Майор Снегирь

Александра проснулась от яркого света. Потянулась и села на диване, на котором вчера и заснула. Посмотрела на экран телефона: первое января десять ноль-ноль. Ни звонков, ни сообщений. Рядом с диваном небольшой круглый столик, на котором полупустая бутылка мартини, бокал треугольной формы на длинной ножке и ваза со шкурками от мандаринов.

- Веселая новогодняя ночь, - пробормотала Саша.

Она еще раз потянулась и выглянула в окно. Оно было очень большое, и диван располагался рядом.

 Вчера вечером Александра забралась под плед и, попивая мартини, наблюдала в окно, как веселятся люди на площади вокруг новогодней сверкающей елки. Здесь она и заснула, не задернув шторы, и яркое утреннее солнце, освещая комнату, разбудило и ее.

Ночью ударил сильный мороз и стекла покрылись замысловатыми белыми узорами.

Телефон с вечера Александра поставила на «режим в самолете», предварительно поздравив родителей и старшую сестру с новым годом. Больше никого видеть и слышать она не хотела.

Саша осмотрела комнату: большая и светлая, стены отделаны белым декоративным кирпичом, светлая деревянная мебель, паркетный пол цвета беленый дуб. На окнах тяжелые темно-синие портьеры. В свободном углу комнаты высокая и пушистая искусственная ель. Ремонт Александра делала вместе с Сергеем, своим любимым мужчиной. А вот елку она покупала и украшала сама. Долго искала эту длиннющую гирлянду, опутывала ею каждую веточку ели. Очень старалась. Но в новогоднюю ночь зажигать не стала…

Эту двухкомнатную квартиру ей подарили родители полгода назад. В старом доме с высоченными потолками, но без ремонта. Зато, в самом центре города. Ремонт Саша делала на свои сбережения, интерьер придумала сама, но помогал ей во всем Сергей – любимый мужчина и коллега.

Пару месяцев назад он сделал ей предложение и этот новый год должен был стать их первым совместным праздником в собственно квартире.

Неделю назад Сергей уехал в командировку по отдельному поручению следователя, должен был вернуться тридцать первого декабря. Саша после работы бегала по магазинам, покупала елку, продукты, подарки. Она хотела все сделать идеально: это их первая личная елка, первый совместный новый год.

Александра откинула белый мохнатый плед и встала с дивана. Огляделась по сторонам и отправилась на кухню. Сделала капучино в новой кофемашине, налила в большую кружку со снеговиком, которую подарил Сергей, и встала на кухне около окна. Оно было такое же большое, практически в пол, как и в гостиной. Она пила кофе и обводила пальчиком морозные узоры на окне.

В холодильнике стояли приготовленные салаты, мясо и фрукты, но есть не хотелось.

Вчера в обеденный перерыв Сергей позвонил и сказал, что застрял в командировке, нет билетов ни на поезд, ни на автобус, ни на самолет. Да и связи очень плохая, звонил он со стационарного телефона. Домой он вернется только к вечеру первого января. Сказать, что Саша расстроилась, это не сказать ничего. Решила ни с кем не общаться в новогоднюю ночь. Немного поскучала, а потом заснула.

Александра выключила в телефоне «режим в самолете» и тут же посыпались уведомления о сообщениях и звонках. Сообщений от Сергея не было. Женщина пожала плечами, допила кофе и пошла умываться.

На улице мороз усиливался, по ощущениям было уже минус двадцать, с неба падали редкие снежинки и во всю светило солнце. Первого января город как будто вымер, только сейчас, после трех часов дня, стали появляться люди. Саша была в теплых замшевых сапожках цвета топленого молока, чем-то напоминающих валенки, белой вязанной шапочке и легкой искусственной, ныне модной, шубке белого цвета. На руках теплые варежки, на которых были вышиты маленькие снегири на ветке рябины. Машину она не брала, так как решила прогуляться по городу и немного развеяться в торговом центре, может быть пообедать в кафе, чтобы растянуть время до приезда Сергея.

Александра обошло елку вокруг, задрала вверх голову и посмотрела на ее верхушку. Снег и игрушки так ярко блестели на солнце, что даже заслезились глаза.

- Красота! – прошептала Саша, - холодно, однако.

Женщина отправилась в большой торговый центр. Там уже играла музыка, некоторые магазинчики были закрыты, но большинство все-таки работали. Она решила купить теплые пижамы себе и Сергею, по возможности одинаковые или парные. Зашла в свой любимый магазин белья, там ее встретила сонная молоденькая продавщица.  Судя по ее виду, новогодняя ночь удалась и она, видимо не знала, как реагировать на визит покупателя: то ли радоваться, что есть возможность заработать, то ли быть недовольной, потому как очень хотелось спать.

- С новым годом! – улыбнулась Александра, - мне повезло, что ваш магазин сегодня работает.

- Да, открылись после обеда, - изображая улыбку, ответила продавец.

- Мне нужна ваша помощь. Я хотела бы купить две теплые пижамы женскую и мужскую. Недавно переехали в новую квартиру и как-то не ожидали, что ударят такие морозы и в спальне будет достаточно прохладно.

- Вам серьезную или можно похулиганить? Может новогоднюю? – сразу включилась в работу продавец.

- Можно новогоднюю, - улыбнулась Саша, — это даже интереснее!

Девушка достала и развернула перед покупательницей клетчатую красно-зеленую пижаму, состоящую из свободных брюк на резинке и рубашки из теплой байки.

- Есть такой вариант – на пуговицах, а есть вот такой, без пуговиц.

Продавец развернула вторую пижаму сине-белую с жаккардовым рисунком: футболка с длинным рукавом и свободные брюки, на рукавах и на брючинах синие трикотажные манжеты. Александра покрутила в руках обе пижамы и выбрала красно-зеленый вариант. Они вместе с продавцом подобрали нужные размеры, и покупательница с довольной улыбкой вышла из магазина. Огляделась по сторонам, пытаясь сориентироваться, где находится кафе.

Увидела нужную вывеску, развернулась и… столкнулась с мужчиной. Тот куда-то шел, залипнув в телефоне и столкновения тоже не ожидал. Он уронил телефон на пол, а Саша все, что было в руках: и телефон, и карту, и пакет с пижамами. 

- Ну надо же смотреть, куда идете! – с досадой произнесла Александра, потирая лоб, которым она ударилась о телефон мужчины. тот был очень высокого роста.

- Извините, - развел он руками, - я вас не заметил.

- Да, я такая незаметная, совсем незаметная, - бурчала Саша, присаживаясь на корточки, чтобы поднять упавшие вещи. Мужчина тоже нагнулся, чтобы поднять телефон и помочь Александре. Когда поднимались, стукнулись как следует лбами.

- Да что ж такое-то, - прищурилась женщина, одной рукой хватаясь за лоб, а второй засовывая телефон и карту в карман шубки, - второй раз!

- Извините, я не специально, - улыбнулся мужчина, - протягивая ей пакет с пижамами. Раз уж мы с вами беседуем, не подскажете, где здесь можно пообедать? Я в городе недавно, вот решил выйти пообедать и купить кое-что из посуды. В квартире одна чашка и тарелка. Ну еще микроволновка.

- Вон кафе, - показала рукой на вывеску Александра и забрала у мужчины пакет.

- Спасибо, - озадаченно пробормотал он уже в спину удаляющейся женщины.

Александра вошла в кафе, прошла к своему любимому столику в самом дальнем углу положила на один из диванчиков шубку, на другой села сама. Кафе было практически пустое, поэтому официант подошел сразу. Саша заказала жаркое из свинины с картошкой, овощной салат и десерт – слойка с яблоком и мороженым.  Пока официант принимал заказ, за соседним столиком обосновался тот самый незнакомец, с которым она столкнулась у магазина. Он внимательно разглядывал Сашу. Среднего роста симпатичная блондинка с серыми глазами была одета в светло голубой джемпер и синие джинсы. Когда он увидел ее около магазина в белой шубке, то подумал, что она очень похожа на Снегурочку.  Мужчина тоже сделал заказ и все-таки решил подойти к Александре.

- Еще раз извините, что сбил вас у магазина. Я посмотрел, что вы обедаете одна, может составите мне компанию? Я, действительно, только вчера приехал в город. Третьего числа мне выходить на новую работу. А в квартире, которую предоставила организация, правда, нет ничегошеньки. Поэтому вот пришлось искать место, где пообедать. Может расскажете, что и где находится у вас в городе.

Александра на какое-то время задумалась, потом махнула рукой и сказала:

- Пересаживайтесь, только шубу надо на вешалку повесить.

- Я повешу, - обрадовался мужчина, вешая ее легкую шубку рядом со своей курткой на вешалку. Он сел на диванчик напротив Александры:

- Давайте знакомиться, - предложил он с улыбкой, - Александр.

Женщина фыркнула, потом взяла себя в руки и едва сдерживая улыбку сказала:

- Александра.

- Так не бывает, - удивленно поднял брови мужчина.

- Бывает, - развела руками Саша.

- А знаете, что вы похожи на Снегурочку? – с улыбкой спросил Александр.

- Нет, мне никто об это не говорил, - улыбнулась Саша.

Им принесли заказ.

- Ничего себе, - удивился Александр, глядя на сковородку, на которой принесли жаркое. Здесь такие огромные порции?!

- Да, я вот не рассчитала и сделала заказ, как всегда, - объяснила Саша, - я обычно не одна сюда прихожу, нам с Сергеем как раз этого хватает.  Только у них сегодня косяк, обычно сначала салат приносят.

- Видимо шеф-повар не проснулся, - пошутил Александр. Высокий, с выправкой военного, короткая стрижка н большущие зеленые глаза. Саша немного прониклась к нему симпатией.

- Ну что ж, - Александр взял вилку и завис над своим салатом, - посмотрим, чем здесь кормят.

- О, а вот и мой салатик, - обрадовалась Саша. Увидев официанта.

- Извините, произошла ошибка, сначала подали горячее. Вы пока салат ешьте, а жаркое переделаем, остынет, - сказал паренек, ставя перед женщиной тарелку с салатом.

- Не- не, оставьте. Все нормально, - остановила его Саша.

Официант удалился, а Александр и Александра продолжили обед. Александра успела рассказать, где и что можно купить, где вкусно пообедать или попить кофе, где можно погулять и что посмотреть. Вдруг Саша замерла.

- Что случилось? – напрягся Александр.

Он оглянулся, пытаясь понять, почему изменился взгляд собеседницы. В кафе вошла пара: мужчина среднего роста широкоплечий и коренастый в теплой куртке и джинсах, рядом с ним стройная брюнетка в высоких сапогах и короткой юбке, сверху накинут короткий норковый полушубок. Мужчина прижимал к себе спутницу, держа ее за талию и что-то рассказывал. Женщина заливисто смеялась.

Александр повернулся к Саше, на ней не было лица.

— Это кто? – спросил мужчина.

— Это мой … это Сергей, - прошептала Саша.

- Наши действия? – поинтересовался Александр.

Женщина молчала. Собеседник накрыл ее руку своей ладонью и заглянул в глаза:

- Саша, что будем делать? Останемся и продолжим обед? Незаметно уйдем? Или спросим у него в чем дело?

- Я не знаю, - растерялась она.              

В этот момент официант принес десерт.

- Счет принесите, пожалуйста, - попросила Саша, не сводя глаз с вошедшей пары. Те расположились за столиком так, что пройти мимо них незамеченными было невозможно.

- И мне счет, - сказал Александр.

- Совместный? Раздельный? – уточнил официант.

- Раздельный, - быстро сказала Саша, пока ее спутник ничего не успел ответить.

Официант молча кивнул и испарился. Александра поднялась, чтобы достать из кармана шубы карту, чтобы расплатиться. Карты в кармане не было. Она судорожно начала проверять карманы джинсов – там тоже ничего.

С испуганными глазами она плюхнулась на диванчик.

- Что? – увидев ее испуг, спросил Александр.

- Карта, карта банковская - ее нет…

- Она была, у магазина я ее точно видел, вы вместе с телефоном ее в карман положили, - ответил мужчина.

- Я помню, но сейчас ее нет. Надо как-то расплатиться… и потом заблокировать.

- Я заплачу, не возражайте, пусть этот будет моим извинением за то, что сбил вас. Пока не блокируйте, вернемся к магазину, вдруг там осталась. Так как выходить будем?

Саша растеряно пожала плечами. Подошел официант, принес счет.

- Я оплачу оба, - сказал Александр, вытаскивая из кармана джинсов свою карту.

Официант кивнул и поставил перед ним терминал для оплаты.

- А подскажите, - Александр прищурился, читая имя официанта на бейджике, - Вячеслав, есть ли из вашего кафе запасной выход?

- Есть, - понимающе кивнул Вячеслав, - девушка наш постоянный клиент, я всегда рад ей помочь. Вон там повернете к туалету, вам нужна третья дверь слева. Удачного вам дня.

Парнишка улыбнулся и пошел обслуживать столик, за которым расположился Сергей со своей спутницей. Он встал так, что перекрыл собой Сашу и ее спутника.

- Ретируемся, пока нас не видят, - прошептал Александр, - беря свою куртку и шубку Саши, оденемся в коридоре.

Они подошли к магазину, на полу ничего не было.

- Не расстраивайся, сейчас узнаем у продавца, может она видела, - успокоил Сашу мужчина.

Они зашли внутрь.

- Девушка, - позвала Саша «сонную» продавщицу, - я у вас сегодня покупала пижамы и…

- О, как хорошо, что вы вернулись! У входа в магазин я нашла вашу карту! Кроме вас никого не было сегодня, и по чеку проверила, последние цифры ваши.

- Спасибо огромное, - обрадовалась Саша, забирая прямоугольный кусочек пластика.

-Куда сейчас? – спросил мужчина, когда они вышли на улицу.

Александра удивлено посмотрела на спутника.

- Неужели вы думаете, что я оставлю вас одну в таком состоянии. Давайте хотя бы провожу до дома. Не подумайте, в гости не напрашиваюсь. Хотя, возможно, вам сейчас не стоит оставаться одной, - скороговоркой протараторил Александр.

- А почему бы и нет, - равнодушно сказала Саша, беря его под руку, - тогда держите меня, здесь скользко.

***

- Катюша, пойду я руки вымою, - сказал Сергей, поднимаясь из-за стола, - ты не пойдешь?

- Я влажными салфетками уже вытерла, - ковыряя вилкой в салате, ответила его спутница.

Сергей пошел к туалету и увидел на полу белую вязаную варежку, на которой были вышиты ягоды рябины и снегирь. Он быстро подошел и поднял варежку. Перепутать было невозможно, он сам покупал Александре их в подарок месяц назад, их вязали на заказ и клювик, и глазки снегиря по его просьбе были вышиты серебристыми нитками. Мужчина поискал глазами официанта.

- Подскажите, где хозяйка этой варежки? Она давно здесь была? – с волнением спросил Сергей.

- Та девушка, с которой вы обычно здесь ужинаете? – уточнил официант.

- Да, - севшим голосом ответил Сергей.

- Была, совсем недавно, минут пятнадцать назад ушла через служебный выход, - спокойно ответил официант.

- С кем она была? Одна? С подругой?

- Одна, - не моргнув глазом соврал Вячеслав, - пообедала, расплатилась и ушла.

- Меня она видела? – уточнил посетитель.

- Думаю, что видела, - подтвердил официант.

- Спасибо, - убитым голосом

- Хьюстон, у нас проблемы, - выпалил Сергей, плюхаясь на стул.

Катя подняла на него удивленный взгляд и ждала продолжения.

- Нас Сашка здесь видела, она обедала. Я же сказал ей, что задержался в командировке и смогу вернуться только сегодня к вечеру.

- Ну и отлично! Отлипнет от тебя эта пиявка наконец-то! – равнодушно ответила Катя, отправляя в рот помидорчик черри из салата.

- Ты что! Я просто так что ли на нее столько времени потратил?! Нет, сначала надо добиться своей цели, а потом все остальное! – не согласился Сергей.

- Ты думаешь, что ее папочка просто так назначит тебя начальником розыска? – засмеялась Катя, - тебе жениться придется сначала.

- Зря смеешься, в феврале обещал на должность заместителя начальника ОУР, а через полгода и начальником, - серьезно ответил Сергей.

- А это значит, что летом вы должны сыграть свадьбу, - резюмировала Катерина, - а мне надоело прятаться! Я тоже замуж хочу!

- Ну ты можешь подождать годик? – устало ответил Сергей, - мы же с тобой об этом говорили. Ты согласилась.

- А ты уверен, что в должности останешься, когда с нею разведешься? Папашка за дочку тебя куда-нибудь в район участковым сошлет! – ехидно заметила собеседница.

- Так, Кать, хватит мне мозг сушить! Действуем по намеченному плану: сейчас везу тебя домой, а потом возвращаюсь к Сашке. Посмотрим, что скажет. Может придется и грехи замаливать, но помириться необходимо! – припечатал Сергей, - вставай, едем.

- Я еще не доела! – капризно протянула женщина.

- Дома поешь! Официант, счет, пожалуйста!

***

- Ты не поверишь, - засмеялся Александр, - но мы с тобой соседи!

- В смысле? – не поняла Саша.

- Ну, если ты живешь вот в этом доме, то я живу вон в той соседней хрущевке. Квартирка убитая, зато в самом центре. И до работы недалеко, - сказал мужчина.

Они стояли на площади у елки. Уже начинало темнеть, и большая ель, украшенная огромными красными и золотыми шарами, сверкала яркими огнями гирлянд. Вокруг было несколько световых фигур, полукругом, на некотором расстоянии от ели стояло около десятка домиков-избушек, в которых торговали вкусностями и новогодними сувенирами.

- Может купим по стаканчику кофе? – предложил Александр.

- А знаешь, идем ко мне. У меня есть кофемашина и полный холодильник наготовленной на праздник еды! – вдруг предложила Саша, - честно говоря я замерзла. А еще не знаю, что буду делать, когда придет Сергей. Боюсь, что не выдержу и пущу его. А потом и прощу, - уже всхлипнула она.

- А может быть стоит поговорить? Может ты не так все поняла? – предположил Александр.

- А что там не так можно было понять? – удивилась Саша, - то, что он соврал мне, что в командировке, а сам разгуливает по городу с этой дылдой? Да я ее хорошо знаю. Мы работаем в одной организации. Она постоянно около Сергея вьется.

***

- Заходи, - сказала Саша, - распахивая дверь в квартиру, - вон там на полке тапки, обувай. Пол достаточно холодный. Когда ремонт делали, не ожидали, что в мороз так холодно будет.

- Квартиру недавно купили? – спросил Александр, снимая куртку и вешая ее на вешалку.

- Да, полгода назад, наверно, - ответила Саша уже с кухни, - ремонт еще доделываем. Блинннн!

На кухне раздался крик и шум воды.

- Что случилось? – Александр забежал в кухню.

Александра кухонным полотенцем зажимала кран, из которого хлестала вода.

- Подвинься, - крикнул мужчина, - под мойкой должен быть кран, чтобы воду перекрыть.

Он открыл дверцы шкафчика и практически залез в него, подсвечивая телефоном. Саша стояла рядом, на цыпочках: она подвинулась, чтобы Александр мог пролезть к нижнему крану, но удерживала полотенцем воду.

- Все, можешь отпустить, - выдохнул он, вылезая из шкафчика, - инструменты у тебя есть? Попробую починить.

- Не надо, испачкаешься, - вздохнула Саша, я папе позвоню, он завтра утром кого-нибудь пришлет.

- Да я уже весь мокрый, неси инструмент. Ты ж меня накормить обещала и кофе напоить. Давай кран починим.

Минут через двадцать проблема была устранена. Александр не только починил кран, но и собрал полностью воду и протер пол, мотивируя тем, что он все равно мокрый и грязный. Он стоял посреди кухни и рассматривал свою одежду.

- И что мне с тобою делать? – критически оглядывая гостя просила Саша, - хотя, есть идея. Только не смейся.

Она вернулась в прихожую, достала из пакета упаковку с пижамой, которую покупала Сергею:

- Топай в ванну, прими душ и переоденься, - скомандовала она, - вещи грязные на полу оставь, я сейчас в стирку заброшу.

- Да не высохнут, а мне домой еще попасть и завтра к девяти на работу, - вздохнул Александр.

- Высохнут! – уверенно ответила хозяйка, - у меня и стиральная, и сушильная машины – папочка постарался! Топай!

Через двадцать минут смущенный Александр появился на кухне в красно-зеленой клетчатой пижаме.

- Отлично! – хихикнула Саша, - в самый раз! А Сереге рукава и штанины подворачивать бы пришлось. Видишь, как я угадала.

- Пижамная вечеринка, - недовольно пробормотал мужчина, - чувствую себя клоуном.

- А это идея! – воскликнула Саша, - сейчас.

Она схватила упаковку со своей пижамой и скрылась в ванной. Через некоторое время она появилась в точно такой же пижаме, только меньше размером:

- Вещи в стирку запустила. Помоги мне поставить в гостиной стол, устроим праздничный ужин, включим елку и откроем шампанское! И я напьюсь! – она какое-то время помолчала и добавила, - и да, только ужин!

- Так я на большее и не претендую, - покраснел Александр.

— Это я так, на всякий случай. Будем ужинать и смотреть, как гуляют люди у елки, стол поближе к окну ставь.

Саша показала гостю, куда поставить стол, дала скатерть, а сама отправилась на кухню. Быстро поставила огнеупорную форму с мясом и картошкой в духовку, стала доставать из холодильника и заправлять салаты. Быстренько сделала мясную и сырную нарезку, достала приготовленные канапе с красной рыбой.

- Саша, - позвала она, если стол уже готов, помоги мне принести с кухни салатники.

- Иду, - откликнулся мужчина.

Они принесли нарезку и салаты, Саша сервировала стол на двоих.

- Шампанское пьешь? – спросила она.

- Пью, - кивнул гость, - елку зажигаем?

- Обязательно! А еще сейчас зажжем свечи и гирлянды на стенах и окнах, а свет выключим.

Она раскрыла тяжелые портьеры, и впустила в комнату мигающие огни площади и огромной елки.

- Как классно! – воскликнул Александр, - а окна моей хрущевки выходят во двор на мусорные баки.

Александра с улыбкой зашла в комнату, в руках была бутылка шампанского.

- Итак, горячее готовится, свечи и гирлянды горят, свет выключен, открывай шампанское! У меня в планах сегодня напиться, - сказала она, устраиваясь в кресле за столом.

Александр сел в такое же кресло напротив, открыл и разлил шампанское по бокалам.

- За новый год, новые знакомства, новую жизнь! – подняла бокал Саша, - пусть все нехорошее останется в прошлом!

- Согласен, - улыбнулся Александр, чокаясь бокалом с хозяйкой.

- Ешь салаты, не стесняйся! Чуть позже будет мясо с картошкой. И шампанское у меня еще есть! – сказала Саша, выпив залпом весь бокал и наливая еще.

- Саш, ты не части, сначала поесть надо, обедали мы давно. А спиртное на голодный желудок не очень хорошо, - забеспокоился Александр.

- Да по фиг, - махнула рукой женщина, она уже немного захмелела, - я не маленькая девочка. Если боишься, можешь идти, я никого не держу. Ха-ха, представила тебя в пижаме на площади! Класс!

- Ты так боишься, что он сейчас придет? – спросил Александр немного наклонившись к Саше и беря ее за руку.

Она на мгновение замерла, потом посмотрела гостю в глаза и призналась:

- Да. А еще хочется напиться и зареветь.

- Может родителям позвонить? Отвезти я тебя не смогу, уже выпил, но вызвать такси и проводить могу, - предложил мужчина.

- Нет, - отказалась Саша, — это не вариант. Родителей я точно не хочу сюда вмешивать.

Она какое-то время помолчала, потом сказала:

- Ты представляешь, он не дал мне завести котенка или щенка. В моей собственной квартире не дал. Это грязь, шерсть и запах! Козел! – с обидой произнесла Саша.

- Кто козел? – неожиданно раздался чей-то голос.

Саша и Александр от неожиданности вздрогнули. В дверях стоял Сергей.

- Кто козел?! – возмутился он, — это ты хороша! Я после командировки приезжаю домой, спешу к своей любимой. Везу подарки, - он поднял руку с подарочным пакетом, демонстрируя его всем, - предполагаю, что моя будущая жена будет встречать меня с радостью и готовым праздничным ужином. А застаю ее в пижаме при свечах с незнакомым мужиком!

Сергей прямо негодовал от увиденного. Когда ехал к невесте, был готов извиняться, выпрашивать прощения, чуть ли не унижаться, успокаивать Сашу, вытирать ей слезы. А оказалось, что она абсолютно спокойно устроила романтический вечер с незнакомцем. По крайней мере это так выглядело.

- Ну почему же с незнакомым, - ехидно сказала Саша, поднимаясь с кресла и ставя руки в боки, - очень даже знакомым. А вот тебя я, оказывается, знаю плохо. Ты замечательно проводишь время с Катериной! И зачем ты пришел? Выгнала? Когда в город вернулся? Вчера? Позавчера? Или вообще не уезжал?

- Ты о чем, Кать? Ой, Саш! – сделал вид, что не понял Сергей.

- Оговорочка по Фрейду? – прищурилась Александра, - убирайся отсюда! Пошел вон! Хотя нет, подожди!

Женщина заглянула в кладовку, достала оттуда большущий чемодан на колесиках, бросила его на пол с открытой крышкой. Она ушла в другую комнату и вернулась оттуда с несколькими вешалками с мужскими вещами, потом притащила охапку мужского белья и носков, потом несколько книг. Все это методично скидывала в чемодан. Сергей стоял не двигаясь, Александр замер в кресле и старался не отсвечивать. Женщина встала посреди комнаты, оглядываясь по сторонам. Потом притащила из кухни большую синюю кружку, по дороге забрав из ванной зубную щетку и несколько тюбиков с мужским кремом.

— Вот теперь все, свободен! - сказала она.

- А мой коньяк? – робко вставил Сергей.

- Нет коньяка, перебьешься, выпила весь. И виски тоже! Двигай отсюда!

- Психованная! – ответил Сергей, запихивая раскиданные вещи в чемодан. Закрыл его и вышел из квартиры.

Саша увидела тапки, в которых сидел Александр, подхватила их, выбежала в коридор и открыла дверь квартиры. Сергей еще стоял с чемоданом посреди лестничной площадки.

- Тапки свои забери, - она кинула их в мужчину, - и ключи от квартиры верни!

Опешивший Александр сидел в кресле. Он слышал, как хлопнула дверь квартиры, звякнули ключи, брошенные на тумбочку. Женщина вошла в комнату, оперлась спиной на стену и съехала по ней на пол, сев на корточки.

- Шампанское или покрепче? – уточнил гость.

- Покрепче. Бар открой, - Саша кивнула головой на невысокий прямоугольный шкафчик, стоящий рядом с елкой. Выбери сам, а в холодильнике апельсиновый сок.

Мужчина принес сок из холодильника, потом открыл бар:

- Виски, мартини, водка, коньяк? – спросил он.

- Выбирай сам. Там еще ром кубинский, настоящий есть, - вяло ответила хозяйка.

- Я предпочту мартини.

- Отлично!

- И кажется, мясо в духовке подгорает, - сказал Александр, - сиди я сам достану.

Мясо было вкусным, мартини закончился быстро.

- А я не хочу плакать, - всхлипнула Саша, вытирая нос рукавом пижамы, - мы будем веселиться! В новом году все новое, а вся старое там оставим! Пригласи меня танцевать!

- Ты хочешь танцевать? – удивился Александр.

- Да, - кивнула женщина, - прости, что свалилась на твою голову со своими проблемами. Наверно это уже слишком. Сейчас я запущу в сушилку твои вещи. Извини.

Она встала с кресла и отправилась в ванную комнату.

- Через час все будет сухое, - сказала она, возвращаясь в гостиную.

Там уже играла музыка

- Разреши пригласить тебя на танец? – спросил Александр, беря женщину за руку.

- С удовольствием, - засияла Саша.

Она обняла мужчину за шею и положила голову ему на грудь, он крепко держал ее в районе талии.

- Извини, я очень сегодня устала, спасибо тебе за все, - прошептала она.

Мужчина уткнулся носом ей в макушку, вдыхая запах ее волос.

«Представь себе весь этот мир, огромный весь,
Таким, каким он есть, на самом деле есть.
С полями, птицами, цветами и людьми,
Но без любви, ты представляешь, без любви.
Есть океаны, облака и города,
Лишь о любви никто не слышал никогда.
Также синей ночью звезды в небе кружат,
Также утром солнце светит с вышины.
Только для чего он, и кому он нужен -
Мир, в котором люди друг другу не нужны?»

— Это моя любимая песня, - прошептала Саша, - но музыка здесь совсем не медленная.

- Ты предпочитаешь сейчас быстрый танец – усмехнулся Александр.

- Не, я на ногах-то еле стою, - хихикнула Саша, - интересно, что голова абсолютно чистая, а ноги не держат.

- Я тебя держу, - прошептал он ей в макушку.

Утро было тяжелым. Александр с трудом разлепил глаза. Он полулежал в одном кресле, положив ноги на второе. Саша калачиком свернулась в углу дивана. Свечи совсем догорели, все продукты стояли на столе, лишь тусклыми огнями мигали гирлянды. Было пять часов утра. На работу надо к девяти.

Мужчина тихонько встал, выключил елку и гирлянды, отнес на кухню все продукты и поставил в холодильник. Нашел в сушильной машине свои вещи. Накрыл Сашу пледом и тихонько вышел из квартиры, захлопнув за собой дверь.

***

Саша сидела в большой комнате для совещаний. Ее еще называли классом. Здесь проводились совещания и занятия с личным составом. Она облокотилась локтями на стол и закрыла лицо руками. Голова болела нещадно.

Она проснулась часов в семь утра на диване. Александра уже не было. Со стола все было убрано, а сама она накрыта пледом. Как и когда она заснула, когда убирала со стола и провожала гостя, она не помнила.

Приняла душ, постаралась привести в порядок лицо, опухшее от слез и выпитого спиртного. Выпила большую кружку крепкого кофе. Но, судя по всему, это не очень помогло.

-Сашок, - хихикнула ее подруга Юля, которая сидела рядом, - новый год удался?

- Угу, - недовольно пробурчала Саша, разговаривать совсем не было желания.

- И вчерашняя ночь была веселая, - резюмировала подруга.

- И вчерашняя была незабываема, - согласилась Саша, - только я помню все до определенного момента, а потом провал.

- Да ладно, - взвизгнула подружка.

- Не так громко, - прошипела Саша, - народу рядом полно и голова раскалывается. Праздники, люди отдыхают, а мы работать должны, черт бы побрал это усиление!

- Как наше начальство говорит? «Зачем вам погоны дадены? Почему у вас пенсия через двадцать лет? Правильно! График ненормированный, приказы выполняем, потом обжалуем!» - вздохнула Юля.

- Мне погоны дадены, чтобы уголовные дела расследовать, - пробурчала Саша. - Нас сейчас будут в кабинетах весь рабочий день держать, а операми патрули в городе усилят.

- Надо было идти в секретариат или финчасть, они в праздники отдыхают, - развела руками Юля.

Количество людей в «классе» увеличивалось. В основном все приходили невыспавшиеся и недовольные.

В дверях появился Сергей, он поискал глазами Сашу, но та отвернулась. Мужчина устроился за столом в противоположном конце «класса» вместе с другими оперативниками.

- Смирно, - раздалась команда.

Все присутствующие офицеры лениво поднялись со своих мест. В «класс» вошел начальник отдела и его замы.

- Вольно, - сказал полковник.

Все, гремя стульями уселись.

- Так, - продолжил начальник, - я на минуту, хотел посмотреть на «выживших». Молодцы, большая часть дошла до работы. Так, - обратился он к своему первому заму, продолжай, я уехал к генералу. Всех с праздником!

Шеф удалился, а первый зам продолжил:

- Потому как начальника следствия сегодня нет, он был ответственным первого числа, хочу представить вам нового сотрудника, переведен к нам из другого города: следователь Майоров.

У входа стояло несколько офицеров, которые вошли после руководства, от них отделился высокий офицер в форме следователя с капитанскими погонами. Саша внимательно присмотрелась и обомлела – это был ее новый знакомый Александр.

После общего совещания заместитель начальника следствия позвала всех следаков к себе в кабинет. Среднего роста, белобрысая, со слегка вытянутым тонким носом, на котором сидели дорогущие очки, и неизменным хвостом из светлых волос на голове, она немного походила на крыску.

- Еще раз здравствуйте, - сказала она, когда десять человек худо-бедно расположились в ее маленьком кабинете, - для Александра – меня зовут Лариса Ивановна Красько. Сейчас исполняю обязанности начальника следствия. Наша всеми горячо любимая Евгения Семеновна, начальник следствия, уехала в отпуск на пару недель. Поэтому сделаем так: Александра Викторовна у нас старший следователь, стаж работы в должности у нее больше, чем у всех присутствующих, поэтому Александр Михайлович пока поработает в паре с нею, хотя бы первый месяц, чтобы освоиться. А потом в самостоятельное плавание. Всем всё понятно? На рабочем месте никаких отмечаний!

Сотрудники недовольно загалдели.

- И нечего обижаться! До восемнадцати часов ни-ни! Саша, забирай Майорова и вводи в курс дела. Все свободны!

В коридоре Саша скомандовала:

- Александр Михайлович, за мной!

Саша открыла дверь кабинета, они вошли и тут же закрыла дверь и прижалась к ней спиной, чтобы никто не вошел.

- И как это понимать? – спросила она.

- Я как бы тоже растерян, - развел руками Александр.

— Вот это попали, - усмехнулась Саша, - как ты думаешь, а он тебя узнал?

- Кто?

- Сергей.

- Откуда я знаю. Пока ты вещи собирала, я спиной сидел и не отсвечивал, тем более что был в пижаме. Кстати, постираю, верну.

- Оставь себе, что мне с нею делать.

- А какая разница узнал или нет? Вы расстались, какое ему дело? – удивился Александр.

- А такая разница. Он теперь всю подноготную твою узнает, извернётся весь, но узнает. А еще будет думать, что мы с тобой давно знакомы и я его обманывала.

- А тебе это важно? Мне все равно, что он обо мне узнает. Служил как все. Перевелся по личным мотивам. К работе они не имеют никакого отношения.

- Будем надеяться, что он тебя не разглядел, - резюмировала Саша, - смотри, не проговорись.

- Как скажешь.

- Ну что стоять-то. Сейчас тебе стол, стул и ключ организуем. Кстати, тебе повезло, мой кабинет самый свободный, в других то и стол приставить негде. Или по три человека уже сидят.

- А ты почему одна?

- За заслуги перед отечеством, - хихикнула Саша, потом объяснила, - раньше мы по одному в кабинетах работали. У меня самый маленький был. А потом отделение расширили, всех вновь пришедших распихали по кабинетам, меня «уплотнять» было некуда. Поэтому одна и осталась. А теперь и меня «уплотнили».  Так что, чует мое сердце, что здесь ты и зависнешь. Если только я перееду, на повышение уйду. Но пока мне это не светит.

- Я совсем не против такого соседства, - улыбнулся мужчина.

- А я вот пока не решила: радоваться мне или печалиться, - задумчиво протянула Саша, - придется тебе опять столы двигать.

- Я привык, всегда готов, - улыбнулся Александр, - что и куда переставить?

- Мой стол здесь оставим, а вот твой будет вон там, около окна. Убирай оттуда маленький столик с чайником и кофе. Я сейчас вернусь.

Минут через десять Саша открыла дверь кабинета и внесла стул, следом за нею, пыхтя, тащили старый тяжеленный стол два следователя.

— Вот здесь, спиной к окну, - скомандовала она, - спасибо мальчики. В перерыв жду на чай.

Мужчины пожали руку Александру, представились и отправились к себе.

- Саш, - в кабинет заглянула Лариса Ивановна.

- Что? – одновременно повернулись и ответили Александр и Александра.

- Да, ребятки, будем путаться, - хихикнула Лариса Ивановна, - - Ну да ладно, привыкнем, Сашуль, там из дежурки звонили, спустись вниз, принеси материал, я тебе отпишу сразу. Извини, больше некого послать, одни болезные после праздников. Заодно и Александру дежурную часть покажешь, с ребятами познакомишь, они сегодня на смену заступили, на совещании не были.

Лариса удалилась, а Саша, тяжело вздохнув и пробормотав, что она сама еле стоит после это ночи, недовольно вышла из кабинета.

- А мне понравилось, - улыбнулся Александр, - я был не прочь повторить мартини, танцы и ужин.

- Выходи, - фыркнула Саша, - идем в дежурку, заодно ключи тебе организуем, - повторяльщик. Потом надо к начальнику секретариата, печать возьмешь, чтобы опечатывать дверь. Тебя же на должность уже поставили?

- Да, в приказе утром расписался, все официально. На удостоверение сказали надо сфотографироваться в Управлении.

— Значит сфотографируемся. Давай это отложим на «после обеда».

 В дежурной части получили материал, взяли запасные ключи от кабинета. Познакомились с дежурным и его помощником, операми, находящимися в оперативной группе, и отправились в секретариат.

- И тут нам не повезло, - прошептала Саша.

Прямо на пороге они столкнулись с Сергеем. Он пожал руку Александру, потом обратился в Саше:

- Шурик, нам надо поговорить.

- О чем? – иронично спросила она.

- Ну не здесь же?!

Саша заглянула в секретариат.

- Леночка, - обратилась она к начальнику секретариата, — это наш новый следователь, Майоров Александр Михайлович, посмотри, что там ему нужно получить или оформить, я через пять минут подойду.

Сергей взял Сашу под руку и отвел подальше от людей.

- Что это вчера было? – спросил он.

- Я тебя выгнала. Или ты от меня ушел. Считай как хочешь. Мы расстались, - глядя в сторону ответила Саша.

- Кто был тот мужик? – недовольно спросил Сергей.

- Случайный знакомый, - ответила Саша, - я забыла карту в магазине. Он заплатил за меня в кафе, и проводил, чтобы я отдала ему деньги.

- А почему он сидел в пижаме?

- Потому что у меня в конце концов сломался кран, который я просила тебя починить два месяца. И я говорила, что он не качественный, когда его покупали. Но ты решил сэкономить.  Он кран сделал и намочил всю одежду. Поэтому пока одежда стиралась и сохла, я предложила ему пижаму.

- Как-то с трудом во все это верится, - недовольно произнес Сергей.

- Я тоже глазам не поверила, когда увидела тебя в кафе с Катюшей. Ты так обнимал ее, целовал в щечку, за руки держал, - Саша прищурившись, посмотрела мужчине в глаза.

- Ты не так поняла.

- Что там можно было понять не так? – искренне удивилась Саша, - ты соврал, что в командировке, встретил новый год с другой женщиной, засветился с нею, а теперь я не так поняла?

- Откуда у тебя пижама такого размера?

- Тебя только это волнует?  Купила тебе в подарок, а потом подумала, что тому мужчине она нужнее. Не в трусах же ему было сидеть за столом.

- Шурик, давай все забудем, и я вернусь. Я тебе все прощу, и того мужика тоже. Я очень люблю тебя. Пожалуйста, прости меня! – заканючил Сергей.

- Сережа, будь взрослым мальчиком! Давай оставим все, как есть.  Ты с Катериной, а я работаю в следствии и мне никто не мешает, - ответила Саша.

- Но я люблю тебя! – простонал мужчина.

- Да неужели? А может ты любишь должность, которую обещал мой папа? – спросила она наугад, но судя по отразившемуся у него на лице страху, поняла, что попала в нужную точку.

- Ну что ты глупости говоришь? Ну какая должность! О чем ты? – стал оправдываться он.

- Не умеешь врать, не начинай! – припечатала Саша, - будет тебе должность. Я отцу ничего не расскажу. Но с условием, что не будешь лезть в мою жизнь! Все, мне пора!

Александра с трудом сдерживала себя. Она не знала, что больше хочет сделать: расцарапать физиономию этого наглеца, накричать на него или просто зарыдать в голос. Увидев, что Майоров уже вышел из секретариата, она быстро подхватила его под руку и утащила на третий этаж в «следствие».

Когда закрылась дверь их кабинета, она рухнула на небольшой диванчик и заплакала.

- Саш, ты что, - Александр присел перед нею на корточки и попытался заглянуть в лицо, - ну мы же вчера с тобой договорились, что его больше нет в твоей жизни. Ты называла его тупой гориллой и смеялась.

- Да ладно?! – удивилась женщина, убирая руки от лица, - я так говорила?

- Да, - улыбнулся Майоров, - он ведь и правда на гориллу чем-то похож.

- Да, стал похож, когда качалку стал посещать. И так низкий, почти квадратный, так еще раскачался как, - согласилась Саша.

- Ну так что ж ты гориллу то выбрала в мужья?

- Мама всегда говорила, что мужчина должен быть чуть-чуть симпатичней обезьяны, - брякнула Саша.

- Ну тогда я тебе не подхожу, - расстроился Александр, - я красавчик!

- Печалька, - хохотнула Саша, - рассмешил. Давай мебель на место ставить, а то диван посреди кабинета бросили. Я сейчас Ивановне материалы занесу, чтобы отписала. И еще надо будет в магазин сбегать, здесь рядом. Купить что-то нам перекусить и пироженки на стол, я ребятам в перерыв чай обещала.

- А когда я проставляться буду? – спросил мужчина.

— Это после праздников, пусть Евгения наша вернется. Без нее как-то не комильфо.

***

- Александр Михайлович, - обратилась Саша к Майорову, - идите сюда, будем изучать материал, что нам отписан.

- Нам? – удивился Александр.

- Нам. Видишь, Лариса написала: «Снегирь, Майоров», - показала Саша документы.

- Снегирь? – удивился Майоров, - ты дочь генерала?

Саша закатила глаза:

- Нет, однофамилица! Забодалась всем отвечать. Просто однофамильцы! Иди сюда, время сэкономим, стул бери.

Александр подошел и оперся руками на столешницу рядом с Сашей:

- Я постою, листай.

- Итак, что мы имеем, - начала она, - некий гражданин Тихонов, сотрудник Краеведческого музея нашего города, решив поработать удаленно в праздничные дни, принес домой музейный экспонат. Ранее этот экспонат не выставлялся, так как был неделю назад подарен музею после смерти почетного гражданина города, известного в определенных кругах художника Шикунова Виталия Иосифовича. Подарено было несколько картин, одну из них Тихонов и взял на праздники домой.

- А так можно было? – удивленно спросил Александр.

- Наверно, нет. Но, об этом никто не узнал бы, если б картина не была украдена у него из квартиры вчера вечером, - продолжила Саша.

- А вот это уже интересно, - заулыбался Александр, - наши действия? Командуй, ты за старшего.

- Что бы сделал ты? – спросила Саша, разворачиваясь на крутящемся стуле к нему. Она не рассчитала и оказалась очень близко к собеседнику.

- Я бы сначала опросил бы потерпевшего, - глядя ей в глаза, медленно проговорил мужчина, - узнал бы при каких обстоятельствах пропала картина, потом бы съездил в музей и к дарителям. Надо узнать ценность картины, есть ли предположения у Тихонова, кто мог бы ее украсть.

Александр перевел глаза на губы Саши. В дверь постучали.