КОСТИ. Маргарита-код-Источник

Любовь спасёт мир,

взамен уничтожив твой внутренний

ПРЕДИСЛОВИЕ

Вэйланд Вэй

10  июля, 2015 год.

Спрятать двух пленников в подземных комнатах — было отличным решением. При том условии, что об этой части поместья не знал никто, кроме хозяев.

Глазные яблоки, точно губки, впитывали темноту подземных коридоров, и когда в непроглядную черноту окуналось буквально всё, он встряхивал головой, часто моргал. До спасительной от тревоги лампы с тусклым светом оставалось буквально несколько шагов, и каждый раз стук ботинок о бетонный пол врезался в уши неприятным звуком. В мозгу клокотало от тяжелых мыслей, от стука подошвы, от страха — тот уничтожал оставшиеся нервные клетки беспощадней подземной ледяной темноты.

Он остановился под бледным светом лампы, будто бы тот являлся таковым от очень пыльного стекла, а не продолжительного срока службы. И он был бы рад окунуться в светлые мысли о долговечных лампах, но все мысли угасли — будто их, не пережевывая, проглотила темнота. Тишина в голове напрягала сильней, чем тишина подземных коридоров, — он отчетливо слышал своё собственное дыхание, размеренное, но тяжелое и глубокое. И он совсем не желал поднимать опухшие от слез глаза.

— Кто ты?

Охрипший и давно уставший голос заставил Вэйланда приподнять глаза, совсем немного — в поле зрения попала только нижняя часть металлической решетки и край потертого ковра.

И он замер.

— Что вам нужно? — вновь прозвучал мужской голос, куда более тусклый, чем свет в пыльной лампочке над головой. — Что с моей семьей?

И Вэйланд, считая себе достойным наказанием, поднял глаза.

Мужчина, с неопрятными волосами по плечи, смотрел на него серьезно, с давно потухшей надеждой на спасение. Безнадежность — вот, в чем сейчас Вэйланд понимал его больше всего.

— Здравствуйте, Арсений, — спокойно вымолвил он, сжимая правой рукой металлический браслет, сковывающий левое запястье. И кивнул на соседнюю решетку. — Что с дамой?

Мужчина перевел тяжелый взгляд влево.

— Устала, спит.

Зачем-то Вэйланд кивнул.

— Это плохое место, — сказал он как-то предельно просто. — Мне оно не нравится, непрактично было прятать вас именно здесь. У меня есть идея получше.

Арсений смотрел на него цепко, непонимающе. Голова разрывалась от боли.

— Что с моей семьей? — вторил он вопрос. — Кто ты такой?

Вэйланд цокнул языком.

— О, с ними всё хорошо, — он снова кивнул. — После сбоя в прошлом коде игры, были созданы новые испытания для поиска победителей, чтобы помочь Источнику. Ваш сын выиграл.

Арсений дернулся, подался вперед и ухватился за ледяные прутья решетки.

— Нет, — он замотал головой и повторил всё так же тихо, опустошенно: — нет…

Вэйланд улыбнулся уголком губ.

— Да. Феликс - новый победитель. Теперь же началась игра не только за жизнь целого мира, но и за его собственную.

— Меня подставили! — выкрикнул Арсений, ударил по железным прутьям ладошкой и зашипел от боли.

Девушка за соседней решеткой зашевелилась, приподнялась на деревянной скамье. И Вэйланд, скосив взгляд в её сторону, облегченно выдохнул.

— Я знаю, — кивнул он, возвращаясь взглядом к Арсению. — Поэтому вы здесь. Но мне не нравится это место, нужно другое. А пока, — он плавным движением провел рукой по воздуху и протянул её мужчине: — возьмите таблетку, она поможет от головной боли. Берите-берите, не бойтесь, мне незачем вас травить.

— Кто вы? — раздался тихий женский голос. — Когда нас отпустят?

Но Вэйланд намеренно проигнорировал её, внимательно наблюдая за Арсением, принимающим таблетку.

— Я вернусь скоро, не скучайте, — беспечно бросил он и зашагал прочь.

Весь день он сидел запертый в комнате, никаким образом не реагируя на стуки в дверь, просьбы выйти и вопросы, всё ли в порядке и тут ли он вообще?

Всю ночь он ворочался в постели, не мог уснуть, не смотря на то что хотел: закрывал глаза, и темнота сжирала его, пережевывая острыми, как гвозди зубами.

И везде брызгала кровь, стекая густыми струйками по черноте.

Искривленные стрелки часов почти добрались до трех часов ночи, когда с опухшими от слез глазами он отверткой пытался отцепить от своего запястья браслет. Несколько движений назад он уже нещадно разрезал руку, чудом не задев вену, и кровь струилась до самого локтя и по ладони.

Ему никогда не нравилась кровь. Она пахла неприятно и цвет имела такой, который ему почему-то был неприятен.

И сейчас запах её смешивался с запахом сырости в подземных коридорах. В четыре часа утра ему уже не спалось вовсе; горячо пульсировали виски, дрожали окровавленные руки, и опухшие глаза отчаянно смотрели на пробудившегося за решеткой Арсения.

— Я не знаю, что мне делать, — почти шепотом вымолвил Вэйланд.

В застывшей тишине, насквозь вымоченной в любопытстве, девушка быстрым взглядом пробежалась по лицам собравшихся за длинным столом. На плечи ей легли руки Маргариты, и она, наконец, представила её:

— Я рада представить вам шестого игрока! Стефания Загорская! Прошу любить и жаловать.

Слова, которые разделили жизнь Стефании на «до» и «после». Полоснули острым клинком меча в области груди, и дыхание перехватило сию секунду. Схватившись за рану, девушка рухнула коленями на горячий песок, жадно схватила глоток раскаленного воздуха.

Она подняла тяжелый взгляд на Эниса, не отнимая руку от кровоточащей раны. Струйки крови активно бежали до самого локтя и падали крупными каплями на песок. Но на лице парня не отразилось ни капли сострадания. Он взвел затвор и направил ствол пистолета на Стефанию.

— Ты воспользовался мной, — тяжело дыша, вымолвила девушка. — И предал.

Энис удивленно вскинул брови.

— Мы оба хороши в этом, — он слегка надавил пальцем на спусковой крючок. — Не будь глупой, снимай браслет. И тогда тебя никто не тронет.

Левой рукой Стефания невольно закрыла браслет на правом запястье.

— Я не собираюсь отказываться от победы.

Энис склонился ближе к ней.

— Я считаю до двенадцати.

— А дальше цифры не выучил?

Энис выпрямился, не убирая пистолета. И Стефания была готова поклясться: в глазах его промелькнула яркая ненависть.

— Общение с Францем на тебя плохо влияет. Ты подпустила его слишком близко к себе.

— Чего же ты не стреляешь?! — вдруг, выкрикнула Стефания. — Так же будет проще забрать браслет!

Несколько вязких секунд, тянувшихся для девушки, как густой кисель, Энис молчаливо смотрел на неё и, кажется, не мигал.

— Потому, что ты мне все еще нравишься, — наконец, ответил он. — Даю тебе возможность не усугублять ситуацию.

Стефания закатила глаза.

— Какое благородие и…

— Один.

От резкого вдоха, грудь сковало горячей болью, и девушка невольно зажмурила глаза, согнувшись.

— Два.

Стефания подняла взгляд, полный ненависти. Солнце испепеляло всё тело, и от жажды каждый глоток приносил с собой раздирающее ощущение в горле. Гланды будто слипались друг с другом сухими колючками чертополоха.

— Прости, но я всего лишь хочу спасти сестру, — не убирая пистолета, Энис подбросил другой рукой два игральных кубика, зажал в кулаке, а после раскрыл ладошку. — Двенадцать.

Но Стефания, не мигая, вцепилась взглядом за спину Эниса. В десятке метров от него возвышалась фигура Вэйланда. А далее его протяжный крик разорвал нависшую тишину и подарил шанс на спасение:

— Беги!!!