Мандаринка для серафима

Глава  1

«Возраст  —  это  то,  что  существует  в  наших  мыслях. 

Если  вы  о  нем  не  думаете  —  его  нет…»

*Марк  Твен*

«Мне  исполнилось  семнадцать  лет!!!»  –  Эта  мысль  пришла  в  голову,  едва  в  окнах  Тариша  забрезжил  свет,  поднявший  меня  навстречу  новому  дню.   

Мама  ещё  месяц  назад  решила  сделать  для  меня  праздник  незабываемым,  и  я,  как  всегда,  старалась  её  не  огорчать,  соглашаясь  со  всеми  грандиозными  затеями  молодой  правительницы  вампиров,  резво  выполняя  требуемые  указания  гарпии. 

Знаете  ли,  быть  принцессой  Висеры  не  так  и  ужасно,  несмотря  на  постоянные  церемониальные  поклоны  и  расшаркивания.  Но  даже  всё  это  не  сравнится  с  задачей,  возложенной  на  меня  самим  Создателем  ещё  при  рождении  –  я  стала  демиургом  магического  мира,  существующего  вопреки  Яхве. 

Лилит  –  единственная  женщина  из  Высших  созданий  Духа,  сбежавшая  с  малахаем,  влюбившимся  в  непокорную  дочь  Всевышнего,  желала  стать  такой  же  великой,  как  и  её  Отец,  и  создала  мир  магии  –  Ниссу,  которую,  в  последствие,  оберегали  её  дети,  ставшие  Хранителями  и  покровителями  различных  рас.  Одним  из  них  был  мой  дед,  выглядевший  вечно  молодым  красавцем  –  Архан. 

Возможно,  наказание  моей  прародительницы  не  имело  бы  таких  последствий,  с  какими  теперь  ежеминутно  сталкивалась  Лилит,  запертая  в  подземном  мире,  но  получилось  так,  как  получилось,  и  прошлое  лучше  оставить  в  прошлом…  мне  только  остаётся  смириться  с  силой  и  задачей,  возложенной  на  меня  свыше.

Я  никогда  не  была  маленьким  несмышлёным  ребёнком.  Даже  возраст  тела,  где  я  старалась  максимально  точно  отразить  все  стадии  взросления  обычного  человека  –  были  приняты  мной  только  ради  отца  и  матери,  которые  безгранично  сильно  любили  меня  и  лишь  догадывались  о  такой  неприятной  особенности  своего  чада,  как  дар  всевидца.  Я  не  была  ясновидящей,  если  вы  подумали  об  этом.  Нет… 

Мой  дар,  доставшийся  от  Лилит,  которая  воспользовалась  подарком  Господа  бездумно  и  беспечно,  лишь  переживая  о  своём  многовековом  благополучие,  простирался  намного  глубже.  Я  видела  души  окружающих  меня  людей,  магов,  оборотней,  драконов,  вампиров,  демонов  и  остальных  представителей  Ниссы,  читая  их  прошлое,  настоящее,  и  даже  переменчивое  будущее.  А  слушая  мысли  душ,  не  можешь  оставаться  наивным  ребёнком  бесконечно  –  это  просто  нереальная  задача. 

Вспоминая  сейчас,  как  меня  вернули  на  Землю,  после  рождения  в  Царстве  Яхве,  улыбка  самопроизвольно  набежала  на  лицо,  освещая  всё  вокруг. 

Пока  моя  мама,  Елена  Ворон,  выполняла  возложенную  на  неё  миссию,  я  оставалась  на  попечении  истинной  пары,  которые  не  могли  существовать  друг  без  друга  ни  минуты.  Их  мысли,  далёкие  от  невинных,  приводили  меня  в  недоумение  совсем  недолго.  Помню,  как  сейчас,  момент  с  первой  сменой  моего  обличия. 

Дин  и  Маша,  едва  встретившись  глазами  после  нашего  портального  переноса  со  светлым  фениксом,  просто  утопили  меня  в  любви,  плескавшейся  внутри  этих  двоих. 

Не  обращая  внимания  на  взрослый  разговор,  я  мечтала  о  том,  что  тоже  хотела  бы  так  же  любить  кого-то…  кого-то,  кто  точно  уже  существует!  Пытаясь  вспомнить,  кем  был  силуэт,  мелькнувший  перед  глазами,  как  только  мысли  о  любви  вспыхнули  в  голове,  испуганно  застыла,  поняв,  что  как  раз  ничего  вспомнить  и  не  получается.  Я  забыла  всё,  что  со  мной  происходило  в  Небесном  Царстве.  Захотелось  возвратиться  обратно.  Разобраться…  и  именно  в  этот  момент,  вместо  новорождённой  меня,  на  диване  оказалась  взрослая  девушка  с  огненно-рыжими  волосами,  закрывающими  обнажённое  тело. 

Для  меня  всё  было  новым  и  непонятным,  но  тот  шок,  который  отразился  на  лицах  моих  временных  попечителей,  дал  ясно  понять,  что  обращение  ребёнка  во  взрослую  девушку  –  это  не  совсем  нормальное  явление!

Был  немного  диким  тот  факт,  что  изъясняться  я  могла  лишь  мысленно,  несмотря  на  такие  метаморфозы  тела,  но  почти  за  недельное  ожидание  перехода  в  свой  собственный  мир,  я  смогла  получить  образование  обычного  человека,  коими  была  заселена  планета  Земля.  Благо,  хоть  в  этом  плане  мне  на  пути  не  встретились  преграды:  одним  касанием  к  периодике  я  считывала  труды,  вложенные  авторами  в  печатный  текст.  Было  только  жаль  книги,  потому  как  после  моего  касания,  насытив  мой  мозг  в  одно  мгновение,  они  рассыпались  в  прах,  не  поддаваясь  восстановлению.

Динарий  и  Мария,  после  моего  первого  обращения,  восприняли  особенности  маленькой  крохи  совершенно  спокойно.  Демон  и  светлый  феникс  знали,  что  я  –  будущий  демиург,  и  почтенно  склоняли  головы,  когда  я  проходила  мимо  за  очередной  порцией  информации,  что  меня  довольно  сильно  напрягало.  Возможно,  именно  поэтому  я  решила  прожить  обычную  жизнь,  наслаждаясь  родительской  заботой,  как  только  наказание  Лилит  вступило  в  силу.  Маша  и  Дин  обещали  никому  не  открывать  моей  маленькой  прихоти,  а  я  не  забыла  защитить  их  мысли  от  любопытства  извне,  поставив  блоки  на  определённые  участки  памяти  –  слишком  уж  много  на  Ниссе  было  одарённых  силами  и  небывалыми  возможностями  жителей  магической  планеты!

Быть  ребёнком  было  здорово,  хоть  и  утомительно,  учитывая,  что  зачастую  за  меня  всё  решали  взрослые,  но  я  привыкла,  поняв,  что  искрящееся  счастье  в  маминых  и  папиных  глазах  стоит  не  таких  уж  больших  усилий  над  своим  «Я». 

Очень  часто  с  мамой  или  Машей  я  посещала  Землю,  радуясь,  что  души  людей  для  меня  закрыты,  отдыхая  мыслями  на  планете  Вседержителя. 

Мне  нравилось  здесь  буквально  всё:  жители,  технологии,  сама  планета  с  её  природой,  немного  подпорченной  этим  самым  научно-техническим  прогрессом,  хотя  люди  и  старались  сделать  всё  возможное,  чтобы  предотвратить  влияние  плодов  их  ограниченного  Господом  разума.  Просто  невероятно  то,  какими  люди  были  сильными  и  умными,  вопреки  всему  познавая  и  открывая  для  себя  грани  разума,  запечатанного  Яхве.

Жалко  только,  что  в  столице  маминой  страны  мне  побывать  за  семнадцать  лет  так  и  не  удалось,  исколесив  всю  Землю.  Я  не  знала,  с  чем  такая  настойчивость  в  этом  вопросе  у  гарпии  связанна,  но,  так  как  мамины  мысли  были  для  меня  закрыты,  мне  оставалось  лишь  гадать,  радуясь  малому.

«Сегодня…  сегодня  я  всё  узнаю!»  –  Меня  всегда  тянуло  в  Москву,  как  только  грань  между  мирами  преодолевалась  одним  шагом  в  портал,  тем  более  что  от  посёлка,  где  жили  наши  любимые  дядя  Артём,  тётя  Лиза  и  их  дочь  София,  ради  которых,  собственно,  мы  и  перемещались  на  мамину  родину,  до  столицы  было  рукой  подать. 

Мама  не  знала  о  моём  решении,  да  и  я  предпочитала  о  нём  помалкивать,  потому  что,  когда  мне  исполнилось  тринадцать  лет,  Елена  Ворон  вообще  запретила  мне  ходить  между  мирами,  отчего-то  нервничая  при  каждом  высказанном  мной  недовольстве.  Заметив  такую  тенденцию,  бросила  «косить»  под  подростка,  прекращая  изводить  нервную  мать,  учитывая  её  интересное  положение.

«Даже  не  вериться,  что  на  Земле  я  не  была  уже  четыре  года…»

–  Аэллопода!  –  Влетел  Велор,  выглядевший  старше  своего  возраста.  Брат  был  несносным  ребёнком,  росшим  во  всеобщей  любви,  что  его  совсем  не  портило,  а  только  придавало  уверенности  в  себе  и  в  своих  родных.  –  Хватит  тут  прихорашиваться!  –  Недовольно  засопело  четырёхлетнее  чудо.  –  Меня  уже  затискали  там!  А  я  –  мужчина,  между  прочим! 

–  Слушай  сюда,  мужчина,  –  криво  улыбнулась,  поправляя  кружева  на  платье,  довольно  обычном  и  совсем  не  похожем  на  бальные  наряды,  принятые  в  моём  мире,  медленно  ступающем  на  путь  современности.  –  Врываться  в  покои  молодых  девушек  не  пристало  столь  взрослому  принцу  вампиров,  –  едва  сдерживаясь  от  смеха,  выдавила  я,  наблюдая,  как  полыхают  щёки  любимого  мною  мальчика.

–  Аляяяяя…  –  страдальчески  протянул  вампирчик,  обхватывая  мои  ноги  руками.  –  Алечка,  спаси  меня  от  маминых  подруг!

–  Пошли,  –  улыбнулась  я,  протягивая  руку  «страдальцу».  –  Сейчас  я  скажу  всем,  что  наша  Нина  беременна,  и  от  тебя  отстанут,  –  подмигнув,  наблюдала,  как  быстро  сменяется  счастье  на  лице  братика  на  испуг.

–  Она  же  тебя…  поругает… 

–  Это  ещё  слабо  сказано,  –  взъерошила  тёмные  волосы  Велора,  громко  расхохотавшись.

Честно  признаться,  жена  Верховного  Хранителя,  который  прекрасно  справлялся  не  только  со  своими  обязанностями,  но  и  с  моими,  помогая  в  управлении  миром,  вызывала  у  меня  беспричинное  желание  выправки,  словно  я  была  солдатом.  Сила  Нины  не  поддавалась  объяснениям.  Девушка  была  альфоной  –  уникальной  представительницей  новой  расы.  Она,  вместе  с  Адалиной,  ещё  одной  родственницей,  неосознанно  возвышались  над  другими  расами,  редко  пользуясь  своим  превосходством.

Как  вы  уже  могли  заметить,  количество  моих  родственников  и  друзей  семьи  зашкаливало,  но  я  считала  это  самым  прекрасным  в  мире,  радуясь  вот  таким  вот  поводам  для  встреч  с  близкими.

–  Пойдём  тебя  спасать,  любимый!  Вернём  свободу  принца  на  её  законное  место!  –  Приказала,  как  полководец,  вскинув  руку,  сжатую  в  кулак,  вверх,  отчего  мальчик,  радостно  взвизгнув,  помчался  по  коридору,  позабыв  о  последствиях  от  Нины  за  такую  новость.

Тихо  посмеиваясь,  поспешила  в  бальную  залу  нашего  родного  замка.

Меня  встретил  оглушительный  рёв  гостей  и  родственников,  заполнивших  собой  пространство.  Было  так  приятно  оказаться  в  центре  внимания  таких  искренних  и  добрых  людей,  драконов,  гарпий,  вампиров,  фениксов,  демонов  и  многих  других,  что  словами  не  передать! 

Меня  стали  поздравлять,  целовать,  обнимать  и  тискать,  передавая  друг  другу,  словно  эстафетную  палочку,  радуясь  за  моё  становление  взрослой  ещё  на  один  год.  Про  Велора  все  уже  забыли,  радостно  дёргая  мои  уши  в  привычной  данному  празднику  традиции.  Меня  такой  поворот  только  порадовал,  потому  как  настроение  у  лучащейся  радостью  Нины,  стоящей  в  кольце  рук  Архана,  было  приподнятым,  и  портить  его  мне  не  сильно  хотелось.

–  ТАК!  –  Гаркнул  экс-правитель  вампиров,  возникая  рядом  со  мной,  останавливая  нескончаемый  поток  гостей  своим  громким  голосом.  Благодарно  улыбнувшись  дедушке,  обняла  его  за  стройную  талию,  радуясь,  что  вампиры  живут  очень  долго  и  выглядят  безумно  прекрасно.  –  Затрепали  мою  красавицу!  ВСЁ!  Пора  дарить  подарки! 

Хлопнув  в  ладоши,  дедушка  потянул  меня  мимо  смеющихся  мамы  и  папы,  прямо  на  выход.  Шокировано  хлопая  глазами,  пыталась  понять,  что  происходит,  потому  что,  ещё  недавно  просматривая  будущее  своих  близких,  ничего  подобного  не  видела…

–  Ох…  –  замерев  на  террасе,  как  вкопанная,  увидела  огненно-красного  пегаса,  стоящего  внизу  ступеней.

Пегасы  были  довольно  свободолюбивыми  существами,  поэтому  редко  показывались  на  глаза  людям,  но  я  точно  уверенна,  что  крылатых  коней  красного  цвета  не  видел  ещё  никто,  взахлёб  описывая  истории  встреч  с  белыми  и  чёрными  пегасами.  Как  этот  экземпляр  оказался  у  дедушки,  для  меня  оставалось  загадкой!

–  Деда…  –  восторженно  выдохнув,  полетела  навстречу  своему  подарку.

–  И  пусть  теперь  Архан  попробует  меня  переплюнуть!  –  Хвастливо  задрал  нос  вампир,  кидая  взгляд  назад,  где  стоял  Тёмный  Хранитель  со  своей  женой,  снисходительно  качавший  головой.

Пегас  был  очаровательным,  но  таким  грустным,  что  я,  не  выдержав  его  тоски,  отвязала  верёвки,  отпуская  животное  на  волю.

Только  это  произошло,  и  конь  метнулся  в  небо,  радостно  заржав.  Он  был  настолько  красив,  выделяясь  на  фоне  голубого  неба  своей  красной  лоснящейся  шерстью  и,  словно  горящими  огнём,  оперениями  крыльев,  что  я  ещё  раз  восторженно  взвизгнула,  счастливая  от  чувства  свободы,  которое  переполняло  животное,  очутившееся  в  небе  с  расслабленной  верёвкой  на  шее,  которая  обещала  вот-вот  упасть.

Данар  Висерский  скорбно  застонал,  спрятав  лицо  ладонями,  пока  Архан  хохотал  за  его  спиной,  медленно  спускаясь  к  родственнику.

–  Ну,  ты  выдал!  Да  Аля  никогда  не  сможет  неволить  даже  муху!  –  Гости,  любопытствующие  на  ступеньках,  заливисто  рассмеялись,  поддерживая  одного  из  своих  идолов,  пользующегося  всеобщим  почётом.  Мне  даже  стало  немного  обидно  за  первородного  вампира.

–  Фантик  вернётся!  –  Нахмурила  я  брови,  а  на  небе  загрохотали  тучи,  показывая  гостям  моё  недовольство.

–  Как  ты  его  назвала,  Мандаринка?  –  Засмеялся  отец,  назвав  меня  домашним  прозвищем,  которое  вызывало  у  мамы  и  папы  умильную  улыбку  на  губах.

–  Фантик…  а  что?  Он  яркий  и  красивый…

–  Очень  милое  имя,  дорогая,  –  подошла  ко  мне  мама,  обнимая  за  плечи.

–  Аля,  а  он  точно  вернётся?  –  Спросил  Велор,  у  которого  нижняя  губа  дрожала  от  обиды,  что  он  не  успел  даже  дотронуться  до  такого  красивого  существа.

–  Точнее  не  бывает!  –  Подхватив  мальчика  на  руки,  закружила,  улыбаясь  от  его  счастливого  визга. 

–  Приглашаем  всех  к  столу,  –  произнесла  мама,  и  наши  родные  и  близкие  дружной  толпой  двинулись  обратно,  обговаривая  великолепный  подарок  Данара  Висерского.

–  Дедушка,  спасибо!  –  Крепко  обняв  вампира,  заглянула  в  его  будущее,  которое  обещало  измениться  в  светлую  сторону  именно  сейчас.  –  Бабушка!

К  ступеням  Тариша  медленно  приближалась  Антарская  правительница,  чьи  волосы,  как  и  мои,  горели  красным  цветом.  Женщина,  наконец,  выросла  от  постороннего  мнения,  приняв  себя  такой,  какая  она  есть,  перестав  закрашивать  вульгарный  по  её  мнению  яркий  цвет  волос  чёрной  краской. 

Адель  стало  неловко.  Она  остановилась  в  нескольких  десятков  метров  от  нас,  заметив,  как  помрачнели  лица  её  мужа  и  сына,  обиженных  на  её  за  халатное  отношение  к  ним.  Прерывисто  выдохнув,  женщина  продолжила  идти,  робко  наблюдая  за  этой  реакцией  на  своё  появление.  В  руках  королевы  магов  при  каждом  её  шаге  мелькала  бархатная  коробочка,  явно  с  подарком.

Велор  побежал  навстречу  женщине  и,  не  добежав  до  цели,  споткнулся  прямо  возле  её  ног,  изрядно  вымазавшись.  Мой  отец,  Люциан  Висерский,  застыл,  как  изваяние,  вспомнив  момент  из  своего  детства,  до  ужаса  похожий  со  сценой,  развернувшейся  перед  нами. 

Глаза  Адель  наполнились  слезами.  Уронив  коробочку,  женщина  подхватила  малыша  на  руки,  и,  не  обращая  внимания  на  пятна  грязи,  которые  отпечатываются  на  её  платье,  крепко  стиснула  внука  в  объятьях.

Папа  нервно  сглотнул,  непонимающе  переглянувшись  со  своим  отцом,  который  помнил,  как  его  жена  много  лет  назад,  вместо  того,  чтобы  поступить  так  со  своим  собственным  ребёнком,  отпихнула  того,  лишив  тем  самым  материнской  любви.

Глупость  и  гордыня  не  имеет  возраста,  но  меня  радовало,  что  сегодня  бабушкины  грехи  оставили  её  навсегда,  канув  в  прошлое.

–  Я  видел  тебя,  –  восторженно  выдохнул  малыш,  запуская  грязные  пальчики  в  безупречные  огненные  локоны  Правительницы  Антарии.  –  Ты  моя  бабушка!  Почему  ты  не  приходила  ко  мне?

–  Боялась…  –  прошептала  Адель  тихим  шёпотом,  доступным  каждому  оставшемуся  на  ступенях  в  силу  физиологических  особенностей.

–  А  сейчас  стала  храброй?  –  Допытывался  Велор,  украшая  бабушку,  выглядевшую,  как  тридцатилетняя  женщина,  грязными  разводами,  гладя  контуры  её  лица,  жадно  вглядываясь  в  великолепную  красавицу,  на  которую  я  была  до  жути  похожа.

–  Нет…  ещё  страшнее…  поэтому  я  здесь…

–  Правильно,  –  важно  кивнул  четырёхлетний  мальчик,  будто  понимая  истинную  причину  страха  Адель.  –  Тут  самое  безопасное  место!  Я  тебя  защищу!  А  кроме  меня  в  Тарише  есть  папа,  знаешь,  какой  он  страшный,  когда  злиться?!  Он  всех  твоих  бабаек  загоняет  до  смерти!  –  Плечи  Архана  затряслись  от  едва  сдерживаемого  смеха,  а  глаза  мамы  и  Нины  были  полны  слёз.  –  Пошли,  покажу  его…

Когда  парочка  приблизилась  к  нашей  маленькой  компании,  оставшейся  дожидаться  нового  гостя,  бабушка  смущённо  посмотрела  на  меня,  протягивая  коробочку:

–  С  днём  Рождения,  Аэллопода. 

На  чёрном  бархате  лежал  огромный  крестообразный  кулон,  заключённый  в  тёмный  резной  круг.  Гладкий  кожаный  шнур,  удерживающий  необычный  медальон,  быстро  оказался  в  моей  руке,  стоило  только  пожелать.  Я  с  удовольствием  надела  артефакт,  чувствуя  в  нём  сильный  уровень  защиты,  благодарно  улыбнувшись  женщине.

–  Спасибо,  –  папа  и  дедушка  Данар  продолжали  молчать,  ещё  не  придя  в  себя  после  увиденной  сцены,  поэтому  хозяйка  Тариша  принялась  исполнять  роль  гостеприимной  хозяйки,  приглашая  повторно  на  праздничный  ужин.  Адель  согласилась,  неуверенно  теребя  платье,  где  расползалось  грязное  пятно.

Незаметно  взмахнув  рукой,  привела  в  порядок  и  бабушку,  и  Велора,  получая  от  мамы  благодарный  кивок,  и  первой  проследовала  в  указанном  направлении,  счастливая  от  того,  что  первые  шаги  к  новой  жизни  сделаны  женщиной,  уставшей  лелеять  собственную  гордыню.

Празднество  затянулось  до  самого  наступления  темноты.  Взрослые,  как  обычно,  ударились  в  воспоминания  некоторых  фрагментов  моего  детства,  где  мне  «посчастливилось  блеснуть»  тем  или  иным  умением,  которым  не  обладал  ни  один  из  представителей  рас  Ниссы,  смеясь,  а  я  нетерпеливо  ёрзала  на  попе,  помня,  что  сегодня  не  только  Адель  должна  помириться  со  своей  парой,  но  и  Хильд  встретит  свою.

Как  я  уже  и  говорила,  заглядывать  в  будущее  души  –  это  довольно  интересный,  но  тяжёлый  процесс,  не  дающий  передыха,  поэтому  моя  голова  к  восьми  вечера  уже  раскалывалась  от  того,  что  предсказанное  должно  было  сбыться  непреложно!  Такое  бывало  редко,  но,  если  осознание  этого  момента  приходило,  то  от  меня  требовалось  его  исполнение,  хоть  ты  тресни! 

Пара  Хильд,  сестры  моего  дедушки-Хранителя,  ждала  женщину  на  Земле…  там,  куда  мне  запрещалось  ходить  строго-настрого!  Как  провернуть  такое  под  носом  гарпии-мамы,  не  спускающей  с  меня  глаз,  я  не  знала,  но  боль  усиливалась  с  каждым  часом,  поэтому  для  себя  решила  сегодня  выйти  из  образа  ребёнка,  наконец,  став  полноценным  демиургом.

Пробираясь  сквозь  толпу  танцующих  гостей,  еле  отыскала  скучающую  Хильд,  пьющую  алкогольный  напиток  и  наблюдающую  за  Ниной,  которую  Хранительница  никогда  раньше  не  одаривала  таким  одобрительным  взглядом,  как  сейчас. 

–  Хильд? 

–  Всё  нормально,  босс,  –  отсалютовала  юная  девушка,  которой  было  больше  трёх  тысяч  лет,  что  совершенно  не  укладывалось  в  голове  при  первом  взгляде  на  неё.  –  Скандала  сегодня  не  будет.

–  Очень  рада,  но  я  искала  тебя  не  по  этому  поводу.  Мне  нужна  твоя  помощь…  ты  пойдёшь  со  мной…

–  Это  приказ?  –  Приподняла  брови  Хранительница,  посмотрев  на  меня.

–  Да,  –  неуверенно  ответила  я,  не  припоминая  случая,  чтобы  мне  приходилось  говорить  с  девушкой  в  таком  тоне.

–  Что-то  случилось?  –  встревоженно  спросила  она,  ставя  бокал  на  подставку  мимо  проходящего  вампира.

–  Случится,  если  я  не  сделаю  то,  что  от  меня  требуют  свыше…

–  О  как!  Ты  решила  не  уподобляться  своей  предшественнице  и  строго  следовать  Внутреннему  Оку?

–  Получается  так…  идём?

Мы  двинулись  в  сторону  выхода,  где  меня  постоянно  останавливали,  поздравляя  по  второму  кругу,  поэтому,  когда  мы  оказались  под  звёздным  небом,  голова  просто  трещала,  грозясь  лопнуть.  Как  Лилит  умудрялась  игнорировать  ТАКОЕ  –  одному  Богу  известно!

Наконец,  лабиринт  скрыл  нас  от  посторонних  глаз,  я  осторожно  образовала    портал  Тьмы,  предварительно  окропив  тёмные  нити,  вылетающие  по  моему  мысленному  приказу  из  ладоней  гладкими  лентами,  кровью,  настраивая  на  место,  куда  меня  тянуло  уже  более  суток.

–  Земля?!  А  твоя  мама  в  курсе?  –  Ухмыльнулась  Хильд,  всматриваясь  в  тёмную  улочку,  недоверчиво  переводя  на  меня  свой  взор.

–  Это  не  имеет  значения.

–  Как  это:  «не  имеет  значения»?!  Да  племянница  меня  со  свету  сживёт  за  такую  самоволку!

–  Бабуля,  –  сморщилась  я,  язвительно  обращаясь  к  юной  красавице,  –  ничего  тебе  твоя  племянница  не  сделает!  Ты,  в  конце  концов,  Богиня.

–  Ошибаешься…  я  простой  нефилим…  это  лишь  благодаря  вере  и  силе  поклонения  магических  рас  мои  возможности  практически  приравниваются  к  твоим…

–  Пусть  так!  Сейчас  это,  действительно,  не  столь  важно!  Идём  быстрее,  иначе  моя  голова  просто  разорвётся  на  части!

–  СТОЯТЬ!  –  Раздался  девичий  крик.

Вздрогнув,  обернулась  на  голос,  слышимый  где-то  вдали  за  моей  спиной. 

К  нам  бежала  дочь  Дина  и  Марии  –  Самира.  Мы  были  очень  дружны  с  девушкой,  потому  что  принцесса  демонов  была  на  год  младше  меня,  с  рождения  участвуя  со  мной  во  всех  затеях.

–  Вы  хотели  уйти  в  мамин  мир  без  меня?!

–  Откуда  ты…  –  начала  Хильд,  но  я  её  перебила:

–  И  тебе  Око  покоя  не  даёт?!

–  Моя  мама  называет  это  «вакциной»,  –  важно  кивнула  Самира,  сразу  же  хватаясь  за  висок,  потирая  его  пальцами.  –  Говорит,  что  я,  как  и  ты,  способна  слышать  ангельскую  частоту,  только  с  последствиями  в  отличие  от  тебя…

Голос  Самиры  постепенно  затухал,  как  и  окружающая  меня  реальность,  что  означало  только  одно  –  сейчас  начнутся  видения.

Перед  глазами  возникли  образы  и  силуэты  людей,  извивающихся  под  громкие  звуки  музыки.  Тела  девушек  были  едва  прикрыты,  но  мне  не  привыкать  к  такому  виду  землянок  –  мой  дух  часто  бывал  здесь,  выдёргивая  из  привычной  среды  то  во  сне,  то  в  видениях  являя  такие  картинки. 

Сегодня  я  чувствовала  притяжение  и  решительно  поддалась  на  его  Зов,  пролетая  между  танцующими  в  свете  ярких  огней  людей.  Остановившись  перед  стеклянной  дверью,  увидела  троих  мужчин,  сидящих  на  диване,  обсуждающих  между  собой  что-то. 

Темноволосый  мужчина  не  сводил  жадных  глаз  с  красноволосой  девушки,  пьющей  какой-то  напиток  за  высоким  столом,  сидящей  на  не  менее  высоком  стуле.  Присмотревшись,  поняла,  что  эта  девушка  –  Я!

Меня  выдернуло  обратно  в  реальность,  словно  подцепив  за  невидимый  крюк.

–  …  и  я  пойду  с  вами,  так  что  даже  не  надейтесь  уйти  без  меня!  Чувствую,  так  надо!  –  Закончила  Самира  свой  длинный  диалог,  приготовившись  к  конфронтации.

–  Пошли,  –  согласилась,  тревожно  покачав  головой,  приглашая  Хильд  войти  в  портал  первой.  Хранительница  послушно  проследовала  в  указанном  направлении,  скучающе  усмехнувшись.

–  Даже  не  будешь  умничать,  что  я  ещё  мала  для  таких  мероприятий!?  –  Недоумённо  приподняла  брови  Самира,  припоминая  мне  мою  постоянную  отговорку,  с  помощью  которой  часто  избавлялась  от  напарницы,  которой  в  наследство  перешёл  не  только  побочный  эффект  привития  наночастицами,  но  и  ипостась  светлого  феникса  –  первого  существа,  созданного  мной,  когда  Мария  умирала.  Теперь  Самира  была  моей  защитницей,  переняв  задачу  матери,  свободной  отныне  от  моего  голоса,  звучавшего  до  рождения  дочери  в  её  голове. 

–  Я  бы  с  удовольствием  тебя  оставила  здесь,  поэтому  могу  и  передумать…  хочешь?  –  Девушка  прыгнула  в  портал,  даже  не  дождавшись  концовки  ответа,  а  я  тревожно  вздохнула,  вспоминая  видение,  где  рядом  со  мной  за  длинным  высоким  столиком  сидела  не  только  Хильд,  но  и  Самира.

«Непреложное  видение!»  –  Уговаривала  себя,  пытаясь  подавить  тревогу  от  предстоящей  задачи,  смысла  которой  так  и  не  поняла,  буквально  ступая  в  неизвестность.

Резко  выдохнув  ещё  раз,  вошла  в  межмировой  портал.

«Делать то, что доставляет удовольствие —

значит быть свободным…»

*Вольтер*

– Ну, и вонь! – Зажав нос и рот изящной утончённой рукой, Хильд шла за мной следом, рядом с неугомонной Самирой, болтающей без умолку.

– А это, наверное, Кутафья башня Кремля! Точно… мама рассказывала, что она находится на Манежной улице! Просто я тут больше не вижу других башен…

– Да тут одни башни! – Сквозь зубы проворчала Хранительница, поёжившись.

На Земле, как и на Ниссе, лето вступило в свои права ещё месяц назад, но сегодняшний вечер, действительно был довольно сырым и прохладным. Видимо, совсем недавно в Москве прошёл дождь, так как гладкие дороги блестели от капель влаги.

– Это не башни, а небоскрёбы! – Насупилась Самира, хмуро сведя брови, совсем не страшась высказываться наперекор мнению Хранительницы.

Хильд лишь недовольно хмыкнула:

– Тоже мне – небоскрёбы! Да из-за них ни неба, ни звёзд не видно толком! Наша Нисса в сто раз прекраснее!

– Ша, барышни! Нам сюда… – я нырнула в тёмный проулок, где стояли мусорные баки. – Там, куда мы идём, наши платья будут слишком бросаться глаза, поэтому наложим иллюзию… ну, например… – на мне, вместо длинного наряда в пол, материализовалось белое короткое платье без бретелей, которое я лицезрела в своём видении совсем недавно. Ткань оказалась такой приятной и мягкой на ощупь, что я, не удержавшись от соблазна, пару раз провела по бокам, плавно поднимаясь к животу.

– Видела бы тебя сейчас твоя мать, – ухмыльнулась сестра моего вечно молодого деда, обратившись к своему внешнему виду.

Один взмах, второй… и ничего не произошло! Хильд испуганно мигнула, резко развернулась к контейнерам, размашисто делая пассы руками, пытаясь перевернуть те ударной волной… ничего…

– Вот же! Я говорила, что моя сила в этом мире лишь слова!? – Нефилим была здорово рассерженна.

– Ничего, – выдохнула я, делая взмах. Раз, и Хильд стала похожа на хищную кошку. Её платье, такое же короткое, как и моё собственное, было противоположного чёрного цвета, с орнаментом леопарда, украшавшего передний план блондинки, чьи волосы, светлого оттенка, выпали из высокой причёски, ещё недавно заколотой прочными невидимками.

– Какая ты красивая! – Восторженно выдохнула Сами, захлопав тихонько в ладоши.

– …была, – мрачно дополнила наша богиня, пытавшаяся отдёрнуть платье ниже, чувствуя себя неловко в таком наряде.

– Ну! – Воскликнула моя защитница, обиженно надув губы на ненужное добавление уточнения. – Я говорю правду!

– Это меня, как раз, и беспокоит больше всего, – сказала себе под нос Хранительница, перекинув волосы через плечо.

– Сделай и мне что-нибудь эдакое… – Самира нетерпеливо переминалась с ноги на ногу, перестав глазеть на блондинку.

Я пыталась вспомнить, в чём девушка была в моём видении. Штаны, какие были на той принцессе демонов, я никогда раньше не видела, поэтому трудно было сформулировать чёткие указания для иллюзии. Закрыла глаза, вспоминая момент с кареглазым брюнетом… какой он был красивый…

Внезапно, в груди сдавило от мимолётного предположения.

«А вдруг этот парень и есть пара моей Хильд?!» – Кошки заскреблись на душе ещё сильнее, стоило мне представить, как Он встретится с Хранительницей, ещё не подозревающей, куда я её веду.

В голове стало пульсировать от боли, требуя ускориться. Стало трудно дышать от страха. Пустив всё на самотёк, открыла глаза, махнув рукой в сторону Самиры, не отдавая мысленного указа, а лишь предлагая картинку.

Всё получилось с первого раза, но меня мои возможности сейчас не сильно занимали. Наблюдая, как шестнадцатилетняя девушка скачет в узких, обтягивающих бёдра, синих штанах и такой же синей рубашке без рукавов, радуясь, будто малое дитя, старательно изображала улыбку, настраиваясь на самый плохой исход сегодняшней вылазки в другой мир.

Так было намного проще, по крайней мере, мне. Когда себя готовишь морально к поражению, то его наступление совершенно спокойно воспринимается, раздражая оппонента. Если уж на то пойдёт, я только порадуюсь за Хильд…

«… она заслужила себе самого лучшего истинного»!

– Готовы? – Девушки кивнули с полярной друг другу степенью готовности: если у Самиры был восторг и радость на лице, то серьёзность и некая арктическая холодность Хильд, непонимающей, что она с нами делает, но не задающей вопросов, заставляла собраться не только саму Богиню Ниссы, но и её демиурга заодно. – Пошли!

Мимо нас проезжали машины. Фонари светили ярко, поэтому дорогу было видно прекрасно. Нам даже пару раз сигналили – водители приглашали провести время в весёлой компании, льстя себе и своим друзьям, но я шагала быстро и вполне уверенно на высоких шпильках, чувствуя за поворотом Зов, игнорируя ненужное внимание смертных.

«Да… это здесь!» – Увидев широкие двери огромного здания, возле которого толпилось огромное количество народа, пропускаемое тремя высокими хмурыми мужчинами: одним из них был светлый блондин, чьи глаза были ещё чернее, чем глаза дедушки Архана, а двумя другими – невзрачные мускулистые шатены.

Тот, который первый, сканировал толпу своим завораживающим взглядом, будто заглядывая в души людей, и кивал или отрицательно качал головой, давая добро или же отказывая желающему попасть, я так понимаю, в обычный танцевальный клуб, название которому «Vertep».

Мои спутницы тревожно переглядывались, не понимая, куда я их привела, хоть Самира, в отличие от Хильд, не бывавшей на Земле ни разу, могла бы уже и понять, имея возможность шастать в Москву вместе со своей матерью время от времени, куда меня не пускали никогда.

Подошла наша очередь, и я, на дрожащих ногах, проследовала по красной дорожке, заглушающей стук набоек, чувствуя спиной поддержку девушек, замерев прямо напротив черноглазого блондина, от взгляда которого хотелось не только одеться, но ещё и замотаться в зимнее ватное одеяло! Ничего пошлого! Просто в них я словно видела все свои тайные пороки, о которых сама никогда даже не догадывалась.

Мужчина протянул руку к моим волосам, осторожно коснувшись красного локона.

– Ооо… ты сегодня не останешься без внимания, конфетка… – предвкушающе протянул блондин, растянув губы в усмешке.

Вдруг из-за моей спины вынырнула Хильд, глаза которой, такие же чёрные, как и у мужчины напротив, сверкали молниями. Пепельная блондинка звонко шлёпнула по руке мужчины, изумлённо приподнявшего брови.

– Руки убрал!

У блондина вытянулось лицо от удивления.

– А то что?

– Что надо! – Моя Хранительница была взбешена, а я не понимала причину такой ярости.

«… ну, потрогал волосы… что такого? Может, на Земле нет обладательниц подобного моему цвета волос?! Вот – рыжие в очереди есть, а чтоб девушка с красными волосами – так я одна…»

– Босс, этих пропускать или нет? – Промычал высокий шкаф, а мне сразу представился на его месте говорящий минотавр.

– Пропускать, – предвкушающе протянул блондин, сверкнув белозубой улыбкой, не сводя глаз с моей «бабушки». Его простое слово вызвало в моих коленках ещё большую дрожь. Казалось, это была не простая команда: «пропускать», а приказ с подтекстом: «не выпускать»!

Хильд громко фыркнула, подталкивая меня вперёд, пока Самира восторженно пищала, влетев в приоткрытую третьим охранником дверь практически сразу после одобрения наших персон блондином. Тот же смотрел вслед Хранительнице, пока мы не скрылись с его глаз, не обращая внимания на следующую партию желающих войти в «Vertep», стоящих в ожидании его кивка.

– Быстро смени цвет волос! – Приказала Хильд, недовольно поджав губы.

– Зачем?

– Что за бред?! – Подала голос Самира, которой не терпелось преодолеть коридор, за дверью которого гремела музыка.

– Делай, как сказала!!! – Ярость Хранительницы немного покоробила, но я решила сделать, как она просила, переживая, что видение может измениться с изменением настроения Богини.

«Волос-то своих я не видела, поэтому про их цвет ничего сказать не могу… может, ничего страшного и не произойдёт, если я поступлю так, как желает моя «бабуля»?

Воспользовавшись иллюзией снова, сделала волосы обычными рыжими, как и у многих других девушек-посетительниц.

– Всё?

– Прости, – Сдулась Хильд, часто задышав. – Не знаю, что со мной… меня так ещё никто не бесил… даже Нина…

– Ну, пойдём танцевать, – заканючила Сами, умоляя, нервно поглядывая в сторону идущих следом за нами людей, выходящих из-за поворота, откуда ещё недавно пришли мы. – День Рожденья, всё-таки…

– Пошли, – попыталась улыбнуться, как можно беззаботнее, положительно кивнув, делая несмелые шаги в сторону красной лакированной двери.

– Пошли-пошли, – язвительно повторила Хильд, подозрительно прищурившись, – но учти, тебе всё равно придётся озвучить причину, почему мы здесь!

Ещё раз кивнув, закусила губу, старательно скрывая счастливую улыбку.

«Причина? Будет тебе причина! Тем более что с ней ты уже встретилась…»

Мимо нас прошёл тот самый блондин, недавно встреченный нами у дверей «Vertepa», отчего я опять замерла на месте. Хильд поджала недовольно губы, на что мужчина лишь подмигнул ей, показав очаровательные ямочки на щеках. Именно в этот момент я увидела робкую нить между ними, символизирующую об истинности пары.

Голова резко перестала болеть, что говорило о выполненной миссии, теперь всё между этими двумя зависело только от их стремления быть друг с другом. Можно было уходить, хоть видение и изменилось – задача выполнена, но чувство незавершённости не отпускало. Я хотела одним глазком взглянуть на того темноволосого парня, чьи глаза были такого необычного оттенка карего, словно сахар расплавили… я хотела… сама не знаю чего.

– Ну, быстрее! – Капризно простонала Самира, топчась на месте.

Хильд настороженно следила за блондином, застывшим возле двери в танцевальное помещение. Однозначно он ждал нас, чтобы сопроводить внутрь.

«Опасно…» – Тревожно сигналили у меня в голов рецепторы, отвечающие за самосохранение.

– Пошли уже! – Скомандовала Хранительница, двинувшись первой.

Блондин оскалился, сверкая белозубой улыбкой, а меня не отпускали мрачные предчувствия, что я захожу не в развлекательно-танцевальный клуб, а в ловушку, которая аукнется мне и моим спутницам в скором времени!

Девушки уже переступили порог, пока я пыталась восстановить прерывистое дыхание. Посмотрев на блондина, увидела, насколько изменилось его лицо. От улыбки ничего не осталось. Он смотрел на меня, непонимающе разглядывая мои волосы, которые блестящими волнами струились у меня за спиной.

– Что за ерунда… – пробормотал блондин себе под нос так тихо, что ни один смертный не услышал бы его голоса, тонущего в громкости музыкальной аппаратуры, которая вовсю была слышна, так как дверь больше не ограничивала её распространение.

Я поторопилась пройти быстрее, чтобы у мужчины не возникло желания разузнать, почему и как, собственно, мои волосы поменяли красный цвет на рыжий.

Уже внутри выдохнула спокойно… и вернула цвет волос на место, протискиваясь сквозь толпу танцующих за Хильд и Самирой, которую моя Хранительница натуральным образом преследовала, чтобы в одно мгновение схватить за руку и остановить.

Богиня пугающе злобно прошипела:

– Куда ты понеслась?!

– Мне… мне надо туда, – девушка указала на стеклянную дверь, откуда я не отводила глаз, как только переступила порог «Vertepa».

Изумлённо посмотрев на Сами, даже не пытаясь перекричать музыку, тихо спросила:

– Зачем?

– Не знаю… тянет.

«Мне кажется или на сегодня уже перебор с образованиями пар?!» – Темноволосый синеглазый брюнет встревоженно поднял голову, пока мой идеал брезгливо морщился, рассматривая танцующих на танцполе. Серебристая нить синеглазки тянулась к принцессе демонов.

Встреча Самиры со своей парой была, как минимум, ранней. Девочке не нужен жених в шестнадцать лет!

– Стоп! Никаких стеклянных дверей! Пьём, танцуем и возвращаемся обратно! – Приказным тоном заявила я, серьёзно посмотрев на принцессу.

Было видно, что её душит досада до такой степени, что глаза налились слезами. Девушка моргнула пару раз, закусив губу от усердия взять себя в руки, потом улыбнулась и выдохнула:

– Хорошо… в следующий раз… а ты, я вижу, вернула себе красный цвет, – Самира довольно прищурила глаза, зыркнув в сторону Хильд, которой тема нашего разговора была совершенно безразлична, так как ещё в начале его она перевела взгляд на свою пару, вошедшую туда, куда я входить Самире только что запретила. – Ладно, где мои обещанные танцы?!

Танцевать нам никто не запрещал, поэтому я расслабленно улыбнулась, махнув рукой в сторону танцпола, приглашая девочек туда, где извивались тела смертных мужчин и женщин. Забавно, что Хильд тоже прониклась настроением Самиры, старательно повторяя за «танцевальными па», не виданными ею ранее. Её пластичность и очарование делали своё дело, и вот уже обворожительная блондинка, облачённая в леопардовое платье, на высоких шпильках танцевала, изящно показывая свои выдающиеся формы, при этом ведя себя достойно и без пошлости.

Вокруг Хильд собралась толпа смертных мужского пола, как и вокруг Сами, собственно, тоже, а мне было неловко и, честно признаться, местами неприятно. Как только на мои бёдра опустились руки симпатичного парня, чьи мысли я, благо, не слышала, осторожно выбралась из его объятий, направившись в сторону бара.

И тут я столкнулась с одной проблемой: у нас нет денег!

Парни и девушки, заказывали напитки, сразу расплачиваясь, а я, присев на высокий стул, откуда был виден «сладкий» брюнет, замялась, не зная, как поступить.

– За счёт заведения, – передо мной поставили бокал с голубой жидкостью и плавающими в ней кубиками льда с долькой какого-то фрукта, прикреплённого на кромке стеклянного фужера.

Приподняв брови, непонимающе посмотрела на мужчину в тёмной рубашке, рукава которой странно топорщились.

– От Сариила… – перекрикивая звуки музыки, работающий на раздаче парень указал в сторону трёх мужчин, сидящих за стеклянной дверью. Проследив на его пальцем, увидела усмешку черноглазого блондина, подмигнувшего мне сразу же.

Я перевела взгляд на соседа Сариила и… мне стало жарко.

Быстро отвернувшись, схватила стакан с голубой жидкостью, выпивая его содержимое залпом. Перед глазами стоял взгляд брюнета. Я даже не заметила вкуса напитка, чувствуя, как щёки пылают от волнения и чего-то, что меня раньше никогда не посещало.

– Ещё… – попросила я.

– «Голубую лагуну» или, может, что покрепче? – Усмехнулся парень. – Забирая фужер обратно.

– Покрепче, – нервно сглотнув, даже сидя боком чувствовала взгляд брюнета.

«Моя пара…» – тревожно заёрзав на стуле, испуганно соображала, что теперь делать. Золотистая связь, вспыхнув от первого взгляда, нерушимой нитью протягивалась от меня к мужчине, возраст которого был, на вид, не старше двадцати пяти лет. – «Смертный… что делать?»

Маленькая рюмочка так же быстро отправилась ко мне внутрь, и, поставив её перед «официантом», не знаю, как такую прислугу тут называют, озадачилась.

Если с Хильд всё понятно – девушка может согласиться провести жизнь со своим смертным, потом вернуться на Ниссу или же последовать в мир духов вслед за парой, то я себе такого позволить не могла. Честно признаться, даже не думала, что по отношению к таким, как я, существует вторая половинка! Это Лилит ухватила себе малахая! И то… сомневаюсь я, что мой прародитель был парой оступившейся на гордыни и высокомерии женщины… насколько я знала, сейчас Альрик был в Небесном Царстве… подробностей от Архана мне было не добиться ни уговорами, ни другими какими способами.

Пока сомнения и печали снедали мой разум, я пила напиток за напитком, даже не обращая внимания, что все взоры рядом сидящих соседей захватила безраздельно. Официант не отходил больше от меня, подливая спиртное из разных бутылок, доказывая мимикой, что нет предела изумлению.

Ко мне подсели девочки. Их розовые щёки и блестящие восторгом глаза, на этот раз, одинаково передавали радость и свободу.

– Нам пора! – Решила я валить, бросив ещё один взгляд на кареглазого. Его решительность и какая-то хмурость отдавала чёткие сигналы моему самосохранению претворить наш уход в жизнь прямо сейчас.

– Нуууу… ты вон сколько выпила! Я тоже хочу попробовать земные напитки! – Самира начинала меня выводить из себя.

– Я сказала: «УХОДИМ»! – Принцесса обиделась, недовольно поджав губы.

– Что не так? – Хильд встревоженно огляделась, замерев глазами на своей паре, чья ухмылка стала ещё шире.

– Ты… ты просила причину: мы здесь, чтобы познакомиться с твоей парой…

– Что?! Ты… ТЫ ПОЧЕМУ МНЕ НЕ СКАЗАЛА ОБ ЭТОМ СРАЗУ?! – Громко высказалась Хранительница, возмущённая, что её не предупредили заранее.

– Меня ведёт Дух! Не смей перечить! – Я была зла… потому что мне было страшно. Мужчины за стеклянной дверью зашевелились. – Уходим! Быстро!

Девочки послушно двинулись за мной, в то время как я полным ходом протискивалась между смертными, спеша к выходу, не сводя при этом глаз с тройки мужчин, идущих наперерез нам с явным умыслом оказаться у цели первыми.

Сердце колотилось, как бешенное! Наверное, именно это чувствует лань, когда стая волков загоняет её в ловушку!

«Не успеем…» – такой исход побега был известен ещё раньше, чем мощная грудь кареглазого выросла перед моими глазами, останавливая невозможностью добраться до выхода.

– Приятного вечера, красавицы, – искренне улыбнулся синеглазый брюнет, имеющий такие же ямочки на щеках, как и Сариил. Парень был самым молодым из тройки. Даже его наряд, сшитый из такой же ткани, как и синие штаны Самиры, говорили о молодости и беспечности. – Зачётные джинсы, малышка, – обратился синеглазый к принцессе демонов, сунув руки в карманы.

Создавалось впечатление, что он их убрал от соблазна, потому как парень замешкался, собираясь изначально дотронуться до очаровательной шатенки, дабы убедиться в её реальном существовании.

Моргнув пару раз, с опаской посмотрела на стоящего передо мной мужчину… и потерялась… меня затопили счастье и полный восторг.

Он был прекрасен: кожа, покрытая бронзовым загаром, лучилась здоровьем и силой; глаза, действительно, светло-коричневого цвета, таили в себе загадку, которую просто до жути хотелось разгадать; губы… да я вообще никогда раньше не обращала внимания на эту часть лица мужчин, а сейчас с трудом заставила себя вернуться обратно к глазам, нервно сглотнув.

Уголок губ приподнялся вверх, открывая высокомерную усмешку, покоробившую мою душу. Захотелось убрать её, и моя рука, сама, не поддаваясь мысленному приказу не делать ничего подобного, прикоснулась к нижней губе красавца, проводя кончиками пальцев по её контуру. Усмешка пропала… рука пошла путешествовать вверх.

Дотронувшись до щеки обладателя «сахарных» глаз, восторженно выдохнула, не понимая, почему они мне кажутся такими родными.

Мужчина сурово поджал губы, схватив меня за кисть, чтобы отстранить руку прочь.

– Девушка, я понимаю, что вы уже изрядно набрались, – брезгливо поморщился мужской идеал, – но постарайтесь сдерживать свои желания под контролем.

Улыбнувшись, довольно вздохнула. В конце концов, откуда ему знать, что Высшие не пьянеют, как бы этого им иногда не хотелось?! Одно понятно – этот красавчик давно за мной наблюдает, раз считает количество коктейлей, которые я успела попробовать в мамином мире.

– Чего ты такой мрачный? – Мне захотелось пошалить. – Может тебя благословить? Нагнись, я тебя поцелую… – мужчина задохнулся от возмущения.

– Ты… ты – БОГОХУЛЬНИЦА! Хочешь испытать на себе небесную кару!? Могу устроить!

– Да ладно тебе, Рафаил! – подал голос рядом стоящий Сариил, не сводящий чёрных глаз с моих подруг, остановившись на самой хмурой из них. – Ещё мгновение назад ты сам был не против… одарить девчулю «благодатью». Я, кстати, тоже себе присмотрел одну…

– Сар! Ты ещё хуже, чем она! – Прорычал в ярости мой визави.

Казалось бы, обычный мужской разговор, конечно, с излишним использованием теологической терминологии, испорченной пошлым подтекстом, но меня смутило совсем не это – двое мужчин говорили между собой, не размыкая губ, а так, на всей Ниссе, могла делать только я одна!!!

– Манди… – испуганно прошептала Самира, пока я мечтательно произносила необыкновенное имя моей пары: «Рафаил...»

Девушка была бледна. Она, как и я, услышала голоса… и я пришла в себя в ужасе от подтверждения фантастичной теории, взорвавшей мою голову, как только меня окликнули, поняв, что блондин подал внутренний Глас!

«АНГЕЛЫ!» – Меня затрясло от кошмара наяву, я даже не обратила внимания на дурацкую кличку, которую придумала принцесса демонов, сократив моё домашнее прозвище до удобной ей формы!

Отступив назад, покачнулась на шпильках, и тут же оказалась перехвачена твёрдой рукой темноволосого ангела. Меня затрясло ещё сильнее.

– Манди… – он медленно произнёс услышанное обращение, словно пробуя его на вкус, заглядывая мне, казалось, в душу. В горле пересохло. – Тебе не подходит это имя…

Хильд схватила меня за руку, осторожно, высвобождая из мужского захвата.

– Нам пора, – твёрдо сказала Хранительница. – Несовершеннолетнюю девочку мама ждёт… очень злая мама! Я обещала доставить ребёнка в срок.

Звучало, как минимум, глупо. Даже Самира, не сдержавшись, прыснула, прикрыв рот рукой. Мужчины улыбнулись, даже кареглазый… ямочки на его щеках не появились, к моему огорчению, зато я обнаружила ямочку на подбородке ангела в единственном экземпляре.

– А тебя к маме кто доставит? – Решил сострить Сариил, поедая Богиню глазами.

– Надеюсь, никто, – буркнула Хильд в ответ, оттолкнув того, чтобы пройти.

Нас пропустили. Я была уже готова молиться Яхве на радостях, когда до двери оставалось несколько шагов, как Сами перепугано спросила:

– Что это было, Манди? Ты слышала их Глас?! У меня чуть голова не лопнула!

– Заткнись! Ничего не говори о нас!

«Дуры кусок!» – Мне захотелось поделиться с девушкой несколькими крепкими словцами, но моя талия опять оказалась в плену горячих пальцев, притягивающих обратно к твёрдому мужскому торсу уже спиной. Это был точно Он!

– Пусти! – Приказала мысленно, но пальцы стиснули меня ещё больнее.

– Рафаил, брать всех? – Оглянувшись, заметила, как Самира покачнулась от услышанного вопроса. Ей стало ещё хуже. Девушка закатила глаза и начала медленно оседать, теряя сознание. Из носа принцессы текла тонкая струйка крови. Самиру подхватил на руки её Синеглазка, не позволив коснуться холодного кафеля.

– Рагуил, эту нужно доставить в Академию Высших немедленно! Неужели мы уничтожили не всю вакцину?! Меня этот Стрелецкий начинает конкретно выбешивать!

– Что с ней?! – Потребовала ответа перепуганная Хильд, которой голоса не были доступны.

– Эта не слышит, – облегчённо улыбнулся Рафаил. – Пусть идёт. Прикажи ей, Сар.

– Нет! Получается, вам девки достались, а я опять без общества прекрасных «ледей»?!

Мне стало смешно… истерика, наверное. Было так приятно думать, что этому несчастному (с такими-то мыслями об истинной!) придётся ОХ, как непросто! Жаль, Хильд не слышит его рассуждений…

Меня окатили презрительным взглядом. Видимо, тихий смех не пришёлся по вкусу «сахарному» ангелу.

– И что ты предлагаешь?! На Паннарии ей не место… Гавриил придёт в бешенство!

– Плевать! – Обозлённо огрызнулся Сариил, притягивая к себе, сопротивляющуюся блондинку. – Несмотря на то, что мир Высших создал Гаврюша, ТЫ остаёшься главным из нас! Уверен, тебе наш крылатик перечить не станет, а ты мне должен, забыл? Спи, – обратился говорящий к девушке, и от его приказа Хранительница Ниссы мгновенно обмякла, оказываясь на руках блондина.

– Вы совсем охренели?! – Я забилась в объятьях темноволосого Рафаила, придя в бешенство. – Никуда мы не пойдём! У нас своих академий хватает!

– Спокойно, красноголовая, – криво ухмыльнулся черноглазый, довольно рассматривая мою старшую родственницу. – Ты в академию, возможно, не попадёшь… я прав, Раф?

– Заткнись, дебил! Я никогда не позволю неволить женщину! Что ты несёшь!!! – Рафаил возмутился, переходя на Глас.

– Раф… пожалуйста… – Сариил посмотрел на собрата несчастными глазами. – Клянусь, я сам отправлю её обратно на Землю, только позволь показать ей мой дом? Прошу тебя…

Перед нами предстал совершенно другой чел… ангел. Он больше не был язвительным или наглым. Парень был напуган.

– Хватит! – Я сама набралась страха, когда заметила, что мой надзиратель серьёзно раздумывает над просьбой блондина. – Никаких домов! Мы не отсюда! Отпустите нас немедленно!

– Это невозможно, – с жалостью протянул Рафаил. – Вам не место в этом мире… необходимо достойное обучение… по крайней мере, твоей подруге, – кивнув головой в сторону  Самиры, Рафаил поморщился. – Если не обучаться в управлении сил, можно умереть.

– Ничего подобного… – я хотела уже сказать, что в этом мире мы больше не появимся, переживая о перспективе, которая передо мной сейчас вырисовывалась, как Рагуил презрительно поморщился, неосознанно злясь, что я подвергаю опасности его пару.

– Да отключи ты эту! Она же слышит Глас?! Ей точно будут рады в академии.

–  Ей обучение не требуется, она прекрасно понимает, и даже может говорить через Глас, –  было видно, что Рафаил не желает моего присутствия на… как там он назвал… на Паннарии?

– Бери, или блондиночка останется со мной! – Пригрозил Сариил.

Кареглазый смиренно вздохнул:

– Спи… – я лишь злобно прищурила глаза.

«Ах, так, да?!»

– Что происходит? Почему она ещё в себе!?

– Дебилы! – Зарычала я, отпихиваясь от своего брюнета. – Немедленно отпустите нас! Мы прекрасно разберёмся без ваших божественных задниц!

Мужчины переглянулись, изумлённо застыв, пока мой спутник безразлично шарил в своих карманах. Один вздох, и на моём запястье защёлкнулся браслет, отчего мне стало не по себе.

– Это уже интереснее… потом разберёмся! Пошли в кабинет, – приказал Рафаил, вмиг подхватывая моё тело на руки.

У меня не было сил сопротивляться. Этот браслет… в нём было что-то неправильное… что-то подавляющее не только мои силы, но и волю, по крайней мере, по отношению к этому кареглазому ангелу. Казалось, словно я превратилась в его рабыню.

– Отпусти … – слеза скатилась по щеке, и Рафаил нахмурился, заметив мою слабость.

– Прости, нельзя. Ты можешь принести вред другим людям. Не бойся, тебе будет хорошо в новом мире, ты станешь великой волшебницей… знаю, девушки мечтают о таких приключениях, – криво усмехнулся парень, тут же помрачнев.

– Нет… ты не понимаешь, – еле разлепив губы, схватилась за белоснежную рубашку брюнета.

– Ты – первый! – Рагуил пригласил пройти в портал старшего. В голове закружилось, я стала вырываться, но ничего не получалось.

Не задерживаясь, Рафаил сделал шаг вперёд, не обращая внимания на мои трепыхания.

Вокруг меня мелькали искры и нити Света, переплетающиеся в узор, не виданный доселе мною никогда. Мы, действительно, перемещались в мир, который мне был не знаком.

 «Шутки в сторону! … а вдруг я, и правда, не смогу вернуться домой?!» – Ударив свою пару по руке, соскочила… и провалилась в воронку.

Рафаил воскликнул, пытаясь дотянуться до меня, но было поздно. Я уже вращалась, всё дальше и дальше затягиваемая в световую спираль, чувствуя, как ослабевает воздействие браслета.

– Ничего не бойся, я найду тебя! – Встревоженно прокричал ангел, и тьма сомкнулась надо мной, больно ударив оземь.

«Размышляйте неторопливо,

но действуйте решительно,

уступайте великодушно,

а сопротивляйтесь твердо…»

*Чарльз Калеб Колтон*

Застонав от удара, пожалела, что мозг отказался отключаться. Стараясь не издавать громких звуков, пыталась стерпеть боль в спине, которая до одури болела. Разлепив веки, застыла в ужасе, забыв обо всём и сразу. Мне захотелось вжаться в землю.

Стояла ночь. На небе, совершенно не похожем на небосвод Ниссы или на худой конец Земли, висела огромная… ммм… блямба. Вот если бы спутник планеты людей (у Ниссы спутника не было!) притянули близко-близко к Земле, то это выглядело бы именно так!

И звёзды, и планеты, висящие на небосводе, находились так близко, что кратеры на них можно было рассмотреть невооруженным глазом.

Я, действительно, оказалась на чужой, незнакомой мне планете! С этим неприятным фактом оставалось только смириться и не истерить, пытаясь найти выход из этого мира… желательно в свой!

Осторожно приподнявшись, почувствовала, как в голове зашумело. Я упала на корягу с острым выростом, который, собственно, и сделал мне «каку».

«Дело дрянь!» – Проведя себе по спине рукой, нащупала мокрое пятно. Пальцы были в крови.

– Твою мать! – Уже в голос выразила я свой «восторг» от идеи высвободиться из, пусть незнакомых, но надёжных рук Рафаила.

Несколько минут я пыталась залечить сама себя, настойчиво выбивая из пальцев магическую искру, но потом бросила это бесполезное занятия, решив поберечь силы.

«А всё этот долбанный браслет! Уверенна, именно он ограничивает мою магию!»

Понимая, что мне нужна помощь, огляделась.

Вокруг распростёрлась долина с реками и водопадами, которые впадали… в никуда. С сидячего положения мне было не видно, куда стремиться вода, но догадки ничего хорошего в голову не подкидывали.

Однажды, лет семь назад, мама решила меня познакомить с кинематографом… я не стала говорить правительнице вампиров, что уже всё, что касается её планеты было мне знакомо, посмотрев сотню каналов ещё в первый день своего обращения, поэтому пришлось изображать восторг, насколько это возможно. Правда, много усилий прилагать не пришлось. Сеанс, на самом деле, был довольно занимательным, так как за десять лет на Земле многое изменилось, учитывая, что технологии планеты двигались к совершенству, предела которому, как известно, не существует.

Так вот, мы смотрели фантастику про другие планеты и жителей чужой галактики… именно так выглядела Паннария!

Жуткого вида хребты, острые и совершенно недружелюбные, окружали меня со всех сторон. Никаких признаков жизни не было видно до горизонта с какой стороны не глянь. Хотелось плакать и биться в истерике, но я попыталась подняться, понимая, что никто мне, кроме себя самой, сейчас не поможет.

В животе заурчало, горло саднило, а спина ныла со страшной силой, обещая серьёзные осложнения. По икрам ног стекали тоненькие струйки крови. Платье было испорчено, но я думала не об иллюзии, а о том, что будет, когда она спадёт. Время магии всегда ограничено, поэтому через час или два моё платье опять станет прежним, напоминая о недавнем празднике, организованном мамой в честь моего Дня Рождения, с которого я имела глупость слинять, утащив бедных девочек.

Судьба Хильд и Самиры занимала меня сейчас больше своей собственной.

Прислушавшись к внутреннему Оку, двинулась потихоньку в сторону лесного массива, избегая воды. Солнце обещало скоро подняться, что радовало неимоверно, учитывая количество страшилок, услышанных от дяди Дина, который был заядлым любителем подобной ерундистики.

Я не боялась темноты, я больше переживала о ночных хищниках, которым сейчас вообще не смогу ничем противостоять!

«Мне надо было теперь идти к тому, от кого бежала…» – продолжая корить себя за глупость, поморщилась, привалившись к первому дереву, до которого добралась спустя час. Сил больше не было. Ноги дрожали, и я медленно сползла к корням ствола, уже не обращая внимания на боль в спине. Рана не тревожила. В глазах заплясали радужные круги, и я прикрыла их, пытаясь взять себя в руки.

Меня тошнило.

«Зашибись… демиург померла в чужом мире от кровопотери, словно обычная человечка – новый сюжет для драмы в стиле фэнтези!»

Было бы смешно, если бы не было так страшно.

Пару раз моргнув, застыла в неподвижности. Пока я сокрушалась о своей судьбе, у моих невзгод появились зрители.

Прямо напротив меня, обхватив колени, сидела вроде и девушка, а вроде и нет. Встретившись глазами с… даже не знаю, как сказать… пусть будет девушка всё-таки… в общем, заглянув в её глаза, уверилась, что передо мной было фантастическое существо – это однозначно! Таких, как она, не было ни на Земле, ни на Ниссе, уж я-то точно знаю!

Стального цвета волосы, с зеленцой, полностью чёрные глаза, в которых покоилась бездна, из-за чего не было понятно, обладало ли существо разумом, ногти на руках, тонкие и острые, словно спицы, длиной достигали размер пальца. Женская особь неопределяемой расы была одета в платье, сине-зелёное, и стопы, и икры ног переплетали белые вьюнки, защищая, таким образом, хозяйку от неприятных ощущений в ходе передвижения.

Девушка пристально смотрела на меня без каких-либо эмоций. Просто жуть брала от её глаз. Мой дед тоже проделывал такие фортели, разрешая тьме взять верх в момент своей злости, недовольства или желания, чем та с удовольствием пользовалась, заполоняя глазницу полностью. Только родной мужчина и вот «Это» – совсем разные вещи!

По-моему, сегодняшний день был слишком насыщен страхом, ужасом, собственной беззащитностью и боязнью, но и в таких условиях я была впервые!

«А всего-то надо было слушать маму…» – досада и грусть затопили моё сердце, и девушка встрепенулась, приподняв голову, которая совсем недавно покоилась на её коленях. – «Она слышит мои эмоции!!!»

Вывод был один – девушка разумна, но как обратиться к ней за помощью? Явно тут не говорят на знакомом моему мире языку, который был одинаков с земным, называемым в древности «вавилонским», бывшим когда-то единым для всех типов людей.

«Глас!» – Вспыхнула догадка, и я осторожно приподняла руку, показывая кровь на пальцах. Спину прострелило болью, и стон вырвался неосознанно.

Девушка свела брови, нахмурившись, но не проявляя желания помочь.

– Помоги… – просьба о помощи, данная представительнице Паннарии, вырвалась, почему-то, в форме приказа, и без каких-либо усилий. Да и какие могут быть трудности со способом общения, с которым я давно имела дело, пользуясь на Ниссе из простого удобства, когда с разумной целью меня разделяло расстояние?!

Девушка с оливковой кожей, подхватилась с места, припадая на колено. Она мне кланялась, клявшись в верности.

Её мысли раскрылись, словно до этого защитный блок стоял в её голове, активировавший разблокировку только со звуком Гласа.

«Любопытно…» – с интересом заглянув глубже, поняла всю трудность предстоящего возвращения на Землю.

Я, действительно, оказалась в Паннарии. Передо мной была кикимора – обитательница не болот, а леса и его заводей. Таких, как эта особь, в лесном массиве, где я оказалась, было довольно много. Вся раса кикимор была молода, как и сама планета, собственно. Смешно, но именно семнадцать лет насчитывалось старейшинам, которых создавали демиурги, обучавшиеся в Академии Высших города Света, находящегося на другом конце мира.

Информации было так много, что не хотелось всплывать на поверхность воспоминаний этой девушки, однако слабость накатила совершенно неожиданно, и, покачнувшись, я привалилась обратно к дереву, теряя сознание.

Вспышками и урывками приходила в себя, пытаясь вернуться в действительность, но жар тела, пылающий и мешающий мне видеть и думать, сжигал изнутри.

Помню, как меня несли на руках сквозь чащобу непроходимых деревьев, шепчущихся между собой… потом провал… другой раз, очнулась, услышав разговор оливковокожих, столпившихся вокруг кровати из зелёного мха, где я лежала, неосознанно издавая стоны в бреду.

Кикимор пять, среди которых были трое мужчин, недовольно морщились и злились на Таяну, шипевшую на всех, кто желал приблизиться ко мне с явно недобрым умыслом.

Когда я пришла в себя в третий раз, жар прошёл, а грубая ткань, которой я была укрыта, липла к коже, доставляя неприятные ощущения.

Выбравшись с подобия ложа, оглядела сорочку, сотворённую из тонких стеблей вьюнка, похожую на длинную кофту.

Я стояла в комнате, серо-зелёного цвета (я даже сказала бы природного цвета). Казалось, что меня поместили в середину ствола, потому что именно так я себе представляла вместительное дупло, в котором живут белочки.

Деревянные панели были настолько естественны, что мои сомнения развеивались с каждым прикосновением к внутренней отделке дома. Столик, трёхногий табурет, шкафчики, даже коврик – всё было серо-зелёного цвета. Никудышнее освещение мешало разглядеть убранство более подробно, но я уже точно убеждена, что нахожусь в дереве.

Эльфы Ниссы тоже жили на деревьях, которые называются баотаны, поэтому мне было не в диковинку стаять в таком помещении. Чего только стоило вспомнить замок правительницы эльфов!

Конечно, декор моих подданных был куда богаче, но всё это затмевалось моей благодарностью к хрупкой девушке Таине, несмотря на некоторые нюансы: девушка собиралась меня убить.

Та секунда, которую колебалась кикимора, прежде чем пойти в услужение, поклявшись жизнью, заверяя меня в своей искренности мысленно, открыла мне неприятный момент – демиурги, тренирующиеся на жителях Паннарии, которых сами же создали, ублюдки! Не все, но тех, которые были, хватало, чтобы возненавидеть каждого студента Академии Высших всем населением молодой планеты!

Войны не было, даже конфронтации… расы просто забежали подальше от города «Света», на деле являющегося кошмаром каждого, кому не посчастливилось попасть на опыты Высшим.

Как такое допустили серафимы, я не понимала!

«Где хвалёные заповеди и наказания за их нарушения?! Где власть!? Куда, собственно, смотрит Дух?! Или он доверил работу по обучению вакцинированных Стрелецким Павлом, маминым другом, своим архангелам, наблюдая со стороны, как те справляются?!» – Я даже была ещё не знакома со всем кланом кикимор, а мне уже хотелось встретиться с этим Гавриилом лично… для приватной, так сказать, беседы! – «Надо только браслетик этот «распрекрасный» снять, а то, уверенна, мне не позволят и рта раскрыть!»

Я устала от хождения, поэтому присела на табурет, глубоко вдохнув носом, и выдохнув ртом, старательно избавляясь от бушующих в моей голове эмоций.

«Это лишнее… такие накалы страстей только мешают, а мне придётся придумать очень опасную многоходовку, дабы достигнуть главной цели – свободы!»

Покосившаяся дверь открылась, прерывая мои размышления. На пороге стояла кикимора, но не моя.

Лицо барышни исказилось в презрении и злобе, но девушка не предпринимала никаких шагов, замерев на пороге. Она была молода, моложе Таины. Сказать что-то ещё я не могла, так как разум девушки был закрыт от меня.

Не придумав ничего лучшего, поздоровалась:

– Добрый день… – кикимора, сжала руки в кулаки, в ужасе рассматривая мою улыбку. – Где Таина?

«Цветана…» – разум девушки раскрылся, как только она рухнула на колени, хватаясь за мой подол.

Ненормальное поведение было вызвано силой моего Гласа, как я поняла, но мне сейчас было не до выяснений тонкостей влияния частоты Высших на существ Паннарии.

Я выскочила из домика, прочитав мысли Цветаны. Таину собирались казнить за нарушение закона общины. Кикимора, заметившая демиурга на расстоянии пяти лиг от убежища, должна была прикончить Высшее существо или хотя бы оказать ему достойное сопротивление. Что говорить о той, которая приволокла беспомощного демиурга на территорию общины?! Её ждала только смерть.

Почему меня до сих пор никто не придушил, оставалось загадкой, потому что защита смертницы – это слабоватая причина для неприкосновенности недруга, за которого меня принимают. Тем более, что сейчас я была слаба, хоть и чувствовала себя превосходно, лишь испытывая потребность в еде…

Я бежала через деревья, мелькающие передо мной, не обращая внимания на порезы от веток, густо разросшихся . Боязнь не успеть, придавала мне силы. Я летела на крик и стоны.

Когда между деревьями забрезжил свет, прибавила скорости, резко вылетая на опушку.

«Их слишком много!» – Дёрнув браслет, в который раз вспоминая слишком раздутое самомнение малахая, испуганно посмотрела на толпу кикимор.

И мужчины, и женщины были молоды и красивы по своему, но чёрные глаза без белков напугают, кого хочешь, учитывая, что магических сил у этого «кого хочешь» – кот наплакал!

Народ оскалил зубки, зашипев, как дикие кошки, а меня занимало только состояние Таины.

Девушка была привязана к дереву толстыми лианами, лицом к палачам, по-другому назвать таких «соратников» просто язык не поворачивался! Они резали её!

На животе кикиморы виднелись проколы от лезвия. Видимо, земные средневековые методы издевательств над разумными и не очень существами прекрасно обживались здесь, применяемые к отступникам. В Таину, по очереди, вонзали тонкий длинный кинжал, обрекая кикимору на жуткую смерть от боли и кровопотери.

Я пришла в бешенство!

– ПРОЧЬ! – Мысленный Глас, разъярённый, обрёл звук.

Из меня вырвалась волна силы, совсем не магической, а ментальной, опрокидывая толпу, валяя жителей общины с ног.

Тая застонала, и я, почувствовав в новой способности ту самую надежду, приказала дереву, живому дереву, отпустить девушку.

Мир был очень своеобразен и необычен. Всё здесь работало только через Глас. Обещая себе разобраться во всём чуть позже, помогла Таине, подняться на ноги.

Раны выглядели отвратительно, но уверенна, что одним приказом тут было не обойтись!

«Мне нужна помощь профессионала, раз моя магия заблокирована!» – На мою удачу, вся община стояла на коленях, склонив головы, открыв свои мысли. Они были разные и довольно чистые. Немного странно, но я понимала кикимор, заглянув в их души. Они были напуганы моим появлением. Передо мной вырисовывались проблемы за проблемами, решить которые можно только в городе Света. – «Но сначала спасение несчастной Таи»!

– Ты! Фарад! Излечи её! Живо! – Целитель, молодой парень, как и все остальные представители кикимор, быстро подхватился с колен, доставая маленькую баночку, висевшую у него на поясе.

Пока молодой мужчина накладывал мазь, я осматривала представителей новой для меня расы, о которой читала в старославянских сказках, описывающих болотных страшилищ совсем не такими, которые сейчас смотрели на меня, проявляя любопытство в ответ.

Кикиморы в свою очередь сравнивали меня со студентами академии Высших, выделяя различия и не понимая, почему я спасла одну из них.

В воспоминаниях некоторых кикимор я смогла увидеть демиургов. Ничего особенного! Простые смертные – одеваются в… джинсы – так вроде бы сказал тот Синеглазка, Рагуил, кажется…

«Нет! Надо срочно отправляться в город Света!» – Я переживала за Самиру и Хильд, беспомощных здесь, словно котята. – «Кто этих Высших знает, что им взбредёт в голову! Надеюсь, девчонкам хватит ума не болтать о нашей принадлежности к миру Лилит Вельвет?! Да я вообще не знаю, что предпримут Архангелы, когда станут обладателями такой информации! Мама говорила, что малахаи, не задумываясь, убивают магически одарённых тьмой, но свет, которым обладали здешние демиурги, был намного грязнее чистой Тьмы Хильд!»

– Омарне васек тареван, – прошептала Таина, а я поморщилась.

«Ни фига не понятно! Спасибо Гласу, работающему, словно гугл-переводчик у землян!» – Тая благодарила меня за спасение и просила прощение за то, что не оказалась рядом, когда я пришла в себя.

Последнее меня разозлило.

 Я с самого рождения испытывала на себе последствия своего предназначения, но настолько сильного раболепного чувства со стороны смертных в моём мире не испытывал никто перед своим демиургом и его Хранителями! Тут же эта мерзопакость была на каждом шагу!

Мне уже хотелось дать по шее маминому другу за ту власть и силы, которые он подарил тем добровольцам, за деньги давшим согласие протестировать на себе новую вакцину, созданную на основе наночастиц. Однако если бы этого не произошло, Таины, Цветаны, Фарада и остальных кикимор просто не существовало бы…

Таю отнесли в её дом, на койку, где ещё недавно лежала я, и девушка мило улыбаясь, погрузилась в спокойный сон. Цветана пообещала мне не отходить от «сестры» ни на шаг, а я решительно вышла из комнаты, готовясь найти главного, потому что так больше продолжаться не может!

«Научи меня плохому» – именно так бы я назвала своё недельное пребывание в общине кикимор!

Девушки и парни, бывшие одного возраста, как дети, полюбили меня всей душой, стоило мне заговорить о свободе в духе Джона Стюарта Милля, считавшего, что сфера индивидуальной свободы, в которую входят свобода совести (в самом обширном смысле слова), абсолютная свобода мысли, чувства, мнения касательно всех возможных предметов (и практических, и спекулятивных, и научных, и нравственных, и теологических) – не должна подвергаться притеснениями со стороны другого индивидуума. У мыслителя трактата это звучало так: «если я не делаю вреда другим людям, то люди не имеют основания вмешиваться в то, что я делаю, как бы мои действия не казались им глупыми, предосудительными, безрассудными…»

Кикиморы были в шоке, когда я излагала им правила, единственные для мирного существования в мирах. Пусть трактовала библию по своему, передавая лишь поверхностное содержание, но смысл заповедей от этого не изменялся!

К концу недели меня уважали и любили, открыто признавая равной, без явного поклонения, которое всё равно проскакивало иногда, но я решила его воспринимать, как шаг к идеальному образу терпимого разумного существа.

«Паннария обещала стать великой планетой, если все остальные создания бывших землян так же добры душой и светлы разумом!» – Думала я, готовясь двигаться дальше.

Тянуть больше не имело смысла! Хильд и Самира защищены от «ментальных» штучек, которые явно будут применяться Высшими, когда девочки откажутся выдавать подробности нашего прихода в «Vertep» (всё-таки, я сама ставила блоки Тьмы на их мысли), но надеяться на их пары, которые по идеи должны бы оградить Хильд и Сами от постороннего любопытства, было бы слишком глупо. Надо спешить!

«Вот бы этот Рафаил нашёл меня, как обещал…»

Предводитель кикимор, Ратибор, был встревожен моим желанием уйти в город Света, хотя и понимал, что мне не место среди них. Мужчина, высокий и жилистый, умолял лишь об одном, взять себе в спутницы Таину и Цветану.

– Кикиморы пока не проявили себя, – кричали его мысли, – но «сёстры» сильны духом и телом, с самого детства занимаясь успешным увиливанием от поимки демиургами.

Каждый раз, наблюдая эти самые «поимки» при помощи сканирования воспоминаний самых невезучих кикимор, руки самопроизвольно сжимались в кулаки. Я уже знала, кого первым развею в прах, как только мои Тьма и Свет окажутся в моём распоряжении! Лица преследователей, которых было трое, я запомнила сразу, поэтому сложностей в этом плане не видела.

«И плевать, что мир не мой! Мужчины и женщина, загоняющие своих собственных созданий с целью развлечения, ничего другого не заслуживают!» – Мне даже пришла в голову коварная мысль – забрать души этой тройки себе в Нентиеру… пусть Лилит посмотрит, какой была ещё недавно!

Прародительница изменилась, но наказание отменить было уже невозможно… первородная хотела власти Духа – она её получила! Теперь Лилит сидела на троне подземного мира Ниссы, размещая души грешников и направляя их на путь исправления, как это делал Яхве в Небесном Царстве.

Разница большая, никто не спорит, но суть работы одна.

Вельвет поняла это не сразу, но осознание важности отвергнутого ею Ока накрыло женщину неизбежно, как только её подопечная встретилась в истинным, жившим на Земле Яхве.

Женщина помогла преодолеть душе, родившейся в смертном теле девушки, все преграды на пути к любви и радовалась, как маленькая, наблюдая за счастьем пары.

Находясь сейчас далеко от Ниссы, я впервые задумалась, как люблю свой мир, обитателей планеты и саму жизнь. Веря, что без меня ничего страшного не произойдёт, надеялась, что мама и отец, а так же все, кто обо мне и девочках сейчас беспокоится, простят меня по возвращению назад. Думать, что это не произойдёт никогда, мне категорически не хотелось. Всё-таки, я рождена прожить вечность, пока сама не устану от неё, поэтому надежда не покидала меня, пока я, благодарная доброте и помощи кикимор, складывала отданные мне вещи и еду в наплечную сумку, соглашаясь на предложение Ратибора.

Путешествовать одной было бы скучно и глупо, учитывая, что и Цветана, и Таина прекрасно ориентировались на местности, которую мне необходимо преодолеть, чтобы попасть в академию Высших.

– Мы готовы, – кивнули девушки, посылая свой боевой настрой ментальным способом, когда прощание с общиной завершилось слезами и пожеланиями удачи от каждого представителя расы кикимор.

– Тогда – вперёд! – Скомандовала я, устремляясь в чащобу.

Я уже начинала переживать, что совсем разучусь разговаривать, насмешливо усмехаясь от воспоминаний.

Моя мама всегда тревожилась по этому поводу. Я «разговаривала» мысленно со всеми, кроме неё, поклявшись себе, что только Елена Ворон первой услышит мой голос, как это обычно происходит у малышей и молодых мам. Так и вышло.

Речь хоть и давалась мне сложно, подтверждая теорию, заявляющую о равномерной справедливости задатков и способностей, но я старательно преодолевала барьер запоминания звуков и слов, сказав первое слово только в три года, поэтому мамин страх был понятен.

Мои фрагментальные воспоминания были прерваны истошным криком Таи, приложившей ладони ко рту и изображающей какую-то птицу. Мы приближались к выходу из леса, поэтому первой мыслью такого голосового подражания животному миру была элементарная процедура прощания с родными местами.

Изумлённо воззрившись на девушку, резко дёрнулась в сторону, услышав треск в кустах, росших неподалёку от меня.

Уже увидев одну голову существа, продирающегося сквозь растительность этого густого леса, поняла, насколько Паннария необычна и удивительна, а её демиурги ненормальны. Просто по-другому назвать вакцинированных у меня язык теперь не повернётся!

«Волк» – это животное я бы взяла за основу, чтобы описать огромного размера особь, принадлежащую к отряду хищников. Его или её шерсть была бирюзово-фиолетового цвета, сияющего на концах, словно неоны. Глаза насыщенного голубого оттенка красиво блестели в свете дня, мигая неправильно, будто створки врат, веки смыкались вертикально.

Вы скажете: «Ну, волк и волк! Подумаешь, окрас нестандартный для животины придумал… «шутник-демиург»…

Но на этом полёт фантазии сумасшедшего не остановился! У волчары был рог, витой, золотой, как у единорога!

Меня разобрал смех, пока Цветана вызывала своё чудовище.

Надо сказать, что красота животных была абсолютной, но до чего странно рассматривать такое нестандартное чудо настолько близко! У Владычицы моего мира тоже были волки, белоснежные, огромные, да и про фиритов фениксов забывать нельзя… их, кстати, сама Хильд создала, как и многих других, но все они, в сравнении с этими волкарами, были совсем… обычными что ли…

Мне выпала честь ехать на Морэ, первом волкаре, благосклонно относившемся к Тае. Кикимора предупредила, что животное не сможет доставить нас в город Света, потому что покидать свою территорию Морэ и его пара Квара откажутся, являясь свободными от чужих притязаний.

Такое пояснение только порадовало, потому что, спустя полчаса, я сама была готова спрыгнуть со спины волкара, чувствуя, как между ног всё болит! Быстро работающие мышцы хищника, натёрли, где можно и нельзя, и это я ещё не говорю о скорости передвижения.

«Порталы! Только порталы!» – Молилась про себя, крепко сжимая не только талию Таины, но и свои родимые глаза, которые просто не желали видеть мелькающие мимо красоты, присоединяясь к моим мыслям и остальным внутренним органам, испытывающим стресс человека, ухнувшего в пропасть.

 Я молча терпела до самого вечера, понимая, что ЭТО нужно мне в первую очередь. Кикиморы… так… для них возвращение в город Света без меня нужно было, как собаке пятая нога. Однако когда мы остановились возле кромки другого леса, я была готова целовать землю, как героиня одного из фильмов, которые я любила просматривать в воспоминаниях мамы, Нины и Ольги Ван Мереш со всеми её родственниками. «Демиург» – это круто!

Распрощавшись с красивыми животными, мы ступили в очередной лесной массив, молча шагая след в след. Общаться не имело смысла. Я все мысли, предположения, даже только-только возникающие идеи видела без слов, да и речь кикимор мне была недоступна.

– Мы сделаем привал у марав, – мысленно предупредила Таина, когда наша прогулка через тёмный лес длилась уже больше часа.

Солнце только село, но кроны деревьев были настолько густые, что лучи всеобщего светила миллионов Галактик не проникали сюда даже днём!

Такое необыкновенное свойство леса было создано умышленно, потому что маравы, по сути, были неотличимы от вампиров, за исключением названия расы и внешности её представителей, подсмотренной мною у девочек быстрыми картинками.

Слово «жуть» – самое то, чтобы передать все эмоции, поселившиеся у меня внутри!

– Зачем? – Дрогнул Глас, открыв моё нервное состояние, как только я разглядела в мыслях Цветаны человекоподобное существо с огромной челюстью, нашпигованной острыми клыками, и светящимися глазами. Смотреть подробности мне не хотелось, поэтому я захлопнула житейский опыт кикиморы, словно дверь, выскочив из её мыслей.

– Нужны кризалисы, а эти животные обитают и подчиняются только маравам, – обратилась мыслями ко мне единственно доступная Тая.

– Фух… – тяжело выдохнув, прикрыла глаза, собираясь с духом.

«Больные… и фантазия у них больная!» – В очередной раз, подумала об учащихся под присмотром Высших, готовясь нырнуть в воспоминания Таины, надеясь, что кризалисы – это не подобное маравам «нечто»!

Секунда, и я облегчённо расслабилась.

«Кони… » – Конечно, фанат Понивиля, коим однозначно являлся создатель этих лошадей, хоть и придерживался воспоминаний образа королевы Кризалис, но его существа получились намного интереснее пони из детского мультфильма, хоть и в плохом смысле этого наблюдения.

Чёрные, с клыками, с роговыми наростами по всей шкуре – эти животные мне не понравились от слова «совсем», но Таина размышляла, как бы быстрее попасть в город Света, а до него нам добираться ещё не менее месяца, если пешком, поэтому, скрепя сердце, я опять молча захлопнула рот, двигаясь за своими проводниками, надеясь, что моё приключение в чужом мире скоро достигнет финишной ленты, а уж там… я как-нибудь придумаю, как ею придушить мою пару!

Притяжения (или даже элементарной симпатии) к архангелу сейчас не испытывала, поэтому была готова уже и без каких-либо добавочных предметов грохнуть малахая. Однако сомнения не отпускали меня. Думаю, что, как только я окажусь рядом с ним, меня затопят те чувства, которые не позволили оказать достойное сопротивление ещё тогда, когда Рафаил возник перед моими глазами, перерезая путь к отступлению.

Обещая подумать об этом чуть позже, приготовилась к очередным неожиданностям, ступая на обжитую маравами территорию, являющуюся, по сути, заповедником, так как вампирам был противопоказан солнечный свет.

Представления людей и их страхи забавляли меня. Ведь могли же создать что-то новое, своё, а эти… даже не хочу называть их демиургами… претворили все свои страхи в жизнь, теперь издеваясь над ними, благодаря силе и власти, подаренной им Высшими!

«Бесят меня!» – Споткнувшись, выругалась сквозь зубы, сломав, наконец, каблук, который остался лежать между корнями огромного дерева.

Как мои туфли вообще дожили до этого момента, не знала, но кикиморы ходили босыми, а я не привыкла к таким условиям передвижения, поэтому оставила неудобную обувь на её месте, лишь сменив праздничное платье на болотного цвета тунику, доходящую мне до колен.

Оторвав второй каблук для симметрии и удобства, подняла голову, застывая на месте.

В сумраке, совсем рядом, стоял ребёнок… мальчик… его глаза светились, поэтому в том, что это марав, я была точно уверена.

Кикиморы не двигались, и я решила повторить за ними, надеясь, что спутницы разрулят всё сами, и что маленький марав совсем не опасен.

Мальчик разглядывал нас настороженно, будто ожидая, что это мы кинемся на него, дабы выпить кровь, а не наоборот. Его испуг набирал обороты, в конечном итоге вырвавшись из груди ребёнка тихим всхлипом, которые превратились в такие же беззвучные рыдания.

Я, конечно, боялась того, с чем никогда раньше не сталкивалась, считая, что в моём положении геройствовать и лезть на амбразуру – сверх идиотизма, но оставаться в стороне, когда ребёнка сотрясают рыдания от ужаса – это неправильно!

Осторожно приблизившись к мальчику, закусила губу от отчаяния.

«Твою мать… твою мать…»

– Почему ты плачешь?­ – Я даже не успела задать второй вопрос: «Что у тебя случилось?» – как малыш зашипел, напугав меня до полусмерти, и кинулся в мою сторону. – СТОЯТЬ!

Облегчённо дотронувшись до солнечного сплетения, куда марав метил достать рукой, застывшей под силой Гласа, присела на землю, чувствуя, что ноги меня не держат.

«Хочу домой… к маме…» – так хотелось плакать от всего, что со мной происходит, что сдерживаться уже просто не было сил.

Часто заморгав, взяла себя в руки и обратилась к мараву, только сейчас открывая для себя размышления Таины, в которых та даже не допускала мысль, что ей или Цветане придётся выпрашивать коней у страхолюдин-вампиров. Кикиморы возложили эту миссию на меня изначально!