Мир нагов. Истории любви в рассказах - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Мила Дуглас (самиздат)

В городе, на юге Турции, зажатом меж гор и суеверий, каждый полный месяц затихал пугливым стуком запоров. Люди шептались, что в старом поместье на утесе живет не женщина, а сама тень луны — Наяна. Одни звали ее богиней, другие — проклятием. Раз в месяц она требовала дань — самого крепкого, самого отважного юношу. И он бесследно исчезал. Никто не видел их больше. Ни тела, ни духа. Только на следующее утро на каменных плитах двора находили тончайший налет серебристой чешуи.

Идрис оказался проездом в городе. Он не верил в сказки. Он верил в сталь, в силу своих рук и в то, что у любого монстра есть уязвимое место. Когда его имя выпало в жребии, он не заплакал, не взмолился. Он лишь острее наточил украденный столовый нож. Его привезли в поместье, вбросили в высокий зал с темным паркетом и тяжелыми алыми шторами, и дверь захлопнулась.

Тишину разрезал лишь шелест шелка. Она вошла. Не монстр. Видение. Высокая, в платье цвета черного вина, обтянувшем безупречные линии тела. Кожа — матовый мрамор, волосы — ночь, собранная в тяжелую косу. Но глаза… Глаза были светлыми, почти прозрачными, как лед на горном озере. В них не было ни злобы, ни жалости. Лишь холодная, вселенская скука.

— Ты можешь ходить по залам, но не пытайся бежать. Окна неприступны, — голос был низким, бархатным, без единой ноты тепла. — Твоя участь решена. Прими это с достоинством.

Идрис сжал в кармане рукоять ножа. Сердце колотилось где-то в горле.

— Моя участь — не быть обедом для… для кого бы ты ни была!

Она усмехнулась,и это было похоже на шипение. Подошла так близко, что он почувствовал легкий, дурманящий аромат жасмина и чего-то чужого, пресного.

—Ты думаешь, я тебя съем? Как примитивно. Природа требует жертв. Я — лишь ее инструмент.

Он не выдержал, рванулся. Нож блеснул в полумраке. Но Идрис даже не успел увидеть движение. Мгновенно, со змеиной скоростью, ее рука сжала его запястье. Хватка была стальной, нечеловечески сильной. Боль пронзила до кости, нож со звоном упал на паркет.

— Не делай это скучным, — прошептала она, и в ее ледяных глазах на миг вспыхнул какой-то странный огонек.

Любопытство? Досада?

Наяна оттолкнула его, и он отлетел к стене, чувствуя себя букашкой.

— Ты силен. Это… редкость.

С тех дней началась их странная война. Он искал слабое место, пытался подкараулить, изобретал сотни способов нанести вред. Наяна парировала каждую попытку с легкостью, всегда оставаясь невредимой, всегда холодно-насмешливой. Но постепенно насмешка стала уступать место чему-то иному.

Однажды ночью Идрис не спал, стоя у окна, глядя на приближающуюся луну. Он услышал ее шаги.

—Боишься? — спросила она.

—Нет. Я жду.

—Чего?

—Увидеть твое истинное лицо.

Наяна оказалась рядом. Без звука. Ее пальцы, холодные и удивительно нежные, коснулись шрама на его скуле.

—А это оно и есть. Просто ты слеп.

Ее прикосновение обожгло. Он отшатнулся, но образ ее пальцев преследовал его. Он ловил себя на том, что ищет ее взгляд, восхищается грацией ее движений, пьет тот странный аромат, сводящий с ума. Он ненавидел Наяну. Но ненависть стала густой, тягучей, как самый крепкий мед. В ней появилась примесь одержимости.

А Наяна наблюдала. Его ярость, его непокорность, сама его жизнь, которая так отчаянно билась против нее, — это было ново. Это будило в ней что-то дремавшее веками. Не потребность владеть, а желание… обладать. Быть близкой.

Перелом наступил в библиотеке. Идрис пытался сдвинуть тяжелый шкаф, чтобы забаррикадировать потайную дверь. Мускулы налились кровью, но массив дуба не поддавался. Внезапно ее руки легли поверх его. Холодок ее кожи проник сквозь рубашку. Она прижалась к его спине, и он замер, парализованный не силой, а внезапным трепетом, пробежавшим по позвоночнику.

— Позволь, — ее голос прозвучал прямо у уха, и в нем не было привычного холода. Был хриплый, животный шепот.

Она с легкостью сдвинула шкаф одной рукой, а другой повернула его к себе. Ее взгляд был темным, бездонным. В нем плясали отблески давно забытого безумия.

—Ты борешься не только со мной, Идрис. Ты борешься с собой. И проигрываешь.

Его дыхание перехватило. Ненависть испарилась, оставив лишь голую, дрожащую жажду. Он ненавидел ее за то, что она права. Он хотел ее. Безумно, отчаянно, вопреки всему.

Его губы приблизились к ее лицу, отыскивая не победу, а ответ. Язык скользнул по линии ее губ, выпрашивая вход, и она позволила — впустила его в сладкую, прохладную глубину своего рта. Его руки, еще недавно сжимающиеся в кулаки, разжались. Ладони скользнули по её бокам, ощущая под шелком платья узкую талию, резкий изгиб бедер, полноту ягодиц. Он сжал их, вжимая ее в себя, и почувствовал, как ее ноги сами собой обвили его торс.

Она заскользила по нему, как по дереву, и он на руках опустил ее на разбросанные на полу подушки. Его пальцы дрожали, расстегивая мелкие пуговицы на ее спине. Обнажилась спина, и он замер, ведя подушечками пальцев по странному рельефу вдоль позвоночника — едва уловимому, словно узор от самой дорогой кружевной ткани, вплавленному в кожу. Он наклонился и провел по этой линии горячим языком. Она выгнулась с тихим стоном, ее пальцы впились в его волосы. Ее кожа пахла луной, жасмином и чем-то диким, природным. Он спустился ниже, к ягодицам, кусая и лаская упругую плоть, пока она не застонала, полностью отдавшись ему, открывшись, мокрая и готовая принять его.

Мир сузился до точки жара внизу живота. Его губы перешли с ее губ на шею, чувствуя под кожей бешеный, странно замедленный пульс. Он впился зубами в место соединения шеи и плеча, и она закричала — не от боли, а от наваждения. Ее руки рвали на нем рубашку, длинные ногти оставляли красные полосы на его напряженных мышцах пресса, спускаясь ниже, к завязкам брюк.

Она освободила его член, уже твердый, готовый, и ее холодные пальцы обхватили его, заставив его вздрогнуть всем телом. Но это было лишь предвкушение. Она оттолкнула его, заставляя лечь, и опустилась на него сверху, принимая в себя одним медленным, невыносимым движением. Внутри она была ледяная и обжигающая одновременно. Она обвивала его с судорожной силой, вытягивая душу. Наяна двигалась над ним с гипнотической, змеиной грацией, ее бедра выписывали древние как мир круги, ее грудь колыхалась перед его лицом. Он поднялся, чтобы принять сосок в рот, жадно покусывая его, в то время как она сжимала всего его. Он смотрел ей в глаза, в эти бездонные долины, которые готовы были принять его страсть, её стоны и их первобытные движения, и видел в них не женщину, а вечность, которая вот-вот поглотит его. И он рванулся навстречу, желая быть поглощенным, желая потеряться в этом холодном пламени.

После, лежа в сплетении их тел и шелковых простыней, Идрис касался странных отметин на ее спине — едва уловимых, похожих на узор сброшенной змеиной кожи. —Что это? — спросил он, уже догадываясь.

—Напоминание, — она прижалась лицом к его груди. — О том, кто я. И о цене, которую я плачу за свою суть.

В ее голосе прозвучала та самая нота, которую он раньше не слышал — усталость и одиночество. Вековое бремя. И его сердце, вопреки всему, сжалось от боли. Не за себя. За нее.

Но луна росла. Воздух в поместье стал густым и электрическим. Наяна становилась все более напряженной, порывистой. Ее ласки были отчаянными, почти прощальными. В ее прозрачных глазах читался ужас.

— Беги, — прошептала она в последнюю ночь перед полнолунием. — Сегодня ночью я не смогу себя контролировать. Я не захочу этого. Ты стал для меня больше, чем жертва. И поэтому я не переживу утра, если убью тебя.

— Нет, — его решение созрело в нем тихо и окончательно. Он не просто полюбил ее. Он принял ее. Всю. С проклятием, с ужасом, с чешуей. — Я не оставлю тебя одну.

Полная луна встала над утесом, заливая мир безжалостным серебром. Превращение было не сменой формы, а сбрасыванием человеческой личины. Он видел, как ее прекрасное тело вытягивалось, кожа темнела, покрывалась россыпью крупных, переливающихся черно-серебряных чешуй. Она стала огромной, величественной и ужасающей королевской коброй. Ее капюшон раздулся, а глаза стали двумя фосфоресцирующими лунами, полными древней, ненасытной ярости.

Гипнотический взгляд приковал его к месту. Он не мог пошевелиться, наблюдая, как чудовище, в которое превратилась его любовь, медленно, с шипением, поползла к нему. Он видел в ее глазах не просто голод. Он видел борьбу. Часть ее, маленькую, но яростную, боролась с инстинктом.

И тогда Идрис сделал то, что не приходило в голову ни одной жертве. Не стал бороться. Он не побежал. Шагнул навстречу.

— Наяна, — его голос дрожал, но был тверд. — Я здесь. Я с тобой.

Он протянул руку, чтобы прикоснуться к ее страшной, и в тоже время великолепной голове. К чешуе, которая была холодной и живой.

Мгновение вселенского напряжения. Змея замерла, ее шипение затихло. Фосфоресцирующие глаза смотрели в самую душу Идриса, видя не добычу, а… любовь. Жертву, принесенную добровольно. Не из страха, а из сострадания.

Раздался звук, похожий на треск разрываемой ткани. Чудовищная форма задрожала и стала таять, как дым под утренним солнцем. Чешуя отслаивалась, превращаясь в лунную пыль, и на колени перед ним упала она. Просто женщина. Бледная, дрожащая, абсолютно голая и… свободная. На ее коже не осталось и намека на змеиный узор.

— Никто… никогда… не выбирал меня, — Наяна выдохнула, и ее голос был полон слез и изумления. — Все хотели убить или овладеть мной. Ты… ты просто захотел меня понять.

Он подхватил ее, закутал в свой плащ, прижимая к себе. Пришел рассвет, разгоняя ночные кошмары. Проклятие было сломлено. Не силой, не магией, а единственной жертвой, которой оно не могло противостоять — бесстрашным принятием.

Их любовь родилась не вопреки чудовищу внутри, а благодаря ему. И теперь им предстояло узнать друг друга заново. Без лунного света. Без теней. Только при свете дня.

Море в ту ночь было не водой, а расплавленным обсидианом, черным зеркалом, отражающим небо, лишенное звезд. Драккар, дерзкая щепка из дуба, рассекал тишину, его полосатый парус безвольно повис в неподвижном воздухе. Единственными звуками были ритмичные всплески весел и низкий, тревожный ропот команды. Они чувствовали это. Неестественное затишье. Тяжесть взгляда из бездны.

Под черной как чернила поверхностью, в сокрушающей, безмолвной стуже, куда уходил умирать самый свет, наблюдал Он.

Йормунганд. Мировой Змей. Кольцо мышц и чешуи, древнее ледников, существо, чье тело, закольцевалась и способно задушить всю землю. И все же весь Его мир сузился до пространства этого деревянного корпуса. До неё.

Ее звали Эйра. Она стояла на носу, хрупкая фигурка, которая кутается в шерстяной платок, ее волосы развевались бледным знаменем из спутанного лунного света. Она не была принцессой или девой-щитоносцем. Она была хранительницей саг, ткачихой рифм. Ее невинность была ароматом столь густым, что он пробивался сквозь запах соли и достигал Его в пучине. Это был вкус, который Он позабыл. Воспоминание о чем-то, бывшем до яда, до горечи пророчества о Рагнарёке.

Он наблюдал за хрупкой пульсацией на ее шее. Наблюдал, как ее маленькие, умелые руки сжимают планширь. Древнее и страшное чувство собственности зашевелилось в Его холодной крови. Она не принадлежала им. Она принадлежала глубине. Ему.

Рядом с ней возникло марево, подобное дрожащему воздуху над летним камнем. Оно сгустилось в мужчину стройного телосложения с улыбкой, таившей все коварство тонкого льда. Локи. Его облик был безупречен, обаятелен, а глаза цвета надвигающейся грозы.

«Голубка», — его голос был шелковой нитью, который вплетался рунами в тишину. «Море любуется тобой. Оно затаило дыхание в ожидании твоей песни».

Эйра вздрогнула, кутаясь плотнее.

«Я не пою песен для утопленников, трикстер».

«А, но ты не поняла!» — Локи усмехнулся, и звук был похож на звяканье монет.

«Этот поклонник очень-очень дикий. И он ужасно одинок. Он предлагает тебе царство из кораллов и звездного света, а не ложе из ила. Он желает познать тебя. Каждый секрет, каждый вздох».

Его взгляд скользнул по ней, и это чувствовалось как раздевание догола.

«Он попросил меня передать приглашение».

Ужас, холодный и острый, пронзил сердце Эйры.

«Нет. Мое место здесь. С моим родом».

«Родом?» — Улыбка Локи стала острой как бритва.

«К утру они станут грудой костей, если ты откажешься. Таково твое желание? Выкрасить море в красный цвет их упрямством?»

Выбора не было. Это был нож у горла каждого, кого она любила. Рыдание застряло у нее в груди, когда рука Локи, обманчиво нежная, сомкнулась на ее запястье. Его прикосновение было подобно льду.

«Не сопротивляйся, голубка», — прошептал он. «От этого падение лишь больнее».

Он шагнул назад, за планширь, и увлек ее за собой. Она не ударилась о воду. Мир распался на водоворот изумрудного мрака и сокрушающего давления. Звука ее крика не было слышно, лишь безмолвный, ужасный стремительный полет вниз.

Она очнулась на ложе из шкур, таком глубоком и мягком, что оно казалось облаком. Воздух был не влажным, а прохладным и неподвижным, и нес легкий, едва уловимый запах соли и чего-то более древнего — окаменелого дерева и холодного камня. Свет исходил от стен, казавшихся сделанными из живого перламутра, мерцающего мягким внутренним сиянием.

Над ней стояли двое.

Один — Локи, прислонившийся к стене из резного базальта, наблюдающий с заинтересованным, хищным взглядом.

Другой… Был Он.

Он принял облик мужчины, но море все еще жило в нем. Он был высок, невероятно широк в плечах, с кожей оттенка глубоководных созданий. Его волосы, длинные и черные как полночная бездна, и глаза… Его глаза были цвета древнего льда ледника, с вертикальными зрачками-щелками, в которых не было тепла, лишь бездонное, всепоглощающее любопытство. Это был Йормунганд. Разум, скрывающийся за личиной змея, бог вместе с чудовищем. Он не произнес ни слова. Он лишь наблюдал, словно она была обнаруженным новым видом в глубине его пучины.

Локи оттолкнулся от стены.

«Видишь? Намного уютнее, чем палуба драккара. И компания неизмеримо более… занимательная».

«Отпустите меня», — голос Эйры был хриплым, вся поэзия исчезла из него, оставив лишь страх. «Пожалуйста. У вас нет права».

«Права?» — Локи рассмеялся. «Милое дитя. Мы — боги. Права — это иллюзия для смертных, которым нужны правила, чтобы чувствовать себя в безопасности. Мы и есть правило. И исключение».

Йормунганд сделал шаг вперед. Комната словно сжалась. Он протянул руку, и его пальцы, прохладные и невероятно сильные, провели по линии ее челюсти. Это была не ласка. Это была оценка. Изучение текстуры и температуры. Она отпрянула, но отступать было некуда.

«Не прикасайтесь ко мне!»

«Прикосновение — это начало познания», — промурлыкал Локи, перемещаясь на другую сторону ложа. «И Он желает познать тебя. Интимно».

Ужас накатил, холодный и абсолютный.

«Нет…»

Их руки коснулись ее тогда. Не с грубой силой, но с неотвратимостью, которая была куда страшнее. Пальцы Локи были ловкими и проворными, они развязывали застежки на ее тунике с легкостью. Руки Йормунганда были медленнее, более размеренными, они осязали изгибы ее тела сквозь шерстяную ткань, словно запечатлевая ее географию в памяти.

«Остановитесь! Прошу!» — умоляла она, дергаясь, но их хватка была подобна железным наручникам, обернутым в бархат.

«Тш-ш-ш», — прошептал Локи ей на ухо, его дыхание леденило кожу. «Сопротивление — пустая трата сил. Сил, которые тебе еще понадобятся. Он… дотошен в своих исследованиях».

С нее стащили тунику. Прохладный воздух коснулся кожи, вызывая мурашки. Она была обнажена, уязвима между ними. Взгляд Локи был подобен колеблющемуся пламени, голодному и довольному. Взгляд Йормунганда — глубокому, неподвижному океану, впитывающему каждую деталь: яростный стук ее сердца в горле, дрожь губ, льющиеся слезы, оставляющие дорожки на пыли ее испуганном лице.

Рука Йормунганда, большая и прохладная, легла на ее обнаженный живот, мягко прижимая, пригвождая к месту. Послание было ясно: Не двигайся.

Локи наклонился, его губы, которые могли быть похожи на на губы влюбленного, коснулись ее уха.

«Он находит твой страх… опьяняющим. Редкость! И Он это ценит».

Тогда она сильнее заплакала, беззвучными, безнадежными слезами, тяжелая рука Йормунганда начинала свое исследование. Она скользила по ребрам, касалась маленькой, трепетной тяжести ее груди, большой палец провел по соску, затвердевшему от страха, а не желания. Он склонил голову, его змеиные глаза с интересом охотника отмечали реакцию.

«Пожалуйста», — снова всхлипнула она, отворачиваясь. «Я ничто для вас. Просто отпустите меня».

«Но сейчас ты — всё», — парировал Локи, его пальцы вплетались в ее волосы, заставляя смотреть на Змея. «Ты — новая мифология для Него. Новая песня для глубин. И мы выучим ее вместе».

С нее сняли последние одежды. Она лежала обнаженной перед ними, жертвенным телом на ложе из шкур. Ее попытки вырваться были жалки против их силы. Локи с невероятной легкостью держал ее запястья над головой, на губах играла усмешка.

Йормунганд навис над ней, Его ледяные глаза рассматривали ее наготу с собственничеством, от которого перехватывало дыхание. Он склонил голову, и там, где Эйра ожидала насилия, ее встретил пугающий, медленный нарастающий гул наслаждения от ее собственного тела. Его уста, прохладные и твердые, коснулись кожи над ее бешено стучащим сердцем. Затем живота. Его язык, когда он провел линию вниз к пупку, не казался человеческим. Он был прохладным, слегка шершавым, подобно коже морского создания.

Крик застрял у нее в горле, превратившись в стон.

«Видишь?» — мурлыкал Локи, наблюдая за ее лицом, напиваясь ее отчаянием. «Он ценит свои сокровища».

Руки Йормунганда раздвинули ее бедра. Эйра зажмурилась, все ее тело одеревенело от страха и стыда. Это был конец. Конец ее. Насилие, которое она ощущала в глубине того чудовищного взгляда.

Его прикосновение было там. Прохладные, любознательные пальцы ощущали ее самую сокровенную плоть, раздвигая складки, исследуя с ужасающим, терпеливым интересом. Она была суха от страха, и прикосновение было невыносимым вторжением.

«Пожалуйста… не надо…» — это был ее последний, разбитый шепот.

Смешок Локи был тих.

«Он не понимает слова "не надо". Он понимает только "есть"».

Напряжение, твердое и огромное, у ее входа. Эйра задержала дыхание, последний, тщетный акт неповиновения.

И затем Он вошел в нее.

Боль была ослепительно-белой, прожигающей ее невинность, разрывающей ее в клочья. Она вскрикнула, хриплый, гортанный крик, отозвавшийся в перламутровой зале. Он был огромен, растягивая ее за гранью возможного, наполняя холодной, вторгающейся плотью, что чувствовалось меньше как слияние, а больше как обладание, порабощение.

Он не двигался мгновение, позволяя ее телу приспособиться к вторжению, к шокирующему факту Его присутствия. Его ледяные глаза были прикованы к ее лицу, изучая искажение черт, слезы, струящиеся по волосам.

Затем Он начал двигаться.

Это было медленное, глубокое, ритмичное движение прилива. Не было в нем страсти, лишь глубочайшее, неумолимое обладание. Каждый толчок был измерением, изучением ее внутренней географии. Он познавал ее. Запоминая ощущение ее вокруг себя, стонов и криков, что она издавала, как ее тело сопротивлялось, а затем, предательски, начинало поддаваться мужскому, механическому ритму.

Локи наблюдал, его собственное возбуждение было очевидным, глаза сверкали. Он не отпускал ее запястья. Он был зрителем ее осквернения, распорядителем ее падения.

Боль начала видоизменяться, превращаясь в постыдное, нежеланное трение. Ее тело, предавало душу и разум, начало согреваться, увлажняться. Из нее вырвался сдавленный всхлип — не только от боли, но от ужаса перед собственной реакции.

Йормунганд отметил изменение. Его ритм сместился, стал более точным, давящим в место, в котором разливалось пламя ее желания, что вызывало вспышки шокирующего, унизительного удовольствия. Из ее горла вырвался стон, низкий и совершенно чуждый.

Улыбка Локи расширилась.

«Вот и она. Настоящее создание для любви и ласк. Добро пожаловать».

Стыд сломал ее куда полнее, чем боль. Ее разбирали на части, не только физически, но и духовно. Невинная хранительница саг переписывалась в создание глубин, наложницу пучины.

Напряжение нарастало внутри нее, шторм из агонии и нежеланного экстаза. Она боролась с ним, стискивая зубы, но прилив был слишком силен. Он накрыл ее — сокрушающая, разрывающая душу волна, что сотрясала ее тело искрами удовольствия столь интенсивного, что она закричала, и этот крик был звуком полного поражения.

Йормунганд входил в нее сквозь ее кульминацию, Его собственное наслаждение было безмолвным, мощным потоком холода внутри нее, обладанием, что теперь было абсолютным.

На мгновение воцарилась тишина — лишь звук ее прерывистых рыданий и стук ее собственного сердца о ребра, подобно пойманной птице, ее нарушал.

Он вышел из нее. Локи наконец отпустил ее запястья.

Она свернулась калачиком на шкурах, покрытая испариной, дрожа всем телом. Она больше не была Эйрой. Она была использованной игрушкой. Раскрытым свитком.

Локи наклонился, его голос был шепотом окончательной, жестокой победы.

«Песня спета, голубка. Новый стих для Мирового Змея. А ты… ты навсегда наша».

Йормунганд стоял над ложем, взирая на свое новое приобретение. Затем Он повернулся и ушел, растворившись в тенях залы, оставив ее наедине с трикстером Локи и сокрушенным, безмолвным эхо того, что было отнято.

Океан за пределами их владений оставался темным и неподвижным. Он наблюдал рождение новой легенды. Темной. А на ложе из шкур женщина плакала по деве, что была отдана на потеху богам.