Любовь с привкусом счастья

Атмосфера в аэропорту Нового Орлеана была довольно оживленной. Как впрочем, и в любом другом. Люди суматошно сновали туда-сюда. Я же медленно брела к выходу, звонко постукивая каблучками. Поймать такси не составило никакого труда. Назвав адрес отеля, всю дорогу с интересом рассматривала, как изменился город, некогда ставший для меня вторым домом. 
У меня не было желания возвращаться сюда, но по иронии судьбы единственный человек, который способен помочь разорвать злополучный контракт живет именно здесь. Если конечно нам удастся с ним договорится.
Регистрация в холле отеля не заняла много времени, и я благополучно обосновалась в одном из президентских люксов. Прохладный душ взбодрил, а кофе со сладким пирожным подняли настроение. Почувствовав себя значительно лучше, я сменила халат на удобную черную майку с кокетливым вырезом, кожаные брюки и удобные лодочки. Волосы оставила распущенными.  От влаги они сами подпрыгнули легкими волнами и не нуждались в укладке. Прихватив сумочку и солнцезащитные очки, покинула номер.
Вечером я планировала наведаться к давнему знакомому, с которым мы вынужденно контактировали раз в год на протяжении двухсот лет. Раньше наши встречи всегда проходили исключительно на моей территории. Сегодня его ждал сюрприз. Как собственно и еще одного человека. Очень важного для меня.
До ее офиса я прогулялась пешком. Погода стояла теплая и солнечная. Внутри весь персонал сновал то в одну, то в другую сторону. Последний раз наблюдала такую суету, когда в компанию одного моего надоедливого воздыхателя нагрянула прокурорская проверка. Не буду скрывать, что это произошло не без моей помощи. 
Я улыбнулась воспоминаниям и постучала в дверь с надписью «Главный редактор». Услышав разрешение, вошла.
За столом сидела молодая девушка. Ее волосы цвета горячего шоколада были стянуты в высокий небрежный пучок, из которого торчал карандаш. Шатенка рьяно что-то печатала на ноутбуке, и лишь закончив с этим занятием, подняла на меня свои карие глаза. Точь-в-точь как у отца.
- Мама?! – вскочила девушка. – Как ты тут оказалась? Когда приехала?
- Тише-тише! – приложила палец к губам. – Каролина, сейчас весь офис будет в курсе, что твоя мать выглядит как твоя одногодка. Я прилетела утром и остановилась в отеле.
- Как же я рада тебя видеть! – визжала Каро, повиснув на моей шее.
- Я тоже соскучилась.
- Почему ты заехала в отель, а не в наш дом?
- Планирую быстро решить свои дела и вернуться в Неаполь, - честно призналась.
- В любом случае тебя всегда там ждут.
- На днях должны доставить кое-какие вещи, а я указала адрес особняка. Ты не против?
- Конечно нет. По сути это больше твой дом, чем мой. Вы строили его с Жераром, когда я была еще ребенком.
- У вас там полный сумбур, - сменила я тему, указывая на дверь.
- Грозит сокращение штата, если шеф не найдет инвестора. Он вроде ведет переговоры с одним кандидатом и наша задача привести все дела в порядок. На тот случай если спонсор решит сунуть в них свой нос.
В кабинет ввалился грузный дядечка восклицая на ходу:
- Мисс Латс, срочно организуйте мероприятие. Сегодня вечером мы обязаны подписать этот контракт.
Он обшарил меня похотливым взглядом, задержался в районе груди и поинтересовался:
- А кто это милое создание? Наш новый автор?
- Это милое создание – кузина Каролины. Мишель Эванс, - представилась я, протягивая мужчине руку.
- Нэш Винарески. Очень приятно познакомиться, - расцеловывал он мою руку.
- Мишель, спасибо за визит. Увидимся на выходных.
Каро отобрала мою руку у начальника, вручила сумочку  и подтолкнула к выходу.
- Что за манеры? Надо было пороть тебя в детстве. Если ты решила, что я буду заигрывать с этим типом, то глубоко ошибаешься, - шепотом заворчала я и ловко увернулась от дочери. – Мистер Винарески, а где ваш секретарь или помощник для организации вечеринки?
- К сожалению, должность пустует уже несколько месяцев. Сегодняшний вечер крайне важен и я могу доверить это поручение исключительно Каролине.
- Все что нужно - это заказать в офис еду из ресторана. С этим любой дурак справится, - отмахнулась шатенка.
- Никакого офиса! Зарезервируй нам какое-нибудь заведение.
- Боюсь сделать это вечером в пятницу в сезон наплыва туристов очень проблематично, - заметила девушка. – Довольствуйтесь офисом.
- Это же полный провал!
- Провал отменяется. Будет вам заведение, - пообещала всем я.
Доброго времени суток, дорогой читатель! Для меня крайне важно твое мнение! Представляю продолжение истории "Любовь с привкусом крови". В этот раз Эдгара и Шарлотту ожидают новые препятствия на пути друг к другу. Смогут ли они обрести свое счастье? Давай увидим вместе! Присоединяйся к моей группе, где планирую рассказать больше о своих персонажах: https://vk.com/i_sandina
Я буду очень ждать тебя) 

- Признаюсь честно – твой звонок стал неожиданностью, - сообщил мужчина напротив меня. – Что могло заставить тебя приехать в Новый Орлеан? До ритуала еще 4 месяца.

- Больше так не может продолжаться, Жерар. После долгих и тщательных поисков мне удалось обнаружить это.

Я выудила из сумочки сложенный в несколько раз лист бумаги и положила его на стол перед другом. Блондин некоторое время с интересом рассматривал его, а после уставился на меня. В его серых глазах читалось сомнение в отношении полученной информации.

- Это все прекрасно. И в теории может сработать. Вот только где ты возьмешь живого потомка своего рода? Каролина не подходит. Она полностью обратилась в вампира после своей смерти и теперь является, по сути, живым мертвецом. Твой брат погиб, так и не подарив миру хотя бы бастарда. Мишель, дорогая, мы уже рассматривали подобный вариант.
- Ты ошибаешься. Бастард был. И ты ни за что не поверишь, услышав кто его мать.

- М?

- Аделайн так помешалась на силе рода Колиньи, что соблазнила Шарля еще до того как стало известно о беременности Луизы. Она всячески подстраховалась. Уверена, что и я была ее мишенью. Именно поэтому Людовик вдруг заинтересовался мной и начал склонять к роли фаворитки.
- Вы бы заметили положение Адель. Разве нет?
- В том то и дело, что наверняка никто не знал, но слухи ходили. После одного аукциона ко мне в руки попало несколько дневников придворных дам. Так я и узнала о том, как дражайшая графиня Фуко на полгода покинула дворец, а перед этим ей сильно нездоровилось несколько месяцев. Мое расследование привело сюда. Именно здесь живет их потомок. Ее зовут Габриелла Салазар. Она ведьма и состоит в довольно замкнутом ковене. Поэтому встретится с ней будет затруднительно. Но у тебя есть связи. Помоги организовать нашу встречу, и мы оба будем свободны.
В кабинете повисла тишина. Я с мольбой ухватилась за руку Жерара. Его губы были плотно сжаты, будто он боролся сам с собой. Наконец мужчина посмотрел мне прямо в глаза, обхватил ладонями лицо и произнес полушепотом:
- Мне очень жаль, детка. Ваша встреча невозможна. Габи скончалась 2 дня назад. Завтра состоятся ее похороны.

Это прозвучало как раскат грома среди ясного неба. Моя надежда на нормальную жизнь разрушилась в долю секунды. Ноги подкосились. От падения на пол меня удерживали объятия Жерара.

- Могу я хотя бы попасть на них?
- Не думаю, что это хорошая идея, - возразил он, успокаивающе целуя меня в висок. – Позволь теперь мне заняться этим. Я проверю биографию Габриеллы со всей тщательностью. У старушки должны были остаться хоть какие-то родственники.
- Ладно. Но я тоже не могу сидеть без дела!
- Твоим главным делом на данный момент будет Каролина. Ты ведь ради нее просила меня предоставить клуб под вечеринку? Значит, сейчас ты идешь веселиться вместе с Каро. Утром я позвоню тебе, - пообещал Жерар.

Он вручил меня взволнованной девушке и строго наказал ей:

- Прописываю вам обеим по крепкому коктейлю.
- Странно слышать рецепт для души от адвоката, - прыснула Каро. – Это вообще законно, что ты владелец этого заведения?

- Все бывает впервые, - подмигнул блондин и покинул нас.

- Вы снова рассорились? Ты выглядишь расстроенной.

- Я расстроена только тем, что я – бракованный суккуб. Мне срочно нужен большой бокал мартини. А лучше два, - потащила я дочь к бармену. – Ты тоже выглядишь не очень. Переживаешь за босса?
- Ага. Они уже час наедине в приватной комнате. Не думаю, что Нэш сможет заинтересовать Росса нашим издательством. Не тот уровень. Я когда увидела его, то сразу поняла – сокращению быть.

- Не принимай близко к сердцу и расслабься. По твоему рассказу могу предположить, что этот Росс молодой, красивый и богатый. Так?

- В точку, - поддакнула Каролина. – Хочешь повлиять на него своими чарами?

- Заняться мне больше нечем! Ты тоже можешь приложить вампирский гипноз!

- Не могу. Он не человек.

- А это уже интересненько! Пожалуй, дождусь и тоже взгляну на этого вашего инвестора.

Я опрокинула в себя бокал мартини и заказала еще. Пока бармен орудовал своими инструментами, окинула взглядом помещение. Сотрудники издательства и приглашенные писатели облюбовали столики на втором этаже. Кто-то из них во всю отрывался на танцполе среди обычных посетителей.
- Каро, не хочешь потанцевать? – поинтересовалась я у дочери.
- Хочу, но стерегу шефа. Они вышли, наконец.

- Иди, танцуй. Я беру твоего начальника и инвестора на себя. Вон тот парень в кожанке уже некоторое время не сводит с тебя взгляд. Я бы даже сказала – он тебя им трахнул.
Каролина покраснела до кончиков волос.
- Хватит смущаться! Будь плохой девочкой и завали этого жеребца первой.

Я затолкнула девушку на танцпол, а сама, прихватив бокал, направилась развлекать толстяка и денежный мешок.
- Нэш, как у вас тут дела? Все нравится? – одарила я мужчин своей самой лучшей улыбкой.
- Вашими стараниями все прекрасно, - заверил он и обратился к высокому парню, который стоял ко мне спиной:

- Эдгар Росс, познакомьтесь – это Мишель Эванс. Не буду скрывать, что она буквально спасла сегодняшний вечер. Я безмерно благодарен ей.

- Не стоит. Это было не сложно. Всегда готова помочь хорошим людям, - отмахнулась я.

- Очень приятно с вами познакомится, - обдало меня таким знакомым голосом.
 Бокал выпал из рук разлетаясь на сотни осколков, когда я встретилась взглядом с будущим инвестором. Внутри все буквально перевернулось. От нахлынувших чувств сердце застучало в бешеном ритме, а голова закружилась. Чтобы устоять на ослабевших ногах я машинально схватилась за поспешившего на помощь Эдгара.
- С вами все в порядке? – спросил он.
- Кажется, второй бокал после долгого перелета был лишним, - едва смогла ответить заплетающимся языком.

«Что, черт возьми, за реакция на этого парня? Кто он?» - задавалась я вопросом.