Любовь, драконы и список неприятностей

Громко хлопнула дверь женского туалета и помещение наполнили оживленные девичьи голоса.

– Уже слышали новость? – возбужденно спросила одна из адепток.

– О ком? – с любопытством поинтересовалась вторая.

Послышались звуки возни в сумке, что-то звякнуло о поверхность фарфорового умывальника. Похоже здесь начался утренний ритуал наведения марафета.

Я как раз забежала в туалет и закрылась в одной из кабинок, чтобы привести волосы и форму в порядок, а потому для сплетниц оставалась невидимой.

– О Кайле с пятого курса, – сообщила первая девушка таким тоном, что не оставалось сомнений – новость пикантная.

Кайл Вэйланд прославился как главный сердцеед Академии Стихий. Буквально эталон уверенности, бешенного обаяния и обворожительного легкомыслия. Парни мечтали общаться с ним в одной компании. Девушки спали и видели себя его новой и, само собой, последней девушкой. Каждый в академии знал кто такой Кайл Вэйланд.

И нет, я не жаждала услышать новые сплетни о беспечном повесе. Меня совершенно не волновало кто из адепток стала его следующей победой во всем известном списке трофеев Кайла. Надо сказать, я в принципе была равнодушна к чужой личной жизни.

– А что с ним? – включилась в диалог третья.

– Они с Меган расстались, – многозначительно произнесла первая.

О, новость в самом деле оказалась сенсацией. Как если бы всем сообщили, что король и королева внезапно решили подать на развод.

– Что?! – ахнула вторая.

– Да ну! Как ты узнала? – не поверила третья.

Я уже собиралась торопливо закончить все свои дела и выйти, чтобы не подслушивать чужие разговоры. Но дальнейший диалог пригвоздил меня к месту и заставил жадно ловить каждое слово.

– В списке трофеев появилась новенькая. Вы даже не представляете кто это!

– Кто? Ну говори быстрее!

Первая девушка сделала театральную паузу, а затем торжественно назвала имя бедной жертвы:

– Диана Янг.

Минуточку… А когда это я успела стать трофеем Кайла Вэйланда?!

Пока я пребывала в шоке, незнакомые адептки успели обсудить новость и перемыть мне косточки.

– А кто это такая Диана Янг?

– Блондинка с третьего курса. Ничего особенного. Обычная.

Ну спасибо! Мало того, что меня только что оклеветали, так еще и непрошенную оценку поставили! Выйти бы сейчас из кабинки, да посмотреть в лицо этим критикам чужой внешности. Заодно и сказать пару ласковых.

Я уже взялась за дверную щеколду, как меня остановили следующие слова:

– Говорят Меган ее уже ищет.

Только этого мне не хватало для полного счастья. Хотя в том случае, если новость распространится за пределы стен академии, Меган будет меньшей из моих проблем.

– Зачем? – удивилась одна из адепток.

– Поговорить, – как-то кровожадно ответила та, что принесла новость.

М-да, утро началось просто потрясающе. Надо срочно найти Кайла Вэйланда и потребовать, чтобы убрал мое имя из своего списка побед. Иначе вскоре вся академия будет гудеть и тыкать в меня пальцем. А этого ни в коем случае нельзя было допустить. Что это вообще за халтура такая?! Вносить в список имя незнакомой девушки? Кайлу что, до круглого числа не хватало?

Раз Меган меня искала, то выходить из кабинки сейчас было бы ошибкой. Эти сплетницы, чтоб им икалось, первым делом побегут к первой красавице академии доложить, где они меня видели. Не буду упрощать Меган поиски.

Конечно, рано или поздно мы с ней где-нибудь столкнемся. Но лучше поздно. Есть небольшая надежда, что к тому моменту Меган успеет остыть и начать мыслить трезво.

С трудом дождавшись, когда болтливые адептки наконец покинули туалетную комнату, я, предварительно распустив волосы, чтобы частично скрыть лицо, вышла в коридор и направилась к стенду с учебным расписанием для всех курсов. На этот раз шла я с опущенной головой, а для надежности уткнулась носом в учебник.

Мысль поговорить с Кайлом билась в голове, как муха о стекло. Осталось разузнать график занятий пятого курса боевого факультета и подловить парня. Желательно сделать это без лишнего внимания.

Около стенда с расписанием толпилось несколько адептов. Я встала чуть поодаль, делая вид, что внимательно изучаю график семинаров по алхимии, и украдкой скользнула взглядом по списку курсов, ища пятый. Ага, нашла… Черт. Теоретическое занятие по управлению плазменными потоками начиналось только через час, в Западной башне. Практика – еще позже, на тренировочных площадках. То есть сейчас Кайл мог быть где угодно: в библиотеке, в общей гостиной для старших курсов или в своей комнате.

Просто чудесно. За час новость облетит всех главных сплетников академии, а дальше моей репутации конец.

Нет, так дело не пойдет. Я не могу ждать!

Так что сперва я решила начать с мужского общежития. Номер комнаты главного сердцееда академии был известен практически каждому, поэтому я точно знала куда идти.

И удача наконец мне улыбнулась! Ну как улыбнулась… Кайл Вэйланд совсем не улыбался, когда мрачным изваянием открыл мне дверь в одних пижамных штанах. Судя по всему, парень только что проснулся от моего стука. Ну а кому сейчас легко? Мне вот по его милости тоже приходилось не сладко.

Оторвав взгляд от твердого рельефа мышц, я сфокусировалась на красивом мужском лице в рамке растрепанных темно-каштановых волос.

– Ты кто? – недовольно осведомился Кайл чуть хрипловатым после сна голосом.

И он еще спрашивает?!

– Твоя новая проблема. Приятно познакомиться, – язвительно бросила я.

Кайл на секунду завис. В прозрачных, как голубое небо, глазах не было ни намека на понимание происходящего. Довольно необычный цвет радужки. Невольно завораживает…

– Мы сходили на свидание, и я не позвал тебя на второе? – вопросительно выгнул темную бровь парень, взглянув на меня по-новому. Выражение лица Кайла смягчилось, стало заинтересованным.

Поразительное самомнение! Он даже не запоминает лица своих бесконечных подружек?

– Нет, проблема как раз в том, что ни на какое свидание мы не ходили, – выразительно припечатала я.

– Ага, – глубокомысленно выдал Кайл, продолжая смущать меня своим полуобнаженным видом. Кто вообще открывает дверь в одних штанах? Окинув меня оценивающим взглядом с головы до ног, парень вдруг сделал совершенно неправильный вывод о ситуации. – Ты, конечно, хорошенькая, но с девственницами-отличницами я не встречаюсь. Пока.

Чего?!

Не знаю, что выбесило меня сильнее. То ли то, что меня только что назвали девственницей-отличницей. То ли тот факт, что меня бы не пригласили на свидание. Хотя я даже не напрашивалась! И вообще все было ровно наоборот!

Кайл уже собирался захлопнуть дверь перед самым моим носом, как вдруг со стороны лестницы послышались чьи-то голоса. Если меня застанут возле комнаты главного сердцееда, то это станет неоспоримым подтверждением моего имени в его списке трофеев.

Нельзя этого допустить!

– Стой! – прошипела я Кайлу и сделала единственное, что пришло мне в голову.

А именно: протиснулась мимо остолбеневшего от моей наглости парня в его комнату.

– Закрой дверь! – шепотом велела я, прячась за стеной от чужих глаз.

– Спятила? – зло бросил Кайл, но дверь послушно закрыл. Видимо посчитал, что поблизости могут оказаться другие безумные фанатки – к коим я, конечно, не относилась – и безопаснее будет все же запереться. – Объяснишь в чем дело?

А тон-то какой повелительный!

– Хороший вопрос, – парировала я, недобро сузив глаза и уперев руки в бока. – Я тоже жду объяснений.

– Каких еще объяснений? – презрительно процедил Вэйланд, похоже взбешенный нарушением своих личных границ. Опять же сам виноват. – Я тебя даже не знаю, куколка.

От такого нахального заявления и обращения у меня вытянулось лицо.

– Я тебе не куколка, – сухо отрезала я. – Это во-первых. А во-вторых…

– Во-первых, напомню, ты сама вломилась ко мне в комнату. Так что буду называть тебя как мне нравится, куколка, – Кайл вызывающе скрестил на груди руки, от чего его мускулы впечатляюще напряглись и на пару мгновений сбили меня с мысли.

Но Вэйланд был прав. Я сама только что вломилась в комнату главного повесы академии, в то время как из одежды на нем были одни лишь штаны.

Как это вообще вышло?!

Я уже открыла было рот, чтобы популярно разъяснить Кайлу причины, по которым я явилась по его душу, как в дверь внезапно постучали.

Громко и требовательно. Прямо как я несколько минут назад.

Так стучать могли только в одном случае: кто-то пришел выяснять отношения. И только я подумала о Меган, как прозвучал ее злой голос:

– Кайл Вэйланд! Это я, Меган!

На секунду мне даже стало жаль парня. Две разъяренные девицы с самого утра, а он даже позавтракать не успел. Но только на секунду! Потому что нечего было записывать меня в свой список побед. Кайл эту кашу заварил, пусть сам и расхлебывает.

Кайл мрачно покосился на дверь своей комнаты и после очередного истеричного стука собрался уже ее открыть, как я поспешила остановить парня, перехватив его за запястье. Ох, какая горячая кожа!

– Не открывай! – шепотом сказала я, быстро убирая свои пальцы с руки Кайла. Меган не должна была меня здесь видеть!

– Нравится командовать, куколка? – криво ухмыльнулся Кайл и, проигнорировав мое предупреждение, продолжил движение к дверной ручке.

– Да подожди! Ты с ума сошел? Она нас убьет, – прошипела я, стараясь не шуметь.

– Почему это? – недоверчиво осведомился Кайл, посмотрев на меня как на ополоумевшую.

– Кайл! Я слышу, что ты там! Открывай немедленно! – продолжала тем временем стучать Меган. С каждым словом ее голос звучал все выше, грозясь перейти на ультразвук.

– Ты серьезно не понимаешь? – хмуро бросила я.

– А похоже, что понимаю? – в голубых глазах парня сверкнул недовольный огонек.

– Сегодня утром мое имя попало в твой список трофеев, – я решила больше не тратить время на препирательства. – И твоя девушка крайне расстроена этим фактом.

Я кивнула на многострадальную дверь, за которой никак не унималась Меган.

– Мы не встречаемся, – поморщился Кайл так, словно его порядком достала эта тема. – И я не в курсе как твое имя попало в список. Мне даже дела до него нет.

Голос парня звучал равнодушно, словно его в самом деле совершенно не интересовал собственный список побед.

– Скажи это Меган, – фыркнула я, ни на миг не поверив в непричастность Кайла. Вдруг он таким изощренным способом решил отделаться от своей докучавшей девушки? Вот только просчитался с выбором.

– Хм, – Вэйланд задумчиво покосился на дверь, прикидывая как мои слова соотносились с правдой. Если Меган в самом деле пришла ругаться, то мое присутствие в его комнате однозначно подольет масла в огонь. – Посиди-ка в шкафу, куколка.

ЧТО?!

Я даже возмутиться не успела, как Кайл обхватил меня за талию и без каких-либо усилий поставил в платяной шкаф, словно я действительно была неодушевленной куклой.

М-да, это утро однозначно началось необычно!
❤️❤️❤️❤️❤️
Друзья, добро пожаловать в новую историю! 
Мы с Музом будем очень благодарны за сердечки и комментарии 🥰
Обязательно добавьте книгу в библиотеку! 

Выпрыгивать из своеобразного укрытия в момент, когда Вэйланд пошел открывать дверь Меган, было бы самоубийством. Так что пришлось притихнуть и постараться ничего ненароком не задеть.

С ума сойти, как меня угораздило попасть в столь нелепую ситуацию? Стою в мужском шкафу, словно какая-то любовница! Кошмар! Если в семье об этом узнают… меня прибьют. Даже разбираться и слушать не станут.

Сначала прибьют старшие братья, потом мамуля, а потом папуля. Да, именно в таком порядке. А после меня навсегда заберут из академии и отдадут в какой-нибудь взамуж. Вероятно даже в другом королевстве, чтобы не отсвечивала. Вот и сказочке конец, а Диана брачный холодец.

Картинки вероятного будущего оказались такими яркими, что я невольно вздрогнула, но тут же беззвучно застыла, услышав совсем рядом голос Меган.

– Кто такая Диана Янг? – раздраженно осведомилась девушка с такой громкой претензией в голосе, что было тяжело не поверить, будто по словам Кайла они не встречались.

– Первый раз слышу, – безразлично отозвался Вэйланд. Звучало так, словно парень действительно ничего обо мне не знал.

– Не лги! Она появилась в твоем списке, – продолжала напирать Меган. – Не знаешь, как так получилось?

– Понятия не имею, – небрежно бросил Кайл. – Спроси у того, кто ее туда записал.

– А ты как будто бы не знаешь, – ядовито парировала бывшая девушка сердцееда.

– Не знаю, – невозмутимо отозвался тот, что я даже начала ему немножко верить. – С какой стати я должен перед тобой отчитываться?

А вот теперь от голоса Кайла повеяло таким пронизывающим холодом, что мне стало не по себе. Хотя в отличие от Меган я была спрятана в шкафу среди множества мужских рубашек. Приятно пахнувших рубашек… Если соотнести этот аромат с привлекательной внешностью Вэйланда, получалось оружие массового женского поражения.

Меган тоже почувствовала, что настроение Кайла стремительно портилось, и они поменялись местами. Девушка тут же пересмотрела свою стратегию:

– Прости, Кайл, – из неприятного ее голос стал нежным и в меру томным. Талант! – Я просто расстроилась и вспылила. Сама от себя не ожидала. Наверное, я надеялась, что ты еще скучаешь по мне.

Кайл ничего на это не ответил, и Меган продолжила:

– Может дадим друг другу еще шанс?

Я подглядела в маленькую щелочку между дверными створками и могла с уверенностью заявить, что Меган по праву считалась первой красоткой академии. Черные густые волосы, светлый идеально ровный цвет кожи, пухлые розовые губы. Любой на месте Вэйланда не упустил бы этот шанс.

Но не он.

– Мне это не интересно, – хладнокровно отозвался Кайл. Вот это выдержка у парня!

– Из-за этой Дианы Янг, да? – ласковый голос Меган вновь обрел скандальные ноты.

– Нет, – коротко отрезал Кайл и выразительно посмотрел на дверь. – Выход найдешь?

Через несколько секунд красноречиво хлопнула дверь. Что ж, очевидно, Меган нашла выход. И видимо с порога отправилась искать разлучницу в моем неповинном лице. Что-то мне подсказывало, что ответ Кайла ее не убедил.

В следующее мгновение дверцы шкафа распахнулись, и я попала под прицел невозможно голубых глаз.

– Диана Янг, значит? – Кайл окинул меня внимательным взглядом.

– Она самая, – сказала я, выпутываясь из царства рубашек и одновременно стараясь случайно не вляпаться в обнаженный торс. Парень, хоть бы подвинулся!

– И что ты от меня хочешь? – вскинул бровь Кайл.

– Убрать мое имя из своего хваленого списка трофеев, – озвучила самую очевидную причину своего визита. – Это низко, знаешь ли, вносить человека, с которым даже не знаком лично.

– Если ты слышала наш разговор, то уже в курсе, что не я это сделал. И, повторюсь, мне нет дела до этого ребяческого списка.

– А кто его придумал? – справедливо возмутилась я. – У тебя что, личный летописец? Секретарь по девчачьим делам?

– Это была дурацкая идея на первом курсе, – закатил глаза парень. – С тех пор я не занимаюсь подобной ерундой.

– Неужели? – я скрестила на груди руки. – И кто же занимается? Твой фан-клуб?

Вот ни за что не поверю, что существовала группа адептов, которая вела этот список за Вэйланда. А может он им приплачивал, чтобы поддерживать свой статус ловеласа?

– Спроси у тех, кто его распространяет, – пожал плечами Кайл, а затем вдруг скользнул по мне странно изучающим взглядом. На один краткий миг показалось, что в голубых глазах промелькнули золотые искры. Но я моргнула, и те исчезли. – А может, ты на самом деле хочешь оказаться в списке? По заслугам, куколка?

Я чуть было не поперхнулась от подобной чуши.

– Еще чего! – вспыхнула я, чувствуя, как горят щеки от этого дерзкого предположения. Правда было неясно то ли от злости, то ли от смущения.

– Тогда ничем не могу помочь. Но если ты передумаешь…, – лукаво протянул парень с такой многообещающей паузой, отчего мне захотелось как следует его стукнуть.

Он вдруг сделал ко мне шаг, и я как-то остро осознала, где и с кем я находилась. С полуголым Кайлом Вэйландом в его личной комнате.

Ой, кажется, ситуация стремительно выходила из-под контроля!

– Эй, полегче! – я выставила ладонь, упираясь в грудь Кайла. Твердую, надо заметить. – Будь так любезен не нарушать мое личное пространство.

– Куколка, ты уже нарушила мое, – справедливо парировал парень, однако я не собиралась уступать ему и сдавать позиции.

– Ты сам сказал, что не встречаешься с девственницами-отличницами, – язвительно напомнила я. – Забыл?

– А ты правда девственница-отличница? – ехидно выгнул темную бровь Кайл.

– Не твое дело, – отрезала я. – В любом случае, ты не в моем вкусе.

– Неужели? А кто в твоем вкусе? Дай угадаю, – голубые глаза опустились вниз и остановились на моем серебряном значке. – Ботаники с курса артефакторики?

 – Не все девушки приходят в восторг от мускулов, – уклончиво отозвалась я, не подтверждая и не опровергая его версию. – Ты бы накинул на себя что-нибудь, пока моим глазам не стало больно.

Кто бы знал, каких усилий мне стоило не смотреть вниз на идеально вылепленный мужской торс!

Кайл вдруг рассмеялся – звук был низким и неожиданно приятным, что только разозлило меня сильнее.

– Хорошо, не буду травмировать нежный взгляд отличницы, – фыркнул он и потянулся к одной из рубашек в шкафу.

Я лишь закатила глаза.

– Удовлетворена? – ехидно осведомился Кайл, застегивая пуговицы.

К моему великому сожалению, в рубашке Кайл Вэйланд выглядел даже еще привлекательнее, чем без. Поразительно, но факт!

– Почти, – буркнула я. – Но вернемся к сути. Мое имя в твоем списке. Я хочу, чтобы его там не было.

– Я ведь уже сказал, – устало начал Кайл, но я не дала ему закончить.

– Сейчас не важно, кто это сделал. Хотя выяснить все же не помешает. Важно, что ты можешь все опровергнуть. Или тебе плевать на собственную репутацию?

– В каком смысле? – вскинул бровь парень.

– В таком, что тебе могут приписать роман с кем угодно. С кем ты даже не знаком, – пояснила я свою мысль.

– Честно говоря, меня это не особо волнует, – небрежно пожал плечами Вэйланд. – Сплетни приходят и уходят. Сегодня все обсуждают с кем я, а завтра будут обсуждать, как кто-то провалил тест по теории защитных барьеров.

Я уставилась на него в полном недоумении. Как можно быть настолько равнодушным к тому, что о тебе говорят?

– Ну а мне не плевать, что в академии станут болтать, будто я связалась с таким типом как Кайл Вэйланд. Я хочу, чтобы ты…

– Куколка, ты думаешь, если я начну доказывать каждому, что это не правда, кто-то поверит? – снисходительно хмыкнул парень. – Это так не работает. Скорее наоборот, привлечет больше внимания.

Его слова заставили меня замолчать. В них была своя извращенная логика. Но я не была готова просто сдаться.

– Завтра или через пару дней все забудут эту новость, – сказал Кайл, по всей видимости решив, что вопрос исчерпан, а проблема решится как-нибудь сама собой.

Да как бы не так!

– Меган не забудет, – напомнила я пусть не о самой главной, но насущной своей проблеме. – Кажется, она считает тебя своей собственностью.

– Я разберусь, – коротко пообещал Вэйланд. Ну спасибо и на этом!

 – Отлично, – сказала я вместо благодарности. – А что мне делать до тех пор? Прятаться от твоей ненормальной бывшей по всем углам академии?

Не то чтобы я боялась и не могла дать ей отпор. Но не хотелось бы нарываться на открытый конфликт.

– Не драматизируй, куколка. Меган слишком гордая, чтобы устраивать на публике скандал из-за парня.

Возможно, Кайл был прав, и я сильно преувеличила угрозу со стороны его бывшей пассии.

Вот только кто же все-таки записал мое имя в список его трофеев и для чего именно это сделал? Насолить Кайлу или отравить мне жизнь? Нужно обязательно выяснить, пока этот кто-то не записал меня в какой-нибудь список похуже!

Видимо, все эти вопросы отразились у меня на лице, потому что Кайл вдруг пристально на меня взглянул и поинтересовался:

– Ты с кем-то конфликтовала в последнее время?

– Я-я-я? – у меня даже лицо вытянулось от подобного предположения. Да я самый миролюбивый человек в академии! Не представляю, кому я перешла дорогу.

– Ты-ты, – хмыкнул парень, будто его позабавило мое удивление. – Может, отбила чьего-то парня? Хотя, судя по твоему «очаровательному» нраву, в это слабо верится.

Я сделала вид, что не слышала последнего замечания.

– Никого не отбивала. Конфликтовала разве что с учебным планом для третьего курса. И с библиотекарем, когда он не хотел выдавать мне «Трактат об аэромантии» для личного изучения. Слишком ценный фолиант, видите ли.

Кайл задумчиво почесал подбородок.

– Значит, дело не в твоих личных грехах, – заключил он. – Что ж, это сужает круг. Значит, кто-то хочет досадить не тебе, а через тебя – мне. Или… – Вэйланд снова прищурился, изучая меня как сложную головоломку, – … хочет обратить на тебя внимание.

От этой мысли стало не по себе. «Обратить внимание» — звучало как минимум тревожно. Я почувствовала, как ко мне вновь возвращается ощущение беспомощности.

– И что мне делать? – спросила я вслух, обращаясь скорее к себе, а не к Кайлу.

– Для начала – убраться отсюда, – сказал он, кивнув в сторону двери. – Если хочешь избежать слухов, то моя комната не лучшее для тебя место. Да и мне пора на занятия.

Сказать было проще, чем сделать. Высунув голову в коридор, я увидела пару старшекурсников, лениво болтавших неподалеку. Уйти незамеченной из комнаты Кайла сейчас было бы невозможно.

– Отлично, – мрачно прошептала я, отступая обратно. – Я заперта в твоей комнате, пока вся мужская половина не разойдется по своим делам.

Кайл оглядел меня с ног до головы, и в его взгляде мелькнула хитрая искорка.

– Не обязательно, – внезапно заявил он. – У меня есть план получше. Ты просто должна будешь… переодеться.

Я недоуменно уставилась на парня.

– Переодеться? – переспросила я. – Во что?

Что-то подсказывало, что ничего хорошего Кайл мне не предложит. И ведь не ошиблась!

– В мои вещи, – невозмутимо отозвался он.

– В твои вещи? Ты спятил? – охнула я.

– У тебя есть идеи получше? – резонно осведомился Кайл.

Я замолчала, перебирая в голове возможные варианты, а точнее их полное отсутствие. Пришлось признать, что план Вэйланд был единственно рабочим.

– Нет, – нехотя процедила я сквозь зубы. – Но в твоих вещах я буду выглядеть как ребенок, нарядившийся в одежду для взрослых. Я же в ней просто утону! Все сразу поймут, что это не моя форма.

– У меня есть… вот! – Кайл порылся в шкафу и выудил на свет темный тренировочный костюм. – Он на шнурке, подойдет кому угодно. А сверху накинешь мантию с капюшоном. Сотни адептов их носят, никто не станет к тебе присматриваться.

– Ладно, – сдалась я, понимая, что другого выхода не существовало.

Если бы еще вчера кто-то сказал мне, что сегодня я буду вынуждена надеть мужские вещи, чтобы сохранить свою репутацию, я бы рассмеялась ему в лицо. И как я дошла до жизни такой?

Теперь предстояло как-то переодеться в присутствии владельца этих самых вещей…

План был на грани безумия. Но, с другой стороны, мое утро и без того напоминало безумный цирк, хуже ведь уже не будет?

Я взяла из рук Кайла протянутый мне тренировочный костюм и принялась расстегивать пуговицы на пиджаке, как почувствовала на себе чужой внимательный взгляд. Я медленно подняла глаза на Вэйланда и многозначительно вскинула бровь.

К его чести, Кайл понял намек без слов. Парень тут же отвернулся и уставился в окно.

– Не торопись, – бросил он через плечо. – Облака сегодня особенно… облачные. Думаю, они выдержат минут пять моего пристального изучения.

Это было смешно. И, честно признаться, немного галантно. Я сжала губы, чтобы не фыркнуть, и начала действовать быстро, пока не передумала.

Тренировочные штаны оказались чудовищно длинными, и мне пришлось подвернуть их снизу раза три. Кофта с длинными рукавами напоминала небольшую палатку: я с трудом отыскала в ней отверстие для головы. Но когда сунула ее внутрь, поняла, что все сделала неправильно. Рукава перекрутились, ткань натянулась на спине, а голова застряла где-то посередине, в полнейшей темноте.

– М-ф-ф, – замычала я, пытаясь выбраться.

За спиной раздался приглушенный смешок, который Кайл тут же попытался выдать за покашливание.

– Все в порядке? – спросил он с вежливым участием в голосе.

– Не смейся! – прорычала я из глубины ткани, отчаянно дергаясь, что только усугубило ситуацию. –  И не оборачивайся!

– Не могу не обернуться, когда слышу такие мольбы о помощи, – заявил Вэйланд, и я почувствовала, как тяжелая кофта натянулась еще сильнее. Мужские пальцы ухватились за ткань где-то у меня за спиной и аккуратно потянули вниз, высвобождая мою застрявшую голову.

Свет и воздух ударили по лицу. Я стояла, растрепанная и пунцово-красная от ярости и смущения, в его кофте, которая теперь сидела на мне криво, но хотя бы правильно. Кайл стоял прямо передо мной, все еще держась за край моего «наряда», и его невозможно голубые глаза светились неподдельным весельем.

– Ну вот, – сказал он, не выпуская ткань и слегка потянув ее, чтобы выправить складку на плече. – Уже лучше. Осталось только затянуть шнурок, чтобы не болталось, как на вешалке.

Его пальцы, быстрые и умелые, нашли концы шнурка и туго затянули их у меня на талии, одним точным движением придав бесформенному мешку хоть какие-то очертания. Он делал это молча и без лишних заминок, что у меня даже не нашлось язвительного комментария. Только щеки горели еще сильнее.

– Спасибо, – буркнула я, отводя взгляд. – Я бы сама справилась.

– Конечно справилась бы, – согласился он, отпуская шнурок и отступая на шаг, чтобы оценить результат. — Еще через десять минут и пару истеричных дерганий. Я просто сэкономил нам время. Ты выглядишь…

– Если скажешь «мило», я использую твою же мантию, чтобы задушить тебя прямо сейчас, – предупредила я ледяным тоном и взглянула на свое отражение в зеркале. – Выгляжу как гоблин, укравший одежду у великана.

– Я хотела сказать, что ты выглядишь убедительно, – ухмыльнулся Кайл и протянул мне мантию с капюшоном. – Держи. Я выйду первым и отвлеку внимание, если в коридоре кто-то будет. А ты пройдешь незамеченной следом.

– Хорошо, – кивнула я и достала из своей сумки вещевой мешок, который всегда носила с собой на всякий случай. Даже не думала, что он пригодится мне при таких обстоятельствах!

Я быстро упаковала свою одежду в мешок и с помощью заклятия вакуума вытянула из него весь воздух. Тот мигом сжался до размеров кошелька и без проблем поместился в сумке среди учебников.

Пока я была занята, Кайл успел незаметно переодеться и привести волосы в порядок. Когда я оглянулась, он уже стоял у двери, полностью готовый к выходу – в идеально сидящей на нем форме адепта пятого курса. Вот теперь Кайл Вэйланд выглядел как настоящий король и главный сердцеед нашей академии.

– Нравится? – ехидно вскинул он бровь, поймав мой изучающий взгляд.

Я решила, что скорее провалюсь сквозь землю, чем отвечу на этот провокационный вопрос, а потому сказала только:

– Идем скорее.

Кайл, как и договорились, вышел из комнаты первым. Отсчитав про себя десять секунд, я поспешила за ним следом. В конце коридора стояла группка парней из трех человек, которая при виде Вэйланда, позвала его к себе. Я же прошла мимо, и никто из них даже не взглянул в мою сторону.

Маскировка вышла на удивление удачной. На меня вообще не обращали внимание. И даже Меган, окажись она в этот момент рядом, ничего бы не заподозрила.

Добравшись до учебного корпуса, я юркнула в одну из туалетных комнат, чтобы переодеться обратно в свою форму. Вот только совсем не учла, что сейчас я выглядела не как девушка, а как парень.

Стоило мне закрыть дверь, как за спиной прозвучал недовольный голос:

– Эй, это вообще-то женский туалет!

Не успела я выскочить обратно в коридор, как меня поймали за руку и резко развернули к себе лицом.