Магия вкуса

Глава 1

— Рут, перестань прыгать на стол! — Чёрная кошка сощурила глаза и мяукнув спрыгнула на пол.

Это было, самое суетливое утро, за последние, несколько месяцев. Девушка вытерла пот со лба и выдохнула.

— Скоро открытие, а здесь полный хаос и ты, — девушка с укором ткнула пальцем в виновницу, — мне не помогаешь! Кошка отвернулась от хозяйки и не спеша поплелась прочь.

— Вот же ж. — Девушка бросила взгляд на кухню и разочарованно выдохнула.

Венчик взбивавший крем, уже работал в холостую, разнося остатки крема по столу и стене. Печь четвёртый раз открывала и закрывала створки с когда то готовым пирогом, а нынче горелым. Метла же благополучно размазывала крем, гарь и песок по всему полу. Девушка щёлкнула пальцами и всё замерло.

 Впервые за три месяца с момента открытия, утро настолько не задалось, а посетителей предвиделось не мало. Праздник весеннего равноденствия девушка привыкла проводить среди ведьм, но не сегодня, ведь с момента как она решила покинуть семью её общение с ведьмами ограничивалось лишь перепиской с матерью. Ведь магистрат не должен её найти.

— Хорошо! Я попрошу маму прислать твою игрушку, прости что не сделала это раньше. — Чёрная морда выглянула из–за угла.

— Просто помоги мне, без тебя мне не справиться, я не успеваю и начинаю паниковать из–за чего весь этот хаос, — жалобно поджав губы, девушка похлопала ресницами.

Кошка будто выплыла из пристройки и важно зашагала по кухне. Наконец она сверкнула зелёными глазами и села рядом с зачарованными колокольчиками. И словно на музыкальном инструменте забила по ним лапками. Швабры взлетели в высь и плюхнулись в вёдра с водой, затем скрутились в жгут слив лишнюю воду и отправились скользить по полу.

— Премного благодарна, Рут, — девушка вытерла тыльной стороной ладони лоб оставив заметный след от муки.

— Думаю сегодняшний сырный хлеб будет кисловат и с оттенком тревоги.– Хмыкнув, она продолжила выкладывать хлеб в формы слегка присыпая мукой. Затем торопливо убрала подгоревшие блюда. Грязная посуда отправилась в раковину и ритмично запрыгала из мыльной воды в чистую, где шустрые губки натирали до скрипа, а после летели в шкаф.

Закончив приготовления девушка скинула фартук и поспешила наверх. Сегодня она как никогда радовалась, что приобрела именно этот дом хоть и немного ветхий, зато с двумя этажами.

Когда старый владелец привёл их к дому, она сразу почувствовала это — желание купить его. Даже Рут с непривычным ей рвением вбежала внутрь. Стены дома были покрыты мхом и плющом, а потрескавшаяся черепица скрипела при сильном ветре, но это словно добавляло шарма и было частью долгой истории дома.

На первом этаже была большая гостиная, которую девушка переделала в пекарню. И очень просторная кухня с необычными большими окнами протянувшиеся до второго этажа, открывая прекрасный вид на задний двор и лес вдали. Мягкие рассветные лучи, только пробудившегося солнца приятно обволакивали комнату, освещая старинную мебель. Большие деревянные балки высокого потолка, создавали чувство уюта и тепла.

Окна, протянувшиеся из кухни на второй этаж вели в коридор, который встречал гостей при подъёме по деревянной лестнице. Ветви дерева при сильном порыве ветра бились о стекло издавая неприятный скрип. Дальше две спальни, расположенные напротив друг друга, библиотека с камином, где стены украшены многочисленными книжными полками до самого потолка и ванная комната.

Девушке стоило начать свои сборы именно с ванной, но времени до открытия почти не было, поэтому она влетела в спальню, скинула рубашку со штанами и надев ярко синее платье поспешила вниз. На ходу она распустила короткие до плеч волосы и собрав немного сверху скрутила их в пучок, чтобы не лезли в глаза.

На встречу ей вышла Рут, неся в зубах подставку с колокольчиками. Значит всё готово. Обычно утро проходит более размеренно, да и помощь Рут в уборке дорого стоит, а если бы ни магия, то пекарня уже явно превратилась бы в склад из мусора, отходов и грязной посуды.

…

— Доброе утречко Элира, — старушка с тростью всегда приходила первой. Это был её ритуал. Маковая булочка с нотками упоения и чай с мятой всё что было ей нужно, чтобы день прошёл легко и непринуждённо.

— Доброе госпожа, как ваше здоровье?

— Какое - такое здоровье? — Старушка наигранно вздёрнула брови. А потом сощурившись пристально посмотрела на Элиру.

— Что - то не так? — Девушка наклонила голову вниз, дав старушке поближе себя рассмотреть.

Но та лишь шире улыбнулась и поковыляла к столику у окна.

После старушки вбежала кучка ребятни. Набрав медового хвороста они шумно покинули пекарню.

Время тянулось быстро, нескончаемый поток людей продолжался. Гости из других деревень сегодня тоже стали клиентами пекарни Элиры. Местные уже не удивлялись её внешности и знали про особые свойства её выпечки, но новенькие с удивлением таращились на владелицу, а после на еду, которую надкусывали. Поэтому ведьма владеющая пекарней и наделяющая хлебобулочные изделия волшебными свойствами стала своего рода новой достопримечательностью.

Ведьмы довольно редко встречались в деревнях им больше по нраву большие и шумные улицы городов. Но Элира хотела огородиться от всего, что сулит город и его обитатели. Она выбрала самую отдалённую деревушку на окраине леса, которой до города, как вороне до павлина и решила начать всё с чистого листа, поэтому и обосновалась в ней. А хозяин деревни был только рад встречи с первой ведьмой на его веку, поэтому то и дело разглядывал волосы необычного пудрового оттенка.

— Элирочка, кажется сегодня тебе пришлось непросто, — Женщина с русыми волосами и голубыми глазами разглядывала её лоб.

— Что простите? — Девушка озадаченно поставила чашку с шиповником и посмотрела на собеседницу.

Женщина улыбнулась и пальцем показала на что нужно обратить внимание.

Элира нагнулась к ведру воды и посмотрела в отражение, которое ясно дало ей понять в чём причина всех этих насмешек и удивлённых гляделок в её сторону. Она вздохнула и перевела взгляд на Рут, которая поспешила отвернуться встретившись взглядом с недовольной хозяйкой.

Стерев муку девушка поспешила на своё место за прилавком.

— Простите госпожа Глари, но сегодня и правда было, немного суматошно.

— Понимаю — с грустью выдохнула женщина.

Элира смекнула, что сегодня Глари лучше съесть творожную ватрушку с нотками радости и чай из лучистого сбора. Когда женщина села за стол пришёл её муж, он был взвинчен и расстроен, но немного поговорив с женой успокоился и подошёл к прилавку.

— Здравствуйте господин Тарис.

— Доброго дня Элира, — мужчина невесело улыбнулся.

— Дай–ка мне тех ватрушек, что так шустро уминает моя жёнушка.

Элира бросила взгляд на женщину что облизывала указательный палец.

— Ого, похоже ей очень понравились, я рада, но господин, может вам что - то другое присмотреть?

— А есть что - то позабористей? — с небывалом энтузиазмом спросил мужчина.

Девушка задумалась, что может быть забористей счастья?

— Есть что - то для лечения душевных ран? — Мужчина подпёр подбородок кулаком.

— К сожалению нет, — Элира немного растерялась и поджала губы.

К тому же разве можно вылечить душевные раны в одно мгновенье? Еда несомненно наполняет людей эмоциями, в зависимости от вкуса, запаха и даже вида. Иногда это положительные эмоции, а иногда не очень. Элира благодаря магии могла управлять эмоциями, но эффект обычно развеивался ближе к вечеру.

— Не бери в голову, это я так к слову, — отмахнулся мужчина увидев замешательство на лице девушки.

Мужчина взял корзинку с ватрушками и поспешил уйти.

Элира воспользовалась небольшой паузой между посетителями и решила протереть столы и сдвинуть стулья. Стол, что она тёрла скрипел и покачивался и несмотря на доставленный несколько дней назад новый, времени на его замену ей явно не хватало.

Первое время она делала всё с помощью магии, но детвора то и дело прибегала в пекарню как на бесплатные представления, занимая места и ничего не покупая при этом. К тому же использование магии на подобные мелочи отнимали слишком много сил. Поэтому теперь она справлялась сама.

— Может тебе нужен помощник? — раздалось над ухом Элиры и она подпрыгнула от неожиданности.

— Ох, прости дитя, не хотела тебя напугать.

— Ничего госпожа Глари, — переводя дыхание ответила Элира.

— Так, что вы там сказали?

— Помощник. Нужен ли тебе помощник?

Элира вспомнила как сегодня её утро началось за два часа до рассвета. Она готовила, убиралась и даже сейчас, она ведь не присела ни разу и не съела ни крохи. Осознав это ноги её будто стали тяжелее и она опёрлась о стол.

— Вы предлагаете мне помощь по кухне?

— Что - ты из меня такой помощник, что тебе придётся нанимать ещё одного человека для помощи мне, — с улыбкой произнесла Глари.

— Я говорю про сына моего, — Элира удивлённо подняла брови, ведь за три месяца в деревне она ещё ни разу не видела и не слышала про то, что у неё есть сын. Хотя с момента её переезда в деревню, Глари стала для неё хорошей подругой.

— Я не рассказывала тебе о нём, поскольку не была уверена жив ли он. Он вернулся совсем недавно после подавления восстания в Леуле. Я помню его резвым мальчуганом с необузданным нравом и искрой в глазах. Но то было прежде, когда его забрали ему было всего четырнадцать и одному богу известно, что он видел и пережил. Теперь минуло семь лет и он немногословен, подавлен и угрюм, как твоя кошка, — женщина махнула головой в сторону своенравной чертовки, — и я подумала, что ты неплохо ладишь с такими.

Элира перебирала возможные варианты отказа, ведь человек без магии в стенах её дома не лучшее решение, к тому же две недовольные мордашки в одном месте ни к чему хорошему не приведут, наверняка.

— Я боюсь, что он совсем угаснет, — с выдохом и дрожащим голосом пробормотала Глари.

Элира проглотила возникший ком в горле и посмотрела на Рут, та как ни в чём не бывало облизывала лапку. Сомнения в её голове ураганом захватили мысли. Ей было жаль эту обычно заботливую и добрую женщину на лице которой отражалась горесть и отчаянье. Именно Глари была первой кто подружился с Элирой и помогал в знакомстве с деревенскими. Девушка вздохнула и достала фартук из — за прилавка.

— Жду его завтра на рассвете и без опозданий. — Улыбнувшись девушка протянула фартук женщине.

Глари быстро схватила фартук, словно боялась что Элира передумает. Радостно кивнула и большая слеза покатилась по её щеке.

Элира посмотрела на кошку, а та с прищуром косилась на хозяйку. Девушка широко улыбнулась, — я как солнце среди туч.

Глава 2

Мягкая лапка уже несколько минут била по щеке девушку, ожидая хоть какую-то реакцию на столь наглый поступок, но девушка лишь недовольно мыкала и отворачивалась. Наконец кошка не выдержала и укусила хозяйку за палец, от чего Элира вскочила.

— Ай, да какая муха тебя… — девушка не договорила. В дверь кто-то стучал и довольно настойчиво.

— Вскочив с постели Элира поспешила вниз и спрыгнув со второй снизу ступеньки резво открыла дверь. Её лицо ещё секунду назад излучавшее счастье помрачнело, словно стало отражением стоящего напротив человека.

— Ты кто? — Тихо спросила девушка разглядывая серо-голубые глаза выглядывающие из под небрежных прядей слегка волнистых тёмных волос, что смотрели на неё сверху вниз.

Парень молча протянул фартук. Его взгляд пронизывал. Холодный и прямой. Он смотрел прямо в глаза, лишь когда к ногам девушки подошла Рут он перевёл взгляд вниз.

— Ты должно быть сын госпожи Глари? — Слегка хриплым голосом спросила девушка и прочистила горло.

— Я, Темир, — раздался глубокий с хрипотцой голос парня.

Элира разглядывала парня без капли стеснения. Ведь уже три месяца не встречала ровесников. Все жители деревни были в основном старше или младше. Что сначала показалось ей странным, но потом Глари рассказала как семь лет назад солдаты хватали мальчиков и девочек с двенадцати до шестнадцати лет и отправляли в качестве помощников в лагерь солдат подавления. Но пока он первый кто вернулся, поэтому прослойка молодёжи с девятнадцати до двадцати четырёх лет напрочь отсутствует.

А ещё Темир был из тех на кого сложно не обращать внимание: высокий, с красивым рельефом мышц, которые подчёркивала его чёрная в облипочку футболка, с томным взглядом и волнистыми, тёмными, почти чёрными волосами.

— Долго глазеть будешь? — Резкий вопрос вернул Элиру в чувства.

— Ах, да прошу прощения, я Элира, — девушка улыбнулась и протянула руку. — Просто я только проснулась и ещё даже не умылась.

— Да, я так и понял, — парень указательным пальцем постучал по уголку своего левого глаза и отвёл взгляд.

Элира бросилась вытирать глаза пальцами обеих рук.

— Ты, пока проходи направо, я сейчас, — девушка бегом поскакала наверх, задев угол большой коробки и вбежав в ванную посмотрелась в зеркало.

— Чёёёрт, — оперевшись обоими руками о раковину девушка повесила голову.

Её волосы торчали в разные стороны, в нескольких прядях застряли листья, а майка, точнее то что было ею пару лет назад. Сейчас по длине больше походило на платье, но по виду на мусор.

Рут зашла в ванную следом за хозяйкой и громко мяукнула.

— Да, Рут, знаю ты не завтракала, но дай мне минуту. — Элира громко вдохнула и резко выдохнула.

— Ну и ладно, — бодро выдала она, — всё равно такие как он не в моём вкусе.

Мне нравятся милые, честные, заботливые парни с красивой улыбкой, а все эти томные загадочные и бла-бла-бла, только психику рушат. А ещё надо бы закрывать окно в спальне, — тише и с меньшим энтузиазмом добавила она.

Элира забралась в ванну и включила душ. От неожиданности девушка вскрикнула. Холодная вода водопадом била по телу и девушка поспешила закрыть кран. Элира открыла внутренний люк и заглянула внутрь.

— Ага, так я и думала, — Тиедаж мерцал то белым, то жёлтым цветом. — Похоже скоро понадобиться новый камень. — Элира вздохнула и постучала по камню, и когда он прекратил мерцать остановившись на ярко жёлтом цвете, девушка запрыгнула под горячий душ. В деревушке подобно этой, купить камень энергии было непросто. И хоть она прихватила с собой немного из города, запасы довольно заметно таяли.

Нежно розовое платье сочеталось с её цветом волос, а синяя лента подчёркивала цвет глаз, поэтому Элира довольно кивнула и поспешила в кухню.

Темир сидел на стуле вперившись взглядом в окно и покачивая ногой.

— Извини, сегодня я проспала, наверно устала вчера больше, чем обычно.

— Бывает, — парень встал со своего места и начал завязывать фартук. — Так чего делать, начальница?

— Ммм, чего? — Элира захлопала глазами от такого обращения. — Давай, просто Элира, без начальницы. И ещё твоя мама что-то говорила про мою пекарню?

— Сказала у тебя вкусная выпечка и чай.

— Ага, видишь ли, я ведьма и вся моя выпечка содержит немного магии.

Парень хмыкнул, — конечно ведьма, разве бывают люди с розовыми волосами?

Элира прищурилась и подошла ближе к парню, — это не розовый, радость моя, а пудровый. А ещё с твоей причёской нужно что-то делать.

Парень пристально смотрел на девушку, — ты хочешь чтобы я постригся?

— Ну конечно же нет, — Элира громко щёлкнула пальцами.

Её глаза сверкнули и в кухню влетела баночка с расчёской.

— Парень расширил глаза и сделал шаг назад, но Элира поймала его за подбородок, — стой спокойно, я не кусаюсь, — ласково пробормотала она.

Баночка подлетев к голове открылась и небольшое содержимое вылилось на волосы Темира, парень вздрогнул, но остался на месте. Расчёска начала ритмично зачёсывать непослушные передние пряди назад. Элира оценивающе посмотрела наклоняя голову из стороны в сторону. А потом махнула пальцем и расчёска сменила положение некоторых прядей.

Наконец девушка улыбнулась и кивнула. Баночка закрылась и умчалась прочь вместе с расчёской.

— Ну вот, теперь порядок. — Парень поднял руки к голове, но девушка остановила его. — Не трогай, лучше в зеркало посмотри.

— Доверюсь твоему вкусу, — парень сел на прежнее место, — так что мне нужно делать?

Честно говоря я совсем не умею печь.

— Сегодня я собиралась поменять стол с треснувшей ножкой, который у окна, на новый, — девушка кивнула в сторону большой коробки на полу в прихожей, — сделаешь?

— Без проблем. Старый куда?

— На задний двор, пожалуйста.

Парень кивнул и пошёл в сторону коробки, но на пол пути остановился и начал развязывать завязки на шее и талии.

— А, точно-точно, — Элира поспешила к Темиру и забрала фартук.

На смену парню в кухню важно вошла Рут.

— Он такой внимательный и исполнительный, а ведь только первый день!

Элира посмотрела в след парню и когда он наконец скрылся из виду хлопнула в ладоши и кухонная утварь взлетела вверх в такт её движению.

Девушка не забыла и про свою голодную напарницу, наполнив её миску кормом. Это уже был своего рода ритуал, она занималась готовкой, а Рут руководила мётлами и швабрами, так было последние три месяца и теперь у неё появился помощник.

— Рут, как думаешь у него получится? — Девушка высыпала муку и

потянулась за бутылкой молока. Кошка уже сидела возле колокольчиков, словно ждала своего выхода. На вопрос хозяйки кошка дёрнула ухом и облизала лапу.

— И что это значит?

Элира улыбнулась, и теперь, когда все граммовки были учтены она снова щёлкнула пальцами, и содержимое кастрюли активно закрутилось. Не смотря на то, что девушка могла зачаровать всё что угодно и спокойно отдыхать, она любила принимать участие в процессе. К тому же расточительство магии могло сказаться на «вкусе эмоций» или, в худшем случае привести к потере сознания.

Элира не используя магию смешивала ингредиенты, выкладывала крем и украшала торты ягодами или узорами. Остальное кружилось в волшебном вихре приготовлений. Элира управляла кухонной утварью словно работниками, и вся эта вереница, приносила ей чувство удовлетворения и счастья. Что и помогало одаривать её изделия лишь положительными эмоциями, хотя казусы тоже встречались, но даже на грусть находились свои клиенты.

Элира ещё в детстве поняла природу своей магии и хоть и не решалась рассказывать о ней матери училась ей управлять. Самым сложным для неё было разделять эмоции. Ведь зачастую они нахлынивают всем скопом, и распознать или разделить их, было той ещё задачкой. Но сейчас, спустя годы тренировок это не было для неё проблемой.

Элира любила наблюдать, как зачарованные трудяжки готовят задуманное ею. И то, на что у неё ушло бы полдня занимало несколько часов. Она было словно ребёнок в песочнице: прижимала сомкнутые ладони к губам и радостно наблюдала за летающими предметами, включаясь в процесс лишь на стадии украшения и наполнения эмоциями.

— Закончил, — раздалось за спиной. От неожиданности Элира вздрогнула и чашка с мукой упала на пол.

— Умничка, — Элира обернулась на парня и нахмурилась.

Гель, с помощью которого она зачесала ему волосы назад, больше не справлялся со своей задачей и половина прядей хаотично свисали, а по вискам стекал пот.

— Хмм, что-же, что-же делать мне с тобой, — пропела Элира.

— В смысле? — Парень опустил взгляд на футболку и штаны, пытаясь найти причину недовольства начальницы.

— Твои кудряшки, не хотят подчиняться, — девушка задумчиво постучала пальцем по подбородку.

Темир попытался пальцами словно расчёской зачесать волосы и спустя несколько попыток, большая часть вернулась на прежнее место.

Но девушка продолжала смотреть, сощурив глаза.

— Ну, что ещё?

— Твой лоб и виски они… — девушка проглотила последнее слово, шумно сглотнув.

Темир не стал дослушивать, что же досаждало начальнице, поэтому предпринял привычное для себя действие в подобных ситуациях. Он подцепил обеими руками низ футболки и массивными движениями стал вытирать пот, оголив тем самым живот и часть груди не оставляя ни шанса для бурной фантазии ведьмы, наблюдавшей за картиной. С каждым его движением глаза смотрящей становились всё больше.

— Лучше? — вопрос вернул Элиру из состояния лёгкого шока.

— Ещё бы! — на тон выше ответила она. — Но, лучше бы тебе переодеться, готовка всё-таки.

— Понял, — парень развернулся и вышел из кухни.

Элира присела на табурет удачно подпиравшей ей ноги и замахала ладонью, точно веером, — услада для глаз, — выдохнула она. — Похоже сегодня будет на пару эмоций больше, — она тихонько хихикнула и повернулась к Рут. Но та лишь фыркнула.

Собравшись с мыслями, Элира продолжила готовиться к открытию. Теперь, когда всё сготовленное располагалось на столе ей оставалось лишь одарить выпечку эмоциями и украсить пару пирожных фруктами.

Девушка придвинула поднос с клубничными пончиками и спирально взмахнула указательным пальцем. Небольшое свечение вихрем вырвалось вперёд и осело на поднос.

— И что это? — Элира перевела взгляд на вошедшего в синей футболке Темира и отодвинула поднос.

— Восторг, — с улыбкой произнесла девушка и придвинула медовый хворост, — а теперь твоя очередь, - обратилась она к выпечке.

— А ты не можешь добавить магию исцеления ран или восстановления сил? — парень сел напротив и внимательно смотрел на процесс.

— Нет, физическое воздействие на тело, не моя область магии.

— У нас в лагере была ведьма, которая останавливала кровь. — Парень протянул руку к печенью, но Элира шлёпнула его по руке.

— Печенье я ещё не напитала эмоциями, поэтому возьми что-то другое. — Элира придвинула следующий поднос, — ведьма, управляющая телесными жидкостями.

— Жидкостями? — тихо переспросил Темир, — значит она не только кровью могла управлять?

— В точку, мой юный друг, — Темир нахмурился и быстрым движением схватил близлежащий пряник и швырнул в рот. Элира застыла с полуоткрытым ртом, а потом выдохнула и покачала головой. — А ты проказник. Кстати возле печи ещё противень и батошки ждут когда их припудрят мукой.

— Чего?

— Я говорю, батоны у печи посыпь мукой, справишься?

— А что насчёт твоей магии, разве один взмах руки не решит вопрос? — Парень подпёр кулаком голову.

Элира нахмурилась, но продолжила напитывать эмоциями печенье. — Конечно решит, всего один взмах твоей руки и готово. Сейчас мне нужна концентрация и твоя помощь.

— Понял, сделаю.

Темир надел фартук и подошёл к печи, — а, где мука?

— Открой шкаф внизу и глянь справа.

Темир взял муку и замешкался, держа пачку в руках, — а, ты не могла бы…

Элира заметила замешательство парня и отодвинула очередной противень. — Конечно.

Девушка встала слева от парня и взяла сито, — позволь, — парень протянул ей муку и девушка медленно начала посыпать батоны, один за другим. Посыпав, половину она остановилась, — продолжишь?

— Да, — Элира сделала шаг назад, задев боком полотенце и

наклонилась за ним, как вдруг об её лоб что-то ударилось.

— Ты в порядке? — Темир подскочил к Элире и потрогал место ушиба, — сильно больно?

Элира, немного, растерявшись присела на пол, — нет, всё в порядке. Ты что левша?

— Да, извини я не сказал. Обычно я внимателен, но сейчас был сосредоточен на… на, другом. — Тихо закончил он фразу.

Элира хихикнула, — да хватит тебе извиняться, это пустяк, — она потрогала лоб, — даже шишки нет. А ещё сегодняшнее печенье с нотками раздражения. Но это ерунда, которая не стоит внимания.

Закончив посыпать батоны, Темир начал относить товар на витрины, пока Элира выкладывала фрукты на пирожные, а Рут следила за чистотой пола. Эти трое работали, как шестерёнки одного механизма, помогая и дополняя друг друга. Хотя двое были хмурны, как тучи в дождливую погоду, но жизнерадостность Элиры, пожалуй, была способна побороть тревоги и печаль на лицах обоих её помощников.

Утро началось как обычно, хотя старушка, любившая маковые булочки с интересом разглядывала нового работника пекарни. Ребятня тоже вбегали с шумом и криками, но завидев Темира затихали и ровным строем, купив желаемое, покидали пекарню. Элира заметила, что многие словно сторонились парня, избегали его взгляда. И ей казалось странным, что несмотря на его долгое отсутствие, не было никого, кто бы искренне радовался возвращению его домой. Гости из других деревень тоже рассматривали нового сотрудника, особенно девушки. Темир же оказался трудягой, он во время протирал столы и витрины, относил пустые подносы, мыл полы, если что — то разливалось, и даже придерживал дверь старушкам и детям.

Вот только местные жители, прежде вежливые и улыбчивые с Элирой, даже ни разу не поблагодарили Темира, отчего её лицо к вечеру стало таким же мрачным, как и у её помощников.

— Что за чёрт? — Кошка, лежавшая в углу повернула морду и навострила уши.

А Темир остановился с перевёрнутым стулом в руке.

— Эм, я хотел протереть полы, вот и решил поднять стулья.

— Да, я не про тебя, — Элира сняла фартук и швырнула на стул, возле ног. — Почему они делают вид, что тебя здесь нет? — Девушка выдохнула и потёрла глаза, — нет, прости, этот вопрос нужно задавать не тебе.

Темир подошёл к прилавку и облокотился на оба локтя, — потому что, я вернулся, — тихо сказал он.

Элира приблизила лицо к Темиру и поймала его взгляд, — и что в этом такого?

Все рано или поздно вернутся.

— Не вернуться. Мёртвые не возвращаются.

— Они умерли? ВСЕ? — Элира ногой подтянула к себе стул и села.

— Да, я не первый, кто вернулся после подавления восстания, а

единственный. Больше… — Темир шумно сглотнул, — никто не вернётся.

— Ам, понятно. И хоть я и понимаю, что это не моё дело и возможно…

Темир отвёл взгляд, — может, в другой раз. Уже поздно.

— Ой, точно-точно, прости. К тому же сегодня твой первый день, вот я дурёха.

Элира вскочила со стула и залезла под прилавок. — Вот, - это была небольшая корзинка с печеньем, пряниками и ватрушками. — Это самое вкусное, — она немного замялась и тихо добавила, — для меня. Но ты в любое время можешь попробовать всё что есть в пекарне и выбрать, что самое вкусное, для тебя.

— Спасибо, но эмоциональная выпечка, сейчас мне не по вкусу.

Элира отрицательно промычала, — нет - нет, эта выпечка самая обычная, без эмоций, только моё старание. В течении дня мне некогда перекусить и тем более готовить, особенно последние дни, поэтому я оставляю немного на потом.

— А, раз так, то я не откажусь, — Парень взял пряник и откусил половину, а затем съел и оставшуюся часть. — Странно, ты сказала, что они без эмоций, но съев этот пряник, я почувствовал лёгкость.

— Что? — Элира удивлённо схватила творожную ватрушку и запихала целиком в рот.

Парень хмыкнул, — зачем ты так? Как бурундук, все щёки набила. Я лишь хотел сказать, что они очень вкусные.

Элира перестала жевать.

Темир придвинул тарелку и отложил половину. — Мне и этого хватит. Спокойной ночи, начальница.

Парень закинул ещё один пряник в рот и пошёл к выходу. Элира медленно продолжила жевать. — Странный он парень, думаю, мы сработаемся.