Кошки-мышки с архимагом

За стрельчатыми окнами Элуанской магической академии клубились мрачные предгрозовые тучи. Ректор Гидон с самого утра пребывал не в духе, что вполне соответствовало ненастной погоде. Начинался новый учебный год, и вскоре под академическими сводами будут раздаваться звонкие голоса множества молодых людей – поступивших сюда адептов. В этом году среди них ожидался даже потомок королевской крови, юный принц Рорин Архейнский. В общежитии уже были приготовлены личные покои для его высочества, а все слуги предупреждены о том, что к нему требуется особое отношение.

Да и не только слуги. Преподавателям тоже было наказано вести себя с принцем уважительно и позволять ему больше, чем другим. Всё это сулило лишь дополнительную головную боль, но не из-за этого декана Каэлана Вейна с самого утра терзали странные предчувствия о грядущих в академии переменах.

А, возможно, и не только в академии.

Нет, он не умел видеть будущее и читать по лицам людей их дальнейшую судьбу, однако время о времени его посещали смутные предощущения чего-то, что должно случиться в ближайшее время.

Вот и сегодня с ним такое произошло. Ему даже сон приснился. Сквозь серую пелену, похожую на дымку облаков, Каэл видел стройный женский силуэт, рыжие пряди волос, озорной блеск глаз. Девушка во сне была незнакомкой. Она никогда прежде не приходила в его сны.

Что бы это всё могло означать?..

***

Я спешила к метро, перепрыгивая через лужи. Они ещё не высохли после вчерашнего ливня, а уже намечался новый. Небо над головой угрожающе потемнело, до меня доносились гулкие раскаты грома, а отсутствие прохожих в переулке делало мою пробежку похожей на сцену из триллера с попыткой скрыться от преследователя.

Скорее, Ева, скорее!

Подбадривая себя, я прибавляла шаг, мысленно кляня красивые полусапожки на каблучках, которые надела сегодня вместо привычных кроссовок. Захотелось выглядеть женственно, чтобы новый симпатичный начальник обратил на меня внимание. А лучше бы выбрала собственное удобство!  К тому же начальник всё равно оказался почти женатым, о чём сообщил нам на утренней летучке. Там речь зашла о приближающейся корпоративной вечеринке в честь его назначения, и он сказал, что собирается прийти на неё с невестой.

Ай, Ева, давно бы привыкла, что сюжеты из любовных романов не про тебя!

Мне уже немного оставалось до поворота, за которым находилась станция метро, как вдруг с другой стороны послышался громкий отчаянный писк. Я повернула голову и увидела двух кошек, застывших на краю открытого канализационного люка. Как они тут оказались и почему сидели так близко к опасности?

 - Кис-кис! – позвала я негромко. – Брысь! Уходите оттуда, пока не свалились!

Кошки снова хором запищали. Они не сдвинулись с места, а наоборот как будто подзывали меня к себе. Что делать? Как назло, никого рядом нет, чтобы меня подстраховать. Но можно же как-нибудь попробовать оттащить их оттуда...

Я медленно, чтобы не спугнуть кошек, подошла поближе. Стоило мне наклониться, чтобы подхватить ближайшую хвостатую, как фонарь над головой вдруг внезапно загорелся, заморгал и погас снова. Гром над головой грянул с такой силой, что зазвенело в ушах. Перед глазами ослепляющей вспышкой сверкнула молния. Кошка резво вильнула вперёд, ускользая от меня, в то же мгновение каблук подломился, и я полетела головой вперёд, цепляясь руками за воздух.

Полетела в темноту.

Полёт оказался недолгим.

Вся жизнь не пронеслась у меня перед глазами – попросту не успела. К тому моменту, как я осознала, что канализационный колодец, в который я рухнула в попытке спасти кошек, какой-то слишком уж просторный, падение прекратилось. Окончилось на удивление мягким приземлением... в траву?..

 - Да ну не может этого быть… – пробормотала я вслух, опираясь на локти и приподнимаясь, чтобы оглядеться.

Я лежала на спине на аккуратно подстриженном газоне. Прямо надо мной колыхался на ветру цветущий куст, не похожий ни на одно известное мне растение. Выше куста были деревья и небо, такое же хмурое, как и то, что я видела совсем недавно, но вместе с теми неуловимо другое.

Где я? Как я сюда попала? Упав в открытый люк, я должна была очутиться на дне колодца, а не в каком-то саду!

Внезапно меня бросило в холодный пот. А что если, провалившись в канализацию, я разбилась насмерть? Или всё это мои галлюцинации?

 - Мяу-урррр! – услышала я вдруг и, повернув голову, увидела тех самых кошек, из-за которых всё и случилось. Они сидели невдалеке и выразительно смотрели на меня. Слишком выразительно.

Мне захотелось протереть глаза. Ну правда ведь знакомые кошки! Одна и вторая, целые и невредимые.

Они что же, прыгнули в люк вслед за мной?

Сейчас я могла рассмотреть их получше. На первый взгляд, кошки как кошки. Одна серая в полоску с белыми лапами, вторая чёрная. Но так же, как и окружающий меня пейзаж, они казались не совсем обычными. Слишком крупные? Полосатый узор чересчур причудлив? Или всё дело во взглядах, которыми они меня сверлили?

А ведь если бы не эта парочка, я бы вовсе не свалилась в канализационный люк. Привычно добежала бы до станции метро, заняла бы свободное место в вагоне, если бы таковое нашлось, и открыла бы недочитанную книгу в телефоне. Точно, телефон!

Сумочка, перекинутая через плечо, осталась со мной. Я села и, расстегнув её дрожащими пальцами, вытащила свой смартфон. Экран засветился, но связи не было, как будто я находилась в глухом лесу, слишком далёком от цивилизации. А ещё мобильный не показывал время. Совсем.

Может, сломался?

Я неловко попыталась встать и обнаружила, что каблук на одном сапоге сломан. И правда, он ведь подвёл меня в тот самый момент, когда я попыталась поймать кошку! А что там, интересно, были за спецэффекты с фонарём, громом и молнией?

Ох. Слишком уж всё реально для того, чтобы оказаться всего лишь галлюцинацией. И телефон без сети и времени, и сломанный каблук, и на безымянном пальце левой руки у меня крошечный след, это я вчера неосторожно бумагой в офисе порезалась.

Я что же, и в самом деле упала в люк, но попала не в колодец, а совершенно в другое место?! И кошки тут со мной! Они меня сюда и заманили!

Не может быть!

Пока рациональная часть моего разума пыталась спорить с этой теорией и найти ей какие-то опровержения, другая часть, куда более авантюрная и по-детски верящая в чудеса, уже сравнивала меня с Алисой в Стране чудес. Только у неё был белый кролик, а у меня кошки! И, может быть, даже чеширские...

Я покосилась на кошек, ожидая, что они в любой момент могут заговорить или начать исчезать, оставив лишь парящие в воздухе улыбки, но ни того, ни другого не произошло. Пожалуй, оно и к лучшему, потому что столько потрясений на меня одну было бы уже слишком. Я кое-как всё же поднялась на ноги и неуклюже заковыляла по траве вдоль кустов и деревьев, полагая, что газон закончится и рано или поздно выведет меня на какую-нибудь дорогу.

Кошки направились за мной. Они не приближались, но и не отдалялись. Просто молчаливо сопровождали, и почему-то в их компании мне было спокойнее.

А затем я внезапно услышала человеческие голоса.

Совсем рядом со мной разговаривали двое. Оба мужчины. Однако язык, на котором они говорили, звучал незнакомо. Я даже не могла сказать, на какое из известных мне наречий он похож. Но если тут есть люди, наверное, мне нужно выйти к ним?..

Пока я над этим размышляла, те двое сами вышли ко мне. Я замерла на месте, ошеломлённо их разглядывая, они уставились на меня не менее шокировано. Возможно, дело было в моей одежде – прямом чёрном платье немного выше колен с короткой кожаной курткой и треклятыми сапогами.

Потому что сами эти мужчины выглядели так, словно буквально сошли со страниц исторического романа. Ну, или снимались в сериале про век эдак девятнадцатый или восемнадцатый. Поскольку на них были надеты длинные сюртуки, жилеты, ботфорты и всё такое прочее. Один из них, постарше, щеголял чуть поседевшими бакенбардами и шляпой-цилиндром, другой, помладше, был без головного убора, зато с лентой, которой он перевязывал свои длинные светло-русые волосы. Порадовало, впрочем, то, что на разбойников с большой дороги эти люди не походили, а, следовательно, я могла надеяться на их порядочность и благородство.

Ведь я тут совсем одна, если не считать кошек.

Мужчины что-то у меня спросили, я покачала головой и развела руками, показывая, что не понимаю. Тогда они переглянулись и дали мне знак следовать за ними. Я решила так и сделать, к тому же альтернативы у меня пока всё равно не имелось.

Перед тем, как пойти за незнакомцами, я оглянулась, но полосатой и её серой спутницы не увидела. Кошки словно растворились в воздухе. Может, всё же отстали или спрятались за кустами, но почему?

Не захотели показываться этим двоим?.. 

Мужчины шагали впереди, я семенила за ними. Через некоторое время газон закончился, и мы вышли на вымощенную брусчаткой дорогу. Парк, по которому мы шли, выглядел довольно-таки ухоженным. Должно быть, именно такие окружали замки где-нибудь в Великобритании. Никогда там не бывала, но всегда мечтала увидеть вживую.

Мужчины время от времени оглядывались на меня и негромко переговаривались между собой. Языка я по-прежнему не понимала, но их интонации выдавали беспокойство. Я же периодически оглядывалась, проверяя, не появились ли снова кошки, и гадала, не следуют ли они всё ещё за нами под прикрытием кустов, которые сейчас находились по двум сторонам от дорожки. Но кошек я так и не увидела. Тем временем мы вышли к высокому зданию, выстроенному из серого камня и напоминающему башню.

Один из мужчин, тот, что постарше, приложил ладонь к закрытой двери. Сначала ничего не происходило, но потом вокруг его руки засветился золотом круг, и дверь с негромким скрипом отворилась. Если я и подивилась этому, то не слишком, поскольку в моём мире биометрией уже никого было не удивить.

Постойте, я сказала «в моём мире»?!

Выходит, я действительно смирилась с тем, что оказалась в другом измерении? Может быть, это всё-таки мой мир, просто в прошлом, в минувшем столетии? Но как тогда объяснить светящуюся дверь?

Мужчина обернулся и поманил меня рукой. Надеясь, что не совершаю сейчас непоправимую ошибку, я перешагнула порог. Второй незнакомец вошёл следом за мной.

Мы оказались в длинном тёмном коридоре. Вернее, тёмным он был лишь поначалу. Понемногу один за другим наверху под потолком загорались небольшие, формой похожие на яблоки светильники.

Старший мужчина оглянулся на меня и недовольным тоном что-то сказал, явно приказывая поторопиться. Я нахмурилась, но перечить не посмела, всё же сейчас я находилась полностью в их власти. Они в любой момент могли запихнуть меня в какую-нибудь каморку и запереть там, и никто бы не узнал о том, где я нахожусь.

Да ведь и так едва ли узнают…

В городе я жила одна, снимала квартиру. Родители проживали в другом, небольшом, где прошло моё детство. Мы с ними перезванивались не так часто, а виделись раз в несколько месяцев, поскольку они были довольно-таки занятыми людьми, да и мне работа оставляла мало свободного времени. Выходит, что, когда им расскажут,  о том, что я пропала, пройдёт довольно много времени. Разве что на работе кто-нибудь забеспокоится, тогда начнутся розыски.

«Прорвёмся, Ева, не дрейфь, рано сдаваться», – попыталась я подбодрить себя и чуть прибавила шаг, неуклюже припадая на сломанный каблук.

Вот бы они нашли мне во что переобуться, да и во что переодеться тоже, слишком уж сильно я выделяюсь на фоне облаченных в старинную одежду мужчин. Местные женщины явно не носили настолько короткие платья, как то, которое я надела сегодня утром. Сейчас это утро казалось таким далёким, что я едва могла вспомнить, что ела на завтрак. Да и лицо симпатичного нового начальника уже начало забываться, хотя он ведь и в самом деле мне понравился. Странное ощущение – как будто вся моя предыдущая жизнь была сном, а происходящее сейчас являлось самой настоящей реальностью.

Войдя в приоткрытую дверь, мужчина движением руки позвал меня за собой. Помещение походило на кабинет. Посередине стоял большой деревянный стол с креслом возле него, по другую сторону стола находился широкий диван. Вдоль стен вытянулись высоченные шкафы, на открытых полках некоторых из них стояли книги, по виду вполне обычные. Наполовину зашторенное окно выходило в парк, из которого мы только что пришли.

Мой провожатый сел за стол и кивком указал мне на диван, на который я села, не сводя с него настороженного взгляда. Второй остался стоять в дверях, скрестив руки на груди и напоминая охранника. Старший что-то спросил, в ответ я снова изобразила, что не понимаю ни слова.

Нахмурившись, он подошёл к одному шкафу и открыл его дверцу точно так же, приложив к ней ладонь. Только на этот раз круг засветился не золотистым, как на двери, а серебряным. Я наблюдала за этим человеком, пытаясь представить себе, кто он такой. Похоже, важная персона. Из шкафа он вытащил шкатулку, порылся в ней и протянул мне кольцо – перстень с крупным зелёным камнем, напоминающим изумруд.

Перстень был большой, явно на мужскую руку. Мужчина жестами изобразил, что мне нужно надеть его на себя. Перстень легко скользнул на мой большой палец, а затем вдруг сам собой начал уменьшаться, и вскоре казалось, будто его сделали ровно по моей ладошке.

Но это было не единственное, что заставило меня изумлённо приоткрыть рот – ещё и то, что, услышав следующий вопрос, исходящий от неизвестного господина, я поняла в нём каждое слово.

- Кто вы такая и откуда пришли? – спросил он. – Отвечайте же! Теперь вы меня понимаете?

Спустя секунду я неуверенно кивнула.

 - Я не отсюда, - пробормотала я. – Издалека. И я не знаю, как  сюда попала.

С удивлением я осознала, что говорю не на родном языке, а на том же самом, на котором мне задавали вопрос. Как это могло быть? Похоже, перстень работал как переводчик.

«Полезная штучка», – подумала я, вспомнив свою прошлогоднюю поездку в Китай.

 - Я не знаю, как здесь оказалась, - повторила я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно, а не испуганно. – Упала в колодец и очнулась уже тут. Вы можете сказать, что это за место?

 - В колодец? – переспросил собеседник, не ответив на мой вопрос.

Я кивнула.

 - И вы никого там не видели? – осведомился он.

Решив не выдавать кошек, которые зачем-то всё же спрятались от этих двоих, я покачала головой.

 - Вы действительно не отсюда?

 - Нет, - повторила я.

Да что же он такой непонятливый? Ведь по моему виду совершенно очевидно, что я не местная! И если бы не чудо-перстень, я бы ни на один их вопрос не смогла ответить.

Мужчина хмурился, второй тоже. Им явно не нравился тот факт, что я здесь, поскольку я представляла собой проблему. И, вероятно, немаленькую.

 - Как вас зовут?

 - Ева, - ответила я.

 - Название Архейн вам о чём-нибудь говорит?

 - Нет.

 - А Элуан?

 - Тоже нет.

  - Что ж… – пробормотал он через некоторое время. – Это, конечно, очень неожиданно. Но, полагаю, вам придётся остаться здесь.

 - А вы уверены? – забеспокоилась я, всё ещё надеясь на другой исход. – Может быть, у вас есть способ вернуть меня обратно? Я готова для этого даже спрыгнуть ещё в какой-нибудь колодец.

 - Я слышал, - неожиданно вмешался молодой, который молчал всё это время, - что в прежние времена такое уже происходило.

Я навострила уши, готовясь послушать про мою предшественницу – или предшественника? – но старшему мужчине явно не хотелось, чтобы я узнала что-то лишнее, поэтому он проговорил:

 - Эбеар, будь так любезен, проводи нашу гостью к прислуге. Скажи, чтобы подобрали ей какую-нибудь одежду. А потом ты вернёшься и расскажешь мне то, что хотел рассказать.

 - Но я тоже хочу послушать! – возразила я, решив попытать свою удачу. Но не удалось. Тот, кого назвали Эбеаром, подошёл ко мне и твёрдо взял под локоть, явно намереваясь вывести меня из кабинета силой, если я не покину его по доброй воле. – Да иду я уже, иду! – буркнула, вырывая руку из крепкой мужской хватки. – Где ваши манеры, джентльмены?

Вместо «джентльменов» я произнесла какое-то местное слово с похожим значением, но мой внутренний переводчик воспринял его именно так.

Молчаливый молодой человек вывел меня сначала в коридор, а затем к лестнице, ведущей куда-то вниз – очевидно, в подвал под башней. Лестница оказалась винтовой и довольно-таки узкой. Спускаясь по ней, я пару раз споткнулась на своём треклятом сломанном каблуке, но всё же каким-то чудом удержалась на ногах.

Прислугой оказалась приятная дородная женщина средних лет, одетая в длинное серое платье и платок на голове. Увидев меня, она сначала всплеснула руками, а затем поцокала языком одновременно озадаченно и осуждающе. Я и сама уже понимала, что моё вполне приличное в двадцать первом веке платье здесь являлось образцом форменного бесстыдства.

 - Позаботься о ней и найди ей одежду, - распорядился Эбеар и пошёл обратно, оставив меня на попечении служанки.

 - Срамота! – прокомментировала она длину моего наряда. – Это ж как вас угораздило такое надеть? На карнавал, что ли?

 - Вроде того, - пробормотала я.

 - Ладно, ступайте пока сюда и обождите, а я вам платье Мартины принесу. Мартина – это младшая горничная, сбежала на днях с посыльным, даже вещички свои не прихватила, только и заявила, что новую жизнь, видите ли, начинает, - рассказывала женщина. – У всех вас, молоденьких, ветер в голове!

 - А вас как зовут? – спросила я.

 - Меня Вернея, а вас?

 - Ева.

 - Чудное имя! Такое же, как ваша одежда! А что это у вас с обувью, а?

 - Каблук сломался, - пожаловалась я. – Может, эта ваша Мартина и башмаки какие-нибудь оставила? Если, конечно, мне подойдёт её размер.

 - Сейчас гляну.

Комната, в которой меня попросили обождать, напоминала маленькую гостиную. Тут стоял диван и пара кресел, всё немного потёртое, но аккуратное. Окон не было, вместо них свет исходил от уже знакомых мне «яблок» под потолком.

Через некоторое время Вернея принесла мне обещанное платье, оказавшееся таким же закрытым и немарким, как её собственное, и туфли из мягкой кожи. И платье, и обувка оказались впору. Переодевшись, я вытащила из сумки расчёску и косметичку, чтобы привести себя в порядок. Ещё раз проверила телефон, на экране которого ничего не изменилось. По-прежнему, ни времени, ни связи, ни тем более интернета.

 - До чего дивные у вас при себе вещицы! – ошеломлённо выдохнула Вернея.

 - Скажите, а как называется место, где мы находимся? – поинтересовалась я, надеясь, что прислуга будет со мной более словоохотлива, чем эти господа, которые меня сюда привели.

 - Так Башня истины же! – удивилась она моему вопросу.

 - И чем здесь занимаются?

 - Так известно, чем, ищут истину!

Мда. Такие ответы меня больше запутали, чем пролили свет. Ищут истину в Башне истины – что бы это могло быть? Эти люди юристы или, может, философы? Вот же попала так попала...

 - А Элуан – это...

 - Так наш город!

Ага. Ну хоть что-то понятное. Башня находится в городе с красивым названием Элуан.

Пока я размышляла над тем, что бы ещё спросить, Вернея продолжала жаловаться мне на непутёвую младшую горничную, которая подвела её своим побегом. Кажется, она намекала на то, что, если я нахожусь в затруднительном положении, то могу занять место Мартины. Делать карьеру служанки я не планировала, но что поделать, выживать-то как-то надо, особенно если не получится в ближайшее время вернуться обратно.

А во всём виноваты кошки! Заманили меня сюда, а сами скрылись, как та самая Мартина! И вот что теперь делать? Явно же этим двоим, которые мне встретились в парке, не очень-то улыбается со мной возиться. И вообще ещё неизвестно, какие у них в отношении меня планы...

Спустя некоторое время Эбеар вернулся за мной. Моё преображение не ускользнуло от его внимания и определённо было им одобрено, судя по скользнувшей по губам мужчины улыбке. На этот раз по лестнице я шла впереди него. Поднималась медленно, одной рукой держась за перила, а другой придерживая непривычно-длинную юбку. Ещё не хватало запнуться о подол и сверзиться, пересчитав ступеньки...

Я уже достигла верха лестницы, когда прямо мне под ноги вдруг выскочило что-то мелкое, юркое и длиннохвостое.

 - Мышь! – завопила я от испуга и неожиданности и взмахнула рукой.

Грызун вдруг взмыл вверх, как будто его кто-то невидимый схватил за хвост и поднял. Это напугало меня ещё больше, я отшатнулась и начала падать. Но внезапно меня поймали и не позволили рухнуть вниз – вот только не со спины, где находился Эбеар, а с другой стороны.

Незнакомый темноволосый мужчина, будто соткавшийся из воздуха, удержал меня от падения, обхватив за талию. Я всё ещё таращилась на зависшую в невесомости мышь, поэтому не сразу смогла сконцентрироваться взглядом на его лице. Увидела только серые, как предгрозовое небо, глаза, казалось, смотрящие прямо в душу. 

 - Что здесь происходит?

Мне бы тоже очень хотелось это узнать! Почему мышь висит в воздухе, кто этот человек и – самый главный вопрос – что дальше будет со мной? Хотелось топать ногами и кричать «Верните меня, пожалуйста, домой, мне завтра на работу!», но каким-то интуитивным чувством я понимала, что это будет бесполезно. На меня просто начнут смотреть как на истеричку, а то и как на буйнопомешанную. А меня совсем не прельщало испытать на собственной шкуре, где в этом мире держат сумасшедших и как с ними обращаются.

Сероглазый помог мне принять вертикальное положение и сойти наконец-то с лестницы. Лишь после этого он меня отпустил, но ощущение от крепких ладоней на талии осталось. А ещё казалось, будто от него исходит какая-то особенная энергия, похожая на потрескивающее искрами электричество.

И что бы это могло быть?

 - Может, вы её опустите? – Я показала пальцем на мышку, которая выглядела такой же растерянной, какой я себя чувствовала. – Пусть бежит дальше по своим делам.

 - И правда, магистр Вейн, - послышался за моей спиной голос Эбеара, - пускай бежит себе, никому же не мешает. Зачем вы вообще это сделали? Решили ещё сильнее напугать нашу гостью?

Тот, кого назвали магистром Вейном, снова уставился на меня. Теперь, когда мышь уже вызывала во мне скорее жалость, нежели страх, я смогла как следует его рассмотреть. Мужчина оказался визуально постарше Эбеара, но моложе второго господина. Густые тёмные волосы, касающиеся высокого ворота белой рубашки, чуть встрёпаны, черты лица правильные и привлекательные, нос прямой и аристократический, плечи широкие, ноги длинные… Так, что-то я, кажется, увлеклась.

 - Это сделал не я, - произнёс он. Отвёл от меня взгляд, сделал короткий небрежный жест рукой, и мышка немедленно оказалась на полу. Получив свободу, она тут же шустренько ускользнула от нашего внимания, а я с облегчением выдохнула.

Как оказалось, рановато.

Потому что мои проблемы на этом только начинались.

 - Постойте, что значит не вы? – озадаченно осведомился Эбеар. – А кто же тогда? Тут есть кто-то ещё, кто смог бы такое сделать?

 - Она, - проговорил магистр, кивком указывая на меня.

 - Она?! – ошеломлённо воскликнул молодой человек. – Но как же… Она же девушка! – провозгласил он очевидный всем факт.

 - Вижу, - согласился с ним сероглазый. – Откуда она вообще взялась? Расскажешь?

Эти двое разговаривали так, словно меня здесь не было, и это уже начинало раздражать. Я, в конце концов, из прогрессивного мира! Я не объект, а субъект!

 - Она из этих… - понизил голос Эбеар. – Из перенесённых, если судить по её рассказу и виду до того, как мы её переодели. Ну, вы понимаете.

- Но перенесённых не встречалось уже много лет!

Значит, перенесённая… Видимо, так здесь называют попаданок. Неужели кошки целенаправленно перенесли меня в другой мир?

 - Вот такая история… – развёл руками Эбеар. – Мы сами совершенно случайно на неё наткнулись и сразу же привели сюда, чтобы не случилось переполоха. Что теперь с ней делать, магистр Вейн? Если она владеет магией… Но ведь наши-то женщины не…

 - Что? – пробормотала я. Погодите-ка! Так я владею магией?! То есть вот прямо так, запросто, без волшебной палочки? Взмахнула рукой, как царевна-лягушка широким рукавом на пиру, и подняла грызуна в воздух, да быть такого не может!

 - Если у неё есть магия, то ей нужно учиться, - заметил магистр.

 - Но у нас же нет магических академий для девушек!

 - Зато есть другие. В том числе Элуанская. Я поговорю с ректором Гидоном насчёт её поступления.

 - Полагаю, что ректору Гидону это всё очень не понравится.

 - Мне тоже это не нравится, к тому же у нас принц поступает, а тут ещё и такой сюрприз! – повысил голос мужчина. – Но оставлять на свободе необученного мага я не имею права, и ректор это понимает как никто другой… да и случай уж очень необычный, так что заслуживает пристального внимания и наблюдения. Поэтому она станет адепткой Элуанской академии и начнёт там учиться вместе с другими первогодками, а мы будем изучать её.

 - Из… изучать меня? – заикнувшись, уточнила я. Вспомнилась убежавшая мышка, и я представила себя на месте другой мышки. Лабораторной.

 - Как вас зовут? – Сероглазый снова посмотрел на меня. Под этим его внимательным взглядом я неожиданно смутилась, хотя мой нынешний наряд больше походил на монашеский балахон, чем на платье.

 - Ева. Ева Александровна. Крутикова Ева Александровна, - от неожиданности назвала полное имя.

 - Видите ли, Ева, в нашем мире женщины не владеют никакой магией. Абсолютно все, без исключений. Поэтому вы – очень любопытный феномен.