Ледяная принцесса Лихоземья

- Настасья! – Закричала, вбегая в комнату, моя самая лучшая подружка. – Чего спишь? Идем. Там десант вернулся.

-Ну и что с того? – лениво потягиваясь и переворачиваясь на другой бок, хриплым спросонья голосом, проговорила я. – Ничего приличного у них нет. Одни балбесы.

Спать хотелось невыносимо, а впереди еще сто тысяч вопросов зубрить, экзамены сами собой не сдадутся.

- Это не наш десант - соседский. – Не унималась Марго. - А там всегда красавчики водятся! – Она закатила глаза от восторга, прижимая кулачки к пышной груди. - Да и готовят их боевыми магами. Это у нас учатся одни ботаны, которые не то, что за девушку постоять, за себя посидеть не смогут! В лучшем случае напоят каким-нибудь зельем, что сам себя в зеркале не узнаешь.

Она вся вибрировала от хлещущей во все стороны радости. Наконец–то, вместо наших приевшихся и немногочисленных парней, на горизонте появилось по-настоящему что-то интересное. Ее неуемная натура требовала ярких эмоций и впечатлений, которые она, безусловно, находила, но с заметным трудом и определенным риском быть отчисленной из стен заведения за полное неповиновение правилам – постоянные самоволки в соседний городок, были запрещены и довольно строго карались.

- Да ну тебя, Маргоша. – с трудом подавив зевок, ответила подружке. – Я вообще последнюю неделю, с твоей помощью, забыла, когда всю ночь спала! С твоими вечными идеями – то полетели за булками, то давай прогуляемся по заснеженным пикам. Бр-р-р. – накрылась одеялом и уже оттуда продолжала - Завтра экзамены, а ты снова за свое! – запихивая уже голову под подушку и стараясь заснуть, ответила подружке.

- Что я! – Еще громче закричала она, срывая с меня одеяло. – Идем, сказала! Так, всю жизнь проспать можно. Быстро! – Она помолчала немного, явно что-то придумывая, а затем радостно воскликнула - Иначе тазик с водой прилетит прямо сюда! И прольется на твою смазливую мордашку, на мокром, знаешь, как спать неприятно? Между прочим, не шучу. – Грозно проговорила она, а затем снова прижала руки к вздымающейся груди и прошептала, подняв глаза к потолку: - Там такие мальчики!

Вот тут я точно знала, что ее угрозы реальны. Фантазии на всякие мелкие пакости, ей не занимать. Не просто так числится на нашем курсе самой сильной ведьмой. Правда, на метле она летать не может, как шутят однокурсники – грудь перевешивает, но на ступе – ей равных нет. Не многие решаются с ней тягаться. А в городке вообще слагают легенды о шальной ведьме, летающей в ступе ночами в поисках очередной жертвы для кровавого ритуала. Что недалеко уходит от истины, жертву она ищет, только определенного пола, возраста и еще нескольких только ей известных параметров. Парни от нее в восторге, а вот я не очень. Хлопот с ней – просто вагон и маленькая тележка.

«Зато не скучно! Молодость должна оставаться ею!» - это слова мамы, не мои.

- Хорошо! Я догоню. Иди уже! – Недовольно ответила, поднимаясь с кровати, все - равно не отстанет. Направилась в ванную, по дороге, пытаясь распутать непослушные волосы.

Подружка довольно подпрыгнула на месте, привычно поправляя непослушную рыжую гриву, с трудом заплетенную в тугие тяжелые косы, и бросилась к выходу.

- Не придешь через тридцать минут, таз с водой тебя найдет! – Пропела она уже из коридора общежития. Секунда –  дверь закрылась, а Маргариты, как и не было.

- Жесть. – Пробормотала, открывая кран, набирая в ладони теплой воды.

 Ополоснув лицо, взглянула в зеркало, не видно ли усталости – полночи зубрила ответы на вопросы, так что синяки под глазами мне должны были быть обеспечены. Но нет!  Отражение весело мне подмигнуло голубым глазом, опушенным длинными черными ресницами. Опахала - так называла их мама. Надуло пухлые губы и выпустило в меня струю воды. Благо, что все это происходило в Зазеркалье, и отражение было мое собственное – не имеющее своей души и тела, говорят, существуют те, кто туда попадал сам, а выхода так и не нашел. Не справившись с чужеродной магией. Даже представить страшно, что они там делают - бедняги.

Мороз пробежал по коже, заставив передернуть плечами от ужаса, ведь если представить на секунду, что может произойти в Отражениях, то ступор нападает. Такого и врагу не пожелаешь.

Тряхнула головой, прогоняя страхи и сбрасывая ненужные фантазии. За собой следить нужно. Экзамен по зельеваренью завтра, а я все еще не готова! Это у Марго все легко и весело, я так не умею.

Умывшись, полюбовавшись собой в зеркале, которое наконец-то успокоилось и показывало именно меня, а не свое видение реальности, скинула ночную рубашку, потянувшись за нижним бельем, да застыла, прислушиваясь. В опочивальне раздался громкий хлопок, звон разбившегося стекла, ноги обдало ледяным сквозняком, просочившимся по полу под закрытой дверью в уборную.

- Черт! – донесся сиплый мужской голос из моей опочивальни. – Снова в этой дрянной академии сбились все указатели. Эти ведьмы никак не успокоятся!

Испуг вперемешку со злостью ударил хмельным коктейлем в голову. Наспех одевшись и плотно укутавшись в теплый халат, распахнула дверь, наткнувшись на ледяной взгляд незнакомца, который ничего кроме холодной дикой ярости не выражал.

Дорогие мои читатели!

Представляю вам свою новинку!

Желаю приятного чтения, надеюсь, что понравится.

Оставляйте свои реакции

Добавляйте книгу в библиотеку

Подписывайтесь на автора

- Здравствуйте! – как можно вежливее поздоровалась, стараясь не показывать страха, мало ли, вдруг оборотень какой, у которого от запаха страха крышу сносит.

Поплотнее запахнула халат на груди, гордо задрав подбородок, украдкой осматриваясь вокруг, оценивая причиненный ущерб.

Стекло выбито, осколки усеяли весь пол, плотно забив стеклянной пылью толстый шерстяной ковер.  Можно ли его вычистить – вопрос, на который нет однозначного ответа, но, скорей всего, нет. Оторвавшись от созерцания испорченного изделия ручной работы, перевела взгляд чуть в сторону, наткнувшись на щепки, некогда бывшие  моим спальным местом. «Единственная замечательная новость - от кровати осталась целой одна подушка» - сверкнула веселая мысль. Она мне была дорога как память о прошлой Земной жизни.  Матрас напоминал вспоротое брюхо морского существа, а деревянные ножки, торчащие из него – скелет чудовища. Растерзанная простыня колыхалась на сквозняке, как флаг потопленного фрегата, одеяла я даже не увидела в этом хаосе.  Медленно скользя взглядом по комнате, оценивая масштабы разрушений и едва сдерживая злость, наполняющую меня до самой макушки, перевела взгляд на крушителя моего уютного гнездышка, которое папа всегда называл Цитаделью – за то, что в него просто так попасть было невозможно. Но, видимо, он ошибался, незнакомец влетел в него с легкостью.

 - Здравствуйте! – повторила я, добавляя в голос больше стали, зло сверля глазами молодого человека, совершенно не проявлявшего признаков раскаяния за содеянное. – Ну и как вы собираетесь восстанавливать разрушенное?

«Я хозяйка покоев, если что, успею и стражников вызвать» - напомнила себе.

Просто отошла чуть подальше, мало ли что, при необходимости успею обратно в ванную заскочить, да дверь забаррикадировать.

Его взгляд похолодел еще на десяток градусов, грозясь превратить меня в ледышку. Яркие голубые глаза, пристально за мной наблюдавшие, вспыхнули льдистым пламенем, а презрительная ухмылка, промелькнувшая на полных четко очерченных губах, еще больше усилила ощущение того, что меня оценили, причем в буквальном смысле слова. На каждую мою вещь, да и на меня саму, повесили ценник. Не очень высокий к тому же. Правда, из видимой одежды на мне был любимый махровый халат с котиками, которые давно полиняли от стирки, и тапочки с помпонами, которые так счастливо грыз дворовой кот. Его я прикормила на свою голову, еще учась на первом курсе. А теперь он свободно приходил ко мне каждый вечер по веткам дерева, плотно прилегающим к стене общежития, требуя еды и места для сна. Игрушку для веселья он нашел себе сам – помпоны на моих тапочках.

«Н-да!» - пронеслось в голове – «Дешево же ты выглядишь, Настасья. И не скажешь, что половина местных земель принадлежит твоему отцу, а мать является баронессой».

- Я восстановлю то, что сломал. – Ответил незнакомец, запуская свою пятерню в карман и выуживая оттуда кошель с монетами, звонко перекатывающимися в сытом нутре. Подбросил его в огромной руке и осторожно положил на прикроватный столик, чудом выживший среди всего этого разрушения.

- Как вы попали в мою комнату? – задала вопрос, довольно актуальный, в сложившейся ситуации.

- Разве не понятно? – Пожал плечами гигант. – Через окно!

- Вы не могли в него влететь просто так! Не имея на то права и не зная заклинания! Кто вы такой?

Меня снова окатили ушатом ледяной воды, выплеснувшимся из небесно-голубых глаз.

- Но попал же! Ведьма, ты плохо накладываешь заклинания! Учись! – бросил через плечо, направляясь к двери из опочивальни, распахнул ее, попадая в гостиную, и воскликнул удивленно: - Ого, у вас все так живут? Да сюда половину нашей казармы заселить можно. Или это избранным, за какие-то известные заслуги такие хоромы достаются? Видимо что-то ты все же умеешь делать прекрасно! – Он снова кинул на меня презрительный взгляд. -  Красотка, где выход из этой обители?

Я гневно прошагала мимо наглеца и, распахнув дверь, ведущую в коридор, указала ему на выход.

- Я тебе не красотка! – злость накрыла с головой -  Пошел вон! – все же не сдержавшись, прошипела, едва не набросившись на него с тумаками, отлично понимая, что ничего хорошего это мне не принесет.

Знакомьтесь с подружками.

Это Настасья

А это Марго- Рита.

Такими их представили?

Гигант изогнул густую бровь, снова просканировал меня с ног до головы и обратно, ухмыльнулся, вышел в коридор, а я с громким треском захлопнула перед его носом дверь, прервав словесную тираду, которую он собирался мне выдать.

Вернулась в опочивальню, запечатывая незамысловатым заклятьем окно, останавливая холодный поток воздуха, врывающийся в уже порядком выстуженную комнату.

Вдохнула полной грудью морозную свежесть, наслаждаясь, на мгновение, позабыв наглеца, ворвавшегося в девичью светлицу. 

«Нужно сообщить отцу, что защита не работает. Только бы мама не узнала, а то охрану по всему периметру академии выставят» - вспыхивали тревожные мысли в сознании.

В гостиной раздался плавный перезвон, и яблочко на золотой тарелочке ожило, сообщая, что кто-то настойчиво пытается со мной связаться.

- Блин! – вслух воскликнула я. – Марго, я уже бегу! – прокричала, когда ее облик возник на блюдце.

- Ты почему в таком виде? – нахмурилась подружка. – Так - по уборной ходить нельзя, не то, что по комнатам. Давай быстрее, тут такие красавцы объявились! Я уже в обмороке от восторга! Только не вздумай одеваться как всегда. Я тебя знаю. Даю на сборы десять минут. Тазик с водой уже спешит к тебе в покои. – Выдала Маргарита, и изображение пропало.

Наспех одевшись, собрав непослушные густые волосы в толстую косу, выскочила из своих комнат, надежно запечатав двери дополнительным заклинанием. Папа пройти сможет, а вот остальные нет. Сообщение о проникновении решила пока ему не отправлять, зачем тревожить раньше времени, а с ремонтом справится местный стекольщик, который служил при академии, исполняя функции «на все руки мастера».

Идя по коридору, то и дело натыкалась на стайки девушек, увлеченно обсуждающих единственную на сегодня новость – отряд прибывших красавцев.

Все женское крыло нашей общаги гудело, как растревоженный улей. Еще бы! Не каждый день прибывают к нам в академию боевые маги. Только бы знать причину этого визита! Явно не обмен опытом. Нет у нас таких учеников, сплошь ведьмы, лекари, да другие научные специальности, необходимые в мирной жизни.

Лавируя между взволнованными девушками и стараясь как можно скорее оказаться в холле академии, где традиционно встречали гостей и проходили все значимые мероприятия МагиВУна – «Магии и Волшебства Университет» - так необычно называлось наше учебное заведение, наконец, увидела Маргариту, как всегда, в окружении большого количества молодых людей, с восторгом внимающих каждому ее слову.

Стоило мне только появиться в дверях, как по залу прокатился тревожный звук колокола, оповещавший о незамедлительном  сборе в центральной столовой нашего университета.

Гул поднялся до невообразимых высот. Тревога такого уровня в последний раз объявлялась так давно, что даже старожилы этого, наверное, не помнили, и вот теперь все едва не бегом направлялись в самое укрепленное место нашего светоча знаний.

- Что случилось? – прокричала я Марго, едва поспевая за всеми.

- Сказали, что магия перестала работать и защитный купол исчез. Наши разбираются, а эти – кивок на магический десант – будут пока нас охранять.

Марго стрельнула глазами по сторонам, схватила меня за руку, притянула к себе и уже в ухо прошептала: - Но я думаю, что это не правда или не вся правда!

Я удивленно взглянула на подругу, пожала плечами и вошла в столовую, где на небольшом возвышении стоял стол, за которым собрался весь преподавательский состав, включая главных хранителей заведения, в том числе моего отца.

Его брови были грозно сведены к переносице, а губы сжаты в узкую полоску. Таким я его видела лишь однажды ровно два года назад, когда они спасали Мидгард.

Воспоминание больно кольнуло в груди, заставляя, погрузится на мгновение в него полностью, тогда пропало два близких нам человека:  мой друг и почти жених Алексей – не успел он просить моей руки у отца, и друг папы – Максимиллиан

Их ищут до сих пор. И если Макса уже почти записали в погибшие, то Алекса все еще надеялись найти живым. Его амулет подавал слабые сигналы, которые никак не могли запеленговать, и из-за этого местонахождение Алексея оставалось загадкой. Тяжело вынырнув из воспоминаний, с тревогой уставилась на отца, который ни словом, ни движением не показал, что меня увидел, но я точно знала, что папа следит за каждым моим жестом. В этом не было никаких сомнений. Отец разговаривал с нашим деканом, настойчиво убеждая его в чем-то. Тот внимательно слушал, наблюдая за стекающимися студентами, и согласно кивал. Пожав друг другу руки, оппоненты разошлись, и тут я услышала за спиной противный скрип, заставивший практически всех обернуться.

Входные двери захлопнулись - хлоп! И закрылись на многочисленные задвижки – щелк! Надежно отрезая нас от внешнего мира, теперь в этот зал не сможет попасть никто извне, пока присутствующие здесь - могущественные маги, не позволят это сделать.

Наступила звенящая тишина, все внимание было направлено на стол, за который рассаживались собравшиеся мужчины. Женский учительский состав стоял в отдалении тревожной горсткой, перешептываясь и переглядываясь.

Только декан величаво возвышался, дожидаясь полной тишины уже от рассевшихся за столом. В зале она наступила, было слышно только шарканье ног, да приглушенные девичьи возгласы.

Поднял взгляд, обводя им встревоженных студентов.

- Дорогие мои! – Начал он, что привело всех в тихое замешательство, никогда с нами не разговаривали в таком тоне!

Прокашлялся и продолжил: - Думаю, многие из вас уже догадались, что произошли тревожные события. Особенно если учесть, что в самое укрепленное крыло нашей академии – женское, сегодня с легкостью проник мужской десант из соседнего учебного заведения.

Тревога, не покидавшая меня ни на секунду, грозила перейти в панику, значит, папа знал, что в мои покои ворвались! И мог рассказать маме, а это будет пострашнее всяких там вампиров, вурдалаков и прочей нечисти. Украдкой взглянув на него, заметила, что все это время он не сводил с меня глаз, тревожно перебирая зажатый в руке платок, подаренный мамой.

Неожиданно подмигнул мне, сразу опустив взгляд, чтобы не заметили его порыва. Сразу стало немного легче, значит, со мной точно поговорят, но позже, когда это будет возможным. И станет ясно, что все-таки происходит.

Марго осторожно взяла за руку – ее колотила мелкая дрожь.

- Все это не к добру! – прошептала она. – Посмотри направо, вон там толпятся те красавчики, заметь как их много! Никогда к нам не приглашали такое количество боевых магов!

Я взглянула в указанном направлении, точно стоят! А впереди всех, гордо выставив вперед грудь и расправив широкие плечи, красуется нахал, разворотивший половину моих покоев. Увидев его, нахмурилась, собираясь отвернуться, но наши глаза встретились, и на его лице явственно нарисовалась презрительная улыбка. Он снова просканировал весь мой скромный облик, медленно перевел взгляд на Марго, и тут в нем заиграл интерес. Ну конечно! Рыжеволосая ведьма никого не оставляла равнодушным и этот попался. Ну, парень, она тебе за меня отомстит! Только заглоти наживку поглубже, пожалуйста. Облегченно выдохнув, вернулась к декану, который продолжал свою речь, вернее, уже заканчивал: - Призываю вас быть как можно осторожными! С этого момента находится по одному в комнатах запрещено. В женском крыле будет выставлена дополнительная магическая охрана, по периметру общежития будут курсировать дозоры. – Он перевел взгляд на стоявших в углу молодых людей с военной выправкой. – В этом нам помогут наши друзья, любезно согласившиеся охранять академию. Пока прибыл неполный состав, позже к ним присоединяться остальные. Их командира я попрошу подняться ко мне, для представления нашим студентам.

В зале нарастал тревожный гул. Нахал, гордо задрав нос, вклинился в толпу и стал медленно ее раздвигать, не снижая стремительного движения. Все удивленно, а кто и восхищенно, отходили в сторону, давая ему пройти. Легко взбежав по ступенькам на сцену, красавчик развернулся к толпе и представился: - Здравствуйте! Меня зовут Елисей, я глава охранной дружины, посланной вам на помощь. Пробудем здесь ровно столько, сколько будет необходимо. Среди нас есть, как опытные маги-боевики, так и те, кто только начинает проходить свое обучение.

Заметив недовольный взгляд декана, он пояснил: - Все прибывшие кадеты имеют высшие разряды по боевым наукам. Это не первая их практика, но опыта у некоторых маловато. Поэтому в более слабому, будет приставлен сильный воин. – Сделав глубокий вдох и перекатившись с пятки на носок и обратно, он закончил: - Женское крыло будет охранять самое сильное звено под моим руководством.

Последние слова он произнес, впившись в меня презрительным взглядом. Чуть поклонившись, отступил в сторону, позволяя декану продолжить свою речь.

- Куда ж ты, Елисей, от жены, да от детей.- Тихонько себе под нос прошептала рифму. Хотелось хоть как-то напакостить этому наглому красавцу.

Он нахмурился и снова впился в меня своими ледяными глазами, продолжая презрительно кривить рот. Как слышал! Но у людей не может быть такого острого слуха, если только он человек! Краска прилила к щекам от осознания своей ошибки, передо мной был перевертыш! Какая его вторая ипостась – было неведомо, а узнавать совершенно не хотелось.

- Марго, - позвала подружку, оглядываясь по сторонам в поисках выхода, - как думаешь, нас скоро отсюда выпустят?

Ответ не заставил себя ждать, декан выступил вперед и торжественно объявил: - До вечера вы все пробудете здесь. Вас обеспечат водой и едой, а чем занять свой досуг – придумайте сами. Наши учителя, которые останутся здесь, с радостью вам в этом помогут, остальные – будут устанавливать магические ловушки от незваных гостей, а также дополнительную защиту на общежития, именно они оказались уязвимы. Господа, - повернулся он к сидящим мужчинам, - прошу следовать за мной.

Заскрипели по полу ножки отодвигаемых стульев, и значительная часть преподавательского состава направилась к боковым дверям, по пути прихватив пару сильных ведьм-педагогов. Папа следовал за ними, оглянувшись и строго на меня посмотрев, всем видом показывая, чтобы я никуда из зала не выходила. Елисей, следовавший за отцом, перехватил его взгляд, удивленно приподняв соболиную бровь. Так и хотелось показать ему язык, едва удержавшись, повернулась к Марго и предложила найти укромное местечко, только не в центре зала, но моей подруги уже рядом со мной не было! Ее почти в полном составе окружали боевые маги, только старшего не хватает.

Грустно вздохнув, пошла искать себе уютное местечко. А книжка, зажатая в руке – хотела сдать в библиотеку, как не понравившуюся, подняла настроение, хоть есть чем заняться. Усевшись в уголке на удобный стул, раскрыла книгу и полностью погрузилась в чтение, потерявшись во времени, очнувшись от осторожного прикосновения. Встревоженно подняв взгляд, встретилась с теплым взглядом коричневых глаз незнакомца: - Привет! – проговорил он. Тебя вызывают к декану. Я буду сопровождать. Идем?

Согласно кивнув, встала, аккуратно разгладив складки на ученической синей юбки, и сделала шаг, за юношей, который направился к боковой двери. В это время раздался взрыв, сорвавший штукатурку с потолка. Отовсюду полетели встревоженные возгласы, вызывая волну паники, которая с каждой секундой нарастала, грозя перерасти в шторм.

- Внимание! – раздалось с импровизированной сцены. – Прошу, успокоится! Все под контролем. – Кричал нахал по имени Елисей. – Просто просчитались с установкой охранных заклинаний, оно сработало. – Небольшой смешок в сторону – К сожалению, птичку спасти не удалось!

По залу пробежал вал облегчения, все сразу задвигались, послышался смех и звонкие радостные голоса.

- Наши уважаемые преподаватели, – продолжал оратор – предложили сегодня не заморачиваться с учебой, а замечательные повара приготовили изумительные десерты. Так что всем мыть руки, пока накрывают столы!

Ужас, накрывший всех, мгновенно забылся, уступая место радостному возбуждению в предвкушении вкусняшек, которые действительно мастерски делала наша кухня.

- Живее! – Затормошил меня мой сопровождающий. – Нужно уйти незамеченными, и успеть проскользнуть за дверь. Скоро совсем невозможно будет отсюда выйти, раз нападения продолжаются.

- О чем ты? Сказали же, что это птичка виновата!

- А ты всегда веришь тому, что говорят. – Внимательно посмотрел на меня парень. – Кстати, меня зовут Уильям, а тебя Настасья, верно?

Я потрясенно кивнула, переваривая информацию.

- Для друзей просто Уил, - продолжал он, таща меня за руку к дверям. – Ты тоже можешь меня так называть.

- Как? – раздалось сзади.

Я закатила глаза, догадываясь, кто сейчас нас догонит.

Уильям оглянулся, озадаченно уставившись на преследователя.

- Лис, ты чего? Злишься на что-то? – бросив короткий взгляд на меня, пояснил своему предводителю: - Ее приказал привести декан, очень точно описал – единственная, кто будет с книгой и читать.

- И что, совпало? – также недовольно проговорил Елисей, снова оглядев меня. Только в этот раз уже с интересом. – И чем ты отличаешься от остальных красавиц?

Щеки залило румянцем, я не считала себя даже симпатичной, вот Марго – другое дело! А мне некогда было заниматься своей внешностью, постоянно была занята или учебой или каким-нибудь важным делом на благо нашего университета.

Уил заулыбался, скорчи довольную мину и ответил: - Еще как! Все разговаривали, двигались, только эта сидела в уголке на стуле и читала. Еще и внешность ее точно описали: красавица, – тут он запнулся, мазнув взглядом по моей груди, немного покраснел и продолжил: - с выдающимися..кхм, глазами, густыми ресницами, белокурая, с толстой косой и тонкой талией. Все при ней! – и, заметив мое возмущение, поправился: – Все совпало! Это я хотел сказать.

Пока один перечислял достоинства, второй – искал недостатки, взгляд Елисея скакал по мне, как кузнечик по полю, с одного на другое. Так и хотелось прихлопнуть. Но гордо задрав голову, я шла вперед, выдернув руку из цепких пальцев Уила, догадываясь, что направляемся мы прямиком в ректорскую.

- Не понимаю, чем я тебя так не устраиваю. - Обронила, замедлив шаг и поравнявшись с нахалом. – Смею напомнить, что это ты вломился в мои покои и разрушил там большую часть мебели.

- Ворвался-то я в комнаты богачки, а вот ты ею явно не являешься! За какие такие заслуги тебе их предоставили? – Зло ответил он.

- Ну, если ты умом не блещешь, то это не говорит о том, что его нет у других! – Уже подходя к святая - святых – кабинету ректора, парировала я. За спиной раздался судорожный вздох Елисея и смешок Уила. Но ничего они сделать мне не успели, дверь распахнулась, и мы вошли в помещение, в котором собрались ушедшие из столовой маги и хранители.

Это была довольно большая комната, в центре которой стоял огромный стол, за который с легкостью помещалось двадцать человек – именно столько старост было у нас в университете и я – одна из них. На улице уже вовсю свирепствовала зима, накрывая все здания и тропинки толстой снежной шубой, а в комнате было немного прохладно, от только что закрытого окна. В воздухе витал тонкий запах табака, кто-то из преподавателей не удержался, а значит, дело довольно серьезное.

Я обвела взглядом собравшихся, папа стоял у камина с намерением его растопить. Мне стало так радостно и светло на душе - он знал, что его дочь мерзляка и сейчас старался сделать так, чтобы ей было тепло. Вторая его задача будет заключаться в том, чтобы не сильно очевидно для других, переместить меня поближе к пылающему огню. Когда я только поступила в Университет, на семейном собрании, решили не афишировать мое происхождение и не кричать о нем на каждом углу. О том, что я дочь барона и баронессы Лихоземья знали не многие: Марго, декан и пара преподавателей, учивших еще отца. Папа не был мне родным по крови, но столько заботы, внимания и любви от родного родителя я никогда не получала.

Бросив пристальный взгляд на меня, затем переведя его на мое сопровождение, а уже потом на женщин, сбившихся в тревожную стайку, проговорил: - Думаю, нашим дамам не стоит мерзнуть, проходите, пожалуйста, поближе к очагу! – отодвигая два кресла, стоявших у нас на пути. Преподавательницы согласно кивнули и тонким ручейком направились к камину, а я замкнула их шествие.

Проходя мимо отца, не сдержалась, прикоснулась кончиками пальцев к его руке, ища поддержки и немедленно ее получив. Рука попала в цепкий капкан его нежного пожатия, но, оглянувшись, чтобы посмотреть на отца, наткнулась на темный пронзительный взгляд Елисея, который заметил наш интимный жест.

- Ну что ж, теперь все в сборе! – Вышел в центр декан. – Можно и начать.

Озираясь по сторонам, заметила, что все старосты были здесь. Значит, намечается какой-то движ!

Поискав в толпе знакомые лица, обнаружила практически в паре шагов девушку – старосту с факультета зельеварения, именно этот предмет я никак не могла освоить.

При поступлении в Унивеситет во мне обнаружили магию воды, немного огня, но вот запомнить, в какой пропорции необходимо смешать травы, чтобы получить лекарство от кашля, и при этом не отрастить дополнительные уши, хвост или что похуже – это было, в моем понимании, верхом мастерства. Зельеваренье было для меня подобно восхождению на самую высокую горную вершину – заманчиво и недоступно. Каждый раз на занятиях по этому предмету рядом со мной стоял педагог, тщательно контролируя все мои действия. И было из-за чего! Уже год прошел с того момента, как я сварила свое первое зелье от насморка, а помнят о нем до сих пор. Результат, конечно, превзошел все ожидания, но вот каким путем, об этом до сих пор было стыдно вспоминать. Нос бедолаги увеличился в разы, став напоминать хобот слона, животное в этом мире неизвестное, но в моей прошлой жизни очень даже популярное, из хобота сначала хлынули сопли, а затем морская вода – все прилично! Промыли нос так, что до сих пор парень совершенно насморком не мучается. Ну, или искусно его прячет.

Тут я тяжело вздохнула, вдруг реально маскируется. Любовь к самоедству – отличительная черта моего характера, слова мамы - не мои. Мысли бежали бурным потоком, пока я внимательно изучала присутствующих и потихоньку подбиралась к Нике – девушке очень серьезной, но дико рассеянной. Как ей удавалось создавать чудо – лекарства, для меня оставалось загадкой, казалось, в ней собраны несовместимые таланты. Колоссальную рассеянность я тоже относила к волшебству. Так косячить в повседневной жизни сможет не каждый, но когда она подходила к котлу – наступала магия. Руки порхали, легко смешивая нужные ингредиенты и получая необходимые зелья. Ее нос венчали массивные очки с толстыми стеклами, зачем она их носит – оставалось загадкой, ведь с такими талантами сварить необходимую микстуру для восстановления зрения – легче легкого, но, видимо, ее все устраивало. К тому же этот аксессуар был изюминкой ее облика. Черные как смоль волосы, чаще распущенные, чем собранные в хвост или косу, ярко-алые пухлые губы, острый носик и огромные очки, за которыми прятались яркие изумрудные глаза, обрамленные густыми четко очерченными бровями.

- Привет! – Прошептала, останавливаясь возле нее. – Не знаешь, что здесь происходит?

- Нет. – Безразлично пожала плечами она, - сейчас все расскажут и, надеюсь, отпустят, а то мне нужно кое-что еще приготовить к завтрашнему экзамену.

- Думаешь, его не отменят? – Даже не пытаясь скрыть надежду, спросила я.

- Надеюсь, что нет.

- М-м-м! – кивнула в поддержку, четко понимая, что успешная сдача теста пролетает мимо меня.

- Итак, прошу внимания! – Вклинился в наш диалог декан – профессор Синегор. – Вы все уже заметили, что охранные заклятья были сняты с нашего Университета. Кто это сделал и с какой целью – еще предстоит узнать, но, к сожалению, этим промахом воспользовались наши недруги и проникли на территорию. Найти их, пока не удалось. Также непонятно, что они замышляют. В общем, одни вопросы и не одного ответа – он развел руки в стороны, а затем быстро сомкнул их в замок, крепко сплетая пальцы. – У нас есть догадки на этот счет, но не хочется сеять панику. – Профессор сделал эффектную паузу, а затем продолжил: - поэтому, уважаемые старосты, прошу вас проявить бдительность и о каждом подозрительном случае сообщать или находящимся рядом с вами стражникам. – Кивок в сторону магического десанта. – Или педагогам. Хранители будут заняты, их прошу не беспокоить.

Все наши загудели, тревожно переглядываясь.

- Это еще не все! – поднял руку декан. – Девушки будут временно проживать по трое! Это касается всех! – Строго взглянул на нас начальник Обучения. – Девушки-старосты, очень на вас надеюсь, что вы распределите всех правильно, и мы избежим ссор между студентками.

Ребята согласно кивали, возбужденно переглядываясь и начиная обсуждать детали.

- Прошу тишины! – продолжил профессор. – На завтра занятия будут отменены, девушкам дадим время на переезды. Сегодня они ночуют в медицинском блоке. Юношам создадим спальные места в столовой. Уважаемые старосты, ваша первостепенная задача, незамедлительно распределить всех по комнатам. – Он почесал лоб, кинув встревоженный взгляд на стоявших в стороне хранителей. – Девушек будут сопровождать везде отряды наших стражей.

- Профессор! – раздался голос среди толпы. – Что вы нам не говорите? Для чего все это? Ну, сняли охрану, и что с того?

Декан заметно вздрогнул, кинув взгляд на преподавателей, а потом и на хранителей, как будто ища поддержку. Тяжело вздохнул и проговорил: - Вы правы, это не вся правда. Но то, что вы сейчас услышите, прошу за пределы этой комнаты не выносить.

Все наши замерли, только преподаватели неодобрительно переглядывались, явно недовольные тем, что нам сейчас сообщат.

- Простите, профессор Синегор, - раздался голос Заведующего Лекарской кафедрой, - но вы уверены, что студентам стоит знать подробности – здесь он замешкался, явно подбирая слова, - ночного происшествия?

- Значит, что-то случилось еще ночью! – зашептали позади меня. – Я же тебе говорил! Поэтому эти, успели прилететь. Так бы никого еще не было.

Согласное сопение рядом было ему ответом.

Декан строго взглянул на Главного Лекаря нашего университета и продолжил: – Уверен, ответственным, знать необходимо. Для координации всех остальных. – Торжественно обвел всех собравшихся грозным взглядом и выдал: – Самый малочисленный наш факультет – Почвенников, исчез полным составом. Не захватив с собой ни единой вещи, хотя, они готовились к перемещению в Южные горы для прохождения практики. Все дорожные сумки, сундуки, инструменты – осталось нетронутым. Исчезла только коллекция минералов, которую они собрали в прошлом году. Профессор Ремер-Чех говорил, что нужно отправляться в путь, как можно раньше, пока на Южной стороне стоит лето. Но такое исчезновение явно не входило в его планы. Никто ничего не слышал. Никакой паники, призывов о помощи и всего остального, как будто спящих просто куда-то переместили.

Мы загудели, возбужденно переглядываясь.

- Господа старосты! Призываю вас к порядку! – декан поднял ладони вверх, обращаясь к нам. – Понимаете, что все происходящее довольно опасно! Пока не восстановится охранный купол, прошу соблюдать осторожность. Вы меня поняли?

Мы все согласно закивали. Глаза большинства горели в предвкушении – такая новость! Ею просто необходимо поделиться, но тут декан нас перехитрил.

- Прошу принести слова верности, что ни одно словечко не покинет этих стен, пока не поступит иное распоряжение. Вы можете обсуждать это между собой, но ни в коем случае с другими обучающимися!

Лихорадочный блеск потух, головы грустно опустились, и мы выстроились в очередь к магическому шару, чтобы произнести заветное четверостишие.

Когда процедура была окончена, нас окружили стражи, выстроившись в две шеренги, между которыми поставили нас. Они вынули мечи из ножен, чем напугали нас до полусмерти, и попросили двигаться внутри своеобразного тоннеля. Ужас накрыл меня с головой, я снова оглянулась на папу, а он, нахмурившись, стремительно подошел к декану и что-то прошептал ему на ухо. Профессор его внимательно выслушал и согласно кивнул.

- Господа, постойте! – проговорил профессор, - Прошу остаться Старосту Анастасию. – Взгляд на отца. – И предводителя боевых магов - Елисея, для дальнейшего сопровождения Настасьи в столовую.

Нахал презрительно глянул в мою сторону, выходя из шеренги и занимая место около двери.

Преподавательский состав воспользовался порталом, перемещаясь, каждый в свои покои и мы остались вчетвером: я, папа, мой конвоир и декан. Последний подошел к отцу, пожал руку, тихо пожелал удачи и попросил его надолго не покидать наш Университет, а затем тоже растворился в воздухе.

Отец, исподлобья взглянув на Елисея, распахнул объятья, в которые я с радостью впорхнула.

- Будь предельно осторожна! – Прошептал он мне в макушку. – Мама меня убьет, если хоть один волос упадет с твоей головы, солнышко.

Я уткнулась в широкую грудь, слушая, как равномерно бьется его сердце, подпитываясь спокойствием и уверенностью.

Запрокинула лицо, вглядываясь в любящие глаза. Папа заулыбался и потянулся, чтобы поцеловать меня в нос, любимое проявление нежности родителей.

- Кхм! – внезапно пролетело по комнате. – Вы явно забыли, что не одни!

Озорно взглянув на нахала, отец ослепительно заулыбался, довольно громко проговорив: - Все будет хорошо, зайчонок! – И смачно поцеловал меня в нос, как делал не раз. Но в этот – демонстративно и нарочито громко.

Никогда никто в семье не позволял проявления бурных чувств на людях. Драконы хоть и были порождением огня, но в повседневной жизни очень редко позволяли себе прилюдные эмоции, а тут!

- Папа, ты чего? Договаривались же! – не выдержав и вырываясь из крепкого кольца рук, недовольно проговорила я.

- Дочка, поздно уже! Этот парень, бог знает что, себе представил. Верно, наследный принц? – спросил отец, впиваясь взглядом в наглеца.

Наследный принц! Здесь! Знать бы каких земель. У него явно проблемы с самооценкой, раз так ко мне цеплялся. Еще не любит достатка или его стесняется – поди разбери, а значит, земли-то так себе, особого дохода не приносят. Ну, мне с ним детей не крестить, так что и его наследством интересоваться не стоит. А копаться в его комплексах – себе дороже.

Я едва не расхохоталась в голос, поняв, наконец, что он обо мне думал. Содержанка богатого дракона! Вслед за весельем пришла злость: ишь, какой наглец! И чтобы парень ничего не заметил, скромно потупила глаза, надеясь на отца, который должен был вырулить в правильном направлении, в этом я абсолютно не сомневалась. Не зря он был дипломатом, при нашем князе, являвшемся по совместительству моим дядькой.

- Барон! - Произнес Елисей, стараясь справиться с румянцем, залившим его щеки, шею и уши, которые вообще пылали, ярче красного галстука, висевшего на его груди. - Я прошу прощения! Ваша дочь не похожа, кхм, - тут он замолчал. Не находя необходимых слов. Покрываясь новым «слоем» яркой краски.

Такими темпами скоро полностью будет одного цвета.

«Помидор!» - вспыхнуло сравнение, заставившее меня едва-ли, не хихикать.

Папа, заметив реакцию, осторожно взял меня за руку и дернул, призывая к порядку.

- Барон. - Повторил наглец. - Я не ожидал, что у вас есть дети!

На что отец хищно оскалился, обнажая белоснежные зубы. Расплылся в ехидной улыбке, глянул на него ясным взглядом и произнес: - Ты считаешь, я не способен их иметь?

- Что вы! - вскинулся мой конвоир. - Я не это хотел сказать.

- А что? - Отец досадливо поморщился, взглянув на меня, зажал мне уши ладонями, дополнительно наведя полог тишины на голову, и выдал речь, судя по реакции Елисея, витиевато-порывистую, в результате был обозначен путь, которым необходимо следовать в поисках ответов на свои вопросы.

Парень стоял ни жив ни мертв. От его спеси не осталось и следа.

Тишина, образовавшаяся в комнате, была сопоставима с той, что буквально пару минут назад создали вокруг меня искусственно. Было слышно тихое, размеренное тиканье часов: - тик-так, так-так.

Я тяжело вздохнула, представляя, как оторвется на мне Елисей, стоит только нам остаться один на один.

- Дочка, все будет хорошо. - Заглядывая в мои глаза, произнес отец. - Молодой человек любезно согласился сопровождать тебя до покоев и в будущем предоставлять помощь, по первому твоему зову.

Шоколадные глаза отца сверкали почище бриллиантов, которые он так любил дарить маме, каждый раз отыскивая в фамильной сокровищнице шикарные изделия. Веселые бесенята едва не выпрыгивали из искрящихся безудержным весельем очей.

- Папа, так нельзя! – прошептала, старясь, чтобы не услышал мой сопровождающий.

- Можно! - Снова заключая в объятья и целуя в макушку, возразил отец. - Будь только предельно осторожна! Никуда одна не выходи! - здесь он замешкался, и уже совершенно другим тоном закончил. - Даже в дамскую комнату! Поняла меня? С подружками ходи. Я сказал! - останавливая мой порыв возразить и поспорить. - Дочка, здесь действительно становится опасно. Возможно, мы тебя домой заберем.

- Нет! - топнула ногой, уже не стесняясь и не оглядываясь. - Не поеду! Здесь останусь. - Опустила голову, собираясь с силами. - Маме только не говори, знаешь ведь, что тогда будет.

Отец громко расхохотался.

- Парень, ты меня не бойся, - обратился он к Елисею. - Вот мать ее можешь! Та никаких доводов слушать не будет, превратит в лягушонка, и будешь в болоте квакать.

Наглец внимательно взглянул на отца, перевел задумчивый взгляд на меня, как впервые увидел, и согласно кивнул.

- Ладно, дочка, задержался я. – Выпуская из объятий, проговорил отец, - Маме пока сообщать не будем. А там посмотрим. Ступай, браслет с кулоном на тебе?

Он проверил наличие оберегов, а также их исправность, еще немного повертел меня, проверяя, что-то только ему ведомое и подтолкнул меня к двери, бросив в спину напутствие: - Не будешь слушаться, заберу домой! Не посмотрю, что взрослая.

Я закатила глаза, ровно как моя родная сестра Дарья, подошла к практически шелковому Елисею и попросила его проводить меня до больничных покоев.

- Кстати, дочка! – проговорил отец в спину. – Мы, кажется, обнаружили следы Алексея, надеюсь, скоро он будет дома.

Я радостно обернулась, но папа уже ушел, растворившись в воздухе.

- Идем? – спросила, поворачиваясь лицом к наглецу. – Работы много. Можем не успеть. Тебе со своими - графики выстроить необходимо, а мне… – Махнула рукой, слабо представляя, что нужно будет сделать.

Шагнула в коридор, да запнулась об выступающий дверной порог. Набирая ускорение, полетела вниз, четко понимая, что как минимум огромная шишка на лбу мне обеспечена. Крепкие мужские руки поймали за талию и плавно вернули обратно в вертикальное положение. Парень был высок, но сейчас, его лицо находилось в паре сантиметров от моего, наши дыханья смешивались, пронзительный взгляд бездонных омутов вызывал сумбур в голове.

- Спасибо, Елисей. – Пробормотала, даже не пытаясь освободиться из цепкого захвата – Если бы не ты, гематома на лице – самое легкое, что могло ожидать.

- Лис. – Произнес он, не сводя с меня голубых глаз.

- Прости, что ты сказал? – Стараясь быть вежливой, уточнила.

- Зови меня Лис, меня все друзья так кличут.

Усмехнулась и произнесла - Насколько понимаю, я не отношусь к этому кругу.

Брови сошлись на переносице парня, губы сжались в узкую полоску, глаза, секунду назад смотревшие с нескрываемым интересом, полыхнули холодным огнем: - Прошу прощения, что истолковал все неверно. На то были свои причины. Надеюсь, наш конфликт исчерпан, предлагаю мир. – закончил он, протягивая ладонь для рукопожатия.

Я даже не заметила, когда высвободилась из прочного захвата, завороженно следя за наглецом.

- Хорошо, давай начнем сначала. Меня зовут Настасья, я староста. Сейчас мне необходимо попасть в медицинский блок, не проводишь? – проговорила, пожимая руку.

Лис широко улыбнулся, преображаясь в настоящего красавца, в присутствии которого все женское население в округе минимум ста метров, должно было падать от восторга. Именно такой реакции он ждал и от меня, но не получил.

Кивнула, обошла его по дуге и направилась к ожидавшим меня девушкам нашего факультета. Парень хмыкнул, догнал и пошел рядом, задавая вопросы о сложившихся порядках в университете. На вопрос, зачем ему это знать, получила вполне внятный ответ: - для того, чтобы правильно выстроить охранные посты. Возразить было нечего, но и вести с ним светские беседы, не хотелось совершенно, все мысли были заняты тем, как исполнить задание декана.

Доведя до дверей мед.отсека он учтиво поклонился и ушел, не оглянувшись. Собственно, мне должно было быть все равно, но по какой-то неведомой причине – такое поведение задело за живое, заставляя возвращаться к прощанию снова и снова. В итоге, разозлившись на себя, переключилась на возникшие проблемы, окунаясь в них с головой. Оказалось, что распределить всех по комнатам, так, чтобы не было ссор – дело практически невозможное. Я составляла списки, чертила графики, учитывала пожелания, зачеркивала старые схемы и начинала все заново. К ужину мы наконец-то определились с составом каждой комнаты. Оставалось безболезненно перенести необходимые вещи.

-Ужинать! – пронеслось над головами.

Оживление пробежало по приунывшим от безделья девушкам. Все моментально собрались у выхода и, едва не взявшись за руки, по парам, направились в трапезную.

Я с радостью пошла за всеми, желудок пел серенады довольно давно, ведь ни позавтракать, ни пообедать я не успела. Есть хотелось страшно, еще чуть-чуть и смогу легко съесть поросенка.

- Привет! – раздалось от куда-то сбоку, повернув голову на голос, встретилась с голубыми глазами Лиса. – Я занял два дополнительных места, присоединяйтесь. - заметив нашу растерянность, с улыбкой добавил - иначе вам грозит есть стоя.

Некогда большое помещение столовой было разделено ширмами на две части, в одной из них установили походные койки, на некоторых из них уже расположились юноши-студенты.

- Ого! – проговорила Марго, которая ни на шаг от меня не отходила. – Пошли, Настя, иначе реально придется есть стоя или идем в покои - голодные.

- Нет! – воскликнула, стараясь перекричать звук урчащего желудка. – Елисей, знакомься с Марго. – Уже вплотную подойдя к их столику, представила подругу.

Парни, которых оказалось четверо, поднялись и поприветствовали нас, одновременно приглашая присоединиться к трапезе, все уже было для этого готово.

- Класс! – проговорила подруга, усаживаясь и беря в руки приборы. – Молодцы, что нас позвали, а то пришлось бы нам голодать.

Ребята заулыбались, толкая локтями друг друга, а Марго наслаждалась вниманием, какое ей оказывали эти четверо, только Лис не участвовал в восхвалении прелестей подруги, задумчиво сверля меня взглядом.

Вздохнул и спросил: - Скажи, кто такой Алексей?

Марго застыла, внимательно вслушиваясь в ответ, который я собралась ему дать.

Задумчиво крутя в руках вилку, на пару мгновений вернулась в прошлое, снова вспоминая момент исчезновения жениха и задаваясь вопросом, почему не срабатывает магический браслет, который точно должен был быть на его руке. Что пошло не так? Где мы все ошиблись, где мог ошибиться князь с опытными полководцами, в числе которых был и отец.

Глубоко погрузившись в воспоминания, даже не заметила, что за столом повисла гнетущая тишина, а взгляды всех присутствующих направлены в мою сторону. Легкое прикосновение длинных крепких пальцев вывело из задумчивости. Подняла взгляд, встретившись с потемневшим Елисея, в котором плескалось марево разгорающегося пожара. Медленно оглядела всех присутствующих и снова уставилась в тарелку, в кусках мяса, кем-то тужа заботливо положенных, ища поддержки и понимания.

- Это мой жених. - Произнесла, сбрасывая оцепенение. - Он пропал почти два года назад, во время битвы. В числе мертвых его нет, мама проверяла, а в живых найти не могут. Где он и что случилось, нам не ведомо. Надежды практически не было, но поиски не прекращались и продолжаются до сих пор, а вот теперь что-то нашли, знать бы подробности.

Тяжело вздохнула, пытаясь сбросить с плеч, нестерпимо давивший груз воспоминаний, но сделать это не удалось, впрочем, как всегда.

- Жених-то был неофициальный! - встряла противная Марго, окончательно вырывая из оцепенения. Внимательно переводя взгляд с меня на Лиса и обратно. - Пора признать этот факт, Настя.

Я зло уставилась на подругу, едва не треснув под столом по ноге.

- Не тебе решать!

Подружка внимательно на меня посмотрела, кивнула, будто – то, с чем соглашаясь, и примирительно добавила: - Не переживай, найдется! Верить нужно.

Устыдившись злого порыва, пожала ее тонкую руку и принялась за еду, едва не закрывая глаза от удовольствия. Вот что значит, немного поголодать. Оказывается, это иногда бывает полезным.

Пока ужинали, за столом стояла тишина, нарушаемая только стуком вилок и ножей о тарелки. Насытившись, удовлетворенно откинулась, едва не урча от удовольствия. Подняла глаза, натыкаясь на внимательный взгляд Елисея, казалось, он его от меня и не отводил, но раз его тарелка тоже пуста, значит, все же отвлекался. «Ну и самомнение у вас, девушка!» - одернула себя мысленно.

- Я не хотел тебя расстроить, извини. - Произнес, не опуская глаз. Затем глянул на друзей и предложил: - Я сегодня весь день косячил, чтобы хоть как-то загладить свою вину предлагаю завтра нашу помощь в перетаскивании ваших вещей. Кстати, где вы решили жить?

- В комнате Настасьи. - Тут же встряла подружка. - У нее самые просторные покои.

Лис виновато опустил голову. - Они разгромлены, там жить нельзя.

Марго хмыкнула, пожала плечами и предложила: - Ты все сломал, тебе и чинить. Время до полуночи есть.

- Почему именно до полуночи?- Спросил один из парней, с которыми нас так и не познакомили, если не считать Уила, который сосредоточенно рассматривал лепнину на потолке. - Как почему? Вы не знаете? – и, дождавшись полного внимания, зловеще произнесла. - К нашей Настасье приходят вурдалаки! Когда ее нет в комнате.

Все прыснули, заставляя сидящих за другими столами студентов, заинтересованно оборачиваться в нашу сторону.

Только мне было не до смеха, действительно, последнее время, стоило вечером выйти из опочивальни, как в ней начинали происходить странные вещи, то книги двигалась, то чернила проливались на стол, находившийся в одном из углов моей просторной комнаты,

Пристальное внимание Елисея сейчас начинало раздражать, также как его утреннее презрение.

- Нам следует что-то знать? - Он задал вопрос, на который необходимо было ответить, ведь это наша охрана.

- Нет! - пожала плечами, поднимаясь из-за стола и собирая грязную посуду. -Просто иногда вещи в опочивальне передвигаются. Домовой ничего такого не говорит и не признается, что это он шалит.

- Хорошо! - согласился утренний нахал, также поднимаясь, начиная помогать мне. - Дай нам ключи, мы все отремонтируем и заодно посмотрим.

- Там не все так просто! - Снова встряла Марго, со смехом. - У нее на комнате столько магических заклинаний наложено, что, если вам даже удастся открыть дверь, вы в нее не войдете, ну, по крайней мере, живыми.

- Но я же утром как-то это сделал. – Возразил Лис.

- Мне вот тоже интересно, как? - Произнесла подружка. – Может, кто специально защиту на мгновение снял, а Настасья?

Я замерла с кучей тарелок в руках, едва их не выронив.

-Ты что такое говоришь?! - возмутилась, стараясь удержать, задвигавшуюся пирамиду.

Елисей стремительно ко мне подскочил, подхватывая с другой стороны, принимая большую часть сползающей посуды себе на грудь, вымазав камзол в смеси, соуса, джема и подливы - Ты в порядке? - шепнул он.

Кивнув в знак того, что все в норме, мы так вдвоем и дотащили, до стоящей рядом раздаточной стойки, гору тарелок, ложек и мисок, а Марго, как же без нее, помогла нам освободиться от нашего груза.

- Я должен загладить свою вину. - Снова начал он. - Давай ты меня запустишь в покои, а я уже там сам разберусь. Только охранные заклятья сними.

- О-о-о! - восторженно произнесла подружка. - Однако начитается самое интересное!

Я искренне любила подругу, но иногда, вот как сейчас, сил терпеть ее любопытство и навязчивость просто не было.

- Утухни! - прошипела ей на ухо. - Хватит меня сводить со всеми, кто хоть как-то отвечает каким- то там разработанным тобою критериям!

Такие перепалки проходили между нами довольно часто, у нее была просто идея фикс найти мне постоянного поклонника, чтобы я не так сильно горевала по Алексу.

Она округлила огромные глаза, сделав их просто двумя блюдцами, на маленьком личике и громко ответила: - Думаю, мальчики, мы пока осмотрим мои покои, выберем, что нужно будет перетащить, а Настасья, когда со всем разберется, к нам вестника какого-нибудь отправит. Елисей ее охраной послужит, верно?

Я закатила глаза, тряхнув толстой косой, порядком растрепанной, на что обратила внимание только сейчас и согласилась, из-за того, что подружка не отстанет. А так есть шанс. Возьму необходимое для ночевки, оставлю Лиса восстанавливать испорченное, а сама пойду отдыхать, завтрашний денек предстоит тот еще.

- Елисей. - Обратилась к парню, вызвав недовольную гримасу на его лице. Фиг с ним, это он от меня ни на шаг не отходит. – Может, познакомишь с друзьям?

- Меня зовут Лис, мы же договорились! - объяснил он вспыхнувшее недовольство. - А это: Уил – ты его уже знаешь, Игнат, Сергей и Эдвард, не хватает только Джеми, он пока остался в нашей академии, комплектуя оставшиеся отряды. Мы все с разных стран, но вот как-то сдружились.

Окинул нас всех взглядом и предложил: - Идемте? А то уже довольно поздно, а сделать необходимо много.

Заручившись нашим согласием, Елисей, встав впереди отряда, крепко ухватив меня за руку, повел за собой, зорко смотря по сторонам.

Такое положение дел сильно раздражало. Я не просила меня сначала унижать по полной программе, а теперь брать под свою опеку! Ну и что, что он чувствует вину и пытается ее загладить, мне это совершенно неинтересно!

Вырвала руку из цепких пальцев, продолжая идти с ним рядом, и поймала разочарованный взгляд. Этот парень любит потакать своим желаниям, и женский пол был одним из них. Он явно не привык, что ему может отказать какая-то невзрачная мышка хоть в чем-то. Ну ничего! Пусть привыкает или проваливает! Второй вариант даже предпочтительнее

Мы дошли толпой до покоев Марго, оставив ее там со всей свитой, подошли к входу в мои. Поколдовав немного со снятием всех охранных ловушек, распахнула дверь, приглашая Елисея пройти внутрь, когда услышала встревоженный возглас: - Вот это да! Серая мышка, а урвала самого красивого парня, да уже и к себе затащила!

Едва не втолкнув внутрь замешкавшегося парня, со злостью захлопнула дверь, прерывая поток комментариев в свой адрес.

Взгляд Лиса стал тяжелым, слабое мерцание начало проступать в бездонных зрачках. Он внимательно прощупывал мое лицо, останавливаясь лишь на глазах и губах, скользнул по шее, задержавшись на ямочке между ключицами, ласково тронул изгибы тела, остановившись на моей руке, продолжавшей сжимать дверную ручку, задержался там, на секунду, и взметнулся вверх, впиваясь в мои глаза, проникая глубоко внутрь. Его губы чуть приоткрылись, прерывистое дыхание коснулось щек, вызывая толпу мурашек, и он сделал шаг, вплотную приблизившись. Парень был высок и, чтобы не разрывать зрительный контакт, мне пришлось задрать голову.

Лис осторожно коснулся кончиками пальцев щеки, ласково прошелся по скуле, скользнул к основанию шеи, запуская их в растрепавшиеся волосы.

Внезапный грохот, раздавшийся за его спиной, нарушил волшебство момента, вырывая меня из плена голубых глаз.

- Ты что себе позволяешь? – довольно резко проговорила я, отступая и впечатываясь в дверь.

Лис, все так же, внимательно на меня смотревший, дотронулся до моих губ и прошептал: - Ты прекрасна!

За что отхватил звонкую пощечину, заалевшую на щеке. Голова дернулась, но он не отступил, практически даже не заметив оплеухи.

- Ну, то есть это нормально с утра меня считать мелкой потаскушкой, а к вечеру решив ею сделать? – кипя злостью, выдала я.

- Что? – нахмурился он, глаза вспыхнули пониманием.

Елисей опустил голову, глянув на носки своих сияющих ботинок, а когда поднял – там плескалось раскаянье вперемежку с чем-то еще, но заниматься анализом чужих эмоций, не хотелось совершенно. – Прости меня, пожалуйста! - воскликнул, хватая мои похолодевшие пальцы.

Я яростно выдернула руки из цепкого захвата и прошла вглубь комнат, ища причину сильного звука и чтобы стать как можно дальше от наглеца.

Ожидаемо звук шел из моей опочивальни. Включив свет, произнеся магическое заклинание, оглядела место катастрофы. К разрушениям, случившимся утром, прибавилась чернильница, упавшая с чудом уцелевшего стола на изящное кресло, стоявшее рядом и используемое мной, как своеобразная подставка для ног. Его основание было пробито насквозь, в тонком сиденье зияла огромная дыра, окрашенная синими чернилами, расплескавшимися во время удара. Их остатки стекали на пол, крупными каплями, создавая там рисунок.

- Что это такое? – воскликнул Лис, за пару шагов преодолев разделявшее его расстояние и присаживаясь на корточки. Я шагнула следом, останавливаясь и холодея. Чернильная лужица, растекаясь, сложилась в четкий рисунок, напоминавший череп с пустыми глазницами, торчащими остатками зубов в зияющей дыре рта.

От ужаса одной рукой судорожно схватилась за плечо парня, а второй - за основание галстука, которое ощутимо начало стягиваться на шее. Он взглянул на меня снизу вверх и, поднявшись, крепко прижал к себе, шепча слова поддержки. Осторожно отстранившись, приобняв за талию, отвел в гостиную, усадив в кресло, бросил короткое: - Сейчас вернусь. – Скрылся снова в опочивальне.

Наступила гнетущая тишина, в которой слышно было только мое прерывистое дыхание. Сорвав с шеи злополучную удавку, решительно встала, заходя обратно в комнату, остановившись рядом с парнем.

Он стоял на четвереньках, практически полностью под столом и принюхивался.

-Что ты там делаешь?

Елисей оглянулся, напугав меня еще больше. Его лицо вытянулось, превращаясь в мордочку какого-то зверька.

«Лиса!» - услужливо подбросило мое сознание.

Зрачки глаз вытянулись и слабо мерцали в темноте, зеленоватыми искорками, уши приобрели заостренную форму.

Взглянув на меня, он улыбнулся, обнажая ряд острых зубов. Все это больше напоминало оскал зверя, нежели знак ободряющего приветствия.

Плавным движением выскользнул из-под стола, произнес: - Здесь поработали черные маги. Я почищу, сообщу твоему отцу, и после того, как все будет готово и осмотрено, можно будет переехать.

- Завтра? – уточнила.

- Как только все будет готово! – повторил он. – Настрой охранную магию так, чтобы я смог войти и отряд, который я приведу.

Я смутилась, не зная, как отказать.

- Так нужно! – повторил Елисей.

- Это несколько затруднительно. Наша магия основана на крови. – Щеки предательски заалели. – Нам придется, кхм, соединиться.

Интерес, полыхнувший в зрачках парня, был ответом.

- Я готов! – произнес, загибая край рубахи и выуживая откуда-то острый кинжал.

Покачав отрицательно головой, задрала юбку, обнажая щиколотку, к которой был закреплен в ножнах острый как бритва клинок. Отец обучает меня до сих пор правилам ведения боя с ним.

- А ты не так слаба, как кажешься. – Потрясенно выдавил, потирая шею.

Расхохоталась, представляя, что он сейчас представил: - А то! Думал, что можно обижать слабых?

- Я решил, что ты вообще попала сюда каким-то чудом. – Парировал он. – Не совсем честным, причем. Твой внешний вид не соответствовал убранству комнаты. – Добавил, чуть подумав.

- В следующий раз соображай лучше! Голова дана не для того, что бы шапку носить. Если ты не знал.

Подвернула рукав своей блузки, расстегнув пуговицу на манжете, достала клинок и спросила: - Готов? – получая молчаливый согласный кивок в ответ.

Дорогие мои читатели, закончилась неделя с презентацией книги.

Начинаются будни)).

Теперь главы будут выходить по следующему расписанию:

Понедельник, среда, пятница.

Чтобы не потеряться, подписывайтесь на автора,

переходя по ссылке https://litgorod.ru/profile/412160

и нажимая простое слово

ПОДПИСАТЬСЯ

Ставьте книге    

Это очень вдохновляет писать дальше

Просто тык, на главной странице книги.

https://litgorod.ru/books/view/42613

А пока небольшое видео, мне очень нравится.

Я родился в стране, в которой никогда не бывает холода. Истории о том, что с неба могут падать белые ажурные снежинки, укрывая все вокруг толстым пушистым одеялом, в детстве воспринимались как красивая сказка о чем-то неведомом и волшебном. И только когда отец, правитель Литарии, отправился в северные земли с дружественным и дипломатическим визитом, я увидел впервые снег. Я был единственным наследником трона, поэтому, как только исполнилось десять – меня включили во все миссии нашего королевства – нужно набираться опыта. К шестнадцати – я его набрался, как тогда казалось, по самую маковку. В восемнадцать я сбежал с любовью всей моей жизни на край света навсегда, а через три дня возвращен домой, потому что возлюбленная за огромное вознаграждение выдала наше гнездышко. В двадцать – увлекся дамой, старше меня, но гораздо опытнее в искусстве любви. Очаровашка играла в несколько ворот, одними из них оказались отцовы.

Мама ничего так и не узнала, пребывая в иллюзиях о несокрушимых чувствах до сих пор, а я прозрел. Понял, что, кроме денег, от меня никому ничего не нужно. И размер кошелька в кармане решает все. Хочешь веселья – плати, хочешь радости – раскошеливайся, еды – гони монету. Любовь – тот же товар, за который тоже нужно платить.

 Меня отправили учиться в лучшую академию Южного мира, в которой проходили обучение отпрыски всех именитых семей. Только мужчины, дамам в нашем заведении места не было. Это вызывало ряд неудобств, которые решались парой звонких монет. Дружба тоже была за деньги. У меня всего было в избытке, до одного момента - на нашу страну напали черные маги, пришедшие с северных земель и опустошив в считаные месяцы все наши поля и угодья, оставив после себя нищету и разруху. Отец потерял весь свой лоск и блеск, а я друзей и прихлебателей. Правда, парочка осталась, вернее, четверо – таких же, как я, на грани разорения.

В двадцать семь лет нас выпустят на свободу, а до этого времени все студенты должны учиться, выполнять возложенные на них обязанности и служить на благо своей страны, а также вуза. Воинскую службу никто никогда не отменял. Нам оставался год до выпуска, а значит, доставалась самая ответственная работа, вот как сейчас. Ночью пришел Ректор, с требованием срочно отправиться в северные земли, на помощь Академии с забавным названием МагиВУН. Там произошли загадочные события, но боевой охраны у них нет. Это было заведение для ботанов. Из более или менее подходящих магов – только ведьмы.

С радостью быстро собравшись, мы выдвинулись в путь, используя каждый свой способ доставки, договорившись встретиться в определенном месте на главной площади Университета.

В нашей семье было собственное средство передвижения – ковер-самолет. Вот на нем я и отправился, предварительно задав маршрут магическим заклинанием, которое впервые в истории не сработало полностью, занеся меня на конечном отрезке пути в богатые девичьи покои. Не успев среагировать, я на всей скорости влетел в окно, разбивая стекло и ломая в мелкую щепу кровать. Едва не свернув себе шею, поднялся, отряхивая с камзола и брюк лохмотья разодранной ткани, вывалившейся из матраса, и перо, вылетевшее из подушек.

Выскочившая из уборной служанка повела себя не как простолюдинка, а как истинная дама, которой явно не была, судя по старому халату и куцым черевичкам, надетых на ее маленькую ножку.

Дальнейшее ее поведение свидетельствовало о том, что она хозяйка покоев, но если сопоставлять с ее видом, то становилось понятным, что это простая содержанка, за какие-то заслуги удостоившаяся такого роскошного жилья. Ясно же за какие, личико вполне смазливое, так что можно будет этим воспользоваться. Поставил себе мысленно пометку. Но девицы оказалось непомерное чувство собственного достоинства, дико меня раздражавшее, пока я не встретился с тем, кто ее содержит. Мужик, который всегда вызывал у меня чувство безграничного уважения, я считал, что такие никогда не могут предать, ни жену, ни семью, ни страну. Ан, нет! Гляди! То, что девица - его дочь даже не приходило мне в голову, а когда понял, то стало дико стыдно и перед бароном и перед его дочерью.

Взглянув на гордячку другими глазами, уже не мог оторваться. Она прочно заняла все мои мысли, не давая и шанса другим встреченным мною красоткам, включая ее знойную подружку. Горячие взгляды Марго свели с ума всех моих друзей, я полдня только и слушал обсуждения всех ее достоинств и разборок, кому она достанется.

Взяв ее осторожно за руку, ведя к сторону женского общежития, выпустить тонкую кисть не было никаких сил. Даже тревожно бившаяся мысль о существовании жениха, не могла вытеснить ее образ из моих помыслов.

Оставшись с ней наедине, я совершенно потерял голову, только и думал о том, как сделать своей. Чувство, начавшее меня порядком, раздражать, я понимал, что становлюсь снова беспомощным тюфяком, которым был практически десять лет назад, сбегая с любовью всей жизни из родительского дома. 

Желание защитить это нежное чудо было сокрушительным. Не раздумывая, предложил свою помощь.

- Это несколько затруднительно. – Прозвучало колокольчиками прямо у меня в ушах. - Наша магия основана на крови.

Заалевшие щеки свели с ума, а предложение о соединении, прозвучало бальзамом на нанесенные за день раны – самолюбие требовало реванша.

С готовностью, подставляя под острый нож руку, я даже не подозревал, на какие муки себя обрекаю.
Знакомьтесь - Это Елисей