*Даша*
— Девчат, может, на сегодня уже всё? – задала вопрос подругам, с которыми уже несколько часов бегала по бутикам в режиме тотального шопинга перед началом учёбы. — Меня уже ноги не держат, – начала жаловаться.
Терпеть не могу ходить по магазинам. Обычно я захожу, максимально быстро выбираю то, что мне нужно, и стараюсь как можно быстрее уйти. Ничего не могу с собой поделать, не нравится мне это занятие, и в отличии от моих подруг, не приносит мне совсем никакого удовольствия. Совсем другое дело — поехать на раскопки, участвовать в грандиозных проектах. Не зря же я с детства так увлекалась затерянными цивилизациями, поэтому и поступила на исторический факультет. Но в этот раз подруги мне просто не оставили выбора.
— Во-первых, ты с этими раскопками сама скоро будешь похожа мумию, такая же симпатичная и в лохмотьях, – съязвила Алиса. – А во-вторых, у тебя же даже ничего приличного из одежды нет. А ведь скоро начало учёбы, ты в чём Серёжку охмурять будешь?
Я тяжело вздохнула, знает же засранка, как ударить по больному. Есть у меня одна слабость – парень с параллельного потока, Серёжа Макаров. Высокий, подтянутый, спортивный и в придачу ко всему — блондин с пронзительно голубыми глазами. Я совсем не его поля ягода, низкого роста, тёмные волосы. Мне никогда не нравились мои глаза, поэтому я отрастила чёлку, чтобы за нею их прятать. Вся какая-то худая и нескладная, словно угловатый подросток, и хотя мне уже двадцать два года, а выгляжу… э-э-эх.
Поэтому после недолгих препирательств я была вынуждена сдаться на милость подругам, и мы отправились закупаться.
Я стойко терпела все издевательства надо мной, старалась отстоять своё право на любимые образ: джинсы, майка и пиджак, но сегодня мне не доставили такого удовольствия, поэтому мой гардероб пополнился платьями, новеньким бельём, чулочками и прочими атрибутами девчачьей прелести. Одно из них они нацепили на меня прямо сейчас, и заставили ходить в нём. И все мои аргументы о том, что это, вообще-то, неудобно ходить за покупками в шикарном красном платье в пол, вроде как ситуация не располагает, разбивались о железобетонный ответ, что красиво нужно выглядеть всегда и сейчас, не исключение. Я, конечно, не против выглядеть красиво, но это платье подразумевает или босоножки, или каблуки, от второго я отказалась категорически, а босоножки мы прикупили в тон к платью тут же в обувном бутике. Должна признать, что платье сидело на мне неплохо, поэтому протестовала я недолго.
Что же касается остальных покупок, то не уверена, что буду всё это надевать, но расстраивать подруг не стала, если что, потом сдам назад, всё равно я чеки сохранила.
— Ой, девочки, там 7D аттракцион, пойдём, а? Я так давно не была на таких штуках, – Соня потащила нас в самый дальний угол торгового центра, где стоял рекламный баннер.
— Ты, что, серьёзно, что ли? Это же, вроде как для детей… – начала было я.
— Дашка, ну что тебе стоит уступить мне? Правда, хочу. Я на таком только в детстве была, даже и не знала, что они ещё существуют, – тараторила подруга, при этом состроив мне умильные глазки.
— Сонька, ты как всегда в своём репертуаре, – рассмеялась Алиса. – А пакеты мы куда денем?
— А пакеты посторожит вот этот прекрасный мальчик, – громко сказала подруга, глядя на администратора уже на подходе к аттракциону. – Посторожите же? – спросила она у парня так, что у того просто не оставалось шанса, кроме, как согласиться, и он нехотя кивнул.
Соня обрадованно подскочила и захлопала в ладоши.
— Ура! Спасибо вам, девочки! – подруга обрадованно сбросила пакеты рядом со стойкой администратора, на что парень нахмурился, но ничего не сказал, а лишь молча протянул нам очки.
Мы с Алёной поставили свои пакеты рядом с Сониными, взяли очки и прошли в небольшую комнату. Помещение было тёмным, и только посреди него стояло четыре огромных кресла на небольшом отдалении друг от друга. Чем-то они напомнили мне кресла самолёта, такие же ремни безопасности. Это мне показалось немного странным для обычного аттракциона, ну да ладно, заботятся о нашей безопасности, это хорошо. Огромного желания посещать этот аттракцион у меня не было. Как-то мне не очень хочется, чтобы на меня брызгали водой сомнительного происхождения и дули на причёску, которую я так старательно укладывала с утра. Но раз подруга так сильно хочет, то я не могу ей отказать.
Сели в кресла, с ремнями нам помог администратор, надели очки, парень вышел и тихонько закрыл за собой дверь. Мы оказались в полнейшей темноте и тишине.
Вдруг моё кресло тихонько завибрировало, и я почувствовала дуновение ветерка, а в очках стали транслировать, будто я несусь на огромной скорости через звёзды в космосе. Кресло стало трястись всё сильнее и сильнее, ужи заложило, будто я резко вниз опустилась. А мне показывали, как я несусь к какой-то планете с бешеной скоростью. И вот я уже прошла атмосферу планеты, кресло трясётся, как ненормальное. Какой-то идиотский аттракцион, хотела стянуть с себя очки, но не смогла пошевелиться, меня будто пригвоздило к креслу. В голове стала нарастать паника. Что за дурацкий аттракцион?
Краем глаза успела отметить, что я, будто в Перу, переместилась к городу Инков. Разнообразные пирамиды, джунгли и человечки, похожие на туземцев.
Мне транслировали, как я на огромной скорости приближаюсь к поверхности планеты, и тут я закричала. Простите, но это реально страшно, и никакое самоуспокоение, что это всего лишь аттракцион, не помогло мне справиться с паникой. Всего лишь пара секунд, и меня резко выдернуло из кресла и отбросило на пол, и, судя по моим ощущениям, пол был как минимум каменным.
Я взвыла от боли, наконец, стянула очки со своего лица и обомлела. Где это я? Место, где я оказалась, больше походило на каменную пещеру, всю испещрённую наскальными рисунками, чем на комнату с аттракционом. Кресло в котором я сидела, испарилось, впрочем, как и остальные три кресла тоже, причём вместе с моими подругами, поскольку я тут была одна. На стене справа от меня горел факел.
— Соня? Алиса? – позвала подруг, потирая ушибленные ладошки и коленки, и только тихое потрескивание пламени факела нарушало идеальную тишину комнаты.
По спине пробежалась струйка холодного липкого пота, волосы на руках и затылке встали дыбом
— Что за бред? Где все? Девочки, ау? – крикнула уже громче, голос сорвался.
Застыла на месте, боясь пошевелиться. По старой привычке от нервного переживания стала закусывать губу, и только эта боль немного отрезвила меня.
— Такого не бывает… это сюр какой-то. Плохой аттракцион. Нужно отсюда выбираться и вызвать полицию. Если я здесь, то где Соня и Алиса? Вдруг с ними что-то случилось? А может, так похищают девушек и продают в рабство?
Не знаю, к чему бы привели меня мои мысли, но вдруг часть каменной стены с тихим шорохом отъехала в сторону, и в комнату вошёл один из туземцев, которых я видела, пока летела. Ростом он был высоченным, под два с половиной метра, и одет лишь только в набедренную повязку. На лице — жуткая маска. Этот мужчина сказал что-то на непонятном мне языке и шагнул ко мне.
Я испуганно закричала, шарахнулась от него в сторону и, похоже, ударилась головой, резкая головная боль, затмившая собой всё, и я кулем осела на пол, потеряв сознание.
*Шанер Виккард*
Меня зовут Шанер Виккард, я пилот военно-космического шаттла. В возрасте тринадцати лет моя семья отдала меня в военную академию для мальчиков. Где я и проучился до двадцати лет, а после выпуска, естественно, начал работать военным. Я очень высокий даже по меркам наших мужчин: два метра тридцать сантиметров. Кожа тёмная, волосы чёрные, длинные, заплетаю их в косу. Главное моё отличие — это ярко-голубые глаза. Как и все военные, я атлетично сложен.
Учась в академии, ещё на первом курсе, я познакомился с Кайроном Паттором, много лет мы проходили обучение плечом к плечу, поэтому не удивительно, что сразу после выпуска, не раздумывая, мы объединились в унион и прошли обряд единения. Теперь Кайрон мой побратим на всю жизнь, и у нас будет одна-единственная жена на двоих. Мы с Кайроном даже профессии выбрали так, чтобы находиться рядом и поддерживать друг друга, по необходимости. Я пилот, а он мой навигатор.
Два дня назад мы проходили военные учения вблизи планеты Паутон, значительная часть планеты покрыта водой, и только один остров, который колонизировали местные аборигены. Они мало развиты и самобытны. До сегодняшнего дня я ничего о них не знал.
Во время учений к нашему экипажу прикрепили унион из штурмовика Барта Риттона и медика Прайта Эскета. Отличные ребята, мы не впервые работаем с ними в союзе, и уже давно сработались. В отличие от нас, они образовали унион недавно, поэтому и профессии у них так сильно различаются. Но, насколько мне известно, они тоже уже прошли обряд.
**
— Какого хрена эта сволочь делает?! – взъярился на команду, наносящую урон нашему шаттлу.
Я знал, что на нас нападает Линард Скайл, мой давний оппонент ещё со времён первых курсов академии. И если нас не назвать врагами, то между нами точно было негласное соперничество. Два лучших студента нашего выпуска, два лучших пилота военного космофлота.
— Кэп, они выпустили по нам протонный луч! – прервал мои мысли Барт, крикнув в наушник.
Вся команда услышала от меня в наушники трёхэтажный мат. Всё дело в том, что у меня на борту находится оружие «Пик 17» – электромагнитная пушка, выводящая из строя двигатель любого космического корабля. Военная разработка. Если повредить моему шаттлу, то это может стать фатальным для всех кораблей, находящихся в радиусе нескольких сот километров.
— Кайрон, – крикнул побратиму, пытаясь увести шаттл от столкновения с лучом.
— Не успеем, – услышал глухой ответ.
— Ты, кретин, у меня на корабле «Пик 17», – открыв канал связи, крикнул Линарду, в ответ же услышал не менее отборный мат.
— Я не знал, – были последние слова Линарда, перед тем, как луч протона прошил корпус шаттла, выводя из строя всю электронику и превращая мой корабль в бесполезную груду металла.
Луч, попавший в нас, не только убил мой корабль, но и сменил нам траекторию движения, и сейчас наш корабль приближался к Паутону и в ближайшие минуты должен будет войти в слои атмосферы этой планеты.
Зло сдёрнув с себя сдохший наушник и откинув его в сторону, долбанул кулаком по кнопке, активировав режим экстренной ситуации. Освещение корабля дрогнуло и сменилось на аварийное. Сработала система оповещения, требующая весь экипаж немедленно надеть скафандры и занять места в спасательной шлюпке.
— Если мы выживем, я убью этого червяка, – рвал и метал Кайрон, отстёгивая себя от кресла. – Это учения, а не сведение счётов!
— Нет, если мы выживем, его ждёт трибунал, – отрезал я жёстко. — У нас очень мало времени, поторопись, – потребовал у побратима, не хочу его потерять.
Краем глаза увидел, что корабли, находящиеся рядом с нами, один за другим резко стали нырять в гиперпространство. Конечно, когда мы упадём на планету, они могут пострадать не меньше нашего.
На подходе к спасательной капсуле обнаружили Прайта и Барта, уже надевавших скафандры. Шаттл изрядно потряхивало, и чем дальше, тем сильнее была тряска. В момент, когда мы в скафандрах закрывали дверь спасательной шлюпки, шаттл трясло так сильно, что для того, чтобы удержаться и не болтаться, как карандаш в стакане, нужно было прилагать очень много сил. Пристегнули себя ремнями безопасности и ждали. Буквально через несколько минут нас сильно тряхнуло от удара, и капсула замерла. В голове всё ещё гудело от падения. Щёлкнув застёжкой, отцепил скафандр и бросил его под ноги. Взглянул направо, Кайрон был без сознания и висел на ремнях. Слева, в себя приходили Барт и Прайт и тоже снимали скафандры.
— Вы как? – глухо спросил у парней, расстёгивая ремни безопасности.
— Нормально, – ответили они словно синхронно.
Прайт, почти одновременно со мной, пошатываясь, подошёл к Кайрону, чтобы проверить его состояние. Отстегнув, снял с Кайрона скафандр. Достал свой чемоданчик, подключил приборы к побратиму и стал смотреть в дисплей какого-то устройства.
— Живой, перегрузка для него была критичной, он просто в отключке. Ничего непоправимого. Его нужно снять, – попросил док.
Мы с Бартом, аккуратно придерживая Кайрона, отстегнули ремни безопасности и опустили его на пол капсулы. Док поставил ему в шею укол, и спустя несколько секунд Кайрон пришёл в себя.
— Я что, как барышня в обморок хлопнулся? – спросил побратим хрипло.
— Нагрузка на нас была очень высокой, не удивительно, тебе нужно полежать пару минут, пока хорошо подействует лекарство, – спокойно ответил док. – Мне нужно поставить всем уколы, иначе последствия этой перегрузки мы будем ощущать ещё долго, и отразиться на нас это может очень скверно, – сказал он, обращаясь ко мне и своему побратиму.
Мы кивнули и тоже получили свою порцию укола в шею. Пренеприятнейшая дрянь, скажу я вам, ощущения такие, будто по твоей шее пускают горящую лаву, которая по венам потом растекается вдоль всего тела, сжигая тебя заживо.
Минут через пятнадцать, когда все пришли в себя, открыли, наконец, дверь шлюпки и остолбенели. Нашего корабля не было. Была только спасательная капсула, и всё.
— Где мой шаттл? – спросил я, не веря своим глазам.
— Похоже, что капсулу выдрало с корнем из корабля, – сказал Барт, рассматривая рваные куски металла, прикреплённые к капсуле.
Мы находились в каких-то непроходимых джунглях, утопая в зелени. Влажность на планете была настолько высокой, что даже дышать было тяжело, а жара зашкаливала, и местная звезда палила своими лучами по планете, никого не жалея. Хорошо, что все военные носят специальные костюмы. Тоже военная разработка. Он регулирует температуру тела, может стать невидимым, и ты будешь, словно хамелеон, мимикрировать под окружающую местность, огнеупорный, защищает, словно бронежилет и ещё целая куча плюшек. Боюсь, что если бы не костюм, то мы поджарились бы сейчас, словно индюки в духовке.
Связь не работала. То ли повредилась при падении, то ли «Пик 17» работает в полную мощь и глушит сигнал. По инструкции в данной ситуации мы должны ждать двое суток, пока нас спасут. Если за нами не прилетят, значит, мы начнём обследовать остров, чтобы найти остатки корабля, и попробуем наладить связь, чтобы передать координаты нашего местонахождения для спасателей. Дальше время для нас потянулось очень медленно.
Унион. Поскольку в мире принято многомужество, то мужчины должны объединяться в унион. При этом мужчины в первый год совместной жизни могут не проходить обряд единения, чтобы понять, смогут ли они ужиться с побратимами или нет. Во время обряда, проводимом в храме, мужчины смешивают кровь и становятся побратимами, это неразрывные узы на всю жизнь. До брака мужчины не занимаются сексом. Женщины связывают себя браком только с унионом. При этом отдают предпочтение тем, кто прошёл обряд.