Мой опасный маршал

В этот раз я целилась намного лучше. Стреляла значительно точнее.

Моя твёрдая рука безошибочно направляла импульсы бластера в центры многочисленных мишеней. Моё тело двигалось с подзабытой за время лечения лёгкостью.

Я снова быстра, легка и смертоносна — увеличивающийся счётчик поражённых целей на громадном экране справа от полигона это подтверждал.

Всё-таки реабилитация у доктора Драйга — лучшее, на что я могла потратить внушительную часть своих сбережений.

Седрик, гад! Ты думал, что после ранения я не поднимусь!

Ты думал, что я, капитан флагмана космо-флота, с блестящей карьерой — теперь разрушенной — больше недостойна быть невестой доблестного командора.

Да пошёл ты!

Со мной всё будет хорошо. Обязательно будет.

Со мной уже. Всё. Хорошо!

Мое лицо и тело больше не хранят на себе следы жутких ранений. Ни одного шрама не осталось — об этом я специально позаботилась, выворачивая с дальнего счёта увесистую сумму, полученную за секретную вылазку у далёкой безымянной кометы.

Сейчас вот подтверждаю свою профпригодность — выбиваю девяносто девять целей из ста.

Навыки восстановлены. Мои знания и опыт боевого офицера остались со мной.

Вот только хвост… Красу и гордость расы рихтов, длиной и выучкой которого я так гордилась, не смогли полностью восстановить.

Да и плевать! Переживу. Уже пережила.

Отбросив отвлекающие мысли, я завершила стрельбу из бластера и бросилась вперёд.

Короткими перебежками, подавляя огнём хаотично появляющиеся цели, я продвигалась по полосе препятствий со своей привычной скоростью — превышая средние показатели раза так в полтора-два.

Было сложно. Моторика изменилась — мой длинный гибкий хвост, который должен был направлять баланс и управлять координацией, теперь прятался в штанине. Да ещё и стал короче в два раза и пушился на конце.

Бесит. Но. Это я тоже переживу.

Злость помогла собраться. Удовлетворённо взглянув на табло с весьма достойными результатами, я бросила себя в следующую часть полигона.

Привычно активировала пси-режим. Теперь мне не нужен был бластер. Я сама стала бластером. Экстра-линии — отличнейшая штука. В своё время мне пришлось испытать немало боли, чтобы ими овладеть. Но результат того стоил.

Уклоняясь от летящих в меня импульсов, имитирующих выстрелы бластеров, я прыгала через корку льда на острых камнях, перекатывалась по дну оврагов, ползла под колючими кустами.

И в то же время крушила мишени на расстоянии — пси-атакой, точными ударами моей спрессованной воли.

Эффектно. И крайне эффективно.

На финальную точку квалификационных испытаний я впрыгнула с умеренно-сбитым дыханием и стойким чувством, что я могла бы пройти это всё ещё раза два. Отлично.

С бесстрастным лицом оценила уважительные взгляды экспертной комиссии.

Гройна — нынешняя любовница моего бывшего жениха, кривила губы, но подсчитывала итоги грамотно. Она всё-же профессионал. И я только что не дала никому ни единого шанса — ни малейшего повода снизить мой итоговый результат.

Из здания министерства, за которым располагались внушительные поля для тренировок и испытаний, я вышла со смешанным чувством удовлетворения от показанных результатов проверки и тотальной безнадёги.

Отказали. Все равно завернули мой рапорт. Причина все та же, но это уже напоминало некую издевку. В связи с ограничением по состоянию здоровья. Какое нахрен ограничение? Я здорова!

Да, есть повреждения внутренние, но их почти все скомпенсировали или восстановили поврежденные органы. Только железа, что вырабатывала специальный гормон для моих шипов на хвосте, почти полностью утратила свои свойства. Ее пришлось вырезать на треть без шансов восстановить в будущем.

Но это же не причина для отказа! Аррр… Я прошла реабилитационный курс. Все навыки вернулись к прежним значениям. Даже комиссия это подтвердила, скрипя зубами.

Жаль, что это всё не поможет вернуться во флот. Придётся искать гражданскую специальность.

Разозлившийся хвост натянул штанину. Приструнила его. Не хочу привлекать внимание. И так все косятся. Внешность рихта во мне угадывалась, а вот хвоста не было. Подозрительно. Еще не хватало, за полукровку примут.

Я прошла до ближайшего кафе и заняла отдельный столик. Нужно было успокоиться и еще раз все взвесить. Последние три недели я только и жила этой проверкой. Тренировалась на износ. Ничего вокруг не видела. Понимала, что шансов мало, но это помогло хотя бы отвлечься от душевных ран.

Прощальные слова Седрика до сих пор жгли изнутри.

— Ты сама виновата, что я потерял интерес, Рани. Зациклилась на своей карьере, вот и итог. Мужчине нужно уделять больше внимания. А у тебя всегда служба была на первом месте.

Сама виновата!? Вот тварь двуличная! Узнала потом, что у них роман уже три года длился. Да ты завидовал мне все это время. Скулил постоянно, что тебя не ценят, а меня почему продвигают слишком уж рьяно.

Бросила яростный взгляд на экран меню и зло застучала по кнопкам. Устрою себе пир, назло всем. Отпраздную свое возвращение. Давно себя не баловала. Вот и повод появился.

Прикрыла глаза, вздохнула пару раз глубоко. Привычные действия помогли привести себя в норму.

Ничего, я еще не все способы испробовала. Нет, Рания Райс, если ты хочешь вернуться во флот — ты это сделаешь.

На краю сознания мелькнула тоскливая мысль, что все бесполезно. Меня не восстановят в звании. Эта дверь теперь закрыта для меня навсегда. Зря я себя обманываю.

Бросила короткий взгляд на здание Управления.

Все мои надежды сегодня разбились. Смогу ли я жить гражданской жизнью? Видимо придется привыкать.

Мне принесли кофе и большую тарелку маленьких эрфунских пирожных. Горечь на языке не хотела пропадать, даже после целой горы сладостей.

Мой коммуникатор неожиданно завибрировал. Четко, по старой привычке, сразу открыла сообщение.

Внутри что-то дрогнуло, когда я вчиталась в строчки от своего единственного оставшегося друга на флоте.

“Есть вакансия в штабе флота” — писал Занго. — “Я пробил требования. Твой допуск подходит. Если успеешь подать документы в течении получаса, то у тебя есть шанс”.

Полчаса? Ха! Да я через пять минут буду на месте!

Если только он прав, Если только получится…

— Ваш заявка одобрена, — сухо уведомил меня терминал в приемной. — Ждите своей очереди на собеседование.

Выдохнула. Я же дышать боялась, пока шла обработка запроса. Осмотрела приемную на наличие своих конкурентов, и в голову закрались нехорошие предчувствия. Сразу поняла я: будет сложно.

Вокруг прохаживались или расслабленно сидели на удобных стульях недавние выпускницы военных академий. Ни на миг не обманулась их кукольной внешности. Глаз привычно оценивал моторику движений, жесты, мимику и другие мелочи, выявляя опытных бойцов.

Эти девушки не так просты, как может показаться. Да и странно было бы ожидать иного при вакансии на место личного помощника нашего главнокомандующего. Теперь уже маршала Крейтона Грила.

На меня косились с недоумением. Еще бы. В отличие от остальных претенденток, я была в простой полевой форме, да еще и не первой свежести. После такой проверки-то!

Но меня этим не пронять. Опыт, девочки, тоже имею. И таких новобранцев я обламывала не один раз. Видела такие взгляды уже. А в бою, мои хорошие, ваша самоуверенность порой очень сильно вредила. Ну-ну, смотрите, смотрите. Глазки обломаете.

Нацепив на лицо привычную маску ледяного спокойствия, я присела в углу, ожидая своей очереди. Кто-то выходил быстро, кого-то задерживали. Но итог пока сложно было предсказать. Почти все выходили из кабинета в равной степени довольные с загадочной улыбкой превосходства. Видимо, никому еще не дали окончательный ответ. Оставили надежду.

Продолжила свои наблюдения, стараясь гнать от себя любые тревожные мысли. Наш маршал точно почувствует мою неуверенность. Это девочкам я демонстрировала полный контроль над своими эмоциями и непрошибаемую уверенность. Внутри же… Внутри я очень сильно сомневалась, что меня возьмут.

На такие должности не берут таких как я. Опыт опытом, но тут больше смотрят на внешние данные. Вот стерва Гройна точно бы подошла. Вильнула бы своим круглым бедром, тряхнула черной гривой волос, и должность была бы у нее в кармане.

Я так не умела. Да, внешние данные у меня были не хуже моих конкуренток, но длительная служба в окружении мужчин накладывала свой отпечаток. Еще и волосы свои я коротко стригла всегда. Мешались, когда шлем надевала. Сейчас отросли немного, но таким великолепием, как у юных недавних курсанточек, я похвастаться не могла.

А еще, я не умела себя подавать. Крутить хвостом и завлекать мужчин взглядами. Не любила женский вариант формы, носила всегда мужской. Он более свободный и удобный. Даже радовалась после реабилитации. Хвост прятать было легче.

Признай, Рания, сейчас это все работает против тебя.

Что я могу противопоставить игривому обаянию этих красоток? Только прокаченные навыки, да опыт. Достаточно ли этого будет? Сомневаюсь. Но я никогда не отступаю. Привыкла доводить дела до конца. Не отступлю и теперь. Даже призрачный шанс, лучше, чем совсем никакого.

Очередь таяла. Я терпеливо ждала. Похоже, я буду последняя. Плохо. Тот, кто проводит собеседование уже устанет. Отмахнется от меня, едва оценит внешний вид. Нужно что-то придумать.

— Рания Райс, — вызывает меня в этот момент холодный равнодушный голос автомата.

Ну вот, час истины настал.

Поднимаюсь, тщательно оправляю одежду. Беру папку с документами и решительно направляюсь к двери.

Захожу. Кабинет пуст. Не успеваю оглядеться более внимательно, как за спиной раздается низкий, порыкивающий голос.

— У вас впечатляющее досье капитан Райс, — короткая пауза. — Немного не понятны ваши мотивы. Зачем вам это место?

Оглянулась, но не резко. Еще чего не хватало. Посмотрела на мужчину. А вот тут я ошеломленно замерла. Маршал? Сам маршал проводит собеседование в неприметном стандартном кабинете Управления?

Понятно теперь почему все кандидатки выходили с такой загадочной улыбкой. Я то думала, что прославленный командующий поручит это дело кому-нибудь из кадрового отдела. Но видимо, он как и я, любит контролировать даже такие мелочи. Зауважала еще больше. Я тут не меньше трех часов сидела, а он сколько уже времени на это потратил?

Потом вспомнила его вопрос. Маршал ждал, приподняв темную идеальную бровь.

— Больше не капитан, — глухо ответила я. — Там в деле дальше пометка. Отстранена от службы в связи с ранением и последующей реабилитацией.

Скрипнула зубами. Почти сразу в минус ушла. Теперь точно шансов не осталось.

— Хмм… — Грил прошел за стол, листая что-то на своем планшете. — Да, вижу. Но все равно не понимаю.

Он сел на кресло и кивнул мне головой на стул напротив. Я торопливо присела. Хвост в штанине напрягся и затаился.

— Вы сдали проверку. Сегодня. Правильно? — продолжил свои вопросы маршал.

— Да, — односложно ответила я.

— Показатели высокие, но ваш рапорт отклонили, — он поднял глаза и с прищуром посмотрел на меня. — В деле еще есть отметка, что вы прошли курс по экстра линиям и получили высший допуск.

— Да, — снова кивнула я.

— Очень хорошо, — он снова углубился в мое дело, а я невольно принялась рассматривать легендарного командующего с расстояния вытянутой руки.

Ну что сказать? Маршал Грил, был явно не из тех военных, кого испортила кабинетная служба в штабе. Под ладно сидящей формой угадывались упругие мышцы идеального тела. Его мощный хвост был чем-то раздражен. Хлестнул пару раз несдержанно по полу, вызвав у меня приступ острого сожаления об утраченных возможностях. Мой хвост был не менее эффектен в свободном движении.

Хищные черные глаза снова вернулись ко мне. Маршал цепко обежал ими мою фигуру, упакованную в мужскую мешковатую форму и неожиданно принюхался. Будь я неопытным бойцом, ни за что бы не заметила, а тут… Мне вдруг стало неловко за свою растрепанную не идеальную прическу и пыльную одежду. Еще и макияжа на мне никакого, естественно, не было.

Черт! Черт! Проклятье!

Представила, как я выгляжу в его глазах и накатила волна злого раздражения. Как капитан, я плевала на стороннее мнение о своей внешности. Сейчас все было по другому. От его оценки зависело слишком многое.

Неожиданно мне захотелось увидеть одобрение в этих черных глазах. Вот захотелось и все. Сама не понимала отчего на меня так подействовал простой изучающий взгляд.

И ведь этот рихт просто смотрел. Внимательно. Да. Но без какого-либо подтекста.

— Вы ведь рихт, Райс? — услышала неожиданный вопрос. — Я не вижу ваш хвост. В деле нет отметки о таких серьезных повреждениях.

Мрак космический!

Да! Нет! Внимательный!

Лицо я сохранила невозмутимым. Легко пожала плечами и ответила максимально ровно.

— Он мешал. После ранения я не утратила его полностью, но существенно повредила. Не хочу вызывать в окружающих ненужную жалость. Поэтому скрыла.

Грил удивленно приподнял брови. Потом опять сузил глаза. Его ноздри гневно затрепетали.

— Вы не ребенок и не сопливый новобранец, Райс. Вы боевой офицер. Какая жалость? В вас комплексы недобитые в детстве взыграли? — отчеканил он.

Немного успокоился и отдал бескомпромиссный приказ.

— Доставайте немедленно и оставьте так. Рихт должен оставаться рихтом в любой ситуации. Тут нечего стыдится. Еще раз повторю. Вы боевой офицер, — отчитал он меня.

Я впервые растерялась от такой жесткой отповеди. Никто так со мной не разговаривал уже давно. Отвыкла. Со времен академии не испытывала подобных эмоций.

Черный мощный хвост с наполовину выпущенными шипами громко щелкнул по полу.

— Я жду, Райс. Доставайте хвост. Немедленно.

Капитан Рания Райс на собеседовании у маршала Крейтона Грила.

Достать хвост, значит? Да ещё и немедленно? Вот ещё от тебя мне унижений не хватало, цан маршал. После утренних испытаний, взглядов комиссии, этой гадины Гройны, выражений на лицах всех этих выпускниц в приёмной, я…

Впрочем, ослепляющая ярость, окатив широкой волной всё тело, тут же схлынула, оставив кристальную чёткость мыслей и установку подчинения старшему. Он прав. Я боевый офицер. Хвост, значит? Приказ есть приказ. Будет вам хвост, маршал Грил.

Я встала. Метнула руку к набору канцелярских приблуд на столе, схватила тонкий плоский вибронож для вскрытия секретных пакетов, включила.

Похоже, мои движения были слишком резкими и быстрыми — маршал отреагировал как на угрозу. Моё запястье стиснул, надёжно фиксируя, его мощный хвост. Дырень жеж чёрная космического мрака, вот это зверюга, даже не видела его движения. Только смазанный силуэт.

Я уставилась прямо в чёрные прищуренные глаза. Его хвост медленно раскрутился вокруг моего запястья, освобождая, и лёг на край стола, нервно подёргивая кончиком. Грил кивнул.

Демонстративно неспешно я повернулась, прорезала виброножом ткань брюк у основания хвоста, хвост сам выскользнул наружу. Вытянула его горизонтально — как перед экзаменом по экстра-линиям. Выключила вибронож и вернула его на место.

Посмотрела на маршала. Его лицо осталось бесстрастным, только глаза сощурились ещё сильнее, да его хвост резко метнулся за его спину. Жаль, а я бы хотела считать реакцию — хвосты рихтов вообще создания бесцеремонно-свободолюбивые, всю жизнь тренируешь, тренируешь, но всё равно нет-нет, да выдадут настоящие мысли или эмоции.

Выучкой своего хвоста я заслуженно гордилась. Не зря. Даже не дрогнул под оценивающим взглядом маршала — с облегчением я не видела в нем ни отвращения, ни жалости, ничего. Обычный взгляд командующего, оценивающего своего бойца.

— Серия Райнаха, отклики по красным схемам Рей-Эйс-Кью-Сто-Семь, и на время всю десятку Миль-Ка-Эльки, — бесстрастный приказ.

Он ещё не договорил, а мой обрадованный внезапной свободой пушистый обрубок уже приступил к демонстрации названных маршалом серий.

Рихты не случайно так эффективны в бою в составе группы своей расы. Мы не только говорим друг с другом с помощью хвостовых жестов. В боевой обстановке проще шевельнуть хвостом в условном сигнале, и товарищ тут же поймёт.

Скорость отклика на приказы командования в подавляющем большинстве случаев переламывала ход безнадёжного боя в пользу группы, целиком состоящей из рихтов — в особо жарком замесе, рихты полностью переходили на разговор хвостами.

Учитывая, что я лишилась трети хвоста, да он ещё и жало утратил, а мой обрубок распушился на конце, проблемы были серьёзные — большинство смысловых жестов приходилось на самую подвижную часть — кончик. Я была не только лишена этой чувствительной части, но и уцелевшую часть скрывали тонкие пушинки. Бесили они меня страшно. Я даже пару раз стригла их под корень, но они все равно вырастали и становились только гуще.

Во время реабилитации я нашла способ ограничения обойти. Мне было чем гордиться. Я работала часами, терпя боль и глотая злые слёзы, но добилась стойкого результата: переучила хвост.

Теперь моя кисточка оставалась неподвижна, а все движения были распределены по уменьшенной версии хвоста. Для рихта мой хвостовой разговор выглядел бы так, будто я засунула за щёки два ореха и говорила с набитым ртом. Туго, непривычно, странно, но вполне членораздельно и понятно.

То, что потребовал продемонстрировать маршал, покрывало все основные движения. Всё выполнила. Насколько это было мне доступно. Поставив точку в серии движений, я медленно опустила хвост и вытянулась в струнку.

— Ваш приказ выполнен, маршал Грил.

Я очень старалась, чтобы это прозвучало максимально нейтрально и бесстрастно, но всё же не смогла сдержать горького сарказма, всё-таки проскользнувшего в моих интонациях.

Маршал едва заметно поморщился, его хвоста видно так и не было. На бесстрастном лице больше не дрогнул ни один мускул. Настоящий командующий. Имеет держать лицо как никто. Тебе, Рания, тоже бы поучится его выдержке.

— Можете идти, капитан Райс, — приказал он сухо, — о результатах собеседования вам сообщат завтра.

Я по-уставному щёлкнула каблуками, вытянувшись перед ним в струнку. Он все-таки назвал меня капитаном.

— Благодарю, маршал Грил!

Развернувшись, я, пожалуй, слишком быстро вышла из кабинета. Все мои силы и выдержка ушли на то, чтобы держать неподвижным хвост, ничем не выдавая своих эмоций. Когда я выходила из здания Управления, на окружающих старалась не смотреть.

Особенно тошно было от осознания: маршал прав, а я расклеилась как сопливая малолетка. Я не буду больше прятать хвост. Да, я отличаюсь. Но стыдиться мне нечего. Я служила более чем достойно. И с последствиями службы я тоже буду жить достойно.

Что дальше делать со своей жизнью, я подумаю завтра. Маршал, понятно, к себе не возьмёт. Но не в моих правилах сдаваться. Я в любом случае молодец, что попыталась.

Сегодня заставлю себя отдыхать и не думать. Гражданскую специальность я выберу себе завтра.

Странно, но у меня получилось отвлечься. Остаток дня прошёл ровно, и я даже заснуть умудрилась почти сразу. Единственное, что мне не удалось — отогнать от себя образ мощного хвоста, властно стискивающего моё запястье и нечитаемый взгляд сощуренных ночных глаз.

Я проснулась от писка коммуникатора. Не знаю, почему я всё-таки решила прочитать сообщение.

«Ваша кандидатура на должность личного помощника одобрена…»

Остальные строчки я читала с затуманенным взглядом. Мне следовало явиться завтра в главное здание Управления с документами в полшестого утра.

В салоне личного флаера маршала Грила было просторно, по-деловому уютно и стильно. Пахло дорогим освежителем воздуха, что-то с сандалово-мятными ненавязчивыми нотками, очень приятный запах.

Маршал вывел флайер за город, включил автопилот.

Весь мой профессиональный настрой рухнул в чёрную дыру и там пропал, когда маршал встал из кресла пилота, расправил широченные плечи, одёрнул чёрную полевую форму и прошествовал на сидение рядом со мной.

Вот сейчас он сидел, закинув ногу на ногу и глядя в окно, а я невольно повернула к нему голову, охватывая боковым зрением весь его внушительный вид.

Глубокий космос, какой же самец! Высокий, мощный, поджарый, настоящая боевая машина с мощным гибким хвостом, который вальяжно развалился между нами и задумчиво шевелил кончиком.

Я порадовалась, что мой пушистый обрубок лежал с обратной стороны, а я ещё и дополнительно придавила его бедром, чтобы не дёргался. Выдала бы себя с головой. Но, возможно, всё же выдала, потому что маршал повернулся ко мне, посмотрел прямо в глаза и легко принюхался.

Моё сердце ухнуло куда-то вниз. Похоже, что мне придётся провести пару серий в виртуальной реальности, спуская пар. Слишком давно без мужчины. Седрик, гад, всё обрубил на корню. Рядом с маршалом, неожиданно, во мне проснулась моя дикая самка, которую я давненько не выпускала на волю.

Как некстати. Всего лишь первый рабочий день, а я…

Маршал Грил вопросительно приподнял бровь, и я протянула ему планшет — по счастью, в нём было выведено расписание, с которым я только что закончила работать.

— Я закончила перенос встреч, которые вы велели сегодня отменить, — пояснила я. — Для этого сделала ряд перестановок на следующей неделе. Большинство встреч подтвердили. Я вывела переписку с тремя, кто настаивает. Как ответить?

Маршал взял планшет, сам доработал расписание и вернул мне устройство.

— Неплохо, Рания. Ваш доступ позволяет зайти в базу персоналий с моими пометками. Изучите этих трёх. Завтра утром вы мне расскажите, почему я выстроил встречи именно в таком порядке.

— Так точно, цан Грил.

Его хвост раздражённо дёрнулся, Грил неотрывно смотрел в окно.

Через два часа у маршала был ряд встреч на военной базе. Пять лет назад по всему флоту была запущена масштабная программа улучшений. Грил лично контролировал процесс. По итогам сегодняшнего визита должны были внедрить очередной виток новых антивирусных алгоритмов.

Флаер летел над ущельем среди гор. Спереди, сзади и по бокам маршальский флаер сопровождала четвёрка боевых модулей.

Хвост маршала приподнялся и злобно щёлнул по сиденью, оцарапав обивку выступившими шипами. От хищной красоты и мощной грации этого движения я едва удержалась, чтобы не закусить губу. Да что со мной такое? Я боевой офицер! Я на службе! А ну собралась!

Грил неожиданно нахмурился, повел взглядом по сторонам, потом решительно встал и направился в кресло пилота.

— Займите кресло, Рания, — отдал приказ он. — Пристегнитесь. У нас аварийная посадка, и она будет жёсткой.

Я удивилась, но немедленно выполнила приказ, молча села и пристегнулась, глядя в окна. Мы снижались. Боевых модулей сопровождения рядом с нами уже не было.

Маршал раздражённо откинулся на спинку кресла, обшаривая хмурым взглядом панель управления.

— Мы летим старым маршрутом, Райс, — Грил говорил отрывисто и чётко. — Он давно не используется, так как безопасность сложно контролировать на подобных участках. Сопровождение отвалилось, мы одни. Снижаемся в дикий сектор. Ручное управление заблокировано. Скорее всего, из-за вируса в системе. Уверен, там, где сядет флаер, нас ждут.

— Покушение? — я посмотрела на него.

— Да, Райс. Держитесь крепче.

Хвост Грила обрушился на панель управления, проломил дыру, проник внутрь. Посыпались искры, флаер завалился набок и стремительно понёсся к земле.

/

/

Держаться? О да, я чётко знала, что означает эта команда.

Держаться, ага. Когда железная коробка с нарастающей скоростью несётся к земле, всё, что тебя держит — это эргономичное кресло, сверхпрочные ремни…

Это всё-таки навороченный маршальский флаер, компенсаторы удара здесь на уровне. Но это всё рассчитано на физическую оболочку, а вот что случится со всем позвонками и капиллярами внутри моего тела, когда мы врежемся? Вот это вопрос.

Про это говорил маршал, когда сказал держаться крепче. Я крутой псионик. Экстра-линии, все дела. Этим я и занималась несколько десятков секунд, что мы неслись к земле — опутывала пси-полями своё тело внутри, опустив голову, наклонившись и обхватив ноги под коленями, зажав между животом и бёдрами хвост.

Времени хватило. Когда мы красиво рухнули на камни между лесом и обрывом, а флаер покатился под склон горы, а затем последовал новый удар — уже на дне ущелья, расколовший флаер пополам — я чувствовала себя внутри мягкой подушки. Так, небольшие толчки.

Быстро огляделась — флаер достиг финальной точки падения. Выхватила вибронож из кармана на бедре — успела срезать лишь один ремень безопасности — остальные ремни разрезали стремительные взмахи маршальского хвоста.

Его острый кончик вопросительно изогнулся, я перевела взгляд на маршала, невольно сглотнула: Грил, припав к полу в хищной позе — идеальной для броска в любом направлении, являл собой взведённую смертоносную боевую машину, настоящее убийственное чудовище.

Впрочем, моё восхищение образцовым бойцом шло фоном. Мой пушистый обрубок — ты ж мой красавчик, горжусь твоей выучкой, не посрамил хозяйку — уже вытянулся в сторону, докладывая жестами: «полностью функциональна, к бою готова, жду указаний».

Маршал окинул меня с ног до головы странным взглядом и… быстро увёл хвост за спину, я чуть не взвыла разочарованно, очень хотелось узнать его реакцию. Но я ничем не выдала своих чувств, преданно ела глазами начальство.

Впрочем, командирский хвост тут же снова возник в поле зрения. Считав с его движений весьма толковую схему предстоящего боя и распределения наших ролей, я кивнула и отсигналила своим обрубком о полной готовности.

Дальше последовали стремительные сборы — из скрытых ниш флаера мы извлекли и распределили по карманам полевой формы бластеры, запасные батареи, прессованные припасы и прочее, что поможет нам продержаться, пока нас не найдут свои.

Очень удачная модель у маршала. Предусмотрена любая ситуация. Удобно, ничего не скажешь.

Элементы брони для меня оказались незнакомы — видимо, новая, усовершенствованная модификация, о которой не успела ещё узнать. Я привычно распределила сегменты брони в специальных пазах на ботинках, голенях, бёдрах, поясе, предплечьях, а вот на предплечьях никак не фиксировалось.

Закусила губу от злости, и тут же замерла — маршал обхватил ручищами мои руки, довернул элементы, хитро нажал, кирпичики брони точно встали в предназначенный для них паз.

Вскинула на него глаза, благодарно кивнула. Его руки задержались на моих плечах на мгновение дольше, чем следовало, заставляя сердце ухнуть куда-то вниз… впрочем, мне это наверняка показалось. Как показалось, что его указательный палец невесомо прочертил линию на моей шее.

Маршал зыркнул глазами по сторонам, пробежался руками по своей броне, активировал контур — защита обхватила всё его тело, затягивая шлем, оставляя снаружи лишь хвост, ощетинившийся боевыми пластинами.

Я тоже активировала свою броню, приноравливаясь к улучшенному интерфейсу.

Информация об окружающем пространстве хлынула потоком: активизировавшийся защитный контур, улавливал движение вокруг, давал сведения о температуре, направлении и скорости ветра, влажности, засекал враждебные объекты вокруг нас… и массу прочего, весьма полезного в данной ситуции.

Отдельным окошком на интерфейсе — значки приказов командира — наши боевые контуры определили друг друга, провели отклики свой-чужой, приступили к считыванию сигналов наших хвостов, дублируя их на виртуальном экране символами, специально разработанными для рихтов.

От обломков флаера отойти нам не дали — нас накрыло шквальным огнём бластерных импульсов нападавших, пришлось броситься под прикрытие обломков.

Пока поверхность флаера раскалялась от смертоносного потока, мы укрылись за сидениями и кусками обшивки.

Я покосилась на маршала. Его хвост был неподвижен, да и сам рихт будто окаменел. Я его понимала. Дело было дрянь.

Судя по данным, которые я, холодея, принимала на виртуальных экранах, противники отнеслись к маршалу весьмо серьёзно.

Наземная группа атакующих состояла из четырёх звеньев по восемь бойцов в незнакомой броне — явно сработанные спайки. Сверху десяток ударных мини-модулей, которые ещё не подлетели.

Напавшие пока не вышли на точку единого удара. Они предварительно нас прижали, чтобы мы отсюда не дёрнулись. И у нас не более двух минут. Дальше — всё. Последует объединенная атака. Модули накроют сверху чем-нибудь увесистым типа импульсных бомб, отчего даже броня не спасёт. Группы на земле не дадут уйти из-под бомбёжки .

Впервые за долгое время я почувствовала холодное прикосновение страха внутри живота.

Лишь дважды я была в подобной безнадёжной ситуации. Первый раз уцелела в заварушке у безымянной кометы, но там подкрепление вовремя подоспело. Второй раз выжила чудом, но лишилась части хвоста, капитанской должности и долго восстанавливалась.

Выживу ли сейчас? Я с кристальной ясностью осознавала: мы до сих пор живы только потому, что маршал успел уронить флаер сюда.

Враги, устремившиеся к нам — те, что моя крутая броня сейчас услужливо выводила на интерфейс — всё это смертоносное богатство явно ждало нас там, куда мы не долетели. Если бы долетели — были бы уже мертвы.

И если срочно что-то не предпримем, будем мертвы через полторы минуты.

Все мои инстинкты вопили о том, что нужно срочно что-то делать. Активировать экстра-линии — сбивать вражеские модули или попытаться дотянуться до наземных групп. Делать хоть что-то, и плевать, что ни интенсивности, ни мощности не хватит, силы слишком неравны.

К тому же, среди атакующих тоже есть псионики. Явно не слабые, это я чувствовала каждой шерстинкой на своём недо-хвосте и ни на что не годным сейчас гребнем на спине — размягчившимся без подпитки вещества из рихто-железы, повреждённой после ранения.

Всё моё существо чистокровного рихта, посвятившего жизнь сражениям, требовало вступить в бой. Пусть безнадежный, но ни один настоящий рихт не позволит себе погибнуть, так и не попытавшись выгрызть свою жизнь даже в такой безвыходной ситуации.

Инстинкты инстинктами, а многолетняя выучка победила. Я ждала приказа маршала. Сначала даже заподозрила, что его уже подавили пси-атакой, настолько неподвижным монолитом он выглядел, но интерфейс брони исправно выводил зашкаливающие показатели его боеспособности.

Маршал был полностью функционален, и судя по получаемым данным в реальном времени, активно думал и просчитывал ситуацию, полностью уйдя в этот процесс. Я заставляла себя тоже не двигаться и ждать. Было невыносимо, но я терпела.

Когда до нашей прогнозируемой смерти оставалась одна минута, хвост маршала пришёл в движение и передал мне его приказ.

На осознание приказа мне потребовалась целая секунда из роскошных шестидесяти, отведенных до нашей безоговорочной гибели.

А маршал-то у нас… Ого-го! Даже не так. Огогогого!

Злорадная улыбка наползла на моё лицо. Какая прелесть.

Восторг! С таким командиром не стыдно и умирать бок о бок. Но мы выживем!

Повеселимся!

Ещё полсекунды ушло, чтобы справиться с моей так некстати проснувшейся дикой самкой, которая просто истекла слюнями восторга и зашлась в приступе экстаза от зрелища великолепного самца, принимающего позу работы в пси-диапазоне.

Жестко ее одернула, а сама начала принимать ту же позу — встав на одно колено, выставив вверх другое, положив живот на бедро. Но прежде чем свернуться клубком, выгнув спину — посмотрела на рихта.

Ух! Глаз не оторвать. Хищная грация, вздувшиеся могучие мышцы под эластичной бронёй… Специальный клапан брони, спроектированной эксклюзивно для рихтов, на широченной рельефной спине открылся, выпуская спинной гребень — глубокий космос!.. — от шеи до поясницы, из позвоночника поднялось величественное великолепие мрачно-матовых чёрных шипов…

Мда, я самым позорным образом возбудилась — между половых губ увлажнилось, а мои щёки вспыхнули — я так и девицей, пожалуй, не краснела.

Рания, соберись, твою ж… Ща помрём же оба и такой генофонд пропадёт.

Мысленно усмехнувшись — генофонд надо однозначно спасать — я забила на реакции своего разбушевавшегося от недотраха организма, и занялась делом.

Раскрыла клапан на спине — расправила свой непослушный гребень. Подавив острый приступ неполноценности от своего размягченного недо-пушка на спине, я всё же умудрилась привести его в рабочее состояние — мягкие шипы все же вытянулись ровно, хвост я тоже обернула вокруг тела.

Перешла в пси-режим, чувствуя привычное замедление времени — в реальности пройдут стремительные секунды, а в моём восприятии, на заданной приказом маршала глубине, долгие десятки минут. Мозг псионика в разгоне и не на такие чудеса способен.

И тут… вокруг моей талии властно обвился хвост маршала.

Рывок — и я прижата к боку своего командира. Мой короткий хвост стиснут мощными кольцами гибкого умелого чудовища, помогая принять нужный ему изгиб. Мои пси-потоки продавлены волей командира — я подчиняюсь, раскрываюсь, позволяя ведущему хозяйничать в них, подстраивая под себя мои ресурсы.

Фоново охреневая — его хвост изгибал мой, задавая вводные — объём четыре тысячи, он нормальный вообще? — я тем не менее чётко выполняла выставляемые мне задачи.

Пси-режим поддавался туго — всё же мой потолок объёма был запредельные для многих полторы тысячи, и это чётко было указано в моём досье, маршал не мог не знать об этом. А тут…

Гребень и пушинки на хвосте завибрировали от интенсивности проходящих через них потоков. Всё тело налилось болью и в то же время сладким возбуждением — близость маршала давала о себе знать, и… теперь, когда наши пси соединялись, я чувствовала отголоски его эмоций.

Ммм… Я мысленно улыбнулась от пряного коктейля маршальского пси. Я могла теперь чувствовать его, как и он меня. Маршал был… по-мужски возбуждён. Зол от нападения. Яростно рад предстоящей возможностью размяться в хорошей драке. И… ему явно нравилось то общество, в котором он собирался в эту драку сейчас влезать.

Приятно-о-о. Моя самооценка скакнула до орбиты.

Прекрасно. Послав ему импульс своего довольства предложенным развлечением, я пустила по телу пси-волну довольного урчания и максимально распахнулась ведущему в пси-диапазоне. Действуй, мой командир.

Вдоль моего гребня прошлась ответная пси-волна, которую я распознала как одобряющее пси-поглаживание, мягко-ласковое, в котором я уловила нечто вроде… извинения? В смысле? За что он заранее просил прощения?

В следующий миг я поняла. За что.

Наша возня с подготовкой и пси-настройкой друг на друга заняла тридцать секунд.

Непозволительно долго.

И я ошиблась в оценке времени. У нас не было той минуты.

Нас начали уничтожать прямо сейчас.

Слишком быстрые мини-боты заняли позиции над обломками нашего флаера. Шлюзы в стальных корпусах распахнулись, обрушивая на нас поток импульсных бомб. Наземные группы сомкнули кольцо, достали из-за спин увесистые бластерные пушки и начали заливать нас огнём.

Обшивка обломков флаера вспыхнула и оплавилась. Мои пушинки на спине и хвосте опалило огнём, броня раскалилась.

И в этот момент моё пси целиком и разом смяла ураганная воля маршала. Он затребовал всё. И даже больше. Просто вывернул меня наизнанку.

Я — гордый крейсер, сминаемый запредельной гравитацией в глубинах чёрной дыры. Крохотный кораблик под ударами метеорного ливня. Пылинка в вихрях солнечного ветра.

Вся — для Него, моего Ведущего. Удобный инструмент для достижения поставленной Им цели.

Маршал ударил объединённым пси-полем всего один раз. Один единственный.

Хватило.

Краем угасающего сознания фиксирую информацию на дисплеях. Броня чудом продолжает функционировать и поставлять данные о происходящем вокруг. Тусклыми всполохами едва работающего мозга — всё же тренированный он у меня, ага, выжил, красавчик — анализирую произошедшее.

Момент для удара был идеальным. Именно тогда, когда импульсы бластерных пушек по команде неизвестного врага одновременно устремились к нам — чтобы массированным ударом гарантированно смять всю нашу защиту, в том числе и пси-экраны.

Если честно, я просто охреневала, там же мгновения — но тем не менее, так и было. Они массированно ударили — на тысячные доли позже ударил маршал — встречным пси-ударом всю эту мощь атаки развернуло в сторону атакующих.

Ничего в округе не уцелело. Вокруг нашей парочки, так и застывшей в позе для пси-работы, даже обломков флаера не осталось — так, бесформенные куски металла валялись на оплавленных камнях.

Я смотрела на показатели маршальского пси-удара, пожалуй, и одного его бы хватило. Жесть, просто жесть. Мой начальник монстр. Чудовище просто. Сверхновая нахрен. Устроил локальный апокалипсис даже, похоже, не особенно не напрягаясь при этом.

«Ты тоже хороша, малышка», — считала я с движения маршальского хвоста, всё ещё обвивавшего мою обмякшую пушистость.

Смутилась. Покраснела как девчонка.

Попыталась двинуться, но тут поняла, что мое тело не слушается. Маршал мягко расплетал наши потоки, а я… самым позорным образом вытекла из позы пси-режима и распласталась на оплавленных камнях.

Злые слёзы навернулись на глаза, но факт оставался фактом — я стала полностью беспомощна. Не могла даже пошевелиться. Могла только фиксировать происходящее: по пси-приказу маршала интерфейсы погасли, моя броня раскрылась и убралась в элементы, закреплённые на походной форме.

Я только глазами могла шевелить. Все остальное просто парализовало. Краем глаза зацепила движение — маршал медленно выпрямился, пошатнулся, но упрямо расставил ноги. Повёл плечами, сбрасывая напряжение.

Он полностью убрался из моего пси, отпустил контроль. И теперь я во всей красе прочувствовала на себе все последствия работы на запредельных для меня пси-уровнях. Жесть гравитационная, да я просто всмятку! Ни пси-режим развернуть, ни даже хвостом двинуть.

Маршал деактивировал свою броню, оставаясь в походной форме. А затем… ох ё… он легко поднял меня на руки и медленно пошёл в сторону леса. Всё верно, отсюда надо было убираться.

Его хвост осторожно расправил, а затем крепко обвил мой пушистый обрубок. В полном ошеломлёнии я почувствовала хвостом острые вспышки проколов и следом тепло, побежавшее по венам — рихт выпустил шипы на своем хвосте и впрыснул мне коктейль стимуляторов. Как заботливо с его стороны. Так у меня есть все шансы скоро вернуться в строй.

Но каков зверюга, у него силы совсем бесконечные? Не только сам идёт, но ещё и меня тащит. Невероятная мощь! Да и на выработку рихто-коктейля ресурсов хватает. Мой начальник точно монстр.

Было странно, но маршал продолжал обвивать хвостом мой поникший хвостик. Неотвратимо потянуло в сон. Знакомые симптомы, но как же не вовремя.

— Спи, малышка, — донеслось до меня еле слышное.

Ну уж это-то мне точно показалось. Я отрубилась.

Проснулась резко. Что за? Вспомнила все рывком. На нас напали, а я… Я вскочила, с ходу переходя в боевую стойку, только хвост и гребень отказались привычно подниматься.

— Отставить!

Свирепый рык заставил меня замереть, а мощный хвост и могучие руки молниеносно вернули меня в лежачее положение.

— Лежать! И никакого пси-режима, Райс! — и более спокойно: — мы в безопасности, успокойся. Наш удар выжег всю электронику на десятки километров в округе, если не сотни. Плюсом я основательно запутал следы, — в низкий хрипловатый голос маршала вплелась усмешка, — правда свои нас теперь искать тоже будут долго. Но это мы уже переживём.

Я покосилась на свой короткий недо-хвост — его крепко обвивало длинное мощное чудовище Грила. Маршал разлёгся на траве рядом со мной и подпер локтем голову, с прищуром разглядывая меня.

— Я потребовал от тебя слишком много, Райс, — сказал он, — но другого варианта не было. Только благодаря этому объединению усилий мы оба живы. А ты молодец.

Зардевшись, я опустила глаза.

— Но для тебя перегруз не прошел бесследно, — строго продолжил Грил, — поэтому сейчас отлёживаемся. Постарайся снова заснуть.

— Вам же тоже…

— Я был ведущим, восстановился на излишках, — строго оборвал меня он, — а тебя чуть не раскатало. Спать, Райс. Это приказ.

Я согласно прикрыла глаза. Он прав. Рывок при пробуждении и короткий разговор утомили меня похлеще марш-броска на сотню километров в боевом скафандре при полной амуниции по пересечённой местности.

Засыпая, я облизала пересохшие губы, чувствуя лёгкую эйфорию от властного давления мощного хвоста, обвивающего мою пушистую конечность. Это вызывало приятное тянущее чувство внизу живота.

Почему я не спросила, для чего ему нужно держать мой хвост? Наверное, продолжает стимулировать рихто-коктейлями из шипов. Правильно. Мне нужно как можно скорее вернуться в строй. Я не должна быть обузой для маршала.

Проваливаясь в сон, я почувствовала: меня осторожно повернули на бок, обхватили обеими руками за живот и прижали спиной к большому горячему и твердому телу. Но это мне тоже, совершенно точно показалось…

Проснулась от слепящего солнца, яростно бьющего по векам.

Заслонила глаза предплечьем, приподнялась и огляделась. На удивление рука подчинилась без особых проблем. Рихт сидел рядом, скрестив ноги и сооружал из походного набора некое подобие еды.

Я вопросительно посмотрела на него и указала глазами на тень от дерева рядом с ним. Маршал кивнул, я аккуратно поднялась и на четвереньках переместилась подальше от слепящего солнца.

Уселась, облегчённо выдохнула и взяла протянутый мне бутерброд из трёх питательных батончиков.

И… зависла от вида рельефной мощной руки перед собой.

Было жарко, Грил снял верхнюю часть формы, оставаясь в чёрной космийке с короткими рукавами, обтягивающими широченные плечи. Такого я даже в своем отряде не видела, а ведь там тоже зверюги были. Я сглотнула, рассматривая рельеф мышц, скользнула взглядом по мощной шее и упёрлась взглядом в пытливый взгляд ночных глаз.

Астероид мне в корму!! До чего же охренительный самец! Соблазнительный гад и красивый. Прям реально красивый и соблазнительный. Той самой мужественной суровой красотой, от которой мокреют половые губы, а хвост так и старается призывно изогнуться.

Попала ты, Рания. Конкретно так попала.

Я ожесточенно вгрызлась в батончики. Зубы вязли в плотной, приторно-сладкой текстуре. Видит Космос, как сильно я ненавидела этот вкус, но сейчас я была рада тошнотным позывам. Что угодно, лишь бы отвлечься от этого соблазна во плоти.

Маршал, хвала всем астероидам Зидронного пояса, отвернулся и сосредоточенно жевал, не глядя на меня. И хвост свой убрал подальше. Хоть как-то дышать возможно.

Мы доели в тишине. Грил встал гибким сильным движением. Я заворожённо проследила сначала за движениями могучих проработанных мышц, чётко прорисовавшихся под одеждой, затем за волной на хвосте, и едва сдержала разочарованный стон — хвост убрался из поля моего зрения за ногами маршала.

От греха подальше я вскочила следом за ним, вытянулась в струнку.

— Слушаю указаний, цан Грил, — по-военному чётко выдала я.

Мне всегда помогало привести голову в порядок исполнение воинского устава.

Маршал смерил меня нечитаемым взглядом и кивнул.

— Оклемалась, Райс. Хорошо. Нам надо сместиться отсюда в сторону реки. Наберём воды, словим пару рыбин.

Поймав мой озадаченный взгляд, Грил ухмыльнулся:

— Туда мы вряд ли добили своим пси — горная гряда не дала. Живность должна была уцелеть. Настоящая рыба всяко лучше этой синтетической батончиковой дряни, не находишь, Райс?

Я находила, о да. При мысли о живой добыче, моё рихтово существо довольно замурчало и выпустило коготки. Я с готовностью кивнула.

— Нахожу, цан Грил.

Взгляд маршала опустился на уровень моих бёдер — привычное движение глаз, считать настроение от новости. Уголок его губ дёрнулся. Ещё бы. Я тоже держала хвост за спиной — единственный способ не сигналить ему о моей немедленной готовности к спариванию.

Что со мной творится? Это ненормально. У меня гон уже прошёл — тот самый злополучный брачный период расы рихтов, когда гормоны бушуют, требуя совокупляться с любым подходящим самцом.

Именно этот самец был идеальным во всех отношениях — моя дикая рихтова суть билась в экстазе от одного его присутствия без всякого гона. Что же было бы, если бы из строя вышел чип?

Чипы. Крохотная нано-схема, вживлённая под кожу, позволяла контролировать инстинкты и беречься от случайных связей. Благословенное изобретение, учитывая особенность рихтов — мы по природе своей все-таки стремимся к постоянству. Как правило, однолюбы и жуткие собственники.

Даже закоренелые холостяки предпочитали иметь одну постоянную любовницу для удовлетворения половых инстинктов и прятать её от общественности. Во время и вне гона. Гад Седрик не в счет. Уроды встречаются у любой расы.

Да на чипы все рихты чуть ли не молились, проверяли и проходили тест-обслуживание всегда в обязательном порядке. И всё равно, чипы летели регулярно. Рихтов в классической позе случки видели довольно часто. И беднягам всегда сочувствовали. Сколько браков образовалось из-за таких случайных сбоев. Среди рихтов даже существовал целый пласт шуток и историй на эту тему.

Со своего чипа я буквально пылинки сдувала после двух дурацких случаев во время боевых заварушек.

Вот с какого, спрашивается, меня сейчас так штырит по маршалу?

Вчера во время собеседования, сегодняшним утром во флаере — всё было нормально!

Ну как, нормально… Да, смотрела на него. А как на всё это мужское великолепие не смотреть? Да, нравится. И что теперь? Я что, за бытность свою капитаном не насмотрелась на самцов?

Чип я обновляла перед проверками. Сгореть при нашей пси-атаки он не должен был. Ритхты — псионики, в чипе защита от пси-воздействия запредельная.

На меня наша пси-сцепка так повлияла? Я прокаченный псионик, обученный по целому ряду продвинутых программ, с допуском к экстра-линиям и боевым опытом. Не слышала ни разу о таких рисках. Да, после сцепки есть эффекты дружеской расположенности, но чтобы так накрывало, как меня сейчас?

Мы уже собрались и бодро шли по горам, лавируя между высокими деревьями, а я всё пыталась вычислить причины всё усиливающегося вожделения к маршалу.

С нарастающим страхом я фиксировала у себя все симптомы надвигающегося гона и не имела ни малейшего понимания, как с этим справляться. Пока выезжала на привычке держать лицо и продвинутой воле.

А ещё меня очень беспокоил следующий вопрос: только меня так кроет?

Маршал двигался как обычно, хвост выглядел естественно. Никаких признаков похоти, подобной той, что всё сильнее охватывала меня.

До реки мы не дошли. Я так засмотрелась на маршальский хвост, что оступилась у края обрыва. Заскользила вниз, цепляясь за камни.

Чудом успела уцепиться за корень, повисла на одной руке над пропастью. Мда. Для псионика с экстра-линиями падение в тридцать метров смехотворно, но после перегрузки я не могла использовать пси. Поломалась бы точно.

Вокруг моей талии обвился мощный хвост, запястья сжала могучая рука.

Меня как пушинку выдернули и переместили далеко от пропасти. Маршал стремительно шагнул ко мне. Мощное тело вжало меня в дерево, умопомрачительные ночные глаза прожгли меня разъярённым взглядом.

— Под ноги когда начнешь смотреть? — от его свирепого рыка по моему телу прокатилась вибрация, отзываясь острыми вспышками удовольствия между ногн.

Ох, это он зря. Я обречённо смотрела на него, чувствуя, как призывно изогнулся мой хвост, между половых губ образовался потоп, а дыхание участилось.

Грил отпрянул, принюхиваясь. Встал напротив, охватывая меня взглядом сразу всю.

А я смотрела на него, погружаясь в осознание разразившейся катастрофы.

Ох, ё-о!

Маршал нашего доблестного космического флота Крейтон Грил в данный момент являл собой классическую картинку из брошюры для молодого рихта «Как распознать начало гона»: ноздри расширены, мышцы напряжены, вожделенный мною хвост изогнут характерной дугой, в области паха — характерный внушительный бугор.

Очень внушительный. Такой же внушительный, как все признаки рихтового проклятья, предвещающие нам двоим внушительные часы внушительно-долгого и горячего развлечения.

— Чипы? — тихо спросила я. — Но как?

Его губы внезапно оказались слишком близко от моих и со странной интонацией произнесли:

— Во флаере думал, как выжить. Задействовал дополнительные пси-волны. Для гарантии. Проверил. Они выжгли чипы.

Меня снова вдавило в дерево восхитительно мощным телом. Руки маршала жадно смяли мою грудь.

— Одежду не рви, — только и успела шепнуть я.

.

.

. Визуал «образцового» .