Красавище

Аннотация:

С лёгкой руки нового постояльца отеля я превратилась из страшненькой горничной в красивую попаданку. Новый мир поманил своей магией и стал моим новым домом. Но почему меня влечёт не к красавцу, сделавшему мне предложение, а к чудовищу, пожертвовавшему собой ради меня? Мозг велит выйти замуж за одного, но сердце тянется к другому. Кого выбрать? И что произошло на самом деле?
Глава 1
- Лариса, надо подготовить апартаменты для новобрачных, - бросила мне на ходу Марина, подкатывая тележку к двери следующего номера старинного отеля, раскинувшегося на берегу Нила.

- К нам едут влюблённые голубки? – рассмеялась я, демонстративно закатывая глаза. – Решили провести медовый в Египте?

- А почему бы и нет? Луксор – красив. Думаешь, только в Париже соединяются сердца?

- Свой медовый месяц я бы точно провела там.

- Только Париж уже не тот, - Маринка умела опустить с небес на землю. Открыла дверь номера и, ухватив пипидастр, ринулась на борьбу с пылью. Впрочем, пыль там найти было нереально – каждый божий день мы до блеска отмывали каждый номер. А Маринка продолжила хаять Париж: – От твоего хвалённого Парижа только одно название осталось, да Эйфелева башня.

- Ну вот ради неё и поеду туда, - я была упряма. Можно подумать, очередь из женихов выстроилась, и я решала куда едем.

- Увидеть Париж и умереть? – не унималась Маринка, повысив голос, чтобы я наверняка услышала её с коридора.

- Увидеть Париж будет достаточно. Умереть успею, но позже. Намного позже.

- Ладно, мечтательница, присоединяйся ко мне. Хватай тряпку, да средство для мытья окон: надо зеркало надраить. А то пылью припало.

- Разве же это пыль? – я попшикала на зеркало и принялась натирать его.

- Ну, пыль, или не пыль, это уже дополнительный вопрос. Но самый дорогой номер нужно вылизать так, чтобы гостям придраться было не к чему. Сама понимаешь, что за такие деньжищи они спросят по полной.

В этом она была права. Так что я продолжила натирать и без того чистую поверхность, обрамлённую в золочёную винтажную раму с замысловатыми завитками.

Рыжеволосое отражение с самой заурядной внешностью повторяло каждое мое движение, словно передразнивая. Бог, явно, поскупился, создавая меня. Вздохнула.

Мужчины не обращали на меня внимания. Будто я была пустым местом. Чрезмерно полная, некрасивая, с кривыми ногами. Насмешка природы!

Имей я привлекательную внешность, точно нашла бы ей более достойное применение, чем надраивать зеркала и полы для чужих людей. Впрочем, Маринка, вон, шикарная блондинка, а делает то же, что и я.

Моя размеренная жизнь была предсказуема и не обещала сюрпризов. Каждый следующий день походил на предыдущий. День Сурка в действии! Учёба в университете обещала в будущем хорошую работу, а пока что летом я подрабатывала горничной в громадном отеле. Так я могла бесплатно отдохнуть, а заодно и заработать. Это был мой третий год здесь. 

«Winter Palace» – исторический роскошный отель британской колониальной эпохи Египетского Луксора впечатлял прямо с порога: всё винтажное, тронутое дыханием времени. Шикарный, хранящий тайны древности.

- Эх, этот бы отель, да перенести в Париж! – я раскинула руки и закружила посредине комнаты. Сделав несколько оборотов, плюхнулась спиной на кровать.

- Он и здесь прекрасно смотрится, - проворчала Маринка, выказывая своё «фи» любимому мной Парижу. – Наш отель входит в список эксклюзивных отелей Palace Hotels of the World. Историческое здание. А ты здесь работаешь. Цени!

Я слушала её вполуха, лёжа на кровати. Конечно же, я ценила то, что было в моей жизни, но хотелось расправить крылья, вырваться из рутины, закружить где-то там, где сбываются мечты.

Высоченные потолки старинного отеля, обрамлённые лепниной, осуждающе посмотрели на меня свысока. Отель был жутко старинный и жутко помпезный с дорогим винтажным интерьером. Всё дышало историей. Здесь останавливались императоры и послы, а после – Агата Кристи и Артур Конан Дойл! За счёт исторического прошлого отель пользовался невероятным успехом у богатеев. Каждому хотелось пожить в апартаментах, где останавливались известные личности!

- Лариска! Сдурела! Вставай сейчас же с постели! – Маринка опасливо глянула на открытую дверь, где кроме тележки не было ничего, но ей казалось, что идёт управляющий, который обожал делать нам замечания. – Потом мечтать будешь! Заезд гостей через полчаса, а у нас и конь не валялся!

- Зато я уже повалялась, - перевернулась на живот. Похлопала ладонью по постели. – Возможно, именно на этой постели спала Агата Кристи, а через пару часов на ней же зачнут новую жизнь.

- Вставай, дурёха! – Маринка подскочила и, схватив меня за руку, дёрнула на себя. - Пошевеливайся!

И то верно. Надо закругляться с уборкой. Если не успеем, не видать премии. Либо накажут и лишат бассейна на неделю. А я без них себя просто не мыслю! Люблю после работы поваляться в шезлонге. Только нам строго-настрого запрещено говорить кому-то, что мы – обслуживающий персонал. Так что извечно маскируемся под постояльцев отеля. Благо, жильцы никогда не запоминают лиц прислуги. Нас словно нет для них. Безликие полусущества. Вроде как мы есть, и в то же время нас нет.

Руководство отеля лояльно относилось к нам. Даже флирт с гостями не запрещался. Наоборот – поощрялся. Правда, с условием: надо разводить клиента на рестораны. Тогда отель тоже был в прибыли. Правда, я старалась не ввязываться ни в какие дела сердечные, чтобы потом самой не страдать от несчастной любви, либо не отбиваться от чрезмерно увлечённого постояльца. Оно мне надо?

- Чем заняты? – прогремел голос управляющего. Хорошо, что Маринка успела сдёрнуть меня с кровати, и теперь мы её старательно расправляли – постель была уже чистая, осталось только навести лоск. – Бездельничаете?

- Как можно, Захир-баша? Пашем в поте лица! – Маринка вечно отмазывалась от него общими фразами. – Готовим любовное гнёздышко молодожёнам.

- Каким молодожёнам? – обалдел заведующий. – Здесь будет жить один мужчина.

- Один? Мужчина? – многозначительно протянула Маринка и, глянув на меня, подёргала бровями. – Почему же один? Никто никогда не ездит на отдых один. Либо парочками, либо компанией.

- Не задавай глупых вопросов, женщина! – резко осёк её Захир – ему было лет тридцать, а занудный такой, словно ему все девяноста! – Нам не должно быть дела кто и почему приезжает один, или не один. Главное, что человек снимает самый дорогой номер и, наверняка, готов потратить кучу денег.

Мне даже показалось, что у него в зрачках замелькали символы доллара.

- Будем надеяться, что он будет щедр на чаевые, - хмыкнула Маринка.

Вдруг зазвонил стационарный телефон – да, в номерах были такие для связи с ресепшеном. Захир поднял трубку и тут же изменился в лице. Ответил что-то на своём наречии и заторопил нас:

- Скорее доделывайте и уходите! Он уже здесь! Оформляется. Сейчас поднимется в номер!

Ничто так не бодрит и не подгоняет, как слова: «Постоялец идёт в номер». Мы с Маринкой мухой пронеслись по номеру, внеся несколько завершающих штрихов, и выскочили в коридор.

Управляющий за нами. Наверное, со стороны это выглядело так, будто мы что-то украли и поспешно спасаемся бегством. Вид вороватый, словно затеяли неладное.

Захир тут же изобразил на лице непроницаемость и чинно зашагал прочь, заложив руки за спину. Мы же покатили тележку с инвентарём к двери следующего номера.

Коридор был широким, дабы не сказать, широченным: отель строился во времена, когда дамы носили платья с кринолином, и должны были разойтись друг с другом в коридоре. А с учётом того, что дам всегда сопровождали кавалеры, то ширина коридора поражала воображение.

Это вам не новострой, где тоже всё дорого-богато, но те отели казались мне однотипными. Всё шикарно, но в них не было души. Здесь же до сих пор сохранились люстры и канделябры прежних веков, правда, горели в них уже не свечи, а лампочки. Но антураж всё равно зашкаливал.

В коридоре стояли старинные консольные столики с помпезными лампами, диваны и кресла на гнутых ножках, статуи и большие кадки с живыми пальмами! На стенах картины в винтажных рамах, а сами полотна покрыты кракелюром.

Маринке не нравилась старина, но здесь хорошо платили и условия проживания прислуги были хорошими, оттого и работала. Но я любила этот отель за то, что он такой. Порой мне казалось, что он – портал в иной мир, где иные ценности и высокие манеры.

Со стороны лестницы послышались шаги. Мы обернулись и увидели высокого красивущего парня лет двадцатипяти, или немногим старше. Я аж протяжно моргнула, не поверив, что вижу такого красавца. Подтянутый брюнет с шикарным телом и обаянием по всей смазливой мордахе.

- Ух ты, - зачарованно протянула я, роняя тряпку.

- Подбери её и челюсть, - прошипела Маринка.

Я резко развернулась, чтобы постоялец не заметил моего неприкрытого восхищения. Это непростительно быть таким обалденным! И знает же, шельмец, какое впечатление производит на девушек!

Судя по множеству шагов, богатого и роскошного постояльца сопровождала толпа персонала. Портье лично открыл дверь и с порога принялся рассказывать о преимуществах шикарного номера. За моей спиной послышались тяжёлые шаги беллбоя, несущего чемоданы.

Смущённая тем впечатлением, которое произвёл на меня незнакомец, я поспешно открыла дверь в соседний номер и буквально ввалилась в него, лишь бы не оказаться в поле зрения постояльца. Следом в номер вторглась Маринка.

- Ты видела? – громко и восхищённо зашептала она. – Охренеть, какой лапуля!

- Лапуля? Это мягко сказано! – шумно выдохнула я, с трудом переводя дух. Ни разу в жизни никто не производил на меня такого впечатления. – Как хорош!

- Очень! – Маринка воодушевлённо поправила и без того высоко стоячую грудь, словно собиралась кинуться на абордаж соседнего номера и взять в плен его постояльца. – И как таких только земля носит? Небось, ещё и не женат!

- Для чего ему жениться-то? Молод, красив, богат, да ещё и весь мир лежит у его ног. А о таких, как мы с тобой, он привык вытирать ноги, - сварливо проворчала, словно я клеилась к нему, а он отшил.

- Это мы ещё посмотрим, о кого он ноги вытирает, а кому будет завтрак в постель носить! - Маринка поверила в себя. Впрочем, с её внешними данными я бы тоже окрылилась.

- Особо не надейся. А то влюбишься, а потом опять будешь рыдать мне в жилетку, - предостерегла, вспоминая, как она обожглась об одного красавчика. Но тот этому даже в подмётки не годился! Так что не стоит ей мечтать. Потому я добавила: – Маринка, тебе бы реализма побольше. А то мечтаешь о принце, будучи Золушкой.

- И чем она лучше меня?

- У неё была фея-крёстная. А в остальном такая же замарашка, - я произнесла это беззлобно, шутя, но Маринка гордо дёрнула головой.

- Если кто и замарашка, так это ты! – она явно хотела обидеть.

- Кто бы говорил! – ей удалось обидеть. Оттого я тоже захотела уколоть её: - Только посмотри, во что ты одета! – она что, считает, что униформа горничной привлечёт к ней внимание?

- Если ему не понравится моя одежда, я её сниму! – беззастенчиво обронила Маринка. Да уж, такой палец в рот не клади – откусит!

- Давай-ка займёмся уборкой, - решительно вставила я, не дожидаясь, когда рассоримся окончательно, а то всё шло именно к тому. Кому сказать, засмеют: не поделили парня, который даже не догадывается о нашем существовании!

- Мне нужно протереть канделябры в коридоре, - неожиданно выдала Маринка и вылетела в дверь, прихватив тряпку. Я бы с радостью подкинула ей губозакаточную машинку, но, боюсь, Маринка прибила бы меня ею.

Ну и ладно! Пусть охмуряет смазливого богатея. А я здесь лишь для того, чтобы наводить лоск в номерах, да зарабатывать деньги. С моей внешностью всё равно ловить нечего. Но очень хотелось быть замеченной. Мечтательно закатила глаза, вспомнив незнакомца.

Он был похож на ярчайшую звезду шоу-бизнеса, на известнейшего актёра, вокруг которого вьются поклонницы. Дотянуться до звезды невозможно, так что не стоит и пытаться. Кто я и кто он?

Ближе к вечеру, окончив все дела, я переоделась в купальник, небрежно повязала парео и направилась к бассейну. Судя по тому, что Маринка пропала после стремления почистить канделябры, я справедливо предположила, что она уже плещется с красавчиком. А если и не с ним, то явно в близости от него, чтобы привлечь внимание. Она всегда умела показать себя. Яркая блондинка с длинными волосами, идеальной фигурой. Если я работала в этом отеле ради заработка, то она – в поисках жениха. Так что сейчас она была на пути к своей цели.

Всю свою жизнь я опасалась красивых мужчин – они слишком хорошо знают себе цену и несут себя так высоко, что аж страшно. Неприступные, надменные, циничные, готовые воспользоваться девушкой и бросить. Так что у Маринки были все шансы обжечься о пламенного постояльца и остаться с разбитым сердцем. Но она девочка взрослая, сама разберётся. Да и моих советов не послушается. Не для того она здесь торчит, чтобы держаться подальше от богатеев.

Я вышла во двор отеля, сплошь усаженный пальмами и вечно цветущими деревьями, меж которых петляли витые дорожки, ведущие к бассейну. Тут же поняла, что гость произвёл всеобщий фурор – возле бассейна было невиданное столпотворение. Я могла бы поклясться, что его зачинщиком стал незнакомец. Было ощущение, что он обладал магнетизмом, который притягивал к себе всех женщин. Скопление представительниц прекрасного пола подсказало, где находится красивый постоялец.

Мужчины зло курили в сторонке, переговариваясь каждый на своём языке, ведь гости отеля были из разных стран. Зато их спутницы щебетали исключительно на английском, игнорируя родную речь. Они всячески привлекали к себе внимание парня. За сгрудившимися женскими телами разглядеть виновника «торжества» было невозможно, так же, как невозможно было не догадаться, что от этой толпы лучше держаться подальше.

- Лариса, ты даже не представляешь, какой красивый и богатый появился постоялец! – ко мне подошла Даша. Она, как и мы с Маринкой, приехала из России, чтобы и отдохнуть бесплатно и заработать.

- Отчего же не представляю? Видела уже! – мой голос выдал раздражение. Носятся с ним, как курица с яйцом.

- Когда видела? – Дашка была в шоке. Она тоже была рыженькая, как я, но у меня волосы были более насыщенного цвета, да и намного длиннее.

- Когда он заезжал. Мы с Мариной убирали его комнату и как раз закончили перед заездом.

- Он видел вас? – полюбопытствовала Даша и готова была пытать с пристрастием.

- Нет, конечно! Мы успели удрать раньше! Но пока он шёл к номеру, успели оценить.

- И как он тебе? – нервное возбуждение в голосе Даши говорило о многом – она тоже пала жертвой его обаяния и харизмы.

- Никак.

- Да ты что, сдурела? – у неё уж глаза полезли на лоб.

- Слишком красив и слишком богат, чтобы снизойти до взгляда на таких, как мы, - я реалистично смотрела на ситуацию и попыталась приземлись взбудораженную и обнадёженную Дашу. – Понятно, что Маринка ускакала ловить его улыбки, но ты-то всегда была разумной и не обращала внимания на постояльцев.

- Да, но этот какой-то другой. Он словно из другого теста.

- Какая разница, из какого теста? Не забывай, что из теста получается сдоба, а мы на диете!

- Да ну тебя! – надула губы Даша так, словно постоялец сделал ей предложение, а я начала отговаривать её выходить за него замуж.

- Совершенно не понимаю нездорового помешательства на его персоне, - протянула я, хоть и сама была готова ринуться в толпу воздыхательниц. – Он такой же, как тысячи других, которых мы видим каждый день.

- Да, есть красивые и богатые, не спорю, - согласилась Даша и сомнительно покачала головой, словно спорила сама с собой. – Но этот не такой. Он – как известный голливудский актёр, который совсем рядом и даже может пофлиртовать с тобой.

Сравнение с актёром вызвало у меня улыбку: пару часов назад я сама подумала так же. Действительно, с этим парнем было что-то не так.

- Но он не актёр и флиртовать с нами он точно не будет, - я не имела иллюзий на свой счёт.

- Не отвечай за всех! Маринка-то уже заняла соседний лежак и вовсю упражняется в словоохотливости.

- Да ты что? – она удивила меня известием о Маринке. – Неужели добилась успеха?

- Пока не особо, - хмыкнула Даша. – Он общается со всеми, но только с ней. Это её и злит. Она всячески намекает, что не прочь посмотреть его номер.

Я аж поморщилась от такой легкодоступности девиц и Марины в частности.

- Отчаянная она, - заметила я.

Нам разрешено разводить постояльцев на коктейли, траты в ресторанах, но не больше. Стоит девушке перейти эту грань, как уволят. А если клиент узнает, что связался с прислугой, то девушку могут и засудить, причём свои же – владельцы отеля, чтобы постоялец думал, что они и не в курсе, что в их отеле процветает консумация.

- Это её выбор, - Даша небрежно пожала плечами. – Да и все знают, что она здесь лишь ради того, чтобы выйти удачно замуж.

- Только борзеть не стоит. Руководство отеля этого не потерпит. Вспомни историю с Хулио.

- Это ты про бармена-мексиканца? – уточнила Даша, словно у нас был ещё какой-то Хулио, который оскандалился. Впрочем, его это не смутило.

- Конечно, про него. Красавчик умопомрачительный, - я закатила глаза, вспоминая знойного парня. Он умел заинтересовать женщин. – Помнишь, как гостьи отеля гроздями на него вешались? Он, как опытный Жигало, разводил их на траты в ресторанах и в сувенирных лавках при отелях. Хулио с радостью кувыркался с гостьями в постели, и руководство закрывало на это глаза – уж больно хороший доход был от него.

- Очень хорошо помню. Скандал тогда случился грандиозный. Впрочем, всё бы хорошо, если бы одна гостья не влюбилась, - вздохнула Даша по Хулио. Он ей нравился. – Стала следить за ним и узнала, что помимо неё он ублажает ещё двух кошечек. Вот тут и понеслось.

- Да, хреновая была ситуация, - согласилась я, вспоминая, какие неприятности случились с парнем. Его оштрафовали на круглую сумму, а потом депортировали. И это ещё повезло, что удалось снять ложные обвинения в воровстве.

Памятуя приключения Хулио, нам с Дашкой надо держаться от нового постояльца подальше. Но сложно не думать о нём: уж больно хорош. А в дополнение к умопомрачительной внешности у него бешеный магнетизм, лишающий самообладания. Я вздохнула.

Если бы я верила в колдовство, магию и ворожбу, то поклялась бы, что всё это было задействовано и вовсю работало на пользу нашего гостя. Но даже если так, то кому это нужно? Может, за этим кто-то стоит?

Подумав так, аж ругнулась про себя. Ну что за глупости? Магии не существует! Тоже мне, начиталась всяких книжек о волшебниках, драконах и магических мирах! Нет, чтобы почитать что-то путное! Классику никто не отменял, но жизнь была настолько сурова, что хотелось верить в магию. Вот я и читала такие книги. Ведь в реальном мире жить намного больнее, чем в фальшивом.

- О чём задумалась? – вывела меня из задумчивости Даша.

- Да так, - рассмеялась я, отмахиваясь.

- И всё же? – она проявила настойчивость и любопытство.

- Показалось, что наш новый постоялец какой-то маг, сумевший приворожить всех нас.

- Маг! Вот скажешь! – рассмеялась Даша.

Действительно. Мало того, что сама такую чушь подумала, так ещё и вслух высказала.

- Конечно маг! – выпалила я, защищая свою версию. – Иначе как можно объяснить всё это? – жестом указала на столпотворение девушек. – Ты хоть раз прежде видела подобное? Или он первый красавчик с толстым кошельком, что поселился в нашем отеле?

Даша покачала головой. Но в магию она не верила вообще, оттого вставила:

- Ну ты и мечтательница! Вечно рассказываешь нам о прекрасных магических мирах и правящих в них мужчинах-драконах.

- Этот не обязательно дракон, - зачем-то ляпнула я, хоть это не имело значения.

- Тогда кто?

- Влиятельный маг!

- Ага! Приехал к нам жену выбрать! – она рассмеялась так звонко, что те, кто был недалеко, обернулись.

- А вдруг? – не сдавалась я. – Помечтать-то можно!

- Тогда у Маринки полно шансов, - закивала Даша.

- Да и у тебя тоже, - подбодрила я подругу, толкнув в бок.

- А себя чего со счетов сбросила? – хитро прищурилась она.

Насмешила! С моей «привлекательностью» на меня никто никогда не клюнет!

- Да куда уж мне с моей-то внешностью? – тут я была честна и перед Дашей и собой. Чрезмерно полновата, лицо самое заурядное. Единственное сокровище – шикарные, длинные, рыжие волосы, но их я всегда заплетала в косу и укладывала на голове, чтобы не мешали убирать в номерах. – Таких, как я, не выбирают.

- Отчего же? – Даша подмигнула. – Магически прихорошит тебя и сам же влюбится в собственное творение!

- Зачем ему такие сложности? – вот уж точно. – Если полно красивых от рождения, то зачем ему возиться со мной?

- Как знать, как знать? – Даша вовлеклась в мою игру воображения, и мы с ней начали обсуждать парня так, словно он реально был магом!

Смешнее всего, что я начала верить в это! Да и как не поверить? Иначе я не могла объяснить его притягательность. К тому же поверить в то, что он  актёр, было ещё сложнее, чем в то, что он маг!

- Пойду, искупаюсь, - сменила я тему и  потопала к малому бассейну, раскинувшемуся в глубине территории. А она была огромной, просто невероятных размеров – видно, хозяева отеля быстро сообразили, что это важная инвестиция, и скупили все земли, до которых смогли дотянуться. – Ты останешься?

- Да нет, чего там ловить? – с сожалением вздохнула Даша, окинув тоскливым взглядом толпу девушек, галдящей, как стая чаек.

- И то верно, - согласилась я.

Мой любимый бассейн был в отдалении, обсаженный пальмами и густыми кустами. Постояльцы предпочитали три больших центральных бассейна, а этот не пользовался спросом, оттого был уединённым, словно принадлежал мне одной. Впрочем, порой и сюда забредали посетители, и я ревностно раздувала ноздри, словно они покушались на мою собственность.

Мы с Дашей проплавали допоздна, пока зов желудка не приказал отправиться на кухню. Питаться с гостями нам не дозволялось. Исключением были случаи, когда постоялец был на крючке, и необходимо было развести его на дорогую еду и выпивку.

- Хорошо, что постель с жильцами отеля запрещена, а то ощущала бы себя проституткой, - отметила Дашка.

- Ещё и валютной! – хмыкнула я.

Мы рассмеялись. Хорошо, что Дашка разделяла мои моральные принципы, и для неё было недозволительно крутить любовь с постояльцами. Мы только убирали в номерах. Правда, Даша иногда разводила парней на выпивку, но никогда не целовалась и не ходила в номера. Я же не лезла и в консумацию – не с моей внешностью рассчитывать, что кто-то захочет угощать меня дорогими напитками, или покупать подарки и сувениры. Лицом не вышла.

Наш красавчик уже покинул бассейн, а вместе с ним и толпа девушек. Зато теперь ресторан отеля был переполнен – все толклись там. Правда, девушки чуть поумерили пыл и обходились возбуждёнными взглядами в сторону красавчика, пока он в гордом одиночестве поглощал ужин.

Мы направились на кухню. Маринка уже была там. Она собрала вокруг толпу слушателей и рассказывала, какое обалденное тело у новенького, и как он потрясающе плавает и со злостью добавила, что все девушки словно с ума посходили и откровенно пялились на него, а то и вовсе, предлагали посидеть в баре, или натереть их бальзамом для загара.

Говорила она на английском, чтобы её понимал весь наш многонациональный коллектив: обслуживающий персонал прибыл со всего мира.

- Вот, видишь, Лариса, какая конкуренция, - подытожила Дашка, заговорщически шепнув мне в ухо. – Так что ты просто обязана сделать всех и завоевать его!

Это было настолько неожиданно что я не нашлась что ответить. Повернулась и уставилась на Дашку долгим потрясённым взглядом. Нашла над чем шутить!

Дорогие читатели!
Данная книга участвует в замечательном литмобе
"Сказочно попала"
Хотите прочесть больше историй? Тогда жмите на ссылку! ))))

- Не успел приехать, как собрал вокруг себя толпу девиц, - недовольно заметила Маринка, словно он был её парнем и при этом ухлёстывал за другими.

- Так ведь ты – одна из стервятников, налетевших на него, - отметила Далидат – наша повариха из местных. Она была мусульманкой и осуждала вольное поведение Маринки.

- Завидуй молча! – не смогла сдержаться моя соотечественница.

- Перестань, - не выдержала я. Далидат всегда была добра к нам, вела себя достойно и не заслуживала такого отношения. – Марина, если сама крутишь хвостом перед парнем, то хоть среди своих будь скромнее.

Отчитала я её на русском, чтобы никто не понял, но по моему тону и заткнувшейся Маринке окружающие поняли суть. Одобрительно закивали. Маринка надула губы и прожгла меня взглядом.

- Прекращай, Марина! – вступилась за меня Даша. – Ведёшь себя как склочная баба. Лариска тебе дело говорит. Нечего на неё обижаться.

- Да и не соперница я тебе, - вставила я главный аргумент.

- Вот уж точно, - этой фразой она очень обидела меня, но я промолчала.

Мы с Дашей и Мариной жили в одной комнате, так что наживать среди них врагов не входило в мои планы. Нам бы просуществовать мирно до конца сезона, а потом уж по домам разъедемся. Впрочем, по поводу Марины я сомневалась – она будет тут до тех пор, пока мужа не найдёт. А мне нужно будет на второй курс универа возвращаться.

Поужинав, мы помыли за собой посуду, чтобы Лючия – посудомойка из Марокко – не возилась с нашими тарелками. Ей и без нас работы хватало. Правда, посудомоечная машинка сильно выручала, но обременять Лючию нам не хотелось.

Разгорячённая впечатлениями Маринка слегка утихла и теперь стала дружелюбней, как прежде.

- Он на тебя плохо влияет, - отметила я, пока мы шли в крыло для слуг.

- Кто «он»? – она сделала вид, что не поняла, о ком речь.

- Тот, ради которого ты сегодня оставила меня одну убирать номера, - заодно и упрекнула её в невыполнении обязанностей. Одна я провозилась до вечера, а вдвоём мы сделали бы быстрее.

- Не надо меня совестить! – взвелась Маринка.

- Совестить можно лишь тех, у кого есть совесть, - Даша была на моей стороне.

- Девочки, ну чего вы на меня напустились? Завидуете, что я у бассейна заняла соседний с ним лежак? – Маринка везде видела недругов и завистников.

- Мне всё равно, что ты заняла. Даже если будешь с ним в постели, мне так же будет всё равно, - заверила я, хоть ощутила, что и сама была бы не прочь оказаться там.

- Он такой классный. Сложён как бог! – Маринка мечтательно закатила глаза и даже задышала чаще. – Широкие плечи, рельефный торс, длинные прямые ноги! А в плавках многозначительно вырисовывается то, что обещает много наслаждений.

- Ты, подруга, с огнём играешь, - отметила Даша, покачав головой.

- Не бойся, не опалюсь, - отмахнулась Маринка.

Наша комната была небольшой, с одним шкафом и тремя кроватями. Маленький стол и стул. Больше ни на что места не осталось – на слугах площадь экономили. Комната была на первом этаже с окном во двор. По утрам я любила сидеть на подоконнике и пить кофе, подставляя лицо утренней свежести. Иногда перекидывала ноги и спрыгивала во двор, чтобы пройтись по безлюдным аллеям, пока постояльцы отеля спали. Но прогулки были очень короткими: меня ждала уборка в номерах!

Ночь прошла спокойно, но как-то слишком быстро. Казалось, что не успела коснуться головой подушки, как провалилась в сон.

Мне приснился новый постоялец! Словно он остановил меня в коридоре и, зажав в угол, попытался поцеловать. Для приличия я, конечно, посопротивлялась, но не очень, чтобы не удалось отбиться. Незнакомец погладил меня по щеке и страстно поцеловал в губы! Аж дыхание перехватило! Вот чертяка! Да ещё и целовался офигенно! Даже просыпаться не хотелось! Но пришлось – будильник заставил.

После раннего завтрака Маринка долго негодовала, что ей – красавице в юном возрасте, – приходится тратить жизнь на уборку номеров, но деваться было некуда – пришлось брать тележку с инвентарём и идти прибирать залы и коридоры отеля. Мы с ней, как всегда, работали в паре, хоть сегодня я бы предпочла общество Даши. Но у той в напарницах была Пуджа – девушка из Индии. Управляющий не любил, чтобы мы менялись, и разрешал это в исключительных ситуациях.

Несколько залов отдыха было на первом этаже. Мы вошли в один из них. Окна эркером с тяжёлыми портьерами. Ближе к стенам стояли кофейные столики в окружении диванчиков и кресел на изящных резных ножках – старина выдержана была во всех мелочах.

На стенах картины в тяжёлых красивых рамах. У стен стоило множество крупных кадок с пальмочками и декоративными кустами. Я невероятно любила этот зал. Особенно меня очаровывал чёрный рояль, стоящий недалеко от входа. По утрам, пока постояльцы спали, я любила сесть на пуф и помузицировать.

Потолки метров пять, не меньше, распашные двустворчатые двери метра три высотой и столько же шириной. Везде канделябры, четыре старинные люстры по углам. Это было магическое место, где я сама себе казалась маленькой хрупкой девочкой, очутившейся в старинном замке великана.

- Может, ты приберешься тут сама, а я пока уберу в библиотеке, - предложила Маринка, а я поняла, что она просто хочет слинять – в библиотеке всегда было чисто, туда мало кто заходил, так что убирать она не собиралась. Наверное, хотела подкараулить своего красавца.

- Иди. Но потом не забудь переодеться, - я дала понять, что раскусила её замысел и не хотела, чтобы постоялец увидел её в униформе. – Я сама уберу здесь и потом пройду по нашему этажу, - этим я обрекла себя на уборку длиной во весь день.

- Спасибо! – расцвела Маринка и бросилась прочь.

Судя по стуку торопливых шагов, она даже не задержалась возле библиотеки. Ладно, пусть охмуряет своего принца. Я сама всё уберу.

А пока никого нет, я опустилась на пуф возле рояля, подняла крышку, закрывающую клавиши, и взяла первые аккорды. Мои мальцы легко заскользили по клавишам, извлекая божественные звуки музыки. Растворяясь в них, я закрыла глаза и стала покачиваться в такт.

Каждая нота, каждый аккорд отзывались волнением в моей душе. Музыка пронзала меня насквозь, заставляя забыть о времени и пространстве, и существовании в общем. Казалось, что кроме музыки нет ничего. Только она и моя душа, переплетённые в замысловатом танце забвения.

Взяв фортиссимо последние аккорды, я замерла, прислушиваясь к отголоскам музыки в собственном сердце. Я так и не открыла глаза, и казалось, что музыка всё ещё звучит внутри меня.

- Это было невероятно! – услышала приятный мужской голос и тут же раздались аплодисменты.

Я распахнула глаза и вздрогнула всем телом, увидев у рояля нашего нового постояльца!
-----------------------------
Вот фото того зала, в котором случилась встреча.
Все фото реального отеля, который описан в книге. Отель находится на берегу Нила.

- Простите, сэр, - я подскочила, застигнутая врасплох. Было ощущение, словно он застукал меня, моющуюся в душе, пока я самозабвенно горланила.

- Простить? – его глаза смеялись, хоть он пытался изобразить серьёзность. – За что?

- Мне не следовало играть на рояле, - вот уж точно. Управляющий Захир-баша однажды отчитывал меня за это. Сказал, что горничной за роялем не место! Ага, как клиента на траты в ресторане развести, так это обязанность, а как на рояле побренчать, так нельзя!

- Не следовало? Да что вы? – удивление парня было искренним. – Вы потрясающе играли.

- Рада, что смогла доставить вам удовольствие. Но сейчас мне пора идти, - решительно закрыла крышку рояля и направилась к двери.

- Постойте, - он ухватил меня за руку выше локтя, заставив остановиться.

Но вместе со мной чуть не остановилось и сердце, настолько я взволновалась. Находиться рядом с ним было невыносимо. Казалось, всё счастье мира свалилось мне на голову.

Он стоял в чёрной футболке и синих джинсах. Обут в летнюю обувь. Единственное украшение – часы. Против воли я тщательно исследовала взглядом обе его руки в поисках обручального кольца, но ничего не нашла. Впрочем, глупо было искать. И так ясно, что не женат.

- Извините, я не должна здесь оставаться, - попыталась вырваться, чтобы не стоять, млея от его взгляда. В ту же секунду поняла, что не зря подумала вчера о магии – без неё дело точно не обошлось!

- Вас смущает моё общество? – он знал, какое впечатление производит на девушек!

- Нисколько, - соврала я. – Мне нужно по делам.

- Вы работаете здесь! – он окинул взглядом мою униформу.

- Вы проницательны, - поджала губы и гордо вздёрнула подбородок, чтобы не думал, что прислуга – низшие слои общества.

- Так давайте помогу вам, - неожиданно выдал он, заставив меня удивлённо уставиться на него.

- Чего? – не поняла я, подумав, что не так услышала, хоть говорил он на прекрасном русском!

- Помогу. Думаю, вы услышали и до этого.

- Только не поверила.

- Отчего же?

- Разве вы приехали в Египет для того, чтобы убирать отель?

- Но если вы приехали сюда ради этого, то почему думаете, что мне не хочется того же?

- У меня дар предвидения, - бросила в ответ.

- Именно он дал вам знать, что я белоручка?

- Он и личные наблюдения, - наша перепалка была невинной и доставляла обоим удовольствие.

- Вы даже успели понаблюдать за мной? – смешливо изогнул бровь.

- Только слепой не заметил бы толпу девушек, которую вы собрали у бассейна.

- Думаете, я специально созывал красоток? – его карие глаза лучились озорством. А вид невинный, словно «не виноватый я, они сами пришли». Ага, как же, «сами»!

- Вы умеете притягивать внимание людей и знаете об этом, - выдала я, словно упрекая его в этом.

- Ну не прогонять же мне их, - он обречённо развёл руками, будто извинялся.

Тут я представила, как он расположился у бассейна, возле него начали собираться девушки, делая вид, что просто плещутся в воде, но сами не сводят с него глаз, а он в этот момент хватает пляжный зонт, складывает его, и начинает им отмахиваться от красоток. Не сдержавшись, прыснула от смеха.

- Что вас рассмешило? – он наклонил голову в бок и вопросительно воззрился на меня.

- Представила, как вы прогоняете девушек, - чистосердечно призналась я.

- И как? Они хоть разбегаются, или продолжают атаковать? – спросил так, словно это имело большое значение.

- Продолжают, - я смеялась, не замечая, что он вовлёк меня в свою беседу.

- Вот ведь негодницы! И как же мне быть?

- Попробуйте не бывать у бассейна – только это убережёт вас от внимания.

- Думаю, девушки начнут штурмовать мой номер через окно! – он подмигнул, словно у нас с ним зрел заговор.

- Тогда срочно отключите свой магнетизм, - посоветовала я, причём почти на полном серьёзе.

- Боюсь, с этим будут проблемы, - пожал плечами. – Ваши девушки как-то странно реагируют на нормальную мужскую внешность, приправленную деньгами.

- Наши? – уточнила я, хмыкнув. Решил, что вокруг него только россиянки крутились? – Так ведь в отеле девушки собрались со всего мира. Итальянки, француженки, американки. Из русских, наверное, была только Маринка. Впрочем, не исключено, что в отеле есть и другие русские.

- Вот и говорю, что ваши девушки слишком падки на красавцев с деньгами.

- Всё в вас хорошо, только скромности ни грамма, - рассмеялась я, услышав дважды за минуту, что он красив и богат.

- О, нет, я не на этом хотел заострить ваше внимание.

- На чём же тогда? На наших девушках?

- Да. У вас удивительный мир. Девушки смелы настолько, что я вчера был поражён.

Опаньки! Теперь поражена я.

- А вот с этого момента поподробнее, - попросила я, напрягшись. То ли прибыл прямиком из соседней палаты с Наполеоном, то ли реально из другого мира?!

- Вы уже догадались, - неожиданно заявил он.

- Вы о Наполеоне?

- Не знаю, кто это, но я уже пять минут пытаюсь сказать вам, что прибыл к вам из другого мира, а вы делаете вид, что не понимаете.

Он ещё и издевается? Хоть вчера с Дашкой потрепались о магических мирах, но реально я в них не верю. Вчерашняя болтовня была из разряда: «что бы я сделала, если бы у меня была волшебная палочка» – помечтать можно, да толка никакого.

При этом моська парня была настолько честная, как у кота, сожравшего колбасу, и уверявшего, что это не он. Весь его вид говорил, что он не шутит.

- Я так и подумала, что вы из другого мира, - смеясь, поддержала его игру.

- Но я не шучу, - посерьёзнел он.

- Вы меня принимаете за дурочку? – шумно засопела. Считает, что раз работаю горничной, то мозгов ни на что другое не хватило? А то, что книжки легкомысленные читаю, так оттого, что хочется из дебильной повседневности слинять в красивую жизнь, где прекрасные мужчины-драконы завоёвывают сердца попаданок! Всегда мечтала стать одной из них!

- Принимаю за дурочку? Да что вы? – он явно не хотел меня обидеть и теперь не знал, как загладить вину. – Просто вы единственная, кто принимает меня таким, какой я есть.

- Красивым и богатым? – хмыкнула я, намекая, что он этим кичится.

- Да нет! Эти качества для меня ничто!

- Вы определённо считаете меня глупой, - иначе с чего бы он так рьяно и так долго отрицал очевидное?

- Думаете, будь я бедным и страшным, девушки перестали бы так липнуть ко мне?

- Конечно! – аж фыркнула. Да что он как маленький? Будто родился вчера и не знает жизни! Кажется, весь ум ушёл в красоту тела – в башке не осталось ни фига.

- Но вы единственная, которая оценили эти качества, но не польстились на них.

Он так говорил, словно мы с ним были знакомы и долго общались.

- Бросьте! Вы знаете себе цену и довольны вниманием женщин! – он начал бесить меня своим желанием показать, что не ценит свою состоятельность и внешность. И вообще, хватит об этом, а то вот уж минут десять только это и перемалываем.

- Мне нравится, что вы не ведёте себя так, словно весь мир вертится вокруг меня.

- Зато вы каждой фразой напоминаете об этом, - пора валить от этого пустоголового самца. Аж поморщилась: всю жизнь любила умных мужчин, не обращая внимания на их внешность, но сейчас предо мной стояла противоположность моих ценностей. – А теперь мне пора идти, раз уж мы всё обсудили. Работа ждёт.

- Мне удалось вывести вас из себя! – с восторгом заметил он, будто прежде ему ни разу не доводилось бесить кого-то. Неужто все девушки настолько лицемерны, что никогда не говорили ему правду? – Давайте помогу вам прибраться. Что нужно делать?

- Для начала отпустить мою руку, - он всё так же держал меня выше локтя.

- Но лишь в случае, если согласитесь поужинать со мной, - неожиданно выдал он.

Он что, извращенец? Любит дурнушек, когда вокруг вьются красотки?

- Не думаю, что это будет уместно, - и тут же соврала: - Руководство отеля не одобряет отношения с постояльцами.

- Мы с вами знаем, что это не так, - заявил так, словно лично работал у нас и знал всю внутрянку.

- До вечера меня успеют уволить, если не сделаю свою работу, - заявила, ничуть не кривя душой.

- Вот потому и предлагаю помощь. А взамен мне понадобится ваша услуга.

- Какая же? – мой голос ожесточился, из-за самого пошлого предположения.

- Я не до конца понял, как вести себя в вашем мире, оттого кажусь вам странным, - он понял, что сильно отличается не только внешне, но и разговорами. – Мне нужен помощник.

- Почему именно я?

- Потому, что именно вы поняли, что я иной, - ответил так, словно вчера присутствовал при нашем разговоре с Дашей.

У меня глаза пролезли на лоб. Он что, серьёзно? Он превзошёл самого себя!

- С чего вы взяли, что я считаю вас иным? – насторожилась.

- Слышал, как вы обсуждали это с подругой, - выпалил он, хоть это не могло быть правдой!

- Мы с Дашей обсуждали это вдали от вас! – протянула я, подозрительно прищурившись.

- Зато сейчас своей фразой вы подтвердили мои подозрения.

Определённо с ним было что-то не так. Нормальный мужик не стал бы говорить о такой ерунде столько времени. Даже мне это уже надоело!

- Раз так, отправляйтесь на свою Альфа-Центавра, а мне пора.

- Я не оттуда.

- Откуда же?

- Вы знаете. Из другого мира. Магического.

- Ага, - уныло откликнулась я, кивнув. Ещё немного, и я взвою в его обществе.

- Не верите?

- А вы проницательный, - подколола я.

- Я докажу.

- Не утруждайтесь.

- Смотрите! – он сделал жест рукой, и рояль заскользил по полу.

- Иллюзионист! – хмыкнула, не понимая, для чего нужно удивлять меня дешёвыми фокусами.

- Я уже объяснил вам, что прибыл из магического мира, и мне нужен кто-то из местных, кто помог бы мне интегрироваться в ваш мир.

Да уж, хороша у них магия, если даже прижиться самостоятельно не может!

- Вы, конечно, умеете производить впечатление. Я уверена, что на моём месте иная девушка была бы очарованна фокусами и желанием назначить её помощницей, но я не собираюсь быть у вас на побегушках.

- Вычищать грязь за жильцами почётнее? – это прозвучало грубо и обидно, только он этого не понял. Но, глядя мне в лицо, тут же смекнул, что ляпнул не то и попытался исправить положение: - Нет, я не это хотел сказать. Ваша работа важна, и я высоко ценю её. Будь иначе, я не стал бы раскрываться перед вами. Чувствую ваше недоверие, непонимание. Но я сумею доказать вам, что говорю правду.

Ситуация была непонятной. Даже хотелось поверить ему, хоть мозг надрывно орал мне прямо в голову, чтобы я вырвалась и убежала подальше от этого умалишённого. Но вместо этого я доверчиво подняла взгляд и посмотрела на незнакомца.

- Но почему именно я? – моему удивлению не было предела.

Его большие карие глаза, обрамлённые длинными густыми ресницами, были совсем близко, отчего моё дыхание сбилось. Он неприлично красив и неприлично оригинально подкатывает. А я ведусь, как дурочка.

- Потому, что я чувствую в вас то, чего нет в других. Вы знаете о магических мирах.

- Не знаю, а просто книжки читала, - если бы наш разговор кто-то услышал, то обоих отправил бы в психушку на принудительное лечение. – Но вы оригинальны в своём умении подкатить. Необычно. Такое слышу впервые.

- Но у вас, к сожалению, не богатый опыт общения с мужчинами, - выдал он правду-матку.

- Да что вы себе позволяете? Считаете меня непривлекательной? – слава богу, успела заменить слово «уродливой».

- Это вы считаете себя такой, - холодно бросил он. Требовательно сжал ладонь на моей руке выше локтя и насильно провёл к большому зеркалу в полный рост, обрамлённому шикарной резной рамой. Развернул меня лицом к зеркалу, а сам встал сзади.– На деле вы такая, какой считаете себя. Постарайтесь замечать лишь положительное. У вас роскошные рыжие волосы, - вытащил шпильки из причёски и пальцами растрепал пряди по плечам.

- Единственное, чем можно гордиться, - вздохнула я.

Но он сделал вид, что не услышал.

- Длинные… - он восхищённо глянул вниз, куда свесились кончики. – Густые… Но вам этого мало. Вам хочется, чтобы ваше лицо было более привлекательным. – Кончиками пальцев он провёл по овалу моего лица, и круглая ряха подтянулась, обретя породистые черты. Охренеть! Я шумно выдохнула, выпучив глаза. – Разрез глаз вам хотелось выразительный. Да и сами глаза можно увеличить, - он прикоснулся к моим векам: форма и разрез глаз изменились. – Широкий нос можно сделать тоньше, - повёл указательным пальцем от переносицы до кончика, и я заподозрила, что он чем-то обкурил меня, раз я меняюсь в зеркале. На деле этого не могло произойти. – Губы сделаем чувственными, эротичными, - он коснулся их, изменяя, а я в изумлении приоткрыла рот.

- Этого не может быть, - выдохнула я.

- Разве? Вернуть всё, как было?

- Не торопитесь, - мне хотелось хоть чуточку побыть той красавицей, какой он сделал меня. Пусть не взаправду, а только в зеркале, но хотелось.

- Тогда позвольте продолжить, - мой скульптор-самоучка погладил меня по шее. В другой бы раз я посчитала это эротичным жестом, но сейчас все мысли об эротике вышибло напрочь, когда творились такие чудеса. Шея стала изящной, и тут же губы парня обожгли её сзади коротким поцелуем. Но это сейчас совершенно не тронуло меня. – Подправим грудь? – это был не вопрос, а скорее утверждение, но я кивнула, давая добро.

- Было бы неплохо, - я поняла, что он сейчас должен будет коснуться моих грудей, и это прикосновение станет первым в моей жизни – ни один мужчина прежде не трогал меня. Но ему можно было всё!

- Попробую сделать так, чтобы вам понравилось, - сообщил он, сжимая мои полушария крепкими ладонями. Блин! Только сейчас осознала, насколько у нас далеко всё зашло! Но это было чертовски приятно и волнительно! Да ещё и полезно для фигуры – она приобретала идеальные формы. Так что вместо пощёчины он получил мой благодарный взгляд через отражение.

Мои девственные груди, ни разу не потревоженные мужскими ладонями, были и так тверды, но совсем не той формы и размера, какого хотелось бы. И вот сейчас прямо на глазах они налились соком, призывно выпятившись.

- Ого, - восторженно протянула я.

- С большой грудью будет хорошо смотреться узкая спина, тонкая талия и упругие бёдра, - он прошёлся ладонями по моему рыхлому полному телу, словно горшечник, лепящий вазу на гончарном круге, и теперь я стала больше походить на фотомодель, нежели на горничную. Подтянутая, стройная, красивущая! Мои ноги удлинились, и у меня не было ни грамма сомнений, что они стали намного стройнее.

Вместе с фигурой подтянулась и униформа, сжавшись и вытянувшись в нужных местах. Я смотрела на себя в зеркало и не верила глазам. Это была я и в то же время не я! Вернее – улучшенная версия меня. Я была узнаваема, но преобразилась настолько, что моя униформа казалась неуместной на этом шикарном теле.

- Что вы со мной сделали? – прошептала я, не обращая внимания, что крепкие мужские руки властно легли мне на талию, а их обладатель прижался ко мне сзади.

- Не нравится? Вернуть всё, как было?

- Нет! – испуганно вскрикнула я и с сомнением протянула: – Но как такое может быть?

- Я лишь вынул красоту вашей души наружу. Будь вы уродливы изнутри, я не смог бы помочь вам. Так что всё это – ваша врождённая красота, несправедливо скрытая от людских глаз.

- Выходит, моё внешнее уродство ушло в душу? – это напугало меня.

- Нет, ну что вы? Я не стал бы уродовать вас. Если это работало бы так, то я не изменил бы вашу внешность. Ведь вы прекрасны именно вашей душой. Испортить её – преступление.

- Откуда вам знать, что у меня за душа? – пристально посмотрела на него через зеркало.

- Я почувствовал её. Поймите же, то, что не видят и не знают другие, я замечаю.

- Какой же вы замечательный, - постаралась использовать все смыслы этого слова, чтобы откомплиментить его по полной программе – заслужил.

- Ну, раз между нами не осталось секретов, то, может, согласитесь показать мне ваш мир? – вернулся он к изначальной теме, на которой мы забуксовали ещё минут двадцать назад.

Более странную и непонятную ситуацию невозможно было представить. А находиться в ней – верх невезения. Что же здесь происходит, мать твою?

Я переводила взгляд с парня на себя и обратно на парня. Мы смотрелись гармонично – оба красивые. Но поверить в происходящее было невозможно.

- Чем вы меня обкурили? – строго спросила я, чтобы даже не возникло желания соврать мне.

- То есть? – не понял он. Надо же, как реалистично играет! Или мой замутненный разум воспринимает его поведение искренним?

- Не делайте вид, что не понимаете, о чём я! – взбунтовалась и развернулась, но при этом ладони парня удержали меня, и теперь я оказалась лицом к нему, практически в его объятиях! Пришлось отклониться. Но он одну руку оставил на талии, а второй поддержал меня под спину. – Отпустите! - попыталась отбиться от него, но не тут-то было!

- Не стоит изображать недовольство, - осёк он.

Тьфу ты! Думает, что я счастлива оказаться в его объятиях? Но, блин, а ведь, мне приятно! Так что отбиваться стала не так энергично.

- Вы ведёте себя неподобающе! – выразила своё недовольство.

- Не лукавьте.

Чуть не зарычала от его проницательности!

- Вы читаете мысли? – предположила я, напрягшись. Этого ещё не хватает!

- Нет. Так что вам повезло. Но я знаю женщин, и знаю, чего хочет каждая из вас, - это прозвучало самодовольно. Вот нахал!

- Недавно вы уверяли меня, что не знаете ничего о поведении женщин, и что вам нужна помощница, чтобы интегрироваться в наш мир, - напомнила, а то он, походу, забылся!

- Мне нужно было заговорить с вами, - расплылся он в белозубой улыбке. – Вот мне и показалось, что это привлечёт ваше внимание.

- И ошарашит, - добавила я.

- Зато я был честен, говоря, что прибыл из иного мира.

После того, что он сделал со мной, я готова была поверить в это.

- Но почему открылись именно мне? - от этого часто задаваемого вопроса у меня на языке грозила появиться мозоль. - А ещё утверждали, что всё потому, что я верю в магию.

- По поводу магии была импровизация. Был удивлён, что оказался прав, и вы знаете про мой мир.

- Ничего я не знаю! Лишь книжки читала фэнтези. Оттуда и нахваталась. Это выдумка!

- А теперь столкнулись с магией. Мне не захотелось вас обманывать.

- Но если бы я продолжила не верить вам? Вдруг захотела бы выдать другим людям?

- Я стёр бы вам память, – прозвучало, как угроза.

- Но почему именно я? - этот вопрос не давал мне покоя, вот я и задавала его вновь и вновь. - Вокруг вас вчера вилась сотня красивейших девушек!

- Вы не слышали, что внешняя красота мало чего значит по сравнению с внутренней? Пока вы музицировали, я залюбовался вами. Оттого мой выбор пал на вас. Станете моей компаньонкой.

- Переделали меня, чтобы не стыдно было появляться со страшненькой?

- Нет. Вы сами себя переделали, поверив мне, - он подмигнул. – Внутренняя красота не проявилась бы снаружи, если человек не поверил бы в магию.

А ведь я и не верила! Но, наверное, он прав – в тайне от самой себя я допускала мысль, что магия существует. Вот это и сработало! Ничего себе!

- Только теперь надо бы вернуть всё, как было, - вздохнула я, глядя ему в глаза и не в состоянии отвести взгляд. Его харизма сводила с ума.

- Вам не понравилось? – разочарованно выдохнул он.

- Смеётесь? Понравилось, конечно! Но беда в том, что меня никто не признает!

- Вот тоже мне проблема! Вы узнаваемы и даже очень, а чтобы никто не задавал лишних вопросов, я напущу на них нужные воспоминания.

- Но родители меня не признают! – во мне боролось желание остаться красивой со страхом быть неузнанной. – Да и в паспорте фото отличается!

- Бросьте! Это пустые переживания! – он щёлкнул пальцами и объявил: - Ну вот, с вашим паспортом проблемы решены и с родителями тоже.

Я протяжно моргнула. Казалось, что я сплю и вижу странный сон.

- Только теперь непонятна моя роль в вашей жизни. Вы что, решили, что я стану доступной вам? Ради этого старались?

- Ну вот, - разочарованно протянул он и отпустил меня. Это стало неожиданностью и я чуть не упала, оказавшись без поддержки. – Вы действительно считаете, что я не нашёл бы красотку для коротания ночей?

Действительно, глупость сморозила. Но сложнее всего было поверить в то, что я настолько уникальна своим внутренним миром, что он обратил на меня внимание. Только обмусоливать это снова не стала – и так мы тут полчаса только и делаем, что переливаем из пустого в порожнее. Впрочем, это неудивительно! Попробуй, поверь во всё, что он сказал и сделал!

- Всё равно не понимаю, - не сдержалась я. – Для чего вы изменили меня?

Он взял меня за обе руки и медленно, но без страсти, начал целовать мои пальцы. Мне бы выдернуть руки, но я не стала. Впервые мужчина делал мне комплименты, говорил, что я красива, что восхищён моим внутренним миром, а теперь вот целует пальцы. Это было приятно. Так зачем что-то менять?

- Эти тонкие, длинные пальцы умело бегали по клавишам. Вы музицировали и не слышали, когда я вошёл. Вы сидели с закрытыми глазами и раскачивались под музыку. На вашем лице отражалась вся гамма чувств, испытываемая вами. И тут я увидел вашу немыслимую красоту, скрытую в непривлекательном теле. Не буду врать вам и говорить, что обратил бы на вас внимание, если встретил на улице. Оттого посчитал несправедливым лишать вас того, что даровано вам природой. Пришлось вскрыть оболочку и выпустить красоту наружу. Теперь ваша жизнь изменится. Надеюсь, мой подарок понравился вам. Но есть условие: не открывайте никому моё происхождение. Я в вашем мире по делам и не хотел бы повышенного внимания.

- Тогда надо было выбирать внешность попроще, - рассмеялась я. А то, вон, какой красавчик!

- Ну, простите, я таким уродился, - он улыбнулся, будто провинился!

Я усмехнулась. Повезло ему!

- Спасибо вам большое, - поблагодарила, зная, что моё «спасибо» – слишком мало для того, что он сделал! Ни один пластический хирург не сумел бы сделать такого! Я, словно Мэрилин Монро – из гадкого утёнка превратилась в прекрасного лебедя!

- Ну, а теперь позвольте помочь вам с уборкой, - вернулся он к «нашим баранам».

- Ой, да что вы, я сама справлюсь, - почувствовала, как краснею. – Только вот рояль верните, пожалуйста, на место. Я его одна не дотолкаю.

- Да, конечно, - спохватился он. Выпустил мои руки. Направил раскрытые ладони на рояль и плавным жестом заставил его заскользить по полу обратно.

- Ну и фокусы! – впечатлилась я наконец-то. А ведь до этого посчитала это дешёвой иллюзией.

Мы стояли друг против друга и смотрели глаза в глаза. Мне было неловко от его пронзительного взгляда, но и отвернуться была не в силах – его взгляд словно гипнотизировал меня.

- Почему вы на меня так смотрите? – неожиданно спросил он. А я и не подозревала, что смотрю по-особенному.

- От вас невозможно оторвать взгляд, - честно призналась я. – В вас есть какой-то магнетизм, который действует на женщин. Вы сами не замечали?

- Всё же действует? – устало вздохнул он, обречённо покачав головой. – Придётся приглушить.

- То есть вы специально включаете функцию мачо?

- Нет, просто внутренний мир рвётся наружу. Надо подавить.

- Отчего сразу было не сделать это? – удивилась я.

- В нашем мире всё действует иначе. Я не ожидал, что тут так проявится. Надо пойти к себе и поработать над этим. А то ваши девушки ненормально реагируют на меня.

На мой взгляд девушки как раз-таки реагировали нормально – его невозможно было не заметить и невозможно было устоять перед харизмой.

- Боюсь, мало что изменится, - ни на секунду не сомневалась в своей правоте.

- Придётся обрубить связь внешности и души, - серьёзно заявил он. Для меня же это звучало странно. – Но пока я помогу вам. А то вас оставили одну.

- Подруга убежала охмурять вас, - рассмеялась я, осознавая просчёт Маринки. Стоило ей остаться, как смогла бы захомутать своего красавца не отходя от рабочего места.

- Тогда не говорите ей о нашей тайной встрече, - подмигнул он. – Расстроится.

Расстроится? Она повесится!

- Да какая же она тайная, если в любую секунду может кто-то войти и увидеть нас вместе?

- Никто не войдёт. Я побеспокоился, чтобы нас никто не потревожил.

Это прозвучало двусмысленно и даже эротично.

Я впервые смотрела на мужчину и думала, что у меня есть шансы стать любимой. Тю, блин! Что за мысли? Резко осекла себя. Не успела прихорошиться, как уже на красавчика засматриваюсь?

И тут я поняла, что прежде я знала, что меня никто не полюбит. Я и сама себя не любила. А мужчины не обращали на меня внимания. Будто я была пустым местом. Но теперь всё изменилось. Я чувствовала уверенность в себе. Я знала, что привлекательна, и это было невероятное чувство!

В это утро столько всего произошло, что я с радостью бы уединилась, чтобы всё осмыслить. Но на деле нужно было убрать залы на первом этаже и все номера на втором.

- Мне пора, - прозвучало грустно, словно я прощалась с незнакомцем навсегда.

- Я же сказал, что помогу, - напомнил он.

Кивнула, соглашаясь. Мысль о том, что он будет какое-то время рядом, приятно будоражила.

- Кстати, как вас зовут? – только сейчас поняла, что не знаю имени благодетеля.

- Тамуан де Ла Фэр, - представился парень и воззрился на меня, ожидая, что я назову себя.

Ни фига себе, как красиво звучит его имя и фамилия! Я чуть челюсть не уронила.

- Лариса Корнеева.

- Очень красивое имя. И теперь очень подходит вам.

- А ваше имя я слышу впервые, - призналась я.

- Потому, что так не называют детей в вашем мире.

Ну да, могла бы и сама догадаться.

Привычным жестом заплела волосы в косу, ощутив, что они стали ещё длиннее и гуще. Шпильками заколола косу. Тяжесть волос была привычна для меня. Но сейчас мне всё казалось необычным. Я глянула на пальцы и увидела, что они удлинились, обрели красивую форму. Ничего себе, какой апгрейд! Я стала самим совершенством!

Деловито поправив передник, прошла к тележке с инвентарём. Надо было смахнуть пыль со всех поверхностей, натереть зеркало, взбить подушки, пропылесосить полы и мебель. Раз уж у меня появился помощник, то решила припахать его.

- Можете попылесосить мебель и полы, - предложила я.

- Научите, - неожиданно попросил он.

Удивлённо вскинула на него взгляд. Как коктейли распивать у бассейна, так инструктор ему не нужен, а тут вдруг понадобился?

Протянула пылесос Тамуану.

- Если нажать на эту кнопку, то он включится. Завоет дико и начнёт всасывать пыль. Щёткой надо водить по поверхностям и от этого они станут чище, - объяснила как ребёнку.

- А как правильно держать его? – глаза зажглись лукавством. Хитрит, и это было ясно. Но я приняла его правила игры – самой было интересно.

- Вот так, - приняла позу и показала, как нужно пылесосить.

Тамуан встал сзади и, обхватив меня, повторил позу. Я взволнованно выдохнула.

- Я правильно делаю? – он прекрасно знал, что правильно, но ему нравилось обнимать меня. Мне тоже нравилось это. И оба мы делали вид, что у нас чисто деловые обнимашки.

- Да, правильно, - одобрительно кивнула. Поймала себя на мысли, что веду себя недостойно. Тут же вырвалась и схватилась за пипидастр. – Начинайте, - взглядом указала на кнопку.

Пылесос взревел в мужских руках, а я бросилась на борьбу с пылью. Подумалось, что эту уборку я никогда не забуду. Она – старт моей новой жизни.

Вас также может заинтересовать новинка

Аннотация:
Незнакомец в поезде предложил поработать учительницей в закрытой школе для мальчиков. Я согласилась. Только почему не предупредил, что "мальчикам" столько же лет, сколько мне, а преподавать придётся эротическое мастерство?
Будет очень горячо и откровенно.

Мой пипидастр порхал по мебели, а взгляд – по помощнику. Тот сосредоточился на деле и не замечал моего внимания. Да уж, с его внешностью только в кино сниматься, а не в отеле убираться. Впрочем, у него это одноразовая акция.

Но с пылесосом, как выяснилось, он совсем не дружил: то водил без толку на одном и том же месте, то щётку двигал скачками, отчего казалось, что она живая и прыгает, как кузнечик.

- Что вы делаете? – попыталась я вмешаться в процесс. Но мой подшефный меня не услышал из-за воя пылесоса.

И тут я заметила, что Тамуан пытается подколдовывать! Получалось плоховато: без знания толка в уборке невозможно управиться с пылесосом. Но вскоре Тамуан разобрался, что к чему, и стал едва придерживать свой рабочий инструмент, а тот послушно выполнял своё предназначение! И тут дело заспорилось.

Я аж залипла на этом зрелище. Там, где проходилась щётка пылесоса, цвета на мебели и коврах становились ярче, сочнее, словно обретая былую новизну. Да и пространство вокруг делалось чище. Будто вместо уборки он делал ремонт, и сразу же за собой прибирал, а ещё обновлял мебель. Потолки стали белее, стены насыщенного цвета, окна засияли кристальной чистотой, шторы приобрели первозданный цвет.

- Обалдеть! – протянула я, роняя бесполезный пипидастр. Ничего себе, какая уборка!

- Что-то не так? – он обернулся, заметив боковым зрением падение пипидастра. Выключил пылесос, и тишина показалась звенящей.

- Да нет, всё хорошо, - протянула я, от изумления еле шевеля языком.

- Не обращайте внимания на магические штучки, - он догадался о причине моего поведения.

- Тогда вы не обращайте внимания на мой шок.

- Вы меня удивляете своей реакцией, - рассмеялся он, а я отметила, насколько у него приятный смех. Этот мужчина был прекрасен во всём, даже в этом! – Только что вы видели, как я изменил вашу внешность, а теперь изумляетесь невинному колдовству?

- Невинному? – переспросила я. – Вот это всё невинное? – раскинула руки, указывая широким жестом на преобразившийся зал с обновлённым интерьером.

- Лариса, вы странно реагируете, - посерьёзнел он. – Когда я подвинул рояль, вы совсем не удивились, так отчего сейчас столько эмоций?

И то верно. Я выдохнула.

- Просто впервые вижу такую феноменальную уборку, - улыбнулась, постаравшись, чтобы и улыбка и слова были естественными, и не передали тот раздрайв, что царил внутри меня.

- Ну, раз мы всё выяснили, предлагаю закончить и отправиться по делам.

- Каким делам? – мозг подклинивало от быстро меняющихся предложений и событий.

- Вы же сами согласились помочь мне адаптироваться в вашем мире, - напомнил он.

- Да согласилась, - кивнула. – Только что вам нужно от моего мира? И зачем адаптироваться?

- Ищу невесту, - ошарашил он.

- Ого, - умеет удивлять, ничего не скажешь! – Но раз нужна невеста, тогда забирайте Маринку! Чем не невеста? – почему-то сразу сунула ему подругу, не подумав, что есть кандидатуры получше – в отеле полно красавиц.

- Это ту пустышку, что с вами в паре убирает в отеле? – вскинул он бровь.

- Ах да, я забыла, что вам нужна девушка утончённая, с образованием, начитанная и не пачкавшая руки о половые тряпки, - съязвила я, заодно невзначай оскорбившись.

- Опять вы пытаетесь выдумать что-то по поводу социального статуса? – напыжился он.

- Почему же «выдумать»? Это не выдумки! – мне казалось, что именно невзрачное положение в обществе может оттолкнуть этого мачо от такой красотки, как Маринка.

- Лариса, давайте мы с вами договоримся ничего не придумывать друг за друга, - примирительно предложил он. – Просто ваша подруга чрезмерно развязно ведёт себя и откровенно вешается на шеи состоятельным мужчинам. Так что её социальный статус ни при чём. Я осуждаю её поведение.

Я покачала головой, вспоминая, как несчастная Маринка что только не делает, лишь бы на неё запал хоть какой-то состоятельный мужчина. Выходит, все её потуги зря.

- Тогда женитесь на мне, - почему-то ляпнула я. Это была шутка, но я решила сделать вид, что говорю серьёзно. – Девушка я работящая, с образованием – осталось доучиться лишь год в универе, из хорошей интеллигентной семьи, а теперь вот ещё и внешность обалденная. Чем вам не жена?

Изо всех сил постаралась не рассмеяться.

- Вот уж, нет! – неожиданно резко выдал Тамуан, почему-то занервничав.

- Почему же? – изобразила серьёзность. Было потешно, что он принял моё предложение за чистую монету!

- Не могу, - как-то странно посмотрел на меня. – Я применил к вам магию, а такое бесследно не проходит. Стоит нам связать свои жизни узами брака, как быть большой, непоправимой беде: и ваша жизнь и моя рассыплются прахом. Так что у нас с вами могут быть исключительно деловые отношения.

Он серьёзно? Даже не догадался о шутке?

Ну всё! Больше я не смогла терпеть. Его реакция окончательно добила меня, и я рассмеялась. Вытирая слёзы, не могла успокоиться, глядя на его удивлённое лицо. Он до сих пор не понял!

- Тамуан, простите, что предложила жениться на мне, - всхлипывая от смеха, сказала я. – Думала, вы поймёте, что я шучу, и подыграете мне. Но на деле так потешно было видеть, как вы отбрыкиваетесь!

Ой, умора!

Он шумно выдохнул. Помолчал несколько секунд.

- Простите и вы, что не понял шутку, - улыбнулся, и тень облегчения разгладила морщинку между бровей. – Просто моё намерение жениться обстоятельно, и всё, что связано с ним, я воспринимаю очень серьёзно. Чтобы не было недопониманий, я сразу всё объяснил. Ведь я знаю, как ко мне относятся девушки.

Нет! Он был неисправим! С красивыми парнями всегда одна беда – цены сложить себе не могут. Зато в честности ему не откажешь. Отшил без права на курортный роман!

- Ладно, Тамуан, оставим шутки в стороне и начнём искать вам жену, - согласилась я на роль свахи. Хорошо, что я не влюблена в этого красавчика. Но теперь самое главное всё же не влюбиться!

Но Тамуану понравилась моя шутка, и теперь он от души смеялся. Потом нарочито посерьёзнел, словно и не смеялся вовсе.

- И вообще, хватит приставать к почти женатому мужчине, - степенно заявил он, еле сдерживая смех. Но искорки озорства блестели во взгляде.

- Ах так? – в шутку рассвирепела я, с трудом унимая хохот. – Вы не уважительны!

Схватила пластиковую бутылку с водой для цветов и плеснула на него.

- Это я неуважителен? – коварно блеснул глазами, изображая разъярённость, а сам чуть не прыснул от смеха. – Да вы сами неуважительны!

Отобрал бутылку и плеснул на меня. Я стала отнимать её, он не давал. Борясь, мы терзали и мяли бутылку, обливая друг друга.

Это было очень весело! Мы смеялись в голос. Хорошо, что он поставил магический запрет на вход в зал. Оставалось надеяться, что слышимость тоже приглушил. А то напротив был ресторан отеля, а там уже вовсю накрывали столы. Но раз никто не объявился, значит, ничего не услышал.

Валяли дурака, смеялись, умудрились раскулачить ещё одну бутылку и хорошенько полить друг друга водой. Нагрязнили больше, чем убрали. А потом выяснилось, что Тамуан может всё убрать одним щелчком пальцев. Щелчок, мгновение, и везде снова чисто! Заодно и мы стали сухими. Я тоже хочу так уметь!

- Вам определённо надо пройтись со мной по всем залам первого этажа и номерам второго, - я уже напрашивалась на его помощь. Такой ценный работник был незаменим!

- Именно так и поступлю, - заверил он. – Только вы должны пообещать мне не обливаться и не пытаться устроить какую-то ещё каверзу, - добавил он с озорным огоньком в глазах.

И не подумала бы обливаться, если бы он не спровоцировал! Неожиданно подумалось, что наши детские шалости случились сами собой, непроизвольно и очень естественно. Легко и непринуждённо. Будто само собой разумеющееся! Словно нам было по десять лет, а не за двадцать!

Покачала головой. Невероятный парень! Мне было легко с ним, словно я знала его уже давно.

Убрав весь инвентарь для уборки, мы пошли по коридору и залам. Тамуан щёлкал пальцами, и везде воцарялась идеальная чистота. Я бы с радостью научилась такому волшебству, но обучение оставим на потом. А сейчас быстренько прибрали в залах, коридорах и в свободных номерах. Остальные, где постояльцы всё ещё нежились в постели, или плескались в душе, мы оставили на попозже.

Пока занимались уборкой, я неосознанно тянула ноздрями изумительный аромат, исходящий от Тамуана. Он казался мне очень знакомым и родным. Это был не мужской парфюм, а запах тела. Тонкий мужской аромат. Мой новый знакомый обалденно пах!

Весело и беззаботно завершив уборку, мы зашли в его номер. Я профессиональным взглядом горничной окинула помещение и поняла, что Тамуан либо чистоплотен и аккуратен, либо перед тем, как уйти из номера, щёлкнул пальцами.

- У вас уже убрано, - усмехнулась я, садясь в кресло у кофейного столика.

- А вы хотели увидеть здесь беспорядок? – хохотнул он, садясь в другое кресло.

- Не то, чтобы хотела, но помещение кажется нежилым, - это прозвучало, как упрёк.

- Тогда верну всё, как было, - заявил он и щёлкнул пальцами.

Я аж ойкнула от того, как взъерошилась постель, появилась неприбранная одежда, а на кофейном столике очутился пустой бокал с початой бутылкой вина.

- Теперь видно, что здесь живут, - заметила я.

- Будете вино? – предложил он.

- Спасибо, не пью, - замахала ладонями.

- Но должны же в вас быть недостатки! – возмутился он.

- Их полно, - загадочно улыбнулась.

- Не откажите в компании, - посмотрел на меня умоляюще. Тамуан вознамерился угостить меня вином, не замечая моего отказа.

Щёлкнул пальцами, и рядом с бутылкой оказался ещё один бокал. Тамуан наполнил оба бокала рубиновой жидкостью и один из них протянул мне.

Я приняла его, подумав, что когда-то надо начинать пить вино, общаться с мужчинами и вести взрослую жизнь. А то лишь учёба и работа. Только сейчас осознала, что я похожа на зануду. Или я не похожа, а являюсь ею? Так, ладно, не время для самоедства! Пусть этот бокал станет первым шагом в мою новую жизнь. Прочь неуверенность! Хочу наслаждаться жизнью!

Заговорщически подмигнув мне, Тамуан поднялся и протянул мне руку. Я вложила свою ладонь в его, и тоже встала. Тамуан повёл меня на балкон с видом на Нил.

Отель находился прямо на берегу, так что нашему взору предстала широкая голубая лента реки с круизными кораблями у причала. Обычно туристические корабли называют лайнерами, но здесь это слово не употреблялось. Подразумевалось, что лайнеры ходят по морю, а Нил - река. 
На балконе стояли два кресла и кофейный столик. Тамуан поставил на столик бутылку вина, намекая, что одним бокалом не обойдёмся.

Мы сели, и мне показалось, что я не горничная этого отеля, а постоялица, живущая в самом дорогом номере. Это было волшебное чувство! Не загордиться бы! Впрочем, с врождённой скромностью мне это не грозило.

Неспешно потягивая вино, мы разговорились.

- Итак, - приступил Тамуан к делу, растягивая слова, будто не был готов к разговору, но сейчас надо было как-то всё разъяснить, – я прибыл в ваш мир на несколько месяцев и намерен уехать с невестой. Так что ваша задача, Лариса, помочь мне с выбором.

- Мне казалось, что жениться надо по любви. А у вас какой критерий отбора невест?

- Любовь первостепенна, - категорично заявил он, кивая, - так что она будет решающим фактором. Но вы можете подсказать на кого обратить внимание, либо поспособствовать моему общению с претенденткой.

Прозвучало сухо, будто он не жену приехал выбирать, а лошадь покупать.

- Вам что, мало девушке в родных краях? – отхлебнула из бокала тёрпкий приятный напиток.

- Девушек хватает, да только все какие-то пресные. Без изюминки.

- И где же я отыщу вам здесь «с изюминкой»? – вздохнула. Задача казалась невыполнимой.

- Искать будем вместе. Главное – девушка должна мне понравиться.

- Тогда я не понимаю свою роль в вашем спектакле.

- Мне будет нужно ваше одобрение.

- То есть, если вы влюбитесь, а я забракую невесту, то вы не женитесь? – мне стало смешно.

- Вот именно, - он отхлебнул из бокала.

- Тогда это и не любовь вовсе, - холодно бросила в ответ. – Какой-то фарс!

- Вам виднее, - уклонился от нападки и пояснил: - Мне нужно, чтобы вы втёрлись в доверие к моей избраннице, узнали, нужен ли ей я, или мои деньги.

- В вашем случае это неразделимые понятия. Или полагаете, что найдётся та, которая велит вам отказаться от денег в пользу нищей любви? Так вот, заявляю сразу: такой не сыщите.

- Ну да, как-то глупо было бы на это надеяться, - согласился он.

- Тогда вам надо сменить отель на дешёвый, надеть бюджетную одежду и вести себя скромнее. А ещё лучше – пойти работать. Только тогда ваши деньги не будут кричать о себе и манить девушек.

- Думаете, веду себя вызывающе?

- Вчера вы произвели фурор. Так что сомнений нет – вы не останетесь незамеченным.

Я с трудом представляла себе, что должна делать. Ходить за девушками и просить заполнить анкету? Это, конечно, мысль, но не думаю, что нам подойдёт. А то ему, видите ли, и любовь подавай, и репутацию незапятнанную.

- Избранница должна быть девственна, - неожиданно заявил он, сразив меня наповал.

Ну и даёт! Усмехнулась.

- С вашими претензиями надо было несколько лет назад забронировать невесту в начальных классах средней школы и пасти её до совершеннолетия.

Прыснула от собственной идеи. Где же он сыщет девственницу?

- Лариса, вы сможете сблизиться с моей избранницей и выведать её интимные секреты. Так мы будем знать наверняка, невинна ли невеста.

Я аж поморщилась. Тамуан очень странный. Как он себе представлял интимные откровения между малознакомыми девушками? Бред какой-то!

- Невинностью, возможно, придётся поступиться, - я трезво смотрела на вещи.

- Я озвучиваю свои предпочтения, а потом посмотрим, как получится, - подёрнул он плечами.

- Ладно, с требованиями ознакомлена. Ещё что-то? – глянула на него.

- Для начала хватит. Но основная ваша задача – помогать мне в тех или иных ситуациях. Я плохо знаю ваш мир, и мне понадобится помощь. А ещё я выше всего ценю добрую компанию. Как я сказал, хотел бы видеть вас моей компаньонкой.

- Например, вино вместе попить, в бассейне поплескаться? – уточнила я.

- Вот теперь мне нравится ход ваших мыслей, Лариса, - он взял меня за руку и поцеловал её. Но это уже был не тот поцелуй, когда он обцеловывал мои пальцы, восторгаясь, как они бегали по клавишам. Сейчас было что-то другое. Волнительное. Поспешно отдёрнула руку. Он удивился: - Вам неприятно?

- Не стоит переходить границы деловых отношений, - строго отметила я, решительно ставя пустой бокал на кофейный столик.

- Поцелуй руки ни к чему не обязывает ни меня, ни вас, - отметил он, хмыкнув.

И то верно. Но у меня чуть сердце не остановилось от интимности момента.

- Возможно. Но я не привыкшая.

- Начинайте меняться, - предложил он. – Я не причиню вам вреда и не сделаю ничего, порочащего вашу честь. Можете довериться мне.

- Хорошо, - улыбнулась.

Вот, блин, почему я такая доверчивая? Его голос усыплял мою бдительность, а глаза подсказывали, что этот мартовский кот смотрит на меня совсем не по-дружески. Впрочем, он уже сказал, что между нами ничего не может быть кроме деловых отношений. Иначе быть большой беде.

Ну вот, похоже, с невестой он сам будет разбираться, а я нужна для поддержания компании. Винца попить, на экскурсию смотаться. Собственно, я не возражала. Какая разница, в чём будет заключаться моя помощь? Если ему скучно, то развею его одиночество. Хотя, вчера я не видела его скучающим. Толпа девушек дралась за право улыбнуться ему.

- Какие будут общие указания или предложения? – спросил он так, словно я спешно набросала план наших действий. Думает, что я распланирую его жизнь?

- Для начала вы хотели усмирить свою харизму, - напомнила я, боясь, что буду первой, кто падёт под натиском его с ног сшибающего обаяния. Смущённо сглотнула.

- Как скажете, - согласился он и щёлкнул пальцами.

Не знаю, что изменилось, но теперь при взгляде на него мне не хотелось умереть от счастья. Я просто видела перед тобой красивого парня. Так-то лучше. Компания симпатяги была мне приятна. К тому же собеседником он был вполне интересным. Так что моя «работа» должна была доставить мне удовольствие.

О! Работа! Та самая, которая основная! И как я забыла о ней? Тут же встрепенулась.

- Тамуан, кажется, я пообещала вам то, что не смогу выполнить. У меня работы в отеле всегда много, так что мне некогда будет помогать вам. Да и как вы себе это представляете? Все будут шептаться за моей спиной.

- Шептаться и так будут, так что готовьтесь, - усмехнулся он.

- После вашего отъезда всё станет как прежде, - понадеялась я.

- Нет. Уже в вашей жизни никогда не будет ничего как прежде. Вы должны понимать это.

- Почему же? – напряглась я.

- Девушка с вашими внешними данными теперь не будет знать отбоя от кавалеров и зависти подруг.

- Даже так? – напряглась ещё больше. Я была не готова к этому. – Может, стоит вернуть всё, как было?

- Не рекомендую. Пора вам вылезать из вашего уютного кокона. Расправьте плечи, и поймёте, что за ними у вас крылья.

Хм. Красиво сказал. Неожиданно осознала, что он окрылил меня. То, что случилось, действительно должно было изменить и меня и мою жизнь.

- Но всё же мою работу в отеле никто не отменял, - холодно бросила я, памятуя, что номера сами себя не уберут. Разве что Тамуан будет ходить со мной и щёлкать пальцами.

- Я обо всём договорюсь, - заверил меня собеседник и налил нам ещё по бокальчику вина.

- Нет, мне достаточно, - категорично воспротивилась.

- Вам не мешает расслабиться, - настаивал он.

А ведь прав! Я была скованной, будто меня на вертел насадили. Будь что будет! Взяла бокал и пригубила. Закусила шоколадкой.

- О чём же вы собираетесь договориться с руководством отеля? – не стерпела я.

- Сообщу, что вы – моя гостья. Не думаю, что к вам останутся прежние требования. Скорее всего, работать вам больше не придётся.

Он что, серьёзно? А где же тогда я возьму деньги?

- Неужели вы думаете, что я работаю здесь из-за любви к уборке? – моему удивлению не было предела. – Работа – единственный способ заработать деньги. В вашем мире не так?

- Для низшего сословья так, - он кивнул.

- Думаете, я – низшее сословие? – стало обидно.

- Зачем вы так? – помрачнел он. – Вы спросили, я ответил. Ничего больше. Я с уважением отношусь к любому сословию и к любой работе. В своём мире забочусь о бедных семьях, организовал фонд помощи нуждающимся и обеспечиваю их всем необходимым. Насколько знаю, в вашем мире так же.

- Не во всём мире, но в моей стране так.

- Тогда чему вы удивляетесь? Это везде так работает, - повёл плечами. – Каждый, кто может, должен помогать тем, кому повезло меньше.

Странно было слышать от него такие речи. Оказывается, ничто человеческое ему не чуждо.

- Не удивляйтесь ничему и особенно моим высказываниям и поведению, - неожиданно попросил он. – Ведь я узнал о вашем мире из путеводителей, так что моё представление о нём может быть искажённым. Оттого и прошу вас помочь мне. Чтобы я не допускал очевидных ляпов. Сами понимаете, все мы – заложники той среды, в которой родились и воспитывались. Я рождён в богатой семье. Наш род древен и очень богат. Потому деньги для меня не проблема.

- Подколдовываете себе золотишко? – усмехнулась я, осмелев из-за вина.

- У нас алмазные прииски и золотые копи, так что запас неиссякаем.

- Вам повезло, но у моей семьи нет алмазных приисков, - хихикнула. – Работая здесь, я делаю себе финансовый запас на год, и когда начинается учёба в универе, трачу заработанные деньги, не прося ничего у родителей. И так уже третий год.

- Знаю, - кивнул он.

- Знаете? – офигела я. Он что, узнавал обо мне?

Тамуан застыл. Смутился. Глаза забегали.

- Ну, я о том, что многие в вашем мире делают так, - оправдал свои слова и неожиданно заявил: - По поводу денег не беспокойтесь. Я оплачу ваши услуги.

Чуть не подавилась вином. Ощутила себя валютной проституткой, хоть интима от меня никто не требовал – Тамуан пообещал не порочить мою честь.

- Нет, я не смогу взять деньги, - тут же отказалась я.

- А у меня и нет денег. Золото. Алмазы.

- Их тоже не возьму, - я была упряма.

- А кто же вас спросит? – рассмеялся он. – Возьмёте, как миленькая!

- Ни за что! – твёрдо отрезала я.

- Как же понять вас? – он выглядел обескураженным. – Только что вы согласились работать на меня, но при этом отказываетесь брать оплату за свои услуги?

Хм... Интересная ситуация. Вроде как и не поспоришь.

- Работать согласилась. Вы изменили меня, а я в знак благодарности могу помочь вам.

- Но так как я претендую на всё ваше время, как свободное, так и рабочее, то справедливо будет оплачивать ваши услуги.

Прав. Если я буду всё время с ним, то когда работать?

- Хорошо, - кивнула я и тут же выдвинула условия: - Но плата не должна превышать ту, что я получаю в отеле.

- Как скажете, - усмехнулся он и погладил меня по руке.

У меня сбилось дыхание от его тёплого жеста и я поняла, что хоть харизму он припрятал, но я всё равно реагировала на него остро. Впрочем, чему удивляться, если я впервые в жизни праздно сижу на балконе красивейшего отеля мира, потягиваю вино в обществе самого красивого парня на свете. Любая на моём месте ощутила бы волнение. Так что всё хорошо. Я привыкну.

Тут я боковым зрением заметила движение на соседнем балконе. Обернулась и обалдела: на меня смотрела Маринка и взгляд её наливался завистью и жаждой мщения. Похоже, только что у меня появилась завистливая «подружка», затаившая обиду.

От автора:
С балкона отеля виден архитектурный памятник древнего Египта - Луксорский храм.