Любовь их кредо

Это была невероятная удача. Позвонила  ранним утром сестра Аврора ,она же мой кастинг-менеджер, и обрадовала приглашением на съемки от  самого  Эмиля Косторяну, да еще и на главную роль. Я актер не топовый, хоть и засветился мощно в Голливуде, но европейским режиссерам, особенно авторского кино, не думаю, что слишком известен.

Утро так задалось, что весь день, пока утрясал дела  с другими менее выгодными проектами, был словно пьяный. По много раз переспрашивал собеседников, потому что почти не вникал в суть разговора. Завтра еду в Румынию, правда так до конца и не верил, что не будет актерских проб.

Даже когда летел в самолете бизнес классом все думал ,что это розыгрыш кого-то из моих друзей. А что, они у меня ребята креативные. Для приколоться, им не надо ждать первого апреля.

Городок, в котором назначил встречу маститый режиссер, находился где-то в  Карпатах, а в аэропорту  Бухареста произошел забавный случай. На эскалаторе, при выезде  из зоны багажа приглянулась девчонка.

Молодая девушка, с хвостиком собранных на затылке волос, цвета пшеницы. Почему-то я так вот и подумал: «цвет спелой пшеницы».

Ладненькая такая, фигуристая, с гордой осанкой королевы. Хотя до этого дня мне нравились девушки постарше и повыше ростом, здесь вот зацепила меня эта малышка.

Сойдя с эскалатора, девушка встала посреди зала, видимо ждала, что ее встретят, а никого не было. Тяжелый, дорогой чемодан на колесиках, явно был для нее тяжел. И это был классный повод познакомиться.

- Извините,- заговорил я с незнакомкой на превосходном  американском английском.- Могу помочь довести ваш чемодан до такси.

Наконец - то я увидел ее не со спины и обалдел: красивая, бьютифал, файная, белло. Моему мужскому восторгу не было предела.

Глаза, зеленые, как у кошки, ровные, свои бровки, а губы. Боже, в меру пухлые, без помады, нежно- розового цвета. Ни грамма макияжа на матовой, едва тронутой загаром, коже. Так и хотелось ее  тут же расцеловать.

-Нет, а  не отстанете, позову полицию, -  ответила красотка, также на английском, и повернулась ко мне спиной.

Меня поразил голос, низкий, но не грубый ,а бархатный какой-то. Словно кошка урчит. А еще произношение. Сразу вспомнился урок английского языка в советской школе. Учительница включает проигрыватель с пластинкой первого урока:«London is the capital of Great Britain».

И женщин на пластинке, вот так же правильно произносила слова, как будто во рту перекатывала горячую картофелину.

О, леди меня не обманешь девочка из провинции.

Я мужчина видный, метр девяносто, не качок, а атлет. Если и не Геракл, то уж Аполлон точно. Я обошел капризницу и снова предложил помощь. Девушка гневно сдвинула ровные каштановые брови и уже громче отказала мне  в возможности с ней познакомиться.

Она вцепилась в ручку чемодана так, что побелели костяшки пальцев.

И тут до меня дошло. За кого она меня приняла. Вот представьте: подходит к вам верзила, с оттопыренными ушами, с стрижкой бобриком, в черной футболке, в черной  кожаной косухе, и со спортивной сумкой через плечо. Что вы подумаете, милая барышня? Киллер, русская мафия, беспредельщик одним словом. Зал ожидания почти опустел, а мы все стояли с милой красавицей и ждали. И вот стуча каблуками и поправляя очки, к нам   на всех парах приближалась девушка,  впопыхах доставая табличку. 

« Кинороман»-  прочитал я, условное название фильма в который меня пригласили.

- Игорь? – с утвердительными интонациями  произнесла ассистент режиссера.

-Ес,- усмехнулся я. Оказывается не только в России бардак в киношном деле.

- Кэти, - представилась помощник режиссера. 

Тут же глаза под стеклами очков наполнились слезами, вызванными непонятным пока мне восторгом, обращенным к моей соседке.

- Госпожа, Меган Маршал. Примите мои извинения за задержку, непредвиденные обстоятельства.

Дальше я не слушал. Имя было мне известно.

Вспомнился Миха Перченков, его закатанные к небу глаза и придыхание, с каким он говорил об игре этой Меган в спектакле «Мария Стюарт».

- Умереть с такой актрисой на одной сцене – это счастье. А уж играть пусть и в эпизоде, мечта всей жизни.

Миха рассказывал нам, как какой-то небедный Буратино, любитель театра, оплатил  три спектакля в Москве с участием этой самой Меган. Самому Михаилу не довелось с ней познакомиться и сыграть дуэтом, улетел деньги на  очередном боевике зарабатывать.

Звезда Национального театра Великобритании. Честно я по другому представлял театральную диву, обладательницу Премии Лоуренса Оливье, английского Оскара в театральном мире. И Эмми за сериал «Оливер Твист». Миха чуть не слюни пускал, когда говорил об этой актрисе.

А может это ее горничная, ассистент, костюмерша?  Ну, какая из этой пигалицы Мария Стюарт?

Но блондинка уверенно кивнула, и, отдав чемодан Кэти, повернулась ко мне.

- Извините, мистер Лилин. Надеюсь, это будет единственное недоразумение между нами.

Н стоянке меня ждал видавший виды «Пикап», а красавицу театральную звезду - « Мерседес», 

У которого был водитель в два раза меня толще, но, правда, не намного выше. Этакая гора мышц.

-Ей по райдеру положено. Мы в аварию влетели, вернее из-за нее и опоздали. Тони - телохранитель уже хотел мотоцикл у одного парня конфисковать, чтобы успеть мисс Меган встретить. Ведь это такой удар по репутации  его агентства.

Тони, мне, честно скажу, не понравился. А что касается моего влечения к Меган, оно поугасло.  Нет, я был впечатлен ее красотой. Но вот  ее титулы и звездность. Вспомнилась песенка из 90-х «но если ты обычный парень, тебе не светит никогда, такие девушки, как звезды, такие звезды, как она».

Я конечно не совсем обычный парень. Пара –тройка заметных ролей в Голливуде, харизматичная внешность. Но, во-первых, я  бедный русский, а во-вторых, старый русский. За полтос уже. То, что холостяк  без детей, со стажем - это для кого, как посмотреть, может и плюс. Но я не вариант для такой вот молодой, чертовски красивой молодой женщины.

Слава интернету, он  до конца растоптал мои амбиции.

Меган Маршал - настоящее имя и фамилия Абигейл Меган  Герцогиня Корнуэльская, графиня Олдридж. Предки лорды в десятом поколении со времен, надо думать, короля Артура. Бабушка  - русская княгиня, урожденная Лабанова.

Все, Игорек, приплыли, куда тебе со свиным рылом в калашный ряд, как говаривала моя бабушка, крестьянка Псковской волости.  

 Наш «Пикап» двигался по  трассе уходящей серпантином все выше и выше в горы. Виды вокруг открывались фантастические. Горы, леса белые хатки и кое-где еще не сбросившая цвет акация. Я не фанат гор. Моя стихия –это океан. И загар и релакс и фабрика грез -Голливуд под боком.

Лето лучшее в Калифорнии, зима в Москве. Скоро идиллия закончилась, машину нещадно затрясло на посыпанной гравием  дороге. Разговаривать было невозможно, да и не хотелось.

 На смену березовым и кленовым деревьям пришли огромные сосны и пихты. Казалось, что мы будем всю экспедицию спать в палатках, и готовить на кострах. Но нет, через сорок минут мы приехали и выгрузились.

Нас встретил   новый на вид  трехэтажный отель, вернее пансионат, где не было носильщиков. Милые хозяева, отец и дочь, вручили мне ключи от номера, забрав мой российский паспорт.

Меган-Абигейл сопровождаемая охранником осталась в холе, из ее негромкого разговора я понял, что актриса настаивает на соблюдении  пунктов райдера.

Кэти опять извинялась, и пообещала что трейлер  актрисы уже на подходе, потом проводила  английскую диву в ресторан.

А я же поднялся на третий этаж в свой номер.

Комната  была уютной, светлый, стояла большая двуспальная кровать и диван немаленький, такой, что вполне свободно на нем уместился.  Стены были покрашены в неброские тона, преобладал желтый. Радовал глаз минимализм и отсутствие всяких финтифлюшек в обстановке. Сам я люблю с недавнего времен стиль хайтек, сочетание белого и черного цветов.

Если бы не стал атлетом в цирке, а потом актером ,то мог бы стать дизайнером интерьеров, друзья всегда хвалил мое умение видеть  и создавать красоту в их домах.

 Кэти пояснила, что съемочная группа ждет нас через полчаса. Как оказалось все   жили здесь уже второй, а кое-кто и третий день. Когда я после душа и переодевания спустился в холл, то увидел пару знакомых лиц. Первое – это сам режиссер, в вышитой рубашке, в красивом ярком жилете, в народном стиле. Непокорные кудри торчат в разные стороны, седые, уже седые волосы, как впрочем, и у меня. Лично я с Эмилем не встречался, но был на его пресс-конференции во время московского кинофестиваля. Он тогда поразил своей энергией и страстью. Хотя я читал, что у него частые периоды депрессии. Но  сегодня никакой ипохондрии знаменитость не демонстрировала. Эмиль крепко и  энергично потряс мою, протянутую для рукопожатия, руку.

Вторым знакомым был Сергей Орлов, очень хороший оператор, лучший Европе. Мы с ним пересекались несколько раз в России, да в Америке он делал пару картин. Профессионал высокого класса. Меган тихо сидела в глубоком мягком кресле, таком огромном, что девушка  казалось маленькой девочкой. Трейлера так и не было, но лицо звезды  было невозмутимым, только глаза выдавали усталость и разочарование.

Познакомились, все получили свои экземпляры сценария, и напоминание о том, что сбор завтра в семь утра у входа. До замка ехать еще около сорока минут, но это если нет тумана, или дождя.

Я заказал  ужин в номер, и, взяв напечатанные для меня листы с текстом   моей роли, улегся в своем номере.

Это был полный трэш! Моя роль, которую я представлял себе, как путь рыцаря без страха и упрека, бои на мечах, и просто крутые драки, была не столь однозначна.

Я позвонил Кэти в номер, по списку ,  лежащему на журнальном  столике. 

Кэти была неутомима, главная особенность ассистентки режиссера, это быть как робот и ничего не забывать. Ах да, еще спокойная реакция на любые финты актеров. Через несколько минут она появилась в моем номере. Улыбчивая и внимательная, как официант.

Мою же реакцию на ее появление трудно  было назвать адекватной.

- Что это?- гневно спросил я, махая перед носом девушки листами сценария.

Та, отступила на шаг и попыталась успокоить меня улыбкой.

- Что именно, Игорь?

- Кака така любовь?!- распаляясь еще больше задал я главный, мучивший меня вопрос.- Какие вздохи ,поцелуи, и прочая хрень. Вы мое амплуа знаете? Я бэд бой, я дерусь, матерюсь, и надираю всем задницы. Вы что, этого не знали?

- Игорь, пожалуйста, успокойтесь. Каким вас хочет видеть режиссер. Не я. Неужели вам не хочется поменяться и всех удивить. И в первую очередь себя? Своих поклонников.

-Да вы не понимаете, меня пацаны засмеют. Игорь Лилин  - Ромео!- сценарий полетел на пол.

- Габриель

- Что Габриель?

- Сэр Габриель, рыцарь без страха и упрека.

-Я уезжаю, милая Кэт, хорошо, что еще контракт не подписал.

- Его от вашего имени подписала ваш агент, Аврора.

-Все, картина Репина - приплыли.

Я действительно настолько доверял своей сестре Авроре, что дал ей право подписи  актерских контрактов. До сегодняшнего дня все шло прекрасно.

- Неустойка?

- Десять процентов от бюджета картины.

Десять миллионов евро, мою московскую квартиру не продать за такие бабки.

Кэт вытащила из мини-бара минералку и налила мне полный бокал. И не ушла, пока я не выпил воду.

Мне нужно было срочно выпустить пар, иначе я переломаю мебель в этом дешевом постоялом дворе.

Я позвонил на ресепшен и спросил, есть ли в отеле спортзал. Такого не оказалось.

- Прекрасный горный воздух, мистер актер. Бегать можно до самого замка, - ответили мне божий одуванчик -  владелец отеля.

Я вышел на балкон и сначала увидел живописный вид на замок, в чистом горном воздухе казалось, что протяни руку и вот он рядом. В закатном солнце ничуть не мрачный, похож на конструктор «Лего». Потом взгляд мой опустился ниже, и  увидел блестящий серебром в свете заката моторхоум. Судя по высоте двухэтажный дом. Наверняка в нем есть все, что нужно: гостиная, спальня, кухня, две ванные комнаты, мини-сауна, гримерная и огромный гардероб. 

Интересно она кого-нибудь пригласит в гости, хотя вряд ли. Все мы для нее плебеи.

Меги скрылась за дверями своего роскошного дома на колесах, а я позвонил другу Ивану.

-Ну что пиндос, как ты там?

Ванька, не мог мне простить  американского гражданства.

-Ты представляешь, братка, полный кабздец. Буду играть влюбленного павлина, целовать у всех на виду, да еще и под камерами совершенно незнакомую мне женщину.

Ванька ржал надо мной в голос. Я так и представил его катящегося по своей постели в мансарде, скоро смех перешел в хрюканье. Я подождал немного. Ванька отдышался и ласковым, гадким голосом посоветовал: « А ты влюбись. Иначе, Игорек, никак. Любовь без любви играют только гении. А ты, извини за прямоту, не из их числа».

- Гонишь?! Где я и где любовь?- здесь я слукавил. С самого первого взгляда, изумрудных кошачьих глаз Меги, я чувствовал неясную тревогу в душе. Нет, не так, не тревогу, волнение. Как перед прыжком смерти в цирке. Когда ты должен поймать летящего под куполом цирка партнера на вытянутых руках.

- Ладно, я тебе свое мнение сказал, женка моя тоже так считает. Включи харизму, и вперед на штурм.- Ободрил меня мой друг и отключил связь.

Игорь лег спать рано, будучи жаворонком, был уверен, что подъем в пять утра, дастся ему легко. Он уже почти два года сидел на штатовском снотворном, после очередной травмы была сложная девятичасовая операция, после нее, что-то разладилось в психике. Очень трудно засыпал и помогал либо секс, либо таблетки.

Секса не было уже года два,  алкоголь не люблю. Такая вот странность, когда выпивал ,становился еще «трезвее».Друзья зная эту мою особенность всегда просили доставить их женам после саун и шашлыков. А еще я прекрасно видел в темноте. Почти, как коты.

Вот и теперь оказавшись в полной темноте я никак не мог понять, где я. Кругом кирпичные стены, без штукатурки, без проложенных кабелей.

В этом мраке, окружавшим со всех сторон, пахло дымом и медом. Повернув голову, я увидел стройный  женский силуэт. Женщина шла, держась одной рукой за каменную стену, делая маленькие шаги, видимо ничего не видя.

Я проскользнул дальше, коснувшись боком бархатного платья. Запах меда стал сильнее и ярче. Незнакомка пахла, как цветы вереска. 

- Откуда я знаю, как пахнет вереск? Ведь Ничего кроме роз бабам не дарил? - удивился Игорь.

Было странное ощущение в теле: и гибкость, и ловкость, и сила. Не человеческая. Да, и в полной темноте я двигался, как днем. Я опустил голову вниз и то, что увидел, заставило меня зарычать. У меня были не руки, а лапы, с пятнистой короткой шерстью, попробовал побежать, и  задние конечности  упруго оттолкнулись от холодного каменного пола. В два прыжка  намного опередил свою спутницу. Та вскрикнула, и столько страха и отчаяния  было в ее возгласе, что пришлось повернуть обратно.

Помимо темноты раздражали  и пугали странные звуки: шуршание ткани по полу, писк мышей, и скрежет когтей по камням. И шепот. Темнота шелестела незнакомыми голосами. Пару раз Меги больно стукнулась о какие-то камни, потом что-то прошуршало рядом сбоку. И через некоторое время она увидела в темноте желтые, янтарные глаза. Сердце забилось быстрее, и бедняжка остановилась, держась за стену, чтобы не упасть. Потом попробовала убедить себя, что это уличный кот забрался в трейлер, но уж слишком большие глаза были у неведомого зверя. А может у  страха?

Зверь не подходил ближе, не угрожал, он, словно, звал за собой. И собравшись силами, актриса последовала за этим поводырем.

И вдруг из-за угла, откуда здесь угол, замерцал странный свет. Так светит костер или очень большая свеча. Но это были  факелы.

Человек, несший его, вышел из-за поворота и осветил  дорогу.

- Не хорошо, ваша светлость, ходить без охраны в такой поздний час,- произнес мужчина и поднял факел выше.

- Кто это с вами?- спросил незнакомец взволновано.

 Меги молчала не в силах что-либо произнести. Какая светлость, какая охрана? Вот это сон! Как настоящее кино. На  бархатном камзоле,  светился радугой драгоценный камень. Вельможа расценил  молчание, как страх, и отчасти был прав.

Поэтому он, оставив церемонии, схватил девушку за край плаща, и потянул на себя.

Та сделала шаг ему на встречу, и еще один

И наконец, смогла спрятаться за мужскую спину, с опаской глядя в темноту. Оказалось что  поводырем в мире мрака подземелья, что все это время был рядом со мной,-  ягуар с пятнистой  шерстью, переливающейся в свете пламени искрами. И отчего-то золотыми ворсинками на груди в форме  круга. Глаза у зверя были ярко  желтого, медового  цвета.

Не издав ни звука,  он показал свои острые клыки и вдруг исчез.

Вельможа, встретившийся девушке на полпути, зверя видимо не видел. Поблагодарив  святую Бенедикту, покровительницу герцогства, за спасение госпожи, он подал девушке свободную руку, чтобы сопроводить  из подземелья.

- Позвольте проводить вас,  ваша светлость.

Освещая  путь, он пошел позади Меги, прикрывая от невидимой опасности.

Покои, в которые они пришли, встретили  весело горящими дровами в камине, уснувшей у него служанкой и роскошным ложем с балдахинами алого бархата, такого же цвета  покрывалом, и лежащей на ложе ночной сорочкой из  тончайшего шелка. Проснувшаяся  служанка помогла госпоже переодеться. Меги ужасно хотелось расспросить  обо всем, но она благоразумно промолчала. Откуда  знать, что тут делают с сумасшедшими. Вдруг  казнят сразу.

И поэтому, укрывшись тяжелым покрывалом, и согревшись, актриса уснула.

Ягуар не исчез никуда, в поисках укрытия, зверь совершенно свободно прошел сквозь стены, и оказался в каземате, на что ясно указывали цепи на руках и ногах сидящего в углу мужчины, одетого, как падишах или цирковой фокусник.

-Сэр Габриэль, я уже начал волноваться. Нельзя так долго быть в шкуре зверя. И это не метафора. Можно остаться по ту сторону реальности навсегда.

Странный человек взял в руки четки, и начла их крутить, ускоряя темп. Ягуар, грациозный ,как все кошачьи, лег на пол и, вытянув все четыре лапы, уснул.

Игорь с хрустом потянулся, все же бегать на четвереньках, даже во сне, занятие утомительное.

Сон, казался  детским, смешным. Словно читаешь, Вальтер Скота, когда тебе двенадцать лет, под одеялом с фонариком, и с ужасом замирает сердце, когда мама заглядывает к тебе в комнату.

В окно  светило солнце. «Все-таки проспал,»- с досадой подумал актер.

Тело ломило от неудобной, как  у эмбриона, позы. Не успел взять сотовый телефон, чтобы посмотреть, сколько натикало, как в дверь постучали.

- Игорь, это Кэт.- Вы не просили разбудить, но через полчаса мы выезжаем.

Я привык с утра делать пробежку, поэтому сказав  ассистентке режиссера, что  догоню съемочную группу по дороге, я бодро зашагал в душ. Ночная сказка ничто по сравнению с тем, что мне предстоит делать сегодня на площадке.  

Утром в горах прохладно, поэтому я надел на съемки кожаный жилет, чтобы не застудить  свою многострадальную спину. За долгие годы сначала в цирке, где преобладали вывихи  и растяжки плеча и локтей, прибавилась травма челюсти, по которой мне съездил  нестареющая звезда Голливуда на  съемках боевика. И болезненная травма спины, которую я получил по глупости, отказавшись от дублера-каскадера в фильме, который прошел по экранам незаметно и ничего не добавил к моей биографии кроме короткой строки в Википедии. 

Машину  нашей съемочной группы я не догнал, но прибежал вовремя, ребята, как раз разгружали дополнительное оборудование. В больших армейских палатках уже работали цеха гримеров, костюмеров, и поваров.

Свежая еда  на съемках – это подарок судьбы. Пусть это даже будет простая каша из топора, главнае, свежая. Не размороженная по нескольку раз в  пластиковых контейнерах киноеда. Недалеко от  древних стен дымили полевые кухни, увы, уже не братской для нас страны, а члена НАТО. 

Подойдя поближе, увидел, что ошибся, это были  знакомые еще со службы в армии КП -125 –кухни полевые, и на душе стало тепло, и  спокойно.

Замок, долгие годы был краеведческим музеем, поэтому и был отстроен пансионат, для туристов, в котором мы и остановились. Потом музей передали в ведение като лической церкви. И теперь в отремонтированной его части, занимавшей семьдесят процентов территории, жили монахини. А тридцать процентов надо было еще восстанавливать, поэтому нам их и выделили. Заработанные на аренде деньги сестры во Христе планировали потратить на восстановление трапезной и  подземелья в которых и будут проходить съемки фильма. Столовую, грубо говоря, будут трансформировать в спальню, в тронный зал, в зависимости от снимаемой сцены.

На мой взгляд, подземная часть замка сохранилась хорошо. В ней было сухо, прохладно, не пахло плесенью, «уютные» каменные мешки с ввинченными в стены цепями и дыбами производили впечатление новодела.

Пока же пришлось на жаре бабьего лета, надевать теплые ватные штаны и рубашку. Сверху еще и бархатный камзол, правда, красивого темно-вишневого цвета. Мне с моим типом кожи всегда шли красные оттенки, впрочем, синие тоже. Я еще тот красавец.

Брать в руки щит и меч и сидеть ждать соперника для съемок турнира. За время моих хождений по площадке я нигде не видел Меги. Видимо ей дали еще отдохнуть. Интересно, как такая неженка выдерживает трехчасовой спектакль? Даже странно.

Никакой тарелки на удачу, как у нас  на российских фильмах разбито не было.

Но порадовал бодрый голос режиссера, крикнувшего для всей съемочной группы: « Поехали!». Причем по-русски.

Наконец моего «соперника» одели, загримировали и мы стали примериваться по длине мечей. В кино очень важно и жизненно необходимо не нанести партнеру травму и самому ее не получить. Поэтому должен быть выверен каждый шаг, и каждый замах в сантиметрах.

Моего оппонента по фильму играл румынский актер, мне неизвестный, да и многим зрителям тоже.

Он был невысокого роста, черноглазый, чернобровый, со спутанными на ветру кудрями, не первой свежести..

Я видел в его выпуклых черных глазах неприкрытый страх.

- Не бойся, дурашка, больно не будет.

Меч был приятно тяжел и, удивительно подходил по размерам к моей ладони, было в кайф махать им, делать обманные финты. Благо опыт боя на мечах, у меня уже был.

Брюнет же,  не только по роли, но и по жизни был трусом. Он неуклюже пару раз пытался поднять оружие, и я видел, как скоро потек грим на его лице, и от этих бесплодных усилий, и от жары.

Помощник режиссера объявил перерыв.

Эмиль сидел в теньке под зонтом обсуждал с оператором ракурс. 

- Дайте ему черт побери ,что-нибудь полегче!- закричал вдруг режиссер видя, как местную «звезду» уводят в палатку к гримерам.

Скоро брюнет вернулся, и меч у него уже был другой, короткий, похожий на оружие легионеров Рима.

Опять недовольные реплики Эмиля, день уже перевалил к вечеру, а съемка фактически  так и не началась. Я же был рад. Главное, что не с любовных сцен начали. А подраться - это моя тема.

В перерывах между дублями мы с ребятами из трюковой группы травили сальные анекдоты про монашек, правда, так ни одной  не увидев.

- Идет монашка по улице. Тут налетают на нее два наркомана, хватают, бегут на крышу девяти этажного дома, сбрасывают вниз. Монашка разбивается в дребезги. Они спускаются вниз. Один другому: — А ты говорил : «Бетмен, Бетмен».

Хохот  молодых ,здоровых мужчин потряс окружающие горы.

Служительницы культа даже не поднялись на стены, чтобы посмотреть, чем же мы здесь лязгаем и грохочем.

Я то, точно знал: снимать в церквях, и монастырях плохая примета. Проверено на многих российских фильмах: либо лопались линзы в объективе, осветительные лампы перегорали, будто их тушила невидимая рука. Утешало то, что монастырем замок стал  всего лет двадцать назад.

И хотелось верить, что ничего плохого с нами не случится. А кино будет классным и кассовым.

Возвращались в отель затемно, заметил, темнота здесь в горах наступает внезапно. Солнце словно проглатывает великан, в данном случае - замок.

Меган наслаждалась одиночеством у себя в автохоум, Я напротив любил пообщаться особенно с молодым  ребятами. Поужинав в ресторане  с припозднившимися декораторами, поднялся к себе и  сел у окна смотреть на звезды, пить очень вкусный ягодный фрэш с мятой.

В трейлере у англичанки горел ночник, жалюзи не  закрыты, и было видно, как девушка перемещается по своей квартире. То на кухне, наливает чашечку кофе, то ищет что-то в чемодане.

Мне совершенно не было стыдно, подглядывать очень мужская история. Вот звезда прошла на второй этаж где у нее была спальня и душевая , там зажегся свет и …

Знала ли она, что и здесь жалюзи открыты, правда, тело ее было спрятано за шторкой, но силуэт очень четко виднелся. Особенно волнующе в профиль. Театр теней обнаженной женщины, волновал воображение. При небольшом росте и весе, у Меги довольно большая грудь, размера четвертого, может чуть поменьше. И когда она поднимала руки моя голову, эти сферы так четко вырисовывались на ванной шторке, что захотелось уже не компотом баловаться, а по- взрослому вискарика плескануть в бокал.

Но на съемках, я прежде актер, а потом уже мужчина. Поэтому я мужественно встал и пошел спать, взяв с собой сценарий, чтобы учить текст на завтра.

Текста, как я и ожидал было немного. В основном драки, висение на дыбе, и несение караула за спиной принцессы.

Скулы сводило от зевоты, и, встав напоследок, чтобы пойти в туалет, я выглянул в окно. В трейлере свет был погашен. Но слышно было, как ругается Тони, ее охранник, проклиная чертов дизель, и контрабандное горючее.

 Скоро парень завел мотоцикл и приладив канистру к пассажирскому сидению уехал на трассу. Ну и выдержка у этой леди, даже не вышла на улицу, так и сидит в темноте. А  может  ей плохо, и она  боится темноты?

Словно Алиса в кроличьей норе, девушка на ощупь пыталась выбраться из душевой кабины. В трейлере сели аккумуляторы, а дизель еще не подвезли. За  топливом уехал Тони, Меган слышала ,как он прокричал что поедет за соляркой. Но даже если б он был рядом, она бы его не позвала, ведь она  обнаженная в душе. Не комильфо.

  Меги действительно боялась темноты. А уж находиться в полном мраке в замкнутом пространстве душевой кабины, было не просто страшно - это был ужас. Тот самый, из давнего   детства. 

Говорят, счастливые дети не имеют страхов и фобий. Меги считала себя счастливым ребенком. Мама, папа, бабушка, младший брат. Она всегда была красива, как кукла, и оттого обожаема родными и их друзьями.

В доме правила твёрдой рукой бабушка, хотя и сидела уже два года в инвалидном кресле.

Папа, бабушкин сын, был не только аристократом по рождению, но удачливым владельцем агентства недвижимости. Мама ,вела светский образ жизни: лето в родовом поместье, осень –охота, потом Рождество, весной- цветочные шоу, а еще летом скачки и регата. Абигейл, или Аби, как звали ее близкие,  занималась в основном бабушка и гувернантка.

Главным в семье по значимости после бабушки, шел младший брат- Ричард, надежда семьи. Офицер Королевских военно-воздушных сил. Наследник титула и всех земель и материальных благ. Ричард женился очень рано, и уже успел обзавестись наследником.

Сестре  же достался только титул. Все остальное должен был дать муж.

Училась Абигейл дома, и этому была причина.

. В тот чудный летний день все радовались солнечной погоде. Решено было устроить пикник. Уехать поближе к морю и с обрыва любоваться на волны и дельфинов.

Меги-Абигейл была занята серьезным делом: выбором кукол для поездки с ней на природу. Это решение далось ей ой, как не просто. Но из более, чем двадцати красавиц, девочка выбрала самую любимую

Кукла Алиса, тряпичная, набитая ватой, с нарисованной улыбкой и золотыми волосами.

Подружка торжественно была помещена в корзинку впереди рамы велосипеда. И скоро семья тронулась в путь по зеленым лугам Корнуэла.

Все вокруг радовалось жизни: поющие птицы, бабочки, порхающие  с цветка на цветок.

Ласковое солнце, щедро дарящее тепло.

Пока по приезде взрослые играли в крокет, и бадминтон, слуги сервировали раскладные сто лики, дети, среди которых был младший брат Ричард, и соседские мальчики двойняшка Генрих и Гарри, бегали по лужайке, догоняя друг друга в пятнашки.

Аби поймали первую, и она решила, что это к лучшему, будет собирать цветы для обеденного стола. Взяв с собой куклу, девочка пошла по полю, уходя все дальше и дальше, скоро она спустилась в овраг, и скрылась из глаз взрослых, которые не обратили на это внимание.

Трава в овраге была еще мокрой от росы, у Абигейл соскользнула ножка, в новых прелестных розовых туфельках. И скоро девочка катилась вниз ,словно с ледяной горки.

Это было смешно и весело, а закончилось печально. Будущая звезда сцены угодила в кротовую нору, сломала ногу. Нора была так глубока, что шестилетний ребенок исчез в ней полностью. Сверху осталась только кукла Алиса. И это был счастливый случай. Иначе  бы  Аби  нашли слишком поздно.

В норе пахло мерзко, как в кроличьей клетке, которую показывали будущей герцогине, когда она была совсем маленькой. И главное в ней было темно. Абсолютно. Девочка протерла глаза запачканными в сырой земле кулачками, и стало еще страшнее

Она подумала, что ослепла, оглохла и стала сама кротом. «Уж лучше кроликом», - подумала девочка и заплакала. Да, еще поломанная в бедре  опухшая нога стала невыносимо болеть, и Меги потеряла сознание.

Это отчасти ее спасло. Что могло бы быть с ее рассудком в темной яме, похожей на могилу?

Конечно, ее спасли, правда она стала панически бояться темноты, и прихрамывала, неправильно срослись кости. Их ломали несколько раз, но лучше не становилось. Бабушка Маня прекратила это издевательство над ребенком, пригрозив, что лишит родителей наследства.

Бабушка правила домом ,как королева Елизавета  Соединенным королевством – единолично.

Еще маленькой девочкой ее вывезли из Парижа оккупированного фашистами. Папа и мама –русские аристократы, после революции  ставшие эмигрантами,  вовремя вложили драгоценности в акции военно- промышленного комплекса США.

Бабушке Марии повезло с замужеством. Пусть ее муж и был старше на двадцать лет, но он был настоящим мужчиной, летчиком воевавшим с Гитлером. А еще, он был классическим подкаблучником.

Абигейл его помнила плохо, он умер, когда ей было четыре года. С тех пор бабушка была вдовствующей «королевой»

Она решала кто и куда пойдет учиться, кто на ком будет жениться ,и кого приглашать в гости. Старшего внука она отдала в священники, и он уже был епископом. Про младшего Ричарда уже было сказано.

Абигейл она обожала. Учила тайком от родителей русскому языку. В пять юная аристократка умела читать и русские сказки, и английские, немого лепетать по-французски.

- У Аби, явный талант в изучении языков, и она очень ранимая, будет учиться дома ,-безапелляционно решила старшая в роду.

Девочка росла окруженная книгами, когда приходили в гости соседи с детьми, она дичилась их, сделав реверанс, садилась в углу и молчала, пока посторонние не уходили. Зато наедине, она разыгрывала с куклами сюжеты из любимых книг. Это были сначала сказки Пушкина и Киплинга, потом   Вальтер Скот,Жюль Верн. Алиса в Зазеркалье, была о ее, Абигейл жизни, и оттого скучна. А вот когда она в четырнадцать лет  пошла все же учиться  в закрытую школу для девочек, то узнала имя автора, перевернувшее ее представление  о мире вокруг .Это был роман Джейн Остин «Разум и чувства».Потом был прочитан роман  «Гордость и предубеждение», «Эмма».

Приезжая летом на каникулы она часто представляла себя мисс Беннет. Счастье не надо торопить оно ,как и любовь придет само, так  считала Абигейл, не замечая, что с бабушкой ей интереснее, чем со сверстниками .

Хромоножка Абигейл выросла, но в душе осталась маленькой  беззащитным ребенком.  

Абигейл-Меган всегда шили обувь на заказ, чтобы сделать хромоту незаметной.

 Когда во время купания в душе, отключился и свет, и вода, ею начала овладевать паника.

Девушка пыталась взять себя в руки, даже пыталась шутить, что сломает другую ногу и перестанет быть хромоножкой.

Но это помогало слабо. Она снова была маленькой девочкой угодившей в кротовую нору.

-Абигейл, сегодня твоя очередь быть судьей!- звонкий мальчишеский голос разбил купол страха и паники.

Меги открыла глаза. Это опять было вне реальности. В покоях было прохладно, камин почти потух. Но в этом мире было светло, и рядом были люди. И это было главное в этой чертовщине.

Вскочив с постели, девушка пробежала в теплых носках до окна, и распахнула его. За окном шел  снег. Не мокрая слякоть, а настоящий рождественский снег.

- Снег, Ричард, ты видел?

Актриса назвала незнакомого подростка именем своего младшего брата, и как оказалось, угадала. А он и был похож на брата, такой же ясноглазый,  кудрявый. Таким Ричард был лет в десять. А потом его милые кудри постригли - графа  Олдриджа отдали в кадетскую школу.Долгие годы брат с сестрой виделись только  на каникулах.

- Конечно, я ведь не такой соня, как ты. Мы с сэром Эндрю уже сделали пару кругов по двору на лошадях.- похвастался, этот, Ричард

-Ах ты, хвастунишка!- И Абигейл, начала лихорадочно звонить в колокольчик.

Прибежавшие няньки - мамки, фрейлины, нарядили герцогиню очень быстро. Даже в мутном, медном зеркале  было видно, как же девушка молода и хороша.

Золотые кудри, спускались волнами с плеч, ровный после сна румянец украшал милые пухлые щечки, глаза. О какие у герцогини глаза –чистый изумруд.

- Я на охоту, а ты вершить суд строгий и справедливый,-  и мальчишка, прежде чем убежать, поцеловал меня в щеку.

-А можно ли мне королевский завтрак? Масло, кашу?

- Конечно! Стол накрыт в  малой трапезной. Там тебя мажордом дожидается.

И братик, оседлав кем-то забытую трость, удалился, весело гогоча и смеясь.

 Но в трапезной, в которую меня сопроводили,  а потом удалились, фрейлины, никого не было. На столе стояла серебряная тарелка с овсяной кашей, потом  что–то жаренное завернутое в бекон и очень много кувшинов и громоздких кружек.

Зал был не маленьким, высокие каменные своды уходили ввысь не менее метров пяти. Окна были в цветных витражах, изображающих сцены охоты, на стенах висели  многочисленные гобелены с теми же мотивами. За высоким креслом, похожим на трон правителя, висел яркий красный штандарт, на котором  пятнистый ягуар, извергая пламя, держала щит, украшенный витиеватой надписью: « Преданность и честь. Навсегда».

Абигейл села на  «трон», ноги не доставали до каменного пола, и её было трудно в нем разглядеть, но все равно было удобно. Герцогиня болтала ногами в черных сапожках, и ела  завтрак.

Каша была теплая и пахла орехами. Миндальными. Хотя сколько Абигейл не искала их  в вязкой жиже, так и не нашла.

Она так увлеклась поисками, что ничего не замечала вокруг. А когда подняла голову, то увидела напротив своего ночного знакомого. Ягуар  деловито обнюхивал кусок бекона, потом ловко развернул его носом, и зубами достал  маленькую тушку  птицы.

В зале царил полумрак, но видно было, как полоска седых или белых волос тянется от левого уха до затылка зверя. Собаки, лежащие у камина, никак не прореагировали на  ночного друга. Словно его и не было.

Абигейл захотелось его погладить, и он  это позволил. Уто лив голод, зверь поднял мору, и странным, совершенно человеческим взглядом, посмотрел герцогине прямо в глаза, словно, гипнотизируя. Думая, что ягуар еще голоден, девушка налила в пустую миску молока, а себе в большой серебряный кубок.

Только хотела поднести ко рту, чтобы выпить, но зверь, злобно фыркнул и выбил кубок у нее из рук.

От неожиданности девушка вскочила, и молоко пролилось на пол, подбежавшие замковые псы жадно набросились на нежданное угощенье, и скоро уже корчились в муках. Молоко было отравлено.

Ягуар,  лизнул герцогине руку и плавно спрыгнув со стола, исчез, растворившись еще в воздухе.

Двери открылись, и в проеме появился нарядно одетый вельможа. Небольшого роста старичок, с седенькой редкой бородкой, и с такими же торчащими в разные стороны кудряшками. На груди бархатного камзола, на золотой цепи висел то ли орден, то ли герб, весь усыпанный блестящими камнями.

 - Ваша светлость, суд ждет вас.- А, это уже пришли проводить властительницу в тронный зал на судилище.

Вернее она будет кого-то судить. Но для начала хотя бы узнать, как зовут такого нарядного старца.

- Сэр, - и Абигейл сделала длинную театральную паузу.

Чем хорошо придворное воспитание – это отсутствие лишних вопросов. Вельможа продолжил вслед за герцогиней – Сэр Маккенрой, хранитель герцогской печати и военных трофеев.

-Сэр , собаки кем-то отравлены ,-сказала герцогиня, и показала на лежащих вповалку псов.

Вельможа по стариковски засеменил к животным, кряхтя, наклонился. Раздался характерный звук и запах. Хранитель печати, судя по всему, испортил воздух. Но напрасно герцогиня думала так плохо о своем преданном слуге. Оказалось это одна из собак, животные просто уснули, и один из них, среднего размера бигль, оставленный в замке в силу преклонного возраста,так оконфузился.

-Фу, сэр Филип, вы нарушили этикет и будете наказаны.

Абигейл рассеялась. Уж очень похожи они были сэр Маккенрой ,и Филип.оба рыже-белые,у старика правда седина вместо белого окраса. 

Миледи кивнула, и поспешила было стразу на судилище, но не тут- то было. Надо было снова переодеваться.

Старшая фрейлина ловко надела госпоже шитую жемчугом шапочку и нитку жемчуга на шею.

Сборы прервал втиснувшийся бочком новый для этой комедии абсурдов персонаж. Сэр Эндрю. Так объявили этого господина.

Не зная, какие привилегии имел данный вельможа при  дворе, но как актриса, Мегна не любила посторонних в своей гримерке. Поэтому царственным движением руки она выгнала гостя вон из своих покоев.

Очень хотелось узнать кто этот наглец, и герцогиня повелела,  рассказать занимательную историю про сэра Эндрю. Играя Марию Стюарт, Меги прекрасно научилась это делать – повелевать.

Самая пожилая фрейлина, взяла в руки что-то похожее на маленькую гитару, и завела, довольно милым голоском, балладу о  подвигах этого рыцаря. 

«Со всклоченными черными кудрями, и выпученными глазами на сцену вступает сэр Эндрю. Рыцарь болот. Храбрец спасший вашего отца от гидр  Монтеграндских болот.

Я была тогда еще девчонкой, но помню, как его внесли в ворота замка на носилках, залитых кровью. Сэр Эндрю, а тогда всего лишь оруженосец, отрубил себе секирой ногу, чтобы кинуть ее жадным гидрам. А пока они, ею, ногой, наслаждались, герцог  смог выбраться из болот.

Так этот парень стал легендой и сэром, и бароном Монтегранд ,с землями ,крестьянами и лесами.

Вместо живой ноги у него деревянная, для того, чтобы никто не забыл о его подвиге, Эндрю щеголяет без  гетр ,выставляя ее напоказ. 

Но за этим героем числились и другие подвиги. И фрейлина, сурово сдвинув тонкие бровки, продолжила.

«Я с содроганием вспоминаю рассказы няни, которая сама видела, как  храбрый рыцарь  этой  самой ногой, выдавливал младенцев из чрева своих наложниц и служанок.

Теперь этот человек, претендует на место в сердце прекрасной герцогини, и на место, на ее ложе».

История закончилась. Мне стало дурно, самая пожилая дама  поднесла мне нюхательную соль, и назидательно произнесла.

- У него очень мощный отряд преданных и хорошо вооруженных людей. Он защитит нас.

Эту речь, склонившись ко мне произнесла, как оказалось моя опекунша, леди Элен, тряся  надо мной тремя подбородками и дебелой грудью, выплывающей из  тесного корсета. И старая сводня открыла двери покоев и позвала сэра Эндрю. Тот зашел, стуча деревянной ногой по каменному полу.

- Миледи, мы с вашим братом, достопочтимым сэром Ричардом отбываем на охоту. Ловчий видел на болотах вепря ,наполовину съеденного гидрой.

-Гидра, гидра, - зашептали по углам придворные.

-Последний раз их видели лет пять назад. А потом был большой пожар и засуха, торф, горящий на глубине, вынудил тварей выползти наверх. Где их убивали крестьяне. Славная кровянка получилась из этих гадов.

То, что слава уничтожения гидр принадлежит плебеям, не давало покоя смелым рыцарям, таким, как сэр Эндрю. Но причем здесь мой брат? Он еще мальчишка.

- Женщине надлежит быть покорной мужчине и молчать, когда он изъявляет свою волю, - назойливый шепот леди Элен, заставил меня замолчать. 

Мужчины уехали совершать подвиги, а меня ждала «работа». Я бы отказалась, но советник Маккенрой, хранитель  герцогской печати, попросил все же исполнить мне свой долг правителя.

-Миледи, много недовольных, последний град уничтожил часть урожая, замок полон бродяг жаждущих крови, все равно чей. Пусть это будет кровь преступников, чем наша с вами.

В тронный зал я шла одна. Мне хотелось собраться с мыслями, понять, что этот мир вокруг меня - сон? Или я уже умерла, или сошла с ума. Перенесла придуманный  мир театральных подмостков в призрачный мир  девичьих фантазий.

Я встала у одного из факелов, закрепленных на стенах коридора, и, закрыв глаза, сунула руку  огонь.

Переход в реальность был мгновенным. Я была в крепких мужских руках. Обнаженная.