Лесной переполох

Очередное собеседование мне назначили на послеполуденное время. Не то, чтобы я очень рассчитывала на положительный результат в итоге, но... Совсем тяжко без работы сводить концы с концами, так что если меня примут, то в такую глушь, что моим друзьям даже и не снилось.

Посмотрев в зеркало перед выходом, оценила свой внешний вид. Серый пиджак отлично на мне смотрелся поверх белоснежной рубашки; темные каштановые локоны красивым каскадом падали на плечи, то и дело переливаясь медью; темные брюки впервые отлично сидели, выделяя бедра и подчеркивая талию. Оказывается, она у меня есть, а я даже не знала, н-да. Ну, вроде вполне сновно выгляжу. До автобуса было около двадцати минут, а до выхода из дома не более пяти, так что можно успеть хлебнуть кофеек, про который в сборах я напрочь забыла.

А спустя минуту я уже проклинала свою ловкость кошки и грацию картошки, на чем свет стоит. Да табуретка- и та смогла бы выпить кофе более аккуратно! Кружку то я взяла в руку, даже глоток горького остывшего напитка сделала, повернулась, шаг... и кофе оказался не только у меня в желудке, но еще и на брюках, рубашке, сумке, руках и полу! Вот где сейчас были мои глаза и память, что полминуты назад я возле стола свою сумку поставила, а?! Ой, не зря меня Михална приучила все документы держать в зип-пакетах с молнией, это прям спасло. Надо будет ей позвонить и сказать спасибо. Главное, не забыть...

Позвонить, точно! Я совсем забыла созвониться с механиком и узнать, в порядке ли мой Лис. Скутер. Почему лис? Потому что он оранжевый и с черными полосками на передней панели, а еще у него отколот кусок был на крыле, и поворотники по краям похожи на глаза. Пара движений, и я уже приклеила пластины в виде ушей ближе к зеркалам. Ну определенно, Лис и есть. Лисенок мой двухколесный. Логика-мое всё, да.

Посмотрела на часы. Ладно, позже позвоню, после собеседования. Ну, или из автобуса, пока не решила.

-Твоюж бабочку!-воскликнула я, глядя на настенные часы с маятником, оставшиеся от прабабушки. Выходить пора еще пять минут назад, и желательно вчера, с таким то успехом...

***

Я влетела в уже закрывающиеся двери уходящего транспорта, даже не посмотрев на номер маршрута. Просто оплатила, просто уселась на свободное место и прикрыла глаза, погружаясь в свои мысли.

Сейчас я выглядела точно так же, как и все- кофта, джинсы, кроссовки и волосы, убранные в хвост.

Я не сразу обратила внимание на пейзаж за окном. Не сразу осознала, что еду вообще не в ту сторону. Не сразу до меня дошло, что по пути от дома до остановки на улице светило яркое солнце и никакого тумана и в помине не было!

А то, что сейчас творилось за окошком автобуса больше напоминало фрагмент из страшного фильма про мглу. Вот и автобус остановился прямо посреди дороги...

Странно, меня начало клонить в сон. Но в таких ситуациях ни один нормальный человек не захочет спать! Хотя, нормальность мою можно смело ставить под вопрос.

-Девушка, конечная остановка. Автобус дальше не идет.-чья-то рука настойчиво теребила мое плечо, а сознание никак не хотела реагировать. Ну, трясут и трясут…

С трудом разлепив веки, посмотрела на того, кто побеспокоил мой сон. Водитель, мужчина лет сорока с лишним, с доброй уставшей улыбкой, светло-серыми глазами, в уголках которых проступали мимические морщины. Мне даже показалось, что лицо у него слишком…треугольное, и кончики ушей заострены. Хотя, мало ли, что может спросонок показаться, верно?

-Спасибо!-произнесла я с улыбкой, и шустро выскочила из транспорта.

Ярко светило солнце, прогревая озябшее тело. Странно, в автобусе же было тепло. Кажется. Хотя, может я еще не совсем проснулась?

Ветерок колышел сочную траву и цветы, шелестела листва на деревьях, вокруг раздавались птичьи трели. Красота…

Такс, если я ничего не забыла, где-то здесь должна идти тропинка через парк. Огляделась. Тропинка через парк, да? Я ведь так сказала? По обе стороны дороги возвышался густой, могучий лес. И передо мной, и за моей спиной-сплошь необъятные сосны и клены. И ни одной тропинки. Эх, надо было спросить у водителя, в какую сторону мне сейчас необходимо направляться. Ладно, прогуляюсь вдоль дороги, мало ли, какая попутка встретится, там и спрошу. На телефон надежды не было, ведь после казуса с утренним кофе он больше не желал включаться.

За час я не увидела ниодной машины, зато мне повернулась удача в виде протоптанной вглубь леса тропинки. Эх, была бы возможность, то села бы на первый попавшийся автобус и уехала домой.Но увы автобусов я тоже не видела и вообще складывалось дурацкое ощущение что я до сих пор сплю

 Во-первых, странная внешность водителя. Во-вторых, кто делает остановки среди густого леса? В третьих, какого лешего на деревьях растут лианы и крупные сиренево- розовые цветы?

 Однако я не могла ни отметить Того факта, что эта тропинка пользовались довольно часто- трава была примята, а кустарники все больше напоминали участки стриженых по долине розария лабиринтов в Кисловодске. Да-да, точно, прямо как в парке роз.

Наконец-то лес начал расступаться, а из-за деревьев стало виднеться какое то строение стали слышны разговоры, смех и лошадиное ржание. Неужели я вышла к людям? Счастье то какое, думала я.

Выйдя из тени деревьев, я осмотрелась, и окончательно поняла, что все еще сплю. Крепко и качественно, ведь на поляне передо мной вырисовывалась чудесная картина. Возле двухэтажного каменного здания, паслись несколько лошадей, а рядом стояла небольшая компания…эльфов, которые конечно же услышали мое приближение, замолкли, и повернули головы в мою сторону.

Так. Это сон...Это просто сон. Эльфы же существуют лишь во всяких сказках. Это волшебные существа. Ведь так, да? Всякие эльфы, оборотни, кентавры, единороги и прочие мифические создания, они же не настоящие, да? Значит я сплю. Просто сплю. А если я сплю и вижу странный сон, значит я могу в своем сне делать что угодно. Чтож, почувствуем себя в сказке, тем более один из ушастых представителей сказочной расы как раз сейчас двигался в мою сторону.

Вопреки книжным описаниям ушастых элегантных и сильных созданий, у этого эльфа не было длинных волос. Они были средней длины, темно-русые, как переспелая рожь на полях. Глаза похожи на небо перед грозой, темно синие такие…даже скорее, как море перед штормом. На щеках и подбородке была легкая щетина, дня три-четыре. Если честно, я в мужских небритостях не особо сильна. А вот в книжках я всегда читала, что у эльфов безупречная кожа без единого волоска, вот! И бороды и усов у них точно-точно быть не может. Я ж читала! 

-Оллуна пропустила Вас сквозь лес Плачущих Душ. - не спросил, а скорее констатировал мужчина, и это первое, что он произнес, даже не поздоровавшись. Невоспитанный какой. - Мы рады лицезреть Вас в нашей Обители Скрытого Папоротника.

И тут он коснулся открытой ладонью своей груди, чуть отвел в сторону и сделал рукой широкий полукруг, а потом и горизонтальную дугу. Это, наверное, у них приветствие такое, да? Мы жмем руки, а они эти руки раскидывают куда ни попадя. Такс, надо повторить на их же манер...

-Я рада оказаться в Вашей Обители, раз на то была воля Великой Оллуны.-произнесла негромко, и очень старалась повторить жест точно так же, и судя по реакции эльфа, все сделала правильно. А может еще поклониться стоило? Не, обойдутся. Мой сон, что хочу то и ворочу. Надо еще себе имя придумать, а то мало ли, спросят.

-Латорин будет рад вести о Вашем скором визите на наши земли, мисс...– он выразительно посмотрел мне в глаза, поднял бровь в немом вопросе, ожидая моего представления.

-Леся.-сказала я и замолкла на миг. Черт, хотела же придумать...придумать.-Алесия Воронье Крыло, если официально.

-Алесия Воронье Крыло, значит?-идеальные брови мужчины сдвинулись к переносице. Толи чувствовал, что я вру, толи просто недоверие у чужачке. А может у них имена попроще? Вот же, надо было как персонаж из игры назваться. Хотя, вопросов было бы больше с его стороны. Вон как смотрит. – Я доложу о Вашем визите. Ожидайте тут.

И я стояла как идиотка, вот честно. Посреди поляны, ероша траву носком кроссовка, под многочисленные взгляды заинтересованных моей персоной эльфов. Честно признаюсь, , это достаточно неприятные ощущения, когда становишься объектом исследования другой расы. Червячок сомнения всё еще копошился где-то глубоко в груди, и меня так и манила мысль слинять отсюда по-быстрому, но вдруг я услышала со стороны какой-то грохот, потом торопливые шаги, и затем лицезрела самого настоящего эльфа, который уверенно двигался в мою сторону. А за ним следовал мой старый знакомый незнакомец. А еще...я заметила что и остальные жители общины подошли ближе и встали рядом с этим мужчиной, закольцовывая меня. Почему мне кажется, что это не очень хороший знак, а?...

Во все глаза я уставилась на этого эльфа понимая что пялиться довольно неприлично, но передо мной нечасто эльфы мелькали. И... Если это был их главный, то становилось ясно, почему выбор пал именно на него.

-Акрон, будь добр, накрой в моем кабинете на стол, нам с мисс с Алесией нужно пообщаться с глазу на глаз.- он даже голову не повернул давая задание, пока я могла его беспардонно разглядывать с ног до головы.

Длинные, бывшие когда-то черными, как уголь волосы, сейчас были подвергнуты легкой сединой. Глубокие, темно-карие глаза едва заметно отдавали зеленым, будто бы на коре старой ели прорастает мох. Даже через плотный серый плащ виднелась широкая спина, крепкие плечи строгая осанка, выдававшие ранее военного человека. Ну, то есть эльфа. Такому, даже если и не захочешь, все равно починишься. А еще в руке у этого эльфа была палка. Хотя нет не так. Палка! Красивая, с узорами, идеально ошкуренная, а в набалдашник был вставлен зеленый кристалл или камень. Толи это был малахит, толи змеевик - я не особо сильна в этом, хотя, судя по всем, у я тут вообще ни в чем ни сильна. Это же сказочный сон. Но все равно мой внутренний палочник загорелся этим посохом, что теперь покоя точно не будет. Я хочу такую же! Сейчас еще и ногами осталось затопать, прикрикивая: Отдай игрушку!!!

- Мисс Алесия, прошу проследовать за мной. Честно признаться, я ожидал вас значительно раньше. - он спокойно смотрел на меня, а взгляд улыбался. Хотя, может мне и показалось.

Прежде чем последовать за мужчиной, я оглянулась на лес, который внезапно сменился на забор из цилиндрованных бревен с острыми пиками. Да как так-то? Ладно, это все равно сон, а еще, что я заметила, когда этот мужчина шел по траве — ни одна травинка не шелохнулась. Он, что, по воздуху идет, что ли?

Открыв передо мной массивную дверь, другой эльф не поднимал взгляда от земли. Старший эльф шел впереди, поднимаясь по деревянной винтовой лестнице с резными перилами на второй этаж. Количество ступенек мне казалось бесконечными с моими короткими ножками, это словно ад какой-то для карликов, ей-богу!

Мы вошли в огромный кабинет, просторный, светлый, с арочными окнами стеллажами до потолка, полностью заставленными книгами и различными свитками. Посреди кабинета стоял стол из дерева каких то светлых пород, пара стульев из сплетенной лозы и массивное кресло из дуба. Справа, возле окна, небольшой мягкий диван с подставкой под книги или кружку, а напротив был маленький журнальный столик

- Уютненько. — негромко произнесла я, изучая кабинет. Мужчина мне задавал пока никаких вопросов, позволяя осмотреться.

Открывшаяся дверь заставила меня вздрогнуть, но это всего лишь принесли поднос с чаем и какими то печеньками.

— А кофе у вас нет?- спросила с надеждой. Не люблю чай.

— Кофе? — переспросили эльфы, удивленно на меня посмотрев. — у нас нет напитка с таким названием. А на что он похож?

Да ладно! У них нет кофе? Да как так-то?! Как можно жить без кофе? Моя норма это примерно пять-шесть чашек в день. В моих венах течет крепкий кофе вместо крови, так вот.

Я изумленно на этих ушастых смотрела красиво хлопая ресничками, а они все еще удивленно смотрели на меня, ожидая разъяснений. Очень надеюсь, что все мои попытки объяснить на пальцах, что это за напиток богов, какой у него вкус, запах и цвет. Тот, кого назвали Акрон кивнул, внимательно меня выслушав, и пообещал найти что-то похожее на несуществующий в их мире напиток. И все равно, меня не отпускает эта палка-посох, которую главный прислонил к стене.

-Итак, Алесия Воронье Крыло, Вы осмотрелись? Присаживайтесь.-мужчина указал рукой на кресло.

И я присела на самый краешек, чтобы в случае чего быстро смотаться. А может и не быстро. И не смотаться... Пока не решила. Но заинтересованно посмотрела эльфу в глаза. Зачем он меня сюда привел? Может, он хочет подарить мне палку?

-Меня зовут Латорин Снежная Ветвь. Так понимаю, вы получили мое приглашение на прохождение собеседования и устройства на работу. - он даже не спрашивал, а скорее утверждал этот факт, усаживаясь в свое кресло, положив руки на стол, сцепив пальцы в замок, и внимательно посмотрев на меня.

 -Ну, судя по всему, да. Я же тут. В Вашем кабинете. За вашим столом. -  пожала плечами. Какой интересный сон, однако…

-Что вы умеете, Алесия? Какими навыками обладаете, связанными с лесной отраслью. Ну, или просто познания по лесной тематике.

-Ну, я могу отличить сосну от ёлки.- ответила с улыбкой. - Знаю грибы, травы и ягоды. Умею их собирать, хранить, обрабатывать. Знаете сколько можно из грибов всего сделать? Ух…

-Отлично. Когда вы сможете приступить к работе?- он перебил мою попытку показать свои знания в кулинарии. Жаль, а в фильме это звучало забавно. Правда, там вроде был картофель…

Да он прикалывается, так что ли? Я пошутила, а он хочет реально взять меня на работу? Так вот просто? Кому расскажи - поверят.

-Да хоть завтра. А со скольки рабочий день начинается?- все равно проснусь, и уже не вспомню про всё это. Никогда сны не запоминаю.

-На рассвете. Сколько по времени вы сегодня до нас добирались?- вопреки моим домыслам, Латорин выглядел вполне серьезно.

-Два часа на автобусе, и пешком, пока тропу не нашла, еще около получаса, примерно.

-Тогда Вам надо будет переехать. Распоряжусь, чтобы подготовили жилье да провели экскурсию. - он встал с места, подошел к шкафу и достал с полки толстую кипу бумаг, отобрал некоторые листы и протянул мне часть. Ту, что больше. – Это устав, правила, инструкции и обязанности. До утра у вас есть возможность выбрать, кем именно вы хотите работать.

- Ого… -мне только присвистнуть осталось от удивления. - Вы даже не читали мое резюме, и вот сразу готовы меня взять? А вдруг я совсем не подойду вам, и…

-Ощибки быть не может.- он достал из этой же стопки какой то листок и развернул так, чтобы я могла ознакомиться.

И тут я, как говорится, выпала в осадок. На листе бумаги были указаны мои настоящие данные. Имя, фамилия, отчество, дата рождения и место, предыдущие места работы и рекомендации с них, где и когда я училась, что окончила, грамоты, достижения…Вся информация обо мне. С рождения. Даже были прописаны мой рост, вест, размер одежды и обуви.

Я крайне медленно отложила все документы на стол, перевела взгляд на мужчину, сглотнула ком, подступающий к горлу, пытаясь подавить подступающую панику, и едва не подскочила со стула с визгом, когда в кабинет открылась дверь.

Сердце пропустило пару ударов, прежде чем до меня дошло, что это вошел Акрон с подносом, на котором стояло три часки с ароматными напитками. Причем от чашек шел пар, значит все еще кипяток. Отлично. Наверное.

Растерянно посмотрела на эльфа, а он с улыбкой пояснил, что нашел несколько сочетаний, чтобы вкус был похож на тот, который я описала. И тут я почуяла знакомый запах от одной из чашек.

-Это что?

-Цикорий. Первое, что мне пришло в голову после описаний.- с радостью ответил мужчина.

Нервно, но всё же взяла чашку и сделала глоток, стараясь не разлить ни капли. Вкусно. Кивнула ему, забрала эту кружку и попросила еще две таких же. Или лучше чайник с готовым цикорием. Наглеть, так уж по максимуму.

Когда Акрон ушел, я сделала еще один большой глоток ароматного горьковатого напитка, блаженно прикрыла глаза и понемногу начала успокаиваться. Латорин меня не торопил, лишь наблюдал за реакцией.

-Откуда у вас это?- кивнула на листок с данными.

А Латорин лишь красиво улыбнулся, да очень загадочно так, что по всему телу прошли мурашки. Он что, из службы безопасности страны? Только тогда вопрос…какой?

Латорин ответил не сразу. Он внимательно следил ма моими стремительно меняющимися эмоциями.
-Ау, есть кто? -я даже на всякий случай помахал рукой перед его лицом.
-В фирме по подбору персонала. Там же я и взял контакты, чтобы связаться с вами.  Дополнительно навел справки, и знаю о том, что вы любите природу, и как минимум, это у вас в крови. Пусть вы и не знаете свою родню.
- Я знаю свою родню. Мама машинистка на печатной машинке, папа печник. И вообще,  это просто сон.  Так что, когда я проснусь, ни вас, ни всего этого уже не будет. Ничего не будет.
Эльф просто смотрел на меня, не перебивая, давая высказаться. Тишина угнетала. 
-Хорошо, где надо подписать этот ваш контракт? Всё равно всё это липа.-я оставила кружку с сторону, достала из сумки футляр, вынул из него перо и наконечник, затем чернильницу. - Давайте договор.
Надо отдать должное этому ушастому,  что на все мои выпады и нервные спешки он реагировал абсолютно спокойно и никак не проявлял раздражения.  Он уверенно вытащил один из листиков  среди всей пачки документов, да показал, где подпись ставить. Только вот, не понравился мне его взгляд на мое перо. Понимаю, кованый держатель с закрепленным в нем куском пера филина- несомненно притягивает внимание, но не настолько же! Моё. Не отдам! Люблю свое перо!
Быстро пробежалась  взглядом по буковки в договоре, не нашла никаких подвохов. Приличная зарплата, неплохие условия труда, даже страховка от укуса киоска имеется, о как! Только вопрос. Кто такие кивсяки??? 
-А можно я ваши ушки потрогаю?-уж если и развлекаться, то до конца.
-Нет.-коротко ответил мужчина, отпрянув от подскочившей меня,и протягивающей загребущие руки.
-Эх. Жаль… А где я буду жить?