Можно ли любить?

— Я слышала, что твой сын сейчас занимает просто великолепную должность в армии королевства. Так быстро получить повышение — от простого исследователя до участника элитного отряда, — произнесла, слегка пригубившая чай пожилая дама. Ее пальцы с массивным перстнем слегка дрогнули, а взгляд, спрятанный за полуприкрытыми веками, стал еще более проницательным. — Это правда, Бэлейн?

«Вот же старая лиса, — улыбнувшись своей подруге по клубу, я постаралась изящно опустить фарфоровую чашку чая на резной садовый столик. — Уже узнала все через свои источники про моего сына. И сейчас, к гадалке не ходи, попытаешься предложить мне свою дочь».

— Твои источники, как всегда верны, Кэрол, — мило улыбнувшись, я скромно опустила руки на подол своего платья и даже постаралась не сильно ехидничать при разговоре. — Но от этого он такой сейчас занятой. Ох, мое сердце всегда за него переживает, когда он отправляется в очередное задание.

Театрально вздохнув, я ждала. Ждала очередного вопроса от своей старой подруги — леди Кэрол.

Мы с ней и еще с парой женщин преклонного возраста образовали клуб по защите несчастных животных.

Собираясь два раза в неделю в садовой беседке Кэрол, мы обсуждали планы по организации очередного вечера в честь защиты какого-нибудь милого пушистого зверька. И нужно сказать, что такие тематические вечера в свете всегда пользовались успехом.

А все благодаря нам, пяти женщинам преклонного возраста. Хотя, не все из них были пожилыми. Например, я сама по матери являлась потомком дракона, а это означало одно — я обладала отличным здоровьем и нисколько не выглядела на свой возраст.

— Это так замечательно, — произнесла вдруг другая моя подруга — Аманда, сидящая от меня по правую руку. Аккуратно поставив фарфоровую чашку на стоящее на столике блюдце, и сложив руки в перчатках на колени, она продолжила. — И тебе, вправду, есть чем гордиться, Бэлейн. Сын, который попал в закрытый исследовательский отряд при военном министерстве. Это… великолепно.

Кивнув ее словам, я по привычке поправила на корсаже фамильную реликвию — брошь в виде серебряного дракона. Затем, спокойно взяв чашку и слегка улыбнувшись, я сделала небольшой глоток.

«Чего это все резко так заинтересовались моим сыном? — недовольно ворчала я про себя. —  А хотя… У трех, так называемых подруг, есть дочери на выданье, и если сейчас они узнали, что мой сынок стал завидной кандидатурой, то все становится понятным».

— Безусловно, я горжусь своим мальчиком, — с улыбкой ответила я.

В голове же пронеслось: «Пусть он и увлекается настолько наукой, что ничего не замечает перед собой. А тем более не заметит ваших дочерей, девочки!»

— Он очень постарался и заполучил эту должность. И знаете, совсем скоро он приедет домой, навестить свою старую и одинокую мать.

— Ой, — махнув ладонью, в разговор теперь вступила и третья мама девушки на выданье — Вирион. — Ты снова называешь себя старушкой, а тогда кто мы по сравнению с тобой? Вы все знаете, я не люблю, как другие ходить вокруг да около. Скажу прямо, — Вирион облокотилась на столешницу, зорко посмотрела на меня и наконец произнесла то, что было в мыслях у каждой из присутствующих. — Когда твой сын снова вернется со службы домой, позови нас к себе в гости.

— Но разве я не зову вас всегда к себе в гости? — Притворяясь наивной, я еще и не по возрасту захлопала ресницами. При этом выпрямив спину и не позволив себе упереться в спинку кресла, я продолжила: — Мой дом всегда открыт для вас, девочки.

— Прекрати, — одернув меня, Вирион поморщилась, словно лимон попробовала, и прочистив горло, произнесла: — Мы снова приставим наших девочек твоему сыну. Возможно, в этот раз он наконец заметит их!

Пообещав им, что я обязательно позову их к себе, как только сын приедет в свой отпуск, я поспешила попрощаться с ними и сесть в экипаж.

Уже в экипаже, находясь в полном одиночестве, я смогла позволить себе выдохнуть и откинуться на спинку сиденья.

Мрачно смотря в окно на проносящиеся виды столицы, я только головой качала и губы поджимала.

— Не доросли ваши девчонки до моего мальчика, — тихо произнесла я вслух. — Ха! Взять хотя бы твою дочь — Вирион. Ты же сама прекрасно знаешь, что твоя дочка является «счастливой» обладательницей самого большого носа среди девушек нашего круга. Так что я ни за что не приму в семью такую «красавицу». Еще не хватало моим внукам с таким носом родиться! Ну или твоя девчонка, Аманда. Она же любит дружить с многочисленными юношами. И все про это знают. Я знаю, что ты просто спишь и видишь, кому ее побыстрее передать. Иначе она может успеть принести тебе кого в подоле! Так что тоже нет! Не нужна она в нашем семействе. Потом угадай, мой ли это внук или нет. Но, а что касается дочери Кэрол… Нет! Я ее просто не хочу в свою семью! Мы с Кэрол же можем поубивать друг друга! Так что точно нет! Не нужны мне такие родственники. Мой сын найдёт себе с моими подсказками достойную пару — ту, что будет соответствовать нашему роду!

Через некоторое время экипаж плавно остановился, и я вышла возле величественного особняка, хозяйкой которого в течение уже пятидесяти лет была я.

Гордо оглядевшись по сторонам, я заметила в саду, среди деревьев, фигуру крупного мужчины. Причем он явно не был одним из моих слуг. Но приглядевшись, я предположила, что он, одетый в эту зеленую одежду, явно был охотником, у которого Джеред заказал свежую оленину.

— Отлично, — произнесла я, улыбнувшись. Подхватив подол платья, я стала подниматься по лестнице к входной двери. — У нас, значит, будет сегодня на ужин запеченное мясо.

Стоило мне позвонить в колокольчик, как Джеред сразу же открыл передо мной дверь. Словно только и ждал моего звонка.

— Я так устала Джеред, что лучше принеси мне чай в мою спальню, — произнесла я, передавая ему накидку.

— Леди, ваш сын прибыл и ожидает вас в гостиной, — произнес дворецкий, взяв накидку и с улыбкой указав мне направление.

Счастливо улыбнувшись, я чуть ли не побежала навстречу своему горячо любимому сыну.

И резко замерла на пороге комнаты.

«Мой сын, моя кровиночка, — пронеслось в голове. — Отчего же сейчас сидишь на диване и нежно целуешь пальцы неизвестной девчонке! Да она еще одета не по моде. Словно из народа к нам в гости заглянула…»

Я открыла рот, чтобы возмутиться, но сын опередил меня.

Обернувшись и встав, Оливер произнес, нежно держа за руку вставшую возле него девчонку.

— Мама, позволь познакомить тебя с моей невестой — Элизой…
***
Книга пишется в рамках 
Добавляйте в библиотеку, следите за выходом новинок.
Впереди нас ждет 14 искрометных историй о свекровушках.
Они еще молоды, полны сил и способны любить так, что пятки будут гореть!)