Мой Космический БОСС ! Уволиться и (не) влюбиться

Планетарная канцелярия Союза. 

Военное ведомство “Стерео”

Элина 

Здесь же нет ничего страшного – отдать заявление об уходе?

Просто — протянуть боссу планшет с документом. Если спросит, коротко объяснить причины. И получить его подпись. Потом вежливо попрощаться, может даже пожать руки и разойтись как два эсминца в открытом космосе.

Проще простого!

Но отчего-то я застыла перед дверью в кабинет начальника, не решаясь зайти внутрь. Мои коленки мелко подрагивали.

Уже пятый раз я одернула белую юбку-карандаш (соблюдай дресс-код, Элина! Здесь тебе не космо-бар!). Снова поправила прядь светлых волос, выбившуюся из тугого хвоста на затылке (ошибка на ошибке, Элина! Убери волосы, или отрежь! Они тебе весь обзор закрывают!)

Туфли у меня на среднем каблуке. Нейтральная помада. Никаких украшений.

А также — рваный сон, ночные смены на крейсерах, ответ на любое сообщение босса — максимум три минуты, иначе придётся в качестве наказания переписывать вручную стопку старых документов. А если хоть одна ошибка — то заново.

Последние три года были именно такие. Жизнь по линейке и по расписанию.

Всё согласно требованиям босса. 

Ведь он не абы кто! Алеф — настоящая гордость атлантианской расы. Лучший дознаватель объединённой космической империи. Гениальный ищейка. Ужасный босс, который закошмарит любую ассистентку.

Удивительно, что вначале мне даже нравилась строгость Алефа. Он не жалел ни себя, ни других. Пока я доделывала один отчёт, он успевал заполнить три. И он ничего не боялся — брался за самые опасные задания, распутывал военные преступления, выводил на чистую воду целые подпольные сети… Это казалось мне очень привлекательной чертой… и вообще он весь — меня привлекал. Во всех смыслах. И коленки у меня перед ним если и дрожали, то совсем не от страха.

Алеф был красив.

Такой жёсткой холодной мужской красотой. Помню, когда прийдя на собеседование, я впервые перешагнула порог его кабинета… И буквально застыла, парализованная. Меня будто кольнули иглой в сердце, и оно заколотилось как сумасшедшее. Мир поплыл — я видела только его…

Широкоплечего темноволосого мужчину с такими тёмными глазами, что невозможно было отличить радужку от зрачка. Никогда не была падкой на красоту, но тут будто перемкнуло. Словно сам его образ как ключ к замку — подошёл к моему сердцу.

– Ну и что мы стоим? – закатил глаза мой тогда ещё будущий начальник. – Виана Элина… мне на службе малахольные девочки не нужны. Это секретная канцелярия Союза. Военное ведомство высшего класса. Если будете стоять и лупить на меня свои красивые глаза…

Всю его речь я пропустила, а услышала только последние два слова. 

Красивые глаза…

Я кажется оглохла на несколько секунд. И мир расцвёл удивительными красками. 

Но окончательно я потерялась в тот момент, когда Алеф, просмотрев моё резюме и задав пару вопросов, сказал, что берёт меня на работу.

Меня! Девочку без опыта, без рекомендаций, с сомнительным прошлым!

Тогда, три года назад, получить это место — было для меня важнее всего на свете. И Алеф тоже это знал. Мои сомнительные документы говорили сами за себя. И он не отвернулся. Помог.

Эта работа открывала для меня двери в будущее! Давала шанс безболезненно закрыть вопрос с преследованием спецслужбами (из-за одного нелепого случая они мне жизни не давали), и даже напротив – сделать головокружительную карьеру.

Я не смела о таком и мечтать!

Поэтому бросилась в работу с головой. Внимала каждому замечанию. Постоянно училась, чтобы быть полезной своему начальнику. Не спала сутками, копаясь в тоннах данных. Выезжала на расследования сложных случаев по первому слову. И всё мечтала, что Алеф посмотрит на меня не только как на ассистентку…

Так прошло три года.

И я выгорела.

Измучилась от безответных чувств.

Устала.

И собиралась всё это закончить.

И вот в моих руках заявление об уходе, набранное в служебном планшете.

Вдох-выдох.

И я всё же перебарываю себя. Натягиваю на губы безупречно вежливую улыбку и захожу в его кабинет. Теперь – уже совсем не так, как три года назад. Теперь моё сердце не заходится сладостным стуком — лишь слабо ноет, будто его оцарапали когти.

Кабинет планетного подразделения военного ведомства Союза выдержан, как и предписывает устав, в минималистичном стиле. И всё же – он роскошен. Под стать его хозяину. Здесь всегда пахло немного хвоей, мятой и кофе. Мне это понравилось ещё три года назад.

И всё же когда пришла сюда впервые – кабинет Алефа меня поразил, а может, и слегка напугал. Строгие светлые стены и высокие потолки – просто белые. Можно было бы включить проекцию космических туманностей — это расслабляло — так делали почти все чиновники в Союзе. Но Алеф этого не любил. В итоге его кабинет просто подавлял случайного посетителя своей слишком правильной геометрией. 

С помощью ИИ можно было выдвинуть обеденный или кофейный столик из пола, заставить проявиться стенной шкаф или кухонный островок, утопленный в безликой стене. Потолочная подсветка всегда имитировала световой день. В итоге огромное прямоугольное окно казалось лишь картинкой. Снаружи зелёные деревья? Или они покрыты ледяной коркой? Не суть. Ведь кроме работы ничто не имеет значения. И жизнь снаружи – не для нас. 

А сейчас Алеф сидит за своим роскошным широким столом — это единственный заметный здесь предмет мебели. Босс листает документы, которые голубоватыми проекциями мерцают над столешницей из настоящего чёрного дерева. Судя по одежде — Алеф только что прибыл со спецзадания. Даже амуницию не снял. Сидит в кресле прямо в полурасстегнутой космийке с экранирующими щитами — уже весь в работе.

Стараюсь не смотреть на мощный торс моего пока-ещё-начальника. Не за чем бередить душу и думать о несбыточном. У него было три года – если бы я его хоть немного привлекала как женщина, всё бы давно у нас произошло. 

А теперь уже поздно. 

Я всё для себя решила.

Я достаточно помогла Алефу. Достаточно отплатила за то, что он взял меня на работу. Моё давнее дело уже два года как закрыли. Теперь я хочу жизни и для себя тоже.

Я иду к нему, чеканю шаг. Каблуки гулко цокают по светлому почти стерильному полу.

За время работы под руководством Алефа я научилась невероятно достоверно отыгрывать деловую уверенность.

На каждый шаг я настраивала себя, чтобы не отступить от задуманного.

Мантра была такая:

“Я – просто землянка. Человеческая девушка. Ни семьи, ни детей. Всё из-за него - этого несносного начальника-атлантианца”.

“Из-за работы 24/7. Из-за созвонов и срывов в командировки в три часа ночи. Из-за отзывов из отпуска “в связи с производственной необходимостью” – по первому свистку Алефа.

Я в аду. 

Прожила в аду три года!

И не поняла, как они пролетели!

Так больше нельзя.

Я уйду.

Я выслужилась. У спецслужб нет ко мне претензий. Я могу уйти.

Я ДОЛЖНА уйти! И жить свою полную счастливую жизнь!... Найти любимого. Построить семью!”

Надо только подсунуть Алефу это заявление.

Да, точно… Может и говорить не придётся!

За последние три года мы прекрасно сработались, иногда мне даже казалось, что виан Алеф порой подписывает документы, которые я ему подаю, не глядя.

Может, и моё заявление также подпишет? 

Хотя даже если прочтёт… не должно быть проблем! О чём тут спрашивать? Что мусолить? Он всё равно не поймёт меня. И нет шанса, что я останусь — он как ищейка наверняка поймёт это лишь по тону заявления, и по тому факту, что я там прошу отпустить меня без отработки. Я даже согласна удалённо подучить новую сотрудницу — бесплатно. В общем — обо всём подумала.

Да. Так и будет! Он увидит, что я серьёзна. И не станет ни о чём спрашивать.

Разве что окинет разочарованным взглядом (потому что Алеф в целом не эмоционален). Громко спорить, кричать или не дай бог “рычать” — считает верхом невоспитанности. Поэтому он подпишет. Скорее всего даже не расстроится ни капли — потому что “все землянки некомпетентные и легко заменимые” — в первый год он часто мне это повторял. Потом перестал… но суть то не меняется.

Что ж, когда заявление будет одобрено, я вежливо попрощаюсь, спокойно выйду из кабинета… и сразу бежать.

Желательно, в другой космо-сектор. В другую галактику!

Вдох-выдох.

Спокойно, Элина, ты справишься.

Что ты дёргаешься? Это же не преступление!

А ты уверена в себе. Теоретически...

– Виан Алеф, – откашлялась я.

Начальник отвлёкся от проекций документов и поднял на меня взгляд своих глубоких, почти чёрных глаз. Иногда мне казалось, что эти глаза могут смотреть в самую душу. Читать мысли. Но я проверяла — это не так.

 – Элина, – босс взял у меня планшет, не глядя на него.

Надо было бы подождать, пока он подпишет. Но у нас не принято вот так стоять над душой. Поэтому Алеф коротко смотрит на меня, и я читаю по взгляду: “Вы можете идти, виана Элина”. 

Что ж… так даже лучше.

Я разворачиваюсь на каблуках и иду к двери.

Сейчас автоматически откроется дверь. Я вынырну из кабинета Алефа в приёмную. Затем в общий коридор. А дальше – постараюсь не сорваться на бег.

До меня от Алефа помощники сбегали раз в месяц. И я знаю – многие в прямом смысле сбегали. Вот и мне сейчас страшно хочется повторить манёвр.

Хм…

Интересно, а почему автоматическая дверь из кабинета в приёмную не открывается?

Заклинило?

Программный сбой?

Сердце гулко ухает в моей груди.

Открывайся быстрее, чёртова дверь!...

Я стучу ноготком по сенсору в стене – это безотказное средство. Вот сейчас она откроется, вот уже через миг...

“Доступ заблокирован”, – мелодично произносит ИИ. Синтез речи разлетается над нашими головами. 

Я тут же покрываюсь холодным потом. Твою мать... ТВОЮ МАТЬ!

Я продолжаю стоять спиной к рабочему столу Алефа. И к нему самому. 

Лицом к дверям. Всё ещё не пойми на что надеясь!

– Как это понимать?!!! – рычит атлантианец Алеф из-за моей спины.

Властные боссы - они такие!
Как вам такой вариант Алефа и Элины?
Это кошмарный сон Элины? Или... планы на ближайшее будущее Алефа?)))

Мы рады приветсвовать вас в новой истории! Ваши сердечки и комментарии - так много значат для нас!
Благодарим от души
Ваши Ева Арманда и Миа Мори❤️❤️

Алеф

Последние три года были великолепны.

Все процессы в моём ведомстве были точны как лучшие нано-часы. По эффективности я на сорок шагов опережал другие подразделения Союза. В документах в кои-то веки был наведён порядок. Все миссии шли как по маслу. И даже кофе по утрам у меня был идеальный. Словно кто-то титровал компоненты, когда его варил!

Моя ассистентка – землянка Элина, девушка со способностями лекаря псионика – была просто находкой. Она даже могла в случае чего снять мне напряжение после бурной работы. Менталисты вроде меня после тяжёлых умственных усилий часто мучились головными болями. Но теперь Элина лёгким воздействием на разум могла нейтрализовать негативные эффекты, оставив лишь лёгкость.

Да и в остальном она была хороша.

Ни одного опоздания. Никакого нытья. Никаких больничных. И явка посреди отпуска по первому требованию.

Идеальная девочка. Карьеристка. Кремень. И радовала глаз – не без этого.

Космос Великий, и могли ли звёзды сойтись столь удачно?

А я ведь не хотел сначала её брать. Думал, она какая-то дурочка и согласился лишь потому, что меня об этом очень попросили боевые товарищи. Мол, девчонка иначе попадала бы под протокол для нежелательных свидетелей засекреченной операций Союза. Её ждала не лучшая судьба, либо – как альтернатива, работа в моём ведомстве. На меня. И я уступил, совсем ничего от Элины не ожидая.

А потом она неожиданно раскрылась.

И эти три года были идеальны.

Сейчас я вернулся со спецзадания – и в очередной раз разгребал последствия вторжения расы метаморфов в сектор Мио-три. А на обратном пути ещё и обновил соглашения между Союзом и хвостатой воинственной расой шиарийцев.

Всё... ВСЁ было хорошо!

И чашка кофе в кабинете. И порядок в архиве.

И Элина, как всегда, спокойно и уверенно зашла в мой кабинет. Я в очередной раз подметил, как хорошо на ней сидит даже скучная форма Союза. Ей идёт.

А это тоже важно, я же живу на работе. И это нормально – хотеть видеть вокруг нечто красивое. А если это красивое ещё и не тупое – это редкостная удача.

Но зачем она зашла? Вроде дел нет.

Протягивает мне планшет.

Глаза отводит. Я слышу обострённым атлантианским слухом, что её сердечко стучит быстрее, чем положено.

Странно… 

Отпускаю её кивком.

И перевожу взгляд на планшет в руках. Читаю… И впервые в жизни мне кажется, что меня подводит зрение.

… прошу уволить по собственному желанию.

… без отработки.

…готова дистанционно обучить преемницу.

Дата. Подпись. Голограмма отдела кадров.

Меня будто холодной водой окатили. Чтобы охватить взглядом весь текст, моему разуму хватило микромгновения. Но чтобы смысл дошёл до сознания — потребовались бесконечные секунды. Я попросту не мог поверить в то, что вижу!

Однако руки действовали быстрее головы. Они уже вызвали панель управления и заблокировали входную дверь, чтобы Элина никуда не сбежала. Чтобы объяснила, что за чушь она сейчас мне подсунула!

Это шутка? Если да, то очень дурная!

Но когда я вижу её напрягшуюся спину — понимаю — никакая это не шутка. И меня впервые в жизни бросает в импульсивную жаркую ярость.

Я не просчитываю ходы наперёд. 

Не слежу за своим тоном.

– Как это понимать?!! – рычу я. И не узнаю собственный голос. Так мог бы обращаться какой-нибудь неуравновешенный шиариец к своей самке в приступе животной ревности.

Но никак не начальник-атлантианец к своей подчинённой. Что за…

Алеф

 – Повернись ко мне, Элина! – рычу я в спину своей ассистентке-предательнице. А на самом деле мне безумно хочется соскочить с места и встряхнуть её хорошенько, чтобы объяснила, какого драконоида она творит!

Увольняется? С чего бы?! Отказывается от шикарной карьеры?! От наград, от высокой зарплаты! От интереснейших дел! От меня — в роли начальника — тогда как и четверти опыта не переняла?! И почему так внезапно?! И так подло! Просто подсунула мне документ.

Её переманили конкуренты?! Она нашла себе работу на стороне?! Что ей там предлагают?!

Нет, я не собираюсь её отпускать!

Ярость скучивает нутро. Я едва не скриплю зубами. А Элина разворачивается слишком медленно!

И я не сдерживаюсь! Стискивая в руке планшет, разъярённо выхожу из-за стола и, схватив Элину за плечо, сам разворачиваю девушку.

И вот — вижу её лицо — оно бледнее бумаги. Полные губы плотно сжаты. Пытаюсь поймать взгляд, но её лазурные глаза не собираются встречаться с моими, вместо этого взгляд Элины соскальзывают на мой торс, а потом тут же уходит в сторону.

 – Запахнитесь, виан Алеф… у нас ведь дресс-код, – произносит моя всё ещё ассистентка мне вместо объяснений. Оправданий. И извинений.

Я и впрямь нависаю над ней в распахнутой космийке.

С голым торсом. Неприлично. Не соответствует должности. Но сейчас мне плевать.

 – Элина… сейчас же объясни мне, – жёстко выговариваю, игнорируя её просьбу.

 – Я от вас ухожу, – выдаёт она.

Ха! Вот ещё! 

 – Нет, Элина, ты не уходишь. Ты моя.

Повисает короткая выматывающая пауза, и я продолжаю:

 –…моя лучшая ассистентка за весь срок службы в Тайной канцелярии. Это расточительство кадров. Я не подпишу.

– Неужели? – гордо вскидывает подбородок миниатюрная белокурая землянка, хотя я чувствую, как она дрожит. Поднимает на меня взгляд. В ярких глазах горит решимость и упрямство. Эти качества мне всегда в ней нравились, но вот они обернулись против меня. Её голос становится тошнотворно вежливым. — Спасибо за бесценный опыт работы, виан Алеф… Правда. Я многому научилась. Но я у вас засиделась. Пора и мне двигаться дальше. И вы не имеете права мне препятствовать. Наоборот, я рассчитываю, что как представитель разумной расы вы спокойно примете моё решение и мы…

Раздаётся хруст. Это я ломаю планшет в руке. Не специально. Но Элина ойкает и ещё сильнее бледнеет. Маска вежливости сползает, обнажая её настоящие эмоции: волнение, тревогу, страх.

Собравшись с силами, она с отчаяньем произносит:

– Я уже отправила руководству копию! Завизировала. Всё по закону…

– По закону положено отработать две недели, – перебиваю я, уже взяв себя в руки. Делаю шаг назад. Застёгиваю космийку, как Элина меня и просила, – и ты их доработаешь.

Молчит. Сжимает губы в линию.

А я начинаю хищно рассекать круги по своему рабочему кабинету:

— Тебе сделали предложение лучше? И в каком ведомстве теперь будешь работать? 

— Я пока не буду. Отдохну. У меня достаточно средств… 

— Если тебе просто нужен отпуск, так бы и сказала!

— Из прошлого отпуска вы меня выдернули на второй день. Прямо с пляжа! И нет, дело не в отпуске, виан.

— А в чём?! — тон голоса у меня снова стал рычащий, нападающий. Но я ничего не мог с собой поделать. Эмоции пенились в горле. Я желал удержать мою лучшую ассистентку. Я что, зря её воспитывал?! С ней эффективность на высшем уровне. Я не мог её отпустить. — Что тебя не устраивает на службе, позволь узнать?

Я видел что для Элины этот разговор даётся не легко. Она вцепилась побелевшими пальцами в ткань форменной юбки.

– У меня нет времени на жизнь, — выдохнула землянка.

– Это и есть жизнь, Элина...

– Не для меня! – чуть не выкрикивает она. – Я никуда не могу поехать! Я забыла, как выглядят мой брат и родители! Не попадаю на праздники. Меня постоянно вызывают! Днём! Ночью! Всегда! У меня нет семьи! Мужа, детей! И вообще – за три года было всего два свидания! И те неуспешные, потому что вы меня с них выдернули на очередное сверхважное задание!

Про свидания – меня отчего-то особенно сильно царапает.

Нет, не царапает.

Бесит.

Пока не понял почему так.

Вдох-выдох. Надо взять себя в руки. Девочка впала в контрпродуктивную истерику, а мне надо вернуться в спокойствие. И хорошенько подумать.

– Ты свободна на сегодня, – ровным тоном выдаю я, – завтра утром жду тебя в обычное время. Обсудим все твои требования. Возможно, прибавку в зарплате, отпуск…

– Нечего обсуждать, – глаза Элины горят, – мне нужна вовсе не прибавка...

Но когда я ловлю её взгляд, она тушуется, немного вжимает голову в хрупкие плечики.

– Иди, – бросаю я, разблокировав двери своего кабинета ментальным усилием.

Элина тут же проскальзывает в зазор, даже не дав дверям открыться до конца. Вылетает в холл. Её каблучки торопливо стучат по нано-паркету. 

Несётся от меня, словно я прокажённый.

Что я упустил?

В какой момент?

Я слышу, как она бежит по служебному коридору от меня прочь.

И это… дико бесит.

Алеф

С “побега” Элины прошло два часа.

Рабочий день давно окончен, но я никуда не ухожу. Но не потому, что решил ещё поработать. Впервые – я не отправляюсь на свою роскошную служебную квартиру по другой причине. 

Мысли крутятся вокруг Элины. Моей лучшей ассистентки.

Которая решила от меня сбежать.

Я не я, если не переиграю это обстоятельство.

Поэтому вместо того, чтобы идти домой, я направляюсь к рабочему месту Элины  –  то есть в мою собствнную приёмную. Она встречает меня сумрачной тишиной. Здесь слабо пахнет кофе и еле ощутимо ирисками — тень запаха самой Элины.

Оглядываю рабочий стол своей ассистентки. Он аккуратно убран, документы  –  в подвесном органайзере, утопленном  в стене. На столешнице только серебристый лаконичный компьютер. Здесь всё идеально.

Но всё же Элину что-то не устроило. Что? Если найду и удовлетворю её запрос, то и это недоразумение с увольнением решится.

Что ж взглянем на это как на расследование. Ведь мне нет равных в следственных действиях во всём Союзе. И как так вышло, что я упустил “дело” у себя под носом? Собственная ассистентка оказалась тёмной лошадкой. Не было звоночков, она работала ровно. И тут вдруг — увольнение.

Сажусь на её рабочее место. На стул. Крутящийся. Подвижный. Космос, это же неудобно! Надо его ей поменять…

Я извлекаю из набедренной кобуры короткий цилиндр. Позволяю ему вытянуться в более привычную форму – трости с набалдашником в виде природного сапфира. Такой внешний вид этого ментального оружия – дань древним традициям атлантианских аристократов. 

– Накс, искать, – приказываю я. И то, что только что выглядело как трость, оживает.

Мой ментальный и боевой помощник Накс – просыпается и переходит в одушевлённую форму. Теперь он похож на синеглазую змею с телом словно из жидкого серебристого металла. Накс – управляется моим разумом и является его частью одновременно. Мой ментальный помощник стал полупрозрачным и растворился в инфополе плоского рабочего компьютера моей помощницы. Накс поищет там, в инфополе, в сети. А я – поищу здесь.

Во многом я опережал конкурентов и врагов благодаря тому, что не пренебрегал старыми методиками работы. В эпоху технологий я любил смотреть глазами, не включал лишний раз голограмм, переписывал отчёты на бумаге.

Я знаю, даже Элина считала, что я наказываю её, заставляя переписывать что-то от руки – забытый навык. Но я знал, что если регулярно так делать – мозг работает иначе. Я лишь хотел её этому научить. А заодно и показать, как в эпоху киберпреступлений без труда сберечь секретную информацию – оставить её только на бумаге! А Элина, должно быть, считала меня самодуром, потому и решила уволиться?

Да нет, она не такая глупая. И поняла меня и мои методы за эти три года достаточно.

Так что я упустил?

Я же типировал её личность при приёме на работу. Я всё узнал. Я закрыл все её потребности –  в безопасности, в бытовом удобстве, в материальном достатке, в познании нового.

Но теперь я и накс – мой ментальный помощник, искали сферу, которую я упустил. И она в итоге декомпенсировала всю систему. И зашатала фундамент моей безупречной работы.

Так не пойдёт.

Накс перегружал в мой разум напрямую всё, что находил в системе. Историю поисковых запросов. Электронные книги, которые Элина читала здесь же урывками по десять минут в день, во время обеда. И это… о, нет. Это были преимущественно любовные романы.

Я поморщился.

– Накс, перегрузи мне усреднённую фабулу художественных книг, прочитанных Элиной за время службы.

Ментальный помощник заработал. Романтика. Фэнтези про драконоидов. Бредовое фэнтези. Абсурдное фэнтези. “От ненависти до любви”. “Горячо и нежно”. “Босс и подчинённая”. Хм…

Я замер. 

– Накс. Это раскрой подробнее…

– Накс. Это раскрой подробнее. И выдай процент прочитанного по секторам.

87% прочитанного тематика – семья, дети, служебные романы. 10% – нон фикшн: как выжить на работе. Что если твой начальник - тиран. Как сделать так, чтобы тебя заметили. Поведенческие особенности атлантианской расы. Всё о кофе. Кофе в атлантианской культуре.

Я замер снова.

– Продолжай, накс…

Информация вливалась в мой разум. А я мягким нажатием на светлые панели открывал ящики стола Элины. Один за другим. Пусто. Пусто. И лишь в одном – исписанный ручкой от руки блокнот с толстым анимированным чёрным котоидом на обложке. Гордый котоид гневно прижал уши и с укором показывал взглядом на пустую миску для съедобных подношений. Это что-то историческое. Из эпохи, когда котоиды на Земле-один – колыбели человечества – считались богами людей. Что ж. Интерес к истории родной расы, конечно, похвален.

Я без долгих размышлений вскрыл блокнот и вчитался в текст, написанный аккуратным почерком Элины. Через десять минут я изучил всё. Рецепты, заметки. Список мероприятий, на которые она хотела пойти и так и не пошла из-за работы. Вырезанные и старомодно вклеенные картинки – платьев, цветов и украшений. Адреса ресторанов и координаты планет-курортов. Шиарийское кружево, сгаэлитовые серёжки-капельки… Куча девчачьих хотелок.

Я закатил глаза. Я был о своей помощнице лучшего мнения. А она… как все человеческие самки с теми же интересами.

Но если это её естественная потребность? Дефицит?

Всё, что мне нужно, чтобы она осталась при мне, – закрыть эти её потребности. 

– Накс, выходи, – позвал я, и ментальный помощник вынырнул из системы. Догрузив в мой разум информацию до конца, накс обрёл осязаемую плоть, привычно перетёк формой тела в трость с сапфировым набалдашником. А затем — сложился в компактный цилиндр. Я вновь убрал его в кобуру на бедре. Пусть спит.

Дальше я сам.

Цветы, платья, серёжки – не проблема. У всех есть изъяны поведения. Я закажу Элине все эти странные вещи.

Свидания, мужчины. Информация с серверов для знакомств онлайн, которую мне выгрузил накс – совершенно мне не понравилась. Я раскрыл статистику анкет, на которых Элина задерживала внимание дольше остальных. Люди – два процента. И даже один процент шиарийцев (!). Десять процентов драконоидов (да она издевается?!) И всё остальное – атлантианцы – представители моей расы.

Что ж, в целом вкус Элины не ужасен.

Но мне не подойдёт, если у неё возникнут серьёзные отношения с кем-то из мужчин, и она захочет вступить в официальный брак. Родить детей, объединиться в семью – это значит, что для службы она будет потеряна.

С другой стороны, она молода и её гормональный фон требует определённых взаимодействий с мужскими особями. Вот что я упустил.

Снова пробежался взглядам по её “конспекту” и сличил с информационным потоком, который выгрузил из её компьютера накс.

И меня озарило: эстетически, Элина предпочитает атлантианцев... то есть таких, как я. Что ж, самое простое решение – и есть верное.

Я просто закрою её физиологические потребности. Это не проблема. И идеальная ассистентка останется при мне. 

Я удовлетворённо улыбнулся своим мыслям и поднялся с рабочего места Элины, вернув всё в точности, как было.

Завтра и начну выполнять свой план.

И двух недель не пройдёт – она заберёт из кадров своё глупое заявление.

Я хоть и не шиариец, но своими ресурсами разбрасываться не собираюсь. А Элина – мой ценный ресурс. 

Так что я, так и быть, закрою её физиологическую потребность в мужской особи.

В конце концов, это полезно для здоровья.

Элина

Пять минут бега – ничто. 

Я жила – по настоянию Алефа – в служебной квартире прямо в здании напротив нашего ведомства. Квартира была хорошей, просторной, с видовыми окнами... Идеальной – чтобы подрываться на работу “пока спичка горит”, как говорил мой папа.

А теперь – в кои-то веки – я неслась со всех ног не на службу, а оттуда! И хотя я прошла положенную физподготовку, пять минут бега именно в этот раз – ввергли меня в изнеможение. Саднит горло, до привкуса крови. Сердце – словно хочет выскочить из груди. Но вот я уже влетела в лифт.

“Приветствую, виана Элина…” – синтез речи заговорил со мной, голос – тот же, усреднённый, приятный, что и в кабинете Алефа. И я вздрогнула, словно заново прожив тот момент, когда не смогла выйти из кабинета начальника.

“Приятного вечера, виана Элина. Напоминаю, что подъём на службу запланирован на пять тридцать утра по всеобщему времени”.

Я привалилась к хромированной серебристой стене, пока скоростной лифт возносил меня к моим жилым апартаментам. Да чтоб тебя, Элина, почему твоё увольнение прошло… настолько криво и косо?!

Что такое произошло с вианом Алефом – этим глубоко интеллигентным атлантианцем с такой скудной мимикой. С этим гениальным следователем, который всегда выверял каждое слово. Когда мы шли в миссии и наблюдали, как близнецовая пара брутальных хвостатых шиарийских мужчин в своей классической манере – "агрессивно ухаживает" за выбранной самкой – Алеф был тем самым рекордсменом по саркастичному закатыванию глаз.

“Эти животные, фу!.. Как так можно?!” – транслировал он каждым своим микрожестом. И что теперь? Он накричал на меня хуже самого неуравновешенного шиарийца! Раздавил служебный планшет ладонью. Чуть не распластал меня между заблокированной дверью и своим безупречным голым торсом…

Стоп, Элина. Не туда. Про торс не размышляем. Мы эту стадию уже прошли.

Вдох-выдох. И двери скоростного лифта разъехались в стороны, выпуская меня в роскошном коридоре ведущим в мои апартаменты. Это был индивидуальный вход. Отсюда можно было попасть только ко мне. И меня устраивало – всё равно не было времени с кем-то общаться вне работы. И я частенько брала на дом доделывать отчёты. Так что весёлые соседи только помешали бы.

К тому же – весь этот небоскрёб из наностекла и металла – отведён под служебные квартиры сотрудников канцелярии Союза. Так что едва ли здесь могли найтись “весёлые соседи”. И даже апартаменты виана Алефа были где-то в этом же здании. Но я не знала где.

Должно быть – в пентхаусе, на последнем этаже. С выходом на крышу, с садом… Эх неважно. Да и если у Алефа и был сад – он точно завял.

Я задумчиво прошла ко входной двери в свою квартиру, гулко цокая каблуками по диковинному полу – словно живой мох и какие-то кристаллы утоплены под стеклянное покрытие. Красивый пол. Он зачаровывал. И я никогда его толком не рассматривала. Ни разу за три года внимательно не посмотрела себе под ноги, подумать только!

Нет, Элина, ты всё правильно сделала! Это не жизнь – когда нет даже свободной энергии оглядеться. Осознать, что жила три года в очень красивом месте, но смотрела как бы сквозь него. Впрочем – куда хуже, что также “сквозь” я смотрела на всю свою жизнь!..

А что за нетипичный эмоциональный приступ случился моим бездушным начальником – вот это, конечно, хороший вопрос.

Я приложила ладонь к сенсору в стене.

“Добро пожаловать домой, виана Элина”, – приветствовал тот же синтез речи. И створки дверей разъехались в стороны.

– Аста, – я позвала в темноту квартиры и услышала шевеление.

Фух, всё в порядке. Мой питомец – единственное живое существо, которое я вижу регулярно, помимо начальника, через миг кинулось мне под ноги. 

Кто-то бы сказал, что это как кадр из фильма ужасов. Но только не я.

Нечто среднее между ящеркой и змеёй, с перепончатыми крыльями, как у летучей мыши с Земли-два, молниеносно взобралось на меня, обвив серпантином рукав форменного белого кителя.

“Ты грустная…” – раздался в моём пси-поле голос моего питомца.

– Всё хорошо, Аста, – я почесала своего зверя по жемчужно-перламутровому телу, в том месте, где предположительно-шея.

“Тиран обижает тебя, – оскалила клыки Аста и воинственно захлопала кожистыми крылышками, – надо сожрать его трость-накса! Зря ты тогда не дала мне его доесть!..”

Я хохотнула.

И стащила Асту со своего плеча, сворачивая её тело на своих руках. Тёплое. Аста была псиоптериксом – это раса существ-менталистов, она вылупилась из яйца, которое я нашла в джунглях одной полудикой планеты несколько лет назад. И с тех пор мы не расстаёмся. Аста классифицировала меня как материнскую особь, в итоге – изъять её спецслужбы не смогли. Мы прошли с ней курс обучения сосуществованию, научились друг от друга при желании закрывать мысли.

В итоге псиоптерикс остался при мне. Мне лишь пришлось подписать документ, что я обязуюсь использовать Асту на спецзаданиях Союза, если на то будет распоряжение руководства. Псиоптериксы имели сильную власть над разумом некоторых рас, особенно их внушениям хорошо поддавались опаснейшие метаморфы. Так что… Пару раз Аста пригодилась на службе.

Но как-то Аста не сошлась характером с Наксом – оружием и ментальным помощником виана Алефа. Они при любом удобном случае сбивались в колтун, начинали кататься вместе по полу кабинета и грызть друг друга с остервенением.

На задании – вели себя безупречно. А как только миссии были закрыты – начиналось побоище. Поэтому Асту я в офис не брала, и она спала дни напролёт дома, пока я работала. А раз в несколько месяцев ей находилось дело.

“Ты уволилась, Элина?” – Аста уставилась на меня своими янтарными глазами с вертикальным рептильим зрачком. 

– Пока нет, возникли… сложности. Но завтра я их решу.

“Завтра?..”

– Да… Если не повезёт, то в пределах двух недель уж точно.

“Завтра” я не уволилась.

Более того – как только я зашла в офис в положенное время – меня ждал натурально шок.

– Виан Алеф? – осторожно позвала я.

Кабинет начальника пустовал. Но обеденный столик и кухонный уголок уже были выдвинуты и разобраны. Привычно пахло кофе, хвоей и мятой и… чем-то ещё.

Но самое странное – в серебристой чаше на краю стола, наполненной колотым льдом, охлаждалось шампанское! А почти вся столешница была завалена белыми розами на длинных ножках. Они лежали россыпью! Целая охапка. Да за ними стола – почти не видно!..

Что это такое?!

Уж не поехала ли у Алефа крыша? Или он изучает цветы для какого-то расследования?

И тут на пороге кабинета возник и сам начальник.

Он выглядел, как всегда, отлично. Светлая форма дознавателя Союза идеально подчёркивала  пропорции его высокой мужской фигуры, особенно  –  широкие плечи и крепкие руки. Чёрные чуть волнистые волосы до плеч блестели в свете нано-ламп. Тёмные глаза, в которых с трудом угадывался зрачок, точно просканировали меня взглядом.

И Алеф с присущей ему прямотой заявил:

– Цветы тебе, Элина. Поставь в воду.

Я захлопала ресницами.

– В смысле мне, виан?..

Но на автомате выполнила распоряжение. Наиболее подходящая по форме посудина нашлась во встроенном буфете – вазы для цветов, конечно же, в кабинете Алефа не было. Мои руки действовали по-военному чётко, как Алеф любит: Вода. Цветы. Поставить. Всё… Ну розы, конечно!.. Хрусткие, пахнущие травянистой свежестью, молодые белоснежные бутоны! Огромные. Шикарные.

Я водрузила цветы на стол Алефа.

– Я же сказал, цветы для тебя, Элина, – как будто с лёгким раздражением повторил Алеф, – ты же женщина. Человеческим женщинам, как мне известно, принято дарить цветы.

– Ну да… – на автомате согласилась. И перенесла букет в приёмную. С некоторой растерянностью поискала для них место, и в итоге примостила на край своего стола. Вопрос: “Что происходит?!” — то и дело всплывал в голове, метался в ней растерянной мушкой. И не находил ответа.

Я явно не так себе представляла аргументированную дискуссию о том, почему не могу оставаться на должности. Ну, хм, может, виан Алеф понял, что вчера вёл себя чересчур эмоционально и это его “скупые офицерские извинения”? Хотя… называть эту охапку роз “скупой” – как-то неправильно.

– С цветами всё? – вопросительно приподнял Алеф безупречную чёрную бровь, когда я вернулась к нему в кабинет.

Я кивнула в ответ и с недоверием скользнув взглядом в кухонную зону, где из чаши призывно выглядывала запотевшая бутылка шампанского (С кем это босс решил её распить? Мне всегда хотелось такое попробовать!). Я снова взглянула на своего начальника.

– Виан Алеф, – я прокашлялась, – давайте обсудим. Что от меня требуется эти две недели, пока я ещё на службе. Я понимаю, что нужно обучить преемника. Создать макеты отчётов впрок. У меня почти всё готово, нужно только…

– Сегодня у нас дел нет. Никаких рассылок, совещаний, документов. Никаких встреч и спецзаданий. Садись… 

Алеф небрежным жестом прикоснулся к сенсору в стене. И из пола рядом с обеденным столиком выдвинулись два стула вроде барных. 

Ох, ну и странно.

За три года – такой вот “приход” начальника я вижу впервые. Как это “никаких дел”? Скорее небо треснет, чем Алеф отложит работу. Да и ради чего? Какой повод?

– Виан, вы в порядке?.. – я аккуратно присаживаюсь на стул.

Алеф достаёт из кухонного уголка фужеры (здесь были фужеры?!!!) – тонкие ножки с золотистым напылением. Диковинные чаши.

– Это шиарийские бокалы. Подарок… коллег. Вот и пригодились.

Я сглатываю ком.

Алеф с отсутствующим видом – с таким лицом он мог бы допрашивать обездвиженного метаморфа – подхватывает из чаши со льдом бутылку — и я вижу по голограмме на этикетке, что оно неприлично дорогое. Настоящее шампанское! Не восстановленное! Не синтезированное в фудпринтере. А прям шампанское. С Земли… А ведь попробовать такое было моей несбыточной мечтой. Одной из.

Начальник открывает её, пробка вылетает из бутылки с характерным “чпок”. 

– Рабочий день же, – с сомнением выдаю я, принимая от босса бокал, полный искрящейся золотистой жидкости.

– Пей.

Звучит как приказ. Мысленно нервно усмехаюсь: не романтично от слова “совсем”. Даже немного жутко. Может, это часть расследования по какому-то делу? Проверка версии убийства? Я выпью, а потом он с секундомером будет стоять у меня над душой? Заставит сдать кровь и посмотрит сколько там промилле? Я не против поучаствовать, но сначала мы должны обсудить моё увольнение!

Я решительно отставляю фужер на столешницу.

— Виан, мы должны обсудить мой уход. А не пить шампанское утром. Как потом работать?

– Сегодня не будем работать, – не двинув бровью повторяет Алеф, глядя на меня так пристально, что мне становится неуютно. Его глаза как будто прожигают во мне дыру. Космос великий, я что, своей просьбой уволиться, сломала Алефа?! Родина мне этого не простит!

— Как это? — Вслух говорю я.

— Я перестроил расписание, — босс постукивает пальцем по тонкому стеклу бокала. — Сейчас выпьем шампанское. А потом можем перейти к…

– К чему? 

Повисла такая мрачная пауза, что у меня мысли забегали. И наверное от нервов я всё же взяла фужер и пригубила из него. Но была так взволнована, что даже вкуса не ощутила. Но следующие слова Алефа заставили шампанское попасть мне не в то горло. Я шумно, надрывно закашлялась!

Потому что Алеф сказал:

– После шампанского можем перейти к соитию, виана Элина. На моём столе вас устроит?

Алеф

Всё шло как по нотам. Элина приняла цветы, а потом и бокал с лучшим настоящим шампанским. Убедившись, что она попробовала его, я без промедления перешёл к следующему пункту плана. 

– После шампанского можем перейти к соитию, виана Элина. На моём столе вас устроит?

Элина тут же закашлялась, а потом прыснула шампанским мне на китель. Со звоном отставила бокал. И вытянулась на стуле, зажав рот руками. Глаза её округлились, словно она увидела призрака.

— Что?! — наконец, просипела она дрожащими губами.

Я нахмурился, на автомате анализируя реакцию Элины.

Шоковое состояние. Хм… цветы и шампанское было недостаточной социальной подводкой? Похоже, моя ассистентка не смела и мечтать получить от чистокровного атлантианца такое прямое предложение. Но это временная растерянность. Судя по анализу личности — я идеально попадаю в её вкусы. Предположу, что для оценки перспектив Элине потребуется от трёх до пяти секунд… 

Чтобы ускорить процесс, я решил повторить предложение ещё раз.

— На моём столе. Вас. Устроит?

Она продолжала смотреть на меня, словно я только что предложил ей сжечь весь архив ведомства. Я заметил, как её пальцы судорожно сжали край стула, а дыхание участилось.

Молчание.

Я вспомнил, что у землянок молчание часто считается знаком согласия. Возможно, она просто не решается сказать "да" вслух.

— Моргни, если согласна, — предложил я, чтобы упростить ей задачу.

Она моргнула.

Один раз. Два. Три.

Я начал считать.

Космос Великий, она моргнула пятнадцать раз подряд!

— Ого, — прошептал я себе под нос, удовлетворённо кивая. — Значит, я правильно сделал, что освободил нам весь день.

Я начал снимать китель, аккуратно отряхивая его от капель шампанского. Мысленно я уже планировал, как всё пройдёт. Я проанализировал достаточно романтических книг, которые моя помощница оставила в своей истории поисков, чтобы понять, что землянки ценят нежность, романтику и безопасные острые ощущения. Я был готов дать ей всё, что она хотела. Буду с ней осторожен.

— Элина, — сложив китель на свободный стул, и ослабив ворот форменной рубашки, я начал расстёгивать ремень брюк, — я уверен, что ты останешься более чем довольна.

Штаны упали на пол.

И тут Элину будто подбрасывает пружиной. Соскочив со стула, она подскакивает ко мне.

— Не надо!!! — паническим громким шёпотом выдаёт она, хватая штаны и пытаясь натянуть их обратно. И при этом дрожит от…возбуждения? Её пальцы обратно защёлкивают ремень, а ладони при этом накрывают мой пах. 

— Ой! — выдыхает она, отдёргивая руки.

Хм, похоже, она хотела бы начать с ласк в одежде. Что ж, учту. Землянки часто предпочитают постепенность.

“Ну в одежде, так в одежде”, — решил я, подхватывая ахнувшую девушку под ягодицы и перенося за свой рабочий стол. Что приятно, её ягодицы оказались на ощупь такими же упругими, как и на вид, и той идеальной округлой формы, как я себе и представлял. Запах от Элины исходил вкусный. Кофе с ирисками... Вдохнув его, я ощутил, как меня самого начинает охватывать жар возбуждения. 

— Алеф… — испуганно пискнула Элина, когда я усадил её на столешницу. Но я не дал ей времени на лишние мысли. Сейчас это будет только мешать. Заняв позицию между её разведённых коленей, я обнял её за талию. Рывком распахивая на Элине китель, я придвинул девушку к себе вплотную. И сразу же накрыл её полные губы поцелуем.

Они оказались мягким и очень даже приятными. Я коснулся их языком, осторожно прихватил нижнюю, потом верхнюю, обозначил укус, одновременно ощущая, как у меня тяжелеет в паху. Я ждал, что девушка разомкнёт губы… пожалуй, я этого очень даже хотел, но она сжала их, как партизан на допросе, мелко задрожала и упёрлась слабыми руками в мои плечи.

И в этот момент кабинет разразился звуком вибрации. Сенсорная панель на столешнице загорелась, сообщая о входящем вызове. Я не планировал на него отвечать, но Элина вдруг так дёрнулась, мазнув рукой, что случайно нажала на панель — "Принять".

Над столом начала разворачиваться голограмма… Я отшагнул, выпуская Элину, и она вдруг молниеносно сползла под стол, оказавшись лицом напротив моего паха.

“Ого, — подумал я, ощущая острейший приступ возбуждения. — Ей нравится такое?!”

Голограмма развернулась, являя над столом визуальную проекцию одного из руководящих лиц Союза. А я уже в нетерпении ждал, что Элина займётся тем, зачем сползла под стол! Но потом с разочарованием понял, что она уползает от меня на коленях… Жаль столешница непрозрачная. Уверен, вид был бы отличный, хотя направление и неверное. 

— Виан Алеф, — раздался голос начальника, — мне сказали, у тебя сегодня выходной. Решил проверить, не случилось ли чего.

— Всё в порядке, как видите, — ответил я, стараясь говорить максимально спокойно.

— Вижу… Зайди ко мне завтра утром. Есть новости по делу 348.

— Отлично! Загляну. 

Голограмма исчезла.

Я вздохнул и посмотрел вниз. Под стол. Элина всё ещё сидела под столешницей — но в самом дальнем углу. И её глаза были полны ужаса.

— Вы что-то неправильно поняли, виан!!! — выпалила она, вылезая из-под стола и вскакивая на ноги. Вид у неё был крайне растрёпанный… и соблазнительный (докорректировал я оценку). Щёки помощницы горели румянцем. Грудь вздымалась от частого дыхания, натягивая ткань блузки.

Элина была очевидно возбуждена. Но её слова прямо противоречили невербальным сигналам тела.

— Что именно я неправильно понял? — уточнил я, выходя из-за стола, но ассистентка порывисто выставила перед собой ладонь, будто защищаясь.

— Всё! Вы ВСЁ не так поняли! Я не хочу всего этого! — Она взмахнула руками.— И поцелуев и так далее!!! И я моргала от шока!!! 

Я задумался. 

Очевидно, я упустил какой-то важный момент.

— Но я же тебе нравлюсь, Элина, — с мягким нажимом произнёс я. И внимательно посмотрел на свою ассистентку, не упуская из внимания ни единого знака мимики и жеста её тела.