Миллиардер. Жизнь после потери

Саша

- Только не говори, пожалуйста, что ты, правда, запала на того парня, Диан! У тебя же жених есть, - с укором сказала я своей подруге, когда мы заходили в кафешку на поздний завтрак.

- Да нет, конечно! Ты, что прикалываешься? Я Мишку люблю, - уверенно сказала Дианка. - Но держать себя в форме тоже нужно. Флирт - залог здоровья и хорошего настроения. Если мужики еще реагируют на меня, значит, я еще ничего!

- Я думала, ты хоть накануне свадьбы угомонишься! А ты все туда же…

Мы сели за столик и, как всегда по выходным, заказали кофе и шампанское.

- Ну что, колись, Санек, волнуешься?

Со стороны такая перемена темы могла показаться резкой, но я сразу поняла, что имела в виду подруга. Завтра я должна была выйти на новую работу. Из-за чего ужасно нервничала. Таймер внутри меня вел обратный отсчет до часа Х.

- Волнуюсь - это слабо сказано, - сказала я и глубоко вздохнула.

В этот момент официант уже спешил к нам с двумя бокалами шампанского. Отлично. Немного шипучей храбрости мне сейчас не помешает.

Я медленно сделала первый глоток и закрыла глаза, наслаждаясь расслабляющим эффектом.

- Ну из-за чего тебе волноваться! Все у тебя отлично получится, не дрейфь!

Я бросила взгляд на подругу поверх бокала, не зная, что на это ответить. Мне хотелось съязвить и сказать, что если просто взять и сказать человеку “не бойся” он от этого бояться резко не перестанет. Откуда она вообще знает, получится у меня или нет? Эта моя первая настоящая работа по специальности. Да я неплохо училась в универе, и когда подрабатывала приходящим психологом в детском садике у меня тоже все получалось, но это еще ничего не значит…

- Тут все будет по-другому. Это же не детский сад!

- Да, - согласилась Дианка. - Ну и что теперь?

От нервов я попыталась накрутить свой локон на палец, но ничего у меня не вышло. На прошлой неделе я отстригла себе каре. Хотя все вокруг говорили, что новая стрижка мне безумно идет, я все еще не могла к ней привыкнуть.

- Короче… я просто волнуюсь. Отстань ты от меня уже!

От этой темы мое настроение опять испортилось. Мне разом захотелось осушить бокал шампанского. На краткий миг я соскучилась по своей работе с малышами. И какой черт меня дернул уйти оттуда?! Ведь все же было хорошо… Хотя я просто привыкла сидеть на одном месте и не хотела выходить из своей зоны комфорта. Я знала, что новая работа была необходима для моего карьерного роста и развития.

Но неизвестность меня пугала. До ужаса.

- Знаешь, эти школьники… они такие злые! - Вдруг выдала я свой главный страх.

- Ну не преувеличивай, - отмахнулась от меня подруга.

- Ничего я не преувеличиваю! Ты вспомни, какими мы сами были в их возрасте!

- Слушай, ну ты же не собиралась в садике всю жизнь работать! Ты и так там сидела дольше, чем изначально собиралась!

- Я знаю.

Дианка права. И я это прекрасно понимаю. Наверное, если бы она постоянно не подталкивала меня к чему-то новенькому, я бы так и оставалась на насиженном месте. Нет ничего теплее родного болота! А перемены… перемены мне всегда давались с трудом, в отличии от моей взбалмошной подруги. Вот уж кто у нас был любителем, что-нибудь в жизни перевернуть с ног на голову, это Дианка!

- Если бы меня пригласили работать в началку, я бы так не волновалась! Но средние и старшие классы! Это же жесть… Мы с ними почти ровесники!

- Тебе так-то почти двадцать шесть, Сань, - напомнила подруга.

- Да, но внутри мне все еще лет восемнадцать от силы. Я вообще себя взрослой не чувствую.

- Ну это у всех так, - рассмеялась Дианка.

- Думаешь, они вообще меня всерьез воспримут?

Дианка на минуту задумалась.

- Тебе просто надо сразу себя поставить правильно. Тогда дети будут тебя нормально воспринимать. К тому же, они-то точно не станут считать тебя своей ровесницей. Для школьников двадцатипятилетний человек все равно, что пенсионер!

- Да, наверное.

Я вспомнила наших с Дианкой учителей из школы. Многие из них были не старше меня сейчас, но они казались уже очень взрослыми людьми. Тогда я думала, что у всех них уже наверняка есть свои семьи, дети, квартиры. У меня же всего этого до сих пор не было.

Когда я только начинала искать работу, я думала поиск займет у меня кучу времени. Потому что вокруг все только и твердят, что сейчас практически невозможно устроиться. Не тут-то было! Меня пригласили на собеседование в частную школу после первого же моего отклика на вакансию. Я была почти на сто процентов уверена, что там мне дадут от ворот поворот, но и тут меня ждало новое удивление. Меня приняли. К чему я была совсем не готова.

Завтра у меня начнется другая жизнь. И все это по вине Дианки, которая постоянно капала мне на уши, заставляя искать новую работу. Я немного злюсь на нее за то, что теперь мне приходится так нервничать, но где-то далеко в глубине души все-таки ей благодарна за своевременный пинок.

Я протянула бокал с шампанским, чтобы чокнуться с ней.

- Давай выпьем за тебя, мой неугомонный моторчик! Люблю тебя!

Рассмеявшись, мы чокнулись как раз в тот момент, когда ее телефон запиликал.

- Мишка? - спросила я.

- Кто же еще? - пробормотала она, молниеносно набирая ему ответ. На лице Дианки сияла довольная улыбка. Блин, надеюсь они не сексом по телефону там занимаются? Не удивлюсь. Мишка такой же ненасытный тип, как и моя подруга.

Однажды, этих двоих занесло в БДСМ-клуб. По утверждению Дианки, они там ни в чем не участвовали. Просто хотели посмотреть, чем там народ занимается, чтобы набраться вдохновения. Меня вот даже сама мысль о том, чтобы зайти в подобное заведение пугала до чертиков. Но Мишка с Дианой были два сапога - пара. Хотя их отношениям можно было только позавидовать.

Возможно, посещения секс-клубов вместе со своим парнем это немного чересчур, но я бы тоже хотела того, что было у этих двоих. Их отношения были полны страсти, острых ощущений и любви. У меня же такого не было с тех пор, как… Блин, о чем я вообще? У меня такого ни с кем не было никогда…

Подавив горький вздох, я открыла меню. Надо заказать, что-нибудь поесть. Шампанское - это, конечно, хорошо, но мой желудок уже урчал от голода.

- Так. Ладно. Извини, Санек. Я снова вся твоя, - Диана убрала телефон подальше, но на ее раскрасневшемся лице все еще мелькала глуповатая улыбочка.

- Дай-ка угадаю. Твой благоверный купил для тебя новые наручники?

- Ой, да ладно тебе. Ты же знаешь, мы этим не особо увлекаемся.

Я положила меню на стол.

- Блин, Диан. Ты даже не осознаешь до конца, как тебе с Мишей повезло.

- Это я знаю!

Вдруг подруга нахмурилась.

- Саш, не вешай нос! Будет и на твоей улице праздник. Ты обязательно найдешь кого-нибудь классного.

Ди положила свою руку на мою и легонько сжала ее.

Прошло уже пару лет с тех пор, как у меня в последний раз был парень. Иногда я ходила на свидания, но чаще всего это были какие-то придурки.

И вот я здесь, раздумываю, чего бы мне заказать поесть, пока моя лучшая подруга секстится со своим горячим секс-машиной женихом из супер богатой семьи.

Этот контраст окончательно добил мое настроение.

- Время начать все сначала, - сказала Дианка. - Новая работа отличный старт для новой жизни. Все изменится, моргнуть не успеешь. Вот увидишь! Так всегда бывает: годами плывешь по течению и ничего не меняется. А потом, БАЦ! И мир переворачивается с ног на голову.

Это все звучало как полная дуристика, но выражение лица Дианы все-таки вселяло в меня некоторую надежду.

- Ладно, - кивнула я и подняла бокал для нового тоста. - Так выпьем же за новое начало!

- И за то, что та наконец подняла свою попу и начала действовать!

- Если тебя послушать, так я просто флегма какая-то! - Проворчала я, допивая свое шампанское. Однако в глубине души я не могла не согласиться со своей лучшей подругой.

Возможно, Диана права и сейчас все пойдет по плану? Нормальная работа? Есть! Осталось найти хорошего парня и добавить к нему немного горячего секса. Тогда жизнь точно наладится. Неужели я прошу у вселенной слишком много?!

Демид

- Ну тогда пусть они еще раз цифры проверят, что за херня! - Сказал я, устало откидываясь на спинку стула. - И, да. Вот еще что. Забыл совсем. Перенеси мою завтрашнюю встречу с Зотовым с двенадцати на час.

На другом конце провода моя ассистентка, что-то неуверенно проблеяла в ответ.

- Что ты там шепчешь? - раздраженно спросил я.

- Демид Анатольевич, Александр Андреевич очень занят, вы же знаете, мы и эту встречу очень долго согласовыва…

- Если он хочет договориться, то найдет время, - оборвал я Веронику.

- Хорошо, Демид Анатольевич, - покорно согласилась она. - Что-нибудь еще?

- Нет, свободна. Давай, до завтра.

- До свидания, Демид Анатолич.

Вероника послушно подождала, пока я повешу трубку первым, к этому были приучены обе мои ассистентки.

В моем домашнем кабинете воцарилась гробовая тишина. Я посидел с закрытыми глазами пару минут, после чего вернулся к своему компьютеру, просматривая документы, чтобы подготовиться к завтрашним встречам.

Однако, спустя мгновение, раздался стук в дверь.

- Да! Что?! - крикнул я.

Зоя приоткрыла дверь и тихонько заглянула внутрь с извиняющейся улыбкой на лице.

- Извините ради Бога, Демид Анатолич. Я бы не за что не побеспокоила вас, пока вы работаете, но…

- Ничего страшного, - меня, конечно, страшно бесило, когда меня вырывали из рабочего процесса, но, с другой стороны, я работал постоянно, поэтому окружающим трудно было дождаться моей свободной минуты. Рулить огромным предприятием - значит, работать без выходных. Я работал везде и всегда. Без перерывов на выходные и отпуск. Большие деньги - большая ответственность.

- Я только что нашла это, когда сортировала белье для стирки, - Зоя наконец подошла к моему столу, показывая мне скомканный листок бумаги. Я протянул руку, чтобы взять его. - Кажется, эта записка от прошлой пятницы.

Внутри меня все закипело, когда я прочитал ее.

- Понятно.

Вдох. Выдох. Только бы не разораться.

Крики ни к чему хорошему никогда не приводят. Но, твою ж душу, мне хотелось заорать со всей дури.

- Где она?

- В своей комнате сидит.

- Позови ее сюда немедленно.

- Хорошо, Демид Анатолич.

Наша домработница выскользнула за дверь так же тихо, как и вошла. Я снова откинулся в своем кресле, сжав кулаки.

Прошло минут пять, но Кристина так и не спустилась в мой кабинет.

Чтобы хоть как-то успокоить нарастающий внутри психоз, я начал расхаживать по комнате кругами, как тигр в клетке.

Прошло еще пять минут.

В дверь снова постучали.

- Демид Анатолич, она не хочет выходить, ну просто ни в какую - объяснила Зоя испуганным голосом.

- Она у меня получит, - прошипел я себе под нос.

Стремительной пулей вылетев из своего кабинета на первом этаже, я потопал наверх. Музыка, доносящаяся из комнаты моей дочери, была слышна еще с лестницы.

- Кристина! - Я занес кулак, готовый ударить в дверь, но она распахнулась прямо перед мои лицом.

- Чего тебе, пап? - Недовольно спросила она, уперев руку в бок и перекинув полотенце через плечо. Судя по тому, что на ней был купальник, она собиралась поплавать в нашем бассейне.

- Чего тебе, пап?! Крис, ты совсем уже что ли? Как ты это мне объяснишь?! Что это еще за такое?

Я протянул ей скомканный клочок бумаги, который принесла мне Зоя. Это был записка от директора. На мгновение на лице Кристины промелькнуло удивление, но потом она быстро скрыла его, напустив на себя свой обычный вид подросткового пофигизма.

- Ты читать не умеешь, папуль?

Она заслуживала взбучки только за одну эту фразу, но я все-таки хотел выяснить, что с ней происходит.

- Это третья жалоба на тебя с момента начала учебного года, а сейчас только октябрь! Тут пишут, что ты угрожала другому ученику? Ты совсем уже что ли того, Кристин? Как так можно-то?! И почему Зоя находит эту записку в твоих вещах только сейчас? Как ты выкручиваться собиралась, если меня в школу вызывают?

- Ого! Вау. Вот тебе и женская солидарность, - сказала Кристина и закатила глаза. - А ты Зое видимо не только за уборку платишь, да, папуль? Она еще и шпионкой на полставки подрабатывает, правильно я понимаю?

Не ожидая моего ответа, эта маленькая нахалка протиснулась мимо меня и направилась по коридору в сторону бассейна.

Нет уж. Так просто она от меня не отвяжется!

Я добьюсь от нее объяснений!

Кристина просто слетела с катушек за последний год. Она срывала уроки. Забила на учебу. Про ее поведение дома я вообще молчу. Хуже всего было то, что я понятия не имею, почему она так себя ведет.

- Причем тут Зоя, Кристин?! Не надо мне сейчас стрелки переводить, поняла меня? Все, что она делает, - это заботится о тебе. Ты радоваться должна, а не обвинять ее во всех смертных грехах.

- Да, пап, хорошо, Зоечка у нас просто святая женщина, золотце чистой воды, - с сарказмом ответила моя язва дочь. - Я это все уже тысячу раз слышала. Ты одно и то же повторяешь, как заезженная пластинка. Отстань уже от меня, пожалуйста! Я просто хочу поплавать. Дадут мне уже в этом доме хоть немного личного пространства? Достали!

Если до этого момента у меня из носа еще не шел пар, то сейчас он должен был начать валить густым столбом.

Я просто не знал, что мне с ней делать. Все в один голос говорили мне, что крики с подростками не работают. Я и сам это отлично знал. Поэтому я старался разговаривать с дочерью спокойно какое-то время. Это не помогало.

Также все постоянно твердили мне, что детям нужно давать больше личного пространства. Я так и поступил. Но теперь она утверждает, что его у нее нет!

Что я, черт возьми, должен сделать, чтобы эта мадам начала вести себя нормально?!

Пламенный приветик всем, кто заглянул на мою страничку и добро пожаловать в мою новиночку!)

Так как я начинающий автор, буду рада вашей поддержке, дорогие мои!)

Демид

Кристина распахнула дверь в бассейн, а потом с силой захлопнула ее у меня перед носом. Однако это меня не остановило, и я влетел внутрь следом за ней.

- Ты издеваешься надо мной, Крис? Скажи, что мне еще для тебя сделать?! У тебя уже все есть.

Положив полотенце, Кристина повернулась ко мне спиной и надела плавательные очки.

- У тебя все есть! Все! Телефоны, планшеты, компьютеры, поездки за границу. Ты красивая и умная, но ты не понимаешь, что таким своим поведением просто гробишь свою жизнь? Ты это специально делаешь, да? Ты понимаешь, что единственный человек, которому ты причиняешь боль, это…

Кристина нырнула в воду, окатив меня брызгами воды. Ее фигура двигалась под водой, без усилий скользя до противоположного конца бассейна. За окном была уже темень, освещенная только фонарикам вдоль дорожек во дворе.

Всю свою жизнь я впахивал, чтобы моя дочь ни в чем не нуждалась. Сам я вырос в совершенно обычной семье. Но, по воле случая, смог подняться. Заработать денег. Построить бизнес практически с нуля.

Не смотря на то, что я хотел дать дочери как можно больше, я все-таки старался соблюдать меру. Хотя, признаю, у нее было гораздо больше, чем у других ее сверстников.

Да, Кристина жила в огромном доме, у нее всегда были все новейшие телефоны и остальная техника, у нее была своя машина с личным водителем, но бесконтрольный доступ к моим финансам ей был перекрыт. Все-таки должны быть хоть какие-то ограничения. Может, ее это и бесит?

Что я, мать вашу, делаю не так?

У меня уже просто крыша едет. Мне нужны ее ответы немедленно. У меня еще куча дел сегодня. Как я могу ворочать миллиардами и не найти подход к девочке подростку? Бред какой-то.

Как только Кристина вышла из воды, я подошел к стене и выключил свет. Комнату окутала темнота.

- Пап, блин! Что ты творишь? - крикнула она.

Мокрые шаги эхом отдавались в пространстве.

Я включил свет, когда обнаружил, что Кристина стоит в паре метров от меня. С ее волос стекала вода, а в глазах сверкали молнии недовольства. Почему-то, увидев эту картину, я ахнул. Эти яркие зеленые глаза полные эмоций, длинные русые волосы с медовым отливом в этот момент напомнили мне кое-кого другого…

Чем взрослее Кристина становится, тем больше она похожа на свою маму.

- Что тебе от меня нужно, пап? - устало спросила она, уставившись на меня.

Я покачал головой, больше для того, чтобы взять себя в руки, чем для чего-то другого. Так. Кристина не ее мать. Они совершенно разные люди. Мне нужны выбросить эти глупые мысли из головы.

- Ответь мне, пожалуйста, - медленно начал я. - Чего ты добиваешься? Почему ты так себя ведешь?

Она скрестила руки на груди, оглядела меня с ног до головы, резко схватила полотенце и начала остервенело вытирать волосы.

- Это твой последний шанс объясниться, Крис. Либо ты со мной нормально разговариваешь, либо я тебя накажу. Ни телефона, ни машины.

Реакция на мои слова была примерно нулевая. Кристина просто продолжала вытирать свои волосы, напрочь игнорируя меня и мои угрозы.

Я боролся с желанием начать скандал, которого свет еще не видывал. Ладно. Надо успокоиться. Ором я точно ничего от нее сегодня не добьюсь.

Я закрыл глаза и сделал пару глубоких вдохов. Я решил попробовать еще один совет, который мне давали, видимо, пришло время.

- Может, ты хочешь поговорить со специалистом?

Кристина повернулась ко мне с диким выражением на лице.

- Ты это серьезно, пап? Думаешь, я больная? Ну давай! Засунь меня еще в дурку! - Рявкнула она.

Я начинал закипать еще больше.

- Почему сразу дурка? Что ты в крайности впадаешь? Просто поговоришь с человеком со стороны!

- Нет, нет и еще раз нет! Мне не нужны психиатры, я не буду пить никакие таблетки, я не такая, как она, ты меня понял?!

Да уж. Офигенный был совет. Я должен был знать, что Кристинка от этого предложения взбесится.

С трудом сглотнув, я попробовал подобрать нужные слова, хотя у меня не получалось сделать это весь год.

- Просто… Кристин, так вести себя нельзя. Тебе как будто до лампочки абсолютно до всего. А если тебе что-то не до лампочки, то из тебя прет сплошной негатив. Завтра понедельник. Вот и начни жизнь с чистого листа. Хотя бы усилие над собой попробуй сделать.

Кристина стояла ко мне спиной, низко опустив голову.

- Разумеется, папуль. Как скажешь, так и сделаю, - наконец сказала она, забрала вещи и вылетела из бассейна.

- Твою мать, - простонал я. - Это никогда не закончится.

Это ее “разумеется” никакой надежды в меня не вселяло. Скорее всего, с завтрашнего дня ее поведение станет еще хуже. Поговорил, так поговорил. Молодец, Устинов. Прямо отец года.

Когда прошло достаточно времени, чтобы Кристина спряталась в своей комнате, я тоже выполз из бассейна и вернулся в свой кабинет. На первом этаже было темно и тихо - идеальная обстановка, чтобы немного поработать.

Закрыв дверь, я снова удобно устроился в кожаном кресле. Но, как я ни старался сосредоточиться на работе, слова на экране компьютера не имели никакого смысла. Все буквы сливались в одно сплошное месиво. Все, о чем я мог думать, это моя дочь.

И Жанна.

Как бы я не старался игнорировать этот факт, был шанс, что они были больше похожи, чем я изначально думал. Кристина была точной копией своей матери, но, возможно, внешностью их сходство не ограничивалось.

Девять лет прошло с тех пор, как я похоронил свою жену и мать Кристины. Не проходило и дня, чтобы я не думал о ней. Одно хорошо - я ни о чем не сожалел. У нас был хороший брак, насколько это было возможно. Я любил ее так сильно, как только мужчина может любить женщину.

Все время, что мы с Жанной были вместе, я очень беспокоился из-за ее психического состояния. Ее мучали беспрестанная тревога и депрессия. Она принимала лекарства, ходила по лучшим врачам, вела здоровый образ жизни - делала все, что ей было рекомендовано. Я даже возил ее на обследование к лучшим заграничным светилам!

Но ничего из этого не смогло разогнать тьму, нависшую над ней. Меня всегда мучило смутное ощущение, что Жанна может покончить с собой. В конце концов, все вышло иначе. Она погибла в аварии, пока я был в командировке в Норильске, а Кристина клеила гербарий в школе.

Первые несколько лет после аварии были самыми тяжелыми. Я с трудом справился со своим горем, наверное, спасло то, что при маленькое дочери, я должен был держать себя в руках. Но прошло почти десять лет! Теперь Кристина почти взрослая девушка, которая вот-вот закончит школу (хорошо, если не со справкой). Казалось бы, самые трудные времена должны были остаться позади, но…

Кажется, рано я на это надеялся. Ведь психические заболевания передаются по наследству? Так, может, Кристина себя так ведет не из-за подросткового бунта бессмысленного и беспощадного, а потому что ее мозг работает не так, как у здоровых людей? Почему я не подумал о том, чтобы отвести ее к врачу раньше?

Я не хотел смотреть правде в глаза. Вот почему. Не хотел признавать, что, возможно, она страдает так же сильно, как и Жанна.

Я закрыл глаза и потер веки. Предполагалось, что этот кабинет станет островком моей продуктивности. Я думал, что буду тут более эффективен, чем в шуме офиса, и в то же время буду чаще видеться с дочерью. Офигенно убил двух зайцев сразу. Теперь и поработать не удается и с Кристиной разлад полный… Такое ощущение, она прямо ненавидит меня.

Но я на это не куплюсь. Во что бы то ни стало, я должен показать ее хоть кому-то. Если с Кристиной что-то не так, я должен об этом знать.

Так и быть. Дам ей еще один шанс. Еще хотя бы одна выходка или жалоба на нее из школы, и она отправится к соответствующему специалисту. Очевидно, что я не могу справиться с ней самостоятельно. Мне нужна помощь. К тому же, я очень занят. На мне висит огромная компания.

Почему так легко управлять тысячами людей, но невозможно справиться с одной девочкой подростком?

Этот вопрос мучал меня весь последние год, и вряд ли я когда-то получу на него ответ.

Саша

Почему эта школа не казалась мне такой гигантской, когда я в первый раз пришла сюда на собеседование?

Возможно, мне и дали эту работу, потому что я вела себя слишком спокойно, так как была уверена, что меня сюда ни за что не возьмут.

Однако сегодня я чувствую себя совершенно иначе. От волнения я сама не своя. Я вижу, как на парковке школы останавливаются дорогие автомобили с водителями, и из них выходят школьники, в не менее дорогих брендовых нарядах. Я на фоне их чувствую себя обычной замухрышкой. Так, ладно. Что там говорила Дианка? Все будет зависеть от того, как я себя с ними поставлю! Отлично, значит, поддаваться панике точно не вариант.

Когда я переступила порог школы, я чувствовала себя первоклашкой в первый учебный день. Все вокруг такое большое и ужасно незнакомое! Я пробиралась сквозь толпу учеников на первом этаже, никто из них не обращал на меня совершенно никакого внимания. Да уж, скорее всего я стану просто одной из тех работниц школы, имени которой, они не вспомнят уже через несколько лет.

А вдруг у меня получится сделать для ребят что-то полезное? Я очень на это надеюсь. В этой школе обучается больше тысячи человек, наверняка, кому-то из них пригодится моя помощь. И я очень настроена ее оказать! Если я смогу помочь в этой жизни хоть одному ребенку найти свой путь, моя жизнь будет прожита не зря!

Я постучала в открытую дверь отдела кадров. Женщина средних лет с выражением невыносимой тяжести бытия на лице подняла на меня недовольный взгляд.

- Здравствуйте. Меня зовут Александра Морозова. Я новый психолог. Сегодня начинаю работать, мне велели сначала к вам заглянуть, - несмотря на страх, я улыбалась во все лицо.

Женщина лениво открыла рот, чтобы ответить, но ее прервал мужской голос.

- Доброе утро, Александра! Ну, как настрой в первый рабочий день? Боевой?

Это был Роман Тимофеевич Горский - директор данного заведения. Он бочком протиснулся в кабинет.

- Да, само собой.

Роман Тимофеевич кивнул на уставшую от жизни женщину.

- Это Валентина Григорьевна, - в этот момент в кабинет вошла еще одна сотрудница. - А это Анна Львовна.

Анна Львовна была помоложе Валентины Григорьевны и казалась куда более приятной, так как она, по крайней мере помахала мне рукой и улыбнулась.

Я мысленно повторяла в голове имена женщин, стараясь их не забыть.

- Пойдемте, я покажу вам ваше рабочее место, - Роман Тимофеевич нетерпеливо махнул рукой, и я пошла за ним обратно в коридор.

Роман Тимофеевич казался довольно молодым для директора такой большой школы. Он был старше меня от силы лет на десять. Но он был очень милым. Хотя выглядел отнюдь не представительно. Маленького роста, весь какой-то плюгавенький, на голове залысины, на носу очки. Если даже он смог пробиться, то, может, и у меня получится? Это вселило в меня немного надежды.

- Вот мы и пришли! - Он остановился в самом конце коридора.

Кабинет был небольшим, но находился в углу, поэтому имел два окна. Тут были картотечный шкаф, стол с компьютером и три стула. Да уж. Немного больше уюта ожидаешь от кабинета психолога в частной школе… Тут не было ни одного растения или мягкого кресла, чтобы ученик, приходя сюда, мог немного расслабиться.

- Вы можете украсить кабинет, как посчитаете нужным. В пределах разумного, разумеется.

- Поняла, - кивнула я.

Пока мы были внутри, прозвенел звонок, объявляя начало первого урока.

- Записи предыдущего психолога должны были остаться на компьютере, личные дела учеников можете найти в шкафу. Так, что еще из обязательного я не сказал? Ага. Вот еще что. Ваш логин и пароль для входа в нашу внутреннюю систему я записал вам на листочке, - сказал Роман Тимофеевич и протянул мне маленький квадратик бумаги. - Если что-нибудь понадобится, обязательно говорите. Я или коллеги обязательно вам поможем, Александра.

- Обязательно, еще раз спасибо вам, Роман Тимофеевич за эту возможность.

- Да не за что. Надеюсь, сработаемся. Коллектив у нас неплохой, дружный.

- Роман Тимофеевич, можно вопро…

- Вы можете называть меня просто Роман. Мы отчества только при учениках используем. Между собой общаемся вот так, запросто.

- Поняла, Роман. Хорошо. Я просто хотела узнать, почему ушел предыдущий психолог?

Мне не пришло в голову задать этот вопрос на собеседовании, но то что школа сменила психолога так скоро после начала учебного года, было довольно странно.

- Ой, у нее там были какие-то проблемы, касающиеся личной жизни. Навалилось то одно, то другое. Стресс, сами понимаете, штука такая! В общем я уверен, что у вас все отлично получится.

Роман улыбнулся. Стоя рядом с ним, я поняла, что он еще ниже, чем я думала. Он всего на пару сантиметров выше меня, а я та еще кроха. Нет, как у него все-таки получается рулить такой большой школой? Дети существа не самые добрые, а директор просто создан, чтобы они дали ему несколько обидных прозвищ.

Распрощавшись, Роман Тимофеевич ушел, оставив меня одну в моем новом кабинете. Я просто стояла на месте, пытаясь осмыслить все происходящее. Роман Тимофеевич как будто не хотел особо распространяться о причинах увольнения последнего психолога. Он что-то там упомянул про стресс? Звучит так себе.

Неужели бедняжку затравили дети? От страха мое сердце забилось быстрее, и я прикусила губу. Ох, блин. Во что я влипла интересно узнать?! Может, мне лучше было остаться в детском садике?

Ох, ладно, пути назад все равно больше нет. Насколько я знаю, там уже нашли нового психолога на мое место.

- Угомонись, - прошептала я вслух. - Не ссы в компот, все будет хорошо! - Надеюсь, здесь нет камер, которые пишут звук! Будет грустно, если кто-нибудь услышит, какими словами себя успокаивает дипломированный психолог.

Я села за свое рабочее место, включила компьютер, ввела логин и пароль, которые выдал мне Роман Тимофеевич, и начала прокликивать одну за другой папки на рабочем столе. Материала в них было не очень много. Кто бы не занимал эту должность до меня, видимо, продержался на ней не очень долго.

Открыв очередную папку, я увидела в ней фотографию красивой девушки с русыми волосами и яркими зелеными глазами, в которых явственно читался вызов. Пробежавшись глазами по файлу, я нашла ее имя. Кристина Устинова, семнадцать лет. В прошлом году попала под пристальный контроль школьного психолога после того, как начала постоянно хамить учителям, срывать уроки и прогуливать занятия. Однако, с начала этого учебного года, все стало еще хуже. Она начала ругаться с одноклассниками и грозить им расправой.

Досмотрев папку Кристины, я заглянула и в папки других учеников. Все они в основном были из семей, в которых дела шли не так гладко, как хотелось бы. У кого-то отец скрывался от закона в других странах, у кого-то сидел в тюрьме, родители третьего судились за его опеку.

Я решила отложить пока личные дела детей и вышла в коридор. Мне нужно познакомиться с другими коллегами, вдруг, они мне что-то интересное расскажут.

Когда я подошла к двери учительской, мои ладошки уже опять вспотели. Я сделала глубокий вдох, открыла дверь и вошла внутрь. Две женщины ненамного старше меня стояли сбоку с кружками, а седоватый мужчина склонился над большой папкой у окна.

Мужчина даже не поднял на меня глаз, но женщины посмотрели в мою сторону, и я поняла, что одной из них была Анна Львовна, которую я уже встречала в отделе кадров.

- Это просто кошмар какой-то, я не знаю, что с ней делать! - Говорила другая женщина. - Устинову пороть надо! С ней по-хорошему не работает.

Пороть? Вот тебе и частная школа. Что это еще за средневековые методы воспитания? Надеюсь, это просто фигура речи. С другой стороны, мне как психологу лучше бы прислушаться к тому, что говорят местные обыватели.

- Анна Львовна, правильно?

- Можно просто Аня, - дружелюбно сказала она.

Я кивнула второй женщине.

- Я Саша Морозова - новый психолог.

- А я Карина Артуровна, но можно просто Карина и на “ты”, - улыбнулась она в ответ. - Я тут музыку преподаю.

- Очень приятно с вами познакомиться! Извините, я тут краем уха подслушала ваш разговор. Вы про Кристину Устинову говорили?

- О ней, о ком же еще, - недовольно скривилась Аня.

- Я только что просмотрела ее личное дело, которое осталось в компьютере после моего предшественника. Видела, что у девочки были какие-то проблемы с поведением. Видимо, она мой клиент, поэтому я и интересуюсь.

Карина вздохнула.

- Проблемы с поведением - это слабо сказано, - она сделала глоток из своей кружки. - Ладно, потом еще поболтаем, мне пора к следующему уроку готовиться. Приятно познакомиться, Саш. Надеюсь, мы тут тебя не слишком сильно напугаем.

Мы попрощались, и я снова обратилась к Ане.

- И часто Кристина влипает в неприятности?

- Уж поверь, - язвительно ответила она, поворачиваясь, чтобы долить в свой кружку немного кипятка. - Я удивляюсь, как ее еще не исключили. У нас же частная школа. Тут с дисциплиной строго. Родители все сплошь крутые, нам проблемы не нужны. А если им что-то не понравится, такое могут устроить. Мама не горюй!

- Хм, странно это. То есть, раньше девочка себя нормально вела, а потом пошла в разнос? Есть какие-то догадки, почему она так себя ведет? Я не видела ничего такого особенного в ее личном деле…

Аня сделала глоток и покачала головой.

- Да ничего с ней такого особенного не происходило. Она просто избалованная соплячка. Вот и все.

Мне стало как-то неприятно от того, что педагог позволяет себе такие высказывания в адрес учеников, пусть и за спиной. К тому же. я уверена, что с Кристиной не все так просто. Никто не ведет себя так без причины. Даже если бы она была просто “избалованной соплячкой” - это был бы не повод, чтобы отказывать девочке в помощи.

- Спасибо, поняла, - я вежливо улыбнулась, чувствуя, что пришло время сворачивать этот разговор. - Пойду дальше погружаться в рабочий процесс. До встречи!

На полпути к моему кабинету у меня в кармане завибрировал телефон. Украдкой оглядевшись, чтобы убедиться, что в холле никого нет, я вытащила его. Звонила Дианка. Наверно беспокоиться, как у меня тут дела идут.

- Привет, - прошептала я как можно тише.

- Ну как ты там, работяга? - Радостно спросила Диана.

Добравшись до своей двери, я проскользнула в кабинет, где могла спокойно поговорить с подругой. Я не уверена, что руководство школы благосклонно относилось к личным звонкам в рабочее время.

- Да все вроде бы нормально, - сказала я, усевшись за стол. - Уже выясняю детали по одной девочке.

- Ого! Ну ты молодец! Сразу в бой!

- Посмотрим, как все сложится, пока рано что-то говорить, - усмехнувшись ответила я. - Но от этой Кристины Устиновой здесь, кажется, все учителя стонут.

- Кристина Устинова?

- Ага.

- Блин, какое-то знакомое имя…

- Откуда ты можешь знать школьницу? - Рассмеялась я, включая компьютер. Надо еще раз просмотреть файлы, которые остались после предыдущего психолога. Может, найду что-то интересное.

- Не знаю, - серьезно ответила Диана. - Но я точно где-то слышала это имя. Устинова… Хм… Прямо в голове крутится эта фамилия.

На заднем плане у Дианы был шум и гам. У нее в офисе всегда кипела бурная деятельность. Я была там несколько раз, и у меня голова чуть не разорвалась от происходившей там активности. Рекламная фирма - это вам не детский сад, где главная проблема в том, что кто-то наложил в штанишки. Но Диане такое безумие отлично подходило, в нем она чувствовал себя как рыба в воде.

- Единственный Устинов, о котором я слышала, это Демид Устинов, - сказала она. - Слышала о таком?

- Эм… нет, если честно, - промямлила я, пролистывая документы на компьютере.

- Как это нет? - Удивилась Дианка. - Демид Устинов? Никогда не слышала о таком? Он владеет крупнейшим частным банком в стране. Причем давно.

- Ого, круто.

На самом деле, мне было совершенно наплевать.

- Но вряд ли его дочка учиться в вашей школе. Обычно такие богатеи предпочитают отправлять детей в Англию учиться.

- Ну да, Устиновых пруд пруди, Диан. Это распространенная фамилия.

- Да, ты права, но вдруг родственники? Ты там наведи справки.

- Ага, ладно, договорились.

- Удачи тебе, Санек, побежала я работать. Пиши мне, как у тебя дела.

- Напишу. Пока.

Мы повесили трубку, и я пришла к выводу, что на компьютере не было никакой полезной информации. Прикусив губу, я еще раз взглянула на фотографию Кристины. Что-то в ней не давало мне покоя.

Может быть, все дело в ее взгляде? Наверное, так и было. Кристина Устинова выглядела не просто как взбалмошная девица. У нее явно была причина для такого поведения. У таких девушек отказывают тормоза только тогда, когда в их жизни все идет наперекосяк.

И я обязательно выясню в чем дело.

Демид

В переговорке воцарилась полная тишина.

Все взгляды были прикованы ко мне. Отлично. Так и должно быть. 

- Ну и? - рявкнул я.

Олег что-то невразумительно промычал, и четверо других сотрудников, сидевших за столом, с тревогой посмотрели на него. 

- Демид Анатольевич, похоже у нас возникла кое-какая проблемка с тем счетом. Там не хватает… ну… чуть больше ста миллионов рублей. 

Олег весь как-то сжался, видимо, думал, что я исторгну на него весь свой гнев. 

- Тогда найди их, Олежка, - просто ответил я. - Перерой все документы, отследи весь путь каждого рубля. Найди деньги, Олег.

Я указал пальцем на Катю.

- Ты поможешь Олегу. 

- Я уже просмотрела все…

- Посмотрите все еще раз! И да. Олежка. Ты лично отвечаешь за то, чтобы никакая информация об этом не выплыла наружу. Ни слова клиенту, пока мы точно не узнаем, что произошло. Остальные, тоже займитесь делом. Если вы еще потеряете хотя бы один долбаный рубль, вылетите все, к чертовой матери.

Еле сдержав поток проклятий, я развернулся и вышел из переговорной. Вероника скользила за мной, как тень.

Охренеть. Я очень придирчиво относился к своим сотрудникам. Всегда нанимал только лучших. И они все равно умудрились продолбать такую сумму денег. Жесть. Покой мне только снится. 

Пока я шел по офису в сторону своего кабинета, сотрудники изображали бурную деятельность выпрямившись на своих стульях. Бояться меня. Хорошо. Бояться - значит, уважают. Так и должно быть.

- Что у нас там дальше по расписанию? - спросил я Веронику.

- Созвон с Дороховым через полтора часа. 

- Понял. Семенов скоро приедет, проводи его сразу ко мне.

- Хорошо, Демид Анатолич, так и сделаю.

В кабинете я сразу сел за стол, чтобы проверить электронную почту. Ответив на срочные письма, я взглянул на время. Двенадцать дня.

Ого! Все утро прошло без звонков из школы Кристины? Удивительно. И подозрительно.

Это должно было быть хорошим знаком, но у меня внутри было какое-то дурное предчувствие. Как бы мне ни хотелось верить, что наш вчерашний с Кристиной конфликт как-то повлиял на нее, я сильно в этом сомневался. Моя дочь так легко не сдавалась. У нее все-таки мои гены. А, значит, она такая же упрямая и твердолобая, как и ее папаша. 

Так что отсутствие новостей из школы, наоборот, действовало мне на нервы. 

Что если она просто подожгла школу ко всем чертям собачьим и звонить уже неоткуда?! Ладно, Устинов, остановись. У тебя у самого уже от всех этих нервов с головой не порядок.

Я сидел и размышлял: не позвонить ли мне в школу самому, как дверь распахнулась и в нее влетел Семенов, усаживаясь в одно из кресел напротив меня.

Вид у него был отдохнувший. Выгоревшие светлые волосы и загар, как нельзя лучше, свидетельствовали об этом. Этот негодяй только что вернулся с поездки на Бали.

- Че такой кислый, Димедрол? - Спросил он.

- А ты че такой довольный? - Ответил вопросом на вопрос я, хотя в ответе не нуждался. Костику было тридцать семь лет, несколько лет назад он удачно вложился в крипту, поэтому бабки у него текли рекой. К тому же, он пользовался невероятной популярностью у дам. Он был тем, кого хотели все женщины и которому завидовали все мужчины. Кроме меня, конечно. Как его друг, я был рад, что у него все в жизни складывалось удачно, но иногда он жутко раздражал меня своей масляной рожей.

- Блин, Костяныч, я рядом с тобой себя дряхлым дедом чувствую, - вздохнул я. 

Семенов заржал.

- Ну а ты не дед, разве? Тебе уже сколько? Сорок пять? 

- Да, прикинь. Скоро полтос.

- Ну и кайф. Ты сейчас в самом соку. Девушкам нравятся солидные мужики. Они видят в тебе успешного типа, все еще достаточно молодого, чтобы член стоял.

В этом был весь Семенов. Его всегда больше всего волновали женщины.

- Ну-ну, - пробурчал я.

- Да я тебе серьезно говорю, Димедрол. Между нами мальчиками, ты вообще когда в последний раз трахался?

- Я не буду отвечать на этот вопрос. 

- Потому что тебе стыдно признаться! - Он ткнул пальцем в мою сторону. - У тебя уже, наверно, яйца посинели от такого воздержания. Ты поэтому так хреново себя и чувствуешь. Вон и под глазами синева расплескалась. Полный треш, Устинов! Нельзя себя так запускать!

Этот придурок начинает меня бесить.

- На бабах и ебле свет клином не сошелся, Кость!

- Может и так. Но для здоровья не трахаться вредно! Я тебе как эксперт говорю. Посмотри на себя! Ты весь как комок нервов. Ходишь, как будто, с колом в жопе.

- Заткнись.

- А ты мне рот не затыкай! По пути сюда я обратил внимание на твоих сотрудников. Все на цырлах перед тобой ходят. Боятся, что ты их вышвырнешь отсюда.

Я выдохнул, у меня из ноздрей практически пар валил.

- У меня все нормально. Я перед тобой оправдываться не собираюсь.

- Это я знаю. Но послушай моего совета. Я тебе друг все-таки. Сходи на свидание. Проститутку сними, в конце концов. Главное, потрахайся. 

- Отлично, Семенов. Сто лет с тобой не виделись и еще столько бы не видаться. Моя проблема вообще не в этом.

- А в чем тогда?

Я колебался. Я ни с кем не делился тем, что Кристина совершенно отбилась от рук. Даже со своим лучшим другом. Не люблю выносить сор из избы.

- Я просто заколебался. Мне надо съездить в отпуск.

- Нет, братан, тебе надо потрахаться.

Я встал и надел пиджак.

- Где у нас столик заказан?

- В том азиатском рестике напротив вашего офиса. Как тебе азиаточки, кстати? 

- В каком смысле?

- В том самом! Я обязательно дам какой-нибудь смазливой официанточке твой номерок.

- Как ты достал, а! 

Кивнув Веронике, мы вышли из офиса. 

Но Семенов от меня не отставал. Воспользовавшись тем, что в лифте мы были только вдвоем он продолжил свою тираду.

- Давай я тебя познакомлю с одной мадам. Она горячая. Зовут Вика. Сиськи во, - в этот момент Костя живописно изображал бюст той самой Виктории.

- Ну сам с ней и трахайся! Я-то тут причем.

- Я уже трахаюсь с ее сестрой. 

Мне почему-то стало смешно, что Семенов всерьез обдумывает с кем еще можно меня свести. Этот сваха несколько раз сводил меня с девушками. Каждый раз эти истории заканчивались полным провалом. Один раз ужин с его протеже закончился еще до того, как принесли первое блюдо. Она даже не пыталась скрывать, что пришла только ради моих бабок. Я развернулся и ушел оттуда, кинув ей в лицо десятку.

В основном, вокруг Семенова только такие бабы и вращались. Все они были одержимы жаждой денег. Причем, Костян отлично понимал это. Но ему было совершенно все равно. Он любил хороший секс и веселье. Это придавало ему прилив сил.

Двери лифта открылись и мы вышли в вестибюль, где я развернулся и положил руки на плечи Семенова. 

- Брат, спасибо тебе за заботу. Но это все хрень на постном масле. Я пробовал отношения. Мне становилось от все этой дребедени только хуже.

- Так я тебе отношения и не предлагаю. Ты разве не слышал, что я сказал об эскорте?

- Слышал, - сухо сказал я. - Я этим не увлекаюсь. 

Семенов закатил глаза, и пошел вперед. 

- Так и что ты собираешься делать дальше, Демид? До конца своей жизни будешь вести себя как монах?

Пока мы шли, я смотрел на тротуар. Семенов не был знаком с моей покойной женой. Он просто не понимает насколько хорошей женщиной она была.

Как я вообще могу найти кого-то, кто полюбит меня так же сильно, как Жанна? Кто еще разглядит меня настоящего и полюбит таким, какой я есть?

- Проблема в том, что когда я встречаюсь с женщинами, они тут же переводят разговор в финансовую плоскость, мне это неинтересно больше, - заявил я.

- Тебя это настолько бесит?

Я кивнул, мы зашли в ресторан и уселись за стол.

Оказавшись на месте, Семенов тут же оценил каждую женщину, которая попал в его поле зрения. 

- Вон та довольно сексуальная! 

Просто из любопытства я оглянулся. 

- Ей лет восемнадцать от силы. Я вообще не уверен, что она не школьница.

- Демид, если бы она была школьницей, то сейчас бы еще на уроках сидела. 

- Ну в универе, значит!

Я взял меню и начал прикидывать, что мне заказать. Семенов рассмеялся. 

- Да уж, Устинов, тебе не угодишь!

Я провел руками по волосами, не желая признавать, что он был прав на этот счет.

Но на самом деле, я не искал отношений с женщинами не только потому, что они все, как правило, были повернуты на моих деньгах.

Предположим, я действительно найду женщину, с которой полажу, ту, которой будет наплевать на мой счет в банке, на мой частный самолет и огромный особняк. Что дальше?

Как она впишется в мою жизнь? Особенно учитывая, как в последнее время ведет себя Кристина?

С таким поведением моей дочери от меня сбежит любая! Каким бы ангелом эта предполагаемая женщина не была.

Нет. Мне лучше оставаться холостяком. У меня была работа, которая постоянно требовала моего внимания. И дочь, которая была смыслом моей жизни. К тому же, чтобы там не думал про меня Семенов. Секс у меня все же случался время от времени. Только не с теми, кого мне подкидывал Костя. 

Пусть он думает, что однажды я поддамся на его уговоры. Я знаю наверняка, что этого никогда не произойдет. Никто лучше меня не знает, что мне нужно.

Саша

Пронзительный крик заставил меня подпрыгнуть на месте и уронить бумажки, которые я просматривала.

С колотящимся сердцем я оставила все как есть и ринулась к двери. Что там такое, черт возьми, происходит?!

Куча вариантов один страшнее другого промелькнула в моей голове. Слегка приоткрыв дверь, я выглянула в коридор. Около одного из кабинетов стояла девушка с длинными светлыми волосами, сжав руки в кулаки.

- Это не честно! - Закричала она.

- Заходи сюда, Кристина, - произнес женский голос из глубины кабинета. - Заходи и присаживайся, я сказала.

Так это и была та самая Кристина Устинова. Я здесь только второй день, но она уже снова влипла в неприятности.

- Почему? - взвизгнула Кристина. - Я ничего не сделала. Ничего такого, чего эта сука не заслужила.

Я съежилась от ее резких слов. Кристина так кричала, что половина школы точно слышала ее.

Другой голос сказал что-то, чего я не смогла разобрать, и Кристина чуть ли не зарычала в ответ. Я постаралась повнимательнее рассмотреть ее. Кристина была высокой и худощавой, с волосами, которые доходили ей почти до самой талии. Однако в данный момент ее волосы больше походили на спутанное воронье гнездо, а ее свитер свисал с одного плеча - все это придавало ей совершенно растрепанный вид.

Еще немного помедлив, Кристина зашла в кабинет. Держа спину прямо, в надежде, что это придаст мне вид взрослого человека, который знает что делает, я направилась в гущу событий.

Я шагнула внутрь кабинета. Кристина сидела на стуле, скрестив руки на груди. Напротив нее была другая ученица, которая, поджав губы, смотрела в окно. За столом сидела Валентина Григорьевна, которая выглядела так, будто только что разнимала боксерский поединок.

- Все хорошо? - Спросила я Валентину Григорьевну.

Она одарила меня красноречивым взглядом в стиле: “А ты как думаешь?”, а затем повернулась к девушке, с которой я еще не была знакома.

- Алина, возвращайся на урок.

Алина прошла мимо меня, что-то бормоча себе под нос. Кристина осталась на месте, застыв неподвижно и уставившись в пол.

Хотя я планировала познакомиться с Кристиной в других обстоятельствах, пришлось сделать этой сейчас. Облизнув губы, я открыла рот, чтобы попросить Валентину Григорьевну оставить нас с Кристиной наедине на минутку, но дверь из приемной в кабинет директора открылась, прервав меня.

- Кристина, - Роман Тимофеевич сверкнул глазами и посмотрел на нее сверху вниз. - Проходи.

Недовольно фыркнув, Кристина поднялась со стула и зашла в его кабинет. Роман Тимофеевич на мгновение встретился со мной взглядом. Он улыбнулся и кивнул мне.

Дверь со щелчком закрылась за ним, оставив меня наедине с Валентиной Григорьевной, которая была занята чем-то в своем телефоне.

Я слегка покашляла, чтобы привлечь ее внимание.

- И часто такое случается? - прошептала я, чтобы нас не услышали в директорском кабинете.

- Что?

- Ну вот такие сцены?

- У Алина - нет. У Кристины - постоянно. Хотя драки у нее бывают не так уж и часто, но в кабинет директора она ходит, как к себе домой.

- Понятно, - я кивнула, чувствуя внутреннее волнение.

- Из-за чего они поссорились?

- Да из-за ерунды какой-то. Я вообще не понимаю, как так можно, - покачала головой Валентина Григорьевна. - Ладно еще мальчишки. Те постоянно дерутся. Гормоны играют. Но девочки? А Устинова прямо специально повод ищет, чтобы кому-нибудь в волосы вцепиться.

- Хм…

Меня как-то огорчало, что в продвинутой частной школе еще мыслили такими стереотипами. Мальчикам, значит, кулаками махать - это в порядке вещей. А девочкам - табу? Я вообще против любого насилия. Но меня всегда раздражало то, что мальчикам прощается чуть больше…

- Так из-за чего сегодня они поссорились? Вы знаете?

- Кристине не понравилось, что Алина смеялась над ней, когда та неправильно ответила на уроке.

- И это правда?

- Вероятно, да. Но какая разница? По словами учителя, Кристина вскочила, как угорелая, и спихнула Алину на пол.

Я молчала, обдумывая информацию.

- Скорее всего, для Устиновой - это конец, - многозначительно протянула Валентина Григорьевна. - Исключат ее. Ну и скатертью дорожка. Кровушки она у нас достаточно попила.

- Я хочу переговорить с ее родителями, - вдруг сказала я. - Можете, передать это Роману Тимофеевичу, пожалуйста? Прежде, чем он примет решение об исключении. Может, я таким образом смогу достучаться до Кристины. Многие дети успокаиваются, если им уделить немного внимания.

- Я передам ему твою просьбу, - Валентина Григорьевна с сомнением покачала головой, записывая то что я сказала на листочке бумаги. - Но не уверена, что это ей поможет.

Я посмотрела на дверь директорского кабинета. Монотонный, глубокий голос Романа Тимофеевича был слышен с другой стороны, но я не могла разобрать ни одного слова отчетливо.

- Знаешь, почему уволилась твоя предшественница? - Спросила меня Валентина Григорьевна.

- Нет, не знаю. Директор, что-то упомянул про личные дела и стресс.

- Потому что ее довела Кристина. У нас здесь полно детей богатых родителей. Но это не значит, что в их жизни все безоблачно. У некоторых родители сидят на наркоте. Но даже к таким ребятам Татьяна могла найти подход, но не к Кристине. Эта не хочет никакой помощи. Она готова сжить со свету все, что возникает у нее на пути.

В этот момент у меня даже желудок от нервов свело. У предыдущего психолога, судя по словам Валентины Григорьевны, опыта было гораздо больше, чем у меня. И если она не смогла помочь Кристине, то какие шансы на это у меня?

Нет. Нельзя сразу опускать руки. С таким подходом к делу можно сразу увольняться.

- Пожалуйста, все-таки передайте Роману Тимофеевичу мою просьбу, - вежливо улыбнулась я, пытаясь скрыть панику. - Чем раньше мы встретимся с родителями Кристины, тем будет лучше для нее.

Валентина Григорьевна кивнула, а я вышла, чтобы вернуться в свой кабинет, где бумажки, которые я выронила, все еще ждали меня на полу. Собрав их все, и аккуратно разложив на столе, я вернулась к личному делу Кристины. У меня пока не доходили руки, чтобы уделить ему должного внимания. Но, кажется, настало время внимательно изучить его, чтобы постараться помочь этой бедной девочке.

Кристина хорошо училась до прошлого года. У нее были одни четверки и пятерки. Она участвовала в соревнованиях по плаванию за школу. В графе родители был указан только отец - Демид Устинов.

Волна осознания захлестнула меня. Демид Устинов. Разве это не тот чувак, который по словами Дианы, владеет каким-то огромным частным банком?

Может быть, работники школы были не так уж и не правы насчет Кристины? Часто дети богатых родителей считали, что они властители этого мира и могут делать все, что им заблагорассудится.

Но я и раньше видела избалованных детей. Они не шли в открытую агрессию. Они брали окружающих измором. Кристина вела себя иначе.

Причина ее поведения в чем-то другом.

В эту секунду на мои глаза попалась другая важная информация. Мать Кристины умерла девять лет назад.

Прочитав личное дело Кристины, уже можно было сделать первые выводы. Кристина росла в очень богатой семье с одним родителем, которому, скорее всего, было постоянно не до нее. Ситуацию могло усугублять еще то, что ее отец вполне мог быть женат вторым браком.

Это уже что-то. Когда я встречусь с отцом Кристины, я уже буду знать, в какую сторону мне следует копать.

Делать преждевременные предположения может быть неправильно, но что-то подсказывало мне, что дома Кристиной сильно пренебрегают. Я надеюсь, что к ней хотя бы относятся без жестокости. Мне даже не хотелось думать о том, через что Кристина может проходить дома, но моя работа - это выяснить.

Хорошо, что я уже попросила директора о встрече с ее родителями.

Плохо было то, что она могла и не состояться.

Демид

Я крепче сжал новую теннисную ракетку, которую моя ассистентка Вероника заказала мне специально для этого случая.

Я ударил по зеленому мячику, с сумасшедшей скоростью летящему в мою сторону, и мой оппонент не смог отбить его в ответ.

Раскатистый смех эхом разнесся по корту.

- Ты офигенно играешь для человека, который утверждает, что сто лет этого не делал, Демид!

Я улыбнулся Петру Бронштейну, теннисная форма которого норовила вот-вот лопнуть на его объемном пузе.

- Наверное, у меня прирожденный талант.

- Новичкам везет, - добродушно пробормотал он, вытирая пот со лба. - Если ты, на самом деле, сто лет не играл, то, считай, в этом деле новичок. Когда ты последний раз в руках ракетку держал?

Я пожал плечами.

- Больше года назад точно. Хотя, признаться, раньше я частенько играл.

Я отошел в сторону, чтобы вытереть лицо полотенцем и сделать глоток воды.

Соседние корты были пустыми, я забронировал и их тоже, чтобы никто не мешал нашей с Петром встрече.

Ох, вот бы каждая встреча проходила на корте, а не в давящих стенах офиса. Но это только мечты. Я выезжал из офиса только для встреч с такими важными клиентами, как Петр. Он владел крупным маркетплейсом, и я был очень заинтересован в том, чтобы вонзить в него свои когти и заставить его поучаствовать в одной очень интересной для меня сделке.

- Я ознакомился с теми документами, которые ты мне отправил, Демид, - сказал Петр, наклоняясь, чтобы подобрать мячик.

- Отлично, - я кивнул, не желая прерывать то, что он собирался сказать дальше.

- Ты знаешь, не ты один связывался со мной на этот счет…

Я начинал чувствовать во рту горький привкус поражения.

- Петь, я могу заверить тебя, что…

Вибрация в моем кармане прервала меня на полуслове. Горечь сменилась паникой. Хотя я и не хотел прерывать нашу встречу, я все же вытащил телефон, чтобы проверить, кто мне звонил. Так я и думал. Звонили из школы Кристины. Твою мать.

- Важный звонок? - Спросил Петр нарочито веселым тоном, но было заметно, что ему это не понравилось.

- Да нет, это просто… - я кашлянул. - Да неважно.

Сунув телефон обратно в шорты, я постарался унять бушующие нервы.

С пылающим лицом и стиснутыми зубами я мысленно перебрал все известные мне проклятия. У меня была деловая встреча с одним из самых многообещающих клиентов в моей карьере, и, в очередной раз, Кристина все испортила.

Мы закончили собираться, и все это время мой телефон прожигал дыру у меня на бедре. К тому времени, как мы выбрались до выхода, Петр сказал мне:

- Демид, я подумаю о твоем предложении.

Да уж, не на такой итог я рассчитывал. Я надеялся, к концу встречи заполучить его в свои лапы.

- Как насчет поужинать в выходные? - Спросил я, когда мы пожимали друг другу руки на парковке. - Мой друг только что открыл классное место в центре. Мясо там просто отменное.

Петр, казалось, на мгновение задумался.

- Посмотрим, - наконец сказал он. - Отлично поиграли сегодня.

- Да, - напряженно ответил я. - Отлично.

Я смотрел, как Петр садится в свою огромную машину с бронированными стеклами и выезжает с парковки. Сделав глубокий вдох, я достал свой телефон. Оставив надежды дозвониться до меня, из школы написали сообщение:

Демид Анатольевич, вас беспокоит Валентина Григорьевна, секретарь директора из школы вашей дочери. Как вы знаете, в последнее время у Кристины трудности с поведением. Я звонила вам, потому что наш новый школьный психолог хотела бы встретиться с вами в ближайшее время. Как вы знаете, Кристине на данный момент грозит угроза исключения. Пожалуйста, перезвоните мне, когда у вас появится такая возможность, и мы назначим вам встречу. Психолог готова встретиться с вами в любое время, начиная с завтрашнего дня. Спасибо.

Кристина! За что мне это все? Неужели я настолько херовый отец? Да быть такого не может!

Я уже встречался со школьным психологом в прошлом году, и она не очень нам помогла, но Валентина Григорьевна вроде писала, что теперь у них новый психолог? Может быть, с этой получиться чего-нибудь добиться?

Я перезвонил в школу и договорился о встрече. Завтра утром в девять нужно быть там. Идеально, так как в тот же день у меня уже была назначена одна встреча, которую никак нельзя было перенести.

Так, нужно выпить. Мне надо как-то успокоить нервы. Хорошо, что рядом с кортами есть ресторан для богатых любителей помахать ракеткой.

Демид

Посетители тихо болтали за маленькими столиками.

- Сто пятьдесят коньяка, - сказал я бармену, усаживаясь на стул.

Он поставил передо мной кувшинчик и рюмку, и я выпил первую. Напиток обжег мне горло. Но горючая жидкость, пока не помогла успокоить мои нервы. Ярость все еще клокотала внутри меня.

Вот пойду я к этому психологу, и что дальше? Наверняка, и эта встреча ни к чему не приведет. Может, лучше мне сразу отвезти Кристину к какому-нибудь другому специалисту? Именитому светиле? А что если и из этого ничего не выйдет? От этой мысли мне стало по-настоящему жутко.

Кристина мне никогда и ничего не рассказывала о своей школьной жизни. Может, именно там таился корень проблемы? Дома все всегда было тихо, может, поэтому я решил, что Кристина начала свой бунт на пустом месте? Вдруг, в школе у нее действительно были неприятности?

Возможно, тут и была проблема. У Кристины давно уже не было никаких друзей. Это как-то странно для девушки ее возраста. Когда мне было столько же, сколько ей сейчас, у меня была куча друзей, мы без конца где-то тусовались с ними.

Может, всего-то и надо забрать ее из этой школы? Учебный год только начался, можно спокойно перевести ее в другое место и начать все там с чистого листа. Вдруг Кристинке больше понравится в государственной школе, где будет поменьше всяких мажоров…

А, может быть, нам с ней вообще переехать? У моей компании были офисы в других городах и странах. Я мог бы работать из любого. Конечно, это было бы неидеально, но я бы пошел на это ради дочки.

Я снова достал свой телефон и открыт наш чат с Кристиной. Мы не переписывались с ней неделю, от осознания этого у меня в груди неприятно екнуло. Последнее сообщение, которое дочка мне отправила было “хорошо” в ответ на то, что я попросил ее включить дома сигнализацию перед тем, как лечь спать.

Мои большие пальцы зависли над клавиатурой, пока я замер в неуверенности, как мне быть.

Я не знаю, как мне еще повлиять на моего ребенка. Почему она не может просто проснуться одним утром счастливым человеком? Почему она не может понять, что у нее в жизни все просто замечательно? У нее есть все, о чем только может мечтать любой человек на этой планете! Но ей все равно на все свои привилегии. Кристина все еще чем-то недовольна.

Может быть, еще раз попытаться поговорить с ней спокойно? Вряд ли поможет. Кристина никогда мне не откроется. Я точно знаю это. Кажется, как отец, я серьезно облажался. Неужели, у нас не осталось никакой надежды на то, что мы сможем наладить отношения?

- А ты тут что забыл? - Вдруг спросил знакомый голос.

Убрав руки от головы, я обернулся. Семенов под руку с длинноногой брюнеткой оглядывали меня с ног до головы.

- Вот уж кого не ожидал тут встретить, так это тебя, Димедролыч!

Я ухмыльнулся.

- Совмещаю приятное с полезным. Отдыхаю и встречу деловую провожу.

- Извини, что расстраиваю тебя. Но это не отдых, если ты здесь дела обделываешь.

- Хм, - я выпил еще одну стопку коньяка и вспомнил, что буквально через час у меня назначена еще одна встреча. Я поставил рюмку обратно на стойку.

- Это, кстати, Аделина, - сказал мне Семенов. - Аделин, это мой друг Демид Устинов.

Интересно, эта красотка эскортница?

Не могу сказать точно.

Аделина протянула мне руку, она явно поняла кто я такой, когда услышала мое имя. Я практически видел, как в голове она силится произвести внутренние подсчеты, кто более выгодный кошелек: я или Семенов.

Нет. Она точно не эскортница. Эта обычная смазливая деваха в поисках жирного папика.

- Мы собираемся поиграть в теннис, - кокетливо улыбнулась мне Аделина.

Я усмехнулся, потому что знал, что Семенов в жизни не играл в теннис.

- Круто, - кивнул я, не намереваясь вступать с ней в разговор.

- Кстати, брат, мы с Аделиной и еще парой человек решили гульнуть сегодня вечером. Ты как насчет этого?

- Звучит, конечно, заманчиво. Но я пас.

- Почему я не удивлен? Он у нас карьерист и ответственный папашка, - сказал Семенов своей пассии.

- Ой, милота какая, - проворковала Аделина.

Я продолжил без слов улыбаться и кивать. Знали бы они, какой я ответственный папашка на самом деле…

- Хорошо вам поиграть, - сказал я, бросая наличку на стойку и вставая.

- Не хочешь к нам присоединиться? - Умоляла Аделина, цепляясь за мою руку.

Я бросил на Семенова вопросительный взгляд. Он тупо пожал плечами, на его лице все еще играла глупая ухмылка.

Думаю, этому типу было совершенно без разницы, что его девушка в открытую флиртовала со мной. Вероятно, потому, что он завтра и не вспомнит ее имени. Наступит новый день, и высокую брюнетку с накаченным бюстом, заменит новое юное дарование.

Я тихонько вырвал свою руку из цепких пальцев Аделины и попрощался.

Когда я уходил, Семенов что-то сказал, и Аделина заливисто рассмеялась. Мне от этого почему-то стало неприятно, но я глубже засунул руки в карманы и ушел, не оборачиваясь.

По правде говоря, в глубине души, я хотел того же, что было у этих двух. Ну, может, не совсем того же… Потому что женщины, которые искали денежных папиков, были совсем не в моем вкусе. Но было бы здорово чтобы у меня была девушка, с которой можно было бы просто выйти куда-то поужинать и от души посмеяться. Какой мужик не хотел бы этого?

Прошло так много времени с тех пор, как я в последний раз был в настоящих отношениях… Я даже не знаю с чего начать. Где теперь знакомяться? Интернет? Свидания вслепую? К свахам ходят? Я без понятия.

Хотя о чем это я? Все знакомства для меня дохлый номер.

Даже если бы я встретил идеальную женщину уже на следующий день, для нее бы не оказалось места в моей жизни.

Саша

Я тяжело вздохнула и уставилась на себя в зеркало, поворачиваясь то в одну, то в другую сторону. Я с подводкой не переборщила?

Да. Точно переборщила. Я собиралась на работу в школу, а не в ночной клуб.

Схватив ватный диск, я хотела стереть ее, но вспомнила, что если начну стирать подводку, то вся эта красота размажется по моему лицу, а времени на исправление этой беды у меня уже не осталось.

Ладно, пойдет. Пусть макияж и ярковат, зато одета я крайне скромно и консервативно - в рубашку и трикотажный джемпер.

Кину взгляд на время, я сняла сумочку с крючка у входной двери и заперла за собой дверь в квартиру. До работы было еще достаточно времени, но мои нервы заставляли меня трястись из-за возможности опоздания.

Сегодня тот самый день. Меньше чем через час у меня назначена встреча с родителями Кристины Устиновой.

Надеюсь, я нормально все это переживу и меня не вывернет наизнанку от нервов. Я уже встречалась с родителями детей и раньше, когда работала в детском саду, но тогда причина была менее драматичная.

Как только я села за руль, на экране моего телефона высветилось имя Дианы.

- Привет, - я включила громкую связь и пристегнулась.

- Привет, слушай, мы разве не собирались увидеться с тобой сегодня вечером?

- Ой, блин, точно! Совсем из головы вылетело. Обязательно увидимся. Все в силе.

Предстоящая встреча в школе отняла у меня весь мысленный ресурс, и я совсем забыла о нашей встрече с Дианой.

- Ладно. Круто, - связь у Дианки на какое-то время прервалась, видимо подруга зашла в лифт.

- Сегодня утром у меня первая встреча с родителями проблемных учеников, - от одного только этого упоминания мои нервы вновь натянулись как струны.

- Волнуешься?

- Просто жуть!

- Ох, так и думала. Ты у нас та еще тревожница, - сказала Дианка. - Все будет хорошо. Ты же профи. Даже не переживай. Кстати, помнишь Светку Стрешинскую?

- Нет, а хотя стоп. Та рыжая, с которой ты в универе вместе училась? Помню, ага. А что?

- Да, правильно, она. У нее там кто-то из знакомых новое арт-пространство открывает. Вот звала нас на открытие прийти. Там и банкет будет.

- Нет, ну раз и еда бесплатная, то это другой разговор, - рассмеялась я.

- Знала, как тебя уговорить. Но есть одно “но”.

Вот у Дианки всегда так, все не может быть слишком просто. Всегда есть какое-то “но”.

- Выкладывай уже, не томи.

- Нужно прийти с парой.

Я вздохнула, притормозив на светофоре.

- Это прикол такой?

- Нет! Ты же знаешь, что эти люди искусства немного с прибабахом. Вечно что-нибудь да учудят. Хотя что в этом такого? Возьми с собой кого-нибудь! Хоть повеселишься! А то ты как-то слишком серьезно к парням относишься. Ну, пожалуйста, Санечек. Ради меня! В школе есть симпатичные парни?

- Ты с ума сошла?

- А что такого? Учителя тоже люди! Ну не говори мне, что у вас там нет какого-нибудь симпатичного ботаника учителя химии в очечках и клетчатой рубашечке!

- Знаешь, да у нас как-то в основном женщины учителя.

- Блин, совсем никого? Может, хотя бы физрук? Они обычно ничего.

- Пока даже не видела его ни разу.

- Может, у вас там тогда хоть дворник какой-нибудь захудалый найдется?

- Прекрати, Диан! Хотя сейчас у меня будет встреча как раз с папашкой, - сказал я, повернув на улицу, где находилась школа. Главный плюс моей работы в том, что она довольно близко находилась к моему дому.

- Опа! А ты молчала, партизанка!

- Помнишь, ту девочку, о которой я тебе рассказывала? Кристина Устинова? Ну ее отец как раз тот самый чувак, про которого ты говорила. Банкир.

- Да ладно?! Вот это богатенькая рыбка плывет прямо в белы рученьки к нашей Шурочке!

- Ты же знаешь, деньги меня мало волнуют, - я уже парковалась около школы. - Ладно, я на месте, побегу готовиться к встрече.

- Давай, до вечера.

- Пока.

Фух. Время пришло. Бросив телефон в сумочку, я вышла из машины.

Самое плохое в раннем приходе на работу было то, что мне нечем было себя занять. Снова и снова я металась по своему кабинету, переставляя те немногие предметы, что у меня были.

К девяти утра я уже до такой степени разволновалась, что сердце почти выпрыгивало у меня из груди. Я села в кресло и заставила себя не шевелиться и глубоко подышать.

У тебя все получится, Саша! Ты взрослый человек. У тебя есть диплом и необходимые знания. Ты знаешь, что делаешь. Ты в силах помочь этой девочке или хотя бы попытаться это сделать.

Стук в дверь прервал мой аутотренинг. Вскочив с места как ошпаренная, я мигом подскочила, чтобы открыть дверь.

- Вы Александра? Психолог? - Спросил высокий, крепкий, темноволосый мужчина, с брутальным лицом и густыми бровями.

- Эээ…

Господи, почему я так мямлю! Позорище какое.

- Д-да, - пробормотала я. - Проходите, пожалуйста, вы Демид Анатольевич? Папа Кристины Устиновой, я полагаю?

- Он самый.

- Присаживайтесь, пожалуйста.

Он подошел к стулу напротив моего стола. Его широкая массивная фигура казалась слишком большой в стенах моей каморки. Осознав, что он смотрит на меня как на дурочку, я тоже села за стол с самым деловым видом, на который только была способна.

Если до этого я надеялась, что встретившись с папой Кристины вживую, буду меньше нервничать - я ошибалась. Мужчина, сидевший напротив меня, был совершенством, статный красавец, такие, как он, с годами становятся только интереснее.

Теперь я беспокоилась не только о том, чтобы выглядеть как профессионал, моя тревожность распространилась и на то, как я выгляжу внешне. Если бы я знала, что папа Кристины выглядит ТАК, я бы определенно уделила своей внешности намного больше внимания сегодня. Как там мой макияж? Не потек? А волосы? Наверняка напоминают воронье гнездо! Я с трудом подавила желание дотронуться до них.

Соберись, тряпка!

Положив ладони на стол, я улыбнулась.

- Демид Анатольевич, спасибо, что пришли. Я знаю, что вы в курсе, что Кристина в последние время испытывает определенные… трудности в поведении.

Я занервничала. Не так я планировала начать свою речь. Лицо Устинова потемнело, между нами висела неловкая тишина, пока он не ответил:

- Да, в курсе. Я приношу свои извинения за ее поведение. Я очень разочарован в ней. Не думал, что моя дочь докатиться до такого.

- Ой, пожалуйста, не извиняйтесь. Я пригласила вас сюда вовсе не за этим. Я позвала вас в надежде, что вместе мы сможем докопаться до причин такого поведения вашей дочери.

Я сосредоточилась на лице Устинова. Но мой взгляд также скользнул по его сшитому на заказ костюму. Выглядит он просто потрясающе и очень дорого. От этого мужчины так и веет деньгами и роскошью.

- Докопаемся до причин ее поведения? - Спросил он, возвращая меня к беседе.

- Да… эм… - я закашлялась, отчаянно подыскивая слова. Что, блин, со мной не так?

Я слабо улыбнулась, впервые заметив небольшую ямочку на подбородке Демида Анатольевича. Мои бедра напряглись от нахлынувшего возбуждения, и я немного подвинулась на кресле, пытаясь облегчить боль там.

Губы Устинова дрогнули, он то ли был недоволен тем, в каком русле шла наша беседа, либо наоборот, пытался скрыть улыбку.

Единственное, что было понятно наверняка, я выставляю себя перед ним полнейшей дурой.

Сто лет у меня не было секса, я убеждала себя в том, что все хорошо, а потом в мой кабинет заходит горячий мужик, и я буквально теку по нему. Жесть.

Сколько ему лет, интересно? Под сорок? Я встречалась с парнями постарше, но всем им едва было тридцать. И тут вдруг я западаю на мужика почти вдвое старше меня? С точки зрения психологии, мне явно можно было бы поставить парочку интересных диагнозов…

- Александра?

- Да? - Я лыбилась так сильно, что у меня заболели щеки. - Итак, я видела в архивах, что вы уже встречались с бывшим школьным психологом.

- Встречался, она сказала, что Кристина просто избалованная, - при этих словах Устинова как-то странно посмотрел на меня. Как будто ему было интересно, осмелюсь ли я сказать ему тоже самое.

- Извините, но я все-таки спрошу, почему психолог решила, что Кристина просто избалована?

- Она единственный ребенок в семье. У нее хороший дом, личный водитель. У меня хорошая работа, - Демид Анатольевич развел руками. - Этого достаточно, чтобы подросток слетел с петель?

- Нет, это вряд ли, - осторожно ответила я.

- Я тоже так не думал, но, возможно, это правда.

- Нет, - уже увереннее ответила я.

Демид Анатольевич уже более заинтересованно посмотрел на меня. И во мне немедленно вспыхнул огонь. Я тяжело сглотнула. Мои мысли снова ураганом закружились внутри. Как я могу сосредоточиться, когда он на меня так смотрит?

- Тогда почему, на ваш взгляд, она так себя ведет, Александра? - медленно спросил он. То, как он произнес мое имя, довело меня чуть ли не до всхлипа.

Чего бы я только не отдала, чтобы он еще разок так назвал меня по имени.

Я с трудом подавила комок в горле.

- Избалованные дети - получают все, что хотят, - слабо начала я. - У меня не сложилось впечатление, что у Кристины есть все, чего она хочет.

Устинов откинул голову назад и задумчиво посмотрел в окно.

- Она подралась на днях?

- Ну это была не совсем драка, но да. Она физически задела одноклассницу. И согласно ее личному делу, она и раньше угрожала другим ученикам насилием.

Губы Устинова поджались, подчеркивая соблазнительную ямочку на его подбородке.

- Я бы хотела задать вам несколько вопросов, касающихся вашей семьи, Демид Анатольевич. Они очень стандартные, мне просто нужно убедиться кое в чем насчет Кристины. Я должна понять, насколько ее базовые потребности удовлетворены.

У него вырвался грустный смешок.

- Вы думаете, я ее не кормлю?

- У нее больше потребностей, чем элементарные физические.

То что его первая реакция будет защитной - было довольно ожидаемо. Но я хочу, чтобы он понял, что я вызвала его, чтобы поговорить о серьезных вещах.

Взгляд Устинова остановился на моем лице, и он изучал меня почти с нежностью, скользя взглядом по моим губам и глазам. Под столом я вцепилась в край своего стула. Возбуждение внизу только усилилось, но теперь еще и сердце колотилось как бешеное.

Эти глаза сводили меня с ума и мешали сосредоточиться на деле.

То, что должно было быть обычной встречей с родителем, превратилось в черт знает что!

Демид

Ох уж эти сексуальные изгибы…

И я сейчас не про бедра или грудь. Я едва успел рассмотреть их, когда зашел в этот кабинет, под этим бесформенным свитером и джинсами.

Нет, все дело было в изгибе ее губ. Они были идеальными, естественно пухлыми и восхитительно манящими.

Кто целовал эти губы ночью?

Без предупреждения меня пронзила жгучая ревность. Я готов был прибить мужика, который обнимает эту девушку ночью, хотя я его никогда даже не встречал.

Я взглянул на ее руку. Кольца нет. Она не замужем. Уже хорошо.

Черт, мне хочется представить, на что способны эти сладкие губки. Я могу сказать только по одному взгляду на них, что она отлично целуется. Возможно, и еще кое-что у нее выходила классно. Всегда самые чопорные с виду женщины, самые горячие в постели. Может, у меня не такой обширный опыт в области общения с противоположным полом, как у Семенова. Но кое-что в женщинах я все же понимаю.

- Демид Анатольевич, кто живет с вами в доме?

Я по-дурацки почесал затылок, пытаясь избавиться от накатившего на меня возбуждения. Мне обязательно с ней разговаривать? Я бы не возражал, если бы мне просто можно было пялиться на эту девушку целый день. У меня от нее дух захватывало.

- Только мы вдвоем.

Я решил не упоминать, что Зоя тоже практически жила с нами. Хотя и уходила на ночь. Помимо того, что она у нас убиралась, она еще нам готовила и присматривала за Кристиной большую часть времени. За все это я ей щедро платил.

Но я не собирался говорить Александре, что у нас есть постоянная прислуга. Я проболтался об этом прошлой барышне психологу, и она тут же заклеймила Кристину избалованной.

Александра подняла глаза от своего блокнота, в котором постоянно что-то записывала.

- Есть ли в вашем кругу кто-то из близких родственников, с которыми вы в постоянном контакте?

- Нет, я с Юга, как и мать Кристины, все наши родственники живут там.

- А мать Кристины, как я понимаю…?

- Она умерла, скоро будет десять лет как.

Это заявлением вышло у меня натянутым. Я всегда не очень охотно распространяюсь о Жанне.

Лицо Александры вытянулось.

- Простите, мне очень жаль.

Она говорила искренне. Это было видно по теплому выражению ее глаз.

- Спасибо.

Она кивнула, видимо неловко себя чувствуя из-за этой темы, поправил рукава своего свитера и вновь уткнулась в блокнот. Все признаки указывали на то, что ей крайне неудобно находиться со мной рядом. Но почему?

Может, она просто нервничала из-за новой работы? Или, может быть, она так же возбуждена, как и я?

Мой член заныл от этой мысли. Я с трудом подавил стон и поправил свой пиджак.

Держи себя в руках, Устинов. Не хватало тебе еще посреди школы на молодую девушку наброситься. Она всего лишь обычная женщина, остынь.

Но это было не так. Я сам себя пытался обмануть. Каждый день я видел толпы новых женщин. Ни одна из них не была похожа на ту, что сейчас сидела передо мной.

- Кристина часто говорит или спрашивает о своей матери?

Я почувствовал, что напрягся.

- Нет. Как я уже сказал, ее мама умерла довольно давно. Она погибла в автомобильной аварии.

Александра кивнула.

- То есть, Кристине было семь лет? Значит, она довольно хорошо запомнила маму.

Я вспомнил о фотографии Жанны, которая стояла у Кристины в комнате. Прошло уже года три с тех пор, как мы говорили о ней с дочкой в последний раз. Кристина тогда вспомнила, что Жанна как-то ездила с ней на школьную экскурсию.

- Я не уверен, что Кристина хочет разговаривать о своей маме, - ответил я. - Но если вдруг она захочет, то я всегда открыт к разговору.

- Может быть, она чувствует, что для вас это все еще больная тема?

Я раздраженно выдохнул. Эта барышня уже начинает ковыряться во мне. Не стоит ей этого делать.

- Я донесу до Кристины, что мы можем про это поговорить, если она захочет, - пообещал я. - Кстати, я уже подыскал для нее подходящего психолога.

Александра как-то недовольно нахмурилась. Не та реакция, на которую я рассчитывал.

- Терапия - это всегда плюс, но вы можете обнаружить, что в ней нет необходимости, после того, как мы кое-что подкорректируем.

- Например? - Она перевернула страницу в своем блокноте и что-то прочитала.

- Демид Анатольевич, сколько времени в день вы уделяете Кристине?

- Всегда по-разному. Я очень занят обычно.

Александра с любопытством склонила голову набок.

- А чем вы занимаетесь?

- У меня свой бизнес, который кучу времени отнимает.

Вместо того, чтобы настаивать на чем-то, Александра снова кивнула.

- Я спрашиваю, потому что та агрессия, которую проявляет Кристина, скорее всего, является следствием заброшенности. Возможно, она просто хочет, чтобы вы уделяли ей больше внимания. Хотя подросткам очень сложно бывает артикулировать это вслух. Они часто ошибочно полагают, что их родители должны интуитивно знать, чего они хотят и в чем нуждаются.

Вздох раздражения лишил меня последних сил. Еще только утро, а я уже чувствовал себя как тряпка половая.

- Я обустроил себе рабочий кабинет дома, чтобы часто бывать там. Я провожу там по меньшей мере четверть своего рабочего времени. Я сделал это ради нее.

Александра дернулась.

- Работа дома - это все еще работа.

- Да, но зато я рядом, когда я ей нужен.

- То есть, она может прийти к вам, если у нее возникнет проблема, но до тех пор, пока она не будет нуждаться в вас, у вас не будет особого взаимодействия? Ваша работа из дома, скорее всего, вообще не приносит никакой пользы. Хотя вы и затеяли все это с благими намерениями. Подросткам нужно ваше внимание, причем и в горе и в радости. Если ваш ребенок способен обратить на себя ваше внимание только тогда, когда у него есть проблема, он начинает создавать проблемы постоянно.

Она это сейчас серьезно? Эта хрупкая девчонка, которая строит из себя специалистку, хотя по виду явно только недавно закончила универ, бросает мне вызов? Она прямо заявляет мне, что корень всех зол я и есть? Даже мои самые дерзкие сотрудники не позволяют себе таких фортелей.

- Я… - я хотел что-то сказать в своей оправдание, но слова испарились из моей головы.

Александра перегнулась через стол, дискомфорт, который она испытывала ранее будто исчез.

- Когда в последний раз вы ездили куда-нибудь с Кристиной только вдвоем?

- Мы уезжаем летом. У меня есть дом в Испании.

Блин, я же хотел не выдавать причин, по которым эта психологичка может посчитать Кристину избалованной. А теперь она знает, что у нас минимум два дома. Ну и ладно. Пусть думает, что хочет. Мне до звезды.

- И как долго вы там живете?

- Неделю, иногда дней десять.

На самом деле, когда мы в последний раз были в Испании, я Кристину почти не видел. Она постоянно сбегала от меня на пляж или еще куда-нибудь.

- Когда вы там, вы тоже работаете?

- Естественно.

Александра кивнула, видимо добилась от меня того, чего хотела. Когда она рассеянно коснулась своих коротких волос, чувства раздражения и похоти поднялись глубоко внутри меня. Усилием воли я проигнорировал бурю внутри меня.

- Что вы предлагаете мне делать?

Она прикусила нижнюю губу.

- Как насчет слетать куда-нибудь вместе? Могли бы вы это сделать? Причем в поездке вам вообще нельзя будет работать.

Я чуть не рассмеялся вслух. Провести день без работы все равно, что весь день не дышать. Это просто напросто невозможно.

- Вы когда-нибудь так делали?

- Ну… один раз я возил Кристину в Парк Авентура.

- Когда это было?

А вот в этом я не хотел признаваться.

- Восемь лет назад.

- Ого.

- Это было через год после смерти моей жены. Все прошло не очень весело. К тому же, Кристину укачивало на аттракционах.

- И с тех пор вы вообще решили никуда не ездить? Потому что один раз давным-давно все прошло не очень?

- Ничего я не решал.

- Ладно, вам необязательно ехать в длительную поездку. Но хоть выходные вы дочери можете посвятить? Полностью!

Она откинулась на спинку стула, позволяя мне лучше рассмотреть ее фигуру. Я старался не пялиться, но не могу не задаваться вопросом, что же скрывается под этими слоями одежды. Мой член того и гляди, прорвется сквозь ненадежную молнию ширинки.

- А чем вам нравится заниматься? - Спросил я.

Ее брови подлетели вверх от изумления.

- Мне?!

- Да. Вам. Вы не намного старше Кристины, очевидно.

Нежный румянец залил ее щеки.

- Мне почти двадцать шесть, Демид Анатольевич.

- Понятно.

Если честно, я думал, что Александра моложе. Что ж, двадцать шесть - это все равно очень мало. Но совсем извращенцем я себя чувствовать не буду.

- Все девочки подростки любят искусство, - сказала она, уклоняясь от моего предыдущего вопроса. - Вы могли бы сводить ее на какую-нибудь выставку. Благо, в Москве их навалом.

- Вы знаете что-нибудь конкретное? - Спросил я, пытаясь скрыть свое разочарование. Я попытался сделать шаг ей навстречу, но она тут же отшила меня. Чертовка.

Похоже, я был прав, что отношения и свидания - это не моя история.

Александра снова нервно коснулась своих волос.

- В эту субботу будет открытие нового арт-пространства. Я могу дать вам адрес.

Хватая визитку со стола, она набросала несколько строк и отдала ее мне. Однако мое внимание привлек не адрес на обороте, а имя на лицевой стороне.

Александра Морозова.

- Вы тоже идете? - Спросил я.

- Собиралась, да, - нервно заерзала на стуле Александра.

- Так вы придете или нет?

Темные зрачки Александры расширились, выдавая ее истинные чувства. Я был прав. Я привлекал ее так же, как и она меня.

Она медлила с ответом.

- Приду, - хрипло произнесла она.

- Отлично, - я не сводил с нее глаз, пока убирал визитку во внутренний карман пиджака. - Тогда до встречи.

Все сомнения, которые у меня были по поводу моей способности флиртовать с женщинами испарились в один миг. Кажется, папа снова в строю. И я знаю, кого именно хочу заполучить.

Саша

- В то мгновение, когда я увидел тебя, я понял, что ты - моя единственная, - прошептал Демид Устинов мне на ухо, и его горячий поцелуй коснулся моей щеки.

Я закрыла глаза наслаждаясь его восхитительным ароматом, предвкушая его вкус на моем языке. Его губы мягко коснулись моих, его язык настойчиво проник в мой рот…

- Ой, - взвизгнула я, роняя нож на разделочную доску. Из раны на пальце хлынула кровь. 

- Дай посмотрю, - Дианка взяла мою руку и осмотрела ее. - Ерунда, Поцарапала просто, промой и зажми чем-нибудь.

Я сунула руку под кран, а после обернула палец бумажным полотенцем, пока Дианка искала что-то в своей аптечке.

- Ты как так умудрилась? - Спросила она.

- Да задумалась просто, - покраснела я.

Хорошо, в этот момент подруга стояла ко мне задом. 

- Ага! Я уж думала закончились. Держи пластырь.

Я аккуратно приклеила его к порезу.

- Давай я дорежу, - сказала Дианка. 

- Отлично, а я тогда вплотную займусь этой бутылочкой винишка. 

Плюхнувшись за стол, я воткнула штопор в бутылку белого.

- Ну как прошла твоя встреча с Устиновым? - Спросила Дианка.

- Ну… - полные желания глаза Демида Устинова снова возникли передо мной. После того, как он ушел, я провела остаток дня в мыслях о нем. В очень непристойных мыслях. Я возбудилась так, что всерьез думала, не отпроситься ли мне домой пораньше. - Ну… все было хорошо.

Диана вдруг отвлеклась от готовки.

- С тобой все нормально? Ты сегодня странная какая-то!

- Ну, если честно, Диан, он был супергорячим. У меня даже трусики намокли.

- Да ладноооо?! - радостно завизжала она, прыгая на месте. - А я так и знала! Блин, надо было ставки сделать. У меня прям предчувствие было какое-то. Он же холостяк вроде? Скажи, что да! Ты кольцо проверила?

- Он вдовец.

- Отлично, - тупо сказала Диана. - И?

Я повела плечами.

- Ничего отличного. Это грустно вообще-то. И для него, и для его дочки.

- Не зря же я сразу за его фамилию уцепилась. Ну ты прикинь, какая у меня чуйка! Слушай, ну из всего, что я о нем слышала, он, вроде как, довольно замкнутый тип. Ну расскажи насколько он горячий?

- По какой шкале?

- Ну просто прикинь, на кого из звезд он похож.

- Ни на кого, я не знаю никого настолько же красивого.

- Не может быть!

- Может, - торжественно кивнула я. 

- Я срочно должна посмотреть на него еще раз, - крикнула Дианка, выхватив телефон из кармана, явно собираясь найти в Интернете фотки Устинова. 

Я изо всех сил старалась сосредоточиться на текущем моменте, а не возвращаться к фантазиям об этом обворожительном мужчине, который завладел моими мыслями.

Демид Устинов флиртовал со мной, это было ясно как день.

Хотя как я могу быть уверена в этом наверняка? Мужчины его типажа никогда не проявляли ко мне особого интереса. Обычные парни плюс-минус моего возраста часто оказывали мне знаки внимания. Но взрослые, успешные красавцы - никогда. Поэтому сейчас я ни в чем не могу быть уверена на сто процентов, и как мне действовать дальше тоже непонятно.

- Мамочки родные, - прошептала Дианка, уставившись в свой телефон с открытым ртом. - Ты была права. 

Она развернула телефон, показывая мне фотографию Демида с хмурым видом. Снимок был сделан, когда он выходил из какого-то административного здания с очень суровым видом. 

Несмотря на его недружелюбный вид на фотографии, во мне снова вспыхнуло желание. 

- Это его первая попавшаяся фотка?

- Ага.

Дианка что-то полистала в телефоне.

- Ну, судя по быстрому поиску, у меня сразу складывается впечатление, что он человек закрытый. Фоток с тусовок тут практически нет. Так, только парочка официальных мероприятий. Ну-ка, погодь! Давай попробуем поискать, сколько у него деньжат на счету.

- Нет, не надо, - запротестовала я. - Не гугли это!

- Это еще почему? - Недовольно нахмурилась Диана.

- Потому что это странно! И еще тупо! Он отец моей подопечной.

Диана покачала головой. Ее было уже не остановить.

- Отстань, Сань. Я все равно посмотрю, не сейчас так потом. Неужели тебе неинтересно? В жизни не поверю! Ого! Охереть не встать.

- Не говори мне! Я не хочу знать, - я подошла к кухонному шкафчику и достала нам два бокала под вино.

- К твоему сведению, он у нас долларовый миллиардер!

- Я сказала прекрати, мне неинтересно сколько у него денег! Мне просто хочется думать что он обычный мужчина.

- Ой, Сань, брось ты эту скромность, -  рассмеялась Дианка, - Уже поздно мечтать об обычном мужике когда с тобой в открытую флиртовал миллиардер.

Она снова показала мне его фотографию.

-  Мне вообще нельзя думать о нём в таком ключе.

-  Уже поздно, Сашуль, ты кажется на него здорово запала! 

Чёрт, Дианка слишком хорошо меня знает.

- Как ему вообще может понравиться кто-то вроде меня?

- А почему бы и нет? Серьёзно, Саш, ты себя недооцениваешь! 

- Ой, прекрати, Диан. Ты же знаешь, он птица не моего полёта.

 - Блин, Саша, я не шучу сейчас, - отрезала подруга таким громким голосом, что я подпрыгнула от испуга. Она правда больше не шутила. Теперь моя вечно веселая подруга смотрела на меня крайне серьёзным взглядом. - Ты потрясающая девушка, думаешь я бы стала тусоваться с неудачницей?

- Не стала бы, - нехотя призналась я.

- Вот именно. А теперь давай сюда мой бокал, - не дожидаясь пока я подам его ей, Дианка сама взяла его.

- Наберись смелости и пригласи его на свидание, - сказала она после того, как сделала глоток. - Иначе потом всю жизнь будешь жалеть, что у тебя был такой шанс, а ты его не использовала.

- Не буду я никуда его приглашать, - яростно замотала головой я. - Хотя я уже позвала его на открытие того арт-пространства, про которое ты рассказывала.

- И что ты молчала? Он согласился?

- Да какая разница вообще? Меня это не касается. Я предложила ему привести туда свою дочку.

Дианка помахала бокалом с вином.

- Так и что он ответил на твоё предложение?

- Он спросил… - я постаралась подавить улыбку, - Он спросил, не пойду ли я туда?

 Дианка запрыгала от восторга и ударила меня по руке.

- Вот ты партизанка! Почему ты мне сразу не сказала самое интересное? Умеешь интригу держать.

-  Потому что я не хочу напрасно надеяться - вот и всё, - уныло сказала я. -  Понравился ли он мне? Естественно, он мне понравился.

- Видимо, ты ему тоже понравилась.

- С чего ты взяла? - С надеждой спросила я.

- Саш, ты сама всё прекрасно понимаешь.

- Ладно, может и так, - я почувствовала, что мои щеки заливает румянец.

- Может, теперь, когда к тебе подкатывает миллиардер, ты наконец поймешь, что ты секси-крошка.

Наверное, в сотый раз за день я прокрутила в голове нашу встречу с Демидом Устиновым. Вспомнив, как он пожирал меня взглядом, бабочки снова затрепетали в моём животе. Неужели это правда? Привлекательный, умный, чертовски обворожительный мужчина заинтересовался мной? Если честно, то верится в это с трудом.

- А тебя не смущает, что он намного старше меня?

- Это наоборот круто! Он опытный мужчина, который многому может тебя научить.

- Думаешь?

- Еще бы? Мужики его возраста - самый сок. Все так говорят.

Я ухмыльнулась.

- Если честно, мне тоже нравится, что он сильно старше.

Звук открывающейся двери заставил меня вздрогнуть. Через минуту на кухне появился Миша - парень и будущий муж Дианки.

- Опа, девчонки, что празднуем?

- Ты чего так рано вернулся? У нас сегодня вообще-то девчачьи посиделки!

- Я-то думал, вы будете мне рады. Привет, Саш, - поздоровался Миша и поцеловал меня в щеку.

- Привет, привет. 

- Так что, девчонки, третьим возьмете?

- Нет, нет и еще раз нет! У нас сегодня запланированный девичник.

- А если так… - Миша резко схватил Дианку и начал страстно целовать ее в шею.

- Прекрати, - взвизгнула она. - Я вино из-за тебя пролила.

Подруга притворилась, что хотела вывернуться из объятий своего кавалера, но было видно, что она в восторге от происходящего.

- Ладно, не переживайте. Я просто ехал мимо и понял, что дико соскучился. Вот и заскочил поздороваться, - Миша нежно поцеловал Дианку в губы. - У меня и в мыслях не было вам вечер ломать. Я поехал. Позвони мне вечерком, любимая.

- Договорились, - прошептала Диана. 

Эти двое выглядели как влюбленная парочка птенчиков, которая познакомилась только неделю назад. Черт, не верится, что у меня когда-нибудь будут такие же отношения.

- Пока, Саш, - Миша дружелюбно улыбнулся мне на прощание.

Как хорошая лучшая подруга, я, вероятно, должна была указывать Диане на все Мишины недостатки, но, если честно, я не могла их у него найти.

Он уехал, как и обещал, заскочив всего на минутку. Теперь на лице моей подруге сияла счастливая улыбка, которую она не могла скрыть.

Мишка точно вернется сразу после того, как я скрою пятки. И у этих двоих вероятно будет такой жаркий секс, что все соседи будут в курсе, что в этой квартире есть активная сексуальная жизнь. 

От этой картины мне немного взгрустнулась. Зависть - это плохое чувство. Но иногда мне сложно что-то с собой поделать… У моей подруги были замечательные отношения. Было бы странно не хотеть того же.

- Да не переживай ты так, Саш, - внезапно сказала Диана. - Говорю же, ты найдешь себе такого же любящего мужчину.

- Может быть, - я кашлянула. - Ладно, сейчас бы я предпочла немного повеселиться.

- Такой подход я уважаю. 

Диана отвернулась и занялась готовкой. Я была рада, что в этот момент она не видит мое лицо. Мне требовалось время, чтобы справиться со своими эмоциями.

Половина меня ликовала, что встретила такого мужчину как Демид Устинов. Он был идеален по всем пунктам. Но другая половина страдала от извечной неуверенности в себе. Он точно не клюнет на меня. Или я специально себя в этом убеждаю, чтобы потом не слишком страдать?

Ох. Глупо страдать из-за того, что еще даже не произошло. Две вещи я знаю наверняка. Я собиралась пойти на открытие, и Демид тоже там будет. А насчет другого… поживем - увидим.

Демид

Когда зазвонил таймер на моем телефоне, я уже был готов идти. Вскочив с кресла, я выключил свой компьютер. Весь день я беспокоился о том, как пройдет вечер. Сегодня я должен был провести его с дочерью. Но не только это меня волновало. Возможно, сегодня я опять увижу ту секусульную психологиню из школы. В общем вечером обещал быть настоящим котом в мешке.

У двери своего кабинета я на мгновение замешкался. Что-то внутри меня страстно хотело отменить все планы и вернуться к работе. В делах я чувствовал себя как рыба в воде. В личной жизни же я как будто постоянно шел по тонкому льду.

Я глубоко вздохнул. Пора уделить внимание дочери. Работа и так слишком долго была для меня на первом плане.

Я пошел на кухню, чтобы выпить стакан воды, как вдруг навстречу мне из кладовки вывалилась Зоя.

- Ты что там делаешь? - Спросил я.

- Ревизию провожу, - сказала она и помахала передо мной банкой соленых огурцов. - Давно у меня руки до этого не доходили, просрочки полно за это время накопилось.

- Кристина еще не спускалась?

- Нет пока. Мне за ней сходить?

Я взглянул на часы. У нас был заказан столик в ресторане, но время до выезда из дома еще было.

- Не надо, мы не торопимся.

Зоя бросила на меня удивленный взгляд. Но, прежде чем она успела задать мне хотя бы ещё один вопрос, я уже достал свой телефон и снова проверил электронную почту.

Прошло ещё пять минут. Кристины до сих пор не было. Что она там делает? Слабо верится, что она готовится к вечеру со своим папашкой, накручивая волосы и поправляя макияж.

- В последний раз я ждал женщину так долго, ещё когда Жанна была жива, - вдруг вспомнил я вслух.

Зоя улыбнулась мне сочувствующей улыбкой. Я потер лоб, чтобы остановить поток нахлынувших воспоминаний. Я почти никогда не говорил о Жанне. Да и на собственной кухне я был редким гостем. Что вообще на меня нашло?

Дверь скрипнула, и на пороге кухни появилась Кристина, незаметно для меня спустившаяся вниз. В платье, джинсовой куртке и с распущенными волосами она выглядела совсем не так, как я ожидал. В последнее время моя дочь выходила из дома исключительно в чем-то вызывающем, а тут вдруг такой милый образ…

- Привет, - тихо сказала она.

- Какая же ты красавица, Крис!

Почему-то мой искренний комплимент заставил ее нахмуриться.

- Пошли, пап. А то опоздаем.

Я собирался напомнить ей, что вообще-то я жду ее тут уже минут пятнадцать, но затем передумал. У нас и без того хрупкий мир. Конфликты из-за таких мелочей мне точно ни к чему.

Оставив Зою разбираться с вареньями и соленьями, мы зашли в гараж и прыгнули в одну из моих спортивных тачек. Эта была совершенно новая. Я купил ее несколько месяцев назад, но руки все не доходили до того, чтобы прокатиться. О чем я вообще думал, когда покупал кабриолет? Полгода у нас зима, а в остальные полгода я постоянно работаю. Да уж, седина в голову, оса в жопу называется.

Мы выехали. Первые десять минут я только и думал с чего бы мне начать разговор с дочерью. О чем вообще разговаривают с девочками подростками? Про школу я и так был в курсе, и, к тому же, это больная тема.

Кристина вдруг ахнула, и я кинул на нее быстрый взгляд.

- Что случилось?

- Я телефон дома забыла! Вот же блин!

- Если хочешь, мы можем вернуться.

Кристина не ответила, поэтому я начал искать место, где можно было развернуться.

- Забей, пап. Без телефона один вечер переживу.

Я удивленно уставился на дочку, но она не подала виду, что заметила мой взгляд.

- Ладно, как скажешь.

Моя бунтарка дочь согласна провести вечер с батей без телефона? Это что прикол какой-то? Возможно, психологичка из школы была права, и Кристине просто не хватало моего внимания?

В ресторане нас сразу отвели за наш столик. Кристина едва взглянула на меню и выбрала первое блюдо на первой странице.

- Мне тоже самое, - сказал я официанту.

Кристина, как отличница, сложила руки на столике и оглядела ресторан.

- У тебя все хорошо? - спросил я, потому что вид у нее был несколько встревоженный.

- Я просто на открытие не хочу опаздывать.

Я чуть не рассмеялась из-за того, какие мелочи могут волновать мою дочь.

- Не волнуйся, художники народ необязательный. Думаю, там все откроется гораздо позже заявленного. Ну и картины точно никуда не убегут.

- Хорошо, пап, - сказала Кристина и закатила глаза. Знакомое раздражение вновь начало закипать внутри. Так, нужно найти тему для разговора. Иначе наш совместный вечером становится одной сплошной неловкостью.

- Эта Александра показалась мне неплохим специалистом.

- Какая еще Александра? - нахмурилась Крис.

- Ну ваш новый школьный психолог.

- А, - она пожала плечами. - Я с ней еще не знакома.

- В смысле? У тебя еще не было встречи с ней?

- А почему я вообще должна была встречаться с ней, пап?

Кристина просто испепелила меня взглядом, как будто это я без конца срываю уроки в школе.

- Просто… - я нервно начал поправлять рубашку, пытаясь скрыть свое волнение. - Давай не будем сегодня говорить о школе, хорошо? Просто поужинаем и поболтаем.

- Ты сама о ней заговорил, пап.

Я на секундочку задумался. Когда я позвал Кристину на открытие выставки, я не упомянул ей, что это была идея ее школьного психолога. И, видимо, правильно сделал. Пусть лучше она думает, что сегодняшний выход в свет был моей идеей.

Вдруг я придумал, как сменить тему.

- Как там твоя подруга Варя?

- Варя переехала в Германию, пап, - тихо сказала она.

- Что?

- Ее папу пригласили работать в международную компанию с офисом во Франкфурте.

- И давно они уехали?

- Два года назад, - Кристина скорчила недовольное лицо, но на этот раз ее трудно было в чем-то обвинить. - Ты вообще не слушаешь, что я тебе говорю, правда?

- Ты никогда не говорила мне о том, что они переехали в Германию, - резко ответил я.

Она закатила глаза.

- Как скажешь, пап. Тебе виднее.

Закончив неловкий ужин, мы вышли из ресторана и отправились на выставку. В ресторане все прошло еще хуже, чем я ожидал. Кристина наверняка пожалела о том, что мы не вернулись за её телефоном. Так она хотя бы могла не пытаться завязать со мной разговор, а просто пялиться в экран.

Мы припарковались недалеко от выставки, вышли из машины и зашагали по тротуару. С каждым шагом мой пульс учащался. Мысль о том, что через несколько минут я могу вновь увидеть Сашу, меня будоражила. Интересно, ждала ли она встречи со мной так же, как и я с ней?

- Пап, притормози немного!

- Ой, извини, Крис.

Я остановился, чтобы она могла меня догнать.

- Ты куда так разогнался? В туалет, что ли приспичило? - ворчала она. - Ты какой-то странный сегодня.

Я покраснел.

- Не придумывай, пошли.

Кристина была права. Со стороны, наверное, правда казалось, что я веду себя необычно. А все дело в том, что я наконец-то встретил девушку, которая меня привлекала и которая не казалось мне чокнутой на бабках.

Теперь я должен убедиться, что ей я тоже не безразличен. Добравшись до места, я придержал дверь для Кристины, позволяя ей зайти первой. Автоматически мои глаза обшарили пространство в поисках Саши. При виде ее, стоящей у стены и разговаривающей с какой-то девушкой, желание снова зажглось во мне.

Как я вообще мог так долго обходиться без женщины в своей постели? В последние несколько месяцев мне казалось, что я окончательно привык к одиночеству. Но как только я встретил Сашу, эти иллюзии разрушились.

На ней были обтягивающие соблазнительную задницу джинсы и белая завязанная узлом спереди рубашка. Короткие волосы были уложены в небрежной укладке, придававшей ей хулиганский вид. Ее глаза загорелись, когда она тоже заметила меня. Боже, какая же она красивая.

Саша подошла к нам, отчего мое сердце колотилось все сильнее. Как же я хочу просто прикоснуться к ней, поцеловать ее в шею, вдохнуть ее аромат… Она, наверное, была как шелк повсюду…

- Привет, я так рада, что вы пришли! - Она улыбнулась сначал Кристине, а потом мне. Длинные серьги скользнули по ее шее, касаясь тех мест, которые должны были принадлежать мне.

Переведя взгляд на Кристину, я увидел, что она насупилась и еле сдерживала раздражение.

- Да, - быстро сказал я, возвращаясь к реальности. - Мы решили развеяться.

- А ты, наверное, Кристина, - сказала Саша. - Я Александра Викторовна, новый психолог в вашей школе.

Я задержал дыхание, в страхе ожидая того, что будет, когда Кристина соединит все кусочки головоломки. Я просто полный дебил. Мне нужно было предупредить ее почему мы вообще пришли в это место. Сейчас может произойти катастрофа.

- Приятно с вами познакомиться, - вежливо сказала Кристина, воздержавшись пока от сцены.

Саша бросила на меня удовлетворенный взгляд.

Я улыбнулся в ответ, завороженный ее присутствием.

- Кристин, не хочешь… - я оглянулся и понял, что моя дочь уже куда-то отошла.

Я оглянулся и увидел, что она стояла в нескольких метрах от меня, рассматривая аляповатую картину.

- У вас вроде бы все идет неплохо? - Спросила Саша.

- Да, - видя, что Саша все еще наблюдает за Кристиной, я воспользовался моментом, чтобы как следует рассмотреть ее с головы до ног. Она была миниатюрной, но идеально фигуристой. Ростом она едва доставала до моего подбородка. Как приятно было бы прижимать ее к своей груди.

- Спасибо за приглашение, - сказал я.

Саша покраснела и прикусила свою сочную нижнюю губку.

- Как вообще настроение у вашей дочери?

- Сегодня? Немного лучше, чем обычно.

- Это здорово. Значит, мы на правильном пути, - радостно откликнулась Саша.

- А ты как?

- Я?! Ну… я… со мной все хорошо. Спасибо, что спросили.

- Папа! - окликнула меня Кристина. - Подойди, пожалуйста.

Я взглянул на Сашу.

- Идите, - кивнула она.

- Ты же никуда не пропадешь, правда?

Она сделала судорожный вздох, больше похожий на всхлип, заставив зверя внутри меня удовлетворенно зарычать.

- Нет, - почти прошептала она.

Я задержал не ней взгляд.

- Я запомнил это…

Демид

- Пап, посмотри на это, - сказала Кристина, когда я подошел к ней.

Она указала на какую-то абстрактную картину, которая напоминала то ли цветок, то ли просто вылитые и размазанные по полотну краски.

- Хм, - промычал я. - Это цветок?

- Ого, не думала, что ты разглядишь.

- Думаешь, я такой старый, что без очков уже ничего не вижу?

- Типа того, - Кристина весело рассмеялась моей глупой шутке. Я даже не сразу сообразил, что это за звук такой она издает. Я сто лет не слышал ее беззаботного хихиканья.

Этот звук был лучше любой музыки для моих ушей. Неожиданно это затронуло что-то внутри меня, и мои глаза обожгло от выступивших на них слез. Я отвел взгляд и быстро заморгал. Твою же мать. Какой же я осел. Саша была абсолютно права. Все, что нужно было Кристине, - это немного побыть один на один со мной. Как я мог сам об этом не догадаться? Дебил добаный.

Оглядевшись вокруг, я отыскал взглядом Сашу. Она стояла у входа, разговаривая с каким-то немытым усатым хипстером в очках и клетчатой рубашке. Ревность загорелась внутри меня.

- Эта тоже классная, посмотри, пап, - пробормотала Кристина, подводя меня к следующей картине.

Мы обходили зал по кругу, но внутри я мечтал разобраться с этим бородачом недоделанным, который подкатывал к Саше.

У фуршетного стола мы встретили одного из художников, чьи картины выставлялись здесь же, он рассказывал группе посетителей что-то о своей мазне. Кристина заинтересовалась его рассказом и примкнула к компании, внимательно склонив голову набок.

Увидев возможность увильнуть ненадолго, я взял со столика два бокала шампанского и двинулся в ту сторону, где бородач все еще разговаривал с Сашей.

- Держи, дорогая, - сказал я. - Твое шампанское.

У Саши отвисла челюсть, а парень удивленно посмотрел на меня. Ну и вид у него. Интересно, он хоть изредка моется? Надеюсь, блох у этого пса нет…

- Как дела, брат? - Спросил я, используя несвойственное для меня обращение.

- Все ок, - кивнул он. - Пришел вот посмотреть, что нового в творческой жизни города.

- Понятно, - сказал я, сделав глоток шампанского и бросив на него выразительный взгляд.

- Приятно было увидеться, Саш, - сказал он, чмокнул ее в щечку и ушел.

Саша стояла около меня вся красная.

- Эмм… спасибо за шампанское.

- Не за что.

Теперь, когда этот паренек свалил, я понял каким ревнивым уродом выглядел со стороны. Я никогда не был ревнивцем. Никогда. Но при виде, как какой-то козлина подкатывает к единственной девушке, которая заинтересовала меня за последнюю кучу лет, я прямо таки с цепи сорвался.

Саша молчала, поджав губы.

- Извини, что вмешался. Я просто хотел с тобой поговорить. Это же не твой парень был?

- Нет, не мой, - ответила она.

- Хорошо, это очень хорошо.

- Как Кристина? Ей тут нравится?

Я оглянулся через плечо туда, где оставил мою дочь. Она все еще болтала с тем художником. Отлично. Я давно не видел, как она разговаривает с кем-то кроме Зои или меня. Да и эти разговоры были на повышенных тонах.

- Кажется, ей тут понравилось, - ответил я. - Знаешь… я тут подумал кое о чем…

Саша вопросительно посмотрела на меня.

- О чем же?

- Может, мне купить ей одну из картин? Пусть повесит в своей комнате. Недавно она закатила мне скандал, что ее комната слишком детская. Как думаешь, картина исправит ситуацию?

- По-моему, это отличная идея. Какие могут быть сомнения?

- А что, если она подумает, что я просто подкупаю ее? И не будет ли это баловством?

Саша улыбнулась мне.

- Я думаю, что для Кристины важно, чтобы ее пространство, а именно ее комната, были такими, какими она сама захочет.

- Наверно, - согласился я. - Может, она и ремонт захочет сделать.

- Вот-вот, - поддержала Саша.

Наши взгляды снова встретились. Была бы моя воля, я бы вообще не отводил глаз от этой неземной девушки.

- Какая тебе нравится?

- Да… - пробормотала Саша и смутилась, осознав, что ответила невпопад.

Меня почему-то ее неловкость рассмешила.

- Ой, извините, хмм… Мне нравится эта!

Она указала пальцем на красно-розовую картину. Очередная абстракция. Не знаю почему, но при взгляде на полотно, я вдруг ощутил какое-то спокойствие.

- Отлично, мне она тоже понравилась.

- Правда? - она удивленно посмотрела не меня.

- И ты туда же, - ухмыльнулся я.

- В смысле?

- И ты, и Кристина. Вы не принимаете меня за человека искусства?

Саша покачала головой и улыбнулась.

- Демид Анатольевич, вы…

- Давай на “ты” и просто Демид. Отчество я приберегаю для подчиненных.

- Демид, - медленно произнесла она, словно пробуя мое имя на вкус.

- Да? - спокойно спросил я.

- Я забыла, что хотела сказать, - призналась Саша.

- Не страшно, рядом со мной такое случается, - усмехнулся я.

Саша уткнулась в бокал с шампанским, и я подумал о том, что еще сказать. Через мгновение я понял, что в разговорах совсем не было необходимости. Молчать рядом с этой девушкой было на удивление комфортно.

- Пап, - я подскочил от голоса Кристины, раздавшегося у меня за спиной. - Я устала, давай поедем домой.

- Но мы только приехали…

- Да, но я хочу домой. Говорю же: я устала.

Вид у Крис на самом деле был какой-то изможденный. Я бросил взгляд на часы. Было почти десять вечера. Ого. Не думал, что время пролетело так быстро.

- Мы поедем, - сказал я Саше извиняющимся тоном.

- Конечно, - улыбнулась она. - До встречи в школе, Кристин.

- До встречи, - без энтузиазма ответила Крис.

Я задержался на мгновение, пока дочка ушла вперед.

- Еще раз спасибо за приглашение, Саш.

Ее карие глаза мягко посмотрели на меня.

- Не стоит, я просто хочу вам помочь.

- Папа, - крикнула Кристина.

- Тебя зовут, - сказала Саша. - До встречи, Демид.

Когда мое имя слетело с ее губ, возбуждение волной пробежало по моему телу. Я словно впервые за долгое время снова почувствовал себя живым.

Я все еще очень мало знал о Саше. Вдруг я ошибаюсь в ней, и она тоже видит во мне только деньги? Надеюсь, что нет.

Из того небольшого количества времени, что мы провели вместе, у меня сложилось впечатление, что Саша не была меркантильной особой. Она была очень милой и искренней. Это для меня самое главное в женщине.

Клянусь. Эта девушка будет моей. Очень скоро.

Саша

- Александра?

Стук в открытую дверь моего кабинета отвлек мое внимание от монитора компьютера.

- Да? - У меня отвисла челюсть при виде большого свертка, который держал в руках один из наших охранников. - Для кого это?

- Для вас. Только что курьер принес. В школу мы его пустить не можем, сами понимаете, безопасность.

Охранник протянул мне сверток и ушел.

Я стояла в кабинете, смотрела на него и никак не могла понять, что это такое и от кого. Волнуясь, я осторожно оторвала край упаковки. В появившийся просвет я увидела край черной рамки и что-то яркое.

- Быть такого не может, - ахнула я.

Я пребывала в полном шоке. Это была та самая картина, которая понравилась мне на выставке. Та, что, по словам Демида, тоже ему понравилась.

Заметив маленький конвертик, приклеенный к краю рамки, я разорвала его, не в силах разобрать слов от волнения.

Дорогая Саша,

Спасибо тебе за чудесный вечер и за помощь с дочкой. Я надеюсь, что ты примешь этот небольшой подарок в знак моей признательности.

С уважением,

Демид Устинов.

Не в силах удержаться, я в восторге прижала открытку к груди.

- Боже мой, - прошептала я.

Я в панике выглянула в коридор, проверяя не видел ли кто-нибудь моего порыва через открытую дверь. Никого вокруг не было. Фух. Дети пока на уроке, поэтому в коридорах никого.

Схватив картину, я решила отнести ее в машину до того как из классов выйдут толпы учеников.

Стоя с открытой дверцей машины, я на мгновение уставилась на картину. Я все еще не могу поверить, что Демид прислал мне подарок. Я никогда не получала от мужчины ТАКИХ подарков раньше. Цветы, бижутерию, кружевное белье - да. Но картину! Демид Устинов явно был мужчиной другого порядка.

Я прикусила губу, чтобы сдержать виз восторга. Давно я не чувствовала себя такой влюбленной дурочкой. Я закрыла глаза и еще прокрутила в памяти все события субботнего вечера. Как он искал меня взглядом, когда только зашел, как принес мне бокал шампанского и спровадил того парня. Такие как Устинов обычно западают на других женщин.

Но очевидно, что я ему все-таки нравлюсь. Иначе он не прислал бы мне картину. Да и что я себя обманываю? Я видела все в его глазах. Он хочет меня. Так же, как и я его. Даже такая неуверенная в себе барышня, как я, больше не может это отрицать.

Прозвенел звонок с последнего урока. Я повернулась и наблюдала, как из дверей школы потихоньку вываливаются ученики. Взглядом я поискала Кристину. Но не увидела ее.

Я села в машину, готовая ехать. Однако сначала мне нужно хоть с кем-нибудь поделиться ураганом своих эмоций. Я быстро набрала номер Дианы и подключила ее на громкую связь в машине.

- И вам здрасти! - ответила она.

- Привет! Говорить можешь?

- Да, у меня перерыв на кофий.

- Супер! Угадай что?

- Тебя позвали участвовать в реалити-шоу?

- С чего бы это?

- Но ты же сама попросила угадать, вот я и…

- Ха-ха, очень смешно, шутница!

- Ладно, выкладывай давай, что там у тебя стряслось.

- Демид Устинов прислал мне подарок. И это картина, которая понравилась мне на выставке.

- Да ладно?! - удивилась Дианка. - Ты прикалываешься?

Я обернулась на сидении, чтобы еще раз посмотреть на картину и убедиться в том, что она настоящая.

- Нет, я не шучу! Клянусь!

- Охереть, Сань! Какая картина?

- Красно-розовая!

- Чтооо? Ты знаешь сколько она стоит вообще? Подсказка: цена у нее шестизначная.

- Ты думаешь, это значит, что Демид…

- Что он хочет трахнуть тебя? Да. Определенно.

Какой бы грубой не была формулировка Дианы, от мысли о том, что Демид хочет меня, по телу побежали мурашки.

- Надеюсь, он не пытается деньгами на меня впечатление произвести, - сказала я.

- Да какая разница? Даже если это так, что с того?

- Наверное, ты права.

- Нет, ну каков! Такого изящного: “я хочу тебя трахнуть” - я еще не встречала!

Я вздохнула и закрыла глаза, чтобы немного успокоить сердцебиение.

- Ты бы видела его, Диан. Вживую он еще сексуальнее.

- Блин, это все из-за Миши! Если бы он по три часа не полоскался в душе перед выходом, мы бы не опоздали, и я бы познакомилась с твоим красавчиком.

Я усмехнулась при мысли о том, как Миша безмятежно полощется в ванной с пеной. В субботу они приехали на выставку уже после того, как Демид с Кристиной уехали. Поэтому Диана слышала всю историю только с моих слов.

- Ты ему уже позвонила? За такой подарок нужно поблагодарить! Мужчинка вон как расстарался.

- Нет, я только с работы вышла.

- Звони ему давай.

Я начала волноваться.

- И что мне ему сказать?

- Ну, поблагодари его.

- Да, точно. Наверно, так и сделаю.

- Не забудь еще спросить его, когда он тебя на свидание пригласит.

- Нет. Этого я точно спрашивать не буду. Ни одна приличная девушка такого не спросит, - запротестовала я, хотя в глубине души просто мечтала о свидании с Демидом.

- Ладно, Саш, я побежала. Набери мне вечерком.

Подруга повесила трубку, оставив меня в одиночестве с глупой влюбленной улыбкой на лице.

Я думала, что немного успокоюсь по дороге домой. Но не тут-то было. Сердце стучало, как бешеное.

Зайдя домой, я тут же освободила картину от упаковки.

Блин. Какая же она невероятная.

Не хватало эпитетов, чтобы описать эмоции, которые у меня вызывало это полотно.

Надо будет выбрать лучшее место в квартире, чтобы ее повесить. Но сейчас у меня есть дело поважнее.

Я достала из сумки свой телефон и набрала номер Демида.

Когда он ответил, все слова застряли у меня в горле, я вообще забыла, как нужно начинать разговор.

- Да? Слушаю? - Ответил ровный глубокий голос, от звуков которого по спине побежали мурашки.

- Демид, здравствуйте. Это Саша Морозова, психолог из школы вашей дочки.

- Саша… - по тону, которым он произнес мое имя, я поняла, что его настроение сразу изменилось в лучшую сторону. - Я рад, что ты позвонила. Как ты?

- Все супер. Особенно с тех пор, как курьер доставил мне картину.

- Тебе нравится?

- Она просто великолепная. И отлично смотрится в моей квартире.

Я вдруг почувствовала себя увереннее. Не знаю, в чем конкретно было дело. Может быть, просто говорить с этим сексуальным мужчиной по телефону было проще, чем вживую? Или дело было в том, что теперь я знала почти наверняка, что нравлюсь ему? Застенчивая и неуверенная в себе Саша в одно мгновение вдруг куда-то пропала. Сейчас я чувствовала себя настоящей женщиной, которая может влюбить в себя любого.

Всего-то и надо было, чтобы горячий миллиардер обратил на меня внимание! Мелочь! Сущий пустяк!

- Я немного переживал за доставку, - сказал Демид. - Картина хоть цела?

- Все отлично, она мне теперь нравится даже больше, чем когда я в первый раз увидела ее. Большое вам, то есть тебе, спасибо! В этом не было никакой необходимости, но…

- Может, и не было, но я хотел, чтобы она была у тебя.

Хорошо, что Демид не видел меня в этот момент, потому что мое лицо залилось густой краской.

- Прости, что пришлось уйти так быстро в субботу, - продолжил он.

- Ничего страшно, я все понимаю, - ответила я. - Здорово, что у вас вообще получилось прийти. Как там Кристина? Наметилось у вас потепление?

Демид какое-то время молчал.

- Трудно сказать. Она почти не разговаривала со мной с субботы.

- У подростков такое бывает, - заметила я.

Чувствуя, что слишком сворачиваю в профессиональную степь, я подумала, что лучше бы нам сменить тему. Сейчас я дома, а не на работе. Как бы сильно я не любила свою работу и не заботилась об учениках, этот звонок совсем о другом. Мне нравится этот мужчина, и я не хочу так просто класть трубку.

- Хочешь, я пришлю кого-нибудь, чтобы тебе помогли повесить картину? - Проворковал Демид.

От такой заботы у меня в груди сердце затрепетало.

- Спасибо большое, но с этим я и сама справлюсь. Еще раз спасибо.

- Может быть, и у меня как-нибудь получится увидеть, как она вписалась в твой интерьер…

От этой фразы возбуждение нахлынуло на меня волной.

- Может, и получится… - прохрипела я.

Я не знала, что еще мне сказать. Демид откровенно флиртовал со мной. Он не ходил вокруг да около. Он прямо заявлял, что хотел бы зайти ко мне домой.

- Какие у тебя планы на вечер субботы?

Я облизала пересохшие губы, которые уже горели от желания узнать, каково это, когда тебя целует такой мужчина, как Демид…

- Никаких не было.

- Давай сходим куда-нибудь вместе? Что скажешь насчет ужина?

- Звучит заманчиво, - ответила я, стараясь не выдать дрожь в голосе.

- Тогда договорились. Прости, Саш. Я должен бежать, у меня сейчас будет встреча, но я позвоню тебе в ближайшее время, и мы все обсудим, хорошо?

- Да, конечно.

- Пока, Саш, - томно сказал он, и его обволакивающий голос отнес меня в страну грез.

- Пока, Демид, - кое-как прошептала я, прежде чем повесить трубку.

Шлепнувшись на диван, я уставилась на картину. Теперь каждый раз, когда я буду смотреть на нее, я буду думать о Демиде. Интересно, на это и был его расчет?

В моей руке зажужжал телефон. Я кинула взгляд на экран. Это Дианка.

Как все прошло?

Она экстрасенс что ли? Все еще слишком возбужденная, чтобы ответить что-то связное, я положила телефон на журнальный столик. Я закрыл глаза и откинулась на спинку дивана. Отвечу подруге позже. Сейчас мне хочется насладиться моментом и еще раз проиграть в голове наш разговор с Демидом.

Не могу поверить, что на самом деле пойду на свидание с этим мужчиной… Не помню, когда мне в последний раз кто-то настолько нравился. Меня мало волновало то, что Демид намного старше меня. Честно говоря, мне это даже нравилось. Осознание того, что меня хочет опытный мужчина, давало мне какое-то чувство безопасности и уверенности в себе.

На мой взгляд, единственной проблемой, которая стояла на нашем пути было то, что он был родителем моей подопечной. Хотя не думаю, что такие отношения были запрещены, но с точки зрения этики - это была хлипкая почва. Лучше всего будет, если мы пока сохраним наши отношения в тайне. Так, на всякий случай. От греха подальше.

Но в остальном, все было просто идеально.

Приоткрыв глаза и бросив еще один взгляд на картину, я вспомнила шутку Дианки про то, что она еще не видела такого шикарного способа сказать: “я хочу тебя трахнуть”.

Интересно, каким Демид был в постели? Готова поставить, что угодно, он щедрый любовник, который и об удовольствии партнерши думает тоже. В основном, до этого я встречалась с парнями, которым было важно просто засунуть в меня свой член и поскорее кончить. Почему-то я уверена, что Демид не такой.

Мое тело изнывало от желания. Мы с Демидом были едва знакомы, но внутри меня уже бушевал огонь чувств. Я хотела, как можно скорее, почувствовать его руки на себе, попробовать его там, куда другим людям не разрешалось смотреть. Скорее бы узнать, какой он на вкус…

Одно я знала точно, мне будет очень тяжело дождаться нашей встречи.

Демид

Когда я остановился на светофоре, на экране моей машины отобразился входящий вызов. Я бросил на него взгляд. Звонил Олег.

Инстинктивно я потянулся к кнопке, чтобы принять звонок, но быстро передумал и сбросил его. Кристина с любопытством посмотрела на меня.

- Рабочий день уже закончен, - объяснил я.

Кристина отвернулась и вновь уставилась в окно. Какой бы ни была проблема, по которой меня беспокоил Олег, она не могла быть настолько срочной. Вопрос о пропавших деньгах уже был решен. И вообще, сегодня утром я специально поехал на работу пораньше, чтобы побыстрее разобраться с делами.

Работа никуда не денется. Сейчас у меня есть дела поважнее.

- Зря я все-таки выбрала зеленую краску, а не пыльно-розовую, - с сожалением сказала Кристина.

- Почему? Мне кажется, что для комнаты зеленый лучше подойдет. Розовый тебе быстро надоест.

- Не знаю, не знаю, - пробормотала она.

- Точно тебе говорю.

Мы уже подъехали к дому, и я нажал на пульт, чтобы открыть ворота в гараж.

- Блин, так сложно оказывается выбирать краску.

Я попытался скрыть свою усмешку, мне показалось забавным, как моя дочь сокрушается из-за таких простых вещей. Я выкроил несколько часов после обеда, чтобы самому забрать Кристину из школы и съездить с ней в строительный магазин. Это было лучшее, что я делал для дочери за последнее время. Давно я не видел ее такой воодушевленной. Дела у нас идут на лад, раз она даже спрашивает моего совета относительно цвета своей комнаты.

День складывался просто замечательно. Единственное, что могло бы сделать его еще лучше - это встреча с Сашей. Если честно, я надеялся, что смогу хотя бы краем глаза увидеть ее, когда заезжал в школу, но этого не произошло.

С тех пор, как она позвонила мне, чтобы поблагодарить за картину, я балансировал на грани безумия. Скорее бы уже суббота и наше свидание.

Я знаю, что веду себя глупо, как влюбленный подросток, но ничего не мог с собой поделать. Впервые за долгие годы я думал о чем-то, кроме работы. Деньги, сделки и акции долгое время были единственными моими спутниками.

Теперь все иначе. Эта женщина вошла в мою жизнь как яркая вспышка. Она вдохнула в меня жажду новых ощущений. Я стал больше внимания обращать на людей вокруг меня, мне вдруг стали интересны не только цифры.

Когда я успел так завязнуть в своей рутине? Когда я перестал замечать все события происходящие вокруг меня? Я годами не обращал внимания на собственную дочь… Какой же я урод. Если бы не Саша, и не тот толчок, который она мне дала, возможно, ничего бы не изменилось.

Вылезая из машины, я бросил взгляд на Кристину. Может быть, лучше рассказать ей о том, что я пригласил на свидание психолога из ее школы? Наверное, так было бы правильно. Но я очень боюсь, что она взбесится, когда узнает, что я встречаюсь с кем-то из ее школы. Сейчас еще не время. Лучше подождать более удачного случая.

Нам с дочкой лучше двигаться небольшими шажочками. К тому же, мы с Сашей вообще еще даже не встречались с глазу на глаз. Нет смысла торопиться и объявлять всем, что у нас отношения. Если все пойдет хорошо, то тогда и Кристине можно будет обо всем рассказать.

Открыв багажник, мы с Кристиной достали банки с краской, которую она выбрала, и несколько рулонов декоративных обоев с рисунком сада. Несколько недель назад я бы просто отмахнулся от дочери и ее желания что-то изменить. Теперь же я понял, что не имел права запрещать ей делать со своей комнатой все, что заблагорассудится. В любом случае, неудачный ремонт можно потом и переделать.

Мы зашли в дом, и Зоя встретила нас с удивленным видом.

- Вы сами собрались комнату красить? Может, все-таки строителям позвоним?

- Ты совсем в нас не веришь, Зой.

Она засмеялась и добродушно отмахнулась от нас.

- Блин, эти банки просто тяжеленные, - пожаловалась Кристина, поднимаясь по ступенькам.

- Зато это отличная силовая тренировка! Смотри, - я несколько раз подняла банки и опустил, делая вид, что качаю бицепс.

- Пап, аккуратнее, Зоя нам голову открутит, если мы краску на пол разольем.

Мы зашли в комнату Кристины и поставили краску на пол. Вся мебель уже была сдвинута в центр комнаты и застелена пленкой. Кристина с Зоей подготовили все накануне. К стене был прислонен сверток.

- А это еще что такое? - Спросила Кристина с ноткой удивления.

- Открой и посмотри.

Я скрестил руки и прислонился к дверному косяку, пока дочка снимала оберточную бумагу с картины. Пока мы были в магазине, Зоя прислала мне сообщение, что полотно доставили. По какой-то причине Саше картину доставили на два дня раньше. Ох уж эти художники и их обязательность.

Когда Кристина, наконец, поняла, что было в упаковке, она повернулась ко мне с сияющим лицом.

- Пап, ты серьезно? - Спросила она.

- Тебе же она понравилась? И к твоему новому интерьеру она идеально подойдет.

- Ты шутишь? Будет офигенно, я повешу ее между окнами, чтобы на нее не падал прямой солнечный свет. Пап, спасибо тебе.

У меня в горле образовался ком, который не сразу дал мне вымолвить.

- Не за что, милая, - пробормотал я, и чтобы замаскировать свою сентиментальность, указал на стройматериалы. - Ну что? Когда приступим?

Без дальнейших церемоний Кристина подошла к банкам с краской.

- Как эта штуковина открывается?

- Дай-ка мне.

Мы с дочкой принялись за работу. Такая монотонная работа руками, в первый раз за долгое время вселила в меня спокойствие, которое нарушил телефонный звонок.

Отложив кисть, я бросил быстрый взгляд на экран.

- Извини, Крис, мне лучше ответить.

Я почему-то ожидал, что Кристинка разозлится, что я отвлекаюсь от наших дел, но она отреагировала совершенно спокойно и продолжила красить стену.