Легенды о духах воды

Раньше на всей Каръяле было много рек, а теперь в южной её части совсем мало их. Как же так вышло, спрашиваете? А вот сейчас и расскажу...

Жил как-то один парень, Минжур его звали. Простой был человек и добрый, зла никому не делал и работы не боялся. Хорошая у него была жизнь — он рыбаком был и почти всё своё время проводил возле реки. Любил он реку, и река в ответ любила — улов его всегда богатым был, даже когда другие с пустыми руками возвращались. Тут уж всем было понятно — благоволят ему духи воды. Минжур, конечно, тоже духам за такое благодарен был, только не понимал — за что ж ему такая честь? И вот однажды захотел узнать. И вот как дело было: допоздна рыбачил он на берегу, а уходя, в воды реки взглянул да так сказал:

— Тот, кто удачу мне приносит, уж если правда есть ты — покажись в том виде, в каком я понять смогу. Я отблагодарить тебя хочу.

Не ждал ответа, просто захотелось так сказать. Но получил ответ — вода вдруг забурлила, вверх, к небу, устремилась, а когда назад в русло реки упала, стояла на воде красивая девица не старше Минжура, сама вся тоже будто из воды.

— Спасибо тебе за удачу, — поклонился ей Минжур. — Можно ль спросить?

Кивнула девушка.

— Зачем мне помогаешь?

— Нравишься, — говорит.

— И ты мне...

Не соврал Минжур. Хоть понял, что перед ним дух воды, а ничего не мог с собой поделать — с первого взгляда полюбил.

— Как звать тебя, красавица?

— У духов нет имён. Но если хочешь, то зови меня Санай, я слышала, что есть такое имя. Оно мне по душе.

— Минжур меня зовут, Санай. Хотя сама, наверное, всё знаешь. Выйдешь ли из воды? Пройдёмся вместе.

— Я не могу надолго выйти из реки. Без меня поток её остановит своё движение. Тогда ни я, ни мои сёстры не смогут путешествовать по этим землям, ведь мы — духи воды и движемся вместе с водой.

— Пусть ненадолго! Выйди хоть на час! Хочу с тобою быть!

Вышла тогда Санай на берег, а на берегу стала обычной девушкой. А через час и впрямь течение реки ослабло — вот ей и пришлось назад вернуться.

— Завтра ещё приду! — пообещал Минжур.

И стали каждый день так видеться.

Хотели в тайне всё держать, да не сумели — ни Минжур среди людей, ни Санай у себя в мире духов. И там, и там, конечно, любопытные нашлись узнать, куда те двое пропадают каждый день. А как увидели да поняли — и люди этому, и духи удивились. Но никто не рассердился. А вот любопытных ещё больше стало — кто же откажется собственными глазами на духа воды взглянуть. Да и на девушку красивую взглянуть тоже никто не против...

Духи воды примерно так же думали. Многие из них начали к человеческим парням присматриваться, а кто посмелее — и показываться стали. Время прошло — и вот уже в назначенное время не одна, а две речные девы из воды вышли. А потом и больше. А что дальше было — там уже у всех по-разному. Какой-то парень, говорят, насовсем к духам воды решил уйти, даже невесту свою бросил. А многие из духов стали как Санай часто на берег выходить — к кому-то одному.

Много так времени прошло, и вроде хорошо всё было, но не по нраву стало молодым мужчинам, что могут только час вместе с любимыми пробыть. А уходить к духам воды не каждый был готов. Думали, да и вот чего придумали — устроить большой праздник, чтобы забыли девушки о времени.

Сказано — сделано. И правда не заметили духи воды как время пролетело, а когда спохватились и вернуться поспешили — некуда было возвращаться, высохли уже их реки.

Прогнали прочь речные девы всех мужчин и стали думать, как им жить теперь. Что сами обратились смертными — этого им не изменить уже. Не за себя, за землю, что, будучи духами, хранили, девушки боялись. Более всех виновной себя Санай считала, ведь с неё всё началось. Только не знала она, как помочь земле, что без присмотра теперь из-за их беспечности останется.

— Будут другие духи, но беда, что нет здесь больше рек, а значит, нет движения, — печалилась Санай. — Значит не смогут они двигаться вместе с водой.

— Но смогут вместе с нами! — подошла к ней другая девушка. — Ведь мы всё-таки были духами, и в каждой из нас есть частичка наших рек, и в детях наших тоже будет. В другом беда — мы не умеем жить как люди. А согласятся ль с нами пойти те, из-за кого мы теперь смертные?..

Не всем хватило смелости, но, может быть, оно и к лучшему — лишь самые достойные с речными девами пошли. Минжур же первым согласился и сказал, что будет их вести, поскольку помнил хорошо все реки и пути их. Да и вину за собой чувствовал — ведь праздник тот его идеей был, кто же мог знать, что выйдет так...

С тех пор рек в той части земель всё так же мало, а потомки речных дев и тех мужчин всегда в движении — нигде подолгу не задерживаются, чтобы поток не останавливался. А пока есть они — хранят духи воды те земли, как и раньше.

Мудрые нашего рода много разных историй знают, прислушайся внимательнее к ним, и если разум твой чист и спокоен как вода в наших озёрах — глядишь, и сам, их слушая, мудрости наберёшься. Хотя какая ж это мудрость, если это и ребёнку должно быть понятно: не играй с огнём — и душу сохранишь. И не шути с водой — вода всё помнит, даже то, что пламя из этого мира выжгло.

И памяти этой и знаний ищут многие. Да только вот духи воды кому попало свои тайны не доверят. Но если хочешь попытаться их узнать — иди к озеру Слёз. Если духи тебя достойным вдруг признают, явят тебе знак. Тогда уж поднимайся в горы, к водопадам. Можешь и просто так, конечно, да только ничего ты не найдёшь. Хотя один, говорят, всё-таки что-то сумел найти. А почему огонь в начале вспомнился — о том ещё узнаешь.

Пока же вот что слушай: жил в одном городе парень по имени Веймин. Хороший человек был, да и духов уважал. Любил Веймин по вечерам гулять вдоль берега того самого озера — не тайн искал, а просто водной гладью любовался. И вышло так, что приглянулся он одной из водных духов. Явилась она ему в виде юной девы, что на самой середине озера стояла босиком, но не тонула — так вода её держала, как земля нас с вами держит. Взглянула на него красавица, да прямо по воде пошла. Веймин за ней и проследил — в сторону водопадов направлялась. В горы за ней подняться парень не решился, но запомнилось ему увиденное и с того дня покоя не давало. Стал Веймин каждый день свой проводить у озера, только не видел он теперь воды в нём — лишь о том и думал, как ещё раз девушку ту встретить...

Год пролетел. За этот год парень и к водопадам много раз ходил, да только ничего там не нашёл. Люди уже смеяться стали, решили — отняли у него духи воды разум за то, что проследить пытался за одной из них. А в один день пропал он. Искали его, да нашли только одежду — на берегу, в том месте, где чаще всего бывать любил. Видать, духи воды его к себе забрали насовсем.

Прошло ещё два года. Веймина в родном городе мёртвым давно считали — а он возьми да и вернись. Только не помнил ничего — ни тех двух лет, ни даже и того, как ещё год до этого духа воды у озера высматривал. А рассказали ему — не поверил. С тех пор ни разу не ходил на берег озера — неинтересно ему теперь было. Зато внезапно дар в себе открыл — с огнём говорить так, чтоб тот не обжигал. Вот тут-то люди сильно призадумались. Огонь, он ведь и душу может сжечь, не только память. Веймин ли это вообще вернулся? А даже если это он — то есть ли у него ещё душа?..

Но других странностей за парнем не замечал никто. Жил как и раньше, только вспомнить ничего не мог из тех последних лет. Вот так ещё три года и прожил. А когда третий год закончился, засобирался вдруг Веймин на водопады:

— Вспомнил, — говорит, — всё, что со мной было, вернуться к ним хочу, ждут меня там.

Народ, конечно, удивился, но останавливать не стал — Веймин уже взрослый мужчина, другим его поступки не вредят, а за себя пусть сам решает. Только лишь друг его один с ним вместе напросился — может, беду предчувствовал, а может, и из любопытства просто. До гор вдоль берега пошли, и в водной глади ничего обоим странного не виделось. А вот как показались водопады впереди, так замер друг Веймина в ужасе: под водопадом пламя прямо на воде горело, а по воде, что вниз с камней упасть стремилась, огненные ручейки наверх бежали. Стоит он, смотрит на такое чудо и с места сдвинуться не может. А Веймин смеётся только:

— Вот видишь, — говорит, — ждали меня!

Вошёл он в озеро по пояс — и исчез, даже кругов по водной глади не пошло.

Не видели его с тех пор. Но иногда, говорят, чудятся кому-то огненные сполохи под водопадом — может, и правда до сих пор он с духами воды живёт, да только к людям больше не выходит.