Напарники в беде (и радости)

Внимание! История происходит в рамках альтернативного мира, в альтернативной России)
Повод собраться в подвале старой пятиэтажки в четыре утра был весомый. Но это бодрости мне не придавало.
А вот суровый буравящий взгляд из-под кустистых бровей так и заряжал энергией. 

— Пришедше конец терпению нашему! Весь лето товарищей наших, родных, умыкали какие-то, не побоюсь слова сего, звери! Крадоша прямо пред носом нашим, и мы ничто не могли с этим сделать. И даже честная милиция не возмогла пособить в  разрешении того дела!
Еще один укоряющий взор в мою сторону. Я стыдливо потупила глаза. И хоть Федор Аристархович все никак не мог запомнить, что магическая милиция уже как лет десять сменилась на полицию, пытаясь не отставать, это не имело никакого значения. Ведь наше подразделение и правда не справилось. Другое дело, какая в этом лично моя вина, если в Петербург я вернулась всего четыре дня назад, все лето проработав в Ростовском крае, пытаясь утихомирить распоясавшихся полевых. Духов в очередной раз окончательно заколебали люди, и они были намерены положить всему этому аграрному безобразию конец.
В общем, не была я в курсе беды, разразившейся в родном городе, но, кажется, Федор Аристархович был другого мнения. Его заметно похолодевшее ко мне отношение немного обижало.
— Это все заморские виновны! — домовой стукнул кулаком по столу. Рассохшаяся колченогая табуретка, на которой он стоял, чтобы казаться выше, опасно пошатнулась. — Их козни! У самих нечисти нет, так на нашу покушаются.
Его сородичи согласно загомонили, высказывая свое недовольство.
Я подавила позыв въедливо уточнить, что у тех же европейцев своей аутентичной пакости хватает, они даже некоторых бесплатно отдать готовы, лишь бы глаза не мозолили. Сейчас лучше молчать, чтобы под руку не попасть.
— И когда мы так нуждаемся в помощи, когда я более не имею никакого моральнаго права задействовати в поиске своих товарищей… Ведь могу более никогда их не узреть, меня уверяют, что приложат все усилия для поимки супостатов! И посылают кого?

Он трагично указал пальцем на меня.
Весь многоуважаемый совет домовый и дворовых синхронно повернули головы.
— Кого? — я все-таки не выдержала.

Началось перечисление моих ужасающих недостатков.— Вчерашнюю выпускницу! — Магический колледж я закончила четыре года назад, и он об этом знал. — Слабую магиню! — У меня второй уровень вообще-то! — Девицу!
— Федор Аристорхович! — возмутилась я, — Ну хватит уже театральщины, в конце-то концов!
— М-да, — он потер подозрительно красный нос и резко перешел на более привычную уху речь, — Аленка, мы просто не тебя ждали, а какого-нибудь могучего мага, который одной левой всех уделает.
— Я тоже всех уделаю, — пообещала ему, — может, не одной, а двумя руками, но обязательно всех верну.
А вот говорить, что ко мне еще обычного человека приставили в помощь, я как-то поостереглась.
— Так я не понял, — проскрипел кто-то, — мы принимаем помощь или сами все как-нибудь решим? Дедушка, помилуй, с полуночи вопрос пытаемся уладить, мне скоро уже улицы убирать надобно.
Дедушка, он же Федор Аристархович, горестно вздохнул. Я приготовилась к продолжению пылкой речи, которая, очевидно, была приготовлена для кого-то другого, но домовой просто не мог себе позволить ее не произнести. Еще бы, они, наверное, всю ночь квасили и совещались, как заставить бедного мага, пришедшего на собрание, почувствовать себя максимально неловко.
Но вот экспромт про слабую магиню я не оценила.
— Принимаем, — ворчливо отозвался домовой, — держи, дочка, собрали для вас, лентяев, всю информацию по пропавшим. Если не сможешь их найти, считай, что договор между нами и людьми расторгнут.
Такого серьезного груза на свои хрупкие плечи я не ожидала.

Если честно, я вообще не думала, что мне дадут такое дело, да еще и сделают главной. Дело о пропаже магических существ — происшествие весьма серьезное, и абы кого на передовую лучше не посылать. Правда, после разговора с домовыми у меня потихоньку начали закрадываться сомнения, что все это спланированная операция. Начальство признало свое поражение, и теперь ему нужен козел отпущения. Ведь виноват будет тот, кто не справился.

Тот же Федор Аристархович точно ждал кого посильнее и посолиднее, поэтому и подготовил устрашающую речь и совет собрал. Меня-то он знал давно и все свои штучки не использовал.

Ну ничего, я в прошлом году нашла избушку Бабы-Яги, которую угнали, чтобы потом на черном рынке по частям распродать. А там тоже дело непростое было, между прочим!

Так что и здесь разберемся. Если только одно отягчающее обстоятельство не окажется уж совсем тяжелым.

Я вышла на Торжсковскую и быстрым шагом двинулась в сторону метро. Домовые обычно жили в центре, неохотно переселялись в новые дома, да и хрущевки не особо любили. Но вот совет Дедушка собирал исключительно в них, потому что был существом подозрительным и не хотел, чтобы настоящему месту обитания что-то угрожало.

Но даже сюда он согласился пустить только магов, людям на важную встречу было нельзя.

Быстро взглянула на часы. Без двадцати пять. Возможно, даже не опоздаю. Второй член моей маленькой команды должен был ждать у станции.

Уж не знаю, что именно взбрело в голову моему начальнику, Александру Константиновичу, что он в помощь мне обычного полицейского приставил.

— Мы, Алена, налаживаем связь между двумя нашими структурами, - нравоучительно сказал он, — в ближайших планах совместить магическую полицию с обычной.

Да пожалуйста, соединяйте, сколько хотите! Но почему экспериментировать надо именно сейчас, в таком сложном деле?! Не уверена, что этот полицейский вообще в курсе, что такое магические существа, и насколько много их в Петербурге.

Ну, если что, будет у меня в качестве разведчика. Во всякие сомнительные места пусть первый заходит.

В пять утра у станции почти никого не было, метро-то только через полчаса должно было открыться. Только пару низеньких сгорбленных дворников мели асфальт, сгребая в маленькие кучки первые опавшие листья. Я присмотрелась — это были не люди, дворовые. Ближайшие родственники домовых не особо доверяли другим в таком сложном деле, как чистота улиц, а поэтому начинали свою работу раньше, а поздним вечером с ворчанием продолжали. Чтобы не пугать еще не до конца привыкших к нечисти людей они надевали на себя простенькие личины, не требующие сильных магических затрат.

Я увидела его сразу. Было трудно не заметить, учитывая абсолютно пустую площадь перед метро. Темноволосый парень стоял около красивого краснокирпичного здания, которое очень выделялось среди построек, окружающих “Черную речку”. Мне тоже оно очень нравилось. Дача Салтыковых была небольшим поместьем с двумя симпатичными башенками на фасаде и белыми карнизами.

Хотя, возможно, любовался парень не старинной архитектурой, а надписью “Булочная” над одним из окон. Мне вот тоже хотелось есть.

— Здравия желаю! — рявкнула, подходя со спины.

Он дернулся, резко разворачиваясь на сто восемьдесят градусов. Рука по инерции потянулась к виску, но молодой мужчина смог себя удержать. А жаль, мне нравилось, когда мне козыряли.

— Кирилл Добрынин? — поинтересовалась деловито.
— Так точно, — отозвался он немного недовольно. Не понравилось, что застала врасплох? А нечего стоять, ворон считать. — Кудеярова?
— Алена, — добавила я. Подхватила Кирилла под локоть и потащила к метро, — Так, не тормозим, у нас много дел!
Добро пожаловать в новую историю! Если вас заинтересовало, не забудьте добавить ее в библиотеку и поставить лайк! А если вы еще и пару слов черканете, я буду безмерно благодарна!🤗

— Ты куда, закрыто же! — для Кирилла явно был в новинку тот факт, что кто-то может просто взять и отбуксировать его куда-то. 
— Это для тебя, а для меня все открыто, — отозвалась небрежно, — не бойся! 
— Я и не боюсь! — фыркнул он, — да отпусти же ты, сам идти могу!
Выдернул свою руку из захвата, словно его мое прикосновение оскорбляло. 
— Хорошо, самостоятельный ты наш. — я остановилась у одной из дверей, ведущих в метро. На ней был наклеен красный кирпич, говорящий всем, что она не работает. Но именно через такие и надо было заходить, если хочешь увидеть изнанку. — Быстрый опрос. Сколько лет, как давно служишь, имел ли ранее тесные контакты с нечистью, работал ли с магами? И что тебе сказали о нашем деле?
— Двадцать шесть, три года, тесных контактов не имел и с магами не работал, — четко ответил Кирилл. Он вообще все слова произносил очень разборчиво и лаконично. По-военному. На самом деле, не все полицейские так разговаривали, наверное, он еще где-то служил, прежде чем пойти работать в полицию. — Ничего конкретного, ищем пропавших людей. А... ты маг?
Приехали. 
— Ищем пропавших магических существ, — поправила со вздохом, — и да, я маг. 
Кирилл воззрился на меня с каким-то священным ужасом. Я решила немножко разрядить обстановку.
— А звание у тебя случайно не младший лейтенант? — поинтересовалась со смешком. 
— Откуда знаешь? — осведомился он с подозрением.
— Да вид у тебя такой... — взмахнула рукой, — Наверняка отбоя от приглашений на танцы нет. И плечи сильные. 
Я однозначно ввела человека в ступор. В его глазах застыло абсолютное непонимание. А сейчас мы в метро спустимся, и вообще так весело бу-удет...
— Да расслабься, — посоветовала Кириллу, — шучу я, понимаешь? 
И постучала его по плечу. Оно и правда на ощупь было ничего, даже сквозь куртку можно было почувствовать крепкие мышцы. 
— В общем, слушай внимательно, — продолжила быстро, опасаясь, что у напарника сейчас из ушей дым повалит, — У нас есть всего два дня, чтобы найти место, где держат похищенных. После их контрабандой переправят через границу, и мы уже никого не поймаем. Это последний шанс. Держись рядом, старайся не орать и под руку в случае чего не лезь, а то зашибу случайно. 
— Магией? — уточнил он на всякий случай. Бедный, мне его почти жаль. Кто решил от него таким изощренным способом избавиться? 
Но вот себя мне жаль еще больше — это же придется с ним сколько возиться!
— Именно! — пять баллов за сообразительность этому богатырю.  — А лечить я особо не умею, так что стой в сторонке и не отсвечивай. 
Кирилл нахмурился. Густые черные брови сошлись на переносице, придавая ему несколько зловещий вид. 
— А в чем тогда моя роль в этой миссии?
— Не знаю! — обрадовала его, — остаться в живых, возможно. 

После осознания своего великого предназначения Кирилл несколько притих. Надо было ему сказать о своей идее использовать его как приманку — может, этого его немного утешило.
Он безропотно зашел вслед за мной на станцию, а потом замер, когда я приложила палец к губам. Чудь не любила, когда кто-то начинал шуметь раньше половины шестого.
Я кинула в ноги полицейскому приглушающее заклинание. Оно смягчало звуки шагов и позволяло передвигаться почти бесшумно.
Для обычных людей такая простая магия — не боевая — была не особо видна, поэтому мне достался вопросительный взгляд. Чего это я руками размахиваю как ненормальная. Молча указала Кириллу на эскалатор. Если я буду про каждое свое движение пояснять, мы вообще ничего не успеем.
Всегда обожала бегать по эскалаторам. Особенно в час-пик, когда на движущейся лестнице помимо тебя еще целая цепочка таких бегунов, похожих на спешащих куда-то муравьев. И вы спускаетесь по левому краю, полностью сосредоточенные — ведь сбиться с темпа очень опасно. А в динамиках звучит недовольных и немного механический из-за барахлящего микрофона голос дежурной: "Не бегать по эскалатору!"
Сейчас орать еще некому, работники, наверное, еще только на подходе к метро, а значит, бежать не так интересно. К тому же, эскалатор пока никуда не двигается. 
На мой взгляд, "Черная речка" не самая интересная станция метро в Петербурге — все же красота начинается в центре, но здесь есть одна хорошая вещь. А именно: Александр Сергеевич. Я уверенно пошла к бронзовой статуе, находящейся в конце перрона.
— Мы не на поезд? — удивился тихо Кирилл, идя справа от меня. 
Я уже нашла в нем один плюс: он четко исполнял данные ему приказы. Сказали не шуметь — пожалуйста. 
— Конечно, нет, — отозвалась я, — во-первых, они еще не ходят, во-вторых, мне нужно кое с кем поговорить. 
— С Пушкиным?
Подарила ему скептический взгляд. 
— Статуи не разговаривают. Ну, конкретно эта точно. 
— Да откуда мне знать, что у вас, у магов, умеет рот открывать, а что молча стоит, — внезапно огрызнулся Кирилл. 
Это он от нервов, наверное. 
Магическая часть Петербурга открылась обычным людям не так давно — всего каких-то двадцать лет назад. До этого волшебные существа и маги жили в тени, это было привычно и не так страшно. Нет, раньше глава государства и ближайшие приближенные знали о своих почти незаметных соседях, но после революции семнадцатого года связь была потеряна. А мы и не особо стремились налаживать контакт с новой властью. 
К тому же, для большинства ничего не поменялось. Магические существа веками существовали бок о бок с людьми, почти никак себя не проявляя. Да и маги привыкли скрываться. 
Но приближалось новое тысячелетие, людей становилось все больше, и мы все дружно поняли — со временем скрываться станет настолько сложно, что это будет уже не жизнь, а выживание. 
Надо было решаться. 
К счастью, все оказалось не так плохо, как предполагало магическое сообщество. Мы смогли договориться, и начался медленный процесс просвещения. Конечно, никто не собирался разом обрушить на головы людей всю информацию о волшебных соседях. Происходило это неторопливо и очень осторожно, чтобы случайно не разжечь панику. Тем более, что и с нашей стороны многие неохотно шли на контакт. 
На данный момент почти все были в курсе о магической составляющей страны, но вот тех, кто сталкивался с существами вживую, было гораздо меньше. И о своих секретах мы тоже предпочитали не болтать. Нам главное, чтобы нас не боялись. 
Так что неудивительно, что Кирилл немного не в курсе, что да как. Хотя у полицейских вроде как появился дополнительный курс, посвященный магии. Может, он его прогулял?

— В общем, Пушкин не разговаривает, — объяснила самым терпеливым тоном, которым могла, — Пушкин охраняет вход. 

— Куда?

— К Чуди, конечно. 

Он так выразительно на меня посмотрел, что стало понятно: по мнению Кирилла в плане чуди здесь есть только я.
***
Не забудьте на автора, чтобы не пропустить никаких важных новостей!)

Говорят, что Александр Сергеевич один из немногих, кто был в то время очень дружен с магическими существами Петербурга. По какой-то причине они Чем-то он их привлек, хотя был обычным человеком, не магом. Может, потому что писал о них сказки. Или, наоборот, с ним дружили, и он взамен этому сочинял волшебные истории.
Я не особо была в курсе тонкостей отношений Пушкина с нечистью. Но все очень трепетно относились к памяти о нем. Вон, Чудь даже сделала его охранником одного из входов в свой городок. 
— Их зовут Чудью, или Дивьими людьми, — объяснила Кириллу, — живут под землей, у них здесь есть несколько своих пещер, соседствующих с метро. Вообще они вроде как раньше на Урале жили, но почему-то часть перебралась сюда. 
— Гномы, что ли? 
— Сам ты... — я осеклась, так как называть почти двухметрового полицейского гномом будет как-то нелепо, — Только попробуй при них так сказать! Дивьи люди очень красивы, их оскорбляет сравнение с приземистыми скрягами-гномами.
— Понял, — Кирилл кивнул. 
— Вот скажи мне, неужели, вам в вашем МВД про расы, населяющие Петербург не рассказывали? 
— Много про кого говорили. Просто я никогда не видел и не особо в это верил. Про  домовых рассказывали, — послушно начал перечислять напарник, — про леших, навок, кикимор, магов. 
— Именно в таком порядке? — уточнила немного оскорбленно. Стоять в конце списка после кикимор было несколько обидно. 
Он задумался.
— Ладно, понятно, что ты полный неуч, — вынесла приговор, — смотри, Дивьи люди иногда предсказывают будущее. Может, нам поможет один из знакомых. Только говорить буду я, хорошо? А ты тихонько стоять в стороночке и изображать столбик.
— Может, хватит меня унижать? — со вздохом попросил Кирилл. 
— Я всего лишь говорю правду, и все! — и протянула ему ладонь, потому что просто так войти на территорию Чуди было нельзя.

Горе-напарник осторожно сжал ее своими большими пальцами. Честно говоря, моя рука в его лапище почти что утонула. Я задумчиво посмотрела получившуюся картину.
— Что-то не так? 
— Думаю, с какой легкостью ты можешь ломать кости, — призналась ему.
Кирилл недовольно поджал губы.
— Не бойся, тебе я ничего ломать не буду. 
— Вот спасибо! — обрадовалась, — запомни свое обещание крепко, чтобы не убить, если я тебя доведу.
— Договорились, — он чуть дернул уголками губ в подобии улыбки. А может, это был нервный тик. 
Я развернулась к статуе и осторожно пошла вперед, держа перед собой вытянутую руку. Про себя читала заклинание, которое должно было вплестись в охранную сеть и открыть проход. 
— Мы проходим через Пушкина, — пробормотал Кирилл, когда вокруг него сомкнулись бронзовые стены, — капец.
— Ты там с комментариями поосторожнее, — шикнула на него.
Поэт стоял в конце длинного тоннеля. Нужно было пройти метров двести, чтобы выйти к городу Чуди. С потолка свисали сталактиты, немного освещающие дорогу, но этого было мало, так что пробиралась вперед я медленно. Этим путем пользовалась всего несколько раз, поэтому шла осторожно, опасаясь наткнуться на какую-нибудь ловушку. Все-таки Дивьи люди гостей не особо жаловали. 
— Ты боишься? — шепнул тихо Кирилл. Я слишком сильно сжала его ладонь. 
— Нет, просто осторожничаю.
Не то чтобы у меня были большие связи среди Чуди. Если наткнемся на кого-нибудь с плохим настроением, будет неприятно.

— Неведомо мне, что деется на улицах Петербурга, — мелодично произнесла Радомира, — но знаю, что плохое что-то произойдет, когда грифоны проснутся.
— Грифоны? — я тут же подобралась, — те, что на Банковском мосту? 
— Они, — согласно кивнула девушка, — но там ли появятся негодяи, сие мне неведомо. Опечалены мы все пропажей наших собратьев и будущее не хочет нам открываться, опасаясь нашей хандры. Может, звери помогут вам в вашем деле.
Радомира склонила голову. Маленькие колокольчики на ее кокошнике грустно зазвенели. Я вздохнула. Наверное, можно было бы ободряюще погладить ее по плечу, но Чудь не любила чужие прикосновения.
Покосилась на Кирилла. Тот сидел на другом конце деревянной лавки и как зачарованный смотрел на Радомиру. Для общества парень был потерян. Ну конечно, когда напротив сидит дева невиданной красы, да еще и сияет словно волшебная елка. Надеюсь, это просто любование прекрасным...
Хотя мне кажется, еще в момент, когда перед нами предстал город Чуди, он уже немного был не в себе. Но я тоже, когда впервые увидела маленькое солнце у самого свода пещеры, которое ярким светом освещало весь маленький город, была немного в шоке. Говорят, что на Урале, родине Дивьих людей, где подземные города еще больше и красивее, светило горит ярче и волшебства в нем больше. И в людях.
Свою знакомую я встретила почти сразу, как мы вошли в город — всего пару улиц пришлось пройти. Деревянные дома здесь были невысокие, метра два, включая крышу, но все с резными цветными фасадами, ставнями. Как будто бы из сказки. Нам, гигантам по сравнению с Чудью, все их поселение можно было бы обойти минут за двадцать. Но, к счастью, делать этого не пришлось — Радомира быстро отозвалась на маленький сигнальный маячок, что я ей послала, и пошла нам навстречу. 
Говорили мы с ней во дворике дома, так как заходить внутрь было бы опасно. Для жилища. Кирилл бы там все разнес. Да и я по меркам Чуди не была Дюймовочкой. 
— Слушай, а летом когда к вам маги приходили, они с кем разговаривали? — я подумала, что будет полезно уточнить, у кого мои коллеги собирали информацию. Может, с кем-то из старейшин велся диалог.
— Никто к нам не приходил, — отозвалась с легким удивлением Рада, — ты первый маг с разноцветня*, что зашел в город.  До этого было лишь пару посыльных, с которыми мы передали печальные вести. Да еще две недели тому назад сам старейшина наверх поднимался, чтобы переговорить о делах важных с главным вашим.
— То есть как это? — я ничего не понимала. В отчетах, что дали мне в участке было сказано, что Чудь оказывало помощь следствию. — Совсем-совсем никто не появлялся?
— Именно так, — развела руками Радомира, — мы и сами гадали, почему это никто не приходит с нами поговорить. Но не веришь, у батюшки спроси.
— Нет-нет, — задумчиво покачала головой, — я тебе верю.
Батюшкой Рада величала одного из старейшин города, и ей всегда было известно все то, что знал он. Так что вряд ли она ошибалась. 
— Спасибо большое за разговор, — вздохнула, поднимаясь с лавочки, — я обязательно выясню, в чем дело.
— И просто так тоже заходи, — улыбнулась Радомира, — интересно мне про Петербург, что наверху, слушать. 
— Обязательно! — пообещала ей.
Мы познакомились, когда я проходила практику от магического колледжа. Рада никогда не была на поверхности из-за сурового отца, а поэтому очень любила истории из мира под настоящим солнцем.
— Передавай привет батюшке, — я обернулась к напарнику и щелкнула перед его носом пальцами, — Эй, пойдем!
Он тут же встрепенулся. Вскочил на ноги, чуть не перевернул бедную лавку, поклонился Раде почти до пола. Девушка мелодично засмеялась, ей вторили серебряные колокольчики на головном уборе.
*разноцветень - июнь

Александр Константинович упорно не брал трубку. Да где же он там? На часах было уже половина седьмого — у Чуди мы пробыли достаточно долго — начальник должен был проснуться. 
— У тебя как? — обратилась к Кириллу. 
Он поджал губы.
— Не берет никто, — тоже пытался дозвониться до своего начальства. 
— Странно... — я написала Александру Константиновичу смс с просьбой перезвонить. И в участок уже позвонила, но там сказали, что он еще не появлялся на месте. — Ладно, поехали на Невский, а там разберемся. 
— Хорошо, — согласился напарник, — Так скажи, какое точное количество пропавших? 
— Сейчас, — открыла документ, который мне прислали на почту. Я его сразу на телефон сохранила. Дома лежала распечатка, но я не любила с собой таскать макулатуру. — Номер у тебя какой?
Кирилл быстро продиктовал цифры.
— Изучай, пока едем. — из тоннеля раздался звук подходящего поезда. — Но все-таки очень странно, что тебе не рассказали хотя бы общие детали. 
— Сергей, начальник отдела, говорил, что все инструкции выдадут на месте, — Кирилл пожал плечами, — может, дело в том, что я только недавно перевелся из Москвы? Меня не особо успели ввести в курс происходящего в Питере. Наверное, я должен был что-то понять по пометке "МП"? Она стояла напротив моего имени в общем графике. 
— "Магическое происшествие", — расшифровала я, — ты еще и из столицы... 
— А что такого?
— Это же самый неволшебный город страны! У вас чудес почти не случается! 
— Вот поэтому я как баран...
Лестная характеристика!
— Чертовщина какая-то, — пробормотала я. Может, произошла какая-то ошибка, и мне в помощники не того Добрынина послали? Но не бывает настолько сильных совпадений, чтобы и имя, и фамилия совпали. 
Только вот как будто это больше не помощь, а неудобный костыль. 
Прибывший поезд обдал нас прохладным подземным воздухом. Я быстро проскользнула мимо только-только открывающихся дверей и заняла свободное место. Людей в вагоне было прилично — город потихоньку просыпался. 
— Ты извини, — Кирилл приземлился рядом, — если мешаю. 
Я скосила на него взгляд. Похоже, он и сам понимал, что напарник, ни черта не знающий — плохой напарник.
— Да ладно, — сил злиться уже не было, — это тебе вместо ознакомительной экскурсии. Чего перевелся-то из столицы?
— Не нравится мне Москва, — отозвался Кирилл, — здесь и дышится как-то легче. 
— И девушки красивее, — хмыкнула я, — видела, тебе Рада понравилась?
— Я предпочитаю блондинок, — серьезно произнес он, — ну и чтобы девушка была выше метра хотя бы. А лучше полутора. 
Не сдержала смешок. Ну да, Чудь рядом с человеком будет смотреться скорее глупо, чем романтично. 
— С русалками тебя познакомлю, — пообещала ему, — они нормального роста.
— Но у них ног нет. 
— Подумаешь, какой привереда! Читай давай документы, а я пока посплю, — я скрестила руки на груди и поудобнее устроилась на сидении, — растолкай, когда до Невского доедем.
— Как прикажете, госпожа, — с иронией произнес Кирилл.

Проснулась я за минуту до прибытия на нужную остановку. 
— Извини, — выпрямилась, скрывая ладонью зевок. 
— Надеюсь, за работу подушкой мне заплатят, — отозвался Кирилл, на плечо которого я во сне соскользнула щекой. 
— Отходишь от шока потихоньку? — хмыкнула, — голос прорезался. 
— Станция метро "Невский проспект". Переход на станцию "Гостиный двор" к поездам третьей линии, — прозвучало привычное объявления.
— Вперед! — я вскочила на ноги и потянула парня за собой. 
На эскалаторе у меня ожил телефон. 
— Алена? Звонила? — голос у Александра Константиновича был несколько запыхавшимся.
— Здравствуйте, да. У меня тут вопрос возник: были у Чуди, и выяснилось, что никто из наших за лето к ним не заходил. 
— Как это так? — удивился начальник, — точно помню, что и Соколов, и Михайлов — те, кто вели первые две операции, в отчетах упоминали Дивьих людей. 
— Я тоже помню, — прикрыла глаза, стараясь не раздражаться. Все-таки с высшим по званию говорю, — Но Чудь утверждает, что не было никого.
Александр Константинович вздохнул.
— С парнями связаться сможешь? 
— Я уже думала об этом, но их нет в городе. Хотела с ними поговорить еще вчера, когда получила документы. На звонки не отвечают. 
— Прекрасно, — выдохнул начальник, — постараюсь по своим каналам связаться. У нас тут вообще беда — Кот-Баюн пропал. 
Нам хана. 
— Поняла, — ответила коротко, — скорректирую маршрут. 
— Ален, продолжай заниматься пока тем, чем занималась, мы тут попробуем с этой пропажей сами разобраться.
Так может, вы тогда все силы и на поиск остальных существ бросите?! Почему одна я должна с этим разбираться!
— Да, Александр Константинович, — произнесла ровно и отключилась. 
Верните меня в Ростов к полевикам, пожалуйста...
— Чего там? — поинтересовался Кирилл. 
Вот черт, я же забыла про него уточнить!
— Очередные проблемы, — произнесла туманно, — пойдем быстрее!
От метро до Банковского моста было минут семь спокойным шагом, но я добежала за четыре на волне бешеного адреналина. Опаздываем, точно опаздываем!
— Сколько времени?
— Начало девятого.
Ладно, если разверну минут на десять иллюзорную сеть, этого никто заметить не должен. 
— Что делаешь? — шепотом спросил Кирилл. Это у него уже рефлекс начал вырабатываться на мои махи руками. 
— Небольшую иллюзию, чтобы никто на мост не заходил, и со стороны казалось, что ничего не происходит, — я сделала заключительный пас, окружая мост куполом. 
Грифоны, которые отлично чувствовали магию, тут же зашевелились. Ближайшие к нам особенно. Я не успела ничего сообразить, как левый наклонил голову вниз и сцапал за шиворот моего напарника.
— Эй! — я возмущенно развернулась к каменному хулигану. Потребовала грозно: — Отпустите его.
— М-м? — пасть грифона была занята Кириллом, поэтому говорить членораздельно он не мог. 
— Положи. Его. На. Место. — произнесла по словам, — Он со мной.
Грифон повернул голову и послушно разжал пасть. Проблема была только в том, что сделал он это не над мостом, а прямо над рекой. Мой напарник с громким прочувствованным "Сука!" полетел вниз. 

— Кирилл? Ты жив? — я перегнулась через перила, высматривая напарника. По обеим сторонам от меня примостились любопытные каменные морды. 
— Лучше всех! — он вынырнул, отплевываясь от воды, попавшей в рот, — обожаю нырять в реку с пяти метров!
— Ну зачем вы так? — я укоризненно посмотрела на ближайшего ко мне грифона.
— А чего это он... человек? — угрызения совести его явно не мучили. 
— Алена! — позвали меня снизу, — Тут спуска к воде нет, можешь меня как-то вытащить?
— Сейчас! Поднимите его сюда, пожалуйста, а то он заболеет и умрет, — обратилась я к хозяевам моста. У меня с левитацией больших предметов было не очень хорошо.
— Мы не можем, — ответили они хором, — у нас лапки. 
— Я тогда лампочки в ваших надголовных фонарях повыкручиваю, пока спать будете, — пригрозила им.
— Ты нас разбудила, — обиженно сказал один из грифонов.
— А теперь обижаешь, — дополнил другой.
— Не хулиганили бы, по-другому разговор шел, — тут, главное, не прогнуться. 
Грифоны выпрямились и безмолвно засовещались. В конце концов, пришли к какому-то общему решению, и один из них, отойдя немного назад, расправил золотые крылья и взлетел, чтобы сразу нырнуть вниз, к Кириллу. 
— Спасибо! — поблагодарила существ, когда на каменной брусчатке передо мной оказался насквозь мокрый напарник. В глазах у него было желание убивать. Валерьяночки бы ему выпить...
— А еще что-нибудь дашь за хорошее дело? — промурлыкали они хором.  Все четверо уселись на мосту в ряд, подобрав под себя хвосты как хорошие котики.
— А что вы хотите? — с грифонами лучше было не ссориться. Природу некоторых обитателей Санкт-Петербурга маги не понимали. Почему каменные статуи оживают? Неизвестно. Может, тут дело в самом городе — крыши у него всегда были немного набекрень. 
— Пыш-ш-ек, — прошипел самый правый.
— Мешок! — поддакнул его сосед. 
— Договорились, — вздохнула я, подсчитывая будущие убытки. 
— А мне обогреватель какой-нибудь, пожалуйста, — простонал Кирилл, поднимаясь на ноги. При этом он держался за поясницу, видимо, ударился при падении. 
— Сейчас организуем, — я подошла поближе и положила ему ладонь между ключиц. От пальцев тут же повалил пар, окутывая Кирилла плотным белым облаком. До меня донесся почти что неприличный стон. 
Я поморщилась. Тратить магию на такие бесполезные вещи мне не нравилось.
Но тут стало не до недовольств. На мосту вдруг объявилось еще несколько действующих лиц.
— Магическая полиция! Просим опустить руки и не колдовать. 
Подмога?
Грифоны все разом пригнулись и нервно запряли ушами. Раздалось угрожающее рычание. Обычно на магов они так не реагировали. 
— Офицеры! — я радостно обернулась к коллегам, но тут Кирилл сзади резко потянул меня вниз, заставляя пригнуться. Над головой просвистела серебристая молния. 
Что там Радомира говорила? Что-то страшное случится, когда грифоны проснутся? Я думала, она имела в виду вечер, когда существа начинают просыпаться по своей воле. Видимо, здесь считалось любое пробуждение...