Ледяная ведьма

" Если мужчина просит тебя остаться –

всегда требуй его уточнить:

в девках, в дураках, друзьями или до утра! ”

Наше время…

«Да…на такой экшен я не рассчитывала! Довольно долго живу, видела на своей длинной линии жизни не одну войну… но никогда не сталкивалась с таким тяжёлым принятием простой истины: смотреть, как твой близкий человек находится в паре метров от смерти – это самое страшное!» – я шагала по коридору в сторону покоев, выделенных мне правителем фениксов, который являлся моим зятем, довольно бодрым шагом, если иметь в виду скоростные ограничения моей старческой оболочки, с которой я не спешила расстаться.

Как только мы прибыли во дворец фениксов после этой кошмарной ночи, когда купол-щит был снят, все очень долго не могли уснуть, требуя подробного рассказа из уст самой виновницы приключений, а по совместительству моей внучки Оли.

Так бы и продолжалось, пока я не распустила бессовестных любопытных дознавателей, ссылаясь на уставший беременный организм моей девочки, которая тут же ответила мне благодарным взглядом. Молодость – молодостью, а беременность – это то ещё удовольствие!!!

Я завернула за поворот, и уткнулась носом в грудь высокого стройного мужчины, покачнувшись от столкновения, но была подхвачена рукой, не позволяющей завалиться назад.

– Здравствуйте, уважаемая! Извините за неподобающее поведение! – учтиво поклонился красавец, заставляя задержать дыхание, когда я перевела взгляд на его лицо… какой мужчиииина!!!

На нашей бедной планете учтивость, красота и высокий пост, который явно был присущ этому белокурому красавцу, не могут находится в одном предложении, когда стараешься выделить достоинства понравившегося человека…и уже довольно давно, но не будем опускаться до старческих брюзжаний!

– Здравствуйте… извинения приняты, – я залилась краской, как маков цвет, чувствуя себя при этом глупой девицей.

Присмотревшись к высокому гибкому красавцу, я заметила на его лице руну ледяных ведьм, которая по сути являлась проклятьем. Только мне стоило моргнуть, как сияние звезды угасло, заставив вытянуться моё лицо от удивления.

– Почтенная, вам плохо?! – так и не отпустил моей руки мужчина.

– Не…нет. У вас проклятие исчезло! – поспешила обрадовать я молодого паренька, который вовсе не обрадовался, а в ужасе уставился на меня. – Что?!

– Эээ… простите… а вы случайно не иномирянка? – осторожно задал вопрос блондинчик, вызывая у меня внезапно вспыхнувшие подозрения.

– Допустим…

– Маленькая сучка!!! – взорвался от возмущения голос мужчины, заставляя отражаться от стен многократным эхом.

– Это, я надеюсь, не ко мне относится!!! – ледяным тоном охладила оппонента.

– Нет… это относится к одной отвратительной особе, которая, к несчастью, является Владычицей этого мира!

– Чем же это вам моя внучка не угодила?! – злобно прищурилась я, заставляя светловолосого нахмуриться.

– … сама виновата… пусть теперь исправляет последствия своего проклятия, как хочет! – мужчина разговаривал сам с собой, принимая какое-то решение, которое явно мне не придётся по душе! Я это определила по блестящим азартом глазам и хищному прищуру. Молодой человек ещё крепче сжал мою руку, стараясь приятно улыбнуться, – уважаемая, я приглашаю вас в гости к принцу эльфов и дроу в замок Дрокастий.

– Спасибо…откажусь! – Я попыталась забрать мою руку из захвата этого малахольного, но потерпела крах.

– Боюсь, у вас нет выбора… – мужчина хищно улыбнулся, вызывая нервную дрожь, которая пробежала по моей спине. – Будем ждать вашу внучку в гости… обещаю не приставать! – насмешливо усмехнулся предполагаемый «принц», который говорил о себе в третьем лице.

– Я сказала: «НЕТ!!!»

– А я сказал: «Меня не интересуют Ваши желания!»

Мужчина дёрнул меня за руку, толкая в образовавшийся портал.

* * *

– Ах ты, проклятущий упырь!!! Гадский принц эльфов и кого-то там ещё!!! Чтоб тебя приподняло, да шлёпнуло! Да не один раз!!! – я ходила по комнате из угла в угол, громким голосом костеря мерзавца, имя которого мне было даже не известно.

А всё потому, что этот тип не дал мне даже маленького шанса для побега, просто затащив в покои, надо сказать очень дорого обставленные…и то я там не задержалась. Когда я заметила окно, быстро рассыпалась на миллиард снежинок под удивительным взглядом этого белобрысого и вылетела.

Так как я была старшей ведьмой, я могла переноситься на довольно большое расстояние, но всё равно, это было не одно и тоже, что здешние порталы. Поэтому, когда моя форма материализовалась обратно, я была тут же схвачена и притянута к мужчине, который двигался с потрясающе быстрой скоростью, напоминая наши современные фильмы про вампиров, даже не используя возможностей портала.

– Что же, вы так! – снисходительно покачал головой мой тюремщик. – Я вас гостеприимно устроил…а вы!!! Что ж…с вашими апартаментами мы определились! – заключил белобрысик, в одно мгновенье доставив меня в эти палаты, в которых я теперь и находилась, громко топая и склоняя этого индивида на все лады. В помещении не было ни окна, ни замочной скважины, что делало повторный побег невозможным. Да… Лариса Анатольевна! Ты очень сильно сглупила, сразу показав свои возможности!!!

Дверь не поддавалась на мои старательные магические манипуляции и закрывалась с наружной стороны, что не могло не бесить! Да за эту ночь, которую мне пришлось провести в одиночестве, что было вполне привычно, я не сомкнула ни на мгновение глаз и вспомнила весь молодёжный сленг, не забыв старые добрые маты своего поколения…ну, как своего – поколения, к которому принадлежало это тело.

В комнате было не так, чтобы плохо, всё даже прилично! Особенно поражала своим убранством шикарная кровать, которая стоила бы на Земле баснословную сумму денег, да и пульсары исправно светили, в большом количестве летая под высоким потолком, поэтому с освещением комнаты у меня не было никаких проблем, просто раздражала закрытость пространства. Я уже стала заморачиваться по причине безвыходности ситуации, когда передо мной возникла астральная форма внучки.

– Вот она!!! Ты мне ничего объяснить не хочешь?! – сразу стала я в позу, уперев руки в боки.

– Бабуль…эээ… а ты где? Мы тебя тут все ищем… – растерянно произнесла Оля, вертя головой и пытаясь понять, куда попала.

– Да что ты!? – деланно изумилась я. – Тогда я не буду ВАС отвлекать!!! Как поймёшь, где я нахожусь – не забудь и меня просветить!

– Бабушка, я… я не понимаю… ты что… «ушла» не одна? – осторожно спросила внучка.

– Не одна… меня похитил прекрасный принц, – сквозь зубы процедила я.

– Эээ… такой, красивый… с длинными серебристыми волосами и голубыми глазами? – закусила губу Оля, заставив меня прищурится от узнавания словесного фоторобота похитителя. – … почему ты молчишь?

– Жду… жду, когда ты продолжишь рассказывать о причине моего появления ЗДЕСЬ, не забыв озвучить подробности появления проклятия и, самое главное, условия его исчезновения!!!

Я настолько была зла, что астральное тело внучки зарябило от испуга.

– Да ладно! – я закатила глаза. – Солдат ребёнка не обидит! Говори, как есть, потом разберёмся…

– Бабушка… тут такое дело, – Ольга глубоко вздохнула и выпалила – Ба, я прокляла его на истинную, которой назначила тебя!

– Зашибись…

– Бабуль, прости! Это получилось спонтанно.

– О, какие слова мы знаем! Ты лучше скажи, за что так с «сердешным»?!

– Он не уважает женщин, не считается с их мнением, уверенный, что наше место только в постели для его личных утех.

– Как интересно… – хищно улыбнулась я.

– Бабуль, да ты не переживай! Я сейчас же отправлюсь с мужем в гости к этому похитителю! Уже через несколько мгновений ты будешь дома!

– А вот этого не надо! – решительно прервала поток обещаний маленькой Владычицы, подняв руку вверх. – Я, пожалуй, тут погостюю… только апартаменты верну, – быстрым взглядом оббежала комнату, поморщившись, – а то боюсь, у меня клаустрофобия может развиться на фоне страха закрытого пространства!

– Ты уверенна?!

– Не очень, но это будет намного интереснее, чем сидеть во дворце Ромкана! Да и заняться воспитанием «истинного» – что может быть более правильным!? – Оля предвкушающе улыбнулась, окончательно успокоившись, что я не собираюсь её ругать за глупость. – А ты не скалься!!! Как только вернусь – лишу тебя силы ведьм, как старшая наставница! Взяла моду – на людей проклятия насылать!!!

– Бабушка… но это же заслуженно! – возмутилась внучка.

– Разберёмся! Кстати, я так поняла, что блондинистый собирается тебя ждать, для «исправления своих грехов», поэтому, чтобы я тебя по близости не видела ни в живой, ни в астральной форме! Всё! Иди отдыхать, а то вон какие круги под глазами!

Внучка ласково улыбнулась, заставляя моё сердце защемить от любви к этой маленькой вредине и испарилась, предварительно послав мне воздушный поцелуй.

Так как мне ничего другого не оставалось, как ждать своего надзирателя, я решила отдохнуть, всё-таки, ночь не спать – это довольно утомительно, особенно если перед этим пережить такие нервы…этот дурацкий купол сегодня много нервных клеток уничтожил! Как только моя голова коснулась подушки, я быстро отключилась.

Проснулась я от тихого скрежета отодвигаемой двери, это была моя отрицательная сторона – чуткий сон, может быть именно поэтому я терпеть не могла мужей, которые сопели рядом, раздражая своим присутствием. Надо сказать, что ни с одним из многочисленных «их», я не смогла долго прожить, поднимая детей на ноги сама…честно признаться, это было не трудно, учитывая магические способности ведьмовских сил.

– О… да ты уже не спишь!? – довольно заговорило это неразумное дитя, переходя со мной на «ты».

– Мальчик, – снисходительно уставилась я на белобрысика, и почему я у внучки не узнала, как зовут этого?! – Тебя учтивости не учили?!

Эльфятина, а я не сомневалась, что принцем эльфов и кого-то там ещё может быть только эльф, скорчила лицо.

– Учили, но моя воспитанность не распространяется на иномирянок…

–…в частности, – перебила я его, – и для женщин в целом!

– О… а ты у нас девушка вредная?! – хмыкнул принц, падая рядом со мной на кровать.

– Хм… как часто ты по чужим кроватям прыгаешь? – не знаю почему, но мне стал очень интересен этот вопрос, стоило мне взглянуть на довольное и совсем не смущенное лицо мужчины.

– Не переживай! Я не нападаю на престарелых старух, – по-моему, грубо! – Хотя, если судить по информации о вашем мире, максимальная продолжительность жизни обитателей планеты Земля в среднем лет восемьдесят…а если учитывать, что мне почти тысяча лет («МАТЕРЬ БОЖЬЯ!!!»), ты совсем дитя…старое правда...

Падла эльфийская! Как же он меня бесит! Я, да простит меня Макошь, не хотела этого делать раньше времени, но просто, как говорится: «обиду не снесла!» и обратилась в маленькую девочку. Оборот – это был мой самый любимый дар богинь, хоть и пользовалась им редко.

Я смотрела на замершего принца, челюсть которого отвалилась от моего преображения в белокурого ангела. Нет, я не могла обращаться в любой фенотип человека, только мои стадии взросления! Поэтому перед блондинчиком предстала моя форма тела лет пяти, с ангельскими голубыми глазками и серебристыми кудрявыми волосами. Ещё одним бонусом являлась одежда, которая появлялась вместе с телом, четко подходя по размеру.

Я уставилась на мужчину с немым укором, нетерпеливо ожидая хоть какой-нибудь реакции.

– Ээээ…

– В принципе, ожидаемо, – фыркнула я детским голоском, – но я рассчитывала, что твой подвешенный язык не подкачает в данном случае.

– Как ты это сделала?! Это иллюзия?! Что ты ещё умеешь?! – на меня посыпался целый поток вопросов, на которые я вообще не собиралась отвечать, отвернувшись от «женишка» и прикрывшись одеялом. – Эй! Я с тобой разговариваю, малявка!

– Дожилась! – я всплеснула руками, поворачиваясь к блондинистому обратно. – То старуха, то малявка! Определись, блондинчик! – мужчина хмурился, слушая мой голосок, как вдруг его выражение лица изменилось на хищно-предвкушающее.

– Определился! Ты можешь стать постарше вот этой своей оболочки, или тебе доступны только две? – и хитро так прищурился. Ага! ЩАЗ!!! Девушку ему подавай!

– Запросто! – обнадёжила я принца, который с жадностью приподнялся на кровати, напоминая спортсменов-спринтеров возле стартовой линии.

Я довольно прищурилась и изменила тело с пятилетнего на… тринадцатилетнее.

– Это не то! – громко возмутился мужчина, обманутый в надеждах. – Стань двадцати или тридцатилетней!

– Мужчины! – фыркнула девочка-подросток. – Я же сразу сказала, чтобы ты формулировал точнее! А теперь мне надо время для восстановления магического баланса, – а что? Да! Пришлось обмануть… мало ли… вдруг он меня склонит к супружеству, в интимном плане!? По словам Оли, этот тип только этим и занимался с женщинами. Надо бы узнать о нём побольше. Только в этом бункере посетителей не дождёшься… ну, что ж… пришла пора идти на сделку!

– И как долго будет длиться твоё восстановление? – подозрительно позыркивал в мою сторону принц.

– Лет тридцать! – ляпнула я, не подумав.

– СКОЛЬКО?! – возмутился белобрысик.

– Во-первых, какая тебе разница? Во-вторых, я тебе не доверяю, даже не знаю, как тебя зовут, а в-третьих, я не настроена общаться в закрытом помещении!

– Ясно, – нахмурился блондинчик. – Меня зовут Тайритхрон Митрандир, на счёт покоев, чем тебе эти не нравятся?! Тебя, кстати, как зовут?

Я до сих пор не могла отойти от его имени, поэтому вяло брякнула:

– Для тебя Даздраперма! – В советское время очень популярное имя было, правда, не всякий родитель решался своему ребёнку жизнь испортить, но значение у имени очень даже патриотическое – «Да здравствует первомай!» – хотела бы я с оригиналом познакомиться, который ЭТО придумал…но, что говорить, имя в душу запало, в архивы, так сказать, шокированных файлов.– Дурацкое имя, – сморщился этот Кто-то-там-хрон.

– Чья бы корова мычала…

– Что?

– Лариса я. Для тебя Лариса Анатольевна!

– Что ж, Лариса Анатольевна, – как кот мартовский улыбнулся Тай, – рад познакомиться!

– Так что на счёт комнаты?

– Я согласен, только если будешь спать под моим присмотром! – давил лыбу блондинчик.

– Ты предлагаешь мне, в девчоночьем теле…

– Стоп-стоп-стоп! Ничего такого! Фу! Как тебе такое в голову только пришло!? А вообще, чтоб ты знала, у нас девочек выдают замуж в четырнадцать лет! – как бы, между прочим, проронил Тай.

– А у нас есть на это 134 и 135 статься уголовного кодекса. От трех до пятнадцати лет заключения в тюрьме, или как тут у вас это называется? – принц выпучил на меня глаза.

– Ладно… будет тебе отдельная комната, – нехотя процедил мой собеседник, поднимаясь с места. – Только поклянись, что никуда не сбежишь!

– А то! Торжественно клянусь!!! – для пущей убедительности приложила руку к сердцу…конечно, для ведьмы это настоящий бред, но пусть радуется малым удачам… пока может!

– Отлично! Пошли, девочка.

Как же приятно! Меня девочкой давно никто не величал! Принц открыл мне дверь, пропуская вперед, а затем с помощью портала перенёс в комнату голубого цвета, которую мне не приходилось раньше видеть.

– А где та, которая первой была? – я крутила головой, пытаясь всё осмотреть и сразу.

– Та больше тебе не подходит. Будешь жить здесь, в смежных с моими покоями.

ТАК… насколько я помню, смежные покои бывали только у супругов. Принц явно прочитал по моему взгляду недовольство, поэтому лукаво улыбнулся и предложил:

– Нет, если ты хочешь… мои покои всегда в твоём распоряжении…

– Если ты тугодум, ещё раз повторю – для меня любовь с малолетками – извращение, а этому телу тринадцать лет!!! – я скривила лицо, а Тай схватил меня за руку и притянул к себе, смотря сверху вниз, потому что я ему доставала до груди макушкой.

– Малышка, ты же можешь принять облик так нужный и тебе, и мне… про твоё магическое истощение я ни на грамм не поверил…

От мужчины исходили волны магии, которые окутывали меня, словно кокон. Это воздействие было чем-то похоже реакцию, которую вызывал новокаин, я просто онемела в одно мгновение, не имея возможности пошевелиться.

– Что с тобой? – нахмурился Тай, видя, как меня закачало.

Меня развезло, как от алкоголя, при этом некачественного. Ёшкин кот! Почему так плохо?!

– Прекрати сейчас же… – еле ворочала я языком, меня повело в сторону, и принц подхватил пьяного от его магии подростка на руки.

– Проклятая Владычица!!! – сквозь туман доносилась до меня ругань «истинного».

«Долбанный экспериментатор! Только дай мне прийти в себя!» – меня уносило на волнах нирваны в глубокий спокойный сон.

" Хочешь быть желанной – не части!”

ТАЙРИТХРОН

Я был страшно зол. Это же надо, подсунуть мне старую бабку, которая в итоге, СЛАВА ХИЛЬД, оказалась метаморфом! Не знаю, правда, как называются такие уникальные и опасные создания на их планете, но свою редкость эта раса не теряла в любом случае! Мне вот интересно, когда эта кошмарная Владычица проклинала меня, она знала о возможностях своей престарелой бабки или нет? Потому что, если нет… это было бы подло!

Нет, я, конечно, признаю, что перегнул палку с обольщением строптивой подружки своей племянницы – Дионелиэлии, но было бы глупо упустить такой редкий экземпляр, как единственная девушка-феникс! Тоже мне – ца-ца! Всего лишь хотел эту тёмную лошадку, о которой моей тайной канцелярии ничегошеньки не было известно, заполучить в своё личное пользование…я же не знал, что она уже обручена с принцем демонов… так нет же – сразу надо проклинать! До чего же несдержанная особа! Опозорила меня при всём эльфийском дворе, заставляя недоброжелателей вскинуть голову.

Я очень старался добросовестно служить своей стране, которой правила моя сестра, кузина Келебриан, тоже очень импульсивная и не амбициозная особа, а такой правительница быть определённо, на мой взгляд, не должна, поэтому мне приходилась заниматься не только внутренней политикой, но и внешней, становясь, по сути, этим самым правителем эльфов и дроу. Кели совсем не возражала, предпочитая заниматься воспитанием любимой дочери, которую избаловала в край, и участвовать в заседаниях Совета РАС, следившего за порядком и безопасностью всего мира в целом.

Посмотрев на мирно дремавшую молодую девушку, которая отнюдь не выглядела на тринадцать лет, я глубоко призадумался. У них либо девушки по-другому устроены или акселераты какие-то!

Девушка была прекрасна в своей невинной красоте: белоснежная кожа с розоватым оттенком, блестящие светлые волосы, тонкий стан и голубые глаза, цвет которых сейчас был спрятан за опущенными веками, делая меня обманутым в ожиданиях. Сладкая малышка…быстрее бы приняла более зрелый вид…иначе мне грозит, в ближайшее время, себя постоянно чувствовать, как она выразилась, «извращенцем».

Как же бесит, что моя кровь инкуба подкачала, вызывая совершенно не тот эффект у девушки, какой должна! Будь неладна эта кошмарная Владычица!!! Ей безумно повезло, что я не могу сделать ответный «дружеский» жест из-за её высокого поста! Она бы у меня поплясала! Такое придумать!!! Нет, я понимаю, если бы она сделала мои чары обольщения бесполезными только на всех женщин всего мира, но ещё и на мою пару… это просто кошмар наяву!!!

Ложась рядом с маленькой красавицей, я боялся дышать в её сторону. Интересно, насколько долго продержится эффект инкубуса?

Я чувствовал себя очень неуютно, когда в первый раз покинул девушку или женщину, Архан ногу сломает в этих её формах, оставляя её в моих секретных покоях, которые являлись своеобразным убежищем, построенным для защиты при нападении!

Кошмарней было то, что, как только она заявила, что моё проклятье спало, мне страшно захотелось её прибить с одновременно возникшим желанием притянуть к себе и… И ЭТО СТАРУЮ-ТО ЖЕНЩИНУ!!! Это так испугало, что я впервые на своей памяти растерялся!

Я посмотрю, у меня сегодня весь день неожиданностей и новых открытий, что явно не приносило совсем никакой радости.

Надо идти… ко мне сегодня должны прибыть послы из Лаконии – страны людей, которые желали заключить контракт на поставку магических кристаллов. Вот почему так всегда – если страна принадлежит обычному человеку, не обладающему никакой, казалось бы, силой, то обязательно там находятся такие полезные ископаемые, которые не доступны всему миру?! Многие хотели отвоевать отличные территории, но люди всегда давали отпор такой мощной силы, что восстанавливаться захватчикам в последствие приходилось не один десяток лет.

Я не относил себя к глупому населению, поэтому предпочитал находиться в деловых отношениях с такими территориями, придумывая наиболее выгодные условия контрактов не только для себя, но и для партнёров. Таким образом, в определённых кругах у меня создалась репутация делового человека, которую никак нельзя терять даже ради такой красоты под боком… кстати, надо бы всех любовниц из замка выдворить, а то мало ли… хоть малышка ещё и не желает идти на близость, но для меня это дело времени… Я ещё не придумал, как ускорить процесс соблазнения, учитывая бесполезность моего инкубуса, но это только пока!!!

Вставать совершенно не хотелось, я силой воли оторвал свой взгляд от этого небесного создания и отправился на встречу, предварительно поставив охрану на хозяйские покои, в которых сладко спала моя навязанная истинная.

ЛАРИСА

–Ммммм…. – как же болит голова!

Я даже боялась нормально открыть глаза, разглядывая окружающую действительность сквозь слепящий прищур.

Где этот хроник?! Или как его там зовут!? Так зла я не была даже на своего последнего мужа, когда тот узнал, что у нас родились близнецы и предложил одного из моих сыновей оставить в роддоме. Чёртов придурок потом оправдывался, что так неудачно пошутил, пытаясь успокоить мою смертельную обиду, но ведьму обычному смертному невозможно обмануть! Я ложь незащищённого разума за версту чую… ладно, ну, его в баню! Мне бы сейчас разобраться, что недавно со мной было!

Что блондинчик хотел меня совратить, страстно прижимая к себе – это и дураку понятно. А вот что происходило дальше – не ясно! Что это за местный анестетик, который волнами распространялся по моему телу, вызывая кошмарные ощущения медвежьей спячки? А теперь ещё и головная боль непрошенным бонусом… вот бы мне его сюда, этого любителя женского пола!

Со стоном, мне кое-как удалось сползти с широкой кровати. Немного расходившись, я смогла вновь приобрести власть над своим телом. Повернувшись в сторону окна и приняв для себя решение, я отворила створки оконной рамы, заставляя воздух заледенеть вокруг меня. Холод всегда давал мне новые силы. Это была моя родная стихия, мой второй и последний дар, который своей силой мог заменить любой!

Насыщая холодом каждую клетку своего организма, я смогла вернуть ясность ума и устранить похмельные последствия, которые оказала на меня магия местного «прынца». Надо бы в следующий раз, обязательно ставить ледяные щиты, способные любую магию обратить в ничто!

Я настолько радовалась свежему холоду, который окутал меня сверху донизу, что не заметила постороннего присутствия.

– Госпожа! – раздался сзади девчоночий голос, заставивший вздрогнуть от неожиданности. – Простите, что напугала, – скривилась светловолосая девушка, демонстрируя великолепный книксен полный изящества. Помнится, я такому очень долго училась в своё время.

Я родилась в Англии, во времена становления той республиканской страной, после казни короля Карла I, которая состоялась аж в 1649 году. К власти пришёл протекторат, глава которого был непримиримым врагом моей матери, да и многих из наших, заставляя ведьм «залечь на дно».

Оливер Кромвель был страшным пуританином, карая измену смертью, даже супружескую… и без суда и следствия, просто по факту доноса. Он боролся, правда, безуспешно, с пьянством, заставлял всю страну придерживаться постных дней, вне зависимости от их религии. Может это даже не из-за его правления, Англия сильно обнищала, находясь в затяжной войне с Испанией, но после его смерти, в сентябре 1658 года, которая наступила вследствие сочетания малярии и брюшного тифа, лорд-протектором стал его старший сын Ричард, а самого Оливера похоронили с необычайной пышностью.

В стране начались кошмарные беспорядки, и депутаты призвали на трон Карла II, сына казнённого двенадцать лет назад короля Карла I.

Дальше, на мой взгляд, началась дикость с эксгумацией тел Джона Брэдшо, Генри Айртона и самого Кромвеля по обвинению в цареубийстве для посмертной казни.

Так, в двенадцатую годовщину казни Карла I, весь народ Англии, в числе которых была и я, могли лицезреть тела обвиняемых, которые были провезены по улицам Лондона к виселице в Тайберне. Я, конечно, не берусь судить, по сути, убийц человека, в нашем случае короля, но они и так уже трупы… фу… зачем это делать, если им уже безразлично, что будет с мертвой оболочкой!?

Провисев несколько часов на всеобщем обозрении, тела были сняты, а головы помещены на 6-метровых шестах около Вестминстерского дворца. И там они находились наколотыми МНОГО ЛЕТ!

Интересно, что шест с головой Кромвеля был сломан во время бури в конце 1680-х, и голова была похищена при невыясненных обстоятельствах. Потом её могли отследить в коллекции одного… не буду обзываться… в общем, потом бедного покойника, заметьте, я не говорю о личности умершего, наконец, похоронили.

В последствие много возникало споров между почитателями первого лорд–протектора, которые даже воздвигали памятники своему идолу, и пресвитерианами с роялистами, но мы этого уже не застали из-за переезда в Российскую империю, где я оставалась по сей день, пока не решила что-то поменять в своей престарелой жизни, уверенная в самостоятельности своих отпрысков. Мне хотелось найти своё место, где во мне бы нуждались, где любили…и заметьте - любовь детей и внуков я сейчас не беру в расчёт.

Эх…ладно! Надо присмотреться к этому истинному, которого мне навязала внучка, может он и ничего? Время покажет!

– Госпожа! – недовольно позвала меня девушка, которая, судя по форме, могла быть кем-то из обслуживающего здешнего персонала.

– Да? – отмерла я от своих дум, обращая внимание на пониженную температуру комнаты.

– Прикажете подавать вам ужин сюда или спуститесь в обеденную залу? – пожав губы, спросила возможная горничная. И чем она недовольна?

– Как тебя зовут? Кто ты, и как долго собираешься здесь работать? – я поставила девушку в тупик своими вопросами, заставляя побледнеть. Благо, что ума ей хватило быстро взять себя в руки и изменить подачу общения.

– Миледи, я Линария – ваша горничная! – девушка опять сделала книксен, заставляя меня улыбнуться от явного старания. Видно, её приставили ко мне надолго, вызывая недовольство той. – Теперь я в вашем распоряжении, – со страхом закончила девушка.

– Хорошо, давай знакомится. Меня зовут Лариса, можно Лара, и маленькая просьба  – называй меня по имени, хотя бы, когда мы находимся наедине. «Миледи» – это уж очень пафосно… я уже отвыкла от такого обращения и не хочу переживать те воспоминания, которые этот статус навевает.

– Хорошо… Лара… – неуверенно чувствуя себя, согласилась горничная.

– Можно я буду называть тебя – Рия?

– Как будет вам угодно мил… Лара, – девушка быстро поклонилась.

– И кончай эти расшаркивания, – скривилась я, намекая на мелькавшие без конца книксены.

– Как скажете… – девушка позволила себе быструю улыбку, которую тут же согнала с лица.

– Почему ты так зажата? Ты меня боишься? – изумилась я, понимая, что попала в точку.

– Хм…

– Говори, не тяни! – подтолкнула я Рию к откровению, за которым пряталась сокрытая от меня тайна.

– Понимаете… эээ… Лара, раньше милорд не приводил своих многочисленных любовниц в покои хозяйки замка, а это значит, что Вы являетесь его парой…простите за честность. Так вот, мы, горничные, постоянно подвергаемся издевательствам со стороны тех особ, о которых я сказала выше, поэтому никто не ожидает от вас доброты или благодарности…ещё раз простите за неучтивость!

– Хм… а много этих любовниц? – я не виню девушку за предосторожность. Я бы тоже так же реагировала, находясь на её месте.

– Да просто кошмар!!! – выпучив глаза, Рия делилась со мной своей «бедой». – А сейчас вообще! Эти бесстыдницы, вместо того, чтобы покинуть замок милорда, устроили себе прощальный бал! Это просто возмутительно!!!! – негодовала Рия, а я хищно улыбнулась. Как же приятно, когда есть люди, которые разделяют твоё мнение!

– То есть, ты хочешь сказать, что эти нимфетки сейчас сидят в обеденной зале, ожидая белобрысика?

Девушка покраснела, но потом, хихикнув, еле выдавила из себя, стараясь не расхохотаться:

– Я…не хочу… я уже… сказала!

Блаженная Макошь! Разве можно так сдерживаться?!

– Помоги мне собраться на этот карнавал свиданий! Так! Приступаем к красоте, – я хлопнула в ладоши в предвкушении «знакомства» с красавицами, которых ожидает нежданчик в лице подростка-меня!

Рия восприняла мою просьбу, как возможность личного отмщения гарнизону напыщенных зарвавшихся девиц, которые считали себя выше других, принижая девушек, работающих здесь. Мне прямо стало интересно, сколько любовниц этот Казанова собрал под своей крышей…потому что, по рассказам моей единомышленницы, здесь собрался нехилый серпентарий, который почему-то прекрасно ладил между собой… сплошные загадки… одна надежда на мой нескончаемый сарказм в этой предстоящей маленькой битве. 

Стараниями моей помощницы, я была готова буквально через пятнадцать минут, одетая в великолепное длинное платье белого цвета с квадратным вырезом, короткими рукавами и ленточкой, которая подвязывалась под грудью… это, конечно, лесть – назвать первый размер грудью, а самое главное, что непривычно! Ну, да ладно!

Образ так и кричал о моей юности и неопытности, которые, я надеюсь, не сильно собьют соперниц от решения поиздеваться над такой малолеткой, какой я выглядела на данный момент. Я была полностью уверенна, что «дамам» известно о причине их отчаливания от этой пристани, поэтому в желании насолить везучей мне, сомнений даже не возникало.

– Лара, вы готовы? – неуверенно спросила горничная, с переживанием на лице рассматривая невинную госпожу, которой я сейчас являлась.

– Не боись! Всё будет хорошо! – подбодрила её я, подмигнув.

– Вы такая хорошенькая…может, не пойдёте?! – ещё сильнее омрачилось лицо Рии.

– Если я истинная, то значит – хозяйка, правильно? – девушка нервно закивала головой, точно болванчик в машине одного из моих сыновей, – тогда, как же мне не проводить «дорогих гостей»? «НИКАК» – мой ответ! Так что вперёд! – предвкушающе улыбнулась я, посмотрев на дверь и смело толкнув ту.

Идти пришлось довольно долго, не менее десяти минут. Да… это тебе не двухкомнатная квартира, в которой переход из спальни до кухни занимает несколько секунд.

Пока мы неспешно шли в сопровождении охраны, которая, как оказалось, стояла возле моих покоев, я старалась разглядеть всё вокруг, всё-таки, мне ещё никогда не приходилось бывать в замке, не смотря на длительную жизнь.

Множество портретов на всю стену, высокие узкие окна в готическом стиле, каменный пол, канделябры с магическими пульсарами – всё это не могло не приводить впечатлительную меня в дикий восторг. Не знаю, чем это вызвано: подростковым периодом, который сейчас переживало моё тело, или просто красотой декора – всё это могло стать причиной тех чувств, которые бушевали во мне.

Когда мы оказались у цели, Рия предварительно дала знак, помогая отбросить лишний восторг в сторону, чай не к подругам на огонёк заглянуть собралась! Приняв нейтральное, я бы даже сказала: «безразличное» выражение лица, я шагнула внутрь.

ТАЙРИТХРОН

Когда переговоры завершились удачным договором для двух сторон, я пригласил своих теперь уже деловых партнёров на бал, который должен был состояться вечером во время ужина. Ничего непривычного, стандартная процедура моей внешней политики. Я решил сегодня достигнуть нескольких целей сразу – избавиться от моих любовниц и осчастливить послов Лаконии, которым по вкусу приходились молодые красивые эльфийки.

Но проблема всё-таки могла выйти с дочерью графа Родалита, одного из моих вассалов, которая просто не давала мне прохода, стараясь стать герцогиней Митрандир. Шэлика Родалит была очень упорна в своих желаниях и стремлениях, готова идти по трупам. Ей было плевать даже, что ещё пять месяца назад шли толки о моей помолвке с правительницей Аделью, которая сорвалась по причине кошмарного проклятия Владычицы. Именно поэтому я собирался сплавить эту особу в объятия грозного посла Фракия, который являлся главным среди делегации людей. Мне были известны его пристрастия к хрупким белокурым красоткам, к которым, несомненно, подходил типаж Шэлики. Я был уверен в успехе этого «союза» ещё потому, что у меня состоялся «душевный» разговор с девушками, которые сначала негодовали от новости о появлении моей пары, но потом, после озвученной суммы и предложения провести время с моими партнёрами, остались довольны…все, кроме Шэлики, которая, поджав губы, явно собиралась хлопнуть дверью на прощание.

Я очень надеялся, что во время праздничного ужина, на котором планировалось около тридцати человек, Лариса не изъявит желание спуститься вниз в обеденную залу.

О том, что моя маленькая вредная колючка проснулась, я узнал сразу от своей охраны, которая общалась между собой посредством кристаллических волн маленьких клипс, который прикреплялись за ушную раковину каждого стража, позволяя охране работать в полную силу.

Я сидел во главе стола, наблюдая за флиртующими парочками и желая оказаться рядом с моей маленькой занозой, когда ко мне нагнулся один из охранников с новостью, что моя пара спускается вниз.

Мысли в одно мгновение застыли, охладив меня с головы до ног, а затем со скоростью заметались, требуя немедленно найти выход из сложившейся ситуации. Естественно, я ничего дельного сделать не успел, просто с нехорошим предчувствием наблюдал за уверенной походкой юной девушки, которая с непроницаемым лицом, под пристальными взглядами окружающих, шагала ко мне и остановилась, как только оказалась рядом.

– Где моё место? – зазвенели колокольчики в хрустальном голосе моей малышки, заставляя дрожь пробежать по моему телу.

После проклятия Ольги Ван Мереш я так и не смог быть с женщинами, а это немного немало почти четыре месяца! Я не мог думать ни о чём другом, как побыстрее влюбить в себя мою пару, страдая усиленным в сотню раз желанием от близости Ларисы.

Но не только эти мысли сейчас меня занимали. Мне не нравились взгляды мужской половины, которые с жадностью разглядывали девчоночье тело, которое было наглухо скрыто под платьем невинного вида.

– Алё, гараж! Сарай на проводе! – настойчиво пихнула меня маленькая негодница, заставляя всех шокировано уставится на меня, ожидая отповеди нахалки.

Это вызвало во мне лишь улыбку. Представляю я лицо бабушки в юном теле, которой я посмею сделать замечание!

– Тебя заморозило? Где сесть мне?

– Хочешь, ко мне на ручки? – захотелось мне пощекотать и свои, и девчоночьи нервы.

– Папа, ты прочитаешь мне сказочку? – выпятила паршивка губу, сюсюкая, как маленькая.

– И не одну, если немножко повзрослеешь! – мне нравилось наблюдать, как краснеют щёчки моей малышки, заставляя меня довольно улыбнуться от уверенности, что скрытый смысл моего предложения попал в цель.

– Мне не интересны твои сказки, – скривилась девушка, садясь возле меня на стул, который создала по мановению руки. Он был ледяной, прозрачный и очень тонкой работы.

Я проследил за взглядом окружающих, отмечая шок, удивление и восхищение послов, особенно мне не понравился взгляд Фракия, который пробегал по стану юного девичьего тела. Твою мать! Совсем забыл о его пристрастиях…

– Это ваша дочь, герцог? – не заставив себя ждать, задал вопрос посол Лаконии.

– Нет… это моя жена! – выпалил я не думая, наблюдая за сверкающими негодованием глаза любовниц и огорченным Фракием. 

– Ты что несёшь!? – тихо зашипела мне на ухо Лариса, больно ущипнув за локоть. – Какая к чертям собачьим жена?! – она говорила очень тихо, заставляя меня нагнуться к себе из-за её маленького роста.

Я не удержался и чмокнул её в носик, заставляя застыть ту с раскрытым ртом.

– Потом поговорим, сейчас для этого не слишком подходящее место, ты не находишь?

Девушка тяжело задышала, заставляя от гнева затрепетать крылышки её маленького носика. Спустя секунду Лариса взяла себя в руки, довольно улыбнувшись чему-то. Я проследил за её взглядом и заметил сидевшую Шэлику, которая была зла, как тысяча быков… как впрочем, и остальные мои любовницы.

– Скажите, герцог, а когда вы успели так быстро жениться? Не слышала о такой сплетни, хотя, как вы знаете, мимо меня не проходят стороной такие новости.

– Дорогая, – подала голос моя «супруга», сверкнув невинной улыбкой, заставляя меня напрячься ещё больше. – Сплетни есть неподтверждённые слухи, передаваемые устным путём. Да и вообще, не стоит обращать внимание на такие вещи, то, что обезьяны научились разговаривать, не значит, что их нужно слушать!

Зал взорвался смехом, радуясь возможности отомстить графине Родалит, которая постоянно озвучивала придуманные гадости о многих эльфах и эльфийках из довольно богатых семей, которые имели удовольствие здесь сегодня находиться. Шэлика гневно покраснела.

– Милая, вам никто не говорил, что взрослых перебивать невежливо? Удивительно, как с таким характером вы умудрились выйти замуж в столь юном возрасте! – «приветливо» улыбнулась моя бывшая любовница.

– У меня замечательный характер, просто у здешнего населения очень слабая психика, – у Шэлики чуть ли не зубы заскрипели от досады, а моя красавица всё никак не хотела успокоиться, решив кинуть камень уже не только в одну бывшую соперницу, – а на счёт возраста…благодаря моему дару, я могу стать любой…

Лариса показала свою форму двадцати лет, хитро прищурившись в мою сторону. Я нервно сглотнул, смотря на эту хитрую лисичку. Она была просто великолепна… не только внешняя красота ослепляла меня, в отличие от других ахающих гостей… я видел свет в её глазах, который озарял окружающее пространство, веселинки, которые лучились в уголках её глаз и губ, насмешливая улыбка, украшающая и без того красивое лицо. Архан! Я влюблён!

Форма не продержалась долго, вернувшись опять в подростковое тело малолетки, немало меня разочаровав. Навязанная истинная, заметив моё выражение лица, довольно улыбнулась.

– Именно поэтому Хроничек так меня полюбил! – я подавился вином, услышав своё исковерканное имя, девушка нежно похлопала меня по спине. – Понимаете, дорогая, – делилась эта ехидна сокровенными тайнами с Шэликой так громко, что слышал весь стол, давясь улыбками, – мой муж очень любит молодых и красивых девушек, только вышедших из подросткового возраста… а его любовницы все уже старые и некрасивые… совершенно не способные принести ему эстетического наслаждения… – лица моих любовниц превратились в оскалы фиритов. Сейчас каждая для себя сделала вывод, почему эти четыре месяца я не посетил не одну из них. Вот же, маленькая стерва! Она наживает мне врагов со скоростью света!

– Ваша жена поразительна! – восхитился Фракий, разряжая обстановку за столом.

– Не то слово… – пробурчал тихо я, решив кончать с комедией. – Прошу, господа, в бальную залу! – пока гости тихо выходили на звуки музыки, я схватил чертовку за руку, резко дёрнув вниз, заставляя присесть обратно. – Дорогая, я тебе должен сказать кое-что очень важное!

ЛАРИСА

Как только мы остались наедине, Тай хмуро посмотрел на меня.

– Что это сейчас было?! Тебе обязательно надо быть такой язвой? Что ещё за внезапное пристрастие к малолеткам ты мне приплела?! У меня нет такой дурной черты характера, как педофилия!!!

– Мне можешь не рассказывать! – фыркнула я. – Ты лучше скажи, что за магию ко мне применил сегодня утром, что я не могла пробудиться до позднего вечера?! Не люблю, когда я чего-то не понимаю, – герцог Митрандир нахмурился, явно не желая делиться этой информацией, но потом обречённо выдохнул.

– Ты же не отстанешь, пока не добьёшься своего, да? – с надеждой спросил он. Я даже не потрудилась отвечать на этот глупый риторический вопрос, наблюдая за собеседником, заломив бровь вверх. – Это было наваждение, которое оказало на тебя совершенно другое воздействие.

– То есть ты хотел меня совратить? – прищурившись, решила на всякий случай уточнить я.

– Это была глупая мысль, – нехотя признался хозяин замка, – но я обещаю, что такого больше не повториться! – твёрдо заявил он, подняв руки вверх.

Я недоверчиво разглядывала собеседника, с которым меня свела судьба, имя которой Оля.

– Честно! Больше не буду применять к тебе магию крови инкубов…

– … потому что это бесполезно, – закончила я, констатируя факт. Естественно только по этой причине! Есть за что извиниться, но… я терпеть не могу, когда передо мной извиняются! Фу! Можно подумать, мне станет от этого сразу легче… ни разу нет!!! – Раз мы ждём мою внучку, предлагаю перестать делать гадости, стараясь сдерживать все свои порывы… насколько это возможно. Я больше не буду портить отношения с твоими подданными, а ты даёшь мне полную свободу!

– В каком смысле «свободу»? – хмуро поинтересовался герцог, с осторожностью относясь к моему щедрому предложению.

– В смысле свободного доступа. – Я закатила глаза. – Дай мне спокойно провести время в твоём замке, что бы я потом окуналась в приятные воспоминания о здешнем пребывании, – Тайритхрон облегчённо выдохнул.

– Хорошо…

– И никакой стражи, а то это больше похоже на конвой, ко мне никакие красавчики не смогут приблизиться.

– Какие ещё красавчики!?! – взревел эльф, подтверждая все мои догадки.

Теперь я была уверенна, что он меня не отпустит, даже если сюда заявиться внучка с требованиями.

– Ты моя жена! Если забыла, как я тебя представил всем представителям знати, то я с радостью напомню!

– Вот с такой же радостью поясни мне, что тебе ударило в голову, такое ляпнуть?! – я, в принципе, знаю, что ударило…но говорить вслух не стала.

– Сказал – значит надо! – а вот это, я называю «проявление железной мужской логики»… а то привыкли постоянно грешить на нас красивых…

– Тогда понятно, – серьёзно закивала я, выбешивая герцога. – Тогда другое дело! Но от присутствия стражей ты меня всё-таки, избавишь… иначе… – я грозно нахмурилась, но только и смогла добиться так это едва сдерживаемой улыбки белобрысика.

– Ладно, в принципе, я уже закончил со всеми делами, запланированными на этот месяц, поэтому могу и сам сопровождать свою жёнушку, куда ей вздумается, – моя челюсть чуть тапки не отбила.

– Вообще-то, я не это имела ввиду… – залепетала я девчоночьим голосом, заставляя герцога растянуть довольную улыбку.

– А получишь именно это. Кстати, пока ты являешься моей женой, тебе придётся вести себя соответственно, и чтоб никаких красавчиков, кроме законного супруга!

Мои брови опять полезли наверх, но я себя сдержала от ещё одной язвительной реплики. А смысл? Он же, упрям, как осёл! Хотя… в этом вопросе я тоже ревнивая…ну, ослицей себя называть, как-то моветон… скажем «ревнивая тигрица»… до сих пор не хочу вспоминать взгляд той девицы, который, словно ножом, полоснул по мне, когда герцог поцеловал меня в нос. Кстати, до сих пор не пойму для чего. Что это за порыв несдерживаемой ласки?!

Я сразу поняла, что это одна из «этих» многих. Так смотреть может только женщина, ожидания которой не оправдались, и всему виной была определённая причина, в роли которой «посчастливилось» выступить мне.

– Ты реально собираешься всюду за мной ходить? – задала я уточняющий вопрос. А пусть! Посмотрим насколько крепки здешние мужские особи, особенно меня интересовала конкретная одна.

– Куда ты захочешь, родная, – обнять и плакать! Как же трогательно это прозвучало! Любая неопытная соплячка, которой и я когда-то была, уже давно растеклась бы мокрой лужицей. Девочки…а видели бы вы его глаза! Кот из «Шрека» нервно курит!

– Замечтательно! – вспомнила я любимое выражение моей внучки.

– Только одно условие!

– Я, в принципе, ничего другого и не ожидала…

– Дай договорить, что за мода перебивать старших! – мне ничего другого не оставалось, как только сопеть от недовольства. Белобрысик довольно усмехнулся. – Ты должна принять тот облик, который показывала окружающим, – я хотела только возразить, как услышала заветное: – пожалуйста… это очень нужно…у меня очень много политических договоров…и партнерств, нельзя, чтобы меня считали извращенцем…  – на мой взгляд – притянуто за уши! Сколько я депутатов знаю… те ещё… но вот его многострадальное выражение лица…и это «пожалуйста»…

Всегда считала, что сердобольность русских женщин, чьим менталитетом я заразилась ещё в юном возрасте, проведя всю сознательную жизнь в России, до добра не доведёт! Это уже всему миру известно, что русские красавицы начинают любить мужчин, к которым, в первую очередь, испытывают жалость. Естественно я говорю не о бомжах, которые вызывают у кого-то брезгливость, а у кого-то жалость. Речь идёт о мужчинах, которые один раз ошиблись в этой жизни и хотят подняться на ноги, ожидая крепкой опоры. Конечно, я говорю не обо всех поголовно россиянках, любительницы денег и хорошей жизни не присутствуют в этой категории. Я же относила себя к третьей – категории думающих, которые сами добиваются всего в жизни, оказывая поддержку своим близким.

И, конкретно сейчас, я понимала, что мной манипулируют, считая, что этому герцогу совершенно наплевать на мнение окружающих, которые и не будут думать о нём, как он заявил. Ему надо просто меня сделать свой истинной (что он собрался меня отправить к внучке, я уже не была уверенна…хотя…).

Ладно, в эту игру можно играть вдвоём!

– Хорошо, только у меня тоже условие! – твёрдо сказала я, вызвав недоверие на лице Тайритхрона. – Ты не будешь меня склонять к интимной близости!

– И в мыслях не было! – возмутился герцог так искренне, что заставил меня усомниться в своих предположениях. А может, и правда, ему это вовсе не нужно? А я тут, глупая женщина, уже губу раскатала… вот тебе и категория думающих!

– Хм… ладно…

Я приняла форму своего двадцатипятилетнего возраста, забыв о смене наряда, которая от меня совершенно не зависела, подбираясь кем-то неизвестным под время суток. На мне оказалась черная пижамка, состоящая из коротеньких шортиков и маечки на бретелях. Я совсем забыла, что волосы обрезала тогда, после долгих стенаний матери. А так даже лучше, не надо мучиться с причёсками, от которых я отвыкла за последние пятьдесят лет.

Я перевела взгляд на герцога, который сидел словно громом поражённый, разглядывая мои голые стройные ноги.

– Кхм… это я твои мысли проверяю, – не стала я ничего объяснять, чтобы не выглядеть глупой неумехой, неспособной управлять своим даром.

– Нормально…кхм-кхм… – прочистил Тай внезапно осипшее горло. – Нормальные мысли, то есть… переживаю, что ты заболеешь… – герцог схватил бокал вина, залпом его осушив, намекая на стул изо льда. – Бал отменяется… – чётко произнёс «истинный», решительно поднимаясь. – В таком виде тебе нельзя ни перед кем появляться! – он, взмахнув рукой, пригласил меня пройти в портал. – Твоя комната… – пояснил Тай, переводя взгляд с ног на грудь. Я собиралась уже шагнуть подальше от этих жарких глаз, заставляющих мою кожу покрываться мурашками, когда герцог схватил меня за руку, останавливая, – ни перед кем… особенно это касается меня…в следующий раз, сама будешь отвечать за последствия… – тихо прошептал мужчина, находясь в паре сантиметров от меня, от чего сердце стучало как сумасшедшее в районе груди. Я не пятилетняя…понятно, что несла в себе эта угроза, а что это была именно она, у меня не возникало никаких сомнений… сладкая угроза…

Герцог развернулся и быстро покинул обеденную залу, не дожидаясь моего ухода в портал, словно сбегал. Я не стала задерживаться, ступая в предложенное средство перемещения. Подумать о сложившейся ситуации можно и в комнате.

* * *

Я лежала на кровати, глядя в потолок и слушая звуки праздника внизу. Спать совершенно не хотелось, скорей всего из-за моего внепланового дневного сна, который мне так щедро устроил мой муженёк, а может из-за обновления организма, в теле которого я чувствовала себя опять молодой, полной сил. Хотелось куда-то лететь на крыльях восторга, с целью преобразить окружающую действительность. Тфу-ты! Бесовские мысли!

Мне другое было интересно, почему герцог предложил сыграть роль его жены, новость о которой растрепал всей местной элите… при этом, отнекиваясь от сексуального подтекста договора?

 Чтобы он там не говорил, а последняя его реплика, очень чётко давала понять, что герцог далеко не безразличен по отношению ко мне, а там время покажет…

С другой стороны мне начинал нравиться этот мужчина, который был старше меня почти в три раза. Помимо мужской строгой красоты в нём чувствовался пытливый ум, сила характера, тонкий юмор…стоит только вспомнить, как он меня постоянно подначивает, стараясь вывести из себя. От этих пикировок я испытывала истинное удовольствие… если не считать давно забытое чувство смущения. Такое со мной происходит впервые за долгое время.

Не знаю, как он общался с предыдущими до меня женщинами, но мне пока всё нравится… дааа… ох, и удружила мне внучка. Она прокляла не только Тайритхрона, но и меня, применив магию ледяных ведьм, вплетя в него обращение к Великой Богини нашего рода. Это я смогла определить по контуру руны, которая быстро померкла от моего взгляда. Теперь выходило, что не только герцог не сможет больше найти свою пару, оставаясь навсегда привязанным к навязанной «истинной», но и мне не видать другого. Это сильно напрягало, но я продолжаю надеяться, что смогу найти точки соприкосновения с женишком… так сказать «негласным мужем».

Прокрутившись полночи, я поняла, что так и не смогу уснуть, поэтому поднялась с кровати и, чтобы не ковыряться в гардеробной, просто скинула пару годков, надеясь на приличную одежду.

Собака! Ночь ещё была в разгаре, поэтому я оказалась одета в коротенький прозрачный пеньюар светло-бежевого цвета, состоящий из тонкой просвечивающейся ткани, и не оставляющей полёта для фантазии. Мне сразу стало резко интересно, какая из трёх Богинь ледяных ведьм является моим личным стилистом!? Вот прямо очень интересно!

В такой срамоте явно не выйдешь теплого молочка на ночь попить для хорошего сна! От злости скрепя зубами, я полезла обратно в кровать, укрываясь по уши одеялом для очередного математического этюда с курчавыми баранами.

Я практически уплывала в сон, когда услышала скрип двери.

– Ты уверена, что герцогиня будет не против? Мне столь юная особа не показалась распущенной… – шептал мужской голос, смутно мне знакомый.

– Что вы, Фракий! Вы же видели, какими страстными взглядами отвечала вам жена господина Митрандира!!! – яростно зашептала в ответ женщина, голос которой я сразу узнала. Это была та обезьяна, которая любит и не пропускает сплетни.

Я не поняла, она мне на ночь решила клиента найти?! Твари кусок! Да я её сейчас…

– И не медлите… может девочка для виду и будет сопротивляться, но это только раззадоривает таких красавчиков, как вы… – с придыханием продолжала настраивать на подвиги посла людей эта стерва.

Внезапно я почувствовала, как в меня полетело заклятие онемения. Вот же дурочка! Она считает, что мне не под силу снять магию первого порядка?! Совсем сумасшедшая! Хотя… она явно что-то задумала! Что ж, посмотрим этот спектакль до конца…

Ко мне на кровать стал залазить смертник-посол, не подозревая о видоизменениях девочки, поэтому, как только при лунном свете ему открылось лицо совершенно другой девушки, он немного растерялся. Когда осознание озарилось на лице воспоминанием моего преображения в обеденной зале, Фракий вспомнил, что это вполне себе я.

Нагнувшись для страстного поцелуя, посол отхватил от меня удар головой прямо в нос, который тут же закровил. Мужчина, застонав, откатился в сторону, а в комнату ворвался муж в сопровождении ликующей любовницы, лицо которой изменило выражение на недовольное.

– Что я говорила! Пока ты отказываешься принять мою ласку, твоя жена вовсю развлекается! – решила не отходить от задуманного плана та.

Я решительно отбросила одеяло в сторону, вставая с мягкой постели, желая кое-кого наказать, как следует. Я даже забыла, что мой наряд не настраивает мужчин на серьёзную беседу… лицо герцога и так пылало яростью, а когда он увидел… в общем, увидел мой пеньюар, его глаза налились кровью… пора начать что-то говорить.

– Я не думаю, что «развлекаться» – значит дать в нос потерявшемуся мужчине, который явно ошибся дверью! – Может и глупо, но мне было жалко этого увальня, приходящегося, по совместительству, деловым партнёром Тайритхрону, содружество с которым сейчас трещало по швам! Вот какая я молодец! Уже думаю, как вполне себе настоящая герцогиня!

– Как ты… – растерялась девица, поняв, что её магия оказалась бессильна в отношении меня, но быстро взяла себя в руки. – Чем ты докажешь, что вы УЖЕ не сделали все дела!?

Тай хмурился, отведя от меня взор, боясь снова выпасть из реальности, продолжая при этом сжимать кулаки. Ему, как никому другому было понятно, что доказательств быть просто не может…всё-таки, у бабушки есть внучка! Так вот, тебя, мой родной, ожидает ещё один сюрприз!

Я демонстративно села на кровать, закинув одну длинную ногу на другую, радуясь отвратительной силе воли муженька, который мои движения провожал жгучими взглядами, не обращая внимания на противную заразу возле себя, и громко шокировала всех окружающий (посол с виноватым видом тоже пришёл в себя, с ужасом взирая на подстрекательницу):

– О… это очень даже легко доказать! Так как официальной свадьбы ещё не было, мы с … дорогим герцогом не имели ещё тесных отношений, если вы понимаете, о чём я. Поэтому любой врач подтвердит мою невинность! – высокомерно заявила я, наблюдая за охреневшим лицом самого герцога, который вот сейчас палил всю контору!

Смотря на моё хмурое лицо, Тай взял себя в руки и решительно шагнул в мою сторону, желая увериться скорее не в отсутствии факта измены, а сомнительном наличии девственности. Это и правда, кого угодно поставит в тупик: бабушка с двумя внуками и детьми – и вдруг девственница!

Мне некогда было рассуждать на эту тему, поэтому я быстро отправила  весточку Макоши о желании слиться с истинным. Проклятие работало именно так… я его сама создала, экспериментируя над своим организмом.

Раньше, во времена крепостного права, девушка, которая не девушка вовсе, считалась позором семьи, поэтому, переезжая с места на место, мы с мамой начинали жизнь с чистого листа, обновляя организм и становясь сестрами. Так бы и было, если бы… не хочу пока об этом вспоминать!

Итак, как только ко мне приблизился мой наречённый, указывая рукой, чтобы я прилегла на кровать, факт невинности был уже не оспорим.

Мне так захотелось позлить герцога, что я не удержалась от вопроса:

– Господин доктор, а ноги надо раздвигать? – в моих глазах заплясали смешинки, когда я заметила, как герцог замер и проглотил ком в горле, пожирая меня чёрными глазами.

– Нет, – выдохнул с сожалением кузен правительницы эльфов и дроу. – В другой раз… пока просто накройся одеялом! – старался держать себя в руках муженёк.

– Зачем накрываться? – удивлённо спросила девица, устроившая этот маскарад. – Тебе же всего и надо – приложить ладонь к её животу, наложив заклятье невинности! – О как, оказывается тут с девичьей чистотой тоже нехилые проблемы!

– Я против того, чтобы посторонние смотрели на мою жену!!! – рявкнул герцог, заставляя любовницу шарахнуться в сторону, а посла побледнеть. Только недавно мужик отошёл от ужаса, радуясь, что ничего не успел сотворить, как на тебе! Взбешённый ревнивый муж…

Накрыв меня одеялом, Тай запустил руку внутрь получившегося кокона, начиная плавно двигаться по ноге вверх. У меня расширились глаза от возбуждения, дыхание стало прерывистым. Это что за способ такой обраться до живота?! Меня затрясло от предвкушения. Участку тела, которому досталась ласка герцога, стало жарко, когда пальцы мужа прошлись по внутренней стороне бедра. Представляю, как сейчас пылают мои щёки!

Тайритхрон с жадностью смотрел на выражение моего лица с довольной предвкушающей улыбкой.

– Ты не забыл, что собирался делать? – тихо шепнула я, чтобы меня мог услышать только герцог.

– Почти… – выдохнул тот, наконец, положив руку на живот, отчего жар распространился уже не только по ногам.

Внезапно над кроватью вспыхнул белый шар, осыпая меня гаснувшими искрами. Красиво…главное зрелищно, о чём говорило шокированное выражение лица Тая, озлобленный оскал девахи и облегчение на лице Фракия.

– Это всё? – нетерпеливо спросила я, пытаясь встать. Герцог резко дёрнул меня за ногу, заставляя скрыться под одеяло уже показавшийся верх пеньюара.

– Все свободны! Фракий, ожидаю вас утром, в своём кабинете…придумайте за это время что-нибудь более убедительное, чем потеря ориентации на местности! – Таю однозначно не хотелось начинать скандал с послом Лаконии. – Шэлика, если я ещё раз тебя увижу вблизи от моего замка, пеняй на себя!

«Гости» испарились в одно мгновение, счастливые, что так легко отделались. Как только дверь была закрыта, я вынырнула из-под одеяла.