Лассо из будущего

Свадьба. Моя.

Украшенный белыми цветами храм. Я иду по его проходу к алтарю, держа под руку своего папочку.

Платье из белоснежного фатина идеально. Моя прическа невесты идеальна.

Я так счастлива, что не могу удержать свой колдовской фон, вокруг меня начинают летать всякие предметы.

Мой обожаемый жених герцог Эмиль Биркеланд не отводит от меня восхищенного взгляда.

Еле держусь, чтобы не поднять подол платья и не побежать к нему. Так хочу поскорее стать его женой. Элис и Эмиль Биркеланды. Как же здорово звучит!

Моя мамочка прикладывает к правому глазу кружевной платочек. Думаю, это слезы умиления. Ведь ее средняя дочка сегодня выходит замуж.

Вообще-то быть средней сестрой сложно. Старшей уже досталось внимание, потому что она первенец. Потом рождается второй ребенок, но он уже не единственный, и внимание родителей рассеивается, а когда следом появляется еще одна кроха, среднему ребенку почти ничего уже и не достается.

И пусть я была вынуждена делить родительскую любовь с сестрами, зато мне досталась единоличная любовь Эмиля. Герцог выбрал не мою эффектную старшую чернобровую сестру Матильду. И не нежную, хрупкую блондинку Ванессу. Он выбрал меня – рыжеволосую взбалмошную ведьмочку с конопушками.

Старенькие родители Эмиля тоже здесь. Приехали специально на наше торжество издалека. Пока не знаю, как сложатся у меня с ними отношения, но, надеюсь, расстояние их замка от особняка моего мужа поспособствует мирному сосуществованию.

Моя старшая сестра Матильда смотрит надменно и свысока. Ну, конечно, она же так старалась, чтобы герцог заметил ее, выбрал ее. Вряд ли Матильда хочет находиться здесь. Ей обидно. Но не пойти на свадьбу она не могла, иначе даст гостям повод для сплетен и домыслов.

Свой протест сестра выразила в наряде, явилась на мою свадьбу в платье из вороньих перьев. Эффектно, ничего не скажешь, но Матильда сделала это нарочно, чтобы оттянуть на себя внимание от невесты. Все-таки я не такая красивая, как она. Еще и рыжая. Не все любят рыжих.

Не буду смотреть на Матильду, лучше подпитаюсь легкой аурой моей младшей сестренки Ванессы. В нежном голубом платье и с причудливо заплетенной белой косой, она – чудо как хороша. Крутит тоненький браслет часов на запястье и улыбается мне. Дарю ей мимолетную улыбку в ответ.

Я все подмечаю, но все мои помыслы устремлены к одному-единственному мужчине, тому, кто уже готов взять меня за руку.

Только я не успеваю вложить свою ладонь в его. Мою талию опоясывает удавка. Слишком внезапно и неожиданно, отчего не могу вспомнить нужного заклинания исчезновения пут. Тугое лассо стягивает до боли в ребрах, и веревка со страшной силой выдергивает меня из храма.

Ошарашенный взгляд Эмиля, испуганный мамы, неверящий Ванессы и уничтожающий от девушки в платье из вороньих перьев.

– Матильда…, – зло и обиженно цежу я, переносясь с помощью дурацкого лассо в неизвестность.

Элис Йеллан

С детских лет и до самого своего поступления в Академию талантов я летала на метле. Как однажды мама показала нехитрый принцип управления, так я им и пользовалась.

В Академии наставница ведьмовского курса учила молодых ведьмочек ворожбе, так что теперь в моем арсенале гораздо более быстрые и удобные способы передвижения. Хотя метлу я не совсем позабыла, раз в три месяца отдаю на техосмотр, дома держу в специальном чехле, и время от времени накатывает желание полетать.

Благодаря метле на меня, адептку первого курса, свое внимание обратил герцог Эмиль Биркеланд. Ему всего двадцать восемь, а он уже занимает должность декана факультета стражей. Такой вот умница.

Случайно получилось. Поздно вечером я под крышей Академии зависла между окон одной аудитории, подслушивала, о чем болтают адепты с третьего курса, возомнившие себя тайным обществом, куда угораздило занести и мою старшую сестренку Матильду.

Подслушивала и упустила тот миг, когда мелкий дождь перерос в ливень. От такого потока воды моя метла перестает фурычить, летит прямо-таки камнем вниз. Вот и в тот раз полетела, а высота нехилая, разбиться можно, если не успеть заклинание нужное сплести. Я на заклинание не рассчитывала, крутанулась на метле, влетая в первое попавшееся на пути моего падения распахнутое окно. И сшибла с ног герцога. Это его кабинет оказался, он окно шел закрывать, когда я появилась.

– Ничего себе, – не спешил Эмиль вставать с пола, разглядывая меня, распластавшуюся на нем. – Так девушки ко мне еще не подкатывали.

– Не подкатываю я. Упала просто, – тряхнула распущенными волосами и слезла с мужчины.

Конечно, я знала, кто такой Эмиль Биркеланд. По нему сохли многие девочки в Академии. Высокий, красивый, неженатый и недоступный. Во всяком случае, сплетен о том, что у него роман с какой-нибудь студенткой или преподавательницей, не было. Мне все в нем нравилось – мужественная фигура без перекачанных мышц, аристократичное лицо, ямочки, появлявшиеся на щеках, когда он улыбался, синие пронзительные глаза, темные короткие волосы, уложенные чуть небрежно. Но любовалась я им издалека, планов на совместное будущее не строила и вообще интересовалась больше своими ровесниками, с кем можно было чувствовать себя на равных.

– Ведьма значит? – выпрямился он в полный рост и перевел взгляд на подмоченную метлу, валявшуюся бесполезной сейчас вещицей на полу.

– Ага. Первый курс. Ведьмовской факультет, – отчиталась, как и положено ученице, когда преподаватель задает вопрос. – Элис Йеллан. Двадцать лет, – зачем-то добавила я.

Герцог рассмеялся. Смех у него был немного хриплым, что делало декана еще более привлекательным.

– Осталось только родственников перечислить и готова полная анкета для потенциальных женихов, – с прищуром разглядывал он меня. Этот заинтересованный прищур отозвался волнением в моей груди.

– Мама потомственная ведьма, – медленно произнесла я. – Папа без всяких талантов, если не считать талантом умение выживать под одной крышей с четырьмя ведьмами.

– Четырьмя? – изогнулись в вопросе черные брови.

– Моя старшая сестра Матильда. Учится в Академии на третьем курсе. Есть еще Ванесса. Она младше меня на год, и у нее пока плохо с заклинаниями, да и вообще с обучаемостью плохо. Родители сомневаются, примут ли ее в следующем году на ведьмовское отделение. Потенциала мало.

– А еще что-нибудь? – вдруг попросил он. И прозвучало это так весело, что я заподозрила издевку со стороны мужчины, но не ответить не могла. Декан все-таки.

– Ну… У меня есть кот Платон. Прилетел ко мне на метелке несколько лет назад. Платоша с характером, но в целом мы вполне ладим.

Платон был предметом моей гордости. У каждой настоящей ведьмы есть ведьмовской кот. Зверюшку нельзя завести или приручить. Ведьмовские коты сами выбирают себе хозяйку и сами появляются на пороге, когда сочтут нужным. У моей мамы рыжий кот, у Матильды – чернее ночи, а мой Платоша – черненький с белой опушкой на брюшке. К Ванессе коты пока не торопятся, но сестренка не унывает, она много трудится, просиживает часами в лабораторной, выстроенной нашим папочкой специально для отработки ведьмовских заклинаний.

– Как насчет свидания, Элис Йеллан, дочь потомственной ведьмы? – облокотился Биркеланд о стойку с многочисленными картонными папками, сложив руки на груди.

– Тебе интересно, хожу ли я на свидания? – отчего-то заколотилось мое сердце в неясном сладостном предчувствии.

– Нет, – погладили меня синие глаза. – Я сам приглашаю тебя на свидание.

– Меня? – растерялась от такой заявочки. Разве в подобное можно поверить? Нет, я, конечно, очень мила, так все говорят, но ведь этот человек обычно держится со студентами вежливо-отстраненно, а тут сразу свидание.

– Почему ты так удивлена моему приглашению? – по-прежнему смотрел на меня герцог.

– Потому что в Академии говорят, ты никого не зовешь на свидания, – заправила я длинные разметавшиеся волосы за уши, ловя мужской взгляд, неотрывно следующий за моими пальцами. Спрятала руки за спину.

– Так и есть, – кивнул Эмиль. – Но это не значит, что у меня по этому поводу какой-то пунктик. Просто до этой минуты мне не встречалась девушка, которую хотелось бы позвать на свидание.

Вот так и началась наша любовь с Эмилем Биркеландом. Безудержная, страстная, с тем самым током взаимопритяжения, который не каждому доводится испытать хотя бы раз в жизни. А нам посчастливилось.

И вот, чем это обернулось – сорванной свадьбой. Я лежу в белом платье посреди какого-то луга, талию все еще скручивает лассо, а рядом приземляется на своей метелке Платошка.

– Поздравляю, хозяйка. Тебя выбросило в будущее.

Интересные книги о сестрах-злодейках
16+

Матильда Йеллан

– В будущее? – заставило меня высказывание Платона перестать пялиться на рассветное небо и приподняться на локтях. – С чего ты взял? И вообще, кто бы осмелился на подобное? Это же нарушение временного баланса. За создание такого заклинания выносится смертный приговор. И как же стражи пропустили нарушение?

– Элис, кто-то сильно не хотел, чтобы ваша с герцогом свадьба состоялась, – принялся кот топтаться на подоле моей белоснежной юбки, оставляя на ней зацепки своими когтями, но сейчас это было неважно. – И этому кому-то мало было просто расстроить вашу свадьбу, нужно было удалить тебя подальше.

– Боже…, Платоша, я что же стала старой?! – покопалась в памяти, ища нужное плетение для создания зеркала. Из-за накрывшей меня паники, оно вышло кривым, со сколами, но главное я увидела – моя молодость при мне – фарфоровая кожа без единой морщинки, яркие зеленые глаза без намека на возрастную мудрость, густые красно-рыжие волосы, убранные в свадебную прическу.

Осмотрела свои руки – никакой пигментации и скрюченных пальцев. Ногти овальной формы, как я и люблю.

– Не стала? – с сарказмом спросил Платон.

– А ты чего так пугаешь? – обиженно зыркнула на него. – Признавайся, сейчас рассвет следующего дня, наступившего после моей свадьбы?

– Рассвет следующего дня, наступивший после твоей свадьбы год спустя, – поправил раскормленный котяра.

– Год!? – теперь я уже подскочила на ноги. – Целый год я шлялась не пойми где и ничего об этом не помню? И откуда у тебя такие сведения?

– Элис, ты невнимательна, – запрыгнул кот на земляной холмик. – Обернись и все поймешь.

Я так и сделала. И все поняла. Цветущий луг, куда меня перенесло лассо, находился в низинке, хорошо просматриваемой с верхних этажей Академии. Под крышей учебного заведения из цветных искорок складывалась фосфоресцирующая запись, оповещающая о том, какой сегодня день недели, год, который час и температура воздуха. За обновлением данных следили дежурные старших курсов с факультета бытовой магии.

– Ты знаешь, что со мной происходило этот год? – надеялась я на то, что Эмиль все это время не прекращал поиски и нашей любви ничто не угрожает.

– Увы, – сверкнули янтарные зрачки Платоши недовольством. – Полный провал в памяти.

– Провал? – осенило меня пониманием. – Платон, нас не просто выкинули в будущее, нам стерли воспоминания.

– Не знал, что в Эсмаре водятся такие сильные заклинатели. Есть предположения, кто это мог быть?

– Матильда, – непроизвольно сжала пальцы в кулаки. – Моя гадкая сестра. Я слышала, о чем болтали в тайном обществе, на собрания которого она моталась, думая, что ее никто не видит. Просто… просто потом у меня любовь всей моей жизни случилась, – смахнула с ресниц слезинки, – и я позабыла о Матильде с ее приспешниками.

– И о чем они болтали?

– Как раз о временных петлях и возможности влияния на память другого человека. Сейчас же идем к ней! – решительно направилась в сторону дома.

– Пешком пойдешь? – поинтересовался Платон.

– Да. По пути создам защитные узоры, чтобы сестрица не посмела вновь навредить мне.

– А ты так уверена в том, что это ее рук дело?

– А у тебя есть другие кандидатуры? – парировала, не сбавляя шага. – Сам посуди, Матильда мечтала стать женой Эмиля. Мы с ней даже поссорились, когда она узнала о нашем с ним романе, а я о том, что она вешается на моего герцога. И тайное общество это… Обычно такие организации сеют смуту, но на деле являются пустой болтовней. А что, если на этот раз все по-другому?

– По-моему, так тебе не стоит сбрасывать со счетов Ванессу, – семенил кот рядом, то отставая, то вырываясь вперед.

– Не смеши. Ванесса в плане колдовства криворукая. Да и зачем ей это? Мы всегда ладили с ней.

– У нее мог быть сообщник, – сеял во мне Платон сомнения. – И ты так была поглощена герцогом Биркеландом, что ничего вокруг не замечала. А я не был поглощен герцогом Биркеландом, потому видел, как на него смотрит младшая ведьма.

– Ты сейчас серьезно? – остановилась я, чтобы снять туфли. Топать на каблуках по осеннему некошеному лугу – так себе удовольствие.

– Она влюбилась в него, как только ты привела своего мужчину в дом для знакомства с семьей.

– Вот просто убил, Платон, – задумалась над его словами. – А знаешь, я сейчас вспомнила, в храме, когда я шла к алтарю, Ванесса делала кое-что нетипичное для себя. Выходит, ведьмочку-недотепу тоже не стоит сбрасывать со счетов.

– Нетипичное? И что же это?

– Она крутила браслет часов на запястье. Только прежде, Платоша, Ванесса никогда не носила часов. Но я сильно надеюсь, что гадкой сестрой окажется все-таки не она.

Покончив с заклинаниями своей защиты, я все же перенесла нас во двор родительского дома с помощью ведьмовского портала, доступ к которому открывался всем ведьмочкам, поступившим в Академию.

В моей памяти, я была здесь меньше суток назад, но новая черепица на крыше, дополнительная перила на крыльце и незнакомый козленок во дворе явственно свидетельствовали о том, что времени прошло гораздо больше.

Дом у нас кирпичный, добротный и достаточно просторный. По-другому и быть не могло, когда профессия главного мужчины в доме – строитель. Папочка расстарался и к основной постройке пристроил три флигеля для каждой из своих дочерей, чтобы у всех имелось личное пространство.

Стены во флигеле Матильды с внутренней стороны облицованы цветным бутылочным стеклом и при свете дня переливаются радугой, в ночные же часы создают мрачные тени. Такая же и Матильда – то женщина-фейерверк, то мрачное создание.

Сестра уже не спала, а может, и не ложилась вовсе. Судя по разложенным на полу чертежах, трудилась над домашней работой.

Несмотря на ранний час веки ее были обильно подведены тенями, а на губы нанесена стойкая помада.

Я нашла изменения в ее внешности. Матильда избавилась от кудрей, выпрямив волосы, и теперь носила челку.

Уловив движение за спиной, она резко обернулась и… на ее лице заиграла радостная улыбка.

– Элис, ну наконец-то! Сколько можно было шляться уже по этим болотам? Я даже успела соскучиться. И ты что, со свадьбы сбежала? Почему на тебе надето свадебное платье?

Я оторопело уставилась на нее. Болота? Соскучилась? Она так умело притворяется? Или все же не врет?

Дальше произошло совсем странное. Матильда меня обняла. Мы не обнимались лет десять, наверное.

– Без тебя тут реально скучно, Огонек, – вспомнила сестра мое детское прозвище.

– О каких болотах ты говоришь? – спросила осторожно, стараясь что-либо прочесть по ее лицу.

– Ну как же…, – нахмурилась сестра. – Ты с группой ушла на болота за пустошью в ежегодную экспедицию, которую в Академии набирают из желающих. Мы думали через год вернетесь, а вы еще на три месяца задержались.

В животе похолодело, а в районе груди сжало мышечным спазмом. Все еще хуже, чем я предполагала. Лассо сместило мое время на год, но для мира Элис Йеллан отсутствовала год и три месяца. Те самые три месяца, которые стали для меня счастливым мигом в объятиях герцога Эмиля Биркеланда. А это значит, что помню о нас с ним только я одна и тот негодяй, кто все это подстроил.

– Матильда, ты все еще состоишь в тайном обществе? – решила подловить ее, используя эффект неожиданности.

– Так ты знала? – хмыкнула она. – Разогнали нас еще в прошлом году. Штраф заставили в королевскую казну выплатить за крамольные речи. А мы же болтали только, нравилось в шпионов играть. С тайными обществами я завязала. Ректор пригрозил отчислением, если подобное повторится. Элис, ты не ответила, почему на тебе свадебное платье? Да и прическа не повседневная.

– Собираюсь замуж за Эмиля Биркеланда, – пристально глядела на нее и не замечала ничего такого, что бы указывало на Матильду, как на злодейку.

– Это за которого? – поползли изогнутые брови старшей сестры к самому лбу. – За декана стражей что ли?

– Ага. Прости, я знаю, он тебе тоже нравится…

– Элис, – вздохнула Мотя, так я ее называла, когда мы были маленькими. – Герцог меня отверг еще до того, как ты в экспедицию подалась. А теперь у него вроде как шуры-муры с нашей Ванессой.

Интересные книги о сестрах-злодейках
   18+

Ванесса Йеллан

Вопросы плодились. Сомнения тоже. Чтобы не смущать родных свадебным платьем, прежде чем обнять папу с мамой и побеседовать с Ванессой, я скрылась в своем флигеле. На первый взгляд, здесь ничего не изменилось, кроме пыли. Любимые меховые тапки у кровати, на ней покрывало, сшитое мною из лоскутков. Метла в чехле у двери. Стены, разрисованные зелеными и желтыми квадратиками. Зеленый и желтый – мои любимые цвета. Иногда любимыми становятся другие оттенки, тогда я перекрашиваю стены. Но пока – это желтый и зеленый.

Я знала, где смотреть и, мазнув взглядом по книжным полкам и платяным шкафам, выдвинула средний ящик орехового комода. Там у меня хранится ларец со всеми подарками Эмиля. Он щедрый мужчина и много чего мне подарил.

Расписной ларец никуда не делся. Обмирая от нервного напряжения, открыла его резную крышечку. Сундучок был пуст. Пропали все украшения, что дарил мне Эмиль.

Теперь сомнений не оставалось, кто-то украл наше прошлое с герцогом, нашу любовь, свадьбу и воспоминания.

Горечь от произошедшего втыкала иглы в мое сердце, давила обручем на виски.

– Но у нас все еще может быть будущее, – приободрилась я, выдергивая шпильки из волос.

Мои природные ведьмовские таланты усилились бытовыми заклинаниями, которым обучали в Академии, так что мне не потребовалось помощи для расстегивания мелких пуговичек на спинке платья. Жаль, расстегнули их не пальцы Эмиля.

– Что собираешься делать? – устроился Платоша в пустом сейчас плетеном коробе, куда я обычно складывала белье для стирки.

– Переоденусь и выслушаю Ванессу, – достала из шкафа бархатное зеленое платье с широкой юбкой. – А дальше в зависимости от того, что она мне скажет.

– А если, это ее рук дело? – коварно промурлыкал кот.

– Сдам стражам, – настолько сильно злилась я, что готова была растерзать любого, кто со мной так поступил, даже свою родную сестру.

Уши Платона встали торчком. Так бывало всегда, когда он прислушивался.

– Что? – начала расчесывать волосы, придавая прядям линию волны.

– Твоя мама идет.

Успела сунуть свадебный наряд под лоскутное покрывало до того, как родительница отворила дверь.

– Матильда мне сказала, – заключила она меня в объятия. – Элис, я переживала за тебя. До сих пор не понимаю, зачем ты потащилась на эти болота. Нет, я понимаю, тебе хотелось набраться опыта, избавиться от родительского контроля, пожить в походных условиях.

– Мама, ты сама ответила на свой вопрос, – поцеловала ее в щеку, тщательно скрывая свои кипящие эмоции. – А папа спит еще? – жила во мне надежда, что кто-нибудь, ну хоть кто-нибудь помнит о моей свадьбе.

– Спал. Но я его разбудила. Так что, думаю, он с минуты на минуту будет здесь.

Папочка не помнил, как вел меня к алтарю.

Пообещав родителям чуть позже рассказать об экспедиции, о которой я ничего не помнила, зашагала к Ванессе.

Младшая сестренка, как и старшая, с утра пораньше трудилась, но не над чертежами, а над колбочками с ингредиентами для зелий. Я сразу заметила изменения. Наличие кота, пока еще котенка. И амулет первокурсницы на шее Ванессы.

– Элис! – завизжала она, завидев меня в дверном проеме. – Вернулась!

И буквально кинулась мне на шею.

– Я тоже рада тебя видеть, Ванесса, – сказала сдержаннее, чем сделала бы это прежде, так как не могла переварить «шуры-муры», о которых упомянула Матильда.

– Без тебя тут скучно, – задела она широким рукавом платья колбу с пузырящейся жидкостью, та немного выплеснулась, прожигая дыру на дощатом столе.

Ее неумелость осталась при ней. Ну никак не могла эта криворукая девчонка сплести лассо из будущего и стереть чужие воспоминания. Вообще не ее масштаб.

– А ты, я вижу, за мое отсутствие успела в Академию поступить. И котом обзавестись, – рассматривала дымчатое недоразумение величиной с ладонь.

– Элис, ты же столько всего не знаешь, – утянула она меня за собой на заваленную не пойми чем кушетку. У Ванессы всегда все валялось, ее комнаты напоминали прилавки, заваленные всякой всячиной, что дисгармонировало с ее нежной и милой внешностью. Со стороны, наверное, должно было казаться, будто Ванесса аккуратистка.

– Так рассказывай, – демонстрировала я готовность слушать ее.

– Ну, во-первых, как ты видишь, у меня появился Людоед, – ласково взглянула она на котенка.

– Ты назвала кота Людоедом? Он больше смахивает на жертву, чем на кровожадную сущность, и вызывает жалость, а не оторопь.

– Не придирайся, лучше послушай о моем чудесном поступлении в Академию, – не укрылась от меня мечтательность в ее голосе. – Никто ведь не верил в то, что меня примут. Да я и сама не верила, но попробовать-то стоило. Моим вступительным экзаменом назначили приготовление зелья от порчи из тех трав, что предлагались приемной комиссией. В общем, все у меня шло вполне гладко до тех пор, пока моя колба не взорвалась и не испортила камзол герцога Эмиля Биркеланда. Ты ведь помнишь декана стражей?

– Припоминаю, – бросила отрывисто. – Не понимаю, как после взорванной колбы тебя приняли в Академию.

– Так я к тому и веду, сестра, – вновь мечтательные интонации. – Думала, прогонят, но герцог сказал, меня требуется обучить, чтоб я больше не портила чужих вещей. Представляешь?

– То есть ты понравилась Эмилю, – не имелось у меня другого объяснения лояльности декана. Неумех в Академию не брали, даже с потенциалом, на ученика-полуталанта будет тратиться слишком много учебных ресурсов, поэтому таким, как Ванесса, всегда отказывали.

– Понравилась, – принялась она накручивать на палец прядь белых волос. – Мы с Эмилем встречаемся.

Вот это было больно. До такой степени, что я не смогла сделать вдох. Набор на первый курс проходит в начале лета, значит, они вместе три-четыре месяца. Не так много. Но кто знает, как далеко у них зашло? Этот вопрос я и озвучила.

– Вот прямо со свиданиями, подарками и походами в ресторан?

– Ну…, – помялась Ванесса. – До такого у нас еще не дошло. Просто мы стараемся сохранять в тайне нашу симпатию. Он же преподаватель. Боится мою репутацию подмочить.

Тугой узел в солнечном сплетении развязался. Очень смахивает на то, что в силу богатого воображения, Ванесса нафантазировала себе небылиц, поверила в них сама и заставляет верить других. Уж я-то помню, каким становится Эмиль, будучи влюбленным. Плевать он хотел на условности и репутацию. Да он меня в Академии при студентах и других преподавателях целовал, на руках носил. И цветы на день влюбленных не постеснялся подарить прямо в аудитории при всех. У нас была такая любовь… Она не может просто взять и испариться. Если герцог и не помнит меня, то стоит нам встретиться, не сомневаюсь, он влюбится заново.

Интересные книги о сестрах злодейках
Автор Ольга Ли  
18+

– Как прошла встреча с Ванессой? – промурлыкал Платошка, когда я вернулась в свой флигель.

– Неоднозначно, – потерла переносицу, пытаясь из хаотичных мыслей сформировать одну, но разумную. – Как и Матильда, наша младшенькая была рада меня видеть, вела себя мило и естественно. Либо обе мои сестры невиновны, либо у одной из них невидимое заклятие маскировки.

– Или они действуют сообща, – привнес Платон перчика в возможное развитие событий.

– Умеешь ты добавить головной боли, – вертелась я перед зеркалом, гадая, кто милее – я или Ванесса. Матильду в расчет не брала. Она красивая, но у нее типаж совсем иной. А вот между мной и Ванессой сходство есть. – Все-таки малышка не только мила, но и выглядит невинно, – разочарованно пробормотала я. – Такие мужчинам нравятся. А у меня какие преимущества?

– Ты забавная, – решил кот, что вопрос адресован ему, хотя был риторическим.

– Хорошо быть забавным плюшевым мишкой, но забавная девушка звучит, знаешь ли, так себе.

– Элис, а ты про часы ее спросила? – поинтересовался Платон.

– Ага. Ванесса вытаращилась на меня удивленно и непонимающе. Надо бы мне поосторожнее вопросы задавать, а то родные начнут думать, что я в экспедиции той непонятной умом тронулась.

– А на завтрак еще не звали? – сменил Платошка тему на более интересную для себя.

– Звали. Я как раз за тобой пришла. Кстати, у Ванессы теперь тоже ведьмовской кот имеется. На кухне и познакомитесь. Людоедом зовут.

– Ну и имечко, – сморщилась пушистая морда Платона. – Я уже его боюсь.

– О… он настоящий монстр, – чуточку поиздевалась над ним.

Между Платоном и Алмазом, котом Матильды, после многочисленных драк установился нейтралитет. С маминым Рыжиком никто не ссорился, потому что Рыжик был дурачком. Как примут Людоеда, трудно сказать. Не примут в расчет из-за хилости или, наоборот, начнут насмешничать.

– Платош, – окликнула его, когда он уже помчался на кухню. – Попробуй у Рыжика чего-нибудь выяснить. Алмаз и Людоед своих хозяек сдавать не станут, еще и наябедничают, а вот рыжий лопух мог интересное видеть или слышать.

Сама бы расспросила, да только ведьмины коты общались исключительно с той, кому служили, а между собой мурлыкали для людского слуха непонятно.

– Скажи, что пошутила. Он же совсем тю-тю.

– Станешь старым и тоже будешь тю-тю.

Мы с ним разошлись в разные стороны. Живность питалась на кухне, семья в зале-столовой. Мои родственники уже были там, а Фаина накрывала на стол. Фаину когда-то спасла мама, буквально спасла от голодной смерти и заговорила недуг страшный, с тех пор кособокая Фая прислуживает в нашем доме, из благодарности. Она глупая и необучаемая, но добрая и хорошо готовит.

– Милая, ты сегодня дома останешься? – поинтересовалась мама.

– Нет. Мне по экспедиции отчитаться надо, – предполагала я, что это правильный ответ. – И по Академии соскучилась.

Все это было, конечно, враньем. Я с нетерпением поглядывала на настенные часы, торопя стрелки. Быстрее в Академию, увидеться с Эмилем. Если он меня помнит и все еще любит, остальное не так важно.

– Элис, а сведения с экспедиции опять засекреченные? – сама того не ведая, помогла мне Матильда избежать неловкого разговора о моем пребывании на болотах.

– А как же…, – едва ощущала я вкус финиковой каши, настолько крутило живот от нервного ожидания.

– Поедем вместе в Академию в фаэтоне? – предложила Ванесса.

– Фаэтоне? – недоуменно оглядела домочадцев. – Папа, ты купил фаэтон?

– Только лошадь для него, – улыбнулся папочка. – А фаэтон нашей Ванессе ее поклонник подарил.

– После того, как она портал неверно настроила, – рассмеялась мама, – и вместо своей аудитории на тренировочном поле стражей вывалилась.

Финик застрял у меня в горле. С трудом сглотнув, поинтересовалась:

– Поклонник – это Эмиль Биркеланд?

– Папа, – покраснела Ванесса. – Эмиль не дарил мне фаэтон, а одолжил на время, пока я не научусь правильные координаты для портала задавать.

– Как тебя вообще в Академии до сих пор держат, – фыркнула Матильда.

– Так по протекции Эмиля и держат, – подмигнула мама своей младшей дочери.

Поехала с ней в фаэтоне. Матильда предпочла метлу. Я успела заметить прикрепленную к ее метелке пластину с надписью: «Не приближаться. Кусаюсь».

Ванесса болтала о своих однокурсниках и учебе, я же размышляла о такой дилемме – если чувства Эмиля ко мне по-прежнему сильны или воспылают заново, как это отразится на Ванессе? Не заметила в ней той сумасшедшинки, что вселилась в меня, когда я влюбилась в герцога. Она говорит о нем, потупившись, но в глазах нет того буйства красок, что присущи любовной страсти. Так что, смею надеяться, мы не рассоримся с сестрой из-за мужчины.

Прибыв на место, пожелала Ванессе хорошего дня и поспешила в то крыло академического здания, где располагался кабинет декана факультета стражей. Кабинет встретил меня запертой дверью.

– Герцог предупредил, что к вечеру вернется, – любезно сообщила мне методистка, занимавшая кабинет напротив.

Делать нечего, пришлось отложить нашу встречу до вечера. Прошла по переходу-галерее и постучалась в деканат Ведьмовского факультета. Тут мне повезло, Адель сидела в своем кресле, собранном из амулетов, изучала какие-то списки.

– А… Элис, – кивнула наставница, предлагая войти. – Твой отчет по экспедиции еще не смотрела.

– Я, собственно, хотела его забрать, дополнить кое-что, – не терпелось мне самой почитать собственный отчет.

– У старосты возьми. Я ее попросила все ваши отчеты с грифом «секретно» в переплетную отнести.

– Хорошо, – не собиралась больше задерживать Адель. Скорее к Елене, старосте нашей группы.

– Подожди, Йеллан, – окликнула меня самая сильная ведьма в Академии. – Участие в экспедиции засчитывается году обучения, так что твое расписание теперь по второму курсу.

– Отлично, – поблагодарила ее и метнулась в холл на первом этаже, где вывешивали расписание.

Занятия уже начались, на урок рисунка я опоздала, но старенькая преподавательница разрешила зайти мне в аудиторию. Отыскала глазами Елену и плюхнулась на свободное справа от нее место на лавке.

– Лен, дай отчет мой, – зашептала, стараясь не привлекать к нам внимания, хотя ведьмочки все равно оборачивались, кивали мне приветственно. Ну да…, давно не виделись.

– А я все отчеты уже в переплетную сдала, – наткнулась я на очередное препятствие. – Оттуда можешь взять. Только сегодня не получится.

– Почему не получится? – немного подбешивал меня подобный расклад. Хотелось узнать все немедленно, но как-то не получалось.

– Инвентаризация у них. Мой заказ взяли и закрылись. Сказали, завтра приходить.

Целый день маялась, хотя старалась никак не выдавать своего нервозного состояния, болтала с сокурсниками, обедала в общей столовой, сходила в библиотеку за учебниками, внешне присутствовала, но мысленно отсутствовала на лекциях. Осталась на поздние факультативы и под дверью притягивающего меня кабинета оказалась вместе с выплывшей на небо луной.

Сразу заметила, что тяжелая дверь слегка приоткрыта. Сердце заколотилось заполошно, не унять. Обычно я веду себя смело и раскованно, но не сейчас.

Едва дыша, проскользнула внутрь.

Эмиль стоял у открытого окна, обернулся при моем появлении.

Любимое лицо. Мужественная фигура. Он был одет и выглядел так, как будто вернулся с поля боя. Неужели существа вновь угрожают спокойствию Эсмара? Я о тварях только слышала, видела иллюстрации и засушенный труп одной из них в королевском музее. От той войны до меня докатились лишь отголоски, я была тогда слишком маленькой, чтобы помнить. Именно после схватки с инфернальными созданиями Король отдал распоряжение открыть Академию талантов, где одним из важных факультетов стал тот, который курировал Эмиль Биркеланд.

– Ко мне? – вопросительно изогнулись его брови.

Красивое лицо милорда оставалось отстраненно-вежливым, в синеве глаз отражался острый ум и полный эмоциональный штиль.

Интересные книги о сестрах злодейках
Автор Лафи Сильвер

Наверное, я впервые в жизни стушевалась. Мною овладело самое настоящее замешательство. До самой этой минуты меня поддерживала вера в то, что Эмиль не забыл. Но… забыл.

– Я сестра Ванессы Йеллан, – брякнула первое, что показалось приемлемым к данной ситуации.

– Определенно не Матильда, – дернулся уголок его губ в подобии улыбки. – Значит, ты та сестра, что была в экспедиции. Прости, не помню, упоминала ли Ванесса твое имя.

– Элис, – гулял холодок по моему позвоночнику, но я все еще надеялась, что герцог вновь мгновенно заинтересуется мной, как при нашей первой встрече.

– Ясно. Так что ты хотела, Элис?

Замуж за тебя, – едва вслух не произнесла.

– Познакомиться, – не знала я, что еще сказать.

– Зачем? – со знакомым прищуром уставился он на меня. Кажется, герцогу стало весело.

– Дома говорят, у Ванессы появился поклонник. Вот я и пришла посмотреть на поклонника сестры.

– Слушай, Элис с болот. Что за детский сад? Не трать мое время понапрасну. У меня полно дел и желание выспаться. Иди домой.

– Почему это я с болот? – уперла руки в бока, негодуя на обзывательство.

– Ведьмовская экспедиция обычно в топях проходит. Разве нет? – уже с неприязнью смотрел на меня Биркеланд, так хотел побыстрее избавиться от незваной визитерши.

– Но я же не болотная ведьма! – рассердилась на сравнение с не самыми приятными дамочками. А когда я сильно сердилась, точно так же, как когда и сильно радовалась, мой колдовской фон поднимал в воздух всяко-разные предметы. И сейчас такими предметами стали папки на рабочем столе герцога. Папки закружили, вываливая из себя страницы. Исписанные листы перемешивались и валились неаккуратными кучами на дубовый пол.

– Впечатляет, – строго глядел на меня Эмиль. – Теперь, будь добра, подбери и положи на место.

– И не подумаю! – развернулась, намереваясь бежать.

Не тут-то было. Уже через секунду я оказалась прижата к стене стальной мужской хваткой. Прежде он меня так не хватал. Прежде было нежно и волнительно. Хотя волнительно ощущалось и сейчас. Меня обдало волной знакомого жара, как всегда случалось, когда Эмиль прикасался ко мне.

– Никто не смеет вламываться в мой кабинет, творить тут черт знает что и затем просто смываться, – процедил герцог. – Ты меня очень сильно разозлила, Элис с болот.

– Засунь свою злость знаешь куда? – несло меня от той несправедливости, что со мной приключилась. – В дымовую трубу!

Эмиль вдруг резко втянул носом воздух, и его хватка на моих запястьях ослабла.

– Убирайся, – сказано таким тоном, что фиг ослушаешься.

Вниз по лестнице бежала, сдерживая слезы. Разревелась уже дома в своем милом флигельке, куда вывалилась из ведьмовского портала-перехода.

– Элис, ну чего ты? – утешал меня Платоша, примостившись со мной рядом на кровати. – Не плачь. Все проходит, и твое горе пройдет.

– Мне так больно, Платон. Прямо печет в груди.

– Не узнал тебя, да? – потерся кот мордочкой о мою шею.

– Ни капельки, – перестала рыдать и теперь тяжело вздыхала. – Отныне я для него пустое место.

– А хочешь, я тебе смешное расскажу? – пытался поднять мне настроение Платон.

– Ничего меня сейчас не развеселит, – принялась стягивать платье и готовиться ко сну.

– А ты все равно послушай, – хотел он мне что-то рассказать. – Иду я, значит, знакомиться с Людоедом. Думал, монстра натурального увижу. Заранее к обороне готовился.

– И что? – заинтересовалась я.

– А то, что Людоед тот страшный сам лужу напрудил, когда меня увидел, – фыркнул кот. – Смешно тебе?

– Немножечко, – погладила мохнатого друга по спинке. – Как думаешь, Платош, может стоит воспроизвести сцену нашего первого знакомства с Эмилем? Влечу на метле в раскрытое окно его кабинета, упаду прямо на него. Вдруг в голове герцога прояснится?

– Попробуй. Лучше так, чем слезы лить.

– Попробую, – загорелась я этой идеей. – Выжду только пару деньков, чтоб он после моего сегодняшнего вторжения остыл.

Засыпала я, мысленно причитая. Почему же Эмиль меня забыл? И наново не реагирует. Ведь полыхнуло между нами тогда, почему же сейчас не произошло подобного? Неужели он настолько увлекся Ванессой? И кто из сестер все-таки провернул со мной фокус с лассо? Надо признать, успешным оказался фокус, прямо-таки идеально сработано.

Наступивший день не принес утешения, наоборот, подбавил разочарований.

Во-первых, ничего не вышло с отчетом. В переплетной мне его попросту не отдали.

– Не положено, – отрезал переплетчик. – Гриф «секретно».

– Так я же свой собственный отчет прошу, – возмутилась на вредного дядьку. – Правки хочу внести.

– Не положено, – отрезал приверженец инструкций, оставив меня ни с чем.

Понять бы еще, с кем именно я была в той экспедиции, да порасспросить осторожно. Но не могу же спрашивать всех студентов подряд, странно это будет выглядеть. Придется прислушиваться к чужим разговорам. Возможно, ко мне кто сам подойдет, захочет повспоминать болото.

Помимо фиаско с отчетом, я увидела Эмиля и Ванессу. Не то, чтобы они миловались, но все же… Парочка устроилась в оранжерее, созданной бытовыми магами. Прелесть оранжереи заключалась в том, что ты никогда не знал, чего увидишь. В один день здесь росли лопоухие пальмы в кадках, другой – ландыши в горшочках. Иной раз тут был луг клевера, а потом заросли лиан.

Герцог и моя очаровательная сестра устроились на пуфах в одной из многочисленных ниш, обустроенных в оранжерее для отдыха и созерцания.

Они не сразу меня заметили, потому была возможность немного подслушать.

– У папы проблемы со строительными заказами, – потупилась Ванесса. – Он совсем не имеет возможности дать нам с сестрами денег на наряды для ведьмовского праздника.

Интересная информация, – хмыкнула я. Буквально сегодня утром за завтраком папочка поделился новостью о выгодном подряде и щедро снабдил всех своих дочек банкнотами немалого достоинства. Хватит не только на экипировку к празднику.

– Твоя сестра Матильда перешла на четвертый курс. У нее сохранились наряды с прошлых выступлений. Попроси у нее, – не дал герцог развести себя на деньги. – Или вторую свою сестрицу попроси. Ту рыжую, что с болот вернулась.

Слово «сестрица» он произнес с таким сарказмом, что я тут же и обнаружила себя:

– Жмот! Раньше ты был щедрым и не скупился на подарки для своей девушки! – выступила я из тени раскидистой драцены.

– Раньше? – вновь этот невозможный, притягательный прищур.

– Так в Академии болтают, – выкрутилась я.

– Очень странная болтовня, – не верил герцог. – Интересно, о какой-такой неизвестной мне девушке речь? – сверлил он меня уничижающим взглядом, будто я насекомое, которое следует раздавить.

– Эмиль, не сердись на Элис, – пришла мне на выручку сестра. – Она же только с экспедиции вернулась, запуталась, кто про кого и что говорит в Академии.

– Мне пора, – недобро зыркнул на меня герцог и оставил нас с Ванессой.

– Огонек, что на тебя нашло? – с любопытством глядела на меня сестра.

– Просто мне не понравилось, что он жадничает, – села я на тот пуф, с которого встал Эмиль. Хоть фантомно прикоснусь к любимому. – А ты зачем ему про отсутствие денег наплела?

– Хотела узнать, на что Биркеланд готов ради меня. Как видишь, покупать платья он мне не спешит.

– Ванесса, ты оказывается коварная штучка.

– Перестань, Элис, – заиграла на ее губах милая улыбка. – Какое коварство, когда я даже платьишка не смогла у герцога выпросить. А вот Матильда наша, представляешь, недавно такую веревочку хитрую сплела, что та чуть было ведьмака из ее группы на сук не привесила. Матильду после того даже исключить хотели, но потом не исключили все же.

Веревочка меня заинтересовала и после лекции по развитию глазомера, отыскала старшую сестру. Она пристроилась на подоконнике в коридоре перед лабораторными аудиториями, где практиковались ведьмочки и ведьмаки. Стены здесь переливались фиолетово-желтым, и шляпа на Матильде была такая же – фиолетовая с желтыми цветами.

– Говорят, ты чудную веревочку сплела, – подсела я к ней на тот же подоконник.

– Ага, – кивнула Матильда. – Ошиблась в чертеже при расчетах. Случайно вышло. Меня чуть не выперли из Академии  за это.

Мотя произнесла свою реплику равнодушно. Она всегда так, теряла интерес к уже прошедшим событиям. А меня одолела кручина. Сестры вели себя без намека на злодейство, любимый герцог не желал видеть. На последующей лекции по истории Эсмара хотелось погрузиться в историю и по возможности затеряться в ней, но сосредоточиться на уроке никак не получалось.

Ночью мне приснилось, будто я летаю на метле, где на пластине с номерным знаком соседствует надпись «Хочу замуж за Эмиля Биркеланда». Решила, что это знак и подкараулила вечерком герцога.

Он припозднился, но все ж таки появился в своем кабинете. Я сидела на крыше по соседству с бронзовой горгульей и видела, когда Эмиль распахнул оконные створки.

– Пора действовать, – верила в успех. Специально принарядилась для закрепления успеха и сделала красивую прическу.

Направила метелочку точнехонько в нужное окошко. У меня вполне получилось воспроизвести события годичной давности, даже дождик закапал, как по заказу.

Влетела, сшибла с ног декана, мы вместе рухнули, и я распласталась на мужчине.

А дальше сценарий сбился.

– Так… Опять ты, – без какой-либо галантности скинул меня с себя герцог. – Это переходит уже все границы, – ухватил он мое запястье и потащил к двери.

Думала, просто выставит, но Эмиль дотащил меня до ведьмовского крыла Академии и впихнул в амулетный кабинет Адели. Адель покачивалась в своем любимом кресле и изучала отчеты с болот. Я вытянула шею в попытке что-либо прочесть, но над бумагами витало заклятье от подглядывания. Увы, прогулка по болотам так и продолжала оставаться загадкой.

Наставница подняла на нас белесые глаза и молча ждала объяснений.

– Адель, я давно просил у тебя ведьму, – прозвучали слова Эмиля как-то многообещающе, заставив меня затрепетать. – Вот эта подойдет, – больно ткнул он меня в спину, выставляя перед наставницей. – Боевая, расторопная, хитрая, с большим потенциалом.

После этих слов мне показалось, что нужный поворот я пропустила и свернула куда-то не туда.

– Согласна, – задумчиво кивнула Адель. – У Йеллан отличный потенциал. И после экспедиции колдовской фон усилился в разы. Что ж… Раз ты просишь.

– А вы сейчас о чем? – пискнула я, чуя подвох.

– Будешь учиться в катакомбах, – издевательски произнес герцог.

– Где? – хлопала я накрашенными ресницами. Для герцога ведь красилась.

– Это подземная часть Академии, – пояснила Адель. – Засекреченная. Там учатся боевые стражи.

– А кто тогда учится на факультете стражей? – царапало страхом мое горло. Слово «катакомбы» звучало жутко.

– Боевые маги, но не передовой отряд, – послал герцог мне одну из своих фирменных ухмылочек.

– Но как же…, – вспотели от волнения ладони. – Я же на Ведьмовском учусь. Как родным объясню?

– Элис, – мягко произнесла Адель. – Ничего никому объяснять не придется. Тебя станет подменять твой фантомный двойник. Никто ничего не заметит.

Интересные книги о сестрах злодейках. Автор Наталья Нежданова
16+

У меня вновь крали мою жизнь. Сначала забрали счастливое замужество, заменив годом беспамятства, теперь вот какой-то фантом, который будет смеяться, общаться, все делать вместо меня, пока сама я буду торчать с сомнительной миссией в подземных катакомбах. Никогда прежде не слышала о фантомах-двойниках. Откуда они вообще берутся?

Уставилась на герцога. Пора признать, я живу прошлым, застряла там и не хочу выныривать в будущем. Эмиль сложил руки на груди и на мое раздражение никак не реагировал.

– Ненавижу тебя, – слова из моего рта вырвались сами собой.

– Поверь, это взаимно, – нагло парировал он.

– Элис, – вмешалась наставница. – Ты разве забыла одно из важных правил нашей Академии? Уважительное отношение ко всему преподавательскому составу. Тем более, что герцог Эмиль Биркеланд взял на себя обязательства по твоему обучению в элитном отряде стражей.

– Элита из катакомб? – не могла контролировать я себя в своем взвинченном состоянии, потому язвила даже в адрес Адель.

– Все не так страшно, как тебе кажется, – слишком сахарно произнесла Адель, что уверило меня в обратном. Видимо, страшно. И очень.

– И много в Академии двойников-фантомов? – решила, сейчас я могу спрашивать о чем угодно. На волю они меня все равно уже не выпустят, попробую хотя бы информацию вытянуть.

– Достаточно, – ответил мне Эмиль.

Я на него не глядела. Если совсем недавно мне хотелось наброситься на него с поцелуями, то теперь – с кулаками. Того Эмиля, которого я помнила, здесь не было. Того, кого любила и обожала, за кем готова была следовать на край света. Теперь передо мной совсем другой мужчина, жесткий и жестокий. А ведь он мне не рассказывал о катакомбах, когда мы встречались, – неприятно поразилась подобному открытию. Выходит, у герцога имелись от своей невесты тайны. Так может и хорошо, что я узнала его другую сторону? Будет легче ненавидеть, чем любить.

– С моими родителями и сестрами станет общаться фантом, пока я настоящая буду торчать в засекреченной части Академии? – сознательно обращалась исключительно к Адель.

– Не совсем так, – поболтала она гранатовый сок в прозрачном стакане, отчего мне стало не по себе. В бордовой жидкости плавала засушенная мышиная лапка. Заклятие управления чужой волей. Такое под силу лишь самым могущественным ведьмам. Адель лишь внешне казалась милой. Я даже не знала, сколько наставнице лет. Выглядела-то она на сорок. А там…, кто знает.

Самое интересно, все действительно оказалось не настолько уж ужасным. Скорее, необычным и даже немножечко захватывающим. Я не исчезну совсем в пугающем меня подземелье. В свободное от занятий время, мне разрешается возвращаться к жизни на поверхности, общаться с родными, с друзьями, участвовать в праздниках, ночевать дома и быть собой.

– Ты никогда не столкнешься со своим двойником, – заверил герцог. – Фантом занимает твое место только в те часы, когда ты находишься в подземной Академии.

– Более того, Элис, тебе станут доступны все знания, полученные твоим двойником на ведьмовском курсе, – добавила наставница. – Твое сознание впитает их, как будто ты сама сидела на лекциях и проходила практику. В твоей памяти будет сохраняться все, что проживет фантом, разговоры, места, происшествия, любая мелочь.

К страхам и волнениям добавилось любопытство, я чуточку успокоилась. Впереди меня ждало некое приключение, двойная игра и знакомство с незнакомым еще миром. Никогда не представляла себя в роли боевого стража. Так почему бы не попробовать? Мой отказ все равно неприемлем, мое мнение не учитывается и этих двоих не волнует. Только и остается, что не раскисать, да искать плюсы в той жизненной катастрофе, которая меня преследует.

– Кота могу с собой взять? – по-прежнему обращалась к Адель, не глядя на герцога.

– Какая же ведьма без кота? – улыбнулась женщина. – Эмиль, надеюсь, такого запрета нет?

– Хм-м…, – выдал тот, кого теперь ненавижу и считаю врагом. Если он сейчас лишит меня общества Платоши, я ему зелье особенное сварю, такое, чтоб мужской силы его лишить.

То ли герцог смилостивился, то ли чего-то такое углядел насчет мужской силы в моем недобром взгляде, в общем, Платона одобрили.

– Завтра явишься с вещами до начала занятий в мой кабинет, – велел Биркеланд, когда мы покинули кабинет Адели. – И никаких дурацких платьев.

– Дурацких?! – взбесил он меня окончательно. Помнится, в прошлом, ему нравились все яркие наряды, ленты и рюши, что я носила. А мои широкополые шляпы так он вообще обожал. – Ты делаешь мне замечание по поводу моей одежды?

– Это не замечание, а рекомендация, – холодно посмотрел на меня Эмиль. – Драться ты как собираешься, в юбке? Штаны у тебя есть?

– Найдутся, – одарила его таким же холодным и безразличным взглядом.

Этой ночью мне не спалось. Ворочалась, сбивая простынь, выходила на терраску, подолгу глядя на бархатный небосвод, переливающийся звездами.

Так и промаялась до рассвета.

Перед герцогом предстала в самом своем роскошном платье цвета коралла. С широкой юбкой и кружевным лифом.

Глаза закатил на мое эффектное появление.

– На минуту опоздала, – постучал он пальцем по циферблату наручных часов. – Запомни, боевые стражи не опаздывают. Никогда. Опоздание может стоить жизни товарищу.

– Это ты решил сделать из меня боевого стража, – теперь уже я закатила глаза.

– Какая ты бестолковая, – вдруг пихнул он меня в раскрытую дверку шкафа. Следом полетели моя сумка, метла и Платон.

Не успела возмутиться, как Эмиль оказался рядом, а пространство вокруг нас заискрило синими сполохами. Шкаф оказался переходом-порталом. И это тоже стало для меня новостью. Сколько же сюрпризов скрывал герцог в прошлом от возлюбленной?

Назвать подземную Академию катакомбами не поворачивался язык. Ожидала, меня ждет темная нора. Но это было вовсе не так. Хорошо освещенные множеством люстр ярусные галереи, уходящие в длину и высоту на десятки метров. Коридоры и помещения. Ничего ужасного.

Стены из сталактитовых образований придавали этому месту самобытности и очарования.

Эмиль завел меня в один из залов, служившим, вероятно, комнатой отдыха для студентов. Во всяком случае, сейчас тут находилось человек пятнадцать. Молодые парни и девушки смеялись над чем-то, сказанным до нашего появления. Стоило им заметить герцога, как смех стих.

– Знакомьтесь, – равнодушно произнес мой бывший жених. – Новенькая. Элис Йеллан.

Сказал и ушел. Вот так вот просто. Без каких-либо пояснений и разъяснений для меня. Бросил саму разбираться во всем и со всеми.

От группы студентов отделилась пара. Местный бомонд, – закатила глаза, на этот раз мысленно.

Самое интересное, я знала, кто это. Ирек и Шарлота Ройселанны, брат с сестрой. Смазливые, высокомерные, блондинистые засранцы с четвертого курса. Мне они никогда не нравились. Получается, прежде я, скорее всего, сталкивалась с фантомами. Теперь доведется познакомиться с оригиналом.

– Фея? – начал знакомиться со мной Ирек.

– Еще чего выдумал, – фыркнула, держа спину прямо под прицелом общей враждебности. Мне здесь точно не рады. – Я ведьма.

– И чем отличается ведьма от феи? – насмешливо выгнулись точеные брови Шарлоты.

Ее светлые волосы взметнул ветер, хотя никакого ветра в зале не было. На губах ее брата играла кривая ухмылка, в холодных глазах  – лед. Я кожей ощутила, как падает температура воздуха. Не просто стражи, еще и маги.

– Злобой, – начала плести я невидимую оборонительную сеть, которая тотчас развалилась и осела на каменный пол сожженными ниточками. Торжество в голубых глазах Шарлоты подсказало, это ее рук дело. – Вы устав Академии читали? – попробовала избежать драки. – Одно из правил – дружелюбие и поддержка новеньких студентов.

– Не каждое правило правильное, фея, – наклонил Ирек голову, рассматривая, изучая меня. А затем Ройселанны напали.

Интересные книги о сестрах злодейках автор Ева Куклина
16+