Мажор на спор

-Аааа… он назвал меня по имени! – Завопила Кристинка, схватившись за мои плечи и трясся из стороны в сторону словно грушу. 

-Да блиииин, сколько можно?! Я ж не дерево в самом-то деле и плоды с меня не посыпятся! Хватит дергать! – Кричало мое естество.

Но подругу это вовсе не беспокоило, она не останавливалась и продолжала и дальше свои действия. 

–Я просто готова растечься как мороженое! И это, несмотря на то, что сейчас зима! – Мечтательно закатила глаза Карина.

-Ну, с учетом того, что в помещении тепло, то вполне возможно мороженому растаять. – Наблюдательно заявила я, снимая руки подруги с себя. – Что касается, остального – большей ерунды я не слышала. Подумаешь, обратился к тебе. Что с того? 

-Он мог обратиться к кому угодно, а в итоге избранной оказалась я! – Вздернула подбородок Каринка, всем своим видом показывая превосходство надо мной.

-Да уж, «избранная». Что-то сильно преувеличиваешь значимость Семенова. – Вздохнула я, сочувствуя подруге, которая по уши втюрилась в этого красавчика. От него уже стонет половина универа – если не бОльшая часть. Скорострел поспел закадрить множество девчонок, чьи сердца без зазрения совести разбил. - Ты стояла ближе всех к нему, вот он и позвал тебя, чтобы спросить, как пройти в библиотеку. Романтика. Ничего не скажешь.

-Ты просто мне завидуешь, Анька. – Фыркнула Карина, совершенно не понимающая абсурдность ситуации. – Или ищешь повод поссориться?

-Я?! Нет, даже не собиралась. Пусть будет по-твоему. Молчу. – Передернула я плечами и схватилась за сумку, возвращаясь в аудиторию. Скоро начнется пара.

-Постой! В этот раз не позволю просто так сбежать. – Каринка вцепилась в локоть и не хотела отпускать. – Признайся, тебе обидно, что Кириллу я приглянулась. Ты ведь тоже стояла недалеко, но он предпочел меня!

-Хорошо, я тебе завидую. Довольна? Ты смогла раскрыть тайну века. Может, наконец, пойдем в аудиторию? Препод не станет разбираться в причине нашего опоздания. Я сыта по горло спором, который считаю бессмысленным. – Затараторила я монологом в адрес недовольно взирающей подруги. И дождавшись ее согласного кивка, вместе уже пошли на занятия.

Мы с Каринкой всегда и везде сидели на первых партах. Как ни крути, а в этом свои преимущества имеются. Обычно попадает тем, кто на галерке. Преподы внимательно следят за порядком, который обычно нарушают студенты, которые размещаются сзади. Как раз в тех местах расположился объект разыгравшегося спора между мной и Каринкой. Кирилл Семенов – собственной персоной. Он, как обычно опоздал. Попросту не считал нужным явиться вовремя. Поскольку парень играл за сборную нашего университета, то к нему относились снисходительно. Футболист, наша гордость! Ну, все, надо самой учиться гонять мяч. Это куда интереснее, нежели денно и нощно грызть учебники. То есть гранит науки.

Я посмотрела на Каринку – она совершенно не слушала лекцию. Ее больше интересовала наша футбольная звезда, вальяжно развалившаяся на задней парте. Подруга то и делала, что оглядывалась и глупо улыбалась, когда встречалась глазами со своим кумиром.

Я уж не выдержала, и сама оглянулась. Стало интересно, что в Кирилле такого, отчего Каринка чуть ли не выскакивает из своей юбки?

Парень весело болтал с друганами, игравшими в той же команде. Но почему-то они не пользовались такой популярностью, как Кирилл. И тут он будто почувствовал мой взгляд и повернул голову в мою сторону. Выгнул свою бравую бровь и самодовольно ухмыльнулся. Видимо, подумал, что и меня можно вписать в список девчонок, томно вздыхающих по нему. Еще чего! Я показала Кириллу язык и с высоко поднятой головой повернулась к преподу, распинавшегося у доски.

-Ты, что, Ань? Мне показалось, или ты заигрываешь с Кириллом? – Удивленно уставилась Каринка.

-Показалось. – Отмахнулась от подруги я. – Неужели настанет день, когда мне нельзя будет дышать воздухом, когда наша знаменитость где-то рядом трется?

-Ты извини, что я так остро реагирую. Просто не хочу, чтобы мне кто-то помешал. Кирилл должен сосредоточиться исключительно на мне. Чем меньше девчонок будет оказываться в его поле зрения, тем лучше. – Прошептала Каринка, пригнувшись к парте, так как преподаватель недовольно взглянул на нее.

-Это трудно сделать. – Подытожила я, также понижая голос до шепота. – В нашей группе девчат гораздо больше, нежели парней. Ты задумала всех особой женского пола ликвидировать? Предупреди, как очередь дойдет до меня. Хоть успею спрятаться.

-Тебе смешно, а я вот уже несколько лет с ума схожу по Кириллу. За столько времени он впервые произнес мое имя. До этого называл по фамилии и то крайне редко. – Загрустила Каринки, подперев ладошкой подбородок.

-А, если назовет по отчеству, то тогда можно будет списывать тебя со счетов? – Захихикала я, но быстро умолкла, поскольку опять препод покосился в нашу сторону. – Поторопись, а то упустишь шанс. Вдруг он сегодня еще чье-то имя произнесет?

Я получила тычок в бок, и мы уже молча дослушивали лекцию.

Когда закончились занятия, Каринка поторопилась в деканат, чтобы отнести журнал. Именно ее удостоили такой чести, чем подруга не очень была довольно. Но все равно отправилась выполнять столько важное поручение.

Я же спустилась на первый этаж и пошла к раздевалке. Я ждала, пока мне принесут пальто, внезапно в меня влетел мяч. Удар пришелся в спину, причем весьма ощутимый. Я круто повернулась и гневно воззрилась на пацана, который нагло ухмылялся. Природа наградила его внушительным ростом. Баскетболист, не иначе. Рядом стояли дружки и посмеивались. Что-то не похоже на случайное происшествие.

-Неужели играть больше негде? – Справедливо возмутилась я и уперлась руками в бока. – Ты первокурсник, раз не знаешь, что спортивная секция в другом здании?

-Я сам решаю, где играть, малая. – Нагло заявила «скала», возвышающаяся надо мной. – У меня есть специальное разрешение.

-Сын преподавателя по физре, что ли? – Наивно предположила я.

-Нууу… Мой отец всего лишь ректор универа. – Пожал плечами громила, явно довольствуясь преимуществом не только в росте, но и в происхождении. – Так что сама виновата.

-Хочешь сказать, что это я тебе помешала? – Повысила голос я, забывая о потенциальной опасности, если буду зарываться на ректорского сыночка.

-Да, своей спиной затормозила мой мяч. – Гоготнул верзила. – Если не поумеришь свой пыл, еще раз получишь.

-Только попробуй. – Вскинула я подбородок. Но не смотря на мой воинственный вид, все же на последнем слове голос предательски дрогнул.

-Ну, за язык тебя никто не тянул. – Оскалился великан и взял в руки мяч, который ему услужливо принес дружок.

-Эй, Баранов, ты чего тут в коридоре маячишь? Занятия давно прошли, а все никак с мячом не расстанешься? – С иронией раздался голос какого-то парня совсем рядом. То ли он безумец, то ли отважный. Раз осмелился заговорить подобным насмешливым тоном с этим верзилой – отчаянным любителем спорта. Который между прочем, собирался несколько мгновений назад запулить в меня мячом. – Ну, чего замер? Домой не собираешься?

-А, здарова, братиш. Собирался, только кое-кто зарвавшийся решил помешать мне. – Нахально заухмылялся Баранов – кажется, у противной «горы» такая фамилия. Правда, не стал в меня бросаться, а лишь перекинул несколько раз мяч в руках. – Совсем у некоторых нет тормозов.

-Это ты кого имеешь в виду? Анютку? С дуба рухнул на девчонок нападать? – Недовольно спросил юноша, переведя взгляд с Баранова на меня. – Прекращай. Не хватало, чтобы руку поднял на нее.

-Да я всего лишь попытался в шутку напугать ее. – Удивительно, Баранов почему оправдывался, словно нашкодивший паренек перед взрослым. Зрелище то еще. Верзила старается обелиться в глазах парня, который на голову ниже. Да и в плечах не такой широкий. Умора. Была бы. Если бы изначально ситуация не оказалась такой неприятной. – Обошлось малыми жертвами. Ну, малая немного сдрейфила. А так, все ж нормально.

-А это мы у нее и спросим. – Затем следующая реплика предназначалась мне: - Ань, ты как? В порядке? 

Я не смогла ничего ответить, лишь с некоторым запозданием кивнула. По-прежнему оставалась под впечатлением от увиденной картины. Наверное, запомню навсегда – сморчок против гиганта. 

-Ладно, Леха, дуй уже отсюда. Тебя Ритка заждалась. Поспеши, иначе легким испугом не отделаешься. – Посоветовал «сморчок», как будто и правда переживал за Баранова. 

-Окей. Твоя сестра и правда, зачастую ведет себя, как маленькая фурия. Иногда приходится побаиваться ее, как бы не настучала своей крохотной ладошкой. – Засмеялся Баранов, и рукой махнул товарищам, стоящим неподалеку. – Идемте, пацаны. А то скоро вместо меня увидите лепешку.

Я все также молчала, не произнесла ни слова за время, когда парни переговаривались между собой. Меня что-то сковывало внутри. Страх заговорить? Хотя до этого я смело ринулась в бой, не испугавшись последствий. Сейчас же сложно выдавить из себя что-либо. 

Я ринулась к раздевалке и забрала пальто. Каринки все еще не было. Не знаю, где она запропастилась. Неужели в деканате образовался бермудский треугольник, засосавший подругу вместе с журналом? Ну, пусть она простит. Не могу спасать ее, когда на душе образовался неприятный осадок. Хочу домой. К себе в комнату. Забыться.

-Анют, постой. – Меня позвал мой спаситель, которого я даже не поблагодарила за участие. Не было сил. Хоть я и признательна ему за содействие. Очень сильно. – Тебе плохо? Леха, успел тебе как-то навредить?

-Нет, Стас, все хорошо. – Наконец из моего рта пошла членораздельная речь. – Спасибо за то, что заступился. – Повернулась к парню и изобразила улыбку, казавшейся лишь блеклым подобием. - Сегодня день выдался тяжелым. Мне надо домой. Родители заждались. 

-Давай я тебе провожу? – Стас как бы невзначай задал вопрос и засеменил рядом. На нем уже была верхняя одежда, оставалось лишь выйти из здания и спокойно пройтись по улице до дома. – Ты ведь недалеко отсюда живешь, верно? 

-Да, практически через дорогу. – Подтвердила я, не понимая надобность в провожатом. – Ты хочешь довести меня в целости и сохранности, опасаясь, что на меня опять накинется Баранов? Как я поняла, его ждала твоя сестра. Думаешь, она будет стоять с попкорном и смотреть, как ее парень разбирается с другой девушкой?

-Узнаю ироничную Анюту. – Дружелюбно засмеялся Стас, улыбаясь во все свои 32 белых зуба. – Всегда нравился твой юмор.

-К сожалению, столкнувшись с Барановым мой юмор куда-то чудодейственным образом делся. Не смогла отыскать. – Пожала плечами я, спускаясь по ступенькам и направилась в сторону выхода из универа. – Не догадывалась, что окажусь такой трусишкой.

-Да ладно тебе. Ты – девушка. Хрупкое создание, которое нужно оберегать. – Со знанием дела ответил Стас. – Я даже в мыслях не могу представить, чтобы ты набросилась на Леху и отлупила бы его.

-Но ведь он что-то сказал про Риту… Она его бьет же? – Наивно спросила я, устремив на Стаса удивленный взгляд. – Ладошкой лупит… да?

-Это у них такие брачные игры. – Засмеялся парень, вызывая своим смехом ответную улыбку. – Когда Ритка выходит из себя, то начинает шлепать Леху. Ему не больно, но он делает вид, будто сейчас умрет. Сестра успокаивается, и потом долго жалеет его. Лехе нравится, когда она тискает. 

-Странная ситуация. – Выдала я. Я невольно задумалась: хотела бы я такие отношения? Пожалуй, нет. Да и, когда дерутся, пусть в шутку, мне не нравится. 

-Согласен. Я частенько говорил Ритке перестать вести себя неподобающим образом. Она все-таки девушка, ей негоже махаться. Но у сестры поведение пацанки, переделать не получается. – Покачал головой Стас. – Сколько бы не пытался, из нее леди, как из меня певец.

-Почему «певец», а не «балерина»? – Хихикнула я.

-Ну, как-то не очень сравнивать себя с «балериной». Представлять даже не хочется – я и в пачке. Ужас. – Фыркнул Стас, передернув плечами.

 -Я бы представила. – Залилась я смехом, мысленно рисуя в голове Стаса в пачке. Казалось, недавний негатив отступает на второй план. – Хотя в балете есть же мужчины, которые надевают почти прозрачные обтягивающее трико. Как называют этих танцовщиков? Артисты балета?

-Балеруны. – Отозвался Стас.

 -Что правда? А ты откуда знаешь? – Насмешливо взглянула я на парня.

-Предположил. – Отмахнулся Стас, продолжая идти со мной рядом.

-Да лааадно. Так-то смешно звучит. – Вновь хихикнула я. – Хотя профессия у них не самая легкая.

-Ну, если так подумать, не всем сладко приходится. Кому-то суждено на сцене плясать, кому-то – на заводе. У всех путь разный. – Рассудительно извлек Стас.

-Но ведь мы сами выбираем свою судьбу, разве нет? – С любопытством взглянула на парня.

-Не всем удается выбрать то, что по душе. – Как-то грустно улыбнулся Стас. – Я ведь не зря про певца сказал. Но мне не суждено петь, поскольку медведь на ухо наступил.

-А, если на курсы записаться? За несколько лет реально исправить ситуацию? – Не знаю, зачем я начала так говорить, но просто хотела поддержать Стаса.

-Не верю во все это. Думаю, обычное вытягивание денег. Выкачают, так ничего и не сделав. К тому же, лишних средств у нашей семьи нет. Родителям нелегко. Считай, и меня, и сестру поднять еще надо. Ни к чему сейчас про курсы говорить. – Нахмурился Стас, затем вдруг поднял голову и огляделся по сторонам. – Кстати, мы идем в правильном направлении? А то заболтались и не заметили, как вышли из здания и столько прошли.

-Ой, точно. – Я окинула взгляд местность и согласно кивнула: - Мы верно пошли. За тем углом мой дом. Спасибо и за то, что провел меня. Извини, не могу пригласить в гости. Родители с работы пришли, устали. Давай в следующий раз, если захочешь?

-Да, конечно. Я сам отсюда недалеко живу. Пока, Анют, еще свидимся. – Помахал на прощание Стас и пошел в другую сторону.

Я смотрела ему вслед, пока тот не скрылся из виду. Я не должна была врать, но иного выхода не было. По правде говоря, мне очень хотелось приглашать к себе в гости друзей. Увы, сделать этого не могла. И дело тут вовсе не в усталости родителей. 

Я наконец добралась до родного дома.

Вообще живу в обычной пятиэтажке, на пятом этаже. Можно подумать – вот круто, зато нет соседей сверху и некому топтаться у тебя на голове. Но не тут-то было. В нашей квартире плохая крыша, и как только начинается дождь, сразу отовсюду стекает влага. Мама столько раз обращалась в специальную организацию – без толку. Уже написала мэру города письмо, но пришли лишь люди с камерами и просто сняли обстановку. Мама пыталась им донести, что из-за постоянного скопления воды создается пожарная ситуация. Но эти грамотеи только с умным видом покивали головой, обещали каким-то образом помочь и испарились.

Увы, денег самостоятельно починить крышу у нас не было. Кое как удалось оплатить мое обучение. Конечно, посодействовали бабушка и дедушка, но больше надеяться на них не стоило. Им и с такой пенсией живется несладко, большую часть приходится раздавать коммунальщикам.

Мне пришлось оторваться от собственных мыслей, так как уже дошла до заветной двери. Вставила ключ в замочную скважину и попыталась повернуть. Но ничего не вышло. Родители снова забыли закрыть на правильный замок. Их у нас несколько. Поэтому нужно нажать на звонок, иначе простою на лестничной площадке до утра и не попаду в квартиру.

Тут раздался долгожданный поворот замка. Благо, было слышно, как я пытаюсь попасть внутрь. На пороге появилась мама. Я улыбнулась ей, но потом присмотревшись, моя улыбка автоматически сползла.

К сожалению, мама… видимо, сегодня вновь нашелся какой-то повод выпить. Неоднократно я видела своих родителей в нетрезвом состоянии, но мое сердце в очередной раз словно ножом полоснули.

Я не знаю, можно ли назвать маму и папу алкоголиками? Порой они очень долго обходятся без спиртных напитков, но потом как выпьют… и понеслась душа в пляс, и не в силах остановиться.

Мне так хотелось поцеловать маму, обнять, но обида не дала этого сделать. Пока она пыталась нечеткими движениями закрыть дверь, я заглянула в зал и не заметила папы. Значит, он побежал за следующей порцией алкоголя. Сомнений не оставалось.

-Есть будешь? – Сиплым голосом проговорила моя мама - Дарья Сергеевна, глядя, как я, сняв верхнюю одежду, быстренько направляюсь в свою комнату.

Надо же, каким-то чудом маме удалось что-то приготовить. Интересно, это было до или после увеселительного времяпровождения?

-Спасибо. Я сейчас возьму еду и поем у себя. – Только и смогла ответить я, аккуратно затворяя за собой дверь моей комнаты. Я облокотилась спиной о дверь и с тяжелым вздохом устремила взгляд в потолок.

Честно говоря, я не хотела есть на кухне. Скоро придет папа с алкопровизией и понесет в зал – в его с мамой комнату. Я не хотела пересекаться с отцом и видеть, как он, пряча бутылку от меня, словно ниндзя. Как будто я маленькая девочка и ничего не понимаю.

Ладно. Собравшись с мыслями, я положила сумку и пошла на кухню. Наскоро собрала небольшую порцию еды и скрылась в своей комнате.

Немного погодя я услышала звонок в дверь, что оповещало о прибытии папы. Я не пошевелилась, продолжая поглощать еду за компьютером и одновременно выполнять домашнее задание.

Мама впустила отца в квартиру, через несколько мгновений шум их голосов в прихожей вовсе стих.

С папой я вообще редко общалась. Винила его за то, что именно он спаивает и себя, и маму. Раздражало, когда отец бегал в магазин.

Чтобы отвлечься от нехороших мыслей, я набрала на мобильном телефоне номер Каринки. Надо извиниться перед ней, а то из-за тех событий около раздевалки, совсем забыла дождаться ее и ушла без предупреждения.

-Алло, Карин. Прости, бросила тебя. Ты так долго не возвращалась с деканата, что я решила пойти домой. – Я не стала упоминать разборки с Барановым, ни к чему своим негативом портить настроение подруги. – Подумала, тебя задержали по какому-то важному вопросу и тебе не до меня.

-Ну, да, и ты просто взяла и улизнула. Замечательно. – Фыркнула Каринка. – Я до последнего надеялась, вместе домой пойти.

-Мне, правда, очень жаль. Я растерялась… - Продолжала оправдываться. Хотя не стала рассказывать также о том, что наш однокурсник Стас провожал меня. Наверное, это не оказалось бы тем, что меня обелит. Напротив, вызывало бы негодование Каринки, мол, подругу променяла на парня. Пусть и довольно-таки симпатичного.

-Ну, ладно. Даже к лучшему, что ты не дождалась меня. – Выдала Карина, отчего я опешила. Как-то обидно стало, хоть я и не имела права в данном случае возмущаться.

-То есть? Ты рада, что я ушла? Или я чего-то не поняла. – С удивлением в голосе проговорила я.

-Если бы ты осталась внизу, то я бы не смогла лишь вдвоем с Кириллом прогуляться до моего подъезда. – Деловито заявила Каринка, которая интонацией пыталась передать свои чувства. Она явно была несказанно довольна сложившейся ситуацией. – Все-таки я ему в действительности нравлюсь, а ты сомневалась.

-Я хотела предотвратить тебя от скоропалительного решения по поводу Кирилла. Он меняет девчонок чуть ли не каждый день: то с одной ходит и обнимается, то - с другой. Мне незачем подталкивать тебя к нему, чтобы потом видеть твое разбитое сердце. – Увещевала я Каринку. – Я не считаю чем-то серьезным то, что он за столько времени назвал тебя по имени. Сейчас же провожает тебя – как-то странно все. Ни с того, ни с сего.

-Полагаешь, я не в состоянии приглянуться ему? – Повысила тон Каринка. Казалось, телефон завибрировал от негодующего голоса подруги. – По-твоему я страшная? На меня не может запасть такой красавчик как Семенов?

-Я совершенно не это хотела сказать, Карина! Ты меня внимательно слушала? Все неправильно истолковала. – Строго проговорила я, надеясь, что подруга придет в себя и перестанет вести будто взбалмошная девчонка. – Я всего лишь хочу уберечь тебя от неправильного шага! Зачем совершать ошибку? Учись на чужих.

-Послушай. Я верю, Кирилл во мне нашел то, что не сумел отыскать в остальных девчонках. Он много перебирал и остановился на мне. Видимо, только сейчас до него дошло, как я отличаюсь от наших однокурсниц. – Самонадеянно произнесла свою пламенную речь Карина. Она говорила, как привороженная, и меня это пугало еще больше.

Хотя, чему удивляться? Карина по Кириллу сохла с первого курса. И так, прошло пару лет. Скоро на третий курс перейдем, а любовь к этому бабнику мою лучшую подругу не отпускает. Теперь уж случай подвернулся оказаться с ним рядом. Самое интересное, Кирилл сам пошел навстречу к Каринке. Неужели им движут исключительно благие намерения?

-Поверь, я желаю тебе только добра… - Я хотела еще раз достучаться до разума подруги, но она мне помешала.

-Меня вообще удивляет, как ты замечаешь с кем Кирилл под ручку идет. Тебе бы обращать на это внимание… - Каринка на несколько секунд замолчала и вдруг выдала: - Я тут подумала, может ты сама неровно дышишь к нему? Так упорно отговариваешь меня от него. Скорее всего, сама имеешь виды.

-Брось говорить ерунду. То, что он – ловелас, не замечаешь только ты. – Потеряв терпение, вспылила я. Не хватало меня приплетать к Кириллу Семенову. – Он мне вообще не нравится! Никак. Абсолютно.

-Ну, вот и перестань мне палки в колеса ставить. – Воскликнула Каринка. – Я сама справлюсь, уже взрослая. Хочу быть с Кириллом и точка. Не упущу своего шанса, раз он сам идет ко мне в руки. Все. Мне пора. Нужно высыпаться, чтобы завтра утром выглядеть великолепно. Пока!

И не дожидаясь ответа от меня, Карина сбросила вызов.

Вот глупая! Не понимает, куда лезет. Вляпается же с Кириллом, а я не смогу ей помочь. Или смогу?

Следующий день ничего хорошего не предвещал.

Уже с утра у меня начались проблемы. Я проспала будильник. Ночью долго ворочалась, обдумывая план под названием «экстренная помощь для Каринки». Как следствие – позднее засыпание и сон всего несколько часов. И самое обидное – толком ничего не придумала. Обычное упрашивание подруги не делать поспешных выводов не подходит. Нужно действовать более радикально. Наверное, стоит положиться на удобный случай, способный сыграть мне на руку. Придется импровизировать, если получится.

А пока что… скорее собираться! Иначе у меня у самой назреют неприятности. Опоздание на занятия никогда не поощрялось. Если припозднюсь, препод остановит у двери и станет долго-предолго отчитывать перед всеми. Хоть это лучшее, нежели посыл в деканат для написания объяснительной. Но лишний раз не буду делать приятное преподавателю по истории. Ей нравится словесно отыгрываться на бедных студентах. Обойдется, так просто не сдамся.

Я на скорую руку привела себя в порядок. К счастью, со вчерашнего вечера собрала сумку. Не нужно было впопыхах искать учебники, тетрадки и прочие принадлежности.

Вылетела в коридор с сумкой наготове. Быстренько надеваю обуви и верхнюю одежду. Порываюсь покинуть помещение, как слышу выходящую из залы маму.

-Все собрала? – Сонно промолвила Дарья Сергеевна, чей внешний вид указывал на недавние посиделки с папой в компании спиртных напитков.

Мамино оттекшее лицо с кругами под глазами, спутанные волосы и неопрятно висящая на ней ночнушка, вызвали в моем сердце щемящее чувство. Тоска. Я скучала по прежней мамочке, которая с ласковой улыбкой провожала меня в универ. Когда она не устраивала вместе с папой алкогольные вечеринки, то выглядела превосходно – всегда ухоженная, аккуратно одетая. В такие замечательные дни обычно подтрунивает надо мной, отчего я веселюсь и настроение улучшается.

А сейчас… мама похожа на зомби. Словно автоматически повторяет действия, которые она выполняла, будучи человеком.

Как же не хочу, чтобы однажды маму погубила выпивка… Как мне потом это пережить?

Я тряхнула головой, возвращаясь от печальных мыслей на землю. Пора. Да, тяжело на душе, но учебу никто не отменял.

-Да, ничего не забыла. Я побежала, иначе не успею до начала пар. – Отозвалась я, и не удержавшись, напоследок обняла маму и поцеловала в щеку. – До вечера.

Через несколько минут я неслась в сторону универа. Дорога не отняла уйму времени.

Добравшись до раздевалки, отдала вещи в гардеробную и понеслась по ступенькам в аудиторию.

Успела. Кайф. До звонка оставалось еще немного. Можно расслабиться.

Я заняла свое обычное место. Каринки рядом не оказалось. Неужто проспала? Вчера говорила, пораньше ляжет. Видимо, в очередной раз не удержалась от просмотра роликов на ютубе.

Ладно. Надо придумать отмазку, чтобы прикрыть подругу от наезда препода.

Прокручивая лихорадочно в голове различные идеи, чуть поддалась вперед. Вдруг свитшот зацепился за что-то и потянул меня обратно. Да, блин! Должно быть торчащий гвоздик стал причиной образования затяжки на любимом свитере.

С закипающим негодованием, развернулась и попыталась аккуратно отцепить материю от злосчастной занозы, выпирающей из спинки стула. Вот напасть!

Почему сегодняшний день не мог обойтись без курьеза? Вчера приключений мне хватило. Для разнообразия было бы хорошо, если бы все пошло, как по маслу.

Но то, что я увижу вскоре заставит меня напрочь позабыть о противном гвоздике, имевшем наглость вылезти в ненужном месте. Будь он неладен!

Уж лучше бы Каринка в действительности опоздала, тогда бы я была уверена насчет ее безопасности. Дома с ней точно ничего не смогло бы произойти.

Я опешила от увиденного. Каринка вовсе не опаздывала. Она не собиралась занимать место рядом со мной. Как всегда это делала раньше. Моя подруга уселась рядом с Кириллом Семеновым – тем, кто все студенческие годы занимал ее мысли. И стал причиной нашей с ней ссоры. Точнее я не прочь помириться с Каринкой хоть сейчас, но она предпочла парня своей мечты.

Как ни странно, Кирилл уже находился в аудитории до звонка. Он сидел за партой, развалившись на ней чуть ли не всем своим телом. Ему, что, дома мало? Нашел где разлеживаться.

Но меня больше всего возмущало поведение Карины. Она ужасно стремилась оказаться в паре с этим Казанова, что совершенно забыла о каком-либо самосохранении. Если у нее отсутствует это чувство, то хотя бы послушала мои предупреждения.

Вот скажите, зачем торопить события? Вместо того, чтобы занять выжидательную позицию и дождаться внятных знаков внимания от Кирилла. Каринка решила брать инициативу в свои руки. Она потеснила друзей своего кумира, и тем ничего другого не оставалось, как пересесть за другую парту. Неужели не хотели мешать новой образовавшейся влюбленной паре? Смешно. Сомневаюсь, что отношения выстраиваются столь скоропалительным образом.

Карина заметила мои недовольные взгляды, которые я бросала на нее. Она посмотрела мне прямо в глаза. Усмехнулась. Затем демонстративно отвернулась.

Да уж. И кому она хуже делает? Мне-то не придется ходить с разбитым сердцем через несколько дней. К кому, интересно, подойдет за утешением?

Ладно. Хватит думать о плохом. Возможно, случится хэппи-энд? Было бы здорово, если так и произойдет.

Я отвернулась. Не смогла наблюдать за Кариной, так откровенно вешающейся на Кирилла. Разве я должна учить ее правильно вести себя с парнями? Мне самой не удастся похвастаться многолетним опытом общения с молодыми людьми. Я – не лучший советчик в амурных делах. Но наверняка ни к чему бегать за Кириллом!

-Эй, здарова, как настроение у любительницы спорта? – Весело отозвался Стас и плюхнулся на соседний стул. – Небось, купила мячи, чтобы отомстить и закидать ими Баранова? Я бы помог.

-Издеваешься, да? – Недовольно пробурчала я, уставившись на Стаса, который недавно спас меня от того бугая. – Как же так, мой рыцарь советует подобным нехорошим способом проучить парня собственной сестры?

-Ну, мы можем исподтишка на Баранова напасть. Он даже не поймет, что это были мы с тобой. – Стас доверительно склонился ко мне и прошептал. Будто посвящал меня в тайну и не хотел, чтобы нас кто-то подслушал. – Так что? В каком часу устраиваем засаду?

-Перестань. Мы никого обстреливать мячами не будем. – Рассмеялась я, не удержавшись от столь серьезного выражения лица Стаса. Надо же, как вжился в роль заговорщика. – Думаю, Ритке он еще понадобится в целости и сохранности.

-И то верно. Если бы сестра узнала, что я затевал нечто нехорошее против ее парня, то мне несдобровать. – Выпрямившись констатировал факт Стас, затем потянулся и положил одну руку поверх спинки моего стула. – Кажется, здесь торчит гвоздь. Если не вытащить, поранишься. – И всего лишь легким движением вытянул проклятую металлическую деталь. Круто. С виду парень-стручок, а на деле обладает силой. По крайней мере, до этого гвоздь хорошо засел в дерево.

-Спасибо. Уже который раз меня спасаешь. – Улыбнулась я Стасу, который как-то странно на меня взглянул, потом оглянулся назад.

-Вы с Каринкой поссорились? Или чего она уселась к самому отъявленному ловеласу нашего универа? – Поинтересовался Стас без задней мысли, а мне на душе стало неприятно. От меня так быстро открестились. Да еще заменили непонятно кем. Точнее, понятно, поэтому и обидно. – Что-то ты не бережешь подругу, раз отпустила бедную овечку в лапы к тигру.

-Я отпустила?! – Вскрикнула я на эмоциях, позабыв, что вокруг нас куча одногруппников. Затем понизив голос произнесла: - Стас, поверь, была б моя воля, я бы привязала Каринку к стулу и не отвязывала бы, пока не закончились бы занятия. Но я не могу этого сделать. Она – свободный человек, которому никто не вправе запретить встречаться с тем, с кем хочет.

-А родителям сказать? – Спросил Стас.

-Я об этом раньше думала, но отмела данную мысль. Карина – достаточно взрослая, чтобы водить ее за руку. – Пожала плечами я, расстраиваясь в собственном бессилии. - Пока не получается уберечь подругу от возможных неприятностей.

-Давай я Семенова побью, чтобы ему неповадно было наших девчонок кадрить. – Предложил Стас. Я взглянула на него, пытаясь определить то ли шутит, то ли нет. А он, как ни в чем не бывало, продолжил: - Заодно проверим, как он будет клеить одногруппниц, когда я разукрашу его смазливую мордаху.

-Стас, если продолжишь в таком же духе, я подумаю, что ты склонен к издевательствам над людьми. И мне станет страшно находиться с тобой рядом. – Предупредила я парня. – Сначала Баранов, теперь – Семенов. У тебя случайно нет списка, где вписаны имена тех, кого обязуешься побить?

-Да ладно, это я так к слову. – Ухмыльнулся Стас, по-прежнему не убирая руку со спинки моего стула. – Но, если что дай сигнал. Я на подхвате. – Но после моего гневного взгляда, парень замолк и развернулся к доске: - Ты не против, если пары посижу с тобой?

-Без проблем. – Кивнула я, после чего в аудиторию зашел препод и начались занятия.

После пар я спустилась в раздевалку за верхней одеждой. Стас вызвался проводить домой, как вчера, но я отказала ему. Объяснив тем, что нужно сходить по делам. По каким конкретно – не уточнила. Конечно, зачем подробности, если врешь? Я просто хотела побыть наедине с собственными мыслями, пока шла к дому.

Едва я подошла к своему подъезду, как меня окликнули. Я оглянулась. Прозвучавший голос я не узнала, но он явно был женский.

На улице быстро потемнело. И, когда показались человеческие фигуры, рассмотреть их мне не удалось. Лишь с приближением к освещаемой зоне я узнала людей. Это были мои одногруппницы Леся и Катя. Мы редко общались. Они считали себя красотками, а я с Каринкой не вписывались в их круг. Нас причисляли к низшему сорту, зато требовали к собственным персонам относиться с уважением.

-Я чего-то не поняла, Гуляева, с каких пор ты трешься со Стасом? – Выступила вперед Катя, которая мне в пупок дышала. Она с Лесей были миниатюрными блондинками. Видимо, они пользовались тем, что маленькие и никто не смел на таких крох даже крикнуть. – Тебе не говорили, что территория занята?

-Катя, я не понимаю твоего жаргона. Переведи, что сказала. – Я не хотела конфликта, но меня возмутило подобное обращение. Как будто на зоне.

-Гуляева, может тебе переводчика привести, если в русском языке не сечешь? – Тут же подключилась Леся, чья манера разговора ничем не отличалась от той, что была свойственна ее подруге. – Отвали от Стаса. Он нравится Катьке. Прекращай крутиться рядом с ним. Предупреждаю: если не отлипнешь, сделаешь себе хуже. Поняла?

И в подтверждение слов угрозы Леся двинулась на меня. Только драки мне не хватало. Я ведь даже ответить не смогу.

Кто бы мог подумать, что Леся окажется такой сильной. Хотя, скорее всего, я попросту не ожидала от нее особой прыти и в голову не закралась мысль о возможном неприятном исходе от действий моей одногруппницы.

Тем не менее, Леся со всей силы толкнула меня. Я не удержалась и завалилась назад. Благо, приземлилась пятой точкой в сугроб. Это спасло от соприкосновения с твердой поверхностью.

-Вот здесь твое место. Ясно, Гуляева? Будешь каждый раз падать, пока не отвалишь от Стаса! – Нахально ухмыляясь, Леся нависла надо мной. Чуть позже отошла и пнула ногой неподалеку лежащий снег. Белые комки полетели прямо в лицо.

Я не знала, что сказать. Мне не хотелось скандалить ни с кем. Даже с Лесей, которая заслуживает хорошенькой трепки за свое скверное поведение. Я не представляю себя в роли амазонки, кидающейся в бой и расталкивающей обидчиков в разные стороны. Вообще не приемлю драки девчонок. Я понимала, что Леся нарывается на ответную реакцию, но сдачи давать не собиралась.

Так, я продолжала сидеть в сугробе, пока Леся и Катька насмехались надо мной. В таком положении и увидел меня тот, из-за чего произошел весь сыр-бор.

-И, как все понимать? – Поблизости прозвучал голос, принадлежавший явно недовольному человеку.

-О, привет, Стасик! – Заискивающе пролепетала Катя. Подскочила к нему и вцепилась мертвой хваткой за его руку. – А мы тут с девчонками веселимся. Забавляемся… в снегу.

–Веселитесь? По лицу Ани незаметно, чтобы ей нравилась ваша игра. – Стас отстранился от Кати и отнял свою руку из ее цепких пальцев.

Парень подошел ко мне. Протянул ладонь, я уставилась на нее, не решаясь принять помощь. Стас заметил мои сомнения. Приблизился, подхватил меня под руки и потянул на себя. Его движение оказалось резче, чем надо было. Я взлетела из сугроба и впечаталась в грудь одногруппника. На мгновение от такой тесной близости я задержала дыхание и исподлобья взглянула на Стаса. Сбившаяся шапка помешала разглядеть его выражение лица. Но больше возможности рассмотреть парня не представилось. Придерживая меня за плечи, он отошел. Убедившись, что я твердо стою на ногах, развернулся к девчонкам.

-Идите-ка вы домой. Уже достаточно поздно. Тем более, насколько я знаю, вы живете вообще в другом районе. Если хотите поскорее добраться до дома, то советую пойти на остановку прямо сейчас. Обычно в это время собирается много народу, можете не втиснуться в автобус. – Предупредил Стас, как будто бы беспокоился о благополучном перемещении одногруппниц. – Ну? Чего ждете?

-Мы еще не договорили с Гуляевой. – Оживилась Леся, которой видимо, больше всех надо. – Кажется, она не совсем правильно поняла мои слова.

-Лесь, идем. Ты же слышала, что Стас сказал. Вдруг не поместимся в автобусе. Я не хочу тут застрять до утра. – Катя готова была отступить, но подруга не сдавалась.

-Ты, что же, все спустишь на тормоза? Не видишь, до нее ничего не дошло? – Тихо прошипела Леся, но я услышала каждое ее слово. – Дай я ей скажу еще пару слов.

-Потом. Я уже замерзла. Пойдем к автобусу, а то уедет без нас! – Катя потянула за руку Лесю, которая по-злому зыркнула на меня. Ей-то чего неймется? Неужели самой нравится Стас, раз так рьяно отпихивает от него?

-А ты бы подыскал себе компанию получше. Выбирать друзей нужно более тщательно. – Обратилась Леся к Стасу. И, как всегда, не удержалась от едкой колкости: - Тоже мне, защитник, слабых и обездоленных. Мой совет: не распыляйся на кого попало.

-Я сам разберусь с кем и как мне общаться. – Сложил перед собой руки Стас. – Поэтому я пошел провожу Анюту, а вам желаю хорошего пути! Пока.

Стас схватил меня за руку, и мы пошли в сторону моего дома.

-Не оглядывайся. – Услышала я шепот Стаса, а меня так и подмывало посмотреть на одногруппниц. Наверное, кидают мне в спину злые взгляды. Завидуют, что он не с ними остался. – Не хочу, чтобы они еще больше тебя возненавидели. Сегодня пытались вывалить тебя в снегу, а завтра и вовсе под лед закатают?

-В следующий раз я буду осмотрительнее. Близко к себе не подпущу. Если что-то захотят сказать, пусть держатся на расстоянии. – Проговорила я, отряхиваясь от снега.

-А что хотели-то? – Решил узнать правду Стас, с любопытством покосившись на меня.

-Да так. Завидуют, что мой доклад по экономике препод оценил гораздо выше. По сути, работали с одной и той же информацией. А практически все лавры достались мне. – Пожала плечами я, пытаясь «бросить пыль в глаза» Стасу, но он не повелся на мою манипуляцию.

-А, если серьезно? Вряд ли бы они заявились сюда, чтобы разбираться из-за каких-то баллов. – Стас отказывался верить моим словам и всячески пытался узнать истину. – Признавайся, Анюта, иначе буду пытать тебя.

-Ну, на сегодня с меня хватит приключений. Хотелось бы спокойно дойти до дома. – Фыркнула я, мечтая о горячем мятном чае и теплой постельке.

-Неужели ты подумала, что я причинил бы боль? – Удивленно взглянул Стас. – Максимум я бы защекотал тебя, пока не рассказала бы мне правду.

-Честное слово, ничего существенного. Можно уже забыть о сегодняшнем инциденте. Думаю, Катя с Лесей успокоятся и отстанут. Тем более, когда у меня такой рыцарь, как ты. – Перевела веселый взгляд на Стаса. – Уже который раз спасаешь. Как ты умудряешься постоянно оказываться в нужное время и месте?

-Ты не поверишь, если расскажу…

Я уж приготовилась услышать от Стаса нечто такое поразительное, совершенно не укладывающееся в голове. Он же… превзошел все мои ожидания.

-В общем, я открою тебе тайну, только никому не говори, ладно? – И заметив мой утвердительный кивок, изрек: - Я – Черный плащ! Причем твой личный. Появляюсь рядом, как ты оказываешься в беде.

-Да блин! Что ты выдумываешь?! – Закатила глаза и несильно толкнула Стаса в плечо. – Тем более, ты абсолютно не при параде!

-В смысле?! Чего это со мной не так? – Недовольно воскликнул парень и осмотрел с себя.

-Плащ где? На тебе всего лишь черная куртка. Да и маски нет, шляпа испарилась. Куда все дел? Потерял по дороге, пока на помощь ко мне бежал? – Проговорила я, едва сдерживаясь от смеха. Но не на долго хватило выдержки - я расхохоталась от души. – Эх, мой спаситель. Хотя, ладно. Не хочу казаться неблагодарной. На самом-то деле я ценю твой порыв. Если бы не ты, возможно, я до сих пор выглядывала бы из сугроба.

-Принято. Но я был бы не прочь получить награду за спасение. – Нагло ухмыльнулся Стас, кидая в мою сторону неоднозначные взгляды. И видя, как я насторожилась, засмеялся и приобнял за плечи. – Да расслабься ты, Гуляева! Я просто хочу напроситься к тебе в гости на чашку чая. Первый раз ты повела себя невежливо и не пригласила. Вот теперь подвернулся идеальный случай исправиться. Ну, так, как?

Я подавила вздох разочарования, поскольку по-прежнему не могла никого приваживать в дом. Неизвестно в каком состоянии мои родители. Я жутко нервничала, когда они напивались. Показывать своим друзьям пьяных маму и папу как-то совершенно не хотелось. Если хоть кто-то из одногруппников увидит родителей, то слухи расползутся по всему универу. Мне житья не будет: начнут высмеивать до тех пор, пока не закончу учебу. А то и после нее. Сложно думать, что все люди хорошие, когда тебя недавно чуть не засунули с головой в снег.

Я сосредоточенно раздумывала повод отказать Стасу в гостеприимстве. Как бы не сожалела, но должна это сделать. Тем времен, парень не сводил с меня изучающего взгляда. Он хмыкнул и кивнул в сторону:

-Идем прогуляемся чуток вокруг твоего дома. Как понимаю, в гости звать не собираешься.

-Стас, ты извини, хорошо? Есть веская причина, почему не могу пригласить. – С мольбой уставилась я на парня, желая, чтобы он не огорчался и истолковал мое поведение правильно. – Если появится возможность, то сразу же позову. Тебя самого первого. Обещаю.

-Ловлю на слове. Не сдержишь, будешь отдуваться пирожными, которые… внимание! Испечешь сама! – Весело пригрозил Стас и сильнее сжал в объятиях.

-Эй, Звягинцев, хватит давить, я сейчас лопну! Не с кого ж вкусняшки требовать. – Шутливо толкнула его локтем в бок, и он разжал кольцо рук.

Далее мы шли рядом: шутили, смеялись.

Когда подошли к крыльцу подъезда, начался сыпаться приятный снежок. Мы со Стасом замолчали одновременно и стали наслаждаться красивым зрелищем. Снежинки медленно кружили и оседали на пушистый белый ковер, развернувшийся у нас под ногами. Время, кажется замерло.

Как было все-таки хорошо вот так просто стоять и ни о чем не беспокоиться. Чувство безмятежности переполняло душу.

-Я уже спрашивал по поводу Каринки, но ты ничего толком не ответила. Да и вряд ли теперь скажешь. – Донесся голос Стаса до моего сознания. – Тем не менее, если она не пересядет к тебе, можно я займу ее место?

От слов Стаса по телу пробежали мурашки. Приятные, спору нет. Было радостно слышать, что есть человек, который тянется ко мне. Правда, хотелось уточнить: он испытывает ко мне дружеские чувства или… я ему нравлюсь, как девушка? Естественно, прямо спросить не могу. Во мне недостаточно смелости, чтобы задавать подобные вопросы.

Я ни до чего умного не додумалась, как просто покраснеть и глупо улыбнуться. Ой, я готова растечься, как мороженое! Стоп. Не эту ли фразу Каринка произносила, когда упоминала Кирилла Семенова? Да лааадно. Неужели я сама… что? Влюбилась? Нет, ну, наверняка сказать нельзя. Однако отрицательных эмоций к Стасу не испытывала.

Я взглянула на парня – он с улыбкой выжидательно смотрел на меня. Хм, а почему раньше никогда не выказывал свою симпатию? Или я тороплю события? Ведь по сути просто спросил может ли сесть рядом, а я уже строю воздушные замки. Короче, ничего ужасного не произойдет, если сядет на место Карины. На время хотя бы. Пока подруга не поймет с кем связалась. Кирилл Семенов – не самая лучшая кандидатура для продолжительных отношений.

Итак, приготовилась сказать ответ Стасу. Я была не против его общества за одной партой. И уже открыла рот, чтобы произнести желаемое, но слова застряли в горле. Я вспомнила о предупреждении Кати и Леси. Они не хотят, чтобы я дружила со Стасом. Они не отстанут от меня, если выйдет не по их желанию. Стас физически не сможет круглосуточно ходить со мной, уберегая от нападок одногруппниц.

И что делать?

Как говорится, хочется и колется.

-Я не против, если сядешь рядом со мной. - Сама не поняла, как вырвались у меня эти слова. Теперь Катя с Лесей меня точно прибьют! Ой, ну, и пусть. Лучше так, чем показывать страх перед ними. Также не хочу предстать перед Стасом трусихой. - Хоть с завтрашнего дня.

-Отлично, а то мои друганы поднадоели. Запарили со своим футболом. Слушать про очередную тренировку как-то лень. - Поморщился Стас, словно проглотил целый лимон. - А ты надеюсь, про женские шмотки рассказывать не будешь? Тогда я точно свихнусь.

-Нет, конечно. Не переживай, от меня не услышишь историй о последнем писке моды. Разве что тогда, когда захочу подразнить тебя. - Рассмеялась я, глядя на Стаса, недовольно тряхнувшего плечами.

С ним я чувствовала себя спокойно. Раньше мы со Стасом и Каринкой общались все вместе, но потом он присоединился к группке, где были парни, входящие в футбольный клуб. Кстати, там же играл и Кирилл Семенов, правда, предпочитающий дружить с иным составом команды. Если Стас отыгрывал в защите, то Кирилл - в нападении. Между ними существовала некая напряженность. Отчего-то с трудом выносили друг друга. Не знаю, с чем связана неприязнь, но я сама была не в восторге от поведения Кирилла. Он -дамский угодник, который заботился лишь о собственном «Я» и плевать хотел на чувства девушек. Теперь под его влияние попала Карина, слепа верящая в симпатию этого Казанова. Переживаю за нее, но помочь ничем не могу. Хоть бы не сильно ранил сердце Каринки. Если легко отделается, то считай, повезло. Надеюсь, когда-нибудь найдется та, кто проучит Кирилла.

Так вот, сейчас выходит, что со Стасом возрождаем былые отношения. И я этому рада. Парень он веселый и добрый. К тому же умеет защищать не только мяч на поле, но и меня от амбала Баранова. Возможно, совместно с ним отыщем способ отвадить от Карины Кирилла.

-Ну, все, Анют, договорились. – Подмигнул Стас. – А теперь я, пожалуй, пойду. Встретимся завтра в универе.

-Ага, пока. Смотри не опаздывай, а то вдруг кто-то другой захочет занять место рядом со мной. – Поддразнила я Стаса.

-Как же. Пусть только попробуют, я быстренько сгоню. – На полном серьезе ответил Стас, вызвав у меня улыбку.

Я подняла руку и, схватившись за край шапки парня, и потянула вниз. Пока он забавно что-то пыхтел, я поспешила скрыться за дверями подъезда. Да уж, завтра будет день веселым. К счастью, дома никаких приключений не было. Родители предпочли сделать перерыв между своими посиделками, чему несказанно обрадовалась.

На учебу собиралась с воодушевлением. После того, как Карина заменила меня Кириллом, я чувствовала себя одиноко. Но, когда в моей жизни вновь появился Стас, я переставала думать о плохом.

Добравшись до универа, я прошла в гардеробную, где сдала верхнюю одежду. Отойдя на некоторое расстояние, заметила Каринку. Ей помогал раздеться Кирилл. Затем передал свою и моей подруги одежду гардеробщице. Неужели между ними до сих пор царит идиллия? Выходит, я ошиблась в Кирилле? Возможно ли, что в этот раз он решил остепениться? Я перестаю что-либо понимать в этой жизни…

-Так-так, и кто это говорил не опаздывать, а сама не особо торопится? – Раздалось около уха.

-А, привет, Стас, да вот задумалась. – Улыбнулась я подошедшему ко мне парню. – В последнее время частенько приходится обдумывать разные события. Так проще живется. Если долго размышлять над чем-то, то появляется шанс застраховаться от возможных неприятных ситуаций.

-Анют, поверить не могу. Мне показалось, ты воображаешь нечто настолько эпичное, что позволит написать сценарий к какому-нибудь блокбастеру, а у тебя мозг работает слишком рационально. – Покачал головой Стас, приобнимая меня за плечи. – Ладно, пошли в аудиторию, пока препод не устроил нам самый настоящий триллер.

В принципе занятия проходили весьма спокойно. Если не считать, конечно, косых взглядов, которые периодически бросали в мою сторону Катя с Лесей. Неудивительно. Стас не отходил далеко от меня даже во время перемен, чем вызывал недовольство одногруппниц. Он же не замечал негативной реакции Кати и Леси, полностью сконцентрировался на мне и постоянно старался развлечь разнообразными забавными историями. Хоть я немного нервничала, задумываясь о потенциальной угрозе, но глядя в искрящиеся весельем глаза Стаса, тут же отбрасывала нехорошие мысли.

-Анют, мне нужно идти на тренировку. - Нехотя объявил Стас после окончания последней пары. - Признаться, жутко достал футбол, но от него никуда не деться.

-Почему? Зачем заниматься тем, что тебе не по душе? - Удивилась я. - Нашел бы занятие по нраву и тогда в свободное время с удовольствием посвящал бы всего себя любимому делу.

-Это ты скажи моему отцу, который категорически настроен, чтобы я стал футболистом. - Пожал плечами Стас, пиная ногой свой спортивный рюкзак. - Ему не удалось собственную мечту воплотить в жизнь, теперь стремится это сделать с помощью меня.

-Хм, а на экономическую специальность ты пошел, чтобы подстраховаться, если не сложится с карьерой футболиста? - Предприняла попытку я угадать истинный мотив Стаса учиться на менеджера.

-Верно. Все-таки я предпочел бы работать в фирме, нежели гонять мяч не пойми на каком поле. Сомневаюсь, что меня возьмут в элитный клуб. Играю я, честно говоря, так себе. - Стас с каждым словом становился мрачнее тучи, из-за чего было грустно на него смотреть.

-Глупость сказал. Я видела, как ты умело отражал атаки нападающих. - Попыталась я подбодрить приунывшего друга. - Мяч от ворот только и отлетал. Если бы ты оказался в команде противника, то ни у кого не было бы шанса пробить твою защиту.

Стас поднял голову и одарил меня благодарной улыбкой. Кажется, он словам поверил. И правильно сделал. Я говорила исключительную правду! То, как он спасал дружеские ворота от гола, вызывало восхищение. Подобные чувства возникали при воспоминании о Кирилле Семенове. Этот парень как раз-таки превосходно бомбардировал вражеского вратаря, которому не всегда удавалось перехватить мяч. Наверное, Стас немного завидовал Кириллу, перехватывающего внимание окружающих на себя. То, как Семенов забивал голы, нужно было видеть. Завораживающее зрелище.

-Спасибо на добром слове, Анют. - Прервал размышления Стас, выразительно посмотревший на часы. - Тренировка закончится через час. Дождешься меня или домой пойдешь?

-Нууу, я сегодня никуда не тороплюсь. Зайду в столовку перекусить, а потом… да в принципе найду чем заняться. - С улыбкой ответила я. День проходил замечательно, поэтому хотелось, чтобы и завершился он также.

-Окей. До скорой встречи, значит. - Кивнул Стас на прощание и поторопился в спортивный корпус.

Я поднялась на пятый этаж нашего большого здания и направилась в столовку. Изрядно проголодалась и не мешало бы подкрепиться, как следует. Тут у самой двери наперерез мне откуда не возьмись выскочила Леся, за ней - Катя. Их сверкающие гневом глаза не предвещали ничего хорошего. Чего только стоит взгляд Леси. Она так рьяно отстаивает симпатию Кати, что диву даюсь. Уж точно ею двигают исключительно интересы подруги?

-Итак, наша милая девочка не понимает предупреждений. - Оскалилась Леся, уперев руки в бока. - Кажется, одного раза недостаточно, чтобы до нее дошло насколько нежелательно ей находиться рядом со Стасом.

-Ты не можешь мне указывать с кем общаться. - Вдруг расхрабрилась я. Сама потом удивлялась, как осмелилась все же перейти дорогу этим двум гарпиям.

-Да ты в край обнаглела, я посмотрю. Голосок прорезался, да? - Гаркнула Леся, двинувшись в мою сторону. - Может укоротить ей язычок, как думаешь, Кать?

-Так-то не мешало бы вообще задать трепку этой выскочке. А то прямо-таки борзота лезет со всех щелей. - Поддакнула Катя с интересом наблюдая за разворачивающейся сценой. - Лесь, думаю, тебе стоит преподать урок Гуляевой. Чтобы потом она 100500 раз подумала прежде, чем хоть втянуть воздух рядом со Стасом.

Пока эти двое пытались меня морально подавить, другие студенты либо от греха подальше обходили нас, либо останавливались неподалеку, чтобы при удобном случае заснять интересный кадр на телефон. Увидеть себя в ютубе при нынешних обстоятельствах было бы ужасно не хотелось. Но отступать уже поздно. Я должна выстоять. Обязана сдержать напор.

-Ну, Гуляева. Я предупреждала тебя по-хорошему, но ты решила забить на мои слова. Теперь пеняй на себя. - Леся остановилось совсем близко. Я же не стала отступать ни на шаг. И зря.

В следующее мгновение Леся со всей силы толкает меня. Я, видимо, чересчур наивная, поскольку не ожидала, что она осмелится в стенах универа распускать руки. Она для меня была заносчивой избалованной девчонкой, изрыгающей из своего рта потоки нецензурной лексики. Когда Леся толкнула в снежный сугроб, я подумала, что в действительности за этим ничего плохого не последует. Ну, немного припугнула. Так-то я рассчитывала регулярно выслушивать скверные слова в свой адрес, но касаемо рукоприкладства... Как же я ошибалась.

Сейчас я сижу на твердом полу. Откуда-то слышу сочувствующие вздохи-ахи или смешки студентов. Мне же было не до смеха. С такой сильной ударилась копчиком, что из глаз машинально потекли слезы. К тому же, спиной столкнулась с каким-то препятствием. Не припомню, чтобы сзади меня была стена. Ай, неважно. В данный момент нестерпимо хотелось просто завыть от обиды и боли. Но не смогла.

-Надо же, я знал, что все девушки без ума от меня. Но, чтобы падали к моим ногам... такое впервые.

Насмешливый голос донесся до моего сознания. Напрашивались два варианта: провалиться под землю или… ПРОВАЛИТЬСЯ ПОД ЗЕМЛЮ.

Мне не нужно было поднимать глаза, чтобы понять, в кого я уперлась спиной, сидя на полу.

Кирилл Семенов собственной персоной. Его говорок можно определить из сотни других. Он говорил лениво, растягивая слова. В голосе слышалась легкая хрипотца, видимо, многих девчонок сводившая с ума. Что-то в этом было интригующее.

Но в данный момент меня больше волновало то, что я по-прежнему валяюсь… то есть сижу в его ногах и чуть ли не захлебываюсь невидимыми слезами. Вернее, мне ужасно хочется расплакаться, однако перед своими врагами… да и перед остальными не собираюсь этого делать.

Если уж оказалась в подобной ситуации, то нужно выйти из нее с гордо поднятой головой. Ну, или хотя бы сделать вид, что как бы мне не было больно, зато им не удастся морально сломить.

Я хотела была встать, но краем глаза заметила рядом с собой протянутую ладонь. Посмотрела сначала на руку человека, собравшегося помочь, после перевела взгляд вверх. На меня смотрели зеленые глаза, в которых промелькнуло… сочувствие? Или показалось? Просто эмоция так быстро промелькнула, и я не успела убедиться в том, что это была именно она.

Кирилл Семенов созерцал меня во всей красе с улыбкой на устах, в глазах читалось веселье. Похоже, ситуация его крайне забавляет. Ну, да. Сидеть на холодном полу - очень забавно.

В конце концов Кириллу надоело стоять с протянутой рукой, и он заговорил первым:

-Гуляева, ну, ты собираешься вставать или нет? В коридоре прохладно, а ты не нашла лучшего места, где усесться? - Кажется, Кирилл теряет терпение, так как перестал улыбаться и обратился серьезным тоном: - Долго будешь пол вытирать попой? Хватайся за руку. Скорее. Иначе ничем хорошим твое занятие не закончится.

Я окончательно пришла в себя. Вложила в ладонь Кирилла свою, и он потянул на себя, помогая подняться.

Я благодарно кивнула ему, и отстранившись от парня, принялась отряхиваться. Мало того, что поесть не успела, так еще испачкалась, как грязнуля. Спасибо Лесе, она на страже чистоты, но не моей. Я вытерла пол, теперь он сверкает, наверное, и Мистера Пропера вызывать не надо.

Я, конечно, утрирую. Но лучше буду преувеличивать, чем впаду в депрессию и не выйду оттуда в течение… всей жизни. И все из-за того, что хочу дружить со старым приятелем - Стасом, проявляющим инициативу в общении спустя столько времени.

Между тем Кирилл Семенов разговаривал с моими обидчицами. Погрузившись в мысли, я не знала сути разговора, но потом решила вслушаться и понять, о чем речь.

-Тихонова, у тебя дел других нет, как охранять столовку? Или зачем ты толкнула Гуляеву? Спасаешь хавку от нее? - Обратился Кирилл к Лесе - главной зачинщице.

-Ты, Семенов, не вмешивайся. Забыл, куда шел, что ли? Мы сами с ней разберемся, а ты ступай подобру-поздорову. - Сложила перед собой руки Леся, которая в такой позе, наверное, хотела выглядеть воинственно. Хотя ей не тягаться с Кириллом, превышающим ее в несколько раз.

Со стороны эти вражеские стороны смотрелись комично. Прям Гулливер и лилипут. Правда, рядом с Лесей все великанами покажутся, даже я при росте 175. Да, у меня было преимущество, но напрочь отсутствовало желание вступать с ней в словесные баталии, а уж в рукопашные бои и подавно. Не терплю кровопролитие… Особенно женское, если бы до такого дошло. Теперь ни в чем нельзя бы уверенной, когда дело касается Леси. Неизвестны пределы, за которые она способна зайти.

-Мне угрожаешь? Самой-то не смешно, малявка? - Ухмыльнулся Кирилл, окидывая ироничным взглядом Лесю. - Как ты когда-то мне говорила… дай-ка вспомнить. - Парень потер пальцами подбородок, делая вид, будто напряженно о чем-то размышляет. - А, да. Исходя из твоих слов, я практически круглые сутки играю в футбол. Мяч мне окончательно и бесповоротно отбил мозги. Правильно? Что ж, ты права. Из-за ушибленной головы я способен на безрассудные поступки. И мне ничто не мешает положить тебя на свои колени попой к верху и отхлестать за ужасное поведение. Уверен, меня никто не осудит. Тем более. Что некоторые присутствующие успели задокументировать твою выходку на телефоны. Вот, чем не вещдок?

Я внутреннее похолодела при упоминании незапланированных съемок моего позора. Огляделась вокруг, и, действительно, заметила студентов, просматривающих видео, которое записано несколько минут назад. Там были все участники этого кошмара. Без сомнений. Кто-то включил запись и на ней были слышны наши с Лесей и Катей голоса.

Неприятные звуки видео той злосчастной сцены услышал Кирилл. Он нахмурился и зло зыркнул в сторону, откуда доносилось аудио.

-Эй, умник. Да, я к тебе обращаюсь. Удалил быстро эту шнягу, иначе совсем скоро на своем телефоне будешь прослушивать себя.

Кирилл подошел к парню, который лихорадочно щелкал по дисплею. Семенов выхватил у молодого человека мобильный и лично удалил запись.

-Я надеюсь, остальным повторять не нужно? - Кирилл обвел толпу властным взглядом, и люди, стоявшие неподалеку на удивление, послушались его. По крайней мере, я надеюсь.

Леся гневно посмотрела на меня и злобно оскалилась:

-Ну, Гуляева, ты меня впрямь заколебала. Окружила себя героями-защитничками, готовыми грудью прикрыть. - Затем Тихонова приблизилась ко мне и яростно зашептала в ухо: - Когда-нибудь я доберусь до тебя. И пусть это случится рано, чем поздно. Если мое ожидание затянется, то тебе будет намного хуже.