Любовь в драконьих условиях, или Как склеить разбитое сердце

***

— Договорились, но наш брак не станет фикцией. Все обязанности жены ты станешь исполнять исправно и со всем рвением, — требовал дракон.

— Хорошо, — пришлось согласиться. — Но мне нужна клятва, что вы исполните и мое условие.

— Какое? — его тон все также был суровый.

— Клятва, — стояла на своем.

Как же неудобно торговаться за свою честь, находясь в постели, почти неодетой, когда твой оппонент застегнут на все пуговицы, еще и шарфиком подвязан.

— Клянусь выполнить твое условие, — как-то быстро сдался он, видно, не ждал ничего необычного или сложного.

— Консумация брака произойдет только по любви. Обоюдной, осознанной и принятой всей душой.

Скороговоркой припечатала я, глядя на покрывающегося чешуей драконища. Его злость лилась из всех пор. А магические искорки уже закрепили клятву. Кажется, я поразила его в самое серд… Нет, пониже, вон как взбеленился.

— Обязуюсь, ухаживать за тобой, по-драконьи, — усмехнулся этот тип, когда и это условие закрепилось магией. Чешуйки растворились, и папа золотоволосой малышки вышел из спальни, чеканя шаг.

***

Старый, заброшенный храм давно не слышал такой искренней и пылкой молитвы.

Более того, девочка, совсем юная золотая драконица, только-только обретшая свою вторую суть, начертила зачарованным мелком большую, слегка корявенькую печать призыва. И даже правильно, без запинок прочла сложные магические заговоры на исполнение мечты.

Полная луна, именно в этот час имевшая больше всего силы, заглядывала в окна-бойницы, где давно нет стекол. Пусть храм заброшен, но место силы никуда не делось, а потому, стоило последним звукам негромкого эха затихнуть, как поднялся ветер, закружил попавшие в храм листья и ветки, заклубился по углам туман и собрался внутри печати.

Девочка ахнула и сразу прикрыла рот ладошками. Перед ней лежала ее исполнившаяся мечта.

— Мама? — неуверенно заговорил ребенок, обмирая от страха.

Женщина в свадебном платье и белых туфельках, приоткрыла глаза и издала тихий стон. Девочке стало еще страшнее, но она и не подумала сбегать.

— Мама, мамочка, а ты умертвие? — спросила кроха, когда взгляд рыжеволосой незнакомки сфокусировался на детском личике.

— Почему умертвие, — шепотом спросила пришелица, громче говорить она пока не могла.

— Ты в саване, в нем мертвых хоронят, — доверительно и тоже шепотом ответила девочка.

— А у умертвий бьется сердце? — хрипло и чуть надсадно спросила она и откашлялась, прочистив горло.

Девчушка, не боясь испачкать лимонного цвета пышное платьице, присела на колени и бесстрашно прислонила ухо к груди женщины. 

На самом деле юная драконица очень-очень боялась. Но перед ней была ее мечта — если боги услышали и привели маму-умертвие, то и такая мама ей пригодится. Дедушка говорит, что боги лучше знают, что нам, смертным, надо и какие уроки по жизни пройти.

Вот и у нее, Лейлании, уроком было остаться ребенком и без мамы. Но она уже восемь лет учит этот урок, и пора бы уже сдавать экзамен. Поэтому Лейлания стащила из папиного кабинета ценнейший фолиант с магическими символами и заговорами . Папа рассказывал, что там много древних и устаревших знаний, ритуалов и печатей. Есть даже запрещенные в наше время. 

Девочка не только нашла нужный для исполнения ее мечты ритуал, она его крепко-накрепко заучила, тренировалась рисовать печать большого размера, чтобы мама в ней вся поместилась, но и сама зачаровала и заговорила мелок. Невольно ей помогали папа и дедушка, отвечая на вопросы и радуясь интересу дочери к урокам магии, а также нянюшка, проспавшая несколько часов от сонного зелья, что маленькая егоза подливала женщине.

— У тебя бьется. Тук-тук, тук-тук. Громко.

— Значит, я еще жива. А мы где?

Девочка явственно обрадовалась, что мама жива, но приближающиеся шаги, заставили ее действовать. Это стража почувствовала силу и пришла все проверить. И ведь сразу папе доложат.

Кроха не желала, чтобы папа отправил маму туда, откуда ее привели боги. А папа именно этого и потребует, и даже сможет сделать, пока луна сильна и грани миров слишком тонкие.

Лейлания не позволит даже любимому родителю отобрать у себя маму.

А потому она быстренько стерла несколько линий на камне и поторопила маму.

— Идем скорее, нам нужно спрятаться.

Женщина поднялась, слегка напугав бледностью кожи и нарядом для мертвых, пошатнулась, но не упала. А девочка зашептала магическую вязь слов для сокрытия и дунула силу с ладошки. Рисунок на каменных плитах исчез. Кроха схватила маму за холодную ладонь и потянула к потайному ходу.

— Скорее, папа не должен тебя увидеть. 

— Папа? А кто у нас папа? — спросила невольная гостья этого мира, когда они скрылись за потайной дверью и оказались в полнейшей темноте.

Девочка подкинула в воздух маленького светлячка и поторопила:

— Бежим. Мой папа — самый грозный дракон восьми королевств. После императора. Но ты его не бойся, он добрый. И я тебя от него защутю. 

Эстер

Я и не подозревала, что что-то может быть хуже имени, которым меня наградили родители. Эстер. Отдельно звучит вроде и ничего так, а как вам Эстер Александровна Попова?

Я в детстве не понимала, когда воспитатели качали головами и сочувственно гладили по волосам:

— Как угораздило родителей так наказать ребенка именем?

— Мама сказала, что мое имя означает “звезда”, и я ее звездочка.

— Все правильно, — говорила воспитатель, а тон ее делался еще более сочувственным.

А маме просто очень понравилось имя, она его в каком-то романе вычитала, а папа не стал возражать. Подумаешь, не звучит с фамилией и отчеством, зато имя красивое. 

В день свадьбы я узнала, что бывает и нечто похуже странного имени, не сочетающегося ни с чем.

Оказалось, жених проиграл большую сумму в каком-то подвальном казино, а потом еще и украл деньги. Последнее вышло случайно, он подхватил то, что удачно подвернулось под руку, но было бандитским.

А я, дуреха доверчивая, купила на те деньги свадебное платье. И вот я, платье, жених и два бугая от бандита сошлись в нашей квартире. Мне все кратко пояснили, и что меня ждет, и кто меня ждет. И даже платье снимать не придется, многим нравятся игры “с невестой”.

Я отступала куда придется. На глаза попался любимый паук Федя, сегодня он был в банке, потому что террариум я помыла, а пересадить не успела. Обрадовалась и лихорадочно затараторила: 

— Этот великолепный экземпляр красноногого мексиканца крайне ядовит, — отступая спиной, дрогнувшим голосом запугивала бандита и, наконец, открутила крышку.

Паук прыгнул, бугай, наступавший на меня со зверской физиономией, отшатнулся, все-таки испугавшись довольно крупного, мохнатого, в алую полосочку Федю. Спасибо девочкам, что подарили такого полезного питомца. Следующий шаг, и я оступилась, заваливаясь на стену.

Но схватиться за нее не удалось. Мне еще привиделось темное марево на светлых обоях. Рука провалилась в пустоту. Чувство полета и, кажется, я потеряла сознание.

Открыла глаза под жалобное: “мама”, и застыла, боясь спугнуть чудо. Золотистые кудряшки обрамлял светящийся нимб, как у ангелов. И личико очень милое с озорными искорками в васильковых глазках. На девочке было ярко-желтое платье, носочки в цвет и бежевые туфельки.

Похоже, я попала в рай. Но все образы об облаках и ангелочках разбились о странную фразу:

— Мамочка, а ты умертвие?

В глазах ангелочка с золотистыми волосами, действительно золотистыми, это не фигура речи, никогда такого не видела, появился страх, но девчушка не сбежала и даже проверила сердцебиение.

И теперь я не могла понять, то ли меня по голове ударили, то ли все приснилось: и бандиты, и обманувший меня жених, и Федя, которым я пыталась отбиваться. То ли я все еще сплю, и мне снится девочка-ангел, спасающая меня от зверюги отца.

Потому что он, оказывается, самый грозный дракон восьми королевств, после императора. Куда же без последнего. А дракон, — это вообще классика современного фэнтези.

Свести все воедино, никак не выходило, голова иногда кружилась, девочка рассказывала небылицы о драконах, и я решила думать, что, скорее всего, в больнице. Мало ли чего мне вкололи, раз участвую в настолько красочном сне. Чего стоит это древнее строение и рисунок на полу, в центре которого я валялась. А уж огоньки, появляющиеся на ладонях и плывущие за нами, — чудеса моего воображения. Лучше бы нафантазировала фонарь.

А еще я буквально млела от обращенного ко мне: “мама”. Это удивительное слово, каждый раз вызывало во трепет и нежность на сердце. Но девочке нужно объяснить, что я не ее родительница, каким бы драконом ни был ее папа.

— Милая, — заговорила я, присев на корточки перед ребенком, когда она вознамерилась открыть проход. — Ты же понимаешь, что я тебе не мама?

Говорить такое этому ребенку было физически больно, но отодвинув эмоции, я постаралась сгладить жестокую фразу мягкостью тона.

— Это ты не понимаешь, — девочка нахмурила золотистые бровки и ткнула маленьким пальчиком мне в лоб. — Ты теперь моя мама. 

Это звучало твердо и упрямо и даже капризно.

— Но, — продолжила я осторожно, — я не рожала тебя.

— Это ничего, — легкомысленно махнула девочка рукой. — Зато теперь ты станешь меня воспитывать и всему учить, как делают настоящие мамы. Дедушка говорит, что мать не та, что родила, а та, кто воспитала.

— Дедушка твой очень мудрый человек. Но ты уже совсем большая. И наверняка никого не слушаешься. Как же мне тогда стать твоей мамой?

— Я буду тебя очень-очень слушаться, только стань ею, — в запале высказалась девочка и сложила маленькие ладошки в молитвенном жесте.

— Хорошо, — улыбнулась я.

В этом дивном сне мне тоже очень хотелось такую дочку, чудесную, удивительную и немного волшебную непоседу.

— Мамочка, у тебя ведь нет никакого мужа? — спросила девочка хмурясь.

— Нет, — вздохнула, вспомнив о сорванной свадьбе.

— А истинного?

— Нет, — не поняла сути вопроса, но все же ответила. 

Ведь у меня, и правда, никакого мужа нет: ни истинного, ни фальшивого.

Личико малышки просияло, и она снова крепко меня обняла.

Эстер

Ловко, словно проворачивала этот фокус не раз, девочка проворно и как-то хитро нажала на рычажок, и каменная дверь бесшумно отъехала в сторону. Покинув темный, каменный проход, мы словно в другой мир попали. Длинный, широкий коридор устилал толстый, песочного цвета ковер. Стены отделаны светлой толстой тканью, рисунок на которой был едва заметен. Редкие картины в тяжелых рамах и лепнина с позолотой по углам. Роскошно, я бы сказала.

— Идем скорее к дедуле, — потянула меня за руку девочка, пока я зависла осматриваясь.

— Стой, милая, — снова я присела на корточки. — Давай, познакомимся. Я вроде и твоя мама, а как звать своего ребенка не знаю, — старалась говорить шутливо.

Но изнутри меня начинало знобить. Четкость происходящего приобретало несомненные признаки реальности. Это сбивало с толку. 

Девчушка тоже повела себя странно. Она бросилась ко мне на шею в коротком, удушающем объятии и почти сразу отпустила.

— Что такое, милая? — озадаченно спросила я.

— Ты признала меня дочкой, — девочка радостно крутанулась на одной ножке вокруг своей оси. — Дедушка говорит, что признание своих страхов, — это первый шаг к излечению от них.

Она забавно нахмурила бровки, соображая, что сказала что-то не то.

— Я тебя поняла, — тихо рассмеялась. — Мне все больше нравится твой дедушка.

Улыбка у нее очень заразительная.

Она отошла на свой короткий шажок и присела в заученном, и по-детски прекрасном реверансе.

— Позвольте представиться, — начала она совершенно серьезно, видимо, так ее учили. — Меня, мамочка, зовут Лейлания. Золотая драконица рода Рейгаль.

— Очень приятно познакомиться, — произнесла ей в тон. — Меня зовут Эстер. Я человек.

Свою фамилию называть не хотелось. Я, дурочка, радовалась, что выйду замуж и Эстер Попову сменю на менее неэстетичное Эстер Светлову. Все поприятнее. Однако что произошло, а что плод моего воображения, пока не ясно. 

Также было совершенно непонятно, что подразумевает девочка под словом “дракон”, и про папу она также говорила. И кто здесь не в своем уме? В ребенке почему-то я не сомневалась, она адекватна и честна, а вот в себе была не уверена. Со мной явно что-то такое произошло, что крыша едет. А потому не напрягаемся и ждем развязки. 

Одним коленом я оперлась о ковер, а поскольку повторить поклон, как Лейлания не могла, и позориться перед ребенком не хотелось, то и пытаться не стала.

— Как красиво ты делаешь реверанс! Я так не умею, научишь?

Глаза девочки в который раз за короткое время загорелись счастьем, и она быстро-быстро закивала головой. Значит, она и правда мечтала о маме. В голову полезли страхи про не оправдание надежд ребенка и все такое. А еще появился закономерный вопрос: а где, собственно, настоящая мама? Мысль, что история могла быть трагичной, заставила прикусить язык.

— Мамочка, я так долго тебя ждала. Ты самая лучшая. Хоть и странная.

Ну, что же делает со мной этот ребенок? Я чуть не всплакнула и видела, что и у Лейлании глазки тоже влажно заблестели. 

Дальше мы очень быстро преодолели коридор, и девочка постучала небольшим молоточком в монументальную резную дверь из густо-бордовой, почти черной древесины.

Почти сразу дверь беззвучно отворилась, и я вновь подивилась кардинальной смене интерьера. Здесь все дышало уютом и теплым. Пол и стены, а еще вся мебель были из того же дерева, что и дверь. Внимание привлекал камин, в котором весело потрескивал огонь.

— Дедушка, я так и знала, что ты еще не спишь, — звонко радовалась девочка и побежала к монументальному креслу, где у камина сидел мужчина. 

Лет пятидесяти, подтянутый. Густые темные волосы, пронизанные сединой, густой копной свободно лежали по плечам. Короткая, аккуратно подстриженная борода тоже была частично посеребреной. Но в целом, было заметно, что до дряхлости ему еще очень далеко. 

Он с мягкой улыбкой смотрел на внучку и ловко усадил егозу на колени. И на меня устремился совсем другой взгляд. Цепкий, быстро оглядевшись мой наряд и впившийся в мое лицо. 

Лейлания, словно не замечала серьезности деда, весело щебетала:

— Дедуля, это моя мама. Не пугай ее.

Ее ладошки обхватили щеки мужчины и повернули на себя. А я не торопясь подошла ко второму креслу и, не спрашивая разрешения, села. Вообще, об этом я подумала, только когда уже устроилась в кресле. Но не вставать же теперь. К тому же я испытывала непонятную слабость. Хотелось лечь и не вставать, пока мозги не вернутся в норму.

— Я смогла, — почти шепотом от волнения сказала Лейлания деду и замолчала, будто одна эта фраза должна была все-все объяснить ему. 

И он словно бы и вправду понял, потому что вздохнул очень тяжело и посмотрел на меня почти обреченно:

— Рассказывайте.

_____________
Как думаете, как отреагирует дедушка на то, что провернула его внучка?)
Пока девы каются, мы можем заглянуть в другую историю моба.
Теплая история авторства  
Главное правило фиктивного брака: не влюбляться. Кто первый его нарушит — я, обычная попаданка, по стечению обстоятельств ставшая женой дракона, или же сам дракон, считавший людей низшей расой?
Но одно я знаю точно, легко не будет… ему уж точно. Ведь даже его маленькая дочурка окажется на моей стороне.

Эстер
— Я провела ритуал. Дедушка, но ты, пожалуйста, ничего не рассказывай папе. И можно, моя мамочка поживет в твоем крыле?

Дед этой шустрой и весьма продуманной малышки только хмыкнул. Он поглядывал на меня, но все больше внимательно слушал внучку.

— В той комнате, которую ты уже приготовила для нашей гостьи?

Ну точно, очень деятельный ребенок мне достался. А потом внимание мужчины сместилось на меня:

— Что скажете, леди в са́ване?

Лейлания порывалась что-то сказать, но дед на нее так посмотрел, что девочка поняла его без слов и, нахохлившись смешным воробышком, сжала губки.

— Я в свадебном платье. У нас принято выходить замуж в белом. Скажите, это ведь не сон?

— Не сон. Расскажите, что помните.

— Я собиралась идти к родителям, чтобы меня подготовили для церемонии бракосочетания, надела платье, туфли и почти вышла, когда неожиданно появился мой жених. А ведь встретиться мы должны были только через несколько часов.

Я нахмурилась. Часть воспоминаний, где фигурировал жених, пришедший ко мне не один, до сих пор казалась лишь кошмаром, но что-то подсказывало, что все это произошло на самом деле. И бандиты, и бывший, да, теперь точно, бывший жених, сказавший, что теперь я в их власти. Последнее я упустила из рассказа. Стыдно было признаться в таком. Что доверяла и хотела выйти замуж за гнилого человека, способного предать. Он проигрался, а женщина в уплату.

— Я запнулась о подол платья и стала заваливаться на стену. Однако стены не оказалось. Наверное, я потеряла сознание, ведь пришла в себя, лежа на каменном полу, а потом мы с Лейланией шли по потайному ходу и к вам. Скажите, я не сошла с ума? Где я, и как такое возможно?

Я беспомощно смотрела на довольно мудрого мужчину, судя по постоянным цитатам внучкой его высказываний, и ждала его вердикта.

— Как видно, Лейлания вытащила вас из другого мира. Однако хоть грань и способна пропускать живых существ в насыщенную силой ночь, и тем не менее боги не выпускают из миров тех, кто не умер в своем. Вы уверены, что были живы при переходе?

— Сейчас я ни в чем не уверена. Но я точно была жива, когда стена в комнате растворилась.

— Что же. Уже поздно. Лейлания, беги в свою комнату и ложись спать. Утром у тебя занятия. Я сам провожу твою маму в ее комнату.

Только теперь девочка вновь заговорила, она уже и забыла дуться:

— А папа? Обещай ему не говорить, я сама все расскажу, попозже. Он сейчас с этой Самилой. Бе-е-е.

— Папе, так и быть, скажешь сама. А сейчас беги, проказница. 

— Спасибо! Ты настоящий мужчина!

— Вот подлиза растет.

Девчонка чмокнула деда в подставленную щеку, ловко спрыгнула с колен, подскочила ко мне и крепко обняла. Я вновь растрогалась и поцеловала золотистую макушку, пахнущую детством и ягодами.

Она подняла на меня сияющие синие глаза:

— Теперь и у меня есть истинная мама. Ой, что это? 

Девочка опустила взгляд. В этот момент и я заметила своего паука, он перебирал лапками по атласу нижней юбки, верхняя юбка была из прозрачной, чуть мерцающей органзы.

— Это мой Федя, — призналась я, удивляясь его появлению.

— Федя? — изумилась девочка, наблюдая, как осторожно я приподнимаю ткань, чтобы не напугать паука.

— Домашний питомец, паук, спасший меня от бандитов. Мне его подруги подарили.

— Какой миленький! А можно, я его с собой заберу. Он будет охранять мой сон.

— Ему нужен террариум, такой, чтобы не сбежал. Укус этого паука может принести вред здоровью. Он ядовит. 

Последнее я говорила уже на автомате. Так как девочка создала что-то магическое. Радужный шарик медленно подплыл к членистоногому мохнатику и поглотил его. Шарик неспешно увеличился, находясь в воздухе. Паук внутри перебирал лапками, но не пугался. 

Было видно, как Лейлания сосредоточенно руководила магией и даже прикусила нижнюю губу. Дедушка смотрел на внучку с теплом и не без гордости. Было заметно, что он очень любит это златокудрую затейницу.

— Он там даже паутину сплести сможет и не сбежит, — девочка счастливо смотрела на меня. — Можно?

Я посмотрела на деда. Тот одобрительно моргнул, и я разрешила, за что была вознаграждена удушающим захватом. Ее поцелуй еще долго грел щеку и душу. Удивительная девочка. Ей хотелось дарить тепло и объятья, то, в чем она очень нуждалась и не стеснялась брать.

— А что с ее настоящей мамой? — сорвался с моих губ вопрос, как только тяжелая деревянная дверь закрылась за девочкой и ее новым питомцем.

— Там непростая история. Мейлини, драконице, родившей Лейли, пришлось оставить ребенка отцу. Обычно драконицы вне брака не беременеют. С моим сыном у нее была связь до того, как она встретила своего истинного. Истинный позволил ей доносить ребенка, но поставил условие, что она должна будет отдать его отцу. Сам он не желал растить детей от другого. Я видел боль матери, вынужденной отдать новорожденное дитя.

— А Лейлания знает об этом?

— Конечно. Я предпочитаю не скрывать такие вещи. Правда рано или поздно выплывет, но в каком виде и в какой период времени, мы знать не можем. Потому я все рассказал внучке. И знаете, что она мне ответила? Очень занимательный разговор у нас тогда получился.

***
Каждый ребенок мечтает о маме, самой любимой и самой родной,
Чтоб обнимала и целовала, ведь папа хороший, но он занятой,
Должность серьезная, много работы и к императору вхож,
Ну а еще дружит с теткой противной, от вида которой бросает в дрожь,
Недолго думая, маленький ангел маму себе загадала,
И с помощью очень древних заклятий из мира другого призвала,
У Эстер тот день не задался, познала предательства вкус,
Жених оказался моральный урод, вор и к тому же трус,
А мирозданье в кои то веки решило ребенку помочь,
И обрела Лейлания маму, а Эстер драконицу дочь,
Теперь как то папе надо подробности все рассказать,
Чтобы не смог обратно в свой мир незнакомку услать...
                                                                              Стихи Оксаны Ювенко
                                                      Благодарю читатаельницу за ее творчество!
____________
Как вы считаете, правильно ли поступил дедушка, откровенно все рассказав про маму и ее непростой выбор?
Пока наши герои ведут задушевные беседы, давайте полистаем и другие истории нашего моба)

Эстер

— Значит, мне нужна еще одна мама, — заявила тогда деду малышка. — Без истинного и без мужа.

— Мамой тебе может стать новая жена папы.

На это девочка скривилась, ей не понравилась очередная претендентка на мачеху. 

Мужчина встал с кресла и подошел к камину. Сразу стало заметно, что он очень высок с выправкой военного. Может, он и не военный, но осанка у него такая, что молодые позавидуют. Мужчина взял кочергу, присел на корточки и принялся ворошить угли. Огоньки вспыхивали и потрескивали, в комнате слегка запахло дымом, появилась острая нотка смолы.

Вдруг он выпрямился и повернулся ко мне.

— Леди, простите мою невоспитанность, возраст стал подводить, знаете ли, — он улыбнулся.

Я поймала себя на мысли, что вижу перед собой какого-нибудь отставного генерала. Ассоциации с военными не покидали. А говорят, генералы бывшими не бывают. Мужчина улыбался и вроде расслаблен, в домашней одежде, но появилось ощущенение, что я в допросной. На нем был не то короткий халат, не то рубашка пиджачного кроя из толстого, мягкого сукна с поясом на талии. Снизу прямые черные штаны и босые ноги. Последнее удивило, но я постаралась не задерживать взгляд и не показывать удивления. 

Человек, а может и дракон, как они себя называют, приветлив с тобой, но взгляд остается внимательным, разбирающим происходящее на молекулы.

Определенно меня изучали, анализировали реакции, движения, словесные обороты, мимику. А еще он хотел добиться от меня расположения, используя обаяние и врожденную харизму. Последним добром природа этого представителя мужского пола наделила щедро.

Несомненно я понимаю его мотивы. Перед ним непонятная личность, нужно ее очень быстро прочитать и раскусить. Ведь на кону жизнь и здоровье ребенка. Однако это неприятно цепляло и заставляло находиться в неком напряжении, ожидать непонятно чего. То ли проверки, то ли нападения.

Обычно мне не свойственен подобный анализ. Я и раньше старалась оценивать людей, с которыми общалась, но никогда так подробно и въедливо, как получилось теперь.

Когда-то при первой встрече с Никитой, он мне не понравился. Вот совсем. Но парень оказался настойчивым, около года старался набиться в кавалеры, и ведь получилось. Я не послушала интуицию, подсказывающую, что не стоит доверяться такому человеку, а уж тем более строить с ним отношения. В итоге, имеем, то, что есть. 

Нечто невероятное и зыбкое.

Ничего не сказав, только приподняла бровь в легкой иронии: “Наговариваете на себя, господин главнокомандующий”. Уверена, человек с его опытом меня правильно поймет. 

— Я так и не представился. Позвольте исправить сей неловкий момент.

Слов много, но все не про него. Уж кому-кому, а ему неведомо чувство неловкости.

— Старший лорд клана золотых драконов Коэн Тессарин Рейналь, — он церемонно склонил голову, и я машинально повторила его жест. Лорд выдержал короткую паузу, которую мне захотелось чем-то заполнить, а потому я произнесла:

— Приятно познакомиться, старший лорд клана золотых драконов Коэн Тессарин Рейналь. Мое имя вы уже слышали.

— Эстер. А имя рода? — дракон был настойчив, пришлось представиться. 

С другой стороны, это не тайна:

— Мое полное имя Попова Эстер Александровна. 

— Кто твой отец, какое место в клане он занимает?

— У нас нет такого понятия, как клан. Мой отец — главный инженер на частном заводе.

— Слово “завод” мне не знакомо. Ладно, у нас еще будет время познакомиться поближе. У меня к вам будет конфиденциальный разговор. Прошу, не распространяться о его содержании.

Короткий, жесткий взгляд в мою сторону, но я не шевельнулась, смотрела прямо, даже не моргнула. И дракон продолжил:

— Поскольку моя внучка признала вас матерью и приняла в ближний круг, вы у нас очень надолго. У девочки такой характер, что абы кого она не назовет настолько личным и дорогим любому существу словом. Она даже не завела друзей, и вовсе не потому, что в округе нет детей подходящего возраста. Есть. Просто они ей неинтересны. Поэтому у меня будет к вам просьба или условие, как вам больше нравится, — взгляд мужчины изменился, как и его тон, он цепко смотрел и жестко приказывал. — Вы обязаны стать ей хорошей матерью, обязаны всегда быть на ее стороне и при этом оберегать от опасностей. Тогда и я стану вашим верным другом и буду покровительствовать. А также мы с вами подпишем договор, где будут указаны все ваши обязанности, условия проживания в замке и, конечно, оплата услуг. 

Я уже хотела высказаться относительно его тона и просьб, больше похожих на ультиматум, но лорд остановил меня.

— Не спешите с ответом. И не советую ни от чего отказываться. Поговорим об этом еще раз завтра, когда вы отдохнете и, откинув эмоции, обдумаете все. В любом случае у вас нет другого источника дохода. Конечно, кормят у нас неплохо, но портнихи одевают господ за отдельную плату. А вам, как и любой женщине, для комфорта требуется немало вещей, — короткая пауза. — Сейчас ночь и наверняка вам, леди, хочется отдохнуть.

— Да, — решила прикусить язычок и быть максимально вежливой, ведь и раньше часто за вежливостью прятали настоящие чувства. — Было бы замечательно. После того как очнулась, чувствую себя не особо хорошо.

— Тогда идемте, покажу вашу комнату.

______________
Похоже, дедуля не такой мягкий и пушистый)) У нашей героини мурашки от него. Умеют же некоторые не оставлять выбора?
Пока ждем продолжение, давайте заглям в другие истории моба "Мама для драконенка".

Эстер

Я передернула плечами, а дедуля-то непрост. Мягко стелет, да жестко спать.

Меня проводили в противоположный конец коридора. На всей его протяженности оказалось лишь две двери. За одной из них будут мои комнаты, а за второй проживает сам старший лорд Коэн и далее по тексту.

Для меня галантно отворили дверь и пропустили вперед.

— Эти покои вашем полном распоряжении. Это гостиная. Сейчас подойдет Лисия и разожжет камин. Дальше небольшой кабинет, гардеробная и последняя комната — спальня с выходом на балкон. Балконом рекомендую временно не пользоваться и шторы, на время, пока вы не представлены хозяину дома, оставить закрытыми. Сын любит облетать свои угодья, и незнакомка в моем крыле его обязательно заинтересует. Ванная рядом с гардеробом, отдельная дверь. 

Все это лорд сказал обыденным тоном, а я вежливо поблагодарила, ожидая, когда уже меня оставят одну. Но этому интригану было еще, что мне поведать. Так сказать, информация к усвоению. При этом дракон странно улыбнулся, будто знает нечто интересное, и предвкушает что-то занимательное для себя. Хмыкнул и поделился: 

— И вот еще что. Мой сын перебирает всех дев высшего света. Однажды мы с ним сильно повздорили, и мне даже пришлось переехать в отдельное крыло. Но не в этом суть. В тот день мой отпрыск, никогда ничего не делавший сгоряча, пообещал жениться первой женщине, которую полюбит дочь, — мужчина многозначительно посмотрел на меня и, не увидев никакой реакции, покачал головой. — Обещание заверено магией, — еще одна пауза и взгляд, но я не дрогнула. — И если не хочешь замуж в ближайшее время, постарайся не попасться Кагерину на глаза, — лорд тонко улыбнулся, — ведь пока ни одна его любовница не тронула сердце нашей егозе.

— Я не пойду замуж за незнакомца. Тем более я никаких клятв не давала. А вообще, хотелось бы вернуться в свой мир. Мне еще нужно отомстить жениху и все объяснить родителям.

Старший лорд Коэн никак не отреагировал на категоричный отказ от брака, но выражение его лица, отвечало без слов: “Вот и посмотрим”.

— Не буду врать. Вернуться в родной мир вам можно до рассвета. Для этого нужно провести обратный ритуал. Однако я делать этого не стану. Не люблю разочаровывать внучку. Вы хорошо относитесь к Лейлании, и видно, насколько сильно она привязалась к вам за столь короткий срок. Да, и если я отправлю вас в ваш мир, скорее всего, вы вскоре там умрете. Не метайте в меня молнии глазами. Это лишь моя теория. Но рисковать не хочется.

— Но родители, сестра?

— Я подумаю, каким образом вы сможете отправить им весточку.

Засим этот удивительный лорд покинул меня, галантно поклонившись и даже поцеловав руку.

Утро, по ощущениям, у меня не было особо ранним. Скорее всего, я проснулась ближе к полудню. Закрытые шторы не позволяли оценить высоту солнышка, и я долго смотрела в незнакомый потолок, осмысливая собственные воспоминания. Удивительно, но меня никто не тревожил, а сама я трусливо пряталась в кровати. Боясь поверить в то, что маленькая волшебница призвала меня себе в мамы аж из другого мира. Удивительно и нереально. И поэтому некоторое время я перебирала воспоминания.

Последнюю неделю на Земле я активно готовилась к свадьбе и почти все время пребывала в приятном волнении, приподнятом настроении и, конечно, предвкушении. Настроение не испортил даже прыщик, выскочивший на кончике носа. А такого со мной не случалось очень давно. Моя мама считала, что это примета такая. Кто-то в меня непременно влюбится. Ага, за прыщик. 

Было почти все готово. Платье я купила, деньги на него дал Никита, мой жених. Вручил буквально накануне дня икс с весьма гордым видом. Я уже хотела взять платье попроще, но слова: “ты должна быть самой-самой в такой день”, убедили меня подождать.

Я давно выбрала идеальное платье. Его крой вроде простой, но смотрелась я в нем не тортом, как в других платьях, а элегантной леди. И все благодаря качественной, красивой ткани. Однако денег на него не хватало.

Свадьба должна была состояться на следующий день. Вечером я осталась одна, Никита всю неделю, по настоянию своей матери, ночевал в родительском доме. 

А я сильно волновалась. Никак не могла привыкнуть к тому, что скоро, буквально через несколько часов стану замужней женой. Ходила по комнате, не получалось заняться чем-то полезным, все буквально валилось из рук. Я накрывала горящие щеки прохладными ладонями, уверяла себя, что все пройдет идеально, и вновь протаптывала дорожку в ламинате. 

Подумала, что нужно успокоительного выпить, а то уснуть в моем взволнованном состоянии сложно. В тысячный раз перебирала в голове все запланированное. Торт заказан, платье привезли, стилисты приглашены. Мы все успеем без ранней побудки, ведь роспись была назначена на три часа дня. Так что я должна была выспаться и цвести, аки роза, как и положено прилежной невесте.

Немного огорчало, что жених успел увидеть свадебное платье, хоть и не на мне. Никита приехал в квартиру на минутку, взять какие-то вещи, а в это время курьер платье привез, а мой сверхлюбопытный парень зачем-то сунул нос в чехол и громко присвистнул.

Не стала напоминать ему всем известную истину про плохую примету и забрала чехол с нарядом, чтобы повесить в спальне, куда за мной шагнул жених.

— Нет-нет-нет, — сразу разгадала намерения Никиты и постаралась мягко остудить его пыл. — Сейчас сестра прибежит и подруги, а брачная ночь у нас завтра.

— Я соскучился, Эстер. Давай по-быстренькому, а?

Знала я, что это значит в исполнении будущего мужа, и совсем не хотела всего этого. Отчего-то после двухминутного “по-быстренькому”, я чувствовала себя какой-то обделенной и неудовлетворенной, а в последнее время еще и использованной. То, как он вел себя после, стало вызывать неприятные чувства и ассоциации. К счастью, все это случалось нечасто, а потому я особо не переживала.

Никита ушел, пообещав не опаздывать завтра. Встречаемся мы в соседнем доме, в квартире моих родителей. У них просторней, а потому все праздничные приготовления решено было перенести к ним.

Проводив жениха, осталась одна, на минуту прислонилась спиной к двери и прикрыла глаза, в тысячный раз спрашивая себя, а правильно ли я поступаю. Родители давно намекали, что пора бы нам узаконить отношения. С Никитой мы два года живем вместе. В последний год родня и с его стороны, и с моей стали активно намекать, да что там намекать, а прямо просить и почти требовать внуков.

Не знаю, то ли под напором родственников, то ли по собственному желанию я давно перестала пить таблетки, но желанных двух полосочек так и не появилось.

Тем же вечером вспомнила и даже хлопнула себя ладонью по лбу, что забыла рассказать Никите новость. Пришли мои анализы, говорящие, что я совершенно здорова. А значит, дети будут, нужно только подождать.

Из воспоминаний меня выдернул приглушенный звук в соседней комнате, и я, неслышно соскочив с кровати, осторожно выглянула из спальни.

____________
Интересно, кто там хозяйничает?))
А пока заглянем в соседние истории литмоба.

Эстер

В гостиной хозяйничала миловидная девушка лет двадцати. Она поставила на сервированный тарелками столик вазу с цветами и с мечтательной улыбкой поправляла бутоны. На ней было простое приталенное платье темно-синего цвета с золотистой вышивкой по подолу, манжетам и горловине. На тонкой талии повязан нежно-голубой передник с кокетливой оборкой и большим карманом. Густые темные волосы заплетены в тугую косу, а на макушке виднелся широкий ободок, украшенный цветами.

— Доброе утро! — негромко произнесла я, нечаянно напугав девушку.

— Доброе утро, леди Эстер! — гостья вздрогнула от моих слов, но быстро взяла себя в руки и присела в хитром поклоне, приветствуя, — Меня зовут Лисия. Я ваша помощница по всем вопросам. Владею бытовой и немного стихийной магией, могу залечивать небольшие раны. 

У Лисии оказался очень приятный тембр голоса, говорила она с легкой улыбкой, видно, что человечек она весьма позитивный.

— Лисия, мне очень приятно с тобой познакомиться. Скажи, а ты дракон?

— Нет, что вы. Я простой человек. Но во мне есть немного драконьей крови, прапрабабушка была истинной дракона. Давайте, я вам нос подлечу.

Девушка быстро подошла ко мне и пальцами накрыла место, где красовался прыщик, который настолько воспалился, что даже болеть стал.

Тонкий запах цветов и ванили окутал меня, я почувствовала легкое покалывание и тепло от тонких пальчиков, и Лисия отстранилась.

— Ну вот и все. Могу я вам помочь с омовением и одеждой?

— Умоюсь я сама, только расскажите, что во всех тех флакончиках в ванной. А платье у меня только одно — белое.

Вчера перед сном я умылась и даже понюхала пару баночек, но так и не определила, что и для чего. А на кровати обнаружила забавную ночнушку длинной до щиколоток на широких бретелях с оборочками бледно-зеленого цвета. А вот постельное белье было белым.

Помощница быстро помогла определиться с мылом, кремом, шампунем и прочими притирками, а потом спросила, в какой цвет лучше перекрасить мое единственное платье. Так как портниха подойдет только к полудню. А магией она справится быстро.

Поскольку в этом замке, а я именно в нем я оказалась, было довольно тепло, то решила, что больше подойдут пастельные тона. А потому свадебное платье, то ли несчастное, потому что свадьба сорвалась, то ли счастливое, по тому же поводу, стало нежно-сиреневым сверху и более темного оттенка нижняя юбка.

Я успела перекусить и даже пообщаться с портнихой, дамой не улыбчивой, статной, но спокойной и легко чувствующей, что нужно клиенту.

Она наполовину сняла с меня мерки, когда в гостиную ворвался вихрь в ярко-бирюзовом и с двумя растрепанными хвостиками на макушке. Они еще и были на разной высоте. Волосы девочке пытались завить и уложить, но кто-то любит бегать и степенность им не возрасту.

— Мама! Мамочка! Идем скорее, нам пора.

Я поймала Лейланию в объятья, куда она с явным удовольствием нырнула, и только потом огляделась и увидела портниху и помощницу.

— Здравствуйте, дамы. С мамой вы встретитесь позже, после ужина.

Пришлось очень быстро влезать в свадебное совершенство. А я порадовалась, что оно оказалось не только красивым, но и удобным. И даже длинный подол не мешал. 

С девочкой за руку мы вошли в ближайший тайный проход, где Лейлания сразу подкинула вверх небольшого светлячка.

— А мы куда?

— Путешествовать! Ты ведь ничего в нашем мире еще не видела.

И не поспоришь.

Короткими перебежками, переходя от одного тайного прохода в другой, мы добрались до какого странного помещения. Здесь не было мебели совсем, но по голому камню на стенах шла роспись непонятных знаков. Где-то она будто пульсировала, где-то просто светилась.

— Здесь постоянно повышенный магический фон, поэтому наш переход не вычислят. Ой, кто-то идет. Скорее.

Девочка завела меня в четко очерченный круг и, крепко держась за руку, уронила на пол что-то стеклянное. Позже я узнала, что здесь для портальных переходов используют небольшие стеклянные сферы. 

Они испаряются магией перехода, когда их разбивают. Мастера в такие сферы вливают сложную магию с заложенной точкой выхода. 

Несколько секунд в невесомости, и мы стоим около фонтана в каком-то городе. Вокруг нас полно народу. Я осмотрелась. Небольшая площадь, где чинно гуляли люди и нелюди. В основном зеленокожие существа. Невысокие и с широкими фигурами. Женщины, одетые в основном в платья ниже колена с широкой юбкой, чаще ярких расцветок, но и более строгие наряды имелись. Мужчины в котелках и без них с чемоданчиками в крупных руках. Они предпочитали коричневые цвета в одежде. Речь была мне непонятна. 

— Мы где? — схватилась я за сердце, голос получился сдавленным. Меня сейчас удар хватит.

— Мы в Шургирии. Королевство гномов, орков и людей. 

Вот это новость. Девочка умеет шокировать до нервного тика.

***
С папой пока мы еще не знакомы, а вот дедуля с виду простак,
Но только Эстер совсем не обманешь, видит она, что это не так,
Выправку, стать и манеры не спрячешь, вроде приветлив, но строгий взгляд,
Все подмечает и изучает, и не понять рад тебе иль не рад,
Но внучку свою старший лорд обожает, проделки ее пред отцом покрывает,
И Эстер готов помочь он сполна, чтоб лучшею мамой стала она...
Ну а пока к быту тут привыкает прошлую жизнь опять вспоминает,
Вроде бы свадьба, столько волнения, но где то в сердце точат сомнения,
Вместе два года, таблетки забылись, а детки на свет так и не появились,
И платье красивое, торт, церемония, вот только в душе нету гармонии,
И мысли крамольные вдруг зародились, а может мы просто поторопились...
Но сколько бы ты на судьбу не роптала, девчушка тебя к себе мамой призвала,
И хочет немного любви и тепла, чтоб лучшая мама рядом была,
Готово кудрявое чудо по тайным проходам сбежать, чтобы любимой мамуле её новый мир показать,
Ведь столько здесь интересного, тут гномы и орки живут,
Только пока неизвестно куда же проложен маршрут,
И если они потеряются, или случится что вдруг, папа возьмётся за поиски, а он в этом деле крут,
Придется дракону строгому дочурку свою искать и по следу пропажи лучших ищеек пускать...
Стихи Оксаны Ювенко
Моя искренняя благодарность читательнице! 
_______________
Очень надеюсь, что они не потеряются)) А вы как думаете, девочек не придется разыскивать с магическими собаками?)
Пока наши героини гуляют в далеких городах, самое время посмотреть и другие истории моба "Мама для драконенка"

Эстер
И правда, среди зеленокожих нелюдей встречались и обычные люди, но здесь они казались чем-то инородным. Но хоть они не пугали меня экзотическим цветом кожи, выдающимся прикусом и белоснежными клыками, виднеющимися даже без улыбок.

— Они лояльно настроены по отношению ко всем расам и весьма дружелюбны, — слушала детский голос, словно лекцию читающий. — Мы с папой здесь однажды были, и они очень любят детей.

И правда, на нас иногда бросали взгляды и при виде девочки с золотистыми кудряшками показывали весь прикус: и нижний, и верхний. Потрясающие клыки на обеих челюстях.

— Ну, что, прокатимся по городу с ветерком? Это курортный городок, здесь много путешественников и много чего можно посмотреть. С папой мы ездили по делам и с нянюшкой я успела только в парке погулять и покормить уточек. А с тобой можно везде-везде побывать.

До меня как-то медленно доходило. Мы даже не у черта на куличках, а где-то гораздо дальше. И я, страшась услышать ответ, спросила:

— Лейли, милая, а у нас деньги есть на наше путешествие?

— Конечно.

Девочка вынула из бокового кармана небольшую, кружевную сумочку на завязках и сунула мне в руку.

— Ты, как моя мама, будешь за все платить. Детям в моем возрасте не положено иметь много карманных денег. Зато взрослым можно. Мне дедушка говорил. А метр Аримс рассказывал про музеи, смотровые площадки, морские прогулки и кукольные представления прямо на площади около театра.

Ага, значит, у нас есть подготовленный план и деньги.

— А твоя няня знает, где мы с тобой сейчас? — мягко продолжила я допрос, чтобы хоть что-то для себя прояснить.

— Нянюшка спит, я ей капель дала.

Вздохнув, я присела на бортик фонтана и усадила девочку рядом, нужно узнать вводные данные, а потом от них плясать.

— И часто ты даешь ей эти капельки?

— Всегда, когда нужно ненадолго сбежать. Ты не волнуйся, прежде чем стащить их у нашего целителя, я спросила, не вредно ли их принимать в пожилом возрасте. И целитель заверил, что от них только польза. И правда, нянюшка стала гораздо спокойнее, чаще улыбается и выглядит не такой замученной, как раньше.

Похоже, целитель что-то знает о характере маленькой драконицы.

— Ладно. А что думает папа о твоем местонахождении?

— Он знает мое расписание, а по не нему я сейчас занимаюсь языками, в том числе и языком орков.

Девочка обернулась и что-то сказала, проходящей мимо романтической парочке. Примечательной, надо сказать, парочке. Одинакового роста с мощными, мускулистыми телами, но одна из них имела явные женские признаки в виде выдающихся молочных желез, а второй — без них. Там выдающаяся мышца. Больше ничем женскую от мужской особи я бы не отличила. Похожие прически в виде дредов, обильно украшенных цветными бусинами у обоих, на крупных ушах множество колечек, а еще на выворотных ноздрях и в бровях. И парень, и девушка гуляли в цветастых юбках и почти одинаковых босоножках.

Пока я ловила челюсть от невероятных особенностей, те радостно ответили зубастым оскалом и не менее отрывистой фразой и счастливые потопали дальше.

— Вот, видишь?

Я видела. 

— Придется и мне вместе с тобой учить языки. У нас нет ни орков, ни гномов и даже драконов нет. Только люди.

Я озадачилась, как вообще говорю с этой девочкой, если мы из разных миров, и русский не ее родной язык. А эта егоза радовалась жизни.

Лейлании явно нравилась перспектива что-то делать вместе и помогать мне, потому что она соскочила с бортика, захлопав в ладошки, и пообещала научить всему, что сама знает, взяла меня за руки и потянула вперед. Сидеть на месте ей не хотелось.

— Идем искать извозчика, у нас не так много времени. К ужину нужно прибыть в замок, проснется нянюшка и пойдет меня искать. 

— Лейлания, погоди. Мне, как твоей маме, чтобы не тревожиться, нужно знать, как мы вернемся домой?

Эта непосредственная девчуля посмотрела на меня как на дурочку. Поправочка, как на любимую дурочку, и в тоне ее появились поучительные нотки:

— Мамочка, тревожиться не нужно. В замок мы вернемся так же, как и сюда прибыли. С помощью портального камня. Я у папы самые нужные взяла.

Успокоила, что называется. Ладно. Нужно вживаться в роль мамы, и я постаралась отодвинуть переживания в сторону. К тому же дедуля Коэн требовал быть на стороне девочки. 

Теперь я взяла ее за руку и предложила:

— Давай, немного погуляем, а когда устанем, возьмем извозчика.

— Ура!

— Расскажи, что ты знаешь об этом городе и его жителях.

Мы наслаждались атмосферой городка, не стесняясь, крутили головами, обсуждали все, что видели и много смеялись. Но все же совсем расслабиться в незнакомом месте, а тем более, мире у меня не выходило.

— Лейлания, скажи, а чем тебе не нравятся, папины — тут я запнулась, а потом нашла подходящее слово, — невесты?

— Вовсе они не невесты. Они его любовницы, метящие в графини, а мне в мачехи.

Вот уж непосредственное дитя. Девочка еще раз вздохнула и пояснила:

— Они все притворяются, что я им нравлюсь. А еще коверкают слова, будто общаются со слабоумной. “Лейланочка, деточка, какое на тебе пышное платьице, а какие пухлые щечки”, — она нахмурилась. — Вовсе щечки у меня не пухлые.

— У тебя очаровательные щечки, — я присела на корточки, погладила по нежной коже ребенка и поправила растрепавшиеся хвостики. — А еще волосы потрясающие. И сама ты чудесная девочка. Красивая и очень умная.

Мы обнялись.

— А ты станешь папиной невестой?

— Э-э-э, — не знала, что сказать.

— Только любовницей не становись. Нянюшка говорила, это недопустимо для любой уважающей себя леди. Дедушка говорил, что это позор для незамужней дамы. А позориться очень неприятно, поверь мне. Поэтому лучше стань сразу папиной женой, чтобы меня законно удочерить.

И ведь не поспоришь.
_________
Вот и что на такое ответить ребенку?)
Друзья, в ожидании проды, предлагаю заглянуть в еще одну историю моба "Мама для драконенка"