Ледяной дьявол моих грез

ЮЛЯ.

– Простите, вы не могли бы повторить все с самого начала и по порядку? Я ничего не поняла! – мой мозг отказывался воспринимать вываленную на него информацию.

Я растерянно смотрела на двух мужчин, стоящих передо мной. Оба были высокими, под два метра ростом, широкоплечими и спортивно подтянутыми, на этом сходство заканчивалось. Тот, к которому я обратилась с просьбой, обладал чуть вьющимися на затылке светлыми волосами, изумрудно-зеленым цветом веселых глаз, широкими скулами и ямочкой на подбородке, а на его губах играла добродушная улыбка.

Второй же просто потряс меня своей внешностью, вынуждая непроизвольно на него коситься. Без преувеличений, он был прекрасен как бог – черные, словно вороново крыло, не слишком короткие волосы, чувственные слегка полноватые губы поджаты в недовольной гримасе, темная, брутальная трехдневная щетина и невероятно небесно-голубые глаза, в которых, портя всю картину, застыл лед. Он стоял, сложив руки на груди, сверля меня из-под бровей холодным взглядом. Под которым замирало сердце, и дрожали колени от... Страха! И я думаю, не только у меня – у всех, кто когда-либо с ним встречался!

Оторвавшись от изучения, снова посмотрела на блондина, ожидая повторения его рассказа.

– Этот мир называется Кумбарион, и он населен магическими существами, – со вздохом мужчина терпеливо начал свой монолог заново – Чтобы поддерживать баланс магии, у нас есть кристалл – Семирамид. Но сам по себе он никакой ценности не представляет и работает только, когда рядом с ним есть девушка, обладающая особым даром его стабилизировать. Такая девушка рождается раз в сто лет, и мы называем ее душа Семирамида. Когда приходит время, где бы ни находилась одаренная, камень притягивает ее к себе и, сливаясь с ее энергией, начинает действовать как подпитка магической материи Кумбариона. Ты как раз и оказалась той самой девушкой-душой! Управлять кристаллом может только представитель рода Зантара, повелитель этого мира, и, чтобы получить к нему доступ, он должен жениться на душе Семирамида. Раньше с этим проблем не было, но в этот раз претендентов на престол двое! Вот и получается, что тот из нас, кого ты выберешь в мужья, и станет королем! – нормальный такой расклад, я же вас знать не знаю, и сразу замуж?

– А если я не хочу? – решила я уточнить, ну а что? Вдруг пронесет?

– Боюсь, у тебя нет выбора! Кристалл уже слился со своей душой, и ни он, ни мы тебя уже не отпустим! – за добродушной улыбкой в голосе отчетливо сквозили стальные нотки, дающие понять, что говорит он вполне серьезно. – У тебя есть время подумать и принять решение. Завтра в полдень ты должна дать ответ!

– Как хоть вас зовут? – растерянно спросила у блондина, не то чтобы было сильно интересно, скорее чтобы не молчать.

– Я Монтирей, мой брат Ройнальд, а что?

– Да вот думаю, как листочки подписывать, когда жребий тянуть буду! – съязвила в ответ, на что он недовольно поморщился.

– Тебя проводят в твою комнату и принесут что-нибудь одеться, – в каком смысле одеться? Осмотрела свои шорты на ладонь выше колена и топ, открывающий пупок, я вроде и так не голая. – Диесим! – крикнул он, глядя мне за спину, откуда сразу же появился статный седовласый мужчина, по всей видимости, дворецкий. – Проводи леди в королевские покои!

Пока мы шли по извилистым коридорам, усердно соображала: как я умудрилась так вляпаться?

ЮЛЯ.

Меня зовут Юлия Денисовна Томилина. В свои двадцать лет я окончила третий курс мединститута, в котором учусь на терапевта, буквально утром сдав последний экзамен. Если откровенно, то профессия медика меня никогда не привлекала, не отношусь я к фанатикам, мечтающим всем помогать и нести радость людям. Просто, так сложилось. Еще в раннем детстве оставшись без родителей, я попала под опеку бабушки и прожила с ней в деревне под Москвой до окончания школы. Когда пришло время выбирать на кого учиться, я растерялась, понимая, что никогда об этом не задумывалась. Одноклассница предложила поступать вместе с ней, и я решила, что так проще, все-таки не одна в огромном, незнакомом городе. Так и начались мои мучения на медицинском поприще.

Окрыленная успешной сдачей экзамена, я прибежала в общежитие, голодная словно волк, и тут меня поджидал сюрприз в виде отсутствия чая. А так как наравне со всеми студентами нашей родины питались мы в основном бутербродами, это стало проблемой! Настроение резко пошло на спад, но ничего не поделаешь, придется идти в магазин. Стянув с себя деловой костюм и запрыгнув в летние удобные шорты, направилась добывать необходимый продукт.

Выйдя на улицу, прошла я немного, так и не добравшись в место назначения. Неожиданно прямо передо мной воздух заискрился радужными всполохами, и образовалась не менее яркая воронка, в которую мое бренное тельце потянуло с неведомой силой. Проваливаясь в странное пятно, прокрутила в голове целый монолог, из цензурного в нём было только: «Что, за...» – остальное приличная девушка и знать не должна, аж самой стало стыдно, что знаю!

Выбросило меня в огромном зале со светящимся в центре него булыжником, прямо под ноги двум индивидуумам мужского пола, которые тоже явно не ожидали меня здесь увидеть! Потому как ошарашенно уставились на распростертую на полу гостью! Пока не отмер блондинчик, выдохнув:

– Душа! – я даже испугалась, и потыкала пальцем в свое колено. Да нет, вполне себе из плоти и крови, и есть все еще хочу! Значит, это он что-то напутал, и я вполне живая! О чем ему сразу же поведала, поднимаясь на ноги.

– Пока нет! Но если в ближайшее время не поем, вполне могу ею стать! – вот тут-то он и разразился своим монологом, во время которого, я неосознанно пялилась на второго мужчину, не в силах отвести от него взгляд, соответственно, пропустила весь познавательный экскурс в историю. Все-таки взяв себя в руки, оторвалась от созерцания, на мой вкус, эталона красоты и брутальности, попросив повторить уже озвученное.

Дворецкий, доведя меня до резной двери, с поклоном ее распахнул, жестом предлагая войти. И после того, как я переступила порог, оставил в одиночестве.

Покои и правда были королевские: отделанная в бежевые тона и элегантно обставленная гостиная, большая спальня с огромной кроватью под балдахином, судя по обстановке, рассчитанная на двух проживающих, а цветовая гамма и предметы мебели откровенно говорили о том, что проживающих разного пола. Вот так, с мужем еще не определилась, а супружеским ложем уже обзавелась.

Хотя, кого я обманываю, все я определилась! И многие сейчас решат, что я идиотка, но я считаю, что выбор верный. Да, он наводит безотчетный страх, я бы даже сказала ужас, и возможно, со временем я его возненавижу, но равнодушной он меня точно не оставит! А как утверждают психологи, если супруги ненавидят друг друга, значит, брак еще можно спасти! Если же просто не замечают, то тут уже ничего не поделать!

Вас, наверное, удивляет, почему я так спокойно отношусь ко всей этой ситуации, почему на полном серьезе собираюсь замуж за незнакомого мужчину, вместо того чтобы искать выход и пытаться вернуться? А что меня там ждет? Унылое существование и ненавистная работа, за которую платят копейки? У меня не осталось там ни одного близкого человека: бабушка умерла два года назад, подругами не обзавелась, парня нет, и скажу по секрету, никогда и не было! Жилья своего тоже нет, и какой при таком раскладе смысл убиваться по родной России-матушке? Здесь же мне предлагают должность королевы, оглушительно красивого и настолько же пугающего мужа, возможность не вкалывать с утра до ночи за кусок хлеба, и эти перспективы мне нравятся куда больше! А вот то, что меня мало удивляет факт существования другого мира и моего в нем пребывания, это и самой странно! Может, просто шок?

ЮЛЯ.

Пока копалась в своих чувствах и ощущениях, пропустила появление в комнате девушки в сером платье до пола и белом чепчике, торжественно возложившей на кровать платье. Глядя на него я поняла, почему мне предложили одеться. Я что, в средневековье? От этой мысли подскочила, как ужаленная, бросившись к окну и отодвинув невесомый тюль, замерла столбом. Ну да, оно! Видневшаяся часть замка, в котором я в данный момент находилась, говорила о том, что ему не одна сотня лет. Обшарпанные стены из серого камня оттенялись зеленью плюща, а то и просто мха. Стрельчатые витражные окна, подъездная аллея, вымощенная сколотой от времени брусчаткой, что ж, в принципе, мило. Но при мысли о глубокой древности напрягало меня совсем другое.

– Как тебя зовут? – повернулась я к девушке.

– Фани, мисс, я буду вашей личной горничной, – ответила она, опустив глаза в пол.

– Хорошо, но с этим позже! Проводи меня в ванную комнату, Фани! – кивнув, девушка направилась в угол спальни, дверь обтянутая той же шелковой тканью, что и стены, была абсолютно незаметна, и если бы не гид, я бы ее не нашла. Войдя в цитадель чистоты и удобств, облегченно выдохнула: ванна поистине огромных размеров, краны с золочеными вентилями и фаянсовый друг были на месте, а это значит – жить в этом мире можно! – Спасибо, поможешь мне одеться? – горничная на меня удивленно посмотрела, видимо, не поняла, зачем я так рвалась в ненужную мне комнату. Однако вышколены они тут на славу – она лишь молча кивнула, проследовав за мной обратно.

Платье из темно-синего бархата плотно облегало тело до середины бедра, расходясь не слишком пышной юбкой до самого пола, рукава так же обтягивали до локтей и спускались широкими воланами до запястья, поверх надевался черный корсет, украшенный вышивкой золотой нитью, зашнуровывающийся спереди. Он приподнимал грудь, показывая в скромном декольте соблазнительную ложбинку, а и без того тонкую талию делал практически осиной. Волосы мне оставили распущенными и водрузили на голову золотой ажурный обруч. Проблема возникла только с нижним бельем – те панталоны, что мне продемонстрировали, я надевать категорически отказалась, оставшись в своем.

Осмотрела себя в зеркало, надо признать: шикарно! Цвет платья придал моим серым миндалевидным глазам синеватый оттенок, на высоких скулах заиграл румянец, золото выгодно подчеркнуло каштановые волосы, спускающиеся ниже лопаток. Пухлые губы и острый подбородок довершали идеальный образ.

– Вы очень красивая, – поделилась своим мнением горничная, – повезло нашему Монтирею!

– Почему именно ему? Я свой выбор еще не сделала, – посмотрела я на нее вопросительно.

– Ой, ну кто же в здравом уме выберет ледяного дьявола! – махнула девушка рукой и рассмеялась. Тут я насторожилась, хотя надо признать, после впечатления, которое он на меня произвел, я не удивлюсь, если выяснится, что это не аллегория!

– Почему ледяной дьявол? – но уточнить все же надо.

– Вы видели его глаза? Он же буквально замораживает взглядом! Никто и никогда не видел, чтобы он улыбался, он вообще кроме злости и ярости никаких чувств не испытывает! Либо они, либо он просто холодная статуя! А еще Ройнальд – самый сильный черный маг королевства! – шепотом насплетничала мне Фани. – Не то что наш веселый и добрый Монти, вам повезло с мужем!

Несмотря на то, что, похоже, для всех мой выбор очевиден, я своего решения менять не собиралась, твердо решив их удивить!

Горничная удалилась, сообщив, что вскоре вернется с ужином. Дождавшись которого, я разочаровано вздохнула: питание тут оставляет желать лучшего. Отварное, без каких-либо специй, мясо, нарезанное тонкими ломтиками, было отвратительным, ладно хоть тушеная фасоль оказалась вполне приличной.

Когда доедала это королевское блюдо, дверь в покои распахнулась, являя одного из кандидатов в мужья, от его взгляда Фани побледнела и поспешила скрыться, я бы тоже последовала ее примеру, но мне этого сделать явно не позволят! Поэтому просто встала, смело встречая будущего супруга. Подойдя ко мне размашистым шагом, он ровным тоном сообщил:

– Собирайся, нас ждут в храме для венчания, – прозвучало самое романтичное предложение руки и сердца.

– Но у меня еще есть время подумать, и с выбором я не определилась! – с отчаяньем выдохнула в ответ. Я не ожидала столь стремительного развития событий. Несмотря на то, что выбор сделан, это все как-то... Слишком быстро!

Шагнув вперед, он практически прижался к моему телу и, обхватив пальцами подбородок, задрав его вверх, зашипел в испуганное лицо, обдавая теплым дыханием:

– Только я обладаю правом наследования престола! Я первенец, и именно моя мать была душой Семирамида, а Монти – идиот, если считает, что я позволю какой-то девчонке решать мою судьбу! Если понадобится, я потащу тебя к алтарю за волосы! Ясно?! – он ощутимо сжал пальцы, в подтверждение того, что церемониться со мной не будет. – Что касается выбора, он у тебя только один: либо стать моей женой, либо я тебя убью! Следующая душа на моем веку не появится, а без нее по праву рождения только я могу взойти на трон! Выбирай!

– Когда выезжаем? – прошептала в ответ, сглотнув вязкую слюну и пытаясь унять дрожь в коленях. Как ни крути, а жить хотелось.

– Вот и умница! – окатил он меня холодным взглядом. – У тебя пять минут! – а нет, я ошиблась, самое романтичное – вот это!

ЮЛЯ.

Карета подпрыгивала на брусчатой мостовой, целенаправленно везя нас в храм. Зажавшись в угол, я то и дело возвращалась взглядом к застывшему ледяным изваянием жениху. Вот, чего ему стоило потерпеть до завтра, и обвенчаться цивилизованным путем? Хотя, я его понимаю, он ведь даже предположить не мог, что я выберу его. Как сказала Фани, никто в здравом уме не выбрал бы ледяного дьявола! Видимо, и он в курсе этого! Откуда же ему знать, что я и здравый ум – абсолютно разные вещи, которые в принципе редко друг с другом встречаются!

Наконец наш транспорт затормозил, останавливаясь возле крыльца невысокого, невзрачного здания. Ройнальд вышел, галантно подавая мне руку. Опасливо на нее покосившись, все же вложила дрожащие пальчики в большую ладонь. От этого прикосновения тело словно прошибло током, выбивая воздух из легких. Удивленно метнулась растерянным взглядом к его лицу, натыкаясь на ледяную стену отчуждения.

Он молча подставил мне локоть, и как только я на него оперлась, пошел к каменным ступеням, ведущим к высоким резным дверям. Изнутри храм имел вполне привычный вид: два ряда деревянных скамеек, разделенных проходом, пройдя по которому, мы уперлись в заставленный свечами алтарь. Возле него нас ожидал маленький лысый мужчина в черной мантии. При взгляде на моего сопровождающего он изрядно побледнел, движения стали суетливыми, а голос, когда он к нам обратился, заметно дрожал.

– Предлагаю опустить торжественную часть и перейти непосредственно к церемонии, – получив согласие, он протянул изогнутый кинжал моему жениху, тот уверенным движением обхватил рукоять и в ожидании замер. – Согласен ли ты, Ройнальд Зантара, взять в жены... – он посмотрел на меня, только сейчас поняв, что не знает имени невесты.

– Юлия Томилина, – подсказала я священнику. Облегченно выдохнув, он начал заново:

– Согласен ли ты, Ройнальд Зантара, взять в жены Юлию Томилину? – жених повернулся ко мне, от чего я непроизвольно повторила его движение, и глядя в глаза, произнес:

– Да! Я беру тебя, Юлия, в жены, клянусь оберегать и защищать до конца своих дней, – с этими словами он провел лезвием по ладони, делая разрез, и протянул ее мне. Я подняла на него растерянный взгляд, прошептав:

– А мне что делать?

– Повтори за мной! – второй рукой он протянул мне ритуальный кинжал.

– Мне тоже говорить, что я буду тебя защищать? – что-то мне сложно представить такую ситуацию.

– Клятва у всех индивидуальна, пообещай то, что можешь мне дать, – так это он сам дал мне обещание! А я подумала, что это стандартные слова ритуала.

– Согласна ли ты, Юлия Томилина, выйти замуж за Ройнальда Зантара?

– Да! Я согласна, выйти за тебя замуж, Ройнальд! Клянусь быть тебе верной и преданной женой! – на миг мне показалось, что в его глазах мелькнула растерянность, но нет. Показалось. Без колебаний разрезав ладонь, я протянула руку жениху. Он соединил места наших порезов, и оттуда пробилось сияние, которое, вспыхнув, исчезло, оставив на наших правых запястьях рисунки в виде браслетов из ажурных черных листьев с голубыми розами. Я улыбнулась, залюбовавшись украшением.

– Что? – увидев мою улыбку, напрягся теперь уже муж.

– Очень красиво! – поделилась я с ним впечатлениями, лучезарно улыбаясь, глядя в синий лед. На мгновение зависнув, он как-то хрипло произнес:

– Пойдем! Пора возвращаться! – ухватив меня за ладошку, он направился к выходу, вызвав у священнослужителя облегченный вздох.

ЮЛЯ.

Пройдя по коридорам королевского замка, мы добрались до своих покоев. Я только теперь обратила внимание, что нам никто не попался на встречу, ни сейчас, ни когда мы уезжали. А значит, факт нашего бракосочетания до утра останется тайной.

Войдя в спальню, супруг снял пиджак, небрежно бросив его на кресло. Вот, тоже странность, мужская мода здесь была вполне себе на уровне: рубашка, брюки, пиджак, за что же тогда над женщинами так поиздевались?

– Ты не против, если я первым схожу в душ? – он выжидающе на меня посмотрел.

– А ты будешь спать здесь? – подняла я на него затравленный взгляд.

– Я тебе больше скажу: мы вместе будем спать здесь! И не только спать... – весьма красноречиво окинул он взглядом мою фигуру, вгоняя в краску.

– Может, не надо? – прошептала я чуть слышно от охватившего ужаса. На что он разозлился, яростно сверкнув глазами.

– Я никому не позволю поставить под сомнение наш брак! Поэтому, дорогая, консумация состоится, хочешь ты этого или нет! Я в ванную, а ты можешь пока морально настроиться! – рыкнул муж, исчезая за потайной дверью.

Его возвращения я ждала, как на иголках. Конечно, я его понимаю, и то, что секс неотъемлемая часть семейной жизни – тоже, но я ведь даже не целовалась ни разу! Да! В двадцать первом веке, в наше довольно раскрепощенное время, у меня на это не нашлось времени, а по большому счету, и желания тоже! Нет, теорию я естественно знаю, во времена интернета трудно остаться не просвещенной в этом плане, там наглядных пособий пруд пруди, но вот с практикой у меня полный ноль!

Ройнальд появился в намотанном на бедра полотенце. Открывшееся мне зрелище заставило сердце пропустить удар и вновь забиться в ускоренном темпе. От забурлившей крови заложило уши, я неосознанно закусила губу, изучая мужское тело. Боже, он великолепен! Широкий разворот плеч, витые мышцы рук, мощная безволосая грудь, кубики пресса, узкие бедра, длинные рельефные ноги. От осознания того, что скоро я смогу это потрогать, мышцы живота сжались, наполняясь какой-то предвкушающей негой. Пискнув:

– Моя очередь! – скрылась в освободившейся комнате. Прижавшись спиной к двери, я пыталась успокоить странное поведение своего тела. Что это? Неужели то самое желание, о котором все говорят? Ничего подобного я раньше не чувствовала, как смогла эта глыба льда разжечь такой пожар? По крайней мере, я убедилась, что с выбором мужа не ошиблась, теперь точно знаю: равнодушной он меня не оставит! И перспектива консумации больше не пугает, немного страшит потеря девственности, но от этого вроде еще никто не умирал!

Приняв душ и постирав нижнее белье (оно же у меня одно), я накинула махровый халат на голое тело и замотала волосы в полотенце, соорудив на голове тюрбан. Пару раз вздохнула, набираясь смелости, и вышла в спальню.

Муж в том же одеянии, в котором я его оставила, стоял возле окна, ко мне спиной. При моем появлении он обернулся и, пройдясь по мне изучающим взглядом, начал плавно приближаться. Я неловко переминалась с ноги на ногу, боясь поднять на него глаза. Он обошел меня по дуге и прижался грудью к спине, полотенце с головы пропало, а в волосы скользнули пальцы, окутывая голову странным теплом, спустя пару мгновений они упали на плечи, с удивлением поняла, что абсолютно сухими и расчесанными. Мужчина зарылся в них носом, мгновенно пробуждая те чувства, что я с горем пополам успокоила, пока была в ванной. Расторопные пальцы, развязывая, потянули пояс халата. Сильные ладони, поднявшись вверх, легли на плечи и заскользили по рукам вниз, обнажая мое тело. Я стояла не в силах пошевелиться и, закусив губу, впитывала новые для себя ощущения. Кровь бурлила по венам, ударяя в голову и отключая мозг, чтобы дать телу насладиться в полной мере! Мышцы живота свело судорогой, а между ног вдруг стало влажно. Ройнальд прижался губами к плечу и легкими невесомыми поцелуями, иногда сменяющимися на обжигающе горячий язык, провел дорожку к уху и, обхватив мочку, пару раз втянул ее в рот, выпуская, прошептал:

– Расслабься, я же не насильник. Обещаю, я буду нежным с тобой, – тем временем его ладони сжали грудь. – Тебе понравится, сладкая! – подушечки больших пальцев мягко потерлись о набухшие соски, вырвав из моего горла всхлип. Я откинулась на мускулистое плечо, повернув голову к мужчине, подставляя губы для поцелуя, чем он незамедлительно воспользовался, нежно обхватывая их по очереди и раздвинув языком, скользнул внутрь, я неумело пыталась отвечать, и судя по тому, что поцелуй углубился, став более требовательным, неплохо справлялась. Пока наши губы, сливаясь, танцевали свой танец, горячие ладони путешествовали по бесстыдно подставленному им телу, то сжав сосок, то погладив животик, пальцы скользнули между ног, мягко раздвигая влажные складочки, безошибочно находя точку, горевшую от неясного желания. Только когда они ее ласково помассировали, стало понятно, что именно этого она и ждала. От наслаждения я застонала в нежные губы, услышав это, мужчина подхватил меня на руки, шагнув к кровати, аккуратно уложил на нее, так и не разорвав поцелуя. Моё тело накрыло другое, обжигающе горячее, большое и сильное. Мои руки сами взметнулись вверх, зарываясь в шелковые пряди волос, скользя по атласной коже, обводя перекатывающиеся под ними жгуты мышц. С губ срывались стоны удовольствия, ноги оплели мужскую талию, позволяя плотнее прижаться изнывающим лоном к возбужденному органу. Когда влажная головка скользнула ко входу, я даже не напряглась, настолько хотела почувствовать его внутри, хотела, чтобы он заполнил пульсирующее в ожидании пространство. И он исполнил мою беззвучную просьбу, начав медленно растягивать нежные стеночки, неожиданно резко толкнувшись, вошел до конца, заставляя меня закричать от боли и впиться ногтями в широкие плечи. Муж замер, удивленно вглядываясь в мое лицо.

– Почему ты мне не сказала? Я был бы аккуратней и не причинил бы тебе боли, – прошептал он, склоняясь и подхватывая выступившие слезы губами. Он целовал мои глаза, щеки, подбородок, наконец, дошел до губ, нежно их посасывая. Боль отступила, а неудовлетворенное желание нахлынуло с новой силой, еще более оглушительной и яркой.

– Рой, – он выжидающе посмотрел в мои глаза, а я, заливаясь краской смущения, прошептала, – мне уже не больно...

Издав стон, он приник к моим губам, начиная неторопливые движения внутри моего тела, а я, отпустив свое сознание в далекие дали, стала непроизвольно двигаться ему навстречу. Мужчина, потеряв контроль, ускорился, поцелуй стал более жестким. От таких непривычных, но таких восхитительных ощущений, я взлетала все выше, цепляясь за надежные плечи в попытке удержаться, но они не спасли меня от полета в бездну наслаждения и восторга. Муж, удовлетворенно зарычав, ко мне присоединился.

Спустя пару минут, за которые наше дыхание выровнялось, он поднялся с кровати, окинув меня холодным взглядом. И ровным тоном произнес:

– Как видишь, ничего страшного, я же обещал, что тебе понравится! – его слова прозвучали как пощечина. Развернувшись, он скрылся в ванной, не увидев, как по моим щекам заструились слезы. Сжавшись в комочек, я плакала, пока не уснула, обессилев. Так и не дождавшись супруга.

ЮЛЯ.

Утро нового дня я встретила в отвратительном настроении, моя личная глыба льда уже бодрствовала, одетая в идеально сидящий на ней костюм, стоя в изножье кровати, она пристально меня разглядывала. Увидев, что я уже проснулась, муж произнес:

– Вставай! Нам пора на завтрак! И надень что-нибудь, открывающее запястья! Вещи тебе уже доставили! – отдав приказ, он развернулся на пятках и вышел.

С началом семейной жизни тебя, Юлька! Тяжело вздохнув, поднялась и пошлепала в ванную. По возвращению в спальне меня ждала Фани, держа в руках приготовленное бордовое платье. В отличие от вчерашнего наряда, у этого рукава расширялись от плеч, доходя спереди до локтя, а сзади – до кончиков пальцев. Интересный крой, но смотрелось здорово! Обруч на голову сегодня был намного шире, увесистей и обильно украшен разноцветными камнями. На мой удивленный взгляд горничная пояснила:

– Это корона, ваше величество! – в ее глазах промелькнуло осуждение. Видимо, переживает за своего любимого Монти. Вот только мне до ее мнения нет никакого дела! Странно, но несмотря на обиду, я все равно уверена в правильности выбора супруга. Пусть он думает, что это его заслуга, но я-то знаю, что он только ускорил процесс. Я все равно бы вышла за него замуж! То, что было между нами ночью, просто волшебно! И я уверена, что никто другой не вызвал бы во мне такую бурю чувств! А то, что он скотина, может можно как-то исправить?

Воодушевленная этой мыслью, вышла в гостиную, лучезарно улыбаясь ожидающему меня мужу, кстати, украшенному обручем в два раза шире и круче моего! И почему говорят, что он никаких чувств не испытывает? Нормально все у него с эмоциями, вон как глазенки удивленно вытаращил! Лишь бы только не подумал, что мне кирпич на голову упал, оттого и улыбаюсь!

– Я готова, дорогой! Пойдем? – и подхватив шокированного мужчину под локоть, потащила на выход. Надо отдать ему должное, в себя он пришел быстро, снова отгородившись ледяной стеной. Но это ненадолго, мы же еще даже суток не женаты, а уж я себя знаю – наглой скотиной я могу быть не хуже него!

Спустившись на первый этаж, мы прошли в столовую, у собравшихся при нашем появлении удивленно вытянулись лица. Так же под ручку продефилировали до стола, Рой занял место во главе, а мне слуга выдвинул стул по правую руку от супруга. Самое интересное, что остальные – Монти, две молодые женщины и пять мужчин средних лет – сидели с противоположной стороны, по всей видимости, место короля до этого момента пустовало!

– Что все это значит? – взревел Монтирей и тут, заметив наши, красноречиво выставленные на показ, брачные татуировки, зарычал на моего мужа. – Ты что, ее заставил? – после его слов Рой посмотрел на меня.

– Дорогая, я тебя заставлял? – надо же, и правда ледяная статуя! Никаких эмоций, словно уверен в моем ответе!

– Нет, милый, это был исключительно мой взвешенный выбор! – положила я руку на его ладонь и ласково улыбнулась, глядя в ледяную гладь. Сейчас даже он не знает, что я говорю абсолютную правду! Блондин ошарашено округлил глаза, переводя взгляд с брата на меня и обратно.

– Не может быть! Никто в здравом уме не выбрал бы тебя! – совсем у деверя нервы расшалились, вон, как орет, аж покраснел от натуги!

– Ну почему же, – решила я его успокоить, – любовь, как говорится, зла, полюбишь и... Ледяного дьявола! – про козла решила не упоминать, во избежание, так сказать. Судя по отвисшим челюстям окружающих, в глаза моего дражайшего так никто не называл! А по откинувшемуся на спинку стула и с интересом изучающему их реакцию мужу, он о своем прозвище в курсе.

– И, что, брак, – Монти нервно сглотнул слюну, – консумирован?

– Ты про секс? – снова взяла я слово. Ну нравится мне реакция братьев на мои разглагольствования! Один чуть ли не взрывается от ярости, а у второго, что больше всего радует – с треском крошится лед в глазах, в которых то и дело проскакивают веселые искры. – Конечно, это же любовь! Да мы еле добрались до своих покоев! Хотя была мысль предаться любовным утехам прямо на полу возле алтаря, но все же пожалели священнослужителя!

Шок! Это по-нашему! Собравшихся можно выставлять в сад вместо статуй, похоже, шевелиться они начнут нескоро! Все же правду говорят, что муж и жена одна сатана! Рой, видимо, решил добить и так уже поверженных противников! Нагнувшись ко мне, он интимным голосом произнес:

– Вот зачем ты мне напомнила? Теперь я хочу продолжения! – в голубых глазах плясали веселые черти, наполняя мое сердце эйфорией, от осознания, что я смогла к нему пробиться, да, скорее всего, ненадолго, но и это уже результат!

– И что тебе мешает? – подхватила я его игру.

– Действительно! Ни-че-го! – встав со своего места, он подхватил меня на руки и размашистым шагом направился к лестнице, буквально взлетев по ней вверх.

– Рой, может, я сама пойду? – прошептала я ему на ухо, отметив отсутствие свидетелей.

– Тебе неудобно? – так же тихо ответил супруг.

– Удобно.

– Тогда сиди и помалкивай! – подмигнул он, вгоняя меня в краску. Добравшись до нашей гостиной, он поставил меня на ноги. Я неловко пошатнулась, ухватившись за его плечи, чтобы не упасть, невольно прижимаясь к нему всем телом. Подняв голову, встретилась с горящим желанием взглядом, от которого по спине пробежали мурашки, а низ живота сладостно заныл. Мужчина перевел взгляд на мои губы, зависнув на несколько секунд, потом, словно очнувшись, он снова надел ледяную маску, отстраняясь. – Ты тут обживайся, если что-то понадобится – я в своем кабинете, слуги проводят, – развернувшись, муж отправился на выход, взявшись за дверную ручку, он замер и, не оборачиваясь, произнес. – Спасибо за поддержку, Юлия! – и резко распахнув дверь, вышел.

– Не за что! Моя ледяная статуя! – прошептала в ответ.

ЮЛЯ.

Оставшись в одиночестве, я решила исследовать выделенную мне территорию. Пройдясь по гостиной и осмотрев все полочки и закутки, направилась в спальню, там, проведя столь же тщательный осмотр, остановилась возле стеллажа с книгами. Взяв в руки довольно увесистый том и открыв первую страницу, вдруг осознала, что буквы с теми, что мне известны, не имеют ничего общего! Но при этом я вполне понимаю, что тут написано! Точно, а ведь я даже не задумалась о том, что в другом мире язык явно не может быть русским. А общаюсь я со всеми нормально, более того, я и по звучанию не ощущаю разницы, как же так? Почему? Задумавшись не заметила, что разглагольствую вслух, пока из-за спины не пришел ответ на мои вопросы.

– Что тут непонятного? Семирамид, сливаясь со своей душой, сделал все, чтобы ей было комфортно, и поделился своими знаниями, их, кстати, гораздо больше, чем ты думаешь! Не только язык, много еще чего, о чем ты вспомнишь в нужное время! – развернувшись на прозвучавший женский голос, я ошарашено округлила глаза. На спинке кресла восседала, ну... Пусть будет кошка!

Обладающее белой шерсткой животное и правда было похоже на представителя семейства кошачьих, только с целым рядом отличий, таких как тонкие, витые рога, светящиеся желтые, без белков и зрачков глаза и длинный, мощный хвост с кисточкой на конце, а за резное дерево спинки это чудо держалось маленькими серыми пальчиками с крупными когтями! Я бы назвала животинку милой... Если бы она не разговаривала!!! А так, запустила в нее книгой, которую держала в руках, метко попав по рогатой морде! Зверушка упала, выдав поток... Нецензурной брани! Услышав который, я поняла, что в принципе, когда падала в искрящуюся воронку, выражалась вполне прилично!

Выйдя из-под кресла, кошка запрыгнула на него, укоризненно покачав головой.

– Я к тебе со всей душой! А ты? Книгой по физиономии?! Я сейчас возьму, обижусь, и уйду! – предложила она идеальный, на мой взгляд, выход из положения, о чем я ей сразу и сообщила.

– Иди!

– А вот хрен тебе! – сложила она из своих пальчиков... Фигу?! Мать честная, кто это?! – Здесь останусь и буду бесить тебя своим присутствием! Это же надо, книгой по морде! Извращенка! – при этих словах она улеглась, гордо вскинув голову. Так, надо разбираться с этим чудом.

– Это твои родители извращенцы! Это кто и с кем должен был совокупиться, чтобы ты получилась! – тут она возмущенно подпрыгнула.

– Ты что, вообще больная? Какой совокупиться? Я дух! Мы не рождаемся и облик себе придумываем, какой захотим! – ага, так я тебе и поверила! Настроившись, я резко прыгнула, хватая животное за ухо!

– Заливай давай! Дух она! А тело вполне себе из плоти! – потрясла я ее для пущей убедительности!

– Отпусти меня, неадекватная! Больно ведь! – ой, что-что, а больно, я никому делать не хотела, поэтому пальцы сразу разжала. – Успокоилась? Теперь давай спокойно поговорим? Я Милина, а тебя как зовут, горе ты бешеное?

– Юля, и ничего не бешеное! Просто не привыкла к говорящим животным, – насупилась я на ее слова.

– Юля, я дух, который очень много знает, и хочу тебе помочь обустроиться в нашем мире, только и всего! – и мордочка такая невинная, что волей-неволей задумаешься: в чем подвох?

– И с чего вдруг такая милость? Признавайся, что тебе от меня надо? – ни за что современный русский человек не поверит в бескорыстную помощь.

– Ты права, кое-что надо, но ты этого даже не заметишь! Я питаюсь эмоциями, причем в основном негативными, а твой муж предоставит их тебе в избытке! Так что это и для тебя выгодно! Я сытая, ты без стресса – идеальный тандем! Ну как, согласна? – тут у меня сработала интуиция, так же как когда я определялась с выбором супруга. Почему-то казалось правильным принять ее помощь.

– Хорошо, договорились!

– Только ты никому про меня не рассказывай, особенно своему благоверному.

– Почему? – я подозрительно прищурилась.

– Он черный маг, убивать таких, как я, у него в крови! – недовольно поморщилась Милина. – Так, что? Чем начать тебе помогать? Может, поищем дорогу к сердцу твоего супруга?

– А чего ее искать? Я и так знаю, что она лежит через лес!

– В каком смысле? – кошка удивленно села на попу.

– В таком, вот спрошу я у него: «Дорогой, подскажи путь к твоему сердцу!», а он мне в ответ: «Иди лесом!»

– А ты не спрашивай, а лучше вообще скрывай, что ищешь! Мужики, когда не знают, что на них охотятся, быстрей в силки попадают! – ответить я ей не успела, в гостиной раздались шаги, и в спальню заглянула Фани.

– Ваше величество, я вам обед принесла.

– Спасибо, – я удивленно проводила взглядом спрятавшуюся под кровать кошку. – Можешь быть пока свободна, – после ухода горничной прошла к ожидающему меня блюду и, осмотрев его, с отвращением скривилась. Размазанная по тарелке серая субстанция аппетита не вызывала, и это при том, что утром мне тоже ничего не приглянулось, а желудок уже намекал, что не прочь перекусить.

– Ты чего? – появилась рядом Милина.

– Вот как они это едят? Мне даже смотреть страшно! Того и гляди оно моргнет!

– Тоже мне, нашла проблему! Приготовь себе что-нибудь сама!

– А можно? – перевела я на нее удивленный взгляд.

– Ты же ко-ро-ле-ва! Кто тебе запретит? – прозвучал невозмутимый ответ.

– А ведь и правда – никто! – развернувшись, решительно пошла к двери.

– Ты куда?

– Кухню искать, куда же еще?

ЮЛЯ.

Встретившийся в холле Диесим, после озвученной мной просьбы хоть и выглядел крайне удивленным, но на кухню все же проводил. Там при моем появлении повисла гробовая тишина. Несколько растерявшись от впечатляющего количества работников, я поинтересовалась, кто здесь главный. Ко мне вышла дородная женщина, которая до смешного выглядела, как классическая кухарка: невысокая, полная, в колпаке и плотно обтянувшем живот фартуке. Мягко улыбнувшись, глядя на испуганное лицо, я произнесла:

– Простите, пожалуйста, я ни в коей мере не умаляю ваших заслуг, но не могла бы я приготовить себе что-нибудь сама? Видите ли, там, откуда я пришла, кухня немного отличается от вашей, и я привыкла к другой пище! – женщина, все это время нервно сминавшая в руках передник, облегченно выдохнула, с радостью закивав, и предложила пройти на ее личное рабочее место. Которое представляло собой маленькую отдельную кухоньку.

Перекусив приготовленной на скорую руку яичницей с сыром и помидорами, решила заняться ужином. Готовить, я надо признаться, любила, а главное умела. Другое дело, что было не для кого и при темпе моей прежней жизни – некогда.

Добыв кусок мяса и уложив на разделочную доску, призадумалась, чем бы себя порадовать. Из занимательных мыслей вывел взбешенный рык супруга:

– Какого черта ты тут делаешь? – от неожиданности и, чего уж скрывать, страха, руки задрожали, чуть удержав зажатый в них нож.

– Ужин готовлю, – промямлила в ответ, опустив глаза в пол и залившись румянцем.

– Почему, ты? – на этих словах и так бледная от ужаса кухарка едва в обморок не упала, с трудом устояв, ухватившись за край столешницы.

– Я не могу есть вашу пищу, я к ней не привыкла! – взяв себя в руки, упрямо вздернула подбородок, твердо посмотрев в холодные глаза.

Странно, но после моего ответа он изрядно успокоился и уже ровным голосом поинтересовался:

– А ты умеешь готовить?

– Простите, ваше величество, но там, откуда я родом, служанок у меня не было!

– Хорошо, приготовь и на меня тоже. Поужинаем вместе в наших покоях. Оценю твой кулинарный талант, – мне показалось, или он со мной заигрывает?

Подозрительно на него покосившись, спросила:

– А не боишься, что отравлю?

– Почему-то мне кажется, что на убийство родного мужа ты не способна!

– Так я же не насмерть, только до тесного общения с унитазом! – ехидно прокомментировала его выпад.

– Уговорила. Сначала дам тебе попробовать из моей тарелки! – ну точно! Заигрывает! Тем временем он вышел, не дышавшая в его присутствии работница кухни, тяжело опустилась на табурет. А я, счастливо улыбаясь, приступила к нарезке мяса на ровные кубики. Раз намечается семейный ужин, решила удивить свой айсберг, приготовив жаркое с грибами, мясом и картофелем.

– Бедная девочка, как же тебя угораздило замуж за него выйти? Вот ведь, не повезло-то! – на пару секунд зависнув, я удивленно повернулась к кухарке.

– Почему бедная? И не повезло?

– Ну, как же! Изведет тебя наш ледяной дьявол! Всю душу тебе заморозит! – всплеснула она эмоционально руками. Поняв, что мне сейчас будут пересказывать местные суеверия, решила развлечься, пока готовлю, и подыграть.

– И как же он это сделает? А главное, зачем?

– Да просто так, в крови это у него! По-другому не может! У него и мать такая же была! Сама бледная как смерть, волосы черные, а глаза такие же холодные и бесчувственные, как у твоего мужа! Одно слово – ведьма! И так она от себя самой устала, что жизнь самоубийством покончила! – я даже грибы шинковать перестала, от такого экскурса в биографию супруга.

– Как самоубийством?

– Ага, выпрыгнула из окна детской комнаты. Дьяволу тогда шесть лет было, вот прямо на его глазах и выпрыгнула! Он до этого вроде нормальным ребенком был, а после ее смерти-то сердцем и заледенел! – я шокировано хлопала глазами, переваривая вываленную на меня информацию. Бедный мой, как же, наверное, тяжело было пережить такое шестилетнему ребенку. И что это за мать такая, чтобы так поступить?

– А что его отец? – может, хоть он его поддержал?

– Король-то? Так женился он на вдове одной, она как раз гувернанткой у ледяного была, в замке вместе с дочкой маленькой проживала. Видимо, намучившись с черной ведьмой, он и выбрал полную ей противоположность. Такая лучезарная женщина, вторая королева была! Беленькая, глазки зеленые, всегда улыбка на лице! И слова грубого никогда никому не сказала! Ангел! И дети у нее такие же, что Торрина, что наш славный Монти! Жаль, конечно, что не он твоим мужем стал! – вот, спасибо, не нужно мне это ангельское счастье! Но задумалась я сейчас о другом. Если моего дражайшего так жизнь потрепала, то на оттаивание сердца уйдет куда больше времени, чем я думала.

Порезав и обжарив ингредиенты, разложила по горшочкам и отправила их в печь тушиться. По моим подсчетам, у меня часа полтора в запасе до их готовности. Стремительно покинув кухню, я направилась в свои покои, надо обсудить кое-что с рогатым питомцем и попросить у нее помощи.

ЮЛЯ.

Войдя в спальню, кошку не обнаружила.

– Милина! Милина, ты здесь?

– Не ори! Здесь! Чего хотела? – пробурчала она, вылезая из-под кровати.

– Ты знаешь историю королевского рода? – поинтересовалась я у своей советчицы.

– Естественно! А тебе зачем?

– Что произошло с предыдущей душой Семирамида?

– Мутная там какая-то история, – нехотя ответил дух. Причем мне показалась, что тема ей не понравилась, как будто задели что-то личное. – Вроде как, руки на себя наложила.

– Я хочу прочитать семейные хроники, должна же я знать историю рода, в который вошла, – поняв, что рогатая мне больше ничего не поведает, решила добывать информацию самостоятельно. – Ты не сходишь со мной в библиотеку? – отвернувшись и на несколько секунд задумавшись, Милина все же кивнула.

– Хорошо, только не схожу, а там тебя встречу, чтобы не светиться!

– Договорились, – бросила я через плечо, устремляясь на выход. Спросите, зачем мне это надо? Наверно, что бы лучше понять Роя, а для этого лучше руководствоваться официальными данными, а не сплетнями прислуги.

С помощью того же дворецкого, у которого уже на лице было написано: «И чего ей на попе ровно не сидится?» – добралась до цитадели знаний. Надо признать, она производила неизгладимое впечатление: в огромном зале при входе была удобная диванная зона, а от нее ровными рядами расходились стеллажи, упирающиеся в высокий потолок, заставленные книгами. Оглядев это великолепие, чуть не застонала в голос – это я сколько должна тут просидеть, чтобы найти нужную мне информацию? Правда, я не учла, что у меня есть обещавший мне помощь дух!

– Иди сюда, горе ты мое! – раздался из угла голос моей помощницы. Я сразу устремилась в предложенном мне направлении. Милина сидела на полу возле одного из стеллажей, при моем появлении она указала на него лапой. – Вот, выбирай, тут вся история рода! Но если тебя интересует твой супруг, советую начать со второй полки снизу.

Последовав ее совету и примеру, опустилась попой на пол, пробегая глазами по широким корешкам, стоящих на второй полке, источников знаний. Подыскивая то, что может мне пригодиться. Выбрав для начала семь книг, прошла к дивану у входа, и с удобством расположившись, открыла одну из них, датированную более ранним годом.

– Но тут говорится не о роде Зантара! – посмотрела я удивленно на кошку.

– Логично, ты же взяла книгу об истории рода матери Роя, а она, как ты понимаешь, до замужества Зантара не была! – ехидно прокомментировал дух мой возмущенный возглас.

– Я взяла эту книгу, потому что на ней изображен королевский замок! – также язвительно обила я ее подачу.

– А он не был королевским до предыдущей души Семирамида, и принадлежал ее предкам, – как-то печально ответила собеседница.

– Расскажи подробней, пожа-алуйста! А то, пока я читать буду, у меня жаркое сгорит!

– Дед твоего мужа был никчемным королем, – начала она со вздохом свое повествование. – Балы, пьянки, разврат – это все, что его интересовало. Страна загибалась без руководства, а он лишь увеличивал дань, обирая народ до нитки. Однажды честной люд и не выдержал, начав бунт! Стража, не получавшая жалование уже несколько лет, вместо того, чтобы встать на защиту своего монарха, присоединилась к восстанию. Естественно, закончилось тем, что правителю отрубили голову, а дворец разнесли к чертям! Наследник престола остался, в прямом смысле этого выражения, с голым задом! И тут ему улыбнулась удача: Семирамид призвал свою душу. И, о, счастье! Она оказалась из богатейшего рода, причем единственной его представительницей, а значит и замок и деньги принадлежали только ей, ровно до свадьбы! А вот после – все перешло к ее мужу! Он выстроил тут дворец и объявил город столицей!

– Жесть! Да он должен был ей ноги целовать, а не доводить до самоубийства! – выдохнула я изумленно. – Ладно, мне пора мужа кормить, а это я в свои покои заберу и потом прочитаю, – встала я с дивана, собирая приготовленные к прочтению книги.

– Давай перенесу, и спрячу заодно, не думаю, что Ройнальду надо знать о том, что ты так плотно заинтересовалась его корнями!

– Ты и это умеешь? – посмотрела я на нее с восхищением. Милина, гордо задрав голову, величественно кивнула, вызвав у меня улыбку. – Тогда договорились! – махнув рукой незаменимой помощнице, заспешила на кухню.