Коты атакуют!

Где-то между Москвой и Киевом

14 марта

шесть вечера

Кот сидел у двери подъезда и отрешённо смотрел в тёмную лужу, которая начиналась у самых его лап. По луже разбегались круги, то и дело на подрагивающей поверхности вскакивали мелкие пузыри, лопались, оставляя на свалявшейся шерсти блестящие капли. Кот морщился, но не спешил уходить — у него здесь было дело.

Она появилась почти вовремя, пять минут опоздания кот решил ей простить, дама всё-таки. Она была невысокой и носила каблуки, стальные набойки цокали по асфальту, заставляя чувствительного к звукам кота морщиться ещё больше. Девушка зашла под козырёк, закрыла зонт, обдав кота веером брызг, он затряс головой и бросил на неё укоризненный взгляд исподлобья — и так сырости кругом, как собак нерезаных, ещё и ты!..

— Ой, прости, лохматый, — улыбнулась девушка, зазвенела ключами и потянула тяжёлую дверь.

Кот скользнул в образовавшуюся щель первым, встряхнулся всем телом и вытер облизанной лапой за ухом — он терпеть не мог влажность. Подождав, пока подъедет вызванный лифт, он так же непосредственно шагнул внутрь и уселся в углу. Девушка нажала на кнопку своего пятнадцатого этажа и задумчиво заскользила взглядом по надписям на стенах. Нового ничего не увидела и опять обратилась к коту:

— Ты чей, котярыч? Я тебя раньше не видела.

Кот совсем по-человечески вздохнул и переступил лапами по грязному линолеуму — пора. Встал, подошёл к девушке и ткнулся лобастой головой в её ногу, замурлыкал, протёрся по сапогу боком и пошёл на второй круг. Подействовало — дамочка расплылась в улыбке и наклонилась, провела кончиками пальцев по полоскам между ушами, почесала.

— Хороший кот, хороший.

Он подставил для почёсываний шею и решил, что момент настал. Девушка улыбалась, трогала мягкие уши и что-то говорила. Она была беззаботна, она не знала, что уже обречена.

Блестящие полоски век прорезали две тонкие щёлки, и из их глубины на девушку взглянула тёмно-фиолетовая бездна зрачков, окружённая опаловой радужной оболочкой. Клубящаяся бесконечность кошачьих глаз затягивала и расслабляла, нежно, исподволь порабощая сознание, отрешая от суетных мыслей и намекая на истинное величие, которое совсем рядом, только протяни руку…

Лифт остановился, двери разъехались в стороны. Никто не сдвинулся с места. Девушка стояла, наклонившись, держа ладонь на лопатках полосатого кота. Кот сидел, запрокинув голову, и сосредоточенно всматривался куда-то в самую глубину её глаз.

Девушка с видимым усилием отвернулась, крепко зажмурилась и тряхнула головой. Молча потрепала кошака по загривку и нетвёрдыми шагами вышла на площадку. Стала перебирать ключи, но её глаза то и дело скашивались в сторону кота, который стоял у её ног и рассматривал что-то на полу. Ключ наконец нашёлся, она открыла дверь, зашла внутрь, и, бросив на кота последний взгляд, захлопнула.

Кот тряхнул головой и принялся остервенело вылизываться, по его подсчётам у него было не более тридцати секунд, чтобы привести себя в более-менее тискабельный вид. Ровно через двадцать девять дверь опять открылась. Девушка улыбнулась ему и поставила на пол блюдце с молоком:

— Иди сюда, кис-кис-кис!

Он не был голоден, но легенду поддержать нужно. Резво подбежав к угощению, кот принялся лакать. Тонкие пальцы еле ощутимо погладили его голову, он оторвался от молока и опять устремил на жертву свой пронизывающий взгляд. Он видел, как медленно сминается сопротивление слабого человеческого существа, с удовлетворением отмечал, что на этот раз подобрал нужный ключик, идеальный баланс едва заметной смены мимики и размера зрачка… Девушка присела и сгребла его в объятия, крепко прижала к груди, поглаживая замурлыкавшее тёплое создание:

— Я не могу тебя впустить, ты же с улицы. А вдруг у тебя есть хозяин? Вот начнёт он тебя искать, а ты у меня…

Кот не обращал внимания на смысл слов, по интонациям он уже понял, что хлипкая оборона проломлена. Нужно только самую малость дожать.

Он вздохнул и уткнулся мокрым носом в её шею, продолжая мурлыкать на самой убойной порабощающей частоте. Девушка подобрала с пола полупустое блюдце и зашла в дом, продолжая одной рукой прижимать к себе кота.

***

Час спустя

Кот лежал на её коленях, изредка поглядывая на мелькающий монитор — глупое развлечение глупых людей. Он был свежевымытый и высушенный, отвратительное ощущение, но придётся потерпеть — людям важно, чтобы то, к чему они прикасаются, было обезжирено и обеззаражено. Ну и бездна с ними, он восстановится через пару дней, а в следующий раз эту процедуру придётся пережить ещё нескоро. Несчастные создания, не умеющие самостоятельно следить за собственным телом… Кот выпустил когти, медленно продавливая одежду и впиваясь в мягкую, не защищённую шерстью кожу.

— Ай! Васька, больно!

Кот ухмыльнулся и замурлыкал ещё громче — в первые дни после контакта нужно постоянно поддерживать порабощающее влияние. Это потом, через несколько месяцев, люди становятся почти автономными и готовы обслуживать котов даже если те вообще не обращают на них внимания.

Кот сверился с внутренними часами и спрыгнул на пол, прошёлся по ковру, обнюхивая диван и кресла, нашёл нужное место и улёгся. Здесь любит сидеть он, именно тот, кто был ему нужен. Он будет здесь через пятнадцать минут, диван как раз хорошо прогреется и пропитается неуловимым для людей порабощающим запахом.

***

Сорок минут спустя

Кот сидел на полу и тщательно вылизывался, делая вид, что совершенно не интересуется разговором людей.

— Люсь, ему совершенно не идёт это имя, — парень склонил голову набок, погладил подбородок, — ему нужно что-то более значительное, он уже не котёнок. Сколько ему, лет пять?

«Больше, недалёкий человечишка, намного больше!»

— Да ладно, ну, может, год или два, — девушка пожала плечами, — а мне имя Васька нравится. И вообще он похож на кота Василия из детской книжки.

— Не знаю, — вздохнул парень, — по-моему, он заслуживает как минимум отчества. Василич! — Кот усмехнулся в усы, но не обернулся, только ухом повёл. Парень продолжил: — Степаныч! — тот же эффект. — Михалыч! — А вот это даже немного похоже на его настоящее имя. Кот поднял голову и направил свой гипнотический взгляд в глаза парню. Тот почти ничего не заметил, продолжил с интересом рассматривать кошака. Ничего удивительного, мужчины гораздо менее внушаемы, но кота это не пугало, у него были тысячелетия опыта.

— Михалыч, — парень потрепал его по голове, взлохматил только что вылизанную спину, — всё, я нарекаю его Михалычем!

— Василием Михайловичем, — поправила девушка, приглаживая короткую шерсть, — благородно, правда?

Кот по имени Василий Михалыч улыбнулся и довольно прищурился — пора переходить к следующему этапу.

***

Где-то между Москвой и Киевом

5 апреля

семь утра

Утро только начало покрывать город за окном ранними красками, когда щеки парня коснулся мокрый холодный нос. Попытавшись отвернуться, парень наткнулся на мохнатый бок, чихнул и открыл глаза.

— Михалыч, твою ж мать, ты мне дашь выспаться хоть в воскресенье?

Михалыч ещё раз ткнулся ему в щеку и замурлыкал — пора вставать, лень ещё никого не делала богатым и успешным.

— Вали нафиг, — парень отвернулся и накрыл ухо одеялом.

Кот фыркнул и спрыгнул на пол.

«Фараон тоже так говорил. А потом всё равно вставал и шёл следить за возведением пирамид и проверять, хорошо ли накормлены его кошки… Подумать только, ведь мы тогда почти поработили мир! Если бы не та досадная промашка в Европой и Японией… Хотя, на Японии мы за последний век отыгрались.»

Кот улыбнулся своим мыслям и тихо обошёл кровать. Запрыгнул на тумбочку, сел прямо, выровнял дыхание и приступил к последнему этапу побудки — пристальному взгляду… Через две минуты парень стал вертеться, перевернул подушку, попытался спрятать голову под одеялом. Кот смотрел на него пронизывающим взглядом, источая презрение к слабому человеческому телу, не способному полностью восстановиться за целых шесть часов сна. Прошло ещё полторы минуты, и человек обречённо перевернулся на спину, раскинул руки в стороны и прищурился на кота:

— Ну чего ты уставился? Жрать хочешь, наверно… Ладно.

Он потёр глаза и встал, начал, пошатываясь, бродить по комнате, собирая одежду. Кое-как застелил кровать, умылся и поставил чайник. Кот Михалыч вертелся под ногами, противно мяукая. Он прекрасно знал, что корм закончился ещё вчера и утром кормить его нечем. Кот не особенно-то и хотел есть, он просто давил человеку на совесть.

Парень полез в шкаф, достал пустую коробку из-под кошачьего корма, встряхнул, виновато посмотрел на кота:

— Блин, кошак… Может, ты колбасу будешь?

«Размечтался! Сейчас ты оденешься и пойдёшь в магазин, а заодно купишь и себе нормальной еды, а то от того, чем ты питаешься в отсутствие своей самки последние два дня, мозг вряд ли будет работать с нужной производительностью… А нам нужно, чтобы ты работал хорошо, человек. Очень хорошо. Время поджимает…»

Кот Михалыч заизвивался вокруг хозяина, бомбардируя его флюидами голода и чувства долга. Хозяин сделал умоляющее лицо:

— Так не хочется куда-то идти! Может, я Люську попрошу, она тебе вечером купит?..

«СЕЙЧАС!!!» — сверкнул глазами кот, повышая силу мурчания до максимума. Парень обречённо вздохнул, выключил чайник и пошёл собираться.

Как только за хозяином закрылась дверь, Михалыч услышал лёгкий шорох, вскочил на подоконник и встретился взглядом с парой сочных зелёных глаз. Его морда блаженно растянулась, мысли разбрелись, потихоньку истаивая от кайфа.

— Бэс, — промурлыкал он, — здравствуй, моя дорогая. Давно прилетела?

— Только с самолёта, — прищурилась кошка, грациозно вскочила в открытую форточку и потянулась всем своим гибким чёрным телом, — решила сразу зайти проверить, как тут у тебя продвигается.

— Сносно, — прищурил один глаз кот, встряхнул ушами, — но медленно. Его глупая самка отнимает просто уйму времени! За последнюю неделю он уделил диссертации всего семь часов.

— И что ты решил? — подняла бровь кошка.

— Буду от неё избавляться, — кот провёл носом по шее Бэс, потёрся щекой о её плечо: — О, Бэс… я почти забыл, как восхитительно ты пахнешь!

— Отстань, Мих, — она игриво толкнула его плечом, — сейчас не сезон.

— И когда нас это останавливало?

Она фыркнула, отошла на шаг:

— Кстати, ты заметил прогресс за последний год? Люди стали любить нас ещё больше! Нэка говорит, объём продаж кошачьего корма и игрушек растёт каждый год на три-пять процентов, а цена, которую люди готовы платить за него, и того больше.

— А ты проверяла эти цифры? — косо усмехнулся кот, — твоя дочь здорово напортачила в Японии, это стоило нам многих лет реабилитации.

— Во-первых, наша дочь, мой милый! — вспыхнула кошка, — а во-вторых, Нэка реабилитировалась сама. Её перестали считать демоном ещё в прошлом веке, а сейчас у неё даже есть свой храм.

— Готов поспорить, твой храм был лучше!

Кошка улыбнулась, подняла подбородок, на миг став похожей на чёрную статуэтку из того самого храма:

— Подлиза!

— Бэс, — он лёг на подоконник, лениво перевернулся кверху пузом и состроил умильную рожицу: — Сделай одолжение, а?

— Помочь избавиться от его самки? — склонила голову набок кошка, Мих прищурился:

— Было бы неплохо, но я не об этом. Мой прекраснодушный колумб от науки может творить только под музыку одного композитора… Слышишь, играет? Он под неё практически живёт, и если музыки нет, ему плохо работается.

— И в чём проблема? — Бэс выдохнула в мокрый нос Михалыча, он чихнул, она рассмеялась, — подарить тебе беруши?

— Нет, — он умоляюще сложил лапки перед грудью: — Этот гад за два последних года не выпустил ни одной песни! А старое моего подопечного уже не так вдохновляет… Найди этого грёбаного композитора и заставь работать, ты же это умеешь. Если он выпустит новый альбом, мой археолог наконец нароет свою диссертацию и перейдёт к действиям. Время поджимает, двадцать-двенадцать уже близко, а пирамиды до сих пор не достроены! Я боюсь, что из-за этого олуха рухнет весь наш план.

Кошка посмотрела в его расширенные лиловые зрачки, подмигнула своему отражению и кивнула:

— Я подумаю, что можно сделать. Сама не поеду, у меня есть свои дела, пошлю к нему кого-нибудь из наших детей постарше. Может, Лису?

— Она уже в пирамидах, нельзя её отрывать. Как насчёт Кейна?

— Не знаю, по-моему, Америка его испортила. Я сказала ему потренироваться на ком-нибудь, чтобы не терять хватку, так он нашёл себе провинциальную актрисульку и сделал из неё звезду. Теперь живёт в личном особняке, ест деликатесы и жиреет не по дням, а по часам. Когда я намекнула ему о новом проекте, отмахнулся и сказал, что для него золотой век уже настал, ему поклоняются, и больше он в своей жизни работать не намерен.

Михалыч рассмеялся, перевернулся и улёгся:

— Тогда, может, не зацикливаться на взрослых? Пошли туда котёнка, у них нет опыта, но ведь он и не требуется. Талант у нас в крови, а подарить вдохновение — много ума не нужно.

— Думаешь? — кошка нахмурилась, кивнула: — Ладно, я разберусь. Будет тебе новая стимулирующая музыка.

— Спасибо, — муркнул кот, прищурил один глаз: — А что ты делаешь сегодня после полуночи?

— Гипнотизирую свою лентяйку, чтобы она наконец бросила многочисленные хобби и вплотную занялась подбором специалистов для реставрации пирамид. Подопечный Нарцисса скоро её наймёт, мы с ним придумали, как организовать их встречу. Пришлось подключить пару посторонних котов, но ты же знаешь, они всегда помогают с удовольствием, — она потянулась, игриво подмигнула, — так что всё идёт по плану. Если твой учёный вовремя привезёт навершия, Лиса клянётся, что сможет установить Связь.

***

Где-то между Москвой и Киевом

5 июня

полпятого вечера

— Меня это достало! — глупая самка орала почти на ультразвуке, Михалыч морщился и забивался глубже под диван.

— Да ладно тебе, подумаешь…

— Что «подумаешь»?! Мне через полчаса надо быть там, а твоя скотина изодрала единственное платье!

— Оно у тебя не единственное, надень другое…

— Какое?! — взвыла самка, — всем моим платьям уже больше пяти лет, я их носила ещё когда в школе училась! Я на это копила последние полгода, не покупала косметику, не ходила на концерты! — Что-то грохнуло о пол, кот прижал уши. — И теперь я пойду на встречу выпускников в старых джинсах!

— Ну, у тебя же есть ещё юбки, разные там…

— Ничего у меня нет! А если и есть, они все эти вещи уже видели! Надо мной и так все подруги ржут, что до сих пор не замужем! Ленка из своего папика бабло тянет постоянно, машины каждый год меняет, Ирка в мехах как оленеводка, одна я на грёбаное платье полгода собираю!

— Хватит орать на меня! Ты так говоришь, как будто я в этом виноват! — О, ну вот наконец-то и хозяин подключился, а то всё успокаивает её да уговаривает.

— А что, я?! Я пашу как лошадь, между прочим, пока ты зад просиживаешь над своей магистерской!

— Кандидатской!

— Да хоть докторской! Меня это задрало! — Об пол грохнул светильник, под диван полетели осколки стекла. — Я за квартиру плачу, есть готовлю, ещё и за твоим котом я должна убирать! Он мне единственные сапожки обделал! Я только к обеду сообразила, почему мой стол все по дуге обходят! И они не отстирываются, ничем, хоть выбрасывай!

— Я извинился, — пробормотал парень, — хватит старое вспоминать.

— Так я тебе новое расскажу! Он утром залез в корзину для белья! Я не знаю, что он перед этим ел, но у нас теперь три простыни в фиолетовой кошачьей блевотине, и все вещи в шерсти! Когда ты его последний раз вычёсывал? Я же просила тебя!

— Он царапается и не даётся…

— Ах, какие мы нежные — кот царапается! — дамочка с размаху швырнула о пол какую-то одежду. — Он мне все руки изодрал, пока я его купала после того случая с краской, и ничего! А ты прямо взяться за него не можешь! Тряпкой был, тряпкой остался!

— Люд, это уже слишком.

— Да, это слишком! И мне это надоело, я ухожу.

— Давай такси вызовем, ты ещё успеешь на свою встречу.

— Да не пойду я на встречу, я от тебя ухожу! От тебя и твоего дебильного кота, живите вдвоём, вы друг друга стоите!

— Люсь!

Из коридора донеслись шаги и грохот захлопнувшейся двери.

Михалыч осторожно выглянул из-под дивана, оценил обстановку и вылез целиком. Хозяин сидел на полу в коридоре, опираясь спиной о входную дверь, его глаза смотрели куда-то сквозь стену. Кот медленно пошёл к нему, издалека начиная громко успокаивающе мурлыкать, тронул лапой его колено, заглянул в глаза. Парень провёл дрожащей рукой по полосатой спине, поднял, крепко, до боли прижал кота к груди и уткнулся в него лицом.

***