Маша из "Мамбы"

ГЛАВА 1

Вчера обновила свои розовые пряди, а то цвет поблёк и практически вымылся. Наступало лето, и потому хотелось ярких красок! Душа пела, погода соответствовала настроению, и всё в моей жизни было просто прекрасно!

Шла, любуясь на себя в отражении витрин и предвкушая, как моя сестра в очередной раз примется объяснять, что в возрасте за двадцать розовые пряди смотрятся глупо. Но я, несмотря на свой почтенный возраст, считала иначе! Потому что быть необычной и забавной — это не глупо, если дарит мне радость!

Мы встретились, взяли по рожку мороженного и уселись на скамейке в тенистом парке. Здесь можно было укрыться от наступившей в городе жары, насладиться свежестью, исходящей от огромного фонтана, и спокойно поболтать о жизни, наблюдая за прогуливающимися по парку и отдыхающими горожанами.

- Ты опять? - Алиса окинула меня осуждающим взглядом. Ей не нравились мои розовые пряди волос и она даже не пыталась это скрыть.

Сама Алиса всегда одевалась строго и элегантно, считая, что такой образ наиболее подходит её фигуре.

Она была высокой, стройной и красивой. Чудесное сочетание, которое должно не оставлять сомнений, что поклонников у Алисы всегда было море. Вот только впечатление это ложное. Хотя именно его она так любит производить.

- Все любят чудачек, - заметила я, накручивая на палец розовый локон. - Я пришла к такому выводу, проанализировав все просмотренные фильмы, прочитанные книги и обернувшись на свой небольшой жизненный опыт.

- Никто не любит чудачек, - столь же уверенно заявила моя сестра. – Какие-нибудь странные фишечки – это да, может быть, но если все будут считать тебя чудачкой, то никто с тобой водиться не станет. Из нормальных ребят, в смысле. Вот поэтому у тебя никого и нет, что так, как выглядишь ты, обычно выглядят только малолетки.

Я фыркнула:

- Ну, а у тебя тогда почему никого нет?

Она пожала плечами:

- А я наслаждаюсь одиночеством. Знаешь, после того, как мы с Максом расстались, я ощутила всю прелесть жизни одной! Я даже посоветовала Максу открыть своё агентство. Типа «помогу ощутить все плюсы жизни без мужчины»… Он бы чудесно справился! Потому что когда я переехала от него к себе,  стала жить одна в квартире — это такой кайф! А ведь многие этого не понимают! Потому что у них не было Макса!

- Видишь, а ты говорила, что зря потратила на него год своей жизни. Он вон, подарил тебе мудрость! - засмеялась я.

- Да-да, - отмахнулась Алиса. - Но лучше бы подарил тачку или колье с бриллиантами. Но, впрочем, и мудрость тоже сойдёт. Так что могу точно сказать, что раз ты не наслаждаешься одиночеством, как это делаю я, тебе стоит найти кого-нибудь, кто так же, как Макс мне, подарит тебе мудрость и осознание, как круто быть одной! Могу порекомендовать самого Макса, он в этом профи, но лучше подыскать кого-то, кто способен подарить тебе кроме мудрости и что-то материальное.

Мы рассмеялись. Настроение было на высоте, и разговор шёл весело и непринуждённо.

- Да, мне бы такой тип не помешал, - призналась я задумчиво, на что Алиса окинула меня подозрительным взглядом, и я поспешно уточнила: - Ну, не как Макс, конечно… Но если б кто-то помог мне наслаждаться одиночеством, было бы здорово! Нет, мне нравится быть одной, я вообще не загоняюсь по этому поводу. Но! Но как же достало постоянно отвечать на вопросы о моей личной жизни и в ответ видеть сочувственные взгляды! Бр-р-р-р… - я передёрнула плечами. Да, сочувственные взгляды от тех, кто узнаёт о том прискорбном факте, что у меня на данный момент нет парня, утомляли. И всё бы ничего, вот только… - А у меня, между прочим, скоро свадьба у Василисы. Она моя лучшая подруга и очень переживает, что я одна. Точно подговорит кого-нибудь со мной там общаться... На этой свадьбе мне бы точно очень пригодилась мудрость от Макса… Потому что кроме Василисы моей несчастной личной жизнью, лишённой парня, обеспокоены и её родственники… А их на этом мероприятии будет очень много….

Да, это чудесное мероприятие под названием «бракосочетание» было всё ближе, и чем меньше до него оставалось дней, тем явственнее я понимала, что идти туда мне совершенно не с кем. А Василиса моя так окрылена любовью и предстоящей свадьбой, что уверена в том, что без парня я тоскую, грущу и нахожусь в постоянном стрессе и поиске. Ей бы с моей Алисой пообщаться… Уж кто-кто, а моя сестра знает толк в самодостаточности и просто обожает, когда никакая «вторая половинка» не мешает ей заниматься новыми хобби, посещать различные курсы и занятия, гулять с подружками и наслаждаться жизнью.

- Ты противоречишь сама себе, - глубокомысленно изрекла Алиса. - Тебя напрягает одиночество, это же видно! - я вздохнула. Ну да, это всем видно, почему-то. Кроме меня самой. Тут даже спорить бесполезно. - Но при этом ты продолжаешь вести себя, как чудачка, что только повышает твои шансы быть одинокой.

- Вот и нет! - возмутилась в ответ, яростно отгрызая кусок вафли от рожка. - Если мужчина не любит чудачек, то мне с ним точно не по пути. Чудачек не любят только скучные зануды или, наоборот, слишком пафосные мажоры.

- Хм… - призадумалась Алиса. – Так, есть идея! – воскликнула она. –   Мы ведь хотим узнать, любят ли чудачек? При этом было бы неплохо подобрать кого-нибудь, с кем тебе пойти на свадьбу Василисы.… Так что идеальный вариант интернет-знакомство! Да, выбор там большой и придётся потрудиться, отделяя зёрна от плевел, но сейчас это отличный выход!

О, даже родная сестра говорила так, словно я нахожусь в бедственном положении и меня срочно нужно спасать!

- Пфф-ф, - фыркнула я, отворачиваясь. - Ну, это уж совсем глупости!

- Вовсе нет! - отмахнулась она. - Это не глупости, это идеальный вариант! Ты просто зарегистрируешься на каком-нибудь сайте знакомств, будешь вести себя как чудачка, и мы посмотрим, клюнет ли на тебя кто-нибудь нормальный. Если да, то после пары-тройки свиданий с ним и сходишь на свадьбу, а если нет, то будешь больше думать о том, какой странный у тебя имидж.

Я скорчила рожицу. Нормальный у меня имидж. В конце концов, играть из себя строгую бизнес-леди, как это делает Алиса, я смогу и в сорок, и в пятьдесят. А пока я молода, имею полное право наслаждаться этим, а также продлевать беззаботную юность весёлым гардеробом и яркой причёской.

И да, вокруг полно умников, считающих, что это мой способ защититься от реальности. Мол, я успокаиваю себя тем, что одна, потому что такая необычная, а на самом деле одна, потому что скучная и самая заурядная. Сейчас столько психологов вокруг, что хоть ни с кем не разговаривай о своих проблемах.

- Ну, а что ты теряешь? - не понимала моих сомнений Алиса.

Нужно было ответить как-то круто, чтобы сестра озадачилась моим ответом.

- Самоуважение, - подумав, выдала я.

- Ого! - оценила масштаб Алиса. Да, это я, конечно, загнула, но, в целом, не соврала. - Прямо так? С чего это?

- С того это, - ответила я, продолжая есть мороженое. - Сайт знакомств — это для совсем отчаявшихся и не способных познакомиться в реальной жизни.

- Стереотипы, - отмахнулась Алиса. - Ещё аргументы?

Больше аргументов у меня не нашлось, и потому я вернулась к первому.

- Это не стереотипы, - уверенно ответила я. - Это правда. Если у тебя нормальная жизнь, ты не полезешь искать знакомства на сайте…

- Хорошо, Маш, - Алиса подняла вверх указательный палец, призывая меня замолкнуть. С её внешностью строгой учительницы этот жест смотрелся органично. - Сколько ты знаешь пар, которые познакомились в интернете, а затем создали семью и нормально живут?

Я призадумалась. На самом деле, к моему огромному изумлению, такие пары действительно в моём окружении нашлись… Как правило, им везло не с первого раза, но они отчего-то не покидали сайты и упорно находили свою вторую половинку.

- Ну… есть такие… - нехотя признала я.

- И как они рассказывают о том, как познакомились? - насмешливо продолжала Алиса.

И я с не меньшим удивлением, чем до этого, поняла, что рассказывают они все примерно с одинаковым подтекстом. Каждый словно начинает оправдываться, почему зарегистрировался на сайте знакомств. Каждый! То есть, внутренне все они понимали, что это странно!

- Все они, - победоносно начала я. - Все они пытались найти оправдание тому, почему пришли на сайт знакомств!

- Да, у нас такой менталитет, всё новое плохо приживается, а стереотипы сломать и вовсе почти невозможно, - назидательно ответила Алиса. - Так вот, вспомни всех этих людей. Я сейчас, пока ты вспоминала, тоже прикинула, кто из моих знакомых так начинал отношения… И ты права: они все имели странные причины, чтобы пойти искать кого-то на сайте. Но! Это все нормальные люди. Какой вывод? Большинство посетителей таких сайтов — самые обычные люди, как мы с тобой. И с большинством из них тебе будет не по пути и не интересно, как и с людьми в реале. Есть там, конечно, и разного рода неадекваты, но где их нет?

Моё мороженое закончилось, и теперь я была более сосредоточена на разговоре, чем раньше. И сразу же подумала о том, что обсуждаем мы, в сущности, полную чушь.

- Да я просто пойду одна на свадьбу Василисы, вот и всё!  - нашла идеальное решение я.

- Одна? - поразилась этому нелепому предложению Алиса. - А как же Василисин брат, которого вся её семья мечтает свести с тобой? А тёти Варин одутловатый племянник, которого они притащат на свадьбу только ради тебя?

- Ну, вот видишь, - улыбнулась я. - Прикинь, как они расстроятся, если я заявлюсь не одна? Одутловатого племянника тёти Вари тогда, получится, и вовсе зря пригласили… Нельзя этого допустить!

Мы расхохотались. Да уж, это была бы самая странная мотивация для похода одной на свадьбу подруги!

- А это вам! - неожиданно раздалось прямо над нами, и мы уставились на мужчину, что возник прямо около скамейки и теперь протягивал Алисе нежно-розовую розу.

ГЛАВА 2

Мужчина был высок, статен, но одет довольно просто: светлые летние джинсы и чёрная футболка с изображением собаки из мультика. Я бы в таком наряде не рискнула подходить к девушке вроде Алисы, которая вся такая элегантная и знающая себе цену, что познакомиться с ней вот так, на улице — это прямо подвиг. Или глупость. Слабоумие и отвага. Или что-то одно из этих двух качеств.

- О, благодарю! - Алиса смутилась, улыбнулась и приняла цветок. Потом подозрительно глянула на мужчину и спросила: - Дайте угадаю... Ваша девушка не пришла на свидание, и вы решили подарить мне розу, чтобы не попадала?

Мужчина обворожительно улыбнулся и лукаво прищурился:

- А я похож на того, к кому бы девушка не пришла на свидание? Вы бы вот пришли?

Алиса рассмеялась. Хороший подкат. Странно, но сестра оказалась весьма расположена к общению и не пыталась его прекратить. Кажется, ей понравилось флиртовать с этим незнакомцем.

Я с интересом наблюдала за ними.

- Я бы пришла, - честно ответила она. - Но люди разные бывают...

- Да, это точно, - подтвердил незнакомец. - Люди бывают разные, и найти своего человека порой непросто. Поэтому я гуляю по парку и рандомно дарю розы девушкам в надежде встретить ту самую.

Он шутил, и потому все мы засмеялись, стоило ему закончить свою речь.

- Что ж, интересный способ! - оценила Алиса. - Даже помогу вам проверить, не я ли та самая, которую вы ищите, а то ведь разоритесь на рандомном дарении роз…

Он достал свой смартфон и приготовился записывать номер. Алиса начала диктовать.

Я до последней цифры была уверена, что она продиктует ему не свой номер, но нет… Алиса назвала настоящий! Боле того, мужчина тут же на него позвонил, а потом, когда Алиса взяла свой играющий мелодию смартфон, произнёс:

- Дмитрий. Запишите на всякий случай, а то отправите в спам…

- Алиса, - благосклонно ответила сестра, записывая в телефонную книгу его номер.

- Рад знакомству, - улыбнулся мужчина.

- Взаимно, - всё также благосклонно ответила моя сестра.

- Вечером позвоню, - пообещал он и перевёл взгляд пронзительно голубых глаз на меня. - Прошу прощения, что отвлёк вашу подругу. Приятного отдыха, - он склонил голову, попрощался с нами и пошёл по аллее прочь.

- Ого, - поделилась я впечатлениями с Алисой, когда Дмитрий удалился достаточно далеко, чтобы нас не слышать.

- Да уж, классный парень! - отозвалась сестра.

- Я не про это, вообще-то, - засмеялась в ответ. - Ого, как ты легко заводишь знакомства! И ого, как он выбрал из всех именно тебя и не побоялся подойти!

- А чего бояться? - захлопала ресницами Алиса, делая вид, что не понимает, о чём я. - Я что, страшная или какая-то не такая?

- Нет, ты красотка, но в том и дело, - постаралась объяснить я. - Ты такая на стиле и вообще… А он такой простой на вид, но подошёл к тебе.

Алиса задумчиво повертела в руках розу. Потом понюхала её и протянула мне, чтобы и я насладилась чудесным ароматом.

- Просто я не одинокая, как ты, а свободная. И открыта для новых знакомств. Но открыта не агрессивно и не попытаюсь сразу навязаться новому знакомому. Это ощущается. Нормальные мужчины, по крайней мере, это за версту чувствуют. И потому не боятся подойти! Учись, Машка! Надо наслаждаться тем, что ты одна. А то потом встретишь и правда любовь всей своей жизни, и уже будешь не одна до конца дней.

- Фу, из твоих уст и правда звучит как ужасная перспектива, - засмеялась я. - Хотя, я бы хотела такого встретить… Чтобы жить с ним долго и счастливо, и умереть в один день! Вообще класс!

- Ну, последнее звучит вообще не классно, - скривилась Алиса. - Но, в целом, я тебя поддерживаю. Только надо проще относиться к этому поиску. Вон, видишь, Дмитрий, например, рандомно дарит девушкам розы, - она хихикнула. - Придумай тоже что-то в этом стиле. Ты же чудачка, у тебя точно получится!

Я с сомнением посмотрела в карие глаза Алисы. Она уверена, что всё так легко, но это лишь у неё так!

- Слушай, я считаю, этот мир наш персональный ад. И все мы боимся одиночества. Если зацикливаться на этом, то это замкнутый круг. Чего ты боишься — то с тобой и случается, понимаешь? Станешь бояться быть одна — это тебя задавит. Надо научиться наслаждаться этим состоянием, и тогда система сломается. И мир, вместо твоего персонального ада станет раем. Как у меня!

- Этому тебя тоже Макс научил? - усмехнулась в ответ.

- Нет, ему такое и не снилось!  Это я сама придумала. Ну, вернее, поняла, осознала и теперь несу в массы. Ну, то есть, пока только тебе. Всё, хватит болтовни! Давай,  доставай телефон и гугли «сайт знакомств».

- Ладно, давай попробуем, - нехотя согласилась я. Всё-таки позитивная Алиса заставила меня поверить, что и у меня получится наслаждаться если не одиночеством, то хотя бы новыми знакомствами. И найти кого-то за оставшиеся до свадьбы дни, чтобы не проводить тот чудесный вечер в компании одутловатого племянника тёти Вари.

- Так, загуглила? - поинтересовалась Алиса. - Теперь выбирай какой-нибудь сайт с адекватным названием.

- Адекватным — это каким? - решила уточнить я.

- Ну… - замялась Алиса. - Ну, главное, чтобы не было слово «Любовь». Ни на каком языке. Если оно есть в названии — это уже как-то всё опошляет и словно к чему-то обязывает. Ищи что-то просто позитивное…

Я полистала первую страницу и, отметая всё, где в названии имелось слово «любовь», остановила свой взгляд на названии, имеющем у меня в мозгу самые наиприятнейшие ассоциации.

- «Мамба» - как тебе?

- И что в этом позитивного? - поинтересовалась Алиса скептически, а потом выхватила у меня телефон. - Реально такое название есть или ты прикалываешься?

- Реально есть, - пожала плечами я. - А что? Это ж как раз из наших школьных лет. Не помнишь, что ли, рекламу конфет? «Коля любит мамбу, Толя любит мамбу, Оля любит мамбу. Все любят мамбу! И Серёжа тоже!» - пропела я весёлым голосом, и Алиса расхохоталась.

- Блин, аж слюнки потекли, и магазина нигде нет! Как выйду из парка, сразу куплю себе эти конфеты! - сообщила Алиса.

ГЛАВА 3

- Вообще-то, мамба - это ядовитая змея, - с умным видом, который очень шёл моей сестре, заявила она. А потом улыбнулась лукаво: - Так что название намекает, мол, наслаждайся знакомствами, но те теряй бдительности! Давай, скачивай приложение!

И я нажала "скачать". Даже интересно, никогда прежде не приходилось регистрироваться на сайте знакомств.

- Ну, погнали! - весело потерла руки Алиса, предвкушая веселье.

Я улыбнулась: интересное ощущение. Не испытывала его с тех пор, как первый раз регистрировалась в социальной сети. Тогда это было тоже забавно и волнительно, и заполнение каждого поля казалось важным, и его приходилось обдумывать.

Здесь же первый вопрос был простой: требовалось указать пол.

Выбрав ответ, что я женщина, перевода перешла ко второму вопросу. Он оказался посложнее.

Приложение интересовалось целью, с которой я ищу новые знакомства. Серьезные отношения, дружеское общение, флирт и свидания и моё любимое "решу, когда встречу".

И только мой палец потянулся к этой кнопке, как Алиса возмутилась:

- Что за ерунда, Маш? Тебя могут видеть лишь те, кто указал такие же цели, как ты! Хочешь знакомиться с нерешительными неуверенными типами, которые даже на вопрос приложения нормально ответить не в состоянии?

- Хм... И то верно... - я задумалась. Что же тогда выбрать?

- Серьезные отношения... - прочитала вслух. Алиса поморщилась:

- Это для девушек за 40. У кого нет времени на флирт, свидания и дружеское общение, но они точно знают, что ищут.

- Тогда выбирать флирт и свидания? - посоветовалась я. - Как считаешь, свадьба моей подруги может считаться за свидание?

- Да! - уверенно ответила Алиса, но мне все равно не нравился такой вариант.

Меня терзало странное чувство. С одной стороны, я шла на сайт знакомств, то есть, логично, что я это делала в попытке найти себе парня, который так же в поиске, как и я. Но, с другой стороны, мне продолжало казаться, что сидящие на таких сайтах мужчины совсем не мой типаж...

- Нет, Алиса, - решительно заявила я. - Дружеское общение - вот моя тема! Потому что если это будет "тру лав", то мы это поймём и так! А если нет, просто обзаведусь хорошим другом. Супер план!

И я решительно нажала на выбранный ответ.

Далее приложение поинтересовалось предпочтительным весом и ростом моего будущего друга. Это оказались простые вопросы, потому что с моим невысоким ростом предпочтений у меня не было, а насчёт веса я вообще не была уверена, что способна определить его на глаз хотя бы примерно.

- Как выглядят мужчина до 60 кг? Это худой или нормальный? А вес больше 100 кг это уже толстый или ещё может быть просто накаченный, ведь мышцы весят больше, чем жир? - вслух рассуждала я.

- Про рост - это для таких, как я, вопрос, - засмеялась Алиса. - Я бы точно выбрала больше 190. А с весом ты права ...

- Нажимаю "любой", - кивнула я. Какая разница, какой комплекции парень отправится со мной на встречу выпускников.

Следующим этапом было моё имя. Я честно написала "Мария". Потом подумала, стерла всё, кроме первой буквы, и написала просто "Маша".

Алиса молча наблюдала за тем, что происходит на экране моего телефона.

Далее я также честно указала дату рождения, и приложение оптимистично показало мне, что найдено около шести миллионов мужчин. Но коварно не показало ни одного, запросив подтверждение электронной почты.

Для того, чтобы мне больше доверяли, приложение предложило подтвердить свою анкету ещё одним способом. И я выбрала телеграм, который у меня был установлен специально для таких случаев. Там я бесконечно и безрезультатно участвовала в розыгрышах пиццы, абонементов в бассейн и периодически читала домовой чат, если становилось совсем скучно. Так что появление ещё одного чата с ботом не испортили картину.

И вот я оказалась в безграничном мире виртуального общения! Чат с поддержкой напомнил о том, что всегда на связи и посоветовал загрузить свои фотографии для большего успеха.

Я молча протянула Алисе телефон и, взбив волосы, кокетливо улыбнулась, процедив сквозь зубы:

- Давай, фоткай!

Алиса сунула мне в руку розу и поменялась делать фото с разных ракурсов. Даже встала со скамейки, чтобы найти лучший свет.

- Здорово, что обновила цвет волос! - говорила она при этом. - И не забудь общаться, как чудачка! Не выходи из образа! И роза хорошо подходит к волосам твоим...

Я закатила глаза. Тоже мне, образ! Подумаешь, волосы у меня немного розовые. И что с того?

- А давай вообще без фотки? - поинтересовалась я. - Как тебе такой вариант? Посмотрим, есть ли кто рисковый, кто захочет познакомиться со мной без каких-либо знаний о моей внешности?

Алиса скривилась:

- Ну, ты не перебарщивай, хорошо? - попросила она. - А то мы первого подопытного будем ждать до конца времён. Вот, нормальные фотки я тебе сделала. Давай теперь поищем, кто ещё, кроме нас, сделал нормальные фотки...