Чудеса существуют все время.
Но только для того, кто готов их принять.
Телефон запиликал и подпрыгивая пополз к краю стола как раз в тот момент, когда я уже закончила взбивать яичные белки и отложила миксер в сторону. На экране высветилась мордашка моей лучшей подруги Лёльки.
Мазнула по экрану пальцем, принимая звонок.
- Машка ты дома? - раздался нетерпеливый голос подруги.
- Дома, где же мне ещё быть, - проворчала я, одновременно с этим натирая лимонную цедру, которая мелкой крошкой сыпалась в подставленное блюдце.
Кухня сразу же наполнилась ароматом лимона, я непроизвольно сильнее втянула носом свежий, с лёгкой кислинкой, запах.
- Я звоню в домофон, звоню, а ты не открываешь! - в голосе подруги послышались возмущённые нотки.
- Извини, я яйцо миксером взбивала, не слышала, сейчас открою.
- Что готовишь? - заинтересовалась подруга.
- Лимонные маффины.
Убрав голенький лимон в холодильник - он мне сегодня больше не понадобится, пошла в прихожую, открывать Лёльке дверь.
Пока она поднималась ко мне на седьмой этаж, успела добавить в миску немного масла и туда же закинула свеженатёртую лимонную цедру, снова взбивая всё миксером. Осталось только добавить муку и ванилин.
Когда Лёлька появилась в дверях, поводя носом, я уже раскладывала тесто по формам, отправляя всё это в духовку, выставляя таймер. Через двадцать пять минут маффины будут готовы.
- Ты явно была предназначена мне в подруги за мои прегрешения в прежней жизни, -Лёлька состроив страдальческую моську плюхнулась на табурет.
Подруга постоянно сидит на диетах, блюдя фигуру. У неё есть розовая мечта - покорить подиум. Она постоянно таскается по модным показам, в надежде, что её заметят, пригласят и сделают мировой знаменитостью.
- Только представь: Милан, Париж, Рио… и я в небрежно наброшенном на плечи манто! - мечтала подруга.
Лёлька дохуделась до того, что лифт в моём подъезде не воспринимает её как пассажира, ей приходится подниматься ко мне по лестнице. Одно время она носила в сумочке пару кирпичей, до того, как один из ухажёров галантно предложил понести её сумку и, не ожидая подлянки от такой хрупкой на вид девушки, уронил её себе на ногу.
Галантность ухажёра сразу куда-то испарилась, открыв путь великому и могучему, на котором он материл и Лёльку, и её сумку, и всех женщин разом. В травмпункте, куда подруга самолично доставила невезучего ухажёра, долго смеялись, узнав, что травму он получил, уронив на ногу дамскую сумочку.
Отсмеявшись, травматолог в шутку спросил у Лёльки:
- Девушка, вы там что, кирпичи носите?
- Да, две штуки, - скромно потупилась Лёля.
- Наш человек! - травматолог уважительно потрепал её по плечу.
Вот только когда на следующий день подруга пыталась позвонить этому ухажёру и заботливо поинтересоваться его пошатнувшимся здоровьем, её номер оказался у того в чёрном списке.
- Не везёт мне с мужиками, - вздыхала она, сидя у меня на кухне, заедая очередное горе куском торта.
Дело в том, что Лёлька буквально тащилась от моей выпечки, словно кот от валерианы. А если учесть, что я, выпускница кулинарного техникума по специальности кондитер, уже давно подрабатываю на дому, делая на заказ тортики, пирожные и капкейки, неплохо на этом зарабатывая, то представляете размер её проблемы?
Вот и сейчас подруга сидела на табурете, принюхиваясь к исходящему от духовки аромату свежей выпечки.
- Эх, если бы ты готовила торты, от которых не полнеют - цены бы тебе не было! - вздохнула подруга, отводя взгляд от поднимающихся прямо на глазах кексиков, видневшихся сквозь стекло духовки.
- У тебя когда выпускной? - поинтересовалась она, переводя тему.
- Завтра, - ответила я.
Завтра я получу диплом кулинарного техникума. В отличие от Лёльки моей мечтой было открыть небольшую кондитерскую. Я с детства обожаю возиться с тестом, взбивать крем, придумывать новую начинку. Моя кухня забита новейшими кухонными электроприборами. Да у меня одна плита стоит как чугунный мост!
Кроме этого, я постоянно посещаю кулинарные мастер классы, совершенствуя своё мастерство. Всё это стоит немалых денег, поэтому уже давно беру заказы на дом, у меня и постоянные клиенты есть, которые в свою очередь рекомендуют меня своим знакомым. Это приносит мне постоянный доход и безбедное существование.
- А ты платье купила? - Лёлька обожала разговоры о тряпках, это был её конёк.
- Купила, ещё месяц назад, - я уже на сто процентов знала, куда клонит подруга. Мерить заставит.
- Покажи! - Лёлька встала, и направилась в соседнюю комнату, служившую мне и спальней, и гостиной и кабинетом одновременно.
Эту однокомнатную квартиру мне подарили родители на окончание школы. Посчитав, что на этом их родительская миссия завершена, они свалили в закат, то есть в джунгли Амазонки, изучать очередных четырёхпалых муравьедов, которые их всегда интересовали больше единственной дочери.
Я достала из шкафа симпатичное розовое платье, которое месяц назад увидела в одной из витрин магазина и, не удержавшись, решила примерить. Платье мне удивительно шло и, я не минуты не раздумывая, сразу же его купила.
Повертев в руках вешалку с моей обновкой, Лёлька велела:
- Надевай!
Так и знала, а она ведь не отстанет! На счёт этого подруга упёртая, не успокоится, пока не добьётся своего.
Платье ласково скользнуло по телу, садясь точно по фигуре. Здесь сбоку должна быть молния. Вот только незадача - она ни в какую, не желала сходиться.
- Да что же такое, ещё месяц назад было тютелька в тютельку!
- Может, у тебя тютельки выросли! - съязвила подруга.
- Так и знала, что пригодится! - она полезла в свою сумочку и, покопавшись в её недрах, вытащила нежно-голубую коробочку с изображением изящной китаянки. Половину коробочки занимала причудливая вязь иероглифов. Чуть ниже шёл перевод: чай для похудения «Летящая ласточка». Женский силуэт в позе той самой ласточки прозрачно намекал на будущий результат.
- Вот, отличное средство! Я его всегда пью, если мне нужно срочно сбросить пару килограммов, - сунула она мне в руки коробочку.
Я окинула Лёлькину фигуру скептическим взглядом. Боюсь, ей эти два килограмма уже неоткуда сбрасывать, если только мозги….
На кухне звякнул таймер духовки. Маффины готовы. Стянув платье, аккуратно повесила его на плечики и убрала назад в шкаф. Пока занималась украшением крошечных кексиков, Лёлька успела поставить чайник и бросить в стакан пакетик из той самой коробочки, подумав, добавила ещё один.
Оставив два маффина на столе, остальные упаковала в красивую картонную коробку, перевязав её голубой ленточкой. Скоро прибудет курьер, и отвезёт заказ клиенту. На этом мою миссию можно считать завершённой.
Лёлька уже доедала один из кексиков, я потянулась ко второму, но получила ладошкой по руке.
- Не трожжж! Тебе нельзя! Ты худеешь! Вот, пей! - она пододвинула мне стакан с китайским напитком, обещавшим волшебное похудение.
Я подозрительно принюхалась: лёгкий аромат трав, да и на вкус трава-травой.
- Тебе сегодня больше ничего нельзя есть, вечером ещё один стакан выпьешь и проснёшься завтра настоящей красавицей! - Лёлька победно запихала в рот оставшийся маффин.
- Ладно, я побежала, будь на связи, - она легонько чмокнула меня в щёку, подхватила сумочку и унеслась. Вот всегда так - прибежит, наделает шуму и вновь исчезнет на неопределённое время.
Я успела прибраться на кухне, когда снова раздался звонок домофона. Это прибыл курьер за заказом. Отдав ему коробку с выпечкой, вернулась на кухню. Чем бы заняться? Есть мне сегодня нельзя, хоть и очень хочется, но проснуться завтра красавицей, как обещала Лёлька, хочется ещё больше. Поэтому я открыла ноутбук и нашла один из мастер классов, который уже давно хотела посмотреть, да всё времени не хватало.
Вот только в этот момент в животе у меня подозрительно заурчало и согнувшись пополам я побежала в туалет.
К вечеру поняла, почему этот чай назвали «Летящая ласточка», я то и дело бегала на фаянсовое "гнездо". На сегодняшний день туалет для меня стал самой посещаемой комнатой.
Вечером я ощущала непривычную лёгкость во всём теле, меня аж слегка качало.
После очередного полёта "на гнездо", я кое-как доползла до кровати и сразу отрубилась.
Утром чувствовала себя словно после лёгкого похмелья. С затаённой надеждой достала заветное платье, надела, наслаждаясь нежным прикосновеньем ткани к телу. Потянула за язычок молнии, которая совершенно спокойно застегнулась. Мало того, платье сидело на мне совершенно свободно.
Я покрутилась перед зеркалом, рассматривая себя со всех сторон. Симпатичная блондинка, с высокой грудью и широкими бёдрами. Слегка полноватая, но я считаю, что это меня совершенно не портит, наоборот придаёт моей фигуре некий шарм. Длинные светлые, слегка вьющиеся волосы, светлая, как у всех натуральных блондинок кожа, голубые глаза и губки сердечком. Ну не чудо ли?
Я послала своему отражению воздушный поцелуй и задумалась: какую причёску сделать к сегодняшнему вечеру?
Немного поэкспериментировав, остановилась на варианте с поднятыми вверх волосами. Нанесла лёгкий макияж, слегка подчёркивая глаза и розовый блеск для губ. Под конец вспомнила про туфли. В тон платью, на невысоком устойчивом каблуке они гармонично вписались в мой новый образ.
- Эх, жалко Лёлька не видит! Ей бы понравилось! - вспомнив о подруге, решила сделать для неё несколько своих фоток.
В ответ она прислала смайлик с поднятым вверх большим пальцем.
В прихожей звякнул звонок домофона.
- Кто там? - я сегодня никого не ждала, в честь своего выпускного сделав себе выходной.
Наверное, кто-то ошибся квартирой, или сосед снова забыл ключи.
- Мария Блинова? Курьерская доставка! - донеслось из домофона.
Интересно, что это там такое? Может Лёлька решила сделать мне сюрприз?
- Седьмой этаж, поднимайтесь! - я нажала на кнопку, открывая дверь.
В отличие от подруги курьер поднимался на лифте и уже спустя минуту стоял за дверью.
- Вам пакет, примите, распишитесь! - курьер протянул мне большой пакет, явно прибывший из-за границы.
Я поставила закорючку напротив своей фамилии, поблагодарив курьера, закрыла за ним дверь.
- Интересно, что это такое? - я попыталась разорвать пакет, но он не поддавался.
Положив его на кухонный стол, сходила за ножницами. Аккуратно отрезав самый краешек конверта, заглянула внутрь.
Внутри лежала путёвка на один из курортов африканского континента и билеты на самолёт. Среди этого всего я обнаружила небольшую записку.
- Доченька, поздравляем тебя с окончанием техникума и получением диплома. Мама и папа.
Мама и папа? Я частенько забывала об их существовании и даже не сразу осознала, что предки решили сделать мне подарок в честь очередного выпускного.
Сфотографировав путёвку и билеты, отослала Лёльке.
- Везёт тебе! - пришло ответное сообщение.
А я подумала, что придётся отменить все ближайшие заказы, берясь за телефон и записную книжку.
Почти час потратила, обзванивая всех своих клиентов, предупреждая о неожиданном отъезде. Закончив, подошла к столу, ещё раз полюбоваться на родительский подарок. В этот самый момент послышался стук в дверь, вот это точно сосед Севка, который снова где-то забыл свои ключи.
В прихожей открыла тумбочку, подцепляя пальцем колечко со связкой соседских ключей и, открыв дверь, молча, протянула их стоящему на площадке вихрастому парню.
- Привет Машк, что это с тобой? - парень окинул меня внимательным взглядом.
- На диету села!
- Давно?
- Вчера вечером. А что, заметно? - кокетливо спросила я.
- Ага, глаза голодные, - заржал парень и, подхватив ключи, быстро скрылся за дверью своей квартиры.
- Ууу, зараза лохматая! Придёшь ты ещё к Машеньке за помощью! - я погрозила кулаком закрытой соседской двери. За дверью хохотнули.
Уже собиралась закрыть за собой дверь, когда заметила почтовый конверт, лежащий у меня под ногами. Наверное, курьер выронил - пронеслось у меня в голове.
Нагнувшись, подняла письмо. Нужно вернуть его адресату. Возможно, это что-то очень важное, уж очень солидно оно выглядело.
Покрутила в руках плотный бумажный прямоугольник, украшенный золотыми вензелями. Вот только на конверте не было ни имени отправителя, ни получателя.
На оборотной стороне конверт был запечатан настоящей сургучной печатью, похожей на расплавленную шоколадку. Деваться некуда, придётся вскрывать, только так я пойму, кому это письмо адресовано.
Вернувшись в квартиру, пошла сразу на кухню. Подцепив ножом сургуч, я вскрыла конверт. Внутри лежал сложенный вдвое листок шелковистой, лощёной бумаги.
Развернув его, прочла всего шесть слов: «Вы приняты в Лисмордскую магическую академию».
Вдруг от письма стало исходить едва заметное свечение, которое с каждой секундой становилось всё сильнее. Я испуганно отбросила его от себя. Вот только было уже поздно, на месте странного послания уже возникла светящаяся воронка, которая стала затягивать меня внутрь.
От мельтешащих светящихся огоньков закружилась голова. Пришлось зажмуриться.
А от чувства неконтролируемого полёта слегка замутило. Вот тут-то я порадовалась совершенно пустому желудку.
Приземление было жёстким. От неожиданности я не устояла на высоких каблуках и, взмахнув руками, плюхнулась на пятую точку. Только ощутив под собой твёрдую поверхность, (очень твёрдую, всю попу отбила!) открыла глаза. После того странного полёта голова ещё слегка кружилась и сфокусировать зрение с первого раза не получилось.
А когда я всё же собрала глаза в кучку, то сразу же пожалела об этом. Прямо передо мной стоял мужчина в странной одежде: чёрная рубашка, чёрные брюки, чёрный плащ на алой подкладке.
Но ещё более странным было видеть рядом с ним скелет, протягивающий мужчине свиток и обычное гусиное перо. Глаза скелета светились красным, словно ему в череп вмонтировали парочку небольших лампочек.
- Ещё одна прибыла! - произнёс мужчина и улыбнулся. Белоснежной клыкастой улыбкой, которой позавидовал бы любой граф Дракула.
Я, что, умерла и попала в ад? - было последней мыслью перед тем, как первый раз в жизни потеряла сознание.
Или это уже не в жизни? И теперь нужно говорить как-то по-другому? - было первой мыслью, когда я очнулась.
- Магистр Крайнтон, сегодня Вы встречаете вновь прибывших адептов? Мне стоило догадаться, лекарское крыло вновь переполнено. Вы хотя бы не брали с собой Финча, дети пугаются!
Приятный женский голос слышался совсем рядом.
- Мадам Блюм, они не на курорт попали, пусть с первых минут привыкают к тому, что их здесь ожидает, - ответил ей мужской голос. Очень знакомый голос, совсем как у того клыкастого мужика в плаще.
- И вообще, она уже очнулась! Оставляю адептку на Ваше попечение, мадам Блюм, у меня сегодня ещё много дел!
Послышались удаляющиеся шаги, а я решила снова рискнуть и открыть глаза, хотя очень не хотелось. Как в детстве - закрыла глаза, и нет проблемы! Вот только моя проблема, судя по всему, никуда не денется.
- Очнулась? Вот и хорошо!
Надо мной склонилась очень красивая женщина, если не обращать внимания на зеленоватую кожу и изумрудного цвета волосы, собранные в толстую косу, перекинутую через плечо. Ей очень к лицу шёл голубой халатик и такого же цвета шапочка с вышитым на ней трилистником. Медсестра?
Тогда есть ещё вариант: я тронулась рассудком и сейчас под действием лекарств окружающая действительность окрасилась в новые цвета. А иначе как ещё можно объяснить движущийся скелет и зеленокожую красавицу?
- Вот, выпей целебного отвару и тебе сразу полегчает, - продолжала суетиться возле меня мадам Блюм. Кажется, так её называл тот странный клыкастый мужик? Как она его назвала? Магистр?
- Вот так всегда в его смену! Любит он пугать новеньких, но на самом деле он не такой уж и плохой, строгий, это да, но преподаватель замечательный! А скелета его, Финча ты не бойся - милейшее создание! Он у магистра Крайнтона секретарём служит.
Мадам Блюм, ни на минуту не останавливаясь, вывалила на меня кучу информации. Какой магистр? Какой секретарь? Куда я вообще попала? От отвара мне стало значительно лучше, и голова стала лучше соображать.
Если откинуть вариант, что я сплю, - тут я ущипнула себя за бок - Ай! Больно! - остаётся предположить, что та светящаяся воронка забросила меня в неведомое куда-то.
- А где я нахожусь? - озвучила я вертевшийся на языке вопрос.
Женщина замерла, глядя на меня.
- Ты же получила письмо с приглашением?
- Письмо? Да было какое-то странное письмо.
- Так там же и было написано, что тебя приглашают на обучение в Лисмордскую магическую академию.
Я стала припоминать - действительно было в письме что-то такое. А потом оно засветилось, утаскивая меня неведомо куда.
- Магическую академию? - переспросила я. Случившееся всё ещё казалось странным сном.
- Тебе очень повезло получить приглашение. Ежегодно Лисмордская академия принимает на обучение всего восемь иномирян. Восемь писем отправляются в иные миры, находя там существ, одарённых магической искрой.
Если я как-то смирилась с тем, что теперь являюсь ученицей магической академии, то при упоминании слова «существ» мне чуть снова не поплохело. Кто знает, кого ещё сюда притащили эти письма? Мне ведь с ними учится.
- А сколько учиться-то? - этот вопрос я озвучила вслух.
Но тут мадам окликнули:
- Мадам Блюм, тут ещё одного принесли!
Мадам вздохнула:
- Ну вот, опять…. Дюран! Иди сюда. Отведи новенькую в корпус для первокурсников.
За занавеску, которая скрывала кровать от чужих глаз, заглянул парень примерно моего возраста. Высокий, белобрысый, голубоглазый. Увидев меня, он широко улыбнулся широкой белозубой улыбкой.
Хоть этот нормальный! - пронеслось у меня в голове.
- Привет, я Дюран, - и он выжидающе уставился на меня. Ах, да!
- Мария.
- Мария, Мари, Мариэтта! Это тебе больше подходит. Как ты себя чувствуешь? Идти сможешь?
- Не уверена, сейчас попробую.
Я сначала потихоньку села на кровати, прислушиваясь к своему организму. Но видимо отвар мадам Блю творил чудеса - чувствовала я себя на удивление хорошо.
- А ты, правда, попаданка? - парень с интересом рассматривал меня, - совсем не похожа! - Вынес он вердикт.
- А как я, по-твоему, должна выглядеть? - поинтересовалась у своего провожатого.
- Вот в прошлом году к нам настоящего русала с Нептуна закинуло. Пришлось ему передвижной аквариум на колёсах мастерить!
- Ничего себе! А ты давно здесь учишься?
- На второй курс уже перешёл. Нас, лекарей, больше трёх лет не обучают, - пояснил Дюран.
Всё интереснее и интереснее! Я внимательно слушала слова парня - хоть какая-то информация.
- Ладно, пойдём, провожу тебя до корпуса первокурсников. У меня сегодня ещё дел полно. Я ведь на лекаря учусь, вот и попросился к мадам Блю на практику, опыта набираться, - Дюран решительно отдёрнул занавеску. Мне ничего не оставалось, как пойти за ним.
Мы вышли из лекарского корпуса и пошли по широкой дорожке, посыпанной беленьким песочком. Красиво, конечно, но как-то непрактично. То дождём размоет, то ветром сметёт. Да и на обуви сколько мусора принесёшь, уж я -о знаю! Никогда не любила заниматься уборкой.
Вдоль дорожек росли симпатичные цветочки, перемежаясь с не менее красивыми кустами. Над кустами стайками вились разноцветные бабочки - прямо райское место! Но что-то подсказывало мне, что не всё просто. Нестерпимо зачесалась пятая точка - видимо чует грядущие изменения в моей жизни.
Хотя я до последнего надеялась, что это просто такой красочный сон, и вот скоро я проснусь и окажусь в своей уютной квартирке, напичканной кухонными приборами последнего поколения.
Но если верить той самой пятой точке, надеждам не суждено оправдаться. И только тут я отчётливо поняла - если меня приняли в академию, значит, мне придётся учиться. Снова! Я ведь только вчера радовалась окончанию техникума. Так не честно! И вообще, у меня сегодня выпускной! У них тут, что? Каникул не бывает вообще?
Я чуть не застонала в голос, осознав всю подлянку, подложенную мне кем-то, кстати, а кем? Кто прислал мне это дурацкое письмо и лишил законного отдыха на морском побережье. Я вспомнила про путёвку, оставшуюся на кухонном столе.
Сразу как-то померкли местные красоты, сильно проигрывая запланированному летнему отдыху.
- Дюран, слушай, а в вашей магической академии каникулы есть? - поинтересовалась я у своего провожатого.
- Есть, конечно. Как раз завтра заканчиваются. Послезавтра первый учебный день. И если поспешишь, сможешь успеть занять лучшую комнату в общежитие.
Вот теперь я, не сдержавшись, застонала. Мало того, что снова учится, так ещё лишили самого святого - каникул!
- Тебе плохо? - засуетился вокруг меня Дюран, заглядывая в лицо.
- Нет, мне очень хорошо, это я от радости, буркнула в ответ. Но затем подумала, что парень здесь совсем не причём. Даже помогает вон, старается.
- Извини, это я ещё никак не могу осознать, как мне повезло, - вспомнила я слова мадам Блю, лично я в своём везение очень сомневаюсь.
- Пришли! - объявил Дюран, и поняла, что мы стоим перед дверью большого трёхэтажного корпуса. За своими нерадостными мыслями, даже не заметила, как дошли.
Парень открыл дверь, пропуская меня вперёд.
- Третий этаж мужской, второй женский, а на первом у нас общая комната отдыха, камера хранения и склад, - Дюран жестикулируя показывал, где что находится.
- Мадам Хонг! Мадам Хонг! - закричал он.
На его крик из ближайшей двери выглянула… женщина? Судя по платью, это была особа женского пола. Невысокая, мне по пояс, очень крепкого телосложения и с шикарной бородой, завитой в игривые кудряшки.
- Дюран, чего голосишь, грохт тебя побери! - женщина сурово сдвинула густые брови.
- Мадам Хонг, я вам новую адептку привел. Это Мариэтта, она из другого мира! Я сегодня у мадам Блюм дежурил, а там она!
- Что? Сегодня опять магистр Крайнтон новеньких встречает? - сразу поняла она его.
А я всё мучительно думала, кем является эта дама. Гоблинша? Гномиха? Ответ на мой невысказанный вопрос пришёл почти сразу.
- Я комендант общежития, мадам Хонг. А ты, деточка, из какого мира будешь?
- С Земли…
- Надо же, давненько оттуда никого не бывало. Почитай, годков пятнадцать уже. Была здесь одна с Земли. Хорошая девушка, уважительная.
- Мадам Хонг, вы это… дальше здесь сами. Пойду я, там ещё одного только что принесли. Мадам Блюм просила быстрее возвращаться.
- Никак магистр опять с собой Финча взял? - заохала комендантша.
А я, наконец, решила, что она скорее всего гномиха. Все признаки на лицо, вернее на лице, это я про бороду.
Дюран убежал по своим лекарским делам, а мадам Хонг порывшись в карманах, достала большую печать.
- Давай сюда свою руку, - велела она.
Я протянула ладонь, комендантша легонько стукнула по ней печатью. На ладони вспыхнул светящийся кругляш с изображением трилистника. Прямо на глазах он впитался в кожу и исчез.
- Это универсальный ключ. Можешь теперь подняться на второй этаж и выбрать себе комнату. Там, где двери закрыты - уже занято. А остальные свободны - выбирай любую. Как определишься с выбором, просто приложи ладонь к двери. После этого в твою комнату никто не сможет войти, если только с твоего разрешения. Потом спустишься ко мне, выдам все необходимое для учёбы. У вас ведь, у попаданцев, с собой обычно ничего нет. Вам потому и стипендия положена, для покупки всего необходимого
Я поднялась по широкой мраморной лестнице на женский этаж общежития. Толкнув широкую дверь, оказалась в небольшом, совершенно пустом холле. Коридор начинался здесь и расходился в две противоположные стороны. И куда мне? Направо или налево?
Наше дело правое! - вспомнила я некогда популярный девиз и повернула направо.
Несколько дверей, попадавшихся мне на пути, оказались запертыми. Ещё несколько не произвели никакого впечатления. Пока я не оказалась в ней, розово-голубой, словно зефирка, комнате.
Небольшая, вмещающая кровать, шкаф да стол и два стула, но очень уютная. Голубые занавески, розовое стёганое покрывало на кровати - мне всё нравится. Да и от лестницы не очень далеко. Комната находилась примерно ровно посередине коридора. Дальше я уже не пошла, прикладывая руку к двери.
Дверь легонько завибрировала и под моей ладонью вспыхнул круг с трилистником по центру, точно повторяя рисунок той печати, что не так давно светилась на моей руке.
Отлично! Комнатой я обзавелась. Нужно теперь вернуться к комендантше и получить у неё, то, что там мне причитается. Нужно только запомнить дверь нового жилища.
Я вышла из комнаты, внимательно рассматривая дверь и, только теперь заметила на дверях цифру тринадцать.
- Везёт же мне! - буркнула в сердцах. Хорошо, что я не суеверна.
Спустившись на первый этаж, нашла мадам Хонг в той самой комнатке, из которой она выходила при нашей первой встрече.
- Управилась уже?
Она взяла свиток, лежащий на столе, развернув его, внимательно пробежалась глазами по строчкам.
- Комната тринадцать. Хм, интересный выбор! Ладно, пойдём на склад, выдам тебе новую форму.
Пока шли на склад, комендантша всё уверяла меня, как же мне повезло попасть в академию именно сегодня.
- Завтра как понабегут! Сумасшедший день будет! А ты сегодня сможешь всё спокойно выбрать.
На складе я получила два комплекта одежды: летний и зимний вариант. Оба включали в себя пиджак, юбку, две блузки и брюки. Дополнительно шёл спортивный костюм и рабочий комбинезон. Наличие последнего навевал мысли об очередной подлянке. Зачем в академии рабочая одежда?
На всех вещах красовалась вышивка в виде крошечного золотого трилистника. К вещам шло несколько пар обуви. Плащ, куртка и что-то вроде дублёнки. Куча образовалась внушительная. Чтобы это перенести в комнату, придётся сбегать сюда не один раз.
Мадам Хонг, посмотрев, как я прыгаю вокруг этой кучи и сжалилась. Сделала рукой жест, будто что-то приподнимает. Следуя её движениям, вещи взмыли в воздух. Потом она словно набросила на меня воздушную петлю. Я даже почувствовала, как на коже приподнялись все волоски. Это и есть магия?
- Иди в свою комнату, вещи последуют за тобой. Только побыстрей, долго это заклинание не продержится! - предупредила меня комендантша.
Когда я уже поднималась по лестнице, мадам окликнула:
- Мариэтта, советую и учебники получить сегодня. Библиотека работает до позднего вечера.
- Спасибо! - поблагодарила я её. Ещё бы знать, где эта самая библиотека находится.
Я поднималась по лестнице, вещи аккуратными стопками плыли по воздуху следом за мной.
- Аэрофлот корпорейшен! - хохотнула я, выписывая круги и зигзаги по коридору, наблюдая как моё барахлишко, меняет траекторию полёта, следуя точно за мной.
А мне начинает здесь нравиться, ведь если я тоже самый взаправдашный маг, значит, и я так смогу. И это, и многое другое!
Размечталась так, что не заметила, как позади меня потихоньку приземлились сначала ботинки, затем зимняя курточка. Когда я добралась до своей комнаты, весь коридор был завален моим шмотьём.
- А бабочка крылышками бяк-бяк-бяк - процитировала я, наблюдая, как симпатичные беленькие трусики из последних сил пытаются взлететь, изображая из себя бабочку-капустницу.
Труселя последний раз взмахнули воображаемыми крыльями и плавно опустились к моим ногам. Тяжело вздохнув, пошла собирать разбросанные вещи, перетаскивая их ближе к двери, складывая живописной кучей. Доигралась, называется! А ведь мадам Хонг меня предупреждала, что действие у её магии ограниченное! Не зря говорят - дурная голова ногам покоя не даёт. И не только ногам, но и рукам. Я последний раз окинула внимательным взглядом пустой корридой, и только когда удостоверилась, что нигде не завалялось моё нижнее бельишко, открыла дверь и стала пихать всё в комнату.
Вскоре уже гора вещей высилась посреди комнаты, а ведь мне ещё предстоит запихнуть всё это в шкаф и пойти разыскивать библиотеку.
Вот только в этот момент желудок напомнил о себе жалобным урчанием. А ведь я не ела с… А кстати, сколько сейчас времени? Как давно я здесь нахожусь?
И вообще, мне выделили комнату, вон сколько добра выдали - я покосилась на лежащую на полу кучу, а никаких документов не спросили, словно одно моё попадание сюда служило гарантом поступления в академию. Вдруг я не та, за кого себя выдаю? Кстати, а за кого, собственно, я могу себя выдать? Меня здесь всё равно никто не знает.
Желудок ещё раз жалобно взрыкнул и затих.
Интересно, а меня на довольствие поставили? Где у них тут столовая? Книги я могу получить позже, а вот кушать хочется сейчас.
Решительным шагом направилась к двери. Пойду, ещё раз подробно расспрошу мадам Хонг, как у них здесь всё устроено. Где что находится.
Вот только стойка коменданта на первом этаже пустовала, а дверь в ту комнату, где я до этого видела мадам Хонг теперь была закрыта на ключ.
Оставалась два варианта: воспользоваться методом тыка и попытаться найти всё самой, или отправится в лечебницу (если вспомню дорогу) и попросить у мадам Блюм одолжить мне на время Дюрана в качестве экскурсовода.
Выйдя на улицу, попыталась сориентироваться на местности, вспоминая с какой стороны находится лечебница.
- Кажется, где-то в этой стороне, - решила я и потопала в выбранном направлении.
Помниться там были кустики, усыпанные мелкими жёлтыми цветочками. Здесь тоже кустики, только какие-то высокие и на вид не очень ухоженные.
-Да, Машка! Не зря учитель физкультуры говорил, что ты можешь заблудиться в трёх соснах. Здесь их конечно побольше, да и не сосны это, но итог один - я заблудилась, - призналась я самой себе после получасовых скитаний по парку, который с каждым шагом становился только гуще.
Вдруг сбоку послышался едва уловимый шум. Я ринулась в ту сторону, напролом, прямо сквозь кусты. Звук становился всё громче, и я радостно вывалилась из зарослей на аккуратную полянку, посреди которой высилась небольшая, этажа в четыре, тёмная, почти чёрная башня.
Я поискала глазами источник звука и найдя замерла не шевелясь. Прямо передо мной разворачивалась прямо таки пасторальная картина - уже знакомый мне скелет выбивал пыль из небольшого симпатичного половичка у подножия этой самой башни.
Увидев меня, он тоже замер, открыв рот и даже склонил черепушку набок, словно хотел рассмотреть меня получше.
Я тоже было открыла рот, чтобы как следует покричать, но потом, подумав, не стала этого делать. Моей жизни вроде бы ничего не угрожает. Есть меня не собираются. Да и зачем скелету меня есть? У него даже желудка нет?
Я с интересом уставилась на белоснежные рёбрышки стоящего передо мной скелетона. Как там его зовут? Финч, кажется?
Видимо не привыкший к такому пристальному вниманию незнакомых девиц, скелет стыдливо прикрылся ковриком. Только меня это уже не могло остановить. Мы же с ним, можно сказать, почти знакомы. Да я в этом мире всего пять существ и видела, включая его. Так что из разряда почти, могу смело перенести его в «знакомы».
А раз он проживает на территории академии, никакой угрозы жизни он студентам не несёт, к тому же вон он какой хозяйственный! Я изучающим взглядом окинула Финча, в ответ он только сильнее прижал коврик к себе
Решившись, я заговорила первой:
- Послушайте, любезнейший, не могли бы вы проводить меня до студенческого общежития? Я, кажется, слегка заблудилась.
Скелет глянул на меня, на коврик, снова на меня. Вид у него был такой, что казалось, он сейчас тяжело вздохнёт, делая нелёгкий выбор. Вот только похоже говорить Финч не мог. Да и не поговоришь то особо без голосовых связок!
Аккуратно положив коврик на травку, Финч протопал мимо меня, у кустов остановился, словно спрашивая взглядом: - ты идёшь или нет? И я пошла. За скелетом. В лес. Ну, ладно, в парк, нечего к словам придираться!
Финч заботливо придерживал ветки, чтобы они не ударили меня по лицу, чем заработал плюсик в карму. От нечего делать я стала жаловаться ему на жизнь, рассказывая, что со мной приключилось за последние пару дней.
- Лежала бы сейчас на тёплом песочке, грела свои косточки, а не это вот всё! - вздохнула я в конце своего рассказа. От высказанных слов на душе полегчало. Финч внимательно меня выслушал и не слова не сказал против. Идеальный мужчина!
В животе снова заурчало, да так громко, что даже скелет остановился, косясь на меня пустой глазницей.
- Есть хочу, - пояснила я, - уже даже и не помню, когда ела в последний раз!
Скелет вдруг сорвался с места, исчезая за ближайшими деревьями. Не поняла? Это что сейчас было? Куда это он?
Я вновь осталась одна, не зная в какую сторону идти. Пока крутилась и озиралась, Финч появился вновь, протягивая мне по яблоку в каждой костяной ладони.
- Это мне? Спасибо! Ты настоящий друг!
Финч приосанился и снова пошёл вперёд, показывая рукой, чтобы я следовала за ним. Я, вгрызаясь на ходу в спелое сочное яблоко, пошла следом.
Около смутно знакомого куста с мелкими жёлтыми цветочками скелет остановился, тыкая костяным пальцем в этот самый куст.
- Мне туда? - поняла я его телодвижения.
Финч усиленно закивал головой. Интересно, как она у него держится? Мой исследовательский интерес угас на корню, когда скелетон, не дождавшись от меня никаких действий, услужливо раздвинул ветви кустарника. За кустиками виднелась дорожка, посыпанная беленьким песочком. Ура! Цивилизация!
Я чувствовала себя так, словно неделю бродила по глухой тайге и только что вышла к людям. Вывалившись из кустов на дорожку, первое что я увидела, был корпус студенческого общежития.
Повернувшись к скелету, поблагодарила его:
- Спасибо тебе, Финч. Меня, кстати, Марией зовут, для друзей - Маша! Я пойду? Ладно? - и помахала скелету рукой.
Финч посмотрел на мою руку, затем на свои костлявые пальцы и неловко помахал в ответ. Кусты за ним сомкнулись, я осталась на дорожке совершенно одна. Догрызла яблоко, поискала глазами мусорку. Не найдя её, сунула огрызок под куст.
Итак, я вернулась к тому, с чего начинала, только время потратила. Решила теперь не сходить с дорожки. Если она есть, значит, куда-то она ведёт?
В этот раз я направилась в сторону, противоположную парку. И уже вскоре поняла, что выбрала правильное направление. Песочные дорожки плавно перешли в каменные. Частенько стали попадаться лавочки, так и манившие присесть и расслабится. Цветущие клумбы поражали своей яркостью и незнакомыми растениями.
Совершенно неожиданно я вышла на большую площадь. Вот ещё секунду назад ничего было, но стоило мне моргнуть и я, словно по волшебству, оказалась совершенно в другом месте.
Ровно посреди площади журчал водяными струями фонтан невероятной красоты. Раскрывающийся бутон цветка, по лепесткам которого сбегают капли воды, искрясь на солнце. Казалось, что его лепестки вот-вот затрепещут от налетевшего ветерка.
Площадь окружали несколько зданий, отличающиеся монументальностью и строгой красотой. Недолго думая, я направилась к самому большому из них.
Мраморные ступени вели к широкой двухстворчатой двери. У подножия лестницы, словно охраняя вход, сидели два каменных пса. Проходя мимо них, я поёжилась - на мгновение показалось, что эти статуи живые и провожают меня внимательным взглядом.
Тяжёлые на вид двери неожиданно легко открылись, стоило только к ним прикоснуться. В огромном пустом зале шаги отдавались громким эхом. Я остановилась в нерешительности -куда пойти?
Наверх вели две лестницы, но опыт подсказывает, что там нет ничего интересного. Обычно всё самое важное находится на первом этаже. Холл расходится на два противоположных коридора и я, решила не изменять своему правилу, повернув направо. И не прогадала! Это я поняла почти сразу, уловив аромат свежей выпечки. Желудок, тихонько молчавший и не напоминавший до этого момента о себе, хищно заурчал.
- Тихо, тихо, надеюсь, нас здесь покормят! - я погладила ладошкой по животу, успокаивая встрепенувшегося жевастика.
Следующая дверь открылась так же легко, стоило её легонько толкнуть. Огромная столовая радовала глаз рядами длинных столов. Присмотревшись, поняла, что они стоят отдельными группами и отличаются цветом скатерти. Из общего строя выбивались несколько небольших столиков, стоящих у самых окон. Белоснежные скатерти и стулья, больше похожие на небольшие кресла. Скорее всего, здесь обедают преподаватели - решила я, направляясь к длинному раздаточному столу, за которым сейчас никого не было, но оттуда доносилось позвякивание посуды и невнятный звук голосов.
Подойдя ближе, заглянула за стойку и слегка подзависла, увидев там двух крошечных, пухленьких женщин с крылышками за спиной. Это ещё кто? Обликом эти крошки очень походили на продавщицу тётю Люсю из соседней пивнушки. Дородная баба в трескающемся на мощной груди засаленном халате была грозой всех окрестных мужиков. Нрав у тёти Люси был так же тяжёл, как и её кулак, которым она не брезговала отходить особо зарвавшегося покупателя горячительного напитка, потерявшего берега.
Так вот эти создания очень напоминали тётю Люсю в миниатюре. А крылья за спиной… если это то, о чём я думаю - мой мир никогда не будет прежним. Феи из пивнушки заметили меня и улыбнулись, заставляя отшатнутся. Их маленькие острые зубки ясно давали понять, что не нектаром они питаются, явно не нектаром!
- Что-то я тебя раньше не видела. Первокурсница? - одна из фей затрепетала крылышками и, взлетев, приземлилась прямо на раздаточный стол. В руках она держала большую, чуть ли не больше себя, поварёшку.
- Да, только сегодня прибыла, - ответила я внимательно рассматривающей меня феечке.
- Есть хочешь? - спросила она.
- Хочу! - закивала я.
- Флер, хватит болтать. И так понятно, что девочка голодна. Ведь ты прибыла издалёка? - вторая феечка приземлилась прямо передо мной, приветливо улыбаясь.
Я с трудом удержала себя в руках, пытаясь не отшатнуться, от этой улыбки, которая больше подошла бы хищному зверю, но никак этим гротескным созданиям.
- Бери поднос, - скомандовала она мне, взмахивая крошечными ручками. Я, открыв рот, смотрела как повинуясь движению её руки тарелка подлетела к большой кастрюле. Поварёшка, которую держала в руках вторая фея, тоже взлетела, зачерпнула из-под приподнявшейся на кастрюле крышки немного каши, шлёпнув её на тарелку.
Феи ловко дирижировали летающей по кухне посудой и, уже вскоре, у меня на подносе стояла тарелка с горкой пшённой каши, сверху которой лежал кусочек жёлтого, как солнышко масла. Рядом опустились два кусочка хлеба и стакан компота. Последней на поднос спикировала булочка, посыпанная сахарной пудрой.
- Спасибо! - поблагодарила я сложивших ручки на пухленьких животиках феечек, - как у вас здесь всё ловко получается! Мне бы так научится!
Феечки переглянулись между собой, потом одна из них, та, которую вторая назвала Флорой спросила:
- Как тебя зовут-то?
- Мария.
- Я Флора, а это Форин. Мы работаем здесь, на кухне. Если тебе так понравилось наше мастерство - приходи, мы тебя научим.
- Большое спасибо! - искренне поблагодарила я их, про себя решив, что обязательно воспользуюсь их предложением.
Сев за ближайший стоик, я принялась фантазировать, представляя как стою посреди своей кухоньки, а по мановению моего пальца одновременно просеивается мука, сами собой в миску разбиваются яйца и взбиваются в тугую пену. Размечталась так, что не заметила, как всё съела.
Отнесла грязную посуду назад на раздаточный стол, заглянула за него, но никого там больше не увидела. Пожав плечами, решила теперь поискать библиотеку. И раз её нет в этом крыле, возможно, она найдётся в противоположном?
Вновь пошла по пустому коридору, через большой зал. Каждый шаг отдавался эхом, словно за мной по пятам шёл кто-то ещё. Я даже несколько раз оглянулась, ожидая увидеть за спиной ещё кого-то. В совершенно пустом помещении было немного жутковато, шла в полном напряжении, готовая шарахнуться от каждого шороха.
Потыркалась в несколько дверей, оказавшихся закрытыми, пока не дошла до самого конца коридора, уже готовая к тому, что и здесь будет заперто. Но, к моему удивлению, дверь легко отворилась и, бинго! Это помещение, заставленное стеллажами с книгами, явно было той самой библиотекой, которую я искала уже не один час.
Вот только здесь тоже было пусто. Никого! Помня феечек в столовой, заглянула за стойку регистратора. Только и там я никого не увидела. Там даже стула не было.
И как мне теперь получить учебники? Вернее, у кого? Может библиотекарь бродит сейчас среди стеллажей, или отошёл ненадолго? Решила ждать до победного. Вон с каким трудом сюда попала!
Для начала нужно осмотреться. Помещение явно старинное, хотя само здание снаружи выглядит, словно его построили только вчера. Широкие витражные окна, высокие потолки и бесконечные полки с книгами, теряющиеся где-то в глубине зала. Да здесь заблудится можно!
Несколько столов и стульев – всё как в обычной библиотеке. И только сейчас я заметила на стойке регистратора звонок, как в старых фильмах, по такому стукнешь и он звенит.
Я стукнула по звонку – тишина. Стукнула ещё раз и ещё, никакой реакции, наверное сломан.
Уже присматривала ближайший стул, чтобы расположится с комфортом в ожидании хоть одной живой души. Как же я ошибалась! Насчёт живой!
Голос раздался откуда-то из-под потолка:
- Кто там такой нетерпеливый, звонит и звонит?
Я заозиралась в поисках источника звука, даже наверх глянула, хотя уж там кого-либо точно не должно быть. Глянула и села прямо на тот самый стул, у которого стояла. Из-под потолка спускалось нечто. Верхняя часть туловища явно когда-то принадлежала мужчине, а вот ниже пояса у него клубился голубоватый туман. Джин, что-ли?
Глаза сразу зашарили по лицу призрачного мужика в поисках бороды. Помниться, у Хоттабыча она волшебная была – дёрнешь волосок и загадывай себе желание. Только конкретно этот мужик был гладко выбрит, даже намёка на растительность нет. Даже самых завалящихся усов.
Значит, не джин. А я уже губы раскатала.
- И долго будем молчать? Оторвала меня от дела! – мужик недовольно сложил руки на груди.
Это он мне? Даже обернулась - вдруг, пока я здесь пребываю в шоке, сюда ещё кто-то вошёл?
- Я библиотекаря ищу. – подала голос.
- Нашла, ну и что? – мужик спустился чуть ниже и залетел за стойку регистратора.
- Меня госпожа Хонг послала. Комендантша общежития.
- Я знаю кто такая мадам Хонг, ближе к делу! - призрачный мужик недовольно сдвинул брови. И чего это он такой вредный? Я, может быть, первый раз в жизни настоящего призрака вижу!
- Мне бы учебники получить.
Мужчина пригляделся ко мне получше:
- Новенькая, что ли?
- Да, только сегодня сюда попала.
- Зовут-то тебя как? – ворчливо спросил призрак.
- Мария Блинова.
- Попала она… - призрак развернул перед собой невесть откуда взявшийся свиток.
- Гляди-ка! И точно попаданка! Мария Блинова, зачислена на первый курс.
Призрак с интересом глянул на меня поверх свитка.
- Значит, Хонг тебя под своё крылышко взяла? Повезло тебе. Ладно, жди здесь, будут тебе учебники.
Сверяясь со свитком, он произносил названия учебников. Книги взлетали со стеллажей и ложились перед ним аккуратной стопочкой. Последней сверху плюхнулась тоненькая брошюрка.
- Это советую прочесть в первую очередь. Правила поведения в Лисмордской магической академии. Расписание получишь завтра, после определения направления твоей магии.
Я смотрела на приличную такую стопку учебников и прикидывала, как я их потащу до своей комнаты. Это у него они вон как ловко летают, а мне их ручками нести.
- Ах, да! Чуть не забыл! Ты же у нас попаданка, тебе от академии положен набор писчих принадлежностей!
Рядом со стопкой книг на стол опустилась небольшая коробка, перевязанная тесёмкой.
Видимо посчитав, что на этом его миссия окончена, призрак свернув свиток в трубочку, взлетел под потолок, да там и исчез.
Положив коробку на книги, я кое как обхватила всю эту стопку руками и подняла. Млин, как же тяжело! Кроме того, стопка книг такая высокая, что я совершенно ничего за ней не вижу!
Пыхтя и ругая про себя вредного призрака, магическую академию, и тех, кто меня сюда закинул, пошла назад к общежитию. Так-как я ничего перед собой не видела, чтобы не сойти с дорожки, смотрела исключительно под ноги. Она здесь одна в эту сторону идёт.
Я уже привыкла, что брожу тут в полном одиночестве, потому, когда со всего маху врезалась во что-то твёрдое, стоявшее посреди той самой дорожки, это стало для меня полной неожиданностью.
Мало того, что больно тюкнулась носом в книги, так ещё стопка опасно накренилась и книги полетели на землю, открывая мне обзор.
Прямо передо мной стояло несколько потрясающе красивых парней. Мамочки! Неужели настоящие? Ну, не могут мужики быть настолько хороши! Широкие плечи, узкие бёдра, симметричные мужественные лица.
Ближе всего ко мне стоял накачанный брутальный брюнет и беззастенчиво меня разглядывал. Судя по всему, именно в него я врезалась.
В нескольких шагах от нас стояли ещё два парня, один из которых почти точная копия стоящего рядом со мной красавца, только шевелюра у парня была огненно-рыжая.
А вот третий парень был намного стройнее своих товарищей. Белоснежные длинные волосы заплетены в сложную косу, лицо настолько идеальное, что казалось вылепленным из тонкого фарфора. А это что? Что там из-под волос виднеется? Ушки! Остренькие ушки. Эльф, что ли?
Ой, мамочки! Держите меня! Настоящий эльф!
Лёлька бы что угодно отдала, чтобы увидеть такой экземпляр вживую. Подруга грезила эльфами и, там, всякими властелинами с кольцами.
Вот только конкретно этот экземпляр рассматривал меня брезгливо поджав губы. Ах, ты ж зараза ушастая!
Эльф мне резко разонравился, и я вновь перевела взгляд на брутального брюнетика.
- Куда спешишь, малышка? – брюнет широко улыбнулся, да так заразительно, что так и тянуло улыбнуться в ответ.
- В общежитие, я только сегодня заселилась, учебники вот получила.
- Новенькая, значит? – хмыкнул он.
- Ришар, оставь её. Ты что, не видишь? Это обычная человечка! – эльф снисходительно скользнул по мне взглядом и отвернулся.
- Обычная, говоришь? – брюнетик, которого назвали Ришаром, беззастенчиво рассматривал меня. У него, что? Вертикальный зрачок? Нет, мне показалось - я тряхнула головой, отгоняя странное видение.
- Обычная? – повторил он,- Не совсем обычная, есть в ней что-то неправильное!
И взгляд у него стал таким задумчивым.
- Ришар, нам действительно пора. Ректор не любит ждать, - поторопил товарища рыжий парень.
- Ладно, малая, некогда мне сейчас. Но мы ещё встретимся! За тобой должок, - и он указал себе под ноги.
Я опустила глаза и увидела осколки чего-то стеклянного. Что это раньше было?
- Это я? Я разбила, когда налетела на вас? – присев, я хотела собрать осколки.
- Не трогай! В этой колбе была заготовка для зелья. Гномы всё уберут. Но с тебя ужин! – Ришар подмигнул мне и пошёл догонять эльфа, который, обойдя меня по широкой дуге, словно брезговал подходить ближе, шёл в ту сторону, откуда я только что пришла.
- Не переживай ты так! – со мной поравнялся улыбчивый рыжик, - Там не было ничего ценного, обычная основа под зелье. Но, теперь, Ришар от тебя точно не отстанет – любит он разгадывать загадки, а ты его зацепила! Меня, кстати, Деррик зовут.
- Мария, - представилась я.
- Красивое имя! - Деррик улыбнулся ещё шире и на его щеках появились милые ямочки.
Парень шевельнул пальцами и мои учебники, влетев с земли, сами собой собрались в стопку.
- Пятнадцати минут тебе хватит, чтобы добраться до своей комнаты? – спросил рыжик.
- Думаю, хватит! – я прикинула расстояние, если не буду отвлекаться по пустякам, как раз успею.
- Могу, конечно, поставить больше, но, тогда книги так и будут летать за тобой, - пояснил он.
- Спасибо! – от души поблагодарила я Деррика и поспешила в сторону общежития.
До комнаты я добежала минут за десять, боясь повторения того, что случилось с моими вещами. Не хотелось подбирать их по коридору, мало того, ещё одно падение может повредить учебники.
Оставшиеся пять минут, книги, как и предупреждал меня Деррик, летали следом за мной по комнате. А так, как там и так негде было развернуться, они то и дело налетали то на шкаф, то на стул. Оставшиеся минуты я простояла на одном месте в ожидании, когда иссякнет магический заряд, стараясь даже не шевелиться. Ведь они повторяли каждое моё движение. Я предусмотрительно постаралась расположить их так, чтобы они сразу упали на кровать.
Остаток дня провела скучно - раскладывая вещи по полкам. Вместо ужина сгрызла яблоко, лежавшее у меня в кармане – ведь я не знала, во сколько тут принято ужинать.
Может в той брошюре, с правилами поведения в академии магии, будет что-то полезное?
Забралась вместе с ней на кровать, устраиваясь поудобнее. Но уже на третьей странице начала зевать. И почему эти правила пишут, словно под копирку, такими скучными?
И не заметила, как заснула прямо в платье.
Виной тому стресс после всего произошедшего или у стен академии была прекрасная звукоизоляция, но не проснулась я даже когда вечером в массовом порядке стали прибывать другие студенты.
Они радостно галдели, делясь новостями после долгой разлуки. Смеялись, шумели, затаскивая вещи в свои комнаты.
Те, что порасторопнее уже успели сбегать к мадам Хонг, получить новую форму. Хотя уже был поздний вечер, коробочка конфет творила чудеса, открывая запертые двери склада. Комендантша тоже женщина и у неё есть свои женские слабости – мадам Хонг обожала сладости!
Проснулась, ещё не до конца веря во всё происходящее. Может это всего лишь сон? Ущипнула себя за бок.
Ай! Больно! Не сон! Миленькая, розово-голубая комната никуда не делась. Пришлось признать, что всё это происходит на самом деле. Эх, а ведь была надежда проснуться в своей кровати, а потом посмеяться с Лёлькой над странным сном.
А теперь, что уж, раз это реальность, нужно к ней как-то приспосабливаться. Помниться, у меня сегодня первый учебный день. Ещё бы узнать, сейчас утро или уже вечер? Как здесь ориентироваться по времени? Может по солнышку?
Подошла к окну, отодвигая штору выглянула и застыла. Внизу, у самого общежития кипела жизнь. Столько народа в одном месте! И народа, надо сказать, не совсем обычного и одними острыми эльфийскими ушами здесь не обошлось. Белые, чёрные, зелёные, золотистые – цвет кожи на любой вкус. Мелькали хвосты, копыта, и, кажется, даже парочка крыльев. А это что за аквариум на колёсах? Неужто тот самый русал, попавший сюда в прошлом году?
Заметила, что многие надев форму отправляются по дорожке к центральному корпусу. Значит, и мне пора собираться.
Порывшись в вещах, которые только накануне запихнула в шкаф, достала юбку, блузку и пиджачок с вышитой эмблемой трилистника. Заметила под вышивкой горизонтальную полоску. Интересно, что она обозначает?
Вот только раздумывать особо некогда, опаздывать в первый учебный день не хотелось, вдруг скажут что-то важное, а я об этом не узнаю. К тому же призрак библиотеки упоминал про распределение по факультетам.
Нужно не прогадать и выбрать лучший!
Выходя из комнаты, чуть не столкнулась с симпатичной девушкой, только что вышедшей из соседней двери.
- Привет, ты здесь живёшь? – спросила она останавливаясь.
- Привет, да, здесь, - подтвердила я, закрывая за собой дверь.
- О, круто! Будем соседками. Я Флора, а тебя как зовут?
- Мария.
- Необычное имя. Ты первый раз здесь?
- Как ты угадала? – поинтересовалась я.
- Так вот, у тебя под трилистником одна полоса. Значит первый курс. Побежали, а то самое интересное пропустим. Сейчас начнут распределение по специальностям. Будет здорово, если мы попадём на один факультет!
Девушка потянула меня за собой, а я успела заметить у неё на кармашке пиджака трилистник с одной полоской.
Дорожка, ведущая к главному корпусу, была похожа на ручей. Почти все устремились в одну сторону и лишь некоторые пытались плыть против течения.
Флора тянула меня за собой, ловко лавируя в плотном людском потоке. У входа в главный корпус нас перехватил парень с табличкой «первокурсники сюда» и пятью полосками под трилистником. Настоящий штрих код!
Старшекурсник ловко вылавливал из толпы своих подопечных и велел всем держатся рядом с ним.
- Разбейтесь на пары. Скоро вас позовут.
Я закрутила головой, рассматривая будущих товарищей, ориентируясь по той самой полоске под трилистником. Хотя к нам несколько раз прибивались и второкурсники и даже третьекурсники.
Вскоре площадь опустела, осталась только наша разношерстная толпа. На ступенях появился мужчина в длинном балахоне и помахал рукой.
- Пора! Все идите за мной. Не отставать!
Флора вцепилась своей ладошкой в мою руку и первой пошла за нашим провожатым, таща меня на буксире. Войдя в зал, ожидала, что он будет битком набит народом и в нём негде будет развернутся. Но оказалось в нём полно места.
Все адепты выстроились небольшими группами, образуя правильный круг. В центре этого круга возвышалось что-то вроде постамента. Вчера его не было, это я точно помню!
Когда мы встали на отведённое для нас место, в центр вышел мужчина в белоснежной мантии. Назвавшись ректором академии он начал свою заунывную приветственную речь.
Меняются учебные заведения, даже миры, а вот скучная приветственная речь везде одна! Все, как один хвалят своё заведение и уверяют, как нам повезло попасть именно сюда. А я вот в этом сильно сомневаюсь! Я никакого счастья от того, что попала сюда, не испытываю.
Началось распределение первокурсников по факультетам. Ректор сам оглашал имя и фамилию. Нужно было выйти в центр зала и встать на тот самый постамент.
Первым вызвали худощавого щуплого парнишку. Когда он забрался на постамент, на полу засветился рисунок, похожий на часовой циферблат. Только вместо цифр тут были незнакомые мне символы. Циферблат замигал и погас. Светиться осталось только один серый знак.
- Факультет артефакторики! – объявил ректор.
Передо мной вышли ещё несколько человек, и у каждого на циферблате зажигалось по одному символу. Лишь у одного парня зажглись сразу два. Ему назвали сразу два факультета, и он очень довольный вернулся в строй.
- Повезло! Я бы тоже хотела, чтобы у меня обнаружилось две магии. – мечтательно протянула Флора.
Что уж тут хорошего? – подумала я. Это же в два раза больше нагрузки. Ему теперь придётся мотаться по нескольким занятиям чуть ли не одновременно.
- Мария Блинова, - назвал ректор моё имя. Пришлось идти, забираться на постамент и молиться про себя, чтобы у меня не зажглось сразу два символа.
Вот, знала, что когда загадываешь желание, нужно чётко формулировать то, что ты желаешь.
Два символа не зажглось. Зажглись сразу все пять!
В зале воцарилась полная тишина, ректор растерянно глянул на меня, на светящиеся знаки, заглянул в свиток и объявил:
- Мария Блинова принята на все пять факультетов.
Зал зарукоплескал. Осталось только подобно эстрадному певцу раскланяться и спеть на бис.
Голос ректора как-то дрогнул, когда он принялся перечислять всё факультеты, на которые я попала:
- Боевой, бытовой, лекарский, факультет артефакторики и факультет некромантии.
Стоп! Мы так не договаривались! Если я и была согласна на бытовой, лекарский и артефактный факультеты, даже как-то могла смириться с боевым, то вот некромантика мне совсем не нравилась. Всяких там зомбиков я на дух не переносила. Я, вообще, мёртвых боюсь!
Правда, в памяти всплыл образ Финча, мило протягивающего мне яблоко на костяной ладони, но я его сразу же отогнала.
- Эээ, а может эта ваша штуковина сломалась? – я ткнула пальцем во всё так же продолжавший мигать подсветкой циферблат у себя под ногами.
Ректор выпятил грудь колесом и крайне напыщенным видом произнёс:
- Распределительный камень никогда не ошибается! Он стоит на этом месте с тех давних времён, когда ещё самой академии не было и всегда верно определяет специализацию будущего мага!
- И часто у вас тут выпадают все пять факультетов? – поинтересовалась я.
Напыщенный вид ректора куда-то сразу испарился, он как-то сник:
- На моей памяти такого ещё не случалось. Но ведь это сенсация! – вновь воспрял он духом.
- Сенсация, чтоб её! – ворчала я, спускаясь с разделительного камня и возвращаясь в строй.
- Поздравляю! Это так здорово – учиться на всех пяти факультетах! Ты сама сможешь выбирать, кем тебе быть! – глаза Флоры возбуждённо блестели.
Интересно. Такая мысль мне в голову не приходила.
Одногруппники как-то плотнее придвинулись ко мне, да и взгляды других групп были, по большей части, направлены в мою сторону. Вот так, в одночасье, я стала местной знаменитостью.
Ректор и несколько магистров собрались плотной кучкой и что-то очень эмоционально обсуждали. Даже руками размахивали. Только слышно их не было.
- Наверное, какая-то магия, - догадалась я.
Они тоже то и дело косились в мою сторону и не спешили вызывать следующего студента к распределительному камню. То, что произошло что-то необычное, я уже поняла, понять бы теперь, чем мне это всё грозит. Как они меня учить-то собираются?
Наконец ректор вернулся к своим прямым обязанностям и вызвал следующего счастливчика, получившего распределение на боевой факультет.
Скоро пришла очередь Флоры, её распределили к бытовикам.
- Вот и хорошо! Для девушки бытовой самое то! Всегда пригодится! - она довольно улыбалась, а я ей страшно завидовала. Как бы я хотела учиться только на бытовика. Ведь, насколько я понимаю, то, что феячили у меня на глазах кухонные феи и было этой самой бытовой магией.
В конце концов, распределение завершилось. Ректор сказал ещё несколько слов, общий смысл которых вновь сводился к тому, как нам неслыханно повезло учиться в этих стенах под его мудрым руководством. Ещё добавил, что первый месяц мы будем изучать основы магии и только после этого нас раскидают по факультетам.
- Все могут быть свободны! – завершил он свою речь, - не забудьте после обеда получить в секретариате своё расписание.
Ну, наконец-то! Я так понимаю, на сегодня мы свободны и можно спокойно осмотреться и обдумать всё, что со мной приключилось за эти два дня.
Ага, щассс, размечталась!
- Мария Блинова, попрошу вас остаться!
Зал быстро опустел, остались только я и несколько преподавателей.
Флора вызывалась подождать меня у дверей.
- Не стоит, неизвестно, на сколько всё это затянется!
- Ну, как знаешь. Встретимся в столовой.
- Хорошо, займи мне место. – попросила я, отлично зная, что в студенческих столовых с этим всегда напряжёнка.
Я подошла к преподавателям, смотревшим на меня, как на диковинную зверюшку. Все они были облачены в длинные балахоны разных расцветок, видимо определявших цвет их факультета.
Ректор представил мне всех преподов поимённо. О, знакомое лицо! На меня как-то недобро смотрел граф Крайнтон, оказавшийся магистром некромантики. Вот, даже не сомневалась! Хотя чёрная мантия ему очень к лицу!
- Так, как подобного в нашей академии ещё не случалось, никому ещё не выпадали все пять символов – самое большое три, и то одному из драконов! Было принято решение, сначала определить силу вашей магии. Уже из этого вам будет определён один или два ведущих факультета. Остальные вы сможете посещать в качестве ознакомления.
Ректор был очень горд своим решением и тем, как он быстро решил мою проблему.
Мне бы его уверенность!
В ещё вчера пустующей академии вовсю кипела жизнь. Когда я вошла в столовую, практически все места были уже заняты. Я поискала глазами Флору и сразу заметила, что столы заняты строго по курсам.
У дальней стены сидели старшекурсники, занимая самую выгодную позицию – мимо них никто не ходил с подносами, задевая локтями. В той стороне, как мне показалось, даже как-то потише было.
Первокурсники, ожидаемо, располагались у самой двери и здесь не смолкал гул голосов, возбуждённо обсуждающих только что прошедшее распределение по факультетам.
Стоя в дверях, я чувствовала себя, как три тополя на Плющихе – моё фееричное распределение видели все и, теперь, с любопытством наблюдали за мной.
Флора заметила меня первой и помахала рукой. Я сразу же поспешила к столику, где сидела она с ещё двумя девушками - первокурсницами.
- Мария! Иди сюда скорее! Я взяла для тебя обед!
Моя ж ты умница! Я прониклась ещё большей симпатией к этой жизнерадостной особе. Похоже, я нашла себе новую подругу. Или вернее будет сказать, это она меня нашла?
- Ты уже получила учебники? – поинтересовалась я у неё, доедая поданное на обед жаркое.
- Нет. После обеда хочу сходить, – ответила Флора.
- Тогда советую поспешить!
- Зачем? – удивилась она.
- Поверь, так будет лучше для тебя! – я быстренько запихала в себя обед, прихватывая с собой булочку.
Сидящие за нашим столом девушки, слышавшие нашу беседу, тоже ускорились. Стоило нам с Флорой встать из-за стола, они сразу последовали за нами.
- А ты знаешь, где здесь библиотека? – Флора крутила головой, пытаясь понять, куда мы идём.
- Да. Я учебники ещё вчера получила.
- И когда ты только всё успела? – восхитилась она.
Навстречу нам попалась парочка студентов, которые, как и я вчера, пытались рассмотреть дорогу из-за высокой стопки книг. Надо же, какие сообразительные! Поняли, что лучше сходить в библиотеку сейчас, пока не началась давка и длинные очереди.
Нам повезло, у стойки библиотекаря сейчас никого не было. Я стукнула ладонью по звонку и ожидающе уставилась вверх.
- Не работает? – к звонку потянулась Флора, но я на полпути успела перехватить её руку, помня, как библиотечный призрак этого не любит.
- Опять ты? Что-то забыла? Или решила взять почитать на ночь?
Библиотекарь спустился из-под потолка, устраиваясь за своей стойкой.
- Спасибо, но нет! Возможно, позже загляну к вам за чем-то подобным. Я привела подругу, ей нужны учебники, она тоже первокурсница.
- А язык у твоей подруги имеется? – насмешливо поинтересовался призрак.
Я обернулась к не подававшей голоса Флоре. Она, побледнев, со страхом смотрела на полупрозрачную фигуру библиотекаря. Две девушки, шедшие всё это время за нами, испуганно жались друг к другу у самых дверей.
Так с, я что-то не поняла? После разгуливающего по академии скелета я уж думала, что призрак в библиотеке, это норма – ничего особенного! Но судя по реакции девчонок это не так.
- Флора! Назови ему свою фамилию! – затормошила я девушку.
- Ф Ф Флора Луговая. – язык у подруги заплетался, она была сильно напугана. Пришлось мне взять в свою руку её ледяную ладошку.
Перед библиотекарем, прямо из воздуха, возник уже знакомый мне свиток.
- Фффлора Луговая, - передразнил он девушку, насмешливо глядя на нас поверх свитка, - Зачислена на первый курс бытового факультета.
Я укоризненно глянула на библиотекаря. Вот, вроде взрослый мужик, а ведёт себя словно ребёнок. Правду говорят – мужчины никогда не взрослеют, видимо на призраков это тоже распространяется.
Неожиданно он подмигнул мне, а на библиотечную стойку спикировал первый учебник.
К тому времени, как мы получили все книги, за нашими спинами уже образовалась приличная очередь. Надо сказать, призрачный библиотекарь совершенно не спешил. Выдача учебников, скорее всего, растянется не на один час. Я ещё раз с благодарностью вспомнила совет мадам Хонг, побывать здесь заблаговременно.
Разложив учебники Флоры на две кучки, мы с трудом протиснулись через толпу у дверей. Представила себе, как остальные будут преодолевать это препятствие со стопкой книг, выше своей головы.
- Спасибо тебе! Сама бы я точно так быстро не управилась! - Флора благодарила меня уже в третий или четвёртый раз.
- Да ладно, ты же взяла для меня обед и заняла место в столовой. Я умею быть благодарной. Лучше скажи, почему ты так испугалась этого призрака?
Девушка даже остановилась, с удивлением глядя на меня:
- Это же ПРИЗРАК! Все знают, какие они страшные, злобные, опасные, страшные…
Кажется, подруга пошла по второму кругу. Но этот призрак мне страшным совсем не показался. Вредным – это да. А так ничего, даже симпатичный, если бы не эта его полупрозрачность. Как-то не по себе, когда сквозь твоего собеседника можно рассмотреть мебель в комнате.
- А ты раньше уже встречалась с призраками?
- Нет! Ты что? – Флора резко дёрнулась, и стопка книг в её руках опасно накренилась, - Призраки обитают в заброшенных домах и могут утащить тебя с собой. Мне мама рассказывала!
Судя по реакции первокурсников, жавшихся к дверям библиотеки, не только ей. И как-то напоминает мне страшилки для молодёжи, дабы они по этим самым заброшкам не лазали.
Ведь не будут же ставить опасного для жизни призрака библиотекарем в магическую академию?
- Эй, Мариэтта! Привет! Учебники получила?
Перед нами стоял Дюран и очаровательно улыбался.
- Видел сегодня твоё распределение. Впечатлён! Это твоя подруга? Познакомишь? - парень тараторил, не давая мне вставить ни слова. При этом он с интересом посматривал на Флору.
- Привет Дюран. Это Флора, моя подруга. Она тоже поступила на бытовой факультет.
- Класс! Коллега, значит! Если нужны будут лекции – обращайся, помогу, чем смогу!
Кстати, на счёт помощи:
- Ты сейчас куда?
- В свою комнату, - указал он на лестницу.
- Тогда помоги нам донести эти учебники, - не дожидаясь согласия, я сунула ему в руки свою стопку.
- А почему ты не в библиотеке? Я там вообще ни одного старшекурсника не видела,- поинтересовалась я, забирая часть книг у Флоры.
- А нам и не надо, мы свои учебники получаем с помощью специального заклинания. Вы его в конце первого курса учить будете.
Ммм да! Отличная проверка знаний, выучил заклинание – намагичил себе книги, не выучил – топай в библиотеку, общайся с вредным призраком!
Проводив нас до комнаты Флоры, Дюран, сославшись на дела, быстренько ушёл, словно опасался, что кто-то его здесь увидит.
- Зайдёшь? - спросила Флора, приглашая к себе в комнату.
А почему бы и нет? Все важные дела на сегодня сделаны, не сидеть же мне остаток дня в одиночестве.
Я кивнула головой.
- Дай сюда свою руку, - попросила подруга.
Приложив мою ладонь к двери, она накрыла её своей рукой. Та едва заметно завибрировала. Похоже, мне только что выдали гостевой пропуск.
- Заходи! – Флора распахнула дверь, за которой оказалась точная копия моей комнаты только в светло-зелёных тонах.
Флора, на правах хозяйки, предложила мне чаю. Мне стало любопытно – откуда она его здесь возьмёт? Всё оказалось до банального просто, девушка достала с полки над столом небольшой чайничек и две чашки. В чайник, как оказалось, был встроен магический артефакт, который доводил воду до кипения меньше чем за минуту!
- А как это работает? – поинтересовалась я.
Флора пожала плечами:
- Не знаю, нужно просто налить воды и нажать вот сюда, - она показала незнакомый мне символ на пузатом боку чайника, - это только артефакторы знают, они делают такие магические вещицы. Очень полезная и хорошо оплачиваемая работа. Но, бытовиком тоже хорошо быть, они всегда нужны!
Она разлила ароматный напиток по чашечкам, пододвигая одну из них мне.
- Ой! У меня же конфеты есть! – подруга неожиданно встала на колени, заглядывая под кровать.
Вытащив оттуда большую сумку и покопавшись в ней, Флора достала бумажный свёрток, в котором оказались фруктовые мармеладки.
- Угощайся! – она положила пакет на середину стола, садясь напротив меня, ближе к окну.
Мммм! Таких вкусных конфет я никогда не ела! Чай тоже оказался хорош, хоть его вкус мне был незнаком. Он освежал, оставляя во рту приятное послевкусие.
- Как вкусно! Никогда такого не пробовала!
Флора как-то странно посмотрела на меня и словно собравшись с духом спросила:
- А ты, правда, из другого мира? Я слышала, преподаватели говорили друг другу.
- Правда. Получила это дурацкое приглашение и попала сюда. – вздохнула я.
- Почему дурацкое? Разве, ты не хочешь стать настоящим магом? – удивилась девушка.
- Магом? А зачем? Я и так неплохо жила. Кулинарный техникум закончила, - вздохнула, вспоминая, что ещё вчера должна была получить диплом кулинара-кондитера.
- У меня была спокойная, размеренная жизнь. Мечта, наконец!
- А о чём ты мечтала, там, в твоём мире? – глаза Флоры загорелись от любопытства.
- Мечтала кондитерскую открыть. Готовить торты и другие сладости. Да я день и ночь работала, чтобы накопить на крошечную кафешку, где бы подавали лучшие пирожные в городе!
- Как интересно! Расскажешь мне о своём мире? – попросила он.
- Расскажу, - кивнула я, - Только давай не сегодня. Лучше ты мне расскажи о мире, в который я попала. Я ведь, даже не знаю, где нахожусь.
- Рассказать? – Флора задумалась, - Даже не знаю, с чего начать. Страна, в которую ты попала, называется Лоенор. Мы в столице Лоене, вернее рядом со столицей. Магическая академия находится за городом.
Девушка замолкла. Когда не нужно, она тарахтит без умолку, а сейчас не знает, что сказать.
- А до академии ты где-то уже училась магии?
Флора подняла на меня задумчивые глаза:
- Нет, конечно! Всем детям, в которых обнаруживают магическую искру, надевают специальный браслет. Он блокирует магию, чтобы мы не могли навредить себе и окружающим. Мы должны носить их до совершеннолетия. – она отогнула длинный рукав блузки, показывая мне тоненький золотой ободок на запястье.
- Их снимут только завтра, когда будут измерять уровень нашей магии. – добавила она.
Странно! Я же жила все эти годы без блокиратора магии, и ничего. Никому не навредила! Если не считать маленьких шалостей. Но там я без магии обошлась. У меня до сих пор в голове не укладывается, что я могу быть каким-то там магом! Может это одна большая ошибка? И завтра, не обнаружив во мне никакой магии, меня отправят домой?
- Эх, жаль на самолёт не успею! И путёвки жаль. Может, я сумею вылететь другим рейсом? – размечталась я об отдыхе у моря.
Там, в моём мире всё было размеренно и привычно. А чего ждать здесь? Вчера ходячий скелет, сегодня библиотечное привидение, чего мне ждать завтра?
- Дракон! – вскликнула Флора, глядя в окно.
Ну, вот! Накаркала! Где дракон?
Я прилипла носом к оконному стеклу, пялясь в небо. Только там, кроме редких облаков, ничегошеньки не было.
- Где дракон? Я ничего не вижу!
- Да вон же! Вон там! – тыкала она пальцем в группу парней, стоящих прямо под нашими окнами. Среди них я узнала знакомые лица.
Догадка молнией пронзила меня. Если я видела ушастого, предположительно эльфа, значит, драконы тоже могут преспокойненько разгуливать среди нас. Предположительно. Только как их отличить от обычных людей?
- А как ты поняла, что там дракон? – вопрос сам сорвался с губ.
Флора посмотрела на меня, как на душевно больную. Потом хлопнула себя ладонью по лбу:
- Никак не привыкну, что ты не местная! Там же Ришар Ламборн, победитель магических состязаний! Его же все знают! Впервые вижу настоящего дракона так близко! – щёчки девушки раскраснелись, а глаза подёрнулись туманной поволокой.
- Это вон тот, тёмненький? – спросила я, бесцеремонно ткнув в сторону знакомой физиономии. Вроде его ушастенький называл Ришаром.
- Да, это он! А с ним его команда: Деррик и Луниэль. Они втроём, на прошлогодних состязаниях, обошли все остальные академии и выиграли магический кубок! – в голосе Флоры слышалось столько гордости, что я невольно улыбнулась. Невооружённым взглядом было видно, что этот Ришар являлся героем девичьих грёз.
Я ещё раз глянула в окно. Парень как парень, самый обычный. Симпатичный – этого не отнять. Может я всё не так поняла, и «Дракон» - это его прозвище, ну, там, для болельщиков, например?
Решив прояснить этот вопрос, я уточнила:
- Дракон, это такая большая неповоротливая ящерица, они ещё вроде летать умеют?
Флора снова посмотрела на меня, как на умственно отсталую:
- Драконы – самые прекрасные существа в мире! Самые сильные, мудрые и красивые!
Глаза девушки вновь подозрительно заблестели.
Так что же это получается? Меня пригласил на ужин настоящий дракон? Надеюсь, приглашённые ими девы не входят в меню этого самого ужина? Мне даже как-то не по себе стало.
Вечером долго ворочалась в постели, пытаясь лечь поудобнее. Всё было не так, не привычно: матрац слишком жёсткий, подушка слишком мягкая. Вчера я так устала, что уснула бы даже стоя, а вот сегодня ощутила эти неудобства в полной мере. Где же ты, моя любимая кроватка?
Заснула далеко за полночь и снились мне дивные сны: яркие, красочные, цветные. Словно я стала зрителем корриды, где в роли тореадора выступал Финч в шикарной широкополой шляпе. В руках скелет держал алый плащ, дразня дракона, размером с крупного быка. Дракон сердито копал лапой землю, выпуская из ноздрей струйки пара.
Я, конечно, болела за Финча, подбадривая криками: - Алле, алле, алле, вперёд! Скелет изящно взмахнул плащом, дракон с громким рёвом кинулся на него. Послышался оглушающий звон.
От неожиданности я чуть с кровати не свалилась. Сидела и хлопала глазами, пытаясь понять, где я и что так оглушающее звенит.
- Изверги! – я, наконец, вспомнила, где я нахожусь. А это, как я понимаю, сигнал утренней побудки. Такой шум и мёртвого поднимет! Сон как рукой сняло.
Местный будильник, наконец-то, заткнулся. Я со стоном упала назад на подушку. За что мне всё это? Может я сильно нагрешила в прошлой жизни, а теперь вот расплачиваюсь?
Тут я вспомнила, что сегодня должны измерить уровень моей магии, и если её у меня не окажется, в перспективе, меня могут вернуть домой. Я даже согласна на стирание памяти или как там это происходит?
Хочешь - не хочешь, а идти надо!
Быстро привела себя в порядок и направилась на выход. Открыла дверь и чуть не столкнулась с Флорой. Девушка уже собиралась постучать и теперь стояла с поднятой рукой.
- Доброе утра. Пошли скорее на завтрак, - позвала она. Подруга была отвратительно свежа и жизнерадостна.
Напомнив себе, что она ни в чём не виновата, выдавила из себя улыбку:
- Доброе утро, пошли.
Сегодня меня раздражало всё: слишком длинные очереди на раздаче, слишком громкий шум, слишком довольные лица студентов. Так всегда бывало, когда мне не удавалось, как следует, выспаться. И лекарство от этого было только одно – приготовить блюдо по очень сложному рецепту, требующее большой концентрации внимания и мастерства. Но, увы, оно мне сейчас недоступно.
Ставя на поднос миску с кашей, я с вожделением смотрела в сторону кухни, где суетились знакомые мне феечки.
В мастерстве им не откажешь, каша была очень вкусной, а свежайшая булочка и компот почти примирили меня с чудовищной реальностью.
После завтрака всех первокурсников собрали в одной из аудиторий. Было нас не так уж и много – человек тридцать пять. Симпатичная пожилая дама, назвалась магистром факультета артефакторики.
- Хочу сразу поставить вас в известность, что уровень магии мы будем измерять трижды в год: в начале учебного года, после зимних каникул и по окончании учебного года.
Сейчас, не смотря на то, каким окажется начальный уровень вашей магии - вы все равны. Именно с сегодняшнего дня будут измеряться все ваши достижения. За каждый новый уровень вам будут начисляться баллы. Трое лучших учеников получат прибавку к стипендии на весь следующий учебный год!
А теперь те, кого я буду называть, подходите вот сюда, ко мне. После измерения уровня вашей магии вы можете быть свободны, - магистр указала на стоящие в ряд приборы в количестве пяти штук.
Каждый из них представлял из себя шкалу с делениями и отличался только цветом.
Дверь приоткрылась и в аудитория заглянул ректор:
- Ещё не начинали? – ректор вошёл, а вместе с ним ещё два магистра, среди которых я сразу же узнала знакомую физиономию Крайнтона.
- Проходите господа, вы как раз вовремя! – пригласила их артефакторша.
Преподаватели с удобством расположились за столом, где стояли те самые измерители магии. Первым вызвали одного из парней. Несмотря на то, что у него было выявлено всего одно направление магии, магистр заставила его приложить ладонь ко всем пяти измерителям, поясняя:
- Во время обучения у вас может открыться ещё один магический дар. Именно поэтому одно из измерений приходится на середину учебного года. Так мы сможем вовремя скорректировать ваше дальнейшее обучение.
После того, как парень отметился на всех пяти измерителях магии, его отпустили. И он очень довольный скрылся за дверью. Вызывали всё новых и новых студентов, а моей фамилии среди них так и не было.
Видимо, меня оставили напоследок. Поэтому я расслабилась и просто наблюдала за всем, что происходило в аудитории.
Как бы ни быстро происходило это измерение, но оно заняло довольно много времени. Я заскучала и даже пару раз зевнула – сказывалась бессонная ночь.
Аудиторию покинул последний студент, осталась только я. Не дожидаясь пока назовут мою фамилию, сама встала и пошла к столу.
- Мария Блинова, - успела произнести магистр, до того, как я положила ладонь на первый измерительный прибор. Зелёненькая шкала бодро взлетела вверх, разбивая все мои надежды на отсутствие магического дара.
- Бытовой – выше среднего, - отметила магистр, черкая тонкой заострённой палочкой в лежащих перед ней документах.
Следующим был атрефакторный, показав на шкале тот же уровень, что и при первом измерении. Когда голубенькая шкала лекарского измерителя магии остановилась на той же отметке, ректор и магистры стали проявлять беспокойство. А я уже была готова поспорить, что и следующие измерители покажут ту же картину.
Я оказалась права – бордовая и чёрная шкала измерителя застыли на той же цифре.
Ректор поняв всю степень попадалова как-то погрустнел. А кому сейчас легко?
- Есть предложения, коллеги? – обратился он к группе поддержки.
Первым подал голос магистр в чёрной мантии. Недобро глянув на меня, он заговорил:
- Я не в восторге от случившегося, но, как вы понимаете, коллеги, студентке с некромагией в любом случае придётся учиться на моём факультете. Нет ничего опаснее, чем необученный некромант! Выбор второго факультета я предлагаю сделать самой студентке, согласно её предпочтениям. Остальные направления магии она будет изучать по сокращённой программе, составленной специально для неё.
- Я согласна с магистром Крайнтоном! – кивнула головой магистр артефакторики.
- Поддерживаю! – кивнул широкоплечий мускулистый мужчина в бордовой мантии.
Ректор словно обрадовавшись, что всё решили за него, воспрял духом и приосанился.
- Мария Блинова, вы можете выбрать второй обязательный факультет по вашим предпочтениям.
- Бытовой! – не задумываясь, ответила я.
- Вы уверены, милая? У вас такой уникальный шанс, вы вольны сделать любой выбор, – магистр артефакторики по-доброму смотрела на меня, уговаривая не спешить и всё обдумать. Только незачем мне думать. Больше всего на свете я люблю готовить, так что мне одна дорога – на бытовой факультет.
- Благодарю за вашу поддержку, но я хочу учиться на бытовом факультете.
- Что ж, решено! Мария Блинова – факультет некромантики и бытовой! Поздравляю вас! – объявил ректор.
- Неплохо получилось: повар-некромант. Убойное сочетание! Сокурсники точно оценят! – подумала я, выходя из аудитории.
Выйдя из аудитории, первое, что я увидела – это Флора, сидевшая на подоконнике. Заметив меня, она спрыгнула на пол, бросаясь ко мне.
- Ну как? – она с интересом смотрела на меня.
- Бытовой... - договорить я не успела, Флора с визгом повисла на мне, сжимая в объятьях.
- Как здорово, что мы будем учиться вместе!
- И факультет некромантики, - продолжила я, как только она немного ослабила хватку и я смогла свободно вздохнуть.
После моих слов подруга сделала шаг назад, испуганно оглядываясь, словно её мог услышать кто-то ещё, прошептала:
- Тебе нельзя на этот факультет!
- Почему? – поинтересовалась я. Не то чтобы я горела желанием учиться на некроманта, но странное поведение девушки меня заинтриговало.
- У некромантов занятия проходят на старом кладбище! – так же трагическим шёпотом продолжила она. - А магистр Крайнтон…он и не человек вовсе!
Да я это и сама заметила, вспомнив его хищную клыкастую ухмылку.
- Вампир, что ли?
Флора снова оглянулась и быстро-быстро закивала головой.
- Вампиры обычно не живут среди людей, предпочитая держаться особняком, редко покидая свои территории. И как ему, вообще, позволили преподавать в академии!? – в голосе подруги слышалось возмущение.
Странные они какие-то, всего боятся: вампиров, призраков, зато, кажется, драконов боготворят.
- Тебе обязательно нужно купить защитный амулет! Вечером сходим к старшекурсникам с факультета артефакторики, у них можно дешевле купить, чем в городе.
Воодушевившись этой идеей, Флора вроде как успокоилась, а мне стало интересно: сколько же рас проживают в этом мире?
- Давай на обед, а потом в секретариат за нашим расписанием. Хоть сегодняшний день и считается первым учебным, занятия у первокурсников начнутся только завтра, – предложила Флора.
- У меня встречное предложение – сначала сходим за расписанием, а потом пообедаем. Помнишь, какое было столпотворение в библиотеке? Думаю, после обеда все ломанутся в одном направлении, и мы можем простоять в очереди не один час.
- Какая ты умная! – в голосе подруги слышалось неподдельное восхищение.
Это просто опыт, после нескольких лет обучения в кулинарном техникуме, - подумала я про себя.
В секретариат мы с Флорой пришли не одни. Всё те же знакомые девчонки следовали за нами на некотором отдалении. Мне стало любопытно – это я обзавелась фанатами, или девушки просто практично следовали за более осведомлёнными сокурсниками?
Решила: если они сегодня снова сядут за наш столик, обязательно с ними познакомлюсь. Видимо, я здесь надолго, пора налаживать связи с общественностью.
Таких умных, как мы у дверей секретаря набралось человек шесть. Очередь двигалась бойко и вскоре мы уже стояли у стола, за которым сидела симпатичная девушка с огненно-рыжими волосами и жёлтями раскосыми глазами.
Стол секретаря был завален кипами документов и свитков так, что за всей этой горой девушку почти не было видно.
- Флора Луговая, - первой назвалась подруга.
- Луговая… Луговая. Зачислена на бытовой факультет. Уровень магии средний.
Девушка сверилась с документами, затем встала из-за стола и направилась к ещё одному столу, на котором не было ничего, кроме двух странных аппаратов.
- Луговая, руку сюда! – велела секретарь, указывая на первый аппарат.
Флора положила руку на небольшую кожаную подушечку, аппаратик тихонько зажужжал, окутывая запястье девушки золотистым сиянием. Прямо на глазах тонкий ободок блокиратора магии распался на две половинки, освобождая её запястье.
- Теперь сюда, - указала секретарь на соседний аппарат. Вот только здесь нужно было сунуть руку в отверстие, и что там происходило, нам не было видно.
Аппарат тоненько дзынькнул.
- Можете убирать, - разрешила секретарь.
Когда Флора вытащила руку из отверстия, на ней красовался широкий браслет с прямоугольным экранном, больше похожий на интерактивные часы.
- Это визер, он будет с вами до окончания обучения. Это ваше расписание и подробная карта всей академии. Благодаря браслету вы сможете общаться с вашими преподавателями, получать домашнее задание и узнавать об изменениях в расписании. Вот, здесь подробно написана как им пользоваться, - секретарь сунула в руки Флоры тоненькую брошюру и с чувством выполненного долга повернулась ко мне.
- Мария Блинова, - назвалась я.
Секретарь вернулась к столу, покопавшись в бумагах, развернула очередной свиток. Заглянув в него, она с удивлением глянула на меня, затем снова в свиток, затем опять на меня. Теперь в её взгляде, кроме удивления, проскользнуло любопытство.
- Мария Блинова, магия выше среднего. Одинаково развиты все пять магических направлений. Выбрано два основных: бытовой и факультет некромантики. Блокиратор магии отсутствует, - зачитала она вслух.
Вздохнув, я кивнула головой, соглашаясь со всем прочитанным.
- Прошу сюда, - меня провели сразу ко второму аппарату.
Пришлось совать руку внутрь этой странной штуки. Сначала ничего не происходило, но чуть позже я ощутила на запястье лёгкий холодок, почти сразу же услышала голос секретаря:
- Готово, вот вам инструкция применения. Можете быть свободны, позовите следующего.
И девушка устало села за стол, пытаясь собрать документы в одну стопку.
Стоило нам выйти из кабинета, как меня окликнули:
- Мариэтта!
Из соседнего кабинета выходил Дюран, помахав рукой, он направился в нашу сторону. Очередь, образовавшаяся пока мы получали визеры, замерла, наблюдая за происходящим.
- Вы что здесь делаете? Визеры получали? – глянул он на наши руки, украшенные браслетами.
- Удобный аппарат, если знать, как его правильно использовать. У этой штуки столько скрытых возможностей, о которых не пишут в этой инструкции, - он качнул головой, указывая на брошюрки, которые мы держали в руках.
Очередь дружно придвинулась ближе, готовая слушать о секретах, скрытых в выданных нам браслетах, но Дюран хитро улыбнувшись, спросил:
- Хотите, научу?
Мы с Флорой переглянулись и затем синхронно кивнули: - Хотим!
- У меня сейчас занятия, затем я должен быть в лекарском крыле, помогать мадам Блюм. А вот после ужина я совершенно свободен. Предлагаю встретиться у фонтана. Вечером, когда включается магическая подсветка, там особенно красиво!
Мы вновь согласно кивнули, уж очень хотелось узнать, что скрывает в себе этот странный браслет.
Дюран ушёл по своим делам, а мы направились в столовую. Успели как раз к концу обеда. Многие уже вставали из-за столов, лишь у раздачи стояла небольшая очередь из припозднившихся, как и мы, студентов. Взяв подносы, мы пристроились в конец этой очереди.
Обедать в полупустой столовой было намного комфортнее. Никто не проходил мимо нашего столика, не толкался локтями, не слышался гул голосов. Лишь изредка позвякивание посуды напоминало, что мы здесь не одни.
Вскоре появились те самые девушки, что эти два дня повсюду ходили за нами хвостиком. Они уверенно направились к нашему столику. Пришло время познакомиться.
Как оказалось, обе приехали из небольшого городка, где были чуть ли не единственными магами. Обычные, человеческие семьи девушек сблизились, узнав, что у них растут юные магини.
Тёмненькая, стройная и гибкая, словно лоза Зофия и, Мелина, пухленькая, низенькая шатенка с самого детства держались друг друга. Не изменили они этому правилу и здесь, в магической академии.
Вот только их магия решила иначе – подруги поступили на разные факультеты. Магия Зофии оказалась довольно высокого уровня. Девушку распределили на факультет артефакторики. У Мелины обнаружился совсем небольшой уровень лекарской магии.
Девушка с самого детства тащила в дом больных котят, птиц и другую живность. Даже не смотря на магический блокиратор, все они у неё вскоре выздоравливали. К тому же бабушка девушки отлично разбиралась в травах, держа в городке крошечную аптеку. Девочка переняла у неё любовь к травам, готовя лечебные настойки и отвары.
Флора тоже немного рассказала о себе. Только сейчас я поняла, что ничегошеньки о ней не знаю!
Мать Флоры держала ателье, в котором работала сама и все её четыре дочери, включая мою новую подругу, пока той не пришла пора отправляться на учёбу. Отец семейства помогал женщинам, будучи на подхвате.
Флора неплохо шила, могла сама раскроить и сметать платье. Недаром её магия посчитала, что для девушки самое место на бытовом факультете.
Закончив рассказывать о себе, все трое в ожидании уставились на меня. Пришлось делиться своей краткой автобиографией. К моему удивлению вся моя прежняя жизнь уместилась в трёх-четырёх предложениях. Негусто!
За разговорами не заметили, что остались в столовой совершенно одни. Соседние столики давно опустели. Старшекурсники отправились на занятия, а первокурсники отправились в секретариат, получать своё расписание в виде магических браслетов.
Неожиданно тарелки с остатками нашего обеда взлетели со стола и направились на кухню.
Фея Флер летала от стола к столу, взмахивая коротенькими пухленькими ручками. Повинуясь ей, грязная посуда отправлялась в мойку, напоминая мне стайки экзотических птиц. Со столов исчезали крошки и пятна, словно кто-то смахнул их невидимой рукой.
Когда фея подлетела к нашему столику, я поблагодарила её за обед:
- Госпожа Флер, спасибо, всё было очень вкусно. Девочки, нам пора. У вас есть планы, как провести остаток дня? Занятий у нас сегодня нет, предлагаю прогуляться по территории академии.
Моё предложение было сразу же принято, и не заходя в комнаты, мы направились на улицу, решив для начала посидеть на лавочке у фонтана. Дюран был прав – здесь очень красиво, даже без магической подсветки.
На улице было довольно пустынно, ведь занятия сейчас в самом разгаре, лишь изредка мимо нас быстрым шагом проходил кто-то из персонала академии, спеша по своим делам.
Но вскоре соседние лавочки стали занимать такие же как и мы первокурсники, получившие своё расписание занятий. Многие сейчас рассматривали мудрёный гаджет у себя на запястье. Некоторые не останавливаясь на этом, уже нажимали кнопки под крошечным экраном.
Несколько девушек взвизгнули и отпрыгнули от внезапно появившейся голограммы над браслетом одного из парней. Голограмма в виде симпатичной рыжеволосой девушки, смутно напоминавшей того самого секретаря, выдавшей нам эти визеры, хорошо поставленным голосом отчеканила:
- Ваше расписание на...
Далее следовала дата, как я понимаю завтрашнего дня и полный список уроков, а так же аудиторий, где эти занятия будут проходить.
В конце голограмма добавила:
- Домашнее задание отсутствует. Не забудьте получить нужные для занятий учебники в библиотеке.
Вокруг парня сгрудились все, кто был рядом. Мы с девчонками не стали исключением, стараясь подобраться поближе и всё рассмотреть.
Возможности визера впечатлили всех, включая меня. Я, конечно, с удовольствием пользовалась благами цивилизации в своём прежнем мире, но ничего подобного ещё не видела! Неужели попала в высоко технологичный мир? Как-то это не вязалось у меня в голове с присутствием ходячих скелетов и призраков. Но ведь я ещё не была за пределами академии и ничегошеньки об этом мире не знаю!
Парень ещё потыкал пальцем в кнопки, голограмма рыженькой девицы сменилась изображением свитка с тем самым расписанием занятий.
Интересная подача, но вновь возникает смутное неприятие свёрнутого в трубочку бумажного листка и высокотехнологичной передачи этого изображения.
Я отошла в сторонку, наблюдая за восторгом собравшейся вокруг парня толпы. Судя по возгласам восхищения и удивления - такие предметы здесь тоже большая редкость.
Решив поставить последнюю точку в своих подозрениях, поманила за собой Флору.
- Скажи пожалуйста, много таких штук в твоём мире? – я кивнула в сторону гомонящей толпы.
Подруга поняла меня с полуслова, отрицательно замотав головой.
- Что ты! Этакая редкость! Пользоваться такими предметами могут только маги и очень богатые люди, - немного подумав, она добавила - Ну, и в королевском дворце.
Чем дальше, тем интереснее, тут и королевский дворец есть. А там, где королевский дворец – там и король должен иметься.
- Всякие такие штуки делают попаданцы, вроде тебя. В нашу академию ведь попадают существа из разных миров! Некоторые, вообще, на людей не похожи!
Заметила уже. Выделялись в нашей группе первокурсников несколько студентов своим необычным видом.
Парень, который был больше похож на огромную голубокожую ящерицу, ходящую на задних лапах и девушка, смахивающая на большую райскую птицу. Всё её тело было покрыто перьями, открытыми оставались только часть лица и кисти рук с четырьмя пальцами.
Но, помнится, мадам Блюм упоминала, что ежегодно восемь писем с приглашениями на обучение в Лисмордскую магическую академию отправляются в путешествие по иным мирам. Значит ли это, что все восемь претендентов, как и я, оказались втянуты этим приглашением в межмировой портал, или кому-то удалось ускользнуть?
Так или иначе, здесь кроме нас должно быть ещё как максимумом пять иномирян. Я повнимательнее присмотрелась к поведению одногрупников, собравшихся на площадке перед фонтаном. Конечно, здесь были не все, но моё внимание привлёк сидевший в сторонке коротко стриженый парень, который очень быстро щёлкал кнопками визера. Было сразу заметно, что сей гаджет его нисколько не удивил.
Взяв Флору под ручку, я потащила её в сторону одиноко сидевшего студента.
– Привет, как тебе аппарат? – поинтересовалась я.
- Старьё! – скривился он, - Половина функций не работает. Я такой только у своего деда видел!
- Скажи спасибо, что хоть такой дали, - улыбнулась я,- Меня Мария зовут, я с Земли а это Флора, она местная.
Парень наконец-то поднял голову от браслета, окинул нас оценивающим взглядом и улыбнулся:
- Я Дей, с Полукса. В какую это дыру нас забросило?
- Ты же получил приглашение в магическую академию? – улыбнулась я, уже подозревая, каким будет ответ.
И мои ожидания оправдались. Дей произнёс несколько незнакомых слов, судя по интонации – это были ругательства посланные тем, кто отправил эти самые приглашения.
- Получил я это странное письмо вместе с извещением о зачислении в кадетский космический корпус. Думал там поздравление или что-то подобное, вот и открыл, не ожидая никакого подвоха. А эта зараза утянула меня непонятно куда. Открываю глаза, а на меня непонятная черепушка пялится, так я ей с ноги по черепу и врезал. Тут этот странный магистр появился, он что-то такое сделал, что я больше не смог пошевелится. А потом рассказал о великой чести обучения какой-то там магии. МАГИИ, хухл её побери! И это вместо того, чтобы сейчас проходить обучение на одном из космических кораблей содружества!
Дей возмущённо запыхтел, пытаясь выровнять дыхание. Он так распалился во время своей пламенной речи, что забыл дышать. Гневно сверкнув глазами, он спросил:
- В твоём мире в космос летают?
- Летают, - подтвердила я, - Только нам от этого не легче, вернуться мы всё равно не сможем, по крайней мере, пока не закончим обучение в магической академии. Иначе мы, как говорят, опасны для общества! Кстати, кроме нас здесь ещё шесть попаданцев. Двоих из них, я, кажется, вычислила.
Кивнула на сидевшую в сторонке нахохлившуюся девушку – птицу и, свесившегося с бортика фонтана под водяные струи, парня – ящерицу.
- Должны быть ещё четверо. Предлагаю поддерживать друг друга в этом, чужом для нас мире.
Дей глянул на указанных мною студентов, потом на всё ещё гомонящую толпу, сражённую новыми технологиями и задрав подбородок, высокомерно заявил:
- Сомневаюсь, что от них будет какой-то толк. Я и один не пропаду. Не хочется связываться с всякими… – и он презрительно глянул на Флору, затем, не обращая на нас внимания, вновь уткнулся в свой визер.
- Вот же хухл инопланетный! – выругалась я про себя, мгновенно подхватывая понравившееся мне ругательство, чтобы оно там не обозначало. Надеюсь, ничего неприличного?
Потянула подругу прочь от этого космического сноба, чтобы ему век космоса не видать!
- Ничего, мы и без него прекрасно во всём разберёмся! – бормотала я на ходу, - Вон Дюран обещал помочь!
Сама не заметила, что иду в сторону общежития. Надо же, всего за пару дней уже так привыкла к передвижению по этой дорожке, что ноги сами несут меня в мой новый «дом». Флора, молча, шла рядом, думая о чём-то своём.
За спиной слышались лёгкие шаги. Обернулась, следом за нами, немного отстав, шли Зофия и Мелина. Девчонки, похоже, всерьёз выбрали нас в свои подруги. Странный выбор, но от него никуда не деться!
Остановившись, махнула им рукой:
- Догоняйте!
Девушки заулыбались и ускорились.
До общежития мы шли вчетвером, весело болтая между собой, обсуждая последние новости. Вместе поднялись по лестнице и, оказалось, что комнаты девушек находятся рядом с нашими, чему они очень обрадовались.
- Предлагаю немного отдохнуть перед ужином, - я остановилась у своей двери. Мне действительно хотелось побыть в тишине и в одиночестве. Слишком много всего на меня свалилось за последние дни. Следовало всё это немного обдумать. К тому же я хотела покопаться в своём визоре, авось разберусь в его настройках.
А ещё я уже несколько дней ничего не готовила, это выбивало из колеи. Мне срочно нужно что-то испечь. Хоть самый простенький кексик!
Быстренько пролистала брошюрку с инструкцией для визера. Ничего сложного. Обычный сенсорный планшет, разве что немного непривычно было пользоваться голограммой. Нажимать на кнопки и изображения, которых не ощущаешь, сначала было очень странно, но уже через пару минут я вошла во вкус, листая пальцем голографические страницы и увеличивая заинтересовавшие меня изображения, как на обычном смартфоне.
Будильник, календарь с напоминалкой, расписание уроков. Самые простые функции. А вот это что-то поинтереснее! Я наткнулась на список контактов с именами и фотографиями преподавателей. Значит, я не ошиблась и визер служит ещё как обычный телефон. Очень хотелось проверить свою догадку. Рука так и тянулась ткнуть на одно из изображений магистров в этой электронной книжке. Только если моя догадка верна, то, что я им скажу? Мол, просто хотела опробовать функции этой штуки?
Лучше дождусь вечера и расспрошу обо всём Дюрана. А сейчас я хочу прогуляться до кухни.
Свернув голографический экран, приоткрыла дверь и выглянула в коридор. Пусто. Вот и отлично! Свою вылазку на кухню я хотела провернуть в полном одиночестве. Вдруг, если я буду не одна, кухонные феи не захотят со мной разговаривать?
В столовой царила непривычная тишина. Все столики были совершенно пусты. Подошла к стойке раздачи и, перегнувшись через неё, заглянула на кухню.
Флер и Форин взмахом крошечных ручек дирижировали кухонной утварью. На минуту засмотрелась на взбивающий тесто венчик, висящий прямо в воздухе, в очередной раз, позавидовав магическим способностям этих милых крошек.
Меня, кажется, заметили. Помахав рукой, я поздоровалась:
- Доброго дня! Как у вас ловко всё получается! Я бы тоже так хотела научиться!
- Любишь готовить? – Форин взмахом руки опустила венчик на стол.
- Очень люблю! Можно я вам помогу приготовить ужин?
После моих слов Флер тоже обернулась, и даже подлетела поближе. Маленькие крылышки трепетали у неё за спиной, а у меня вновь проскользнула мысль, как эти крошечные крылья удерживают на весу такие упитанные фигурки?
- Ещё не одна нога человека не ступала на мою кухню! – она уткнула руки в бока, ещё больше став похожей на уличную торговку.
Но тут к ней подлетела Форин.
- Подожди Флер, не спеши! Давай дадим девочке шанс, я чувствую, что она не лжёт. Пусть покажет, что умеет!
Флер исподлобья глянула на свою коллегу по кухне:
- Ладно, только если напортачит, убирать за ней будешь сама!
Часть раздаточной стойки отъехала в сторону, открывая проход на кухню. Не теряя ни минуты, я проскользнула в него.
- Спасибо! – поблагодарила я Форин, порхавшую на уровне моего лица
- А что вы готовите?
- Оладьи! – был мне ответ, - иди за мной, я покажу тебе твоё рабочее место.
Форин летела впереди, показывая дорогу. Она привела меня к небольшому столу, стоящему в самом дальнем углу. Рядом нашлась старенькая плита с духовкой. Фея объяснила мне как ею пользоваться, заодно показав, где я могу взять продукты для своей стряпни.
Включила духовку, чтобы она успела прогреться. Ничего сложного, разве только непонятно на чём она работает – ни труб, ни проводов к ней не подключено. Наверное, какой-то магический источник питания. Впрочем, не это главное, работает и ладно!
Заглянув в кладовку, я насыпала в миску два стакана муки, прихватив с собой несколько яиц, сахар и масло. Изюма я не нашла, решив обойтись без него. Зато обнаружила соду в большой стеклянной банке. На соседней полке стоял целый ряд специй. По очереди перебрав их все, выбрала ту, что более походила на привычный мне ванилин.
Сначала положила в миску грамм двести сливочного масла, отрезав его на глаз от большого куска, сверху всыпала стакан сахара. Привычно взбила эту смесь венчиком, постепенно добавляя одно за другим четыре яйца. Добавила муку и немножко соды. Хорошо бы ещё туда положить немножко лимонного сока, и стакан изюма, но чего нет – того нет! В конце всыпала в тесто чуть-чуть ароматного порошка из приглянувшейся мне баночки.
Тесто получилось пышное, что говорит о высоком качестве муки и масла. Отнесла оставшиеся продукты в кладовку, заодно прихватив там несколько формочек. Судя по покрытию на внутренней стороне, смазывать их не нужно. Переложив тесто в формы, загрузила их в духовку.
Развернула голографический экран визера, ставя таймер на сорок пять минут. Всё, теперь остаётся только ждать! Сразу же убрала рабочее место – сказывалась многолетняя привычка. Освободившись, тихонько стала наблюдать за Флер и Форин.
А у феечек уже вовсю пеклись оладьи. Золотистые кругляши теста пухли и поднимались прямо на глазах, становясь пышными и такими аппетитными, что рот сразу наполнялся голодной слюной.
В очередной раз сглотнув, заглянула через прозрачное окошко на свои кексы. Они росли прямо на глазах, словно грибы после дождя. Посмотрела на таймер – осталось всего несколько минут. Задумалась, чем же мне украсить выпечку? Я любила придумывать каждый раз новые съедобные украшения для своих изделий.
Вновь вернулась в кладовку, решив для начала обойтись обычной сахарной пудрой. Есть ли она в кладовке, я не знала, да это не беда, ведь её можно приготовить всего за пять минут. Нужно только насыпать немного сахара на стол и прокатать обычной скалкой.
Едва я успела собрать со стола приготовленную сахарную пудру, как раздался мелодичный звон колокольчика. На запястье завибрировал визер, напоминая о вышедшем времени.
Открыла дверку духовки и кухня сразу наполнилась ароматом незнакомой пряности. Феечки на мгновенье замерли, поворачиваясь в мою сторону. Переглянувшись, они полетели ко мне.
Я выставила кексы на блюдо, щедро посыпая их сахарной пудрой.
Форин опустилась на стол, принюхиваясь. Пуговка её носа смешно шевелилась, втягивая аромат свежей выпечки.
- Неплохо! – вынесла она свой вердикт, - Я же говорила – у неё всё получится!
- Не желаете попробовать? – предложила я.
Мнение кухонных фей было очень важно для меня.
Два кексика зашевелились и взлетели с блюда, отправляясь прямо в протянутые ручки фей. Форин первой надкусила свой, задумчиво прожевала.
- Давненько я не пробовала чужой стряпни. Мне нравится! Попробуй Флер, у девочки настоящий талант!
Флер отщипнула от кекса крошечный кусочек, отправляя его в рот.
- Скажи, что я была права! - Форин подлетела к ней, рассыпая по пути сахарную пудру.
- Ладно, - нехотя согласилась та, ты права, она неплохо готовит.
И повернувшись ко мне, добавила:
- Можешь взять свою стряпню с собой, - ко мне подлетел бумажный пакет, плавно опускаясь на стол.
- И можешь приходить к нам на кухню, когда тебе захочется, - добавила Форин.
- Большое вам спасибо! – я была готова расцеловать феечек, но, боюсь, они этого не оценят.
Собрала оставшиеся кексы в пакет – вечером угощу новых друзей. И в отличном настроении, отправилась в свою комнату.
Настроение было отличное, как всегда после готовки. Мне нравилось превращать обычную пищу в настоящие произведения искусства. От этого получала некое удовлетворение, осознание того, что я приношу радость людям. Пусть и мимолётную, но мне нравилось думать, что я могу сделать мир чуть-чуть лучше.
В коридоре уже вовсю кипела жизнь, занятия закончились и студенты возвращались в свои комнаты. К тому же приближается время ужина, не зря кухонные феечки так спешили.
Успела зайти в комнату и поставить пакет с кексами на стол, как в дверь постучали.
Стоило мне только открыть, как сразу же увидела довольную мордашку Флоры, за спиной которой маячили Зофия и Мелина.
- Мы решили пойти в столовую чуть раньше, чтобы не стоять в очереди! – сообщила она, Пошли скорее, а то сейчас набегут! Интересно, что сегодня на ужин?
- Оладьи… - пробормотала я.
- Ты думаешь? – она вопросительно глянула на меня, - Лучше бы яблочный пирог, обожаю яблочные пироги! – она мечтательно зажмурилась.
В столовую мы пришли в числе первых. Было немного странно стоять по эту сторону раздаточного стола, ведь всего час назад я была там, в святая святых – кухне!
Пышные оладьи возвышались на подносах высокими стопками. К ним на выбор предлагалась сметана или мёд. Признаюсь, я сладкоежка, поэтому выбрала второе.
Когда мы сели за столик, Мелина сказала:
- А ведь ты угадала с оладьями!
Хотела открыть ей свой маленький секрет, да не успела. В столовую вошла шумная толпа старшекурсников. Уже знакомые лица трёх парней, в которых я врезалась на дорожке парка. Их сопровождала группа поддержки в виде нескольких симпатичных девиц.
Эльф шёл с высоко поднятым подбородком, даже не глядя по сторонам, Ришар равнодушно скользнул по лицам моих подруг, лишь на мгновение задержавшись на мне. В его глазах мелькнуло узнавание, уголок губ чуть дёрнулся, но в этот момент одна из девиц повисла на его руке и обхватив её за талию, дракон шагнул мимо нас.
Последним шёл Деррик, напоминавший мне большого рыжего кота. Я видела его всего несколько раз, и всегда задорная улыбка не сходила с его лица. Проходя мимо, он как бы невзначай подмигнул мне. Из всей этой троицы он нравился мне больше всех.
Старшекурсники прошли в дальний угол столовой, садясь за свои столы. К ним сразу же с полными подносами подбежали студенты, курсами пониже.
- Видимо фанаты, - решила я.
Всего через несколько минут столовая оказалась забита до отказа. Я лишний раз порадовалась, что Флоре пришло в голову прийти сюда пораньше.
- Ой, что это у тебя белое на щеке? – она потянулась через столик, смахивая что-то с моего лица.
- Похоже на муку, - подруга с удивлением смотрела на меня.
- Потом расскажу, - пообещала я. Мне не хотелось делиться своим небольшим секретом в этой гомонящей толпе.
Быстро расправившись с оставшимися оладьями, мы дружно поспешили на выход.
- Пойдём, погуляем, - предложила Флора.
- Конечно, пойдём. Мы же договаривались с Дюраном встретится у фонтана. Только мне нужно на минутку забежать в комнату. У меня есть для вас небольшой сюрприз!
Быстро поднявшись в свою комнату, я подхватила стоявший на столе пакет с кексами и поспешила к ожидавшим меня подругам.
На улице уже вечерело. Небо стало цвета тёмно-синего бархата. Скоро на нём, одна за другой, начнут зажигаться искорки звёзд. Мы неспешным шагом прогуливались по парковым дорожкам. Подруги то и дело с любопытством посматривали на пакет у меня в руках, но спрашивать, что это такое, пока не решались.
Темнота накрыла нас, словно взмахнувший чёрным крылом ворон. И сразу же вдоль дорожек загорелись магические светлячки.
- Как красиво! – Мелина с восхищением смотрела в сторону фонтана, струи которого были подсвечены разноцветными огнями.
Дюран уже сидел на одной из лавочек, стойко отбиваясь от претендентов присесть рядом. Увидев нас, он замахал рукой.
- Привет, познакомься, это мои подруги – я первой села на лавочку, поближе к парню. Сразу же, не теряя времени, стала приставать с расспросами на счёт работы визера.
- Вот так всегда, пригласишь симпатичную девчонку, а её интересуют только дела! – шутливо отбивался он от моих вопросов.
- Ладно, ладно, сдаюсь! – он выставил вперёд ладони, - Сейчас всё расскажу и покажу.
Оказалось, в контакты можно вносить не только преподавателей, но и своих друзей. Всего несколько человек, но всё же!
А ещё, к моему большому удивлению, в магической академии был своего рода интернет. Вот в этих самых браслетах был. Вот там могли общаться все, без исключения. Главное знать, как туда попасть.
Это, конечно, не мировая паутина, но всё же наличие такого рода сети радовало!
Дюран помог нам настроить будильник, отмечая, таким образом, самые важные мероприятия дня – утреннюю побудку, завтрак, начало первого занятия, обед и так далее. Теперь мы ничего не пропустим.
Затем я угостила друзей своими кексами, поделившись радостью того, что у меня теперь есть доступ на кухню. Только они моего восторга не оценили, но кексы лопали, да нахваливали.
Просидели мы у фонтана долго, пока визор на запястье Дюрана не заиграл незатейливую мелодии.
- Пора! – сказал он, вставая с лавочки, - советую и вам лечь в кровать сегодня пораньше. Не стоит опаздывать на первое занятие – плохая примета! – пояснил он.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги