Купальские переплясы

Белогор лежал в высокой, густой траве под молодой берёзой,  одиноко стоявшей  на холме рядом с полем, которое сейчас "отдыхало" и служило для деревенской живности прекрасным пастбищем. Темноволосый парубок с такими же темными глазами всей душою любил это место. Дерево не давало ему сгореть под палящим солнцем, во время отлынивания от работы, а трава скрывала от глаз пастухов.

Частенько, как и сейчас, Белогор прогуливал свои занятия с Яромиром, но при всем при этом, нельзя было назвать его бездельником или неучем. Он старательно собирал травы, делал настойки и записывал рецепты для потомков, пряча драгоценные свитки в кожаную суму под третьей ступенькой старого скрипучего крылечка учительского дома. Просто сейчас ему хотелось отдохнуть. Негоже всё-таки перед праздничной ночью руки в кровь обдирать ради крапивницы для деда Колояра. Тем более, когда вокруг красота такая ненагляженная пропадает: в небесах облака диковинные плывут, словно сказочные птицы, да зверье лесное заморское. С родных-то лесах Белогор таких странных зверей и не видал никогда, чтоб уши величиной с заднюю ногу, али нос острый, как иголка, но природа-мать врать не станет и пустое не покажет, значит есть где-нибудь собака с клыками до колена и птица со змеиным хвостом.

Из праздных мыслей Белогора чуть не за уши вытащил Микула. Обыкновенно помятый, словно всю седмицу на сеновале провалялся, рыжие волосы давным-давно спутались да и последний раз с водой встречались в начале прошлого месяца, когда в Псковской деревушке шел дождь, а уж ароматы от него – ни один злой дух не тронет, да ни один голодный зверь не позарится. Стал над другом, рукавом пот со лба утер, глазищи перепуганные вытаращил.

- Вставай, давай, чего разлёгся?! – едва не прокричал Микула, хватая ртом воздух и стараясь отдышаться от быстрого бега вверх по холму.

Белогор аж пятнами пошел с перепугу.

- Тише ты! - шикнул, а сам подскочил на корточки, да другу рот рукой зажал. - Ещё увидит кто, что я здесь средь бела дня...

- Так и я тебе о том! - возмутился рыжий, убирая руку от своего рта и выдыхая - Яромир тебя по всей деревне ищет. Отец твой с поля пораньше явится, узнает, что не было тебя у Яромира, да как выпорет! Ей Богу выпорет, ей Богу!

- Чавой-то он меня ищет? Вроде никогда шуму не наводил, из дому и носа не казал. Случилось, может чего?

- Мне-то откуда знать? Он меня как увидел, так юродивым обозвал. Совсем старик из ума выжил!

- Не наговаривай на Яромира - пригрозил Белогор и поднялся, широко потягиваясь - Ладно, пойду, узнаю чего надобно, пока он всю деревню не расшугал...

Широко зевнув, да еще разок потянувшись, Белогор с тоской взглянул на примятую траву, на которой пару минут назад пытался задремать, и ленивым шагом пошел к деревне. Чай от черепашьей скорости беды не будет.

                                             ***

В деревушке, что у самого берега полноводной реки, все были заняты своим делом. Кто корову доил, кто белье на просушку вывешивал, кто скотину кормил, кто лапти плел, а кто и вовсе под жарким солнцем огородничал, соорудив соломенную крышу на голове – смех да и только. Однако, было по всему сразу заметно было, что праздник грядет.

Девки собирались небольшими кучками, договариваясь о том, где будут гадать и когда венки пойдут плести. Парни же собирались идти за дровами для костра, через который не далее как сегодня ночью всей деревней, от мала до велика, прыгать. Сказывают, что годков пять назад, еще сам Яромир через костер прыгал, да только всю поляну сперва травами окурил, для отвода глаз, чтоб, значит, никто того не заметил. А сейчас дед Колояр хвалился что непременно через купальский костер сиганет, дабы от хворей избавиться, да дух мужицкий омолодить, силушку укрепить.

Но Белогора всё это не интересовало. Среди толпы зевак, рабочих и молодежи он силился разглядеть Яромира, который, по словам Миколы искал его по всей деревне.

Вскоре между прочих людей, Белогор заметил старца с длинной плешивой бородой и крупным деревянным посохом, на пару пядей выше старика. Седой как лунь, худой, как жердь старец Яромир, в мешковатых одеждах и кучей узелков да мешочков на поясе, брёл по улице, цепляясь к каждому прохожему и, с надеждой и каким-то безумием в глазах, вопрошал: "Где Белогор?! Нужно найти... Ищите Белогора!". Беда… Не иначе разум старика покидает. А Белогор-то и не готов еще место знахаря занять, не только знаний, ума да разума не хватает. Беда…

Подойдя к старцу, Белогор подхватил его под руку, чтобы увести его с главной площади, но знахарь замер и будто в землю врос. А после сухой рукой ухватил  предплечье ученика, глаза вытаращил и ликом побелел.

- Белогор! Грядёт страшное! Понять тебе должно, малец! Должно!.. - начал, было, старик, но парень потащил его прочь с людной улицы.

Он уже привык к подобным словам Яромира о неизбежном конце и страшной участи, но раньше он хотя бы рассказывал всё это в стенах своего домишки или животным в лесу, а сегодня… Сегодня старец впервые вышел в деревню за довольно долгое время. Его знал и уважал деревенский люд уж многие годы, но давеча, годка три, а то и четыре назад по улицам расползлись слухи о том, что старик сошел с ума и видит духов. Опасаться его стали, избегать. Да только как избежишь-то одного единственного знахаря на всю округу? Он и скотине и человеку хвори лечил, травы заговаривал, настои целебные делал, да снадобья варил. Сказывают, даже невзгоды от земель родных отворачивать мог, да дождь призывать, если надобно. Оно, конечно, враки все, особенно про дожди, да только людям-то разве докажешь?

Наследников у Яромира не было, потому деревенские долго искали добровольца, готового пойти к старцу и проситься к нему в ученики. Им-то и оказался Белогор, не нашедший другого призвания, кроме как знахарства.

Последние года три он едва ли не жил у старика, да обучался у него всему, чему только мог. Молодой, головастый, да шустрый Белогор быстро нашел с Яромиром общий язык,больше того, полюбил его как родного. Дед не кричал по ночам и не бился в конвульсиях, как говорили многие «верно знающие» из деревни, не разговаривал с духами умерших и не проводил кровавых обрядов. Хотя и странности у него, конечно, были, но они ведь есть у всех стариков.

Постепенно они вышли на край деревни и, пройдя еще немного вглубь леса, добрались до покосившегося домишки.

Поднявшись по просевшим ступенькам, Белогор завел наставника в сени и усадил скамью. Рядом, на маленьком деревянном столике обыкновенно стояло ведро с родниковой водой. Белогор за ней сам каждое утро ходил, едва только утренняя заря небеса целовала. Зачерпнул из него полную миску прохладной воды, поднёс к губам Яромира и тот принялся жадно пить, словно бы в самый полдень без единой капли влаги под солнцем остался, да весь высох. Допив воду, старик вытер усы и, поднявшись, поставил посох у двери.

- Беда грядёт, Белогорушка, ох беда... - снова пробормотал старец и пошел в дальний угол, где на веревках сушилось множество трав.
Друзья мои, от души приветствую вас в новой истории самого славянского моба Литгорода, и да, если нажать на название моба, можно смело нырнуть в мир славянского фентези и прочесть все умопомрачительные истории! А там действительно есть что почитать👌

Парень сел на скамью и молча, наблюдал за Яромиром, спешно перебирающим разные травы, поднося их к самому носу и вдыхая знакомые ароматы. Каждую травинку в лесу мог старец по запаху определить, о каждой мог рассказать, что лечит, чем поможет, а чем и навредить может. Он хватал пучки, доставал нужные веточки и знай себе бормотал что-то, молясь всем Богам, светлым и темным, одним чтоб уберегли, другим, чтоб не навредили.

Нравилось Белогору наблюдать за его работой, точно и впрямь седой волшебник перед ним, а не старый знахарь. Того и гляди ветер кругом поднимется, вздыбит плешивую бородищу, да закружит травы в купальской пляске. Да только уж кто-кто, а Белогор давненько в детские враки не верил, знал он что все это выдумки стариков на потеху ребятне неразумной.

Вдруг старик резко развернулся к Белогору, (и как только старая головешка на худой шее удержалась?), и взглядом указал ему на котелок полный воды. Не переча и не мешкая подскочил Белогор, поставил котелок на огонь, да принялся указаний ждать – чего и сколько в котел класть, да в какой срок. Вот только вместо привычных наук и указаний, Яромир грубо толкнул ученика прочь от котелка и сам принялся бросать в него знакомые травы, да корешки в порошки натертые, продолжая бормотать и перебирать теперь уже свежие растения в руках.

Через сколько-то времени все ингредиенты были в котле и старец направился к ученику. Поводил кулаком пред очами темными, пошептал наговоры оберегающие, а после вскинул руку к самому темени, с силой выдернул пук волос нечесаных и бросил их в костёр, под самый котелок. Потёр Белогор больное место, поморщился, но и тут перечить не стал, ибо Яромир знает что делает, и напрасно за волосы таскать не станет, а уж в огонь пряди бросать и подавно.

Варево шипело и булькало, заполняя дом смрадом зловонным. И откуда он только такой взялся, когда все травы ароматные, да носу приятные?

Наконец Яромир закончил и опустил руки, расслабляя уставшие мышцы и давая покой старым косточкам.

- Выпей чарочку... - устало сказал знахарь и сел на лавку - До дна только пей. Я ведь узнаю если схитришь.

Белогор слабо усмехнулся, пить такую гадость совсем не хотелось, но, темнее менее, набрал полную чарку горячего отвара. Тот дымился и продолжал булькать даже в медной чарке, а потому парень поставил её на стол, чтобы простудилась, да приступил к распросам.

- Что это, Яромир? Что за беда стряслась, отчего ты смурной да беспокойный? - осторожно спросил Белогор, садясь на лавку рядом с учителем – Ведь даже в деревню вышел, чтобы найти меня, чего раньше за тобою не водилось.

- Да разве ж ты мне поверишь - горько усмехнулся старец и покачал головой. Никто ему не верил. Ни староста, ни кузнец, ни бабы деревенские, все только шугались за спиной, прятали глаза, да размахивали оберегами, точно он не знахарь, а заморыш заезжий с дурным глазом. Только подмастерье его, Белогор сын Зелемира, смотрел прямо в старческие очи без боязни.

- Конечно поверю. Куда мне деваться то?! Ты ж мне отца заменил последние три года как!

Старик возмущенно вскинул голову и метнул в подмастерье строгий взгляд, словно на дитя нашкодившее. Да только Белогор не из боязливых был, давно уж из детской рубахи вырос, умел и за строгими взорами добро различить, и легкую улыбку в бороденке заметить. А знахарь уж распалялся, гнев праведный показывал:

- Вот Белогорка, вот брехло. Расскажу отцу он тебя и выпорет! Ей Богу выпорет, за язык за твой... – Высказался, и словно бы вместе со словами весь воздух из него вышел. Снова плечи опустил да головешку повесил. – Беда нашей деревне грозит, касатик, беда... Слыхал, что около Старой Руссы с деревней приключилось? По глазам вижу, что не слыхал... Вся дотла она сгорела. Вся. И домишки с деревенскими, и сараи со скотинкою, и поля с зерном. А то всё Кикиморы, Белогорушка, всё Кикиморы проклятущие.

- Ну нет, деда Яромир, тут ты перегнул. – Белогор зачерпнул еще миску воды родниковой, сперва сам большой глоток сделал, а после и знахарю подал. Враки, не враки, а от таких слов на сердце колко становится, да на душе муторно, а ну как и впрямь нечисть в купальскую ночь из под коряг повылезет да дурное задумает? А ну как слова неразумные сочтет за приглашение? Нет, нельзя такого дозволять. Только и остается что чистой водой словам след заметать, да другими заговаривать. – Какие Кикиморы? Нет их, и не было никогда. Да и куда им в наши-то реки. Видал, какие чистые?

Вздохнул старец, но миску из рук ученика принял, да воды с превеликой благодарностью выпил. Умаялся он. А после усы утер и сновой силой за россказни свои принялся, словно и впрямь умом ослаб.

- Да не в болотах душегубки прячутся нынче, не в болотах! Эти твари теперь и людей добрых и знахарей вроде нас с тобой вокруг пальца обвести могут. Спасать надо деревню, Белогорушка, спасать!

- Ну как Кикиморы деревню подпалить могут? Да и с чего ты взял вообще это? Они же водные твари, к огню не приближаются.

- Вот же ты дурень юродивый! – пуще прежнего разозлился Яромир и отвесил ученику подзатыльник. - Ночью за травами пойдём, чтоб деревню защитить. Мои запасы иссякли уже, а на Ивана Купалу всякая трава сильнее становится. Помогать мне будешь. Я один не справлюсь уже, а времени у нас мало. Отвар будем в лесу варить, чтобы  время попусту не тратить...

- Так я ж в лес-то и не ходил никогда, все по кромке, да по кромке. Сам же меня не брал! Гнал меня гулять да веселиться, пока время есть - возразил Белогор, взяв теперь в руки чарку с остывшим отваром и зажав пальцами нос. В пару глотков выпил тёплую жидкость и поморщился от противного вкуса, словно тины болотной наглотался. – Ну и гадость! это что ещё такое?!

- Нет у нас больше времени гулять да веселиться, нету... А это отвар специальный. Скоро уж подействовать должен, защитить я тебя хочу, от беды уберечь, Белогорушка.

- Деда Яромир, тебе бы поспать хорошенько. Устал ты, поди, от вчерашних наших работ. Ты отдохни, покемарь маленько, а я пойду, пройдусь, слова твои обдумаю.

- Ладно, твоя правда, дружок... Может и устал я... А ты пока крапивницу деду Колояру приготовь, да снеси ему. Уж больно он просит. Стареет уж.

Яромир улёгся на лавку, отвернулся к стене, да и захрапел вскоре. Видно и впрямь устал он от вчерашнего дня, когда отвары варили, да травы собирали для Данайкиных детишек, тогда-то и все запасы на них потратили. А после еще ночь не спал, волков посохом от деревни отгонял, уж больно громко они выли, не иначе добычу ожидаючи. Еще и Белогора искал. Зачем только? Неужто и впрямь верит во враки с Кикиморами?

Послушал Белогор дыхание старца, вроде уже и сон глубокий, да пошел в угол дома крапивницу делать для деда Колояра. Все что нужно он на столе разложил, да тут то и заметил, что крапивы то и не хватает.

"Вот же чертовщина. Ещё и за крапивой идти". Вздохнул парень, да поплёлся к двери. Выходя из дома, заприметил посох учительский. "В округе мы всю крапиву собрали... Значит надобно в лес за ней идти. А в лесу без посоха страшно будет.  Только чего бояться, с посохом-то? Захвачу с собой, Яромир, небось, зол не будет".

Белогор взял в руку посох, да вышел на двор. Тому лишь подивился, как старец носит такую тяжесть,  откуда в нём столько силы взялось, чтоб посох такой каждый день по лесу таскать?

Только он по ступенькам спустился, как услышал топот человеческий. Хорошо все ж его Яромир обучал, теперь Белогор каждого зверя, по поступи отличить умел, а человека и подавно. На сей раз Микула прибежал. Хотя, больше и некому было бы. Только рыжий без страха в дом знахаря приходил.

- Ну как? Не прибил он тебя? До дома матушкиного не дошёл? – застрекотал Микула, глядя на друга снизу вверх.

- Да вроде не дошёл, перехватил я его вовремя. А ты чего в этой стороне делаешь? Чай дома тебя за то по головке-то не погладят.

- Только ежели рогатиной огладят. – Хохотнул Микула. – А так-то я за тебя волновался. Слишком зло Яромир выглядел. Думал, приду, а он тебя в котелке варит. – Усмехнулся Микула, да смешно потрепал и без того лохматую голову. - А серьезно, то чего это он вышел? Давненько его не видаел никто...

- Да чудит опять, старый. Устал вчера, пока отвары для детей тёти Данаи делали, вот и завёлся. Опять про бедствия рассказывает.

- Ого... Так, а ты кудой собрался-то? С палкой ещё с его...

- Не палка, а посох - поправил Белогор, недовольно скривив губы, совсем как знахарь. - В лес пойду за крапивой. В округе мы её всю повырвали, а деду Колояру срочно  ещё одна бутыль крапивницы надобна. Того и гляди, совсем скоро в нем ничего акромя той крапивницы и не останется.

- В лес? А я тогда с тобой пойду. Вдвоем не так страшно будет... - пробормотал Микула, старательно пряча взор.

- Что, небось опять горшок разбил? - усмехнулся Белогор, глядя на друга. Тот всегда просился с ним на опушку, или в поле за травами, когда разбивал горшки да тарелки у гончара. Рыжий-то был у него в подмастерьях, но толку от него никакого и вовсе не было, то тарелку разобьет, то горшок, а потому за любую оплошность угрюмый гончар гнал нерадивого ученика на улицу, даже ежели в мороз, али  любую непогодь.

-  Точно... Да только на этот раз я ж ведь совсем случайно! Кто ж знал, что у той кочерыжки, которой я горшок доставал из печи, держак-то отпадёт...

Белогор поднял очи к солнцу, оглянулся на двери. Не удержать время, того и гляди Яромир проснется, а он еще и работу не начал.

- Н да ладно, пойдём со мной в лес. Вдвоем и впрямь не так страшно будет, да и крапиву соберем скорее. Хоть как крапива выглядит, помнишь? - усмехнулся Белогор и пошел к лесу.

- А то, как же! Только вчера вот от матушки по хребту получил.
Ну что, мои хорошие, нравится зачин? Как думаете, что ждет друзей в лесу? Да и доберутся ли?
А я пока похвастаюсь своей мобовской библиотекой. Сейчас вот с удовольствием читаю и ее романтичную историю И вам предлагаю. Вот уж где страсти уже накалились!
Ой, и да! Картинка-то кликабельна😉