Мой муж баран... или дракон (но это не точно)

Тик-так, тик-так... Слышишь, Софа? Это тикают твои биологические часики. Если уж тебе и принц придется не по нраву, то прямо не знаю…
    Я отмахнулась от назойливого голоса разума. Без мозгов плохо, а с ними еще сложнее. Что поделать, я слишком умная и оттого подхожу к выбору супруга очень тщательно. И еще красивая, так что внешность жениха тоже имеет значение.
     Снова нервно заходила взад-вперед по парку, не каждый день выпадает честь пообщаться с Его Высочеством. Интересно, с чего это потомок знатного рода выбрал столь не подходящее для встречи место, а именно наш неухоженный Мичуринский парк с протекающей рядом речкой-вонючкой, а не, скажем, элитный ресторанчик?
     «И почему он выбрал ТЕБЯ для свидания? Может, у этого человека плохо со вкусом? Так-с, где там, говоришь, наш бланк женихов…», - внутренний критик продолжал бухтеть.
     Я вспомнила свою анкету знакомств и прикусила губу. Она была на должном уровне: «Ведущий специалист и главный менеджер по рекламе в «Стульях мечты». Закончила институт с отличием. Обожаю экстремальный спорт, путешествия по миру, а также увлекаюсь составлением умопомрачительных настольных игр». И вишенка на торте - фото пятилетней давности.
     Протяжно вздохнула: чего не сделаешь, чтоб выполнить хоть часть жизненного плана. Вспомнила о своей тетрадке на тумбочке. Ещё с пятнадцати лет начала туда записывать желания - задания на жизнь. И из всего обширного списка… сбылась лишь новая прическа. Ну, и красный диплом. Только толку от него? От прически и то больше.
     Да, конечно, диплом - это неплохая мухобойка, но какой ценой она мне досталась?! Половину молодости я была настоящим книжным червем и пропустила большую часть общественной жизни. В итоге… культурологи, как оказалось, никому не нужны.
     О чем я думала, когда поступала на тот факультет?! Почему не изучила рынок? Слава богу, у меня хватило смекалки закончить курсы менеджмента и устроиться в известную мебельную фирму «Стулья мечты».
     Я подкидывала директору фирмы идеи развития бизнеса, составляла планы, брала на себя лишние часы... В общем, впахивала, как могла. Но, как говорится, лошадь председателем колхоза так и не стала. Только появилась кобылка пошустрее и помоложе -  и со старшего менеджера меня опустили до рядового!
Ну, нет, Софочка, больше мест, понимаешь? Причем работы у меня почему-то не уменьшилось. Начальник утверждал, что Лизочка - уникум.
Лиза-подлиза...
     ...Вынырнула на мгновение из воспоминаний, усмехнувшись, скрестила руки и зло раздавила пробегавшего мимо жука...
     Вскоре я убедилась, в чем Лизочка «уникум», только язык не поворачивался дать этому название, уж больно грубое слово.
     У Лизочки же язык поворачивался прекрасно, она как раз засунула его в начальника, когда я с грохотом распахнула дверь и положила на стол заявление «по собственному».
     На двух стульях - и местной красотки, и умницы - удавалось усидеть только мне. Я не ошиблась: уже через пару суток меня попросили обратно. Только вот жалованье поднимать не собирались, а мне надоело горбатиться до ночи задарма. В общем, отказалась от места. Одно не учла: мой начальник имел связи, и теперь я никак не могла найти работу.
     Потому и вспомнила еще об одном пункте списка жизненных целей – замужестве и детях. Вот совсем было не до него, а теперь так удачно появилось свободное время! Так что, не откладывая в долгий ящик, составила план отлова-поиска мужа и приступила к проекту.
     Свое «резюме» тоже подредачила, и теперь оно красовалось в интернете, привлекая значительное количество… болванов.
     Нет, была парочка подходящих кандидатов, но, как оказалось, они умолчали, что их, ммм, вакансии уже давно сняты с рынка холостяков.
     Мужчины лгали так, что уши вяли! Они приукрашивали свою жизнь - и я не отставала, брала с них пример. И с других девушек. Как говорится, учись у конкурента.
     Да, кстати, экстремальный спорт в моей анкете - это фикция. Нет, я один раз, и правда, прыгнула с парашютом (на спор и под антидепрессантом), так что почему не считать, что им увлекаюсь? Мимолетное такое увлечение. Каюсь, действительно хороша я была лишь в одних спортивных состязаниях - шахматах. Но, к сожалению, после изучения рынка мужчин поняла, что это не самое актуальное хобби, и потому решила о нем умолчать.
     Путешествия по миру? Мне понравилось! Правда, средств хватило лишь на Казахстан и Турцию, так что тут я не соврала, лишь немного преувеличила.
     А приписка о составлении умопомрачительных игр была правдой! Я обожала делать шарады, по ним и проверяла эрудированность мужчин. При виде моих творений мужской пол крайне мрачнел... А еще каждый раз при встрече кандидатам предлагалось заполнить анкету совместимости. Разве не интересно и не полезно?
     Но я, явно, что-то делала не так. Все мои свидания оканчивались крайне неудачно. Чем чаще я открывала рот, тем печальней становились мужчины.
     Я вздохнула. Моим детям нужны отличные гены, так что это не я им не подхожу, а они мне!
     В общем, мне надоело бороздить бесплатный сайт знакомств, и по совету соседки я обратилась к свахе, которая имела, как меня уверили, анкеты элитных и проверенных женихов. Как раз была скидка, и я решила рискнуть. На то, что мне представят правящего принца, я, конечно, не надеялась, но знатный род все же был плюсом. К тому же красавец считался весьма обеспеченным.
***
     Вернемся к принцу. Почему же он выбрал парк… Возможно, прячется от прессы? А что, вполне. На фото королевская особа смутно кого-то мне напоминал, я все не могла припомнить кого.
      Немного подумав, отметила в бланке кандидатов, что принц не отличается пунктуальностью, и присела на скамейку рядом с какой-то старушкой. Женщина как-то странно на меня взглянула.
    - Кхм, кхм… дорогая. Простите, я плохо вижу, потому не проведете ли меня…
    - На тот свет, - резкий мужской голос заставил вздрогнуть.
Рыжая борода не выглядела ухоженной, как на фото, а еще он был не столь уж моложав. О статности говорить не приходилось. Мне кажется или мой кавалер слегка пьян?!
      - Очень приятно, принц, - пожал он старушке руку, отчего та тут же скривилась.
      - Очень приятно, принц, - пробормотал, хватая мою ладонь, грубо сжимая и играя бровями.
      - Ну, дамы, куда направимся, чтоб узнать друг друга поближе?
       - Дамы? - я сделала шаг назад.
       - Ну, думал, подругу для храбрости привела, девочки такое любят. Стесняшки.
     И противно заржал. Я поджала губы.
       - Не вижу тут девочек.
     ПрЫнц перевел взгляд на брезгливую старушку.
        - Нда, действительно, я ошибся.
         - Как и со своим титулом, полагаю. Было глупо в это поверить.
         - Ну, почему же, - мужчина гордо вскинул голову, - я не лгал. Я принц, верней, его заместитель. Я двойник этого… Гарри.
         - Поттера? - презрительно фыркнула, окинув взглядом рыжего.
         - Да нет, королевича английского. А что, разве не похож?
      Я слегка смутилась, действительно, что-то было.
          - Вот только с Москвы прилетел, с Красной площади. И сразу к вам, дорогая Софья. Видите, я ваше имя помню…
      Нда, вот так достижение.
        - Меня, кстати, Федя зовут.
       И сунул мне букет.
      - Вот вы работали когда-нибудь на площади? Да еще и на Красной? Все к тебе подходят, фотографируются, автограф берут, да еще и деньги за это дают. Работа мечты! Зашибись! - развязно, пытаясь приобнять, заявил Федя. Я шарахнулась от него, как от чумного.
      - Давайте без фамильярностей. Я гляжу, на работе мечты не так хорошо платят. Уж больно цветочки знакомы.
      И мы все трое одновременно перевели взгляд на клумбу, где красовались точно такие же розовые лаватеры, как и у меня в руке.
     - Это еще не все. Вот.
     Парень что-то достал из кармана.
    - Ну, давай, давай лапку, не бойся! Да давай же, - силком всунул мне что-то в ладонь.
     - Камень? Как вы щедры. А веревку не прихватили?
    Не могла удержаться от сарказма. Возможно, если бы я была совсем одна в этом безлюдном месте, то благоразумно сослалась бы на невыключенный утюг или троих некормленных отпрысков дома, а затем умчалась бы без лишних комментариев. Но тут была старушка, карман грел перцовый баллончик... Так что я чувствовала себя слишком защищенной.
    - Да ты шутница, Софочка. Зря стебешься, это, между прочим, из Тибета галька. ТЫ была в Тибете-то? Лягушка-путешественница. А то в анкете сплошной треп. Авось дальше деревни Жопино и носу не казала. Уж больно загарчик у тебя российский.
     - Ну, куда мне до ценителей заграницы. Акцент у вас интересный, чисто английский. Для Красной площади репетировали? Вот это ваше: стебешься, авось, зашибись...
     Улыбка с лица Феди не сошла, но черты лица как-то заострились.
      - Слушай, а я знавал таких, как ты… Думаешь, самая умная? - он нагло облапал меня сальным взглядом. - Думаешь, самая красивая? Так, ничего, конечно, но уже не свежачок, не как на фото. И брюки чего нацепила? Ноги кривоваты, небось.
     - Какие пошлые предположения, - я ощутила, как начинаю закипать.
     - Нет, что ль? Так докажи, - и вульгарно присвистнул.
      - Знаете, ваша кандидатура мне решительно не подходит. Вот, - я сунула парню в руки цветы, но он быстро убрал ладони, и нежные бутоны рассыпались по земле. Плотно сжав губы, я достала анкету жениха и отметила во всех строках минусы.
     Федя простонал:
     - Да я, кажись, легко отделался! Ты чеканутая. Не просто мужика выбираешь. Раба? Не, нам, царским особам, такие фифы ни к чему.
     - И правильно. Ваших кровей вон, у трассы дожидаются.
     Я не то имела ввиду… Хотела указать на скамью у парапета, где спала какая-то дамочка в алкогольном опьянении, но Федя вдруг стал алым, будто его сейчас хватит инсульт, и начал надвигаться, словно необратимость.
      - Каких, говоришь, я кровей? А ну, повтори, чё сказала!
      Легкий шарм (если он и присутствовал в двойнике почтенного королевича) тут же слетел. И я поняла, что настало время показать, на что способна.
      - Я спортсменка, помните, писала… - мой голос стал сиплым.
     - Ага, а я балерина.
    Он метнулся в мою сторону, я отлетела. Чуть не упала. Однако устояла на ногах. Порадовалась, что не надела каблуки.
     - Балерина, значит. А говорил - принц, - выкрикнула и ловко брызнула баллончиком жениху в лицо. Он заорал, а я побежала.
     Вот так неудачно окончилось мое сватовство с царской особой. С первой, но далеко не последней...
***
     Эту часть осеннего парка я не знала, и поначалу меня охватила паника. Что, если мой «жених» решит все же удостовериться, что я весьма некомпетентна в боевых искусствах? Солнце спряталось за кронами, и я ощутила, как никогда, дыханье сентября. Кажется, на скамейке я забыла куртку. Потирая плечи, чтоб согреться, поспешила на поиски выхода из парка.
     Деревья, деревья, деревья… Я точно не в лесу? За пару недель своего «аттракциона бесконечных свиданий» я встречалась с мужчинами, которые могли до посинения водить по улице, лишь бы не платить за чашку чая в забегаловке. Виделась с наглецами и лицами откровенного съема. Но с маньяками мне пока «не везло». И вот посреди бела дня нá тебе!
      Где же тут выход? Деревья, деревья, деревья... Что за ботаническая пытка?! Я ускорила шаг. Деревья, деревья, дер... Нет, это старушка! Я шумно выдохнула. Фух, это же та самая, что просила ее перевести. Радостно бросилась к женщине, как к родной.
     - Ох, дорогая, это вы. Так не переведете ли меня? А то я плохо вижу.
      Слова её несколько разочаровали, но все же заблудиться вдвоем не так страшно, как одной. Кстати, можно же посмотреть локацию местонахождения через смартфон! С надеждой схватилась за аппарат. Но нет, удача вновь не на моей стороне - связи ноль.
     - Куда же я вас провожу? Самой бы дорогу найти, - вздохнула, разведя руками.
     - На тот свет, - заулыбалась старушка.
      Только сейчас приметила необычайную ушастость дамы. И концы ушей почему-то острые…
      - Рано мне туда, бабушка, - усмехнулась я, но затем подумала, что предо мной может быть еще одна неадекватная, и улыбка мигом сползла с моего лица. Вдруг они заодно с Федей?
    Женщина продолжала сиять.
    - Совсем не рано, даже опаздываете. Другое измерение вот-вот закроется.
     И толкнула меня в луч алого света, пробившегося из дупла ближайшего клена.
     Я зажмурилась, так как глаза безбожно защипало. Уже умираю? Чем я заслужила такое?! Убийством жука на дороге? Но как же мой список… Дайте еще шанс, прошу! Мне нужно карьеру. Или мужа. Или все и сразу. Да лучше так…
     Мои мысли перебил раздраженный женский голос:
- Хм, дорогая, вы можете открыть глаза? Уже нет времени ждать. Церемония бракосочетания в самом разгаре.

Визуал Софии :)
Вот и началась история про самого неоднозначного принца из наследников Юга! Трепетно жду ваших лайков и комментариев. Добавляйте роман в библиотеку, чтобы не потерять ;) Больше романов про быт и самостоятельных леди можно найти

Маленькая ушастая старушка, так похожая на ту, что толкнула меня в источник света, стояла передо мной, буквально пихая мне в нос платье.
     Я опустила глаза на свои колени и поёжилась. Мигом ощупала тело руками. «Мамочки! Да я голая, как младенец!». Поэтому, недолго думая, натянула на себя наряд. Глянула в зеркало в полный рост у стены... Да ведь это свадебное платье! Или просто похоже?
     Старинное, из белого атласа и расшито камнями... Я что - угодила на маскарад? Огляделась: вообще-то смотреть было не на что - какая-то древняя келья.
     - Поняла! В парке проводились игры? К ролевикам попала? Я должна изображать принцессу? Послушайте, я в таком не участвую, не мое. Можно вернуть одежду? И вообще, я не давала согласия, чтоб меня... эм... раздевали.
     Старушка учтиво качнула головой:
     - Нам требуется лишь одно согласие. Перед алтарем. Это не отнимет много времени.
     Мне не нравилась эта дамочка, у нее слишком правдоподобный костюм.   Инопланетянка с локаторами. Хотя нет, кажется, это что-то из фэнтези. Вроде такие существа называются эльфами.
     - Так, хорошо. Я играю в вашем представлении ровно пять минут и ухожу домой. У меня еще много дел.
     - Конечно, конечно. Одно «да» - и домой, - серьезно кивнула старуха и повела меня по каменным коридорам. Надо же, какие декорации. Коламбия Пикчерс курит в сторонке.
     Так, дела на день... Где я оставила свою записную книжку? Конечно, в куртке, на скамье. Ладно, план дня можно выстроить и в голове. Первым делом нужно сходить в агентство к свахе и попросить объяснений или возврат средств. Хотя не удивлюсь, если к моему приходу конторка уже не будет существовать. Далее мне обязательно нужно найти работу. В конце концов, квартиру я снимаю. Не хотелось переезда, но, видно, придется. Сбережения не вечные, и тратить их на житьё-бытьё недальновидно. Не могут же связи у начальника быть бесконечными. Рвану в столицу, в конце-то концов.
     - А что, нормального актера-то не было? Серьезно? - фыркнула, покосившись на барана в бабочке у алтаря. Свечи и цветы – единственное, чем это помещение отличалось от предыдущей кельи.
     - Его Величество, как понимаете, уже априори согласен, так что вам лишь нужно сказать «да» - и вы женаты, - не обращая внимания на мое восклицание, вежливо сообщил актер-эльф священник.
     Да, чем только люди не занимаются на досуге. Ведь, несмотря на грим, вижу - немолодые уже граждане. Ну, что ж, всяко лучше, чем распитие алкоголя в общественных местах и домогательство женщин в безлюдных частях парка. Но могли бы бараном сделать священника, а принцем - этого ушастого... Так, если заставят что-то подписывать, то тут же откажусь. Мало ли.
     - Значит, мне прямо судьба выйти замуж за королевского отпрыска. Я согласна, Федор, - провозгласила, растягивая слова.
     - Почему Федор? Френер, Френер, - шепнула старуха.
     А что, больше никого нет из участников? Кроме этой пары... Слышала, обычно в косплеях (или как там называется сие развлечение) участвует куча народа.
     - Да, я согласна, Тренер. Кхм, надеюсь, это у вас репетиция. Думаю, даже в Средневековье выходить замуж за скотину было несколько аморально, - добавила саркастически. - Хотя у нас повсеместно сейчас то за веник выходят, то за ковер. Чем хуже овечка? Она хоть живое существо, а не предмет какой-то, и то хорошо.
    - Это баран. Вам же объяснили - принц заколдован. Его душа временно переселена в данное тело. Ну, неважно, главное свершилось! - всплеснула руками эльфийка, и я понадеялась, что спектакль не предусматривает наших с ней объятий. И, конечно, страстного поцелуя с «супругом». На такой экстрим точно не пойду. В общем, заколдован, так заколдован. Значит, я свое дело сделала.
     - Что ж, чем бы дитя ни тешилось… Рада, что угодила. Ну, с вашего позволения, я собираюсь домой.
     - Конечно, конечно, понимаю, вы устали с дороги, провожу вашу чету к выходу.
     - Вот это весьма к месту, знаете, сколько я блуждала в поисках…
     - Суженого? - приветливо спросила старушка и повела меня вниз по лестнице. Мой «муж» последовал за нами.
      - Хм, ну, и его тоже. Всё бараны попадались, правда, в переносном смысле.
      - Д-а-а-а… судьба.
     Мы, наконец, вышли из строения, и я удивилась, обнаружив, что все это время находилась в старинной часовне. Это они с собой такую бутафорию привезли?! Нет, просто невозможно, сколько ж она стоит! А если это не бутафория, то почему я раньше не замечала ее в парке? Впрочем, я ведь умудрилась как-то в нем заблудиться, хотя бывала довольно часто, значит, просто не доходила до этого участка.
     - Опять деревья. Вы не могли бы проводить меня до остановки? Нам бы эскорт с супругом.
    - Ох, давайте доведу прямо до дома, - махнула старушка рукой. - Тут всего минут десять по тропинке.
     - Ну-у-у, не сказала бы, я вообще-то на автобусе с пересадкой сюда добиралась.
Откуда вы вообще знаете, где я живу? - вопросила, сдвинув брови и машинально следуя за резвой старушкой.
    - Супруга не забудьте, - она привязала веревочку на шею «принцу» и сунула ее конец мне в руку. Наверное, теперь я выглядела, как сбежавшая со свадьбы пастушка.
    - Кстати, мне вернут мою одежду? Я в автобус в свадебном платье не сяду. И барашка на экскурсию по городу не повезу.
     - Ваша одежда дома. Френер теперь будет всегда с вами, вам следует следить за мужем, не дай боги, чего случится с принцем! Вам не сносить головы.
    «Сумасшедшая. Все-таки сегодня мне везет на психов. Сколько можно играть? Похоже, она не собирается забирать барана. Нет, дружок, в квартире мы не уживемся, не хочу собирать за тобой шарики по всем комнатам... Так куда его отвезти? Есть какое-то общество защитников животных? Надо погуглить. Телефон-то я точно не потеряла…»
   - А вот и ваш дом.
     Старинный каменный замок с башенками и треугольными крышами был расположен на холме. Если приглядеться, становилось понятно, что он находится в несколько удручающем состоянии. Наверное, когда-то в нем проживало не одно поколение герцогов, и он все еще казался величествен, но... Впрочем, мне плевать на все это.
    - Э-э-э... Это не мой дом.

Первый участник нашего моба!

   - Это не мой дом, - нахмурилась я.
   - Теперь ваш. Вот опись имущества супруга, вы его полноправная хозяйка.
Пожилая эльфийка всучила мне какие-то бумаги. Может, они помогут разобраться в случившемся? Итак, в приданое входит: замок - одна штука. В замке есть… и перечисление всего содержимого.
   - Так, я больше не играю. Ведите меня к автобусной остановке или к такси…
   - Но что это такое - Автобусная Остановка?
Я начинала закипать. И одновременно ощущать панику. То, что мне не вернут вещи, уже стало понятно.
   - Вы издеваетесь?! Сначала мне лазером в глаза засветили так, что я, явно, потеряла сознание, потом нарядили черт знает кем…
   - Невестой, - поправила старуха.
   - Ну, да. И выдали замуж за принца-скотину. Слушайте, мне уже не смешно.
Женщина как-то странно на меня посмотрела:
   - Эльфрида вообще объяснила вам суть суженой мира Юга и Севера? Вы так и не поняли, госпожа, что перенеслись в иное измерение?
   - Чего? Нет, мне никто ничего не объяснял.
Старуха нахмурилась.
   - Тогда Эльфриде будет большой выговор. Я думала, вы согласились по доброй воле. Вы же произнесли «да» у алтаря.
   - Чтобы вы вывели меня из парка!
   - Ну, из парка я вас вывела, - усмехнулась старушка. - В таком случае все объяснения вы найдете в бумагах. Всего доброго. Не советую идти после заката исследовать местность, у горгулий брачный период - охотятся за всем, что дышит, - с этими словами она поспешно ретировалась. Я кинулась было за ней, но провожатая словно растворилась в воздухе.
   - Твою ж мать, - выругалась, не удержалась, оглядывая совершенно незнакомую местность.
Эта часть парка была еще более неисследованной. Да и на парк совершенно не похожа. Нехорошее, скребущее чувство в зоне солнечного сплетения начинало доводить до ощущения катастрофы. Я вдруг очень засомневалась, что нахожусь в Мичуринске.
   - Бее, - жалобно заблеял супруг.
   - Да не твою мать, это выражение такое. Ты, кудлатый, ни в чем не виноват, - я потрепала барашка по голове, чем явно взбодрила животинку.
Баран весело ломанулся на лужок возле входа в замок и принялся щипать травку. Значит, с готовкой вопрос решен. Супруг не узреет моих кулинарных провалов.
Смеркалось. Мифические гарпии меня не пугали до того момента, как я услышала какой-то нечеловеческий крик. Время для прогулки точно неподходящее. Так, заманю-ка муженька в наше родовое гнездо, а то еще какой-нибудь стервятник утащит - и стану вдовой раньше времени.
Животинку просить дважды не пришлось, и мы вошли в здание. Я протерла рукой грязное окно и сглотнула подступивший к горлу ком... Огромное нечто, так напоминавшее уродцев, что украшают церковные карнизы, пронеслось над местом, где я стояла пару секунд назад.
   - Низко летит, к дождю, - прошептала шокированно. Что ж, тут я угадала: не успела ойкнуть, как над сказочным королевством разразилась гроза. Дождь плотной стеной скрыл от меня пейзаж, и я почувствовала резкий холод.
Некоторое время я просто молча сидела, уставившись на Френера. Френер тоже глядел на меня, будто все понимал.
   - Она не врала, - прервала молчание где-то через двадцать минут. Это не может быть актер! Хотя очень хочется, чтоб это была какая-то киношная голограмма. Хочется, но не верится.
Ощутив, что мои открытые плечи окончательно заледенели, я пошла осматривать замок. Нет, уже не надеялась найти комнату с отоплением, газовым баллоном или, на худой конец, буржуйкой. А вот камин пришелся весьма кстати. Возле него лежало немного дров. Просто отлично! Осталось найти спички… Я закинула в камин полено, и Френер тут же пробежался мимо. В топке вспыхнуло пламя.
   - Так он все-таки электрический? Это розыгрыш?! - воскликнула радостно. Баран посмотрел на меня, как на дуру.
   - Или это сделал ты. Магический принц-баран, мечта любой старой девы, - прошептала и скривилась от позывов желудка. Будь я в Мичуринске, давно бы пообедала. В сказочном мире есть хотелось не меньше. Чувство голода, к сожалению, не пропадало, а так как меня, в отличие от Френера, трава бы не насытила, я перво-наперво начала изучать бумаги в поисках кухни. Очень удобно - в документах была указана не только опись имущества, но и карта замка. Поэтому я без проблем нашла столовую. К моему сожалению, из съестного было лишь яблочное варенье, пара засохших корок хлеба и сыр. Ну, и талая вода в кадушке.
   - Принц и нищий. С сыром, естественно, принц, - продекламировала я названия самодельных бутербродов. - Крайне небогатый королевич, даже я побогаче вас буду. Вам, кроме титула-то, есть чем гордиться?
Баран фыркнул. Вот и первая супружеская ссора. Что ж, вы сами виноваты, что взяли меня в жены, да еще и обманом. Я дама с претензиями, привыкайте, супруг.
   - Где торжественный банкет? Где слуги и обещанные наряды? Никогда не думала, что так будет раздражать свадебное платье. Оно колется!
Животное опустило голову, и мне стало немного стыдно за нагон.
   - Крыша над головой есть, и сразу решили жениться. Думали, этого достаточно? Ох, вы, как и все мужчины, слишком самонадеянны. Знала б, что наше венчание взаправду, - хотя бы достала свою анкету совместимости и пробежалась бы по вопросам.
Я горько усмехнулась, нет, просто не верю, что всё это не понарошку!
   - Так тщательно проводить отбор, и все равно выйти замуж за барана. Мой проект пошел не по плану, что есть, то есть. Ну, хотя бы мне не стоит переживать за свою честь. Однако, если в спальне нет камина, мне придется лишить вас вашей шубки, обрею и набью одеяло… Эй, совсем обнаглел, а ну, отдай!
   Видно, благоверный устал слушать истерику и, чтоб выказать негодование, начал жевать документы на дóм.
   Я вовремя выхватила бумаги. Там, где коснулись зубы суженого, я разглядела странную пометку.
   Комната на карте явно обозначала подвал. А посреди нее красовался красный квадрат с короной. Нет, это точно что-то важное.
   Разжившись свечой и «прикурив» ее от камина, я отправилась вниз под лестницу.
   Подвал, как подвал. Я надеялась, что квадрат означает какие-то припасы, ну, хоть винные бочки, в конце концов! А что еще принято хранить в замках? Напиться с горя мне б не помешало…
   Однако мои познания о подвальных сокровищах королевских семей оказались скудны. Тусклое пламя свечи ухватило нечто из хрусталя посредине помещения. Я просто не могла поверить, когда подошла ближе! 
   Предо мной был гроб, а в нем... Нет, не Белоснежка. Мужик в короне.

 Новый участник моба! Для любителей закрученных сюжетов - Элис Айт

   - Эй, вы живы?!
   Мой голос прозвучал несколько истерично. Не моя манера, но не мудрено: стою в подвале, озаряемом лишь светом церковной свечки, с гробом и... супругом-бараном.
   - Постой... Я догадалась! Это что, твое настоящее тело?!
   Покосилась на кудлатого. Ну же, дай знак! Хоть что-нибудь! Хоть проблеск интеллекта, раз в тебе душа человека. Мой королевский суженый ведь человек? Не гном какой-то?
   Увы, барана не интересовал мой вопрос, он зачем-то забрался под скамью, потом вновь попытался встать и, кажется… застрял. Возмущенно блея, он так бы и стукался лбом о деревянное сиденье, если б я, простонав, не подвинула старомодную мебель и не вытащила беднягу наружу.
   Животное резво метнулось к каменным ступеням и продолжило ныть там, явно желая выйти на свежий воздух, а не оставаться в нашей с телом компании.
   - Похоже, те, кто нас женили, что-то перепутали. Может, Его Высочество где-то на лугу, просит пастуха указать дорогу домой? Может, вас перепутали с другим бараном, ведь все представители этого вида одинаковы, мало чем отличаются друг от друга, уж я-то знаю, - проговорила иронично, и мой голос пугающе отразился эхом. Если и пыталась себя так взбодрить, то у меня ничего не вышло. По прежнему было жутко, до чёртиков.
   Интересно, в замке много крыс? Поёжившись, я осветила лицо принца.
   - Осмотрю вас. Должна же знать хотя бы, как выглядит истинный супруг, раз личное общение никак не состоится. Ваша душа наотрез отказывается со мной говорить.
   Хм, в отблесках тусклого света черты принца казались…
   Что-то шевельнулось позади меня, и я, вскрикнув, обернулась. Если б увидела в тот момент Федора из парка или крысу, я бы испытала одинаковый ужас. От одной мысли о дикой, огромной твари у меня начинают потеть ладони! Это я про крысу, а не про маньяка-жениха.
   Но, к моему счастью, сзади просто упал какой-то мешок. Вдруг мука?! Или золото?! В моем положении и то, и другое обрадовало бы до икоты.
   Я тут же заглянула внутрь мешка. Сахарный песок. Если мне захочется покончить с собой, могу с помощью него впасть в гликемическую кому.
   Вновь принялась разглядывать принца и говорить вслух. Баран, кстати, перестал блеять и, возможно, неспроста заинтересовался моим резюме насчет внешности Френера.
   - Я вижу, вы высокий брюнет. Не знаю, какие у вас глаза, но думаю - темные. Неплохо. Однако, дорогой, спящим красавцем вас вряд ли можно назвать. Лопоухость меня всегда отталкивала, понимаете, я изначально отсеивала подобных кандидатов. За такой минус во внешности дети мне бы спасибо не сказали. Но у нас с вами все равно не будет детей, так что, в принципе… это неважно.
   Я вздохнула.
   - Сами понимаете, у вас две ипостаси, и ни одна из них никак не располагает к созданию потомства. А я, между прочим, в первую очередь именно для этого собиралась замуж. Так как я девушка самодостаточная, и карьера мужчины важна, но для меня не на первом месте.
   Баран продолжал внимательно слушать. Принц в гробу, впрочем, тоже. И я решила добавить «пряника»:
   - Возможно, если бы я увидела вас вживую, вы могли оказаться очень даже харизматичным юношей. Подобное качество сгладило бы неровности весьма заурядной внешности. И ум, что может быть сексуальнее? Может быть, вы меня удивили бы…
   Баран отвернулся и принялся долбить дверь рогами. Я вздохнула.
   - А может, и нет. В любом случае, если приглядеться, у вас вздымается грудная клетка, что радует. Я не вышла замуж за мумию, которая пролежала черт знает сколько лет, черт знает где, словно Ленин в Мавзолее. С трудом верю в колдовство, где-то тут должна быть система подачи кислорода…
   С интересом осмотрела стеклянное сооружение вдоль и поперек, но, увы. Ничего.
   - Хм, должна быть, но она скрыта. Может, сам материал какой-то особый, с нанороботами какими-нибудь. Это не моя сфера интересов, мне трудно судить.
   Вновь постучала кулачком по стенкам саркофага. Глухой звук.
   - Так, мне становится все более жутко. Думаю, для первого свидания хватит. Не хватало, чтоб вы, словно в фильме ужасов, открыли глаза и выпустили клыки…
   Бред, конечно. Принц продолжал безобидно, чуть заметно дышать. Глубокая кома, а не вампиризм. Вообще я поспешила покинуть помещение, прихватив сахар.
   Наверху, впрочем, было ничуть не уютнее. Ночь вступила в свои права, дождь хоть и кончился, но ветер завывал в каминной трубе не хуже волка. Кое-где возле замка вплотную росли деревья. Иначе кто барабанит в окно, если не ветка? Я не решилась посмотреть.
   Идти наверх тоже передумала. В зале все еще горел камин, освещая широкую тахту напротив. Я собрала простыни, которыми была покрыта мебель и, отряхнув их от пыли, накрылась. С интерьером познакомлюсь при свете дня. Еще есть надежда, что я усну и проснусь у себя в Мичуринске! А что, мало ли… Может, мне что-то этот Федор подсыпал, и я сейчас брежу? Только куда ему подсыпáть, мы кофе не пили. Надеюсь, я не умерла и не попала в ад.
   Накрывшись с головой самодельными одеялами, приготовилась к испытанию. К пытке засыпания. Можно считать барашков. Хотя нет, так я снова возвращаюсь к мыслям о супруге.
   Мне повезло, разум переел впечатлений, и я отключилась, едва закрыла глаза. Но спала недолго. Судя по часам на каминной полке, всего ничего. Огонь погас, и я поняла, что мне самой его не разжечь. Мои заледеневшие ступни упёрлись во что-то теплое. Понадеялась, что это пушистое одеяло! Но тут же скривилась, поднявшись на локтях. Одеяло было живое. Мой супруг таки разделил со мной ложе, примостился в ногах, как пес. Да уж, нисколько не гигиенично, но выбирать не приходится, так хоть теплее. Надеюсь, не проснусь с ним в обнимку.
   Грея об кудлатого пятки, словно о грелку, я вновь ушла в мир Морфея. И этот мир был куда приятнее действительности!
****
   Во сне я четко понимала, что сплю. Но место, куда я попала, мне очень нравилось.
    - Чудный садик. И какой свежий воздух, как наяву! И замок тут, явно, более современный и ухоженный. Вот такой бы я посетила, не отказалась бы от экскурсии. И ландшафтный дизайнер тут неплохой. Где я? В Париже?
   Садовые композиции я нашла весьма впечатляющими. Особенно мне понравился цветочный лабиринт. Собиралась разглядеть его поближе, но тут мое внимание привлекло высоченное дерево.
   - Прекрасный экземпляр, чудесная древесина. Из тебя, дружище, вышли бы высококачественные стулья. При надлежащей обработке, конечно. Целый гарнитур, - одобрила вслух и постучала ладошкой по стволу.
   - Я бы приказал повесить любого, кто покусился бы хоть на одну ветку этого древа, - бархатный и властный голос звучал сверху, и я задрала голову.
   Нет, со мной говорил не Господь, то был принц из гроба. Он восседал на дубовой ветке с книгой в руках, вполне живой и насмешливый.

В ожидании проды: ,Ломбард - дело тонкое"
Тык на баннер для перехода!