Лава в помощь

Я всегда любила зиму. Белый ковер снега сверкает озорными легкими искорками в свете фонарей и хрустит, покрываясь узорами следов – неповторимыми и постоянно дополняющимися. Деревья укутываются в белые покровы, морозец щиплет щеки. В городе появляются переливающиеся огоньками гирлянды, украшенные яркими шарами ёлки. Полки магазинов наполняются подарками в праздничных упаковках, новогодними игрушками и украшениями. Рынки переполнены яркими, солнечными апельсинами и мандаринами. Душа наполняется ожиданием чуда, желанием начать новую жизнь – более правильную, настоящую, ту, в которой больше счастья и радости, в которой исполняются желания и нет ничего невозможного.

– Нет, ну это просто невозможно! – раздраженно сказала мама. Она задумчиво повертела в руках упаковку розовых ёлочных шаров с серебристыми блёстками и положила в корзину для покупок. – Так мы никогда не выдадим тебя замуж!

Стоящие неподалеку мужчины повернули головы в нашу сторону. Я отвернулась, вздохнув поглубже. Вот поэтому не люблю куда-то выходить с мамулей. У неё очень громкий голос, и она не считает нужным его понижать.

– Такой хороший парень, из такой хорошей семьи – и ты его упустила! – не унималась мама. – Маргоша сказала, что её сын собирается встречать Новый год с какой-то дурно воспитанной девицей!

– Пусть встречает, – я пожала плечами. – Никто не просил нас знакомить. У него своя жизнь, у меня своя.

О том, что мне не нужен маменькин сынок, я благоразумно умолчала. Уже встречалась с одним таким, и этого опыта мне более чем достаточно.

– Нет у тебя никакой своей жизни, – заявила мама, оценивающе глядя, как гирлянды на соседней витрине переливаются разноцветными огоньками. – Нет, я просто не понимаю! Как можно не быть замужем и ни с кем не встречаться в двадцать семь лет? Тебе же надо не диссертацию защитить, не космическую ракету построить, а всего лишь устроить личную жизнь. Ульяна, неужели это такая проблема?

Я невольно поморщилась. Музыки в торговом центре и обилия новогодних игрушек становилось уже недостаточно для создания праздничной атмосферы.

– По городу толпами ходят мужчины, симпатичные, интересные, – развивала мысль мама. – А ты ни с кем не можешь познакомиться! Работаешь дома, сидишь за компьютером, так хоть бы на сайт знакомств заглянула.

– Уже разок заглядывала, – сквозь зубы процедила я, вспомнив обилие полученных там непристойных предложений.

– Подружек попросила бы с кем-нибудь тебя познакомить, – выдала очередную идею мама.

– Мне не нужен "кто-нибудь", – рявкнула я.

Молодой человек в жилетке консультанта, околачивавшийся неподалеку, поспешно отошёл в сторону.

– Всех распугиваешь, – констатировала мама, проводив его взглядом. – Между прочим, вон тот парень смотрел на тебя с интересом. Даже не знаю, что с тобой делать.

Я попыталась отключиться от её голоса. И так представляю всё, что мамуля может мне сказать. Я помню, что она пять раз выходила замуж, и это только официально. Я помню, что самый долгий период одиночества у мамы был в сорок один год, и длился этот период целых две недели. Объяснять, что я не хочу встречаться и создавать отношения с кем попало, бессмысленно. Ругаться и требовать оставить меня в покое? После этого мне позвонят все родственники, мамина подруга Маргоша и мой нынешний отчим Кирилл и выскажут, что я своими выходками довела мать до истерики, тахикардии, скачков давления или ещё чего-нибудь посерьёзнее. Хотя нервы у мамы как канаты, большой вопрос, кто из нас кого доведёт.

– Вот скажи, где ты собираешься встречать Новый год? – пилой врезался в мозг мамин голос.

– Ещё не знаю, – сдержанно ответила я.

– Вот! До праздника четыре дня, а ты ещё не знаешь, – она закатила глаза. – Значит, я решу за тебя: будешь отмечать с нами. Попрошу Кирилла позвать друга, он как раз недавно развёлся...

– Того друга, которого выгнали и жена, и любовница? У него ещё двое детей, алименты и кредиты? – с интересом уточнила я. – И ему под шестьдесят?

– Не преувеличивай, Евгению пятьдесят лет, – отмахнулась мама. – Где ты в твоём возрасте свободного и бездетного найдёшь? Зарабатывает хорошо, алименты не проблема, кредиты взял на расширение бизнеса...

Я снова отключилась от маминого голоса. Отмечать Новый год с мамой, её мужем и незнакомым любвеобильным мужиком, который мне в отцы годится, я не буду, это даже не обсуждается. Осталось только найти уважительный предлог, чтобы отказаться. Или придумать его. Завтра или послезавтра я позвоню маме и скажу, что у меня никак не получится прийти. По телефону возражать ей намного проще.

– Да, он, конечно, не прав, что завел любовницу и говорил ей, что не женат, но кто из нас без греха? – упорно проникала в сознание мамина речь. – Зато теперь Женя абсолютно свободен.

"Духи темнейших пещер! Эт-то ещё что такое?" – вдруг отчётливо прозвучал писклявый женский голос, перекрывая все остальные звуки.

Я машинально огляделась. Пара средних лет выбирала гирлянду, молодые парни рассматривали упаковки бенгальских огней, седоватый мужчина стоял в сторонке и украдкой с явным интересом косился на мою маму.

"За что мне это испытание?!" – взвыл тот же писклявый голос и тут же спокойнее добавил: "Сама ты пискля! Отделайся от болтливой женщины как можно скорее, нам срочно надо поговорить".

Мама продолжала эмоционально убеждать меня, что Женя – прекрасный вариант для серьезных отношений. Громкого женского голоса она явно не слышала. Да и окружающие никак на него не реагировали.

– Конечно, они меня не слышат! – в ответ на мои мысли сообщил писклявый голос. – О духи темнейших пещер, ну почему вы забросили меня в безмагический мир в тело какой-то зануды!

Всё, приехали! Я сошла с ума от перебора общения с мамулей.

– Мам, ты ничего странного не слышишь? – перебила я ее на полуслове.

Писклявый смешок прозвучал в паузе очень отчётливо.

– Весь день слышу. Тебя, – ответила мама. – Ульяна, ты говоришь всякие глупости. Сейчас расплатимся и пойдём выпьем кофе. – Она засунула в корзину для покупок коробочку с приглянувшейся гирляндой и вручила корзину мне. – Женщине вредно быть одной, я всегда так считала. У тебя уже проявляются странности, а ведь тебе и тридцати нет.

– Убедилась? Она меня не слышит, – снова заговорил незнакомый голос, когда мы шли к кассам самообслуживания. – Веселая у тебя мама...

– Не говоря уже о том, что женщине даже просто для здоровья и самооценки необходима близость с мужчиной, – мамуля наконец ненадолго понизила голос, – тебе не хватает элементарного общения с людьми. Вот придёшь домой и опять засядешь за компьютер.

– Скажи ей, что ты с кем-нибудь встречаешься, – и сматываемся, – предложил писклявый голос. – Мне надо срочно с тобой поговорить, слышишь? Как раз и будет общение, которого тебе не хватает, – ехидно добавил он.

Я упорно пыталась не обращать внимания на голос из ниоткуда. Может, как-то сам исчезнет, без помощи психиатра? Я отдохну, почитаю что-нибудь лёгкое, посмотрю комедию, отключу телефон, сделаю перерыв в работе...

– Мамуля, мне некогда пить кофе. – Я не собиралась этого говорить, но сейчас произносила слово за словом и не могла остановиться. – Не хотела пока рассказывать, но ты так волнуешься... – мои губы насильно растянулись в улыбке.

Что происходит? Я не представляла, что скажу дальше, но слова продолжали выговариваться сами собой:

– Я кое с кем познакомилась, и сегодня мы встречаемся. Времени очень мало, мне надо поскорее уйти...

– Наконец-то! Бог услышал мои молитвы, – пафосно провозгласила мама.

Молитвы? Для мамули это что-то новенькое. Мне казалось, она не знает ни одной.

– Да какая разница, общается твоя мать с Высшими Силами или нет! – рявкнул писклявый голос. – Давай, шевели ножками. Пошли пить это... Как его... Кофе. Никогда его не пробовала.

– Этот кофе, – машинально поправила я.

– Зануда, – констатировал голос.

Сбежать от мамы удалось не сразу.

– На свидание положено опаздывать, – сообщила она, пробивая товары на кассе. – Учу тебя, учу... Если бы ты меня слушала, давно была бы замужем. Где твой макияж? Помада почти стерлась, глаза не накрашены. А прическа? Ты что, пойдешь на свидание вот так, с хвостиком? В джинсах и в этом ужасном сером свитере под горло? А ногти? Нет, ты только посмотри на свои ногти. Такие сейчас никто не носит.

Ногти как ногти, я и так на них регулярно смотрю. Чистые, ровные, покрыты светлым лаком почти натурального цвета.

– В таком виде на свидание? – не унималась мама, сунув мне в руки увесистую сумку. – Тебе просто необходимо хотя бы переодеться и накраситься! А на маникюр я могу тебя записать... Хотя нет, перед праздниками уже не запишешься.

– Да что ж такое! – возмутился писклявый голос. – Прекрати это как-нибудь, я не собираюсь оставаться здесь надолго.

Всё прекратилось само собой, когда мы вышли на парковку торгового центра. Машина отчима подъехала очень вовремя, и мама порхнула на переднее сиденье, продолжая на ходу мне что-то высказывать. Я с облегчением вручила её очередному мужу сумку с её покупками.

Подвезти? Нет-нет, не надо меня подвозить. У меня тут совсем недалеко встреча, я прогуляюсь.

– Ну куда? Холодно, скользко... – начала из окошка мамуля.

– Гулять полезно для цвета лица, – неожиданно для себя выдала я. – Мне пора, пока-пока!

А затем развернулась и почти бегом ринулась назад, к торговому центру. Вернее, моё тело само собой ринулось, перестав мне подчиняться. Это что ещё за особый вид психического расстройства? Голоса слышу, собой не управляю...

– Да уймись ты, пошли чего-нибудь перекусим, – тут же ожил писклявый голос. – Вкусненькое.

А вот командовать мной не надо. Я на диете. Кому весы сегодня с утра семьдесят четыре килограмма показывали, а? Впереди праздники: салаты с майонезом, шоколад, тортики и прочие кошмары для диетологов.

– И что? Есть же хочешь, – возразил голос в ответ на мои мысли. – Пойдём куда-нибудь, где можно хорошо покушать.

– Ты вообще-то кто? – я неторопливо зашагала в сторону эскалатора в торговом центре.

– Лава, – ответил голос. – Даже не знаю, как тебе объяснить... Духи подземных пещер, ну почему меня забросило в немагический мир?!

– Можно поподробнее? – мрачно подумала я.

Надо же собрать для врачей-психиатров полную картину моих глюков.

– Не нужны нам целители! – возмутился голос. – Они здесь все равно не помогут. Можешь поверить, я хочу от тебя избавиться так же, как ты от меня. Может быть, даже больше. Так что давай присядем, и я тебе всё объясню.

Народу в кофейне почти не было, лишь за столиком в углу тихо болтала парочка. Писклявый голос притих, пока я заказывала кофе и пирожное-корзиночку с кремом и лимонной прослойкой. От висевшего в воздухе кофейного аромата настроение немного улучшилось. Совсем чуть-чуть.

Я устроилась со своим капучино подальше от парочки, которая держалась за руки, и повернулась к ним спиной. Первый глоток бодрящего, совсем не вечернего крепкого напитка...

– Интересная штука, – прокомментировала Лава. – Надо будет запомнить. Если правильно повести дело, то на этом кофе у нас обогатиться можно.

– Ближе к делу, – мысленно потребовала я. Варианты обогащения Лавы интересовали меня меньше всего на свете. – Что ты такое и почему я тебя слышу?

– Я тут увидела в твоих воспоминаниях, что ты любишь читать про магические миры. У вас это называется фэнтези, – тоном сказителя начал писклявый голос.

– Я и так в курсе, что я читаю. Давай сразу к главному, – я осторожно сняла зубами верхний слой свежайшего сливочного крема корзиночки и откусила кусочек мягкого песочного теста.

Мм, блаженство! Удовольствие от кофе с любимым пирожным мне не испортят ни Лава, ни разговор с мамой.

– Это так, вступление, чтобы понятнее было, – зачирикал писклявый голос. – Слушай, мне определённо нравится, что тут у вас едят... Но об этом потом, не будем отвлекаться. В общем, раз ты читаешь фэнтези, то должна понять. В моем мире я – студентка, готовилась пройти испытание по перенесению сознания в другие миры, ну и дёрнули меня духи пойти в пещеры под нашей академией. Там магии больше, тренироваться удобнее. И ведь всё делала правильно, нигде не задерживалась, только не учла, что время в разных мирах течет по-разному, и потому случайно осталась в пещере после наступления темноты. Когда ночь сменяет один день другим, – это у нас время особенной власти духов подземных пещер. Туда ночью очень мало кто из опытных магов просто так суётся – разве что специально какой-нибудь договор с духами заключить. В общем, до заката я там торчать не собиралась, само так получилось.

Кажется, кто-то в своём магическом мире серьёзно накосячил, не уследив за временем. Ну а я-то тут при чём? И почему только я слышу иномирную горе-студентку?

– Я, между прочим, одна из лучших на курсе, – немного обиделась Лава. – Но да, в этот раз я, как вы говорите, накосячила. Когда собиралась вернуться, меня вместо моего тела забросило в твоё.

– Чего?! – от неожиданности вслух прошипела я.

Хорошо хоть кофе в этот момент на столике стоял, иначе точно бы пролила.

– Мою душу забросило в ваш мир и в твоё тело, – раздельно и почти не пискляво повторила Лава. – Духи тёмных пещер иногда так развлекаются. Я о таком слышала, но думала, что это обычные студенческие страшилки.

Я глубоко вздохнула и сделала глоток кофе. Мысли были почти полностью нецензурными и в приличном обществе невоспроизводимыми. Но это в приличном, студентка-недомаг их как-нибудь переживёт. Я её не звала, а не понравится – может уматывать от меня подальше.

– На вид такая приличная, романтичная, про красивые снежинки думаешь, – со смешком заметила Лава. – Это ж надо в мыслях так ругаться!

– Я бизнесменам, начинавшим в девяностые годы, иногда бухгалтерские отчёты делаю, – я невольно хмыкнула. – От них ещё не такое услышишь.

– Потом гляну, что за девяностые годы, – с предвкушением протянула Лава. – Так вот, я бы умотала от тебя с удовольствием, если бы этот мир был магическим. Но раз магия перемещений не действует, придётся нам с тобой её запустить.

– Что запустить? – переспросила я, от всей души надеясь, что неправильно поняла.

– Магию, – невозмутимо объяснила Лава. – Если совершить чудо, то магического заряда должно хватить для перемещения.

– Какое чудо? – я дожевала пирожное и двинулась к стойке. – Хотя подожди, сейчас куплю кое-что ещё, – и расскажешь.

Одной корзиночки, чтобы переварить происходящее, определённо мало. Тут нужна вон та штучка с орехами и вишней, густо политая шоколадом.

– Девушка, извините... – к своему столику я подошла одновременно с седоватым мужчиной, и он явно жаждал пообщаться.

Кажется, тот самый, что подслушивал наш с мамой разговор и пялился на мамулю. Понимаю, на неё многие смотрят с интересом, но от меня-то ему что нужно?

– Скажите, а ваша мама... Где я мог бы её найти? – мужчина решительно расправил плечи и выпятил грудь. Или, скорее, живот.

– Мама уже дома, – я улыбнулась. Подозреваю, что улыбка получилась не вежливо-понимающей, а кривоватой. – За ней приехал её супруг.

Мужчина что-то промямлил и быстренько ушёл. Сколько раз я говорила маме, что она неосознанно строит глазки всем подряд, но то ли она не верит, то ли ей так интереснее... В общем, мамулина стрельба глазами постоянно приносит такие вот плоды.

– А ты так не умеешь? – скептически поинтересовалась Лава.

– Я так не хочу, – я снова плюхнулась на стул спиной к парочке, которая уже вовсю целовалась.

– Замуж не хочешь, значит? – уточнила Лава.

Ей-то какое дело? Замуж хочу, конечно, но не для того, чтобы регулярно менять мужей, как мама. Мне нужен человек, с которым будет интересно, комфортно, с которым найдётся о чём поговорить, и чтобы нам нравились примерно одни и те же фильмы, музыка, книги. Чтобы хотелось быть с ним рядом, проводить вместе время, а не только спать в одной постели. И насчёт "спать" – мне нужны чувства, любовь, а не только чисто физические отношения. В общем, как говорят и мама, и мои приятельницы, я жду чуда.

– Как это – какое мне дело? – ликующе взвизгнула Лава. – Чудо – это как раз то, что нам нужно! Я уже все варианты перебрала, для всех чудес магия требуется, а тут – всего-навсего найти подходящего мужчину!

Ну да, всего-навсего. Я принялась за новое пирожное. Для начала сковырну ложечкой вишню с кусочком шоколада...

– Эй, ты вообще понимаешь, что я говорю? Надо срочно найти тебе мужа! – противно заверещала Лава. – Ну, или жениха. И тебе хорошо, и я домой отправлюсь.

– Другие варианты чуда есть? – мысленно поинтересовалась я.

– Пока что нет, и этот мне определённо нравится. Где у вас можно встретить мужчину? – деловито спросила Лава.

Встретить? Да где угодно! Другой вопрос, какого мужчину и зачем его встречать.

– Не умничай! – рявкнула горе-попаданка. – Ты же не хочешь, надеюсь, чтобы я тут надолго застряла?

Да не дай боже! Я действительно сойду с ума, если в моём теле надолго обоснуется ещё одна душа. Болтливая душа с громким писклявым голосом.

– Вот. Поэтому доедай, и пойдём погуляем, – потребовала Лава. – В этом кафе женихи не водятся. А вот пирожные вкусные, – мечтательно добавила она.