Инквизитор закинул труп энергетического вампира в тёмный зев холодильной камеры морга обители его ордена, лязгнул крышкой и пошёл к выходу. Каждый его шаг сопровождался гулким эхом. Что не удивительно, ведь иезуиты предпочитали располагать штаб-квартиры в старинных каменных замках, а ещё лучше монастырях, ведь там сохранилась накопленная веками светлая энергия веры. Иногда иезуиты выкупали за бесценок развалины и реставрировали. Деньги для ордена не имели значения. За многовековую историю их скопилось достаточно, чтобы не считать копейки.
Несмотря на средневековый антураж, серые стены, узкие окна с коваными решётками, коридор освещали вовсе не факелы, а светодиодные энергосберегающие светильники. В обители ордена Иезуитов было очень много современных и технологических новшеств. Только в выборе материала для стен братья оставались консервативны. Любовь к камню объяснялась просто: магия не любила этот холодный и твёрдый материал. Поэтому в тюрьмах иезуитов зловредным и помешавшимся ведьмам не могли помочь их дар и сила. Эти исчадья ада превращались здесь в обычных жалких букашек, молящих о спасении. Кому-то, кто послабее, братья доверяли создавать для них артефакты и оружие для борьбы с их же родом, ну а сильных и гордых ждало развоплощение. На свободу из лап иезуитов ещё никто не уходил.
Будь воля инквизитора, он бы изничтожил эту аномалию человеческого рода под корень. Но мешал триединый союз власть имущих людей, ведьмаков и иезуитов. Иезуиты формально были тоже люди, но они использовали артефакты, обладали знаниями и навыками, о которых простым смертным даже в кошмарах не могла присниться. Орден возложил на себя миссию сдерживать натиск и агрессию ведьмовского рода. А триединый союз почему-то решил, что их главная задача: сохранение всех видов жизни на земле, ведь «все они порождение Создателя».
– Ларс, как прошло задание? Выглядишь ты каким-то потрёпанным, – спросил его дежуривший у входа в кабинет капеллана старинный приятель со странной кличкой Ухо. Ларс сомневался, что хоть раз за двести сорок лет, что они знакомы, слышал настоящее имя Уха, да и не вспомнил бы теперь, за что его так обозвали. Опытный страж был лишён внешних изъянов. И оба уха у него были вполне стандартные.
– Меня немного покидали, пришлось полетать в сугроб носом. Это хорошо, что зима и есть сугробы. Эти озабоченные своими силами ведьмаки возомнили себя всесильными, взращивают дар студентов, а для контроля над ними держат в академиях вампиров, чтобы они отсасывали у гормонально неустойчивой молодёжи излишки энергии, и вот один из таких отсосов научился аккумулировать силу и почувствовал себя главным. Пришлось показать, где его место!
– Что в этот раз применил: лассо или удавку? – усмехнулся Ухо, прекрасно зная любовь Ларса к жёстким методам задержания. Ведь у Ларса имелся зуб на колдовскую братию. Вернее, инквизитор ненавидел ведьм, двуличных, эгоистичных, бездушных тварей. Давным-давно, когда Ларс был ещё трепетным глупым юношей, его очаровала Катрин. Она была старше его, её тело казалось ему венцом творения. Женщина щедро дарила ему радость физической любви, а он и не замечал, что чем чаще у них близость, тем моложе она выглядит. Он слишком поздно понял, что энергией его молодости пользовались, выпивая жадно, не заботясь о последствиях. Снова став шестнадцатилетней красавицей Катрин очаровала овдовевшего графа и удачно вышла замуж. А бедный Ларс едва не умер из-за разбитого сердца и ослабевшего тела. Его выходил монах-иезуит, он же и открыл Ларсу глаза на этот мир. Так в ордене борцов с нечистью появился один из самых смелых и непоколебимых инквизиторов. А на память о коварстве ведьм у Ларса осталась на висках седая прядь.
– Удавку… – с неохотой признался инквизитор, – Нужно было лассо. Спеленал бы его по рукам и ногам, никуда бы он не делся, а с шеи он умудрился сорвать энергетическую сеть. Говорю же, накачал себя под завязку.
– Кто тебя подстраховал? Слышал ректор в «мафии» сильный, но так никто и не знает в чём его дар.
– Его самого чуть не выпили. Студентка вмешалась. Сильная зараза. Чую, намучимся мы с ней… Она ещё и истинного нашла. Их союз высшие силы магически скрепили. Сам видел…
– Да ну! Вот тебе повезло. Говорят, там такой всплеск энергии, что можно даже немного свой уровень дара повысить.
– Ну, мы-то с тобой не ведьмаки, чтобы об этом думать. Но все мои артефакты зарядились на соточку. И от падения у меня, кажется, перелом ключицы был. А я как новенький! Всё срослось.
– Во дела! Да, такой союз нам не на руку…
– Что уж теперь... Это свершившийся факт. Ладно, пойду доложу капеллану о выполнении задания.
Ларс коротко постучал в крепкую дубовую дверь и, не дождавшись ответа, вошёл в мрачный тёмный кабинет руководителя московского отделения ордена иезуитов, который следил за порядком на территории всей центральной России.
– Здравствуйте, Игнат Фадеич! Энергетический вампир Тимур Георгиевич Стоик обезврежен, оказал сопротивление в ходе задержания и был убит. Объект был силён, я всё-таки предлагаю попробовать подкачать из него энергию, возможно, получится пополнить запасы наших энергетических камней.
– Предоставь с этим разобраться алхимикам. Слышал, что уничтожил его не ты… – нараспев уточнил седовласый Игнат Фадеич. Ему недавно стукнуло четыреста лет. Артефакты жизни он начал применять уже в зрелом возрасте, поэтому выглядел всегда плохо, того и гляди, ноги протянет. Его выдавали только глаза, хитрые и проницательные, как сканер и детектор лжи в одном устройстве.
– Уже доложили, – недовольно выплюнул Ларс.
– А ты чего ожидал. Ты облажался, ректор облажался. Вас девчонка страховала. Дожили! – недовольно проворчал Фадеич, – Сильная?
– Я вообще не понял, что она с ним сделала, только он собственной кровью захлебнулся…
Капеллан постучал по столу, заваленному бумагами. Компьютер там тоже имелся, хотя по обстановке ожидалось увидеть в руках иезуита гусиное перо.
– Вот что, Ларс, у нас тут была видеоконференция с Главой, он предупредил, что ходят упорные слухи, будто назревает что-то. Энергетические слои неспокойны, то и дело происходят всплески. У людей из-за этого неконтролируемая агрессия, а у магических тварей возрастают способности. Нам тоже нужно подготовиться. Ты служишь нам уже почти триста лет?
Ларс напряжённо кивнул.
– Значит, опыт у тебя огромный. Будешь передавать!
– Не понял! Что?
– Я набрал четырёх адептов для тебя. Все сходятся на том, что в конце марта, в начале апреля будет мощный взрыв в магических слоях. Подготовь себе отряд, быстрый, многогранный и мощный. Завтра начнутся занятия. Помещение я тебе выделил. Физическую кондицию будешь подтягивать на конюшне, можешь и лошадей использовать. Вопросы есть?
Ларс мялся. Какой из него учитель. Но капеллан смотрел жёстко, всем видом давая понять, что возражения не принимаются.
– Вопросов нет. Слушаюсь, завтра принять отряд адептов и начать обучение!
Капеллан едва уловимо кивнул и скупым жестом отпустил инквизитора.