Нашёлся, дорогой!

«Ну, Зинка, провидица недоделанная!» − мысленно чихвостила подругу Зоя.

— Не пролезу я! Не видите, что ли? – раздражённо пыхтела вслух всё та же Зоя. − Я вам русским языком говорю, не по размеру мне ваша пробирка!

«Подсуропила, зараза!»

— Да что ж вы делаете, ироды окаянные! Вы мне бока ободрали! – злилась Зоя.

«Где ж тут смолчишь!»

— Ну что, рады, да? А как вы меня отсюда вытащите потом?

«Зинуля, долго мне это терпеть, а? Чёрт бы побрал тебя с твоими рунами!» − вновь мысленно возопила Зоя.

— Кретины, даже птичка не полетит не подумавши, а вы… Я вам говорила, что ваша «пробирка» мала мне!

Молодая, довольно привлекательная женщина пыталась донести простую мысль, коварно похитившим её инопланетянам, что она дама в теле и в вертикально стоящую капсулу не влезет. Её, конечно, никто не слушал, навели на неё диковинный приборчик, он поднял раздетую женщину в воздух, устроил чётко над прозрачной капсулой и бросил. По замыслу тощих большеглазых существ с маленькими носами, она должна была плюхнуться вниз, но бёдра сразу застряли. Несомненно, под действием своего веса она потихоньку сползала, но ведь больно! Отсюда и источаемые ею ругательства, проклятия, прочее буйство эмоций.

Но причём здесь Зина?

Зина, подруга страдалицы, имела прямое отношение к сложившейся ситуации. Пару недель назад… Нет, даже раньше. Десять лет тому назад, состоялось странное знакомство деятельной, пышущей здоровой энергией Зои и очаровательной, слегка полненькой девушки с огромными глазами, Зины. Случилось это так.

— Простите, у вас свободно? − смущённо улыбаясь, держа поднос с кофе и пирожными в руках, спросила миловидная посетительница кафе в довольно неплохо сидящем на ней хлопковом брючном костюме.

— Да, конечно, присаживайтесь, − приветливо произнесла девушка, сдвигая к себе на крошечном столике чашечку кофе, стараясь освободить место для подноса соседки. − Глупо вокруг таких маленьких столиков ставить четыре стула! – немного сварливо заметила она.

— Точно, − с радостью поддержала её пристроившаяся рядом полненькая посетительница.

Кафе было не большое, рассчитанное в основном на служащих, работающих рядом в бизнес центре. Утром полусонный офисный планктон забегал выпить кофе с булочкой, гордо именуемой круассаном, днём получал недорогой комплексный обед, в четыре часа кафе уже закрывалось. Таких кафешек на этой улице с десяток: где-то хорошо кормили, где-то дёшево, здесь же делали хороший кофе.

— Вы рядом работаете? − полюбопытствовала первая девушка, которая почти закончила пить кофе.

— Нет, меня сюда руны привели, − получила она неожиданный ответ.

— Ого, это как?

Слова подсевшей пышечки интриговали.

— Это значит, что сегодня, в этом месте я найду того, от кого будет зависеть моя судьба, − таинственно произнесла новая знакомая.

— Да вы что?! А как вы его узнаете?

— Её, − уточнила девушка.

— Ну её.

— Она прольёт на меня кофе.

— Но здесь нет официанток, − вошла в положение собеседница, − как же тогда?

— Не знаю, но буду сидеть ждать, − загрустила странная пышечка, замечая, что народ в кафе быстро расходится, отправляясь на рабочие места, и шанс на пролитый в сутолоке кофе тает.

— М-да, − посочувствовала возникшей проблеме соседка.

Однако свой кофе она допила, ничего интересного на её глазах не произошло, и, пожелав удачи странноватой девушке, она собралась уходить.

Рядом пытался занять столик мужчина. На обоих плечах у него висели сумки, какая-то аппаратура, руки заняты подносом. Как только он наклонялся, чтобы поставить поднос на столик, так тяжёлые сумки норовили съехать с плеча и ударить по локтю. Из-за того, что кофе ему налили до краёв, и, не желая пролить его, мужчина суетился, не зная, как поступить, чтобы не облиться.

Поднявшаяся со своего места девушка решила помочь недотёпе и предложила взять у него поднос.

— Давайте я вам помогу.

— Да, спасибо, − с радостью откликнулся посетитель.

— Мужчина, вот ваши пирожки, возьмите, − крикнула продавщица за прилавком.

Девушка не успела поставить поднос, как недотёпа резко развернулся и попал сумкой по руке непрошеной помощнице.

— Ай! Вы с ума сошли! Что вы со своими чемоданами как слон в посудной лавке! – вскрикнула она.

— Ой, простите, давайте помогу вытереть.

Высокий бокал с затейливым кофе с пенкой, под названием «латте», опрокинулся, и часть выплеснулась на сидящую рядом пышечку. Предсказание свершилось!

Мужчина суетился, извинялся, но вскоре поняв, что девчонкам нет до него дела, быстренько перекусил и убежал.

А девушки, смотря друг на друга совершенно по-новому, возобновили беседу, заказав себе ещё по чашечке эспрессо с пирожными. Повод был значительный!

Обе с большим удовольствием поверили в чудо.

Обаятельную пышечку звали Зина. Она поведала, что ей по наследству достался необычный дар, умение гадать. У неё даже были свои рунные камни, передающиеся из поколения в поколение чуть ли не протяжении века, но, в принципе, гадать она могла на чём угодно.

Судьбоносную для гадалки знакомую звали Зоя. Она тоже не была худенькой, но в отличие от Зинули в ней не было ни грамма спокойствия, умиротворения. Жизнь била в ней ключом, этакая веселушка-хохотушка. Кареглазая, среднего роста, как и Зина, от природы обладающая русым цветом волос, но решившая, что мелирование её украсит. И, правда, со светлыми прядками лицо стало казаться ярче, интереснее.

Впрочем, ей не надо было быть красавицей, чтобы привлекать поклонников. Они с детства ходили за ней табунами. Она могла бы выйти замуж, а не работать в кондитерском цехе на заводе, но хотелось не мужа, не детей, а мечталось стать кем-то. В своём богатом воображение она видела себя, то известным кондитером, то каким-нибудь шоколатье, а то… впрочем, она ещё не определилась. И вот в этом вопросе неожиданно помогла Зина, ставшая хорошей подругой, используя то руны, то карты, то кофейную гущу, а то просто полоски зебры на пешеходном переходе.

— У тебя будет своё дело Зоя, стопудово, − пророчила юная гадалка. − Только сначала выпадает руна учёбы. Продумай, что нужно знать для открытия своего дела. У тебя есть пять лет до точки успеха и движения вверх.

Наверное, вот так, познакомиться на улице и дружить долгие годы можно только в молодости.

Зоя, не бросая работы, пошла учиться. Спустя три года, получила диплом руководителя малого бизнеса, потом она ещё год потратила на освоение хлебного дела. По совету Зины дала себе время передохнуть, осмотреться и как только руны скомандовали: «Пора!», бросилась открывать свою пекарню. Ей в то время было двадцать пять лет.

Зоя всё ещё продолжала жить с родителями, ведь позволить снимать себе жильё она не могла. Да и для чего? Когда с утра и до позднего вечера учишься и работаешь, то особенно начинаешь ценить домашний уют, комфорт. Мама с папой ещё работали и продолжали кормить доченьку, всячески поддерживать её, облегчая ей жизнь.

 Зоя откладывала каждую копейку, мечтая устойчиво встать на ноги и в будущем обеспечить родителям спокойную, уверенную старость. Наполненной живой энергией веселушке-хохотушке не один раз предлагали выйти замуж. Бывало, она увлекалась ухажёром, закручивала короткую любовную интрижку, но о своей цели не забывала, тем более у неё была такая необычная магическая поддержка в виде Зинули. Молодым ребятам, которые за ней ухаживали, тоже надо было добиваться в жизни какого-то положения и вскоре их пути с Зоей расходились. Все строили свою карьеру, вкалывали ради своего будущего.

Зина не мечтала о карьере, о работе в кругу людей, ей не хотелось чувствовать ритм жизни города. Девушка ощущала себя прирождённой хранительницей очага. Ей нравилось готовить, создавать в доме уют, что-либо мастерить своими руками.

Тишина, спокойствие, гармония были её верными спутниками. С такими талантами пришлось бы всю жизнь сидеть на шее у родных. Поэтому, выбрав правильный день, подсказанный рунами, Зина дала объявление, что поможет готовить еду тем, у кого на носу праздник.

Сначала желающих было немного: одно, два приглашения в месяц, но клиенты оставались довольными и в благодарность хвалили её знакомым, к тому же ещё рассказывали о том, что девушка может правдиво погадать. Потихоньку работы стало больше, появился постоянный, хотя скромный доход.

За гадание Зина никогда не брала деньги, руководствуясь тем, что «даром получено, даром отдавать надо», но за свой счёт много не наездишься к попавшим в сложную ситуацию людям и желающим получить надежду, а может даже подсказку, как выбраться в светлую полосу жизни. Поэтому, когда её постоянные клиенты рекомендовали Зину знакомым, то сразу объясняли ситуацию с оплатой, давали номер счёта, и деньги платили по желанию. Бывало, что её приезд и гадание оставалось неоплаченным, бывало, что на её счёт клали сто рублей, при этом на дорогу Зина тратила около двухсот, но чаще гонорар устраивал её полностью.

Так и жили две девушки, набираясь житейского опыта, взрослея, заново переоценивая жизнь, сталкиваясь со сложностями и преодолевая их.

Через пару лет деятельная Зоя, развязавшись с кредитами, отрыла вторую пекарню, почти сразу третью. Как-то так получилось, что теперь молодые, весёлые, задорные ребята возле неё больше не крутились. Всё чаще в окружении появлялись мужчины, интересующиеся её бизнесом. Может, если бы у неё было время посещать интересные мероприятия, то сложился бы другой круг знакомых, но чем больше появлялось желание наконец-то создать семью, тем больше копилось разочарование. Зина таинственно улыбалась и успокаивала, говорила: «подожди, не время».

«Ну что ж, подожду, дел полно, женихов все равно нет», − вздыхала деятельная пекарь и продолжала развивать свой бизнес.

Дела у Зины и Зои шли прекрасно. Зоя снова собралась расширяться. Она подумывала уже о полноценной сети булочных с её фирменным хлебом. Разные программы телепередач, пугающие людей о жутком составе хлебобулочных изделий в супермаркетах, сделали для неё неплохую рекламу. К тому же, она гордилась своим хлебом, булкой, пирожными, пирогами. Но особенно чёрным хлебом.

Фабрики перестали соблюдать старую рецептуру, а дома мало кто будет возиться с правильной закваской, но привычный вкус детства хотели вспомнить все. Именно вкусный ржаной хлеб был продвигающим продуктом Зои. Она теперь не боялась расширяться, но на всякий случай спросила магическую рекомендацию у Зины, и вот тут ответ её удивил.

— Зоенька, ты открывайся, но в долги не влезай. Пекарни и относящиеся к ним булочные, ты через пару лет потеряешь.

— ….

— Зоя, чего молчишь? – забеспокоилась Зина, видя, что подруга побелела.

— Перевариваю, что ты мне сказала, − выдавила из себя ошеломлённая Зоя. Такой рекомендации она не ожидала.

— Открывай, говорю, но без фанатизма. Все свободные деньги переводи на счета родителей. Они будут жить долго и спокойно.

— Зин, если всё так плохо, то зачем открывать? – нахмурилась пекарша.

— Не знаю. Руны показывают, что новые объекты принесут тебе удачу.

— А потом, я разорюсь? – Зоя не терпела неопределённости и старалась ко всему подойти максимально практично.

— Нет.

— Умру?

— Тьфу ты, бестолочь. Нет, твоя жизнь кардинально поменяется. Руна любимого встаёт на первое место.

Ещё немного поговорив, каждая из них продолжила жить, как привыкла.

Зоя в работе вышла на новый уровень, пришлось приноравливаться, изучать тонкости крупнооптовых закупок, доставки, экономии и бухгалтерии. Она уже не малый бизнес, а нечто побольше!

Зина совсем забросила выездную помощь в приготовлении праздничных застолий, всё её время уходило на гадание.

И вот, почти спустя десять лет, с момента встречи, подруга предупредила Зою, чтобы та готовилась отправиться в отпуск. Хозяйка пекарен обрадовалась. Вроде всё давно уже работает без её руководящего вмешательства, но заставить себя уехать добровольно, не было сил, а отдых давно требовался. К тому же, ей очень хотелось обрести семью, но ежедневно крутясь, среди одних и тех же людей, редко можно было рассчитывать на удачное новое знакомство.

И всё же, она оценивающе смотрела на попадающих в поле зрения мужчин, выбирая себе супруга, иногда флиртовала, но после ждало понимание, что не каждый готов выдержать её норов, активность и сумасшедший ритм жизни. С каждым годом это расстраивало всё больше. Зоя верила гаданию Зины, но мысли просто родить ребёнка, не дожидаясь обещанного мифического счастья, всё чаще посещали её. И вот звонок, как никогда серьёзной гадалки.

— Зоя, ноги в руки и бегом в турфирму. Бери путёвку, какую дадут!

— Не поняла, − переспросила подруга, заворожённая азартом, исходящим из указаний Зины.

— Чего не понятного. Сегодня тебе укажут дорогу. Трактуй, как хочешь! Не ты выберешь, а тебе укажут. Сообразишь по обстоятельствам, боюсь объяснять своими словами, вдруг в мелочах ошибусь, а день важный. Иди!

— Пошла! – с улыбкой рапортовала Зоя.

Это так интересно, когда идёшь за тем, не знаю чем, и главное получаешь. Зина никогда не ошибалась. Поэтому, предвкушая нечто интересное, Зоя быстро собралась и поехала в агентство по продаже путёвок.

Филиал известной турфирмы находился недалеко от ближайшего метро, где проживала Зоя. Ей повезло, в офисе посетителей не было, поэтому сразу пояснив, что хочет отдохнуть от работы, попросила посоветовать ей, куда поехать.

Просмотрела путёвки в Турцию, Грецию, перешла на Италию, Германию, заглянула в экзотические страны. Ни на что сердце не ёкнуло. Сотрудница в процессе выбора выяснила, что цель поездки найти мужа. Женщины обсудили попутно мужчин, пожалели, что все приличные подходящего возраста уже разобраны, и с новым усердием стали перебирать папочки с вариантами отдыха.

— Я знаю, что вам нужно, − неожиданно уверенно заявила менеджер по продажам. − Это всё ерунда, − она широким жестом руки отодвинула весь демонстрационный материал в сторону. − Берите тур в тайгу! Сто километров пешком с рюкзаком за спиной, походные условия! − потом оглядела посетительницу внимательнее, − думаю, справитесь, − подытожила она.

— Там же комары, мошка, гнус, − стала отнекиваться Зоя, отодвигаю папку с фотографиями дикой природы.

— Средство от насекомых вам в помощь, − менеджер вернула папку ей под нос.

— У меня нет рюкзака, − отбивалась Зоя.

— В двух остановках отсюда есть магазин для путешественников, − не принимала никаких отговорок женщина. − Проконсультируйтесь о том, что вам понадобится в дороге.

— Я никогда не устанавливала палатки, не ночевала в них, − Зоя всё же надеялась, что менеджера осенит новая идея с отдыхом и сопротивлялась.

— Ну вы даёте, что ж мы не побеспокоимся о наших туристах? − возмутилась продавец путёвок. − У нас в местах ночёвок установлены шалашики для наших туристов.

— А дикие звери? – Зоя цеплялась за проблемы, хотя уже понимала, что это именно то, о чём говорила подруга. Но так не хотелось тащиться в лес, кто бы знал!

— О чём вы? Зверь давно научился отличать «туриста обыкновенного» от «охотника дикого, неразумного»! – бодро заявила менеджер, радуясь, что сумела укомплектовать группу. − Это ж дотации, разумный, демократичный лесник, отстрел браконьеров! – с улыбкой воодушевляла она Зою.

— Правда? Как у них там всё поставлено. Я думала, только в городах животные выучили правила безопасного перехода на другую сторону улицы, а в лесу тоже прогресс, − не удержалась от ответной улыбки хозяйка пекарен и булочных.

Женщины подробно обсудили предстоящий тур. Зоя внесла оплату и, отправив смс Зине, поехала за покупками в магазин туристического снаряжения, заодно зашла во «Всё для садоводов», там тоже можно было купить что-нибудь полезное для жизни в необустроенном месте.

«В конце концов, если ничего не получится, то после мучений такого отдыха будет слаще возвращение в город», − думала она.

В оставшееся до отъезда время Зоя убедилась, что её хлебные заведения работают нормально, никаких проблем не возникло, и они вполне проживут без неё недельку, а то и месяц.

Провожала путешественницу встревоженная Зина. Она была вся на нервах. Обнимала, плакала, снова обнимала, до чёртиков напугав подругу.

— Зинуль, ты чего? Самолёт упадёт?

— Типун тебе на язык! Я сделала полный расклад. Мы теперь с тобой долго не увидимся. Слушай и запоминай, что вышло, что тебя ждёт: выпала руна тюрьмы-плена-захвата, понимай как хочешь.

Зоя так и села, где стояла, ахнув.

— Не дёргайся. Слушай дальше. Что тебе делать? Выпала руна спокойствия. Поняла? Что бы ни происходило, ведёшь себя спокойно и не дёргаешься. Дальше, выпадает опасность, но ты справишься. У тебя появится товарищ. Потом руна, дублирующая плен, но не такая серьёзная.

— Зинуль, можно подробнее?

— Родненькая, говорю, как есть! Тебя ограничат в перемещении, но как и почему, не знаю. Давай не будем измышлять небылицы. Важно, что расклад дальше показывает. На вопрос: что делать, падает другая руна. Позитивная активная деятельность.

— А это как? − ошарашенная выпадением таких рун, спросила Зоя.

— Думаю, что в твоём случае потребуется не подкоп рыть, а придётся налаживать контакты. Тут есть варианты и возможно ты соблазнишь кого-то.

— А-а. Ты думай, что говоришь! В чём тут позитив?

— Дальше у тебя руна сомнений, − не обращала внимания на встревоженную Зою, продолжала Зина.

— О Господи! Зинуля, ты там, − булочница потыкала пальцем вверх, указывая на небеса, потом подумала и ткнула вниз − в общем, может ты кому насолила и тебе подкинули неправильный расклад?

— Не кипятись, помни, что после у тебя идут хлопоты, новый друг, новая работа, активная деятельность и муж. Ты поняла? Всё будет хорошо, главное делай, как сказано.

— Зинуль, может мне не ехать?

— Тогда одиночество и тебе, и мне, − жёстко припечатала Зина и это было на неё совсем не похоже.

— Да что ж так всё сложно-то?! – не на шутку заволновалась Зоя.

— Ещё вот, держи, − стесняясь, Зина протянула листок с изображённым на нём мужчиной.

— Ничего такой, э-э, строгий, суровый, немного грустный, но привлекательный. Это мой будущий муж?

— Нет, это мой муж. Он мне снится. Зоинька, прошу тебя, привези его ко мне! Он моя судьба!

— Но как? – растерялась подруга из-за всего того, что услышала, из-за сильных волнений всегда спокойной Зины. − Вдруг он не захочет?

— Не знаю как, но если кто сможет, то только ты, − и столько отчаяния было в этих словах, что Зоя лишь вздохнула.

— Кто бы нас послушал, счёл бы за ненормальных.

— А мы и есть ненормальные.

— Да ладно ты, не грусти, привезу я тебе мужика, пусть только на глаза мне попадётся. Надо будет, по башке тюкну и довезу. Зинуль, а надолго вся эта… эпопея?

— Руны определяют меньше полугода, но это если всё по плану.

— Ох, ты ж! − присвистнула Зоя, − значит, я не вернусь из этой поездки через десять дней?

— Нет. Ты хотела о родителях позаботиться, не забыла?

— А? − отвлеклась женщина, − как ты и говорила, я последние пару лет закидывала родным деньги на счёт. Приличная помощь к пенсии будет. Доверенность на квартиру и машину написала. Сейчас письмо напишу, чтобы не волновались и ждали. Да? Я ведь вернусь? Зин, а как же мои булочные? Я всё потеряю?

— Я не знаю, − выражая сочувствие она пожала плечами. − Выпадает руна пропажи интереса к ним.

— Я напишу родителям, где у меня лежит доверенность на ведение дел, может они возьмутся? Ты не бросай их, ладно?

— Хорошо, только распиши им всё подробно, а то не поверят. Зоя, я буду ждать. Всё зависит от тебя, − глядя в глаза подруге, с мольбой говорила Зинаида.

Крепко обнявшись, всплакнув на дорожку, женщины расстались.

К месту начала путешествия бизнес-леди долетела без проблем. В отправной точке маршрута Зоя встретилась и познакомилась с попутчиками.

Группа состояла из десяти человек, в основном мужчины. Критически осмотрев её полненькую фигуру, спутники продемонстрировали явное недовольство, вызвав ответную неприязнь женщины. С одной стороны, было понятно, что её сочли балластом, с другой, чего ж заранее-то?

Первый день путешествия дался Зое тяжело. Её душу грело только одно: крепенькие, жилистые, подвижные попутчики с удивлением смотрели, как она спокойно и деловито двигалась несмотря на свою полноту.

«Ещё бы, − думала Зоя, − помесили бы они с моё тесто!»

Последние годы ей всё меньше приходилось работать непосредственно с хлебом, всё больше приходилось решать организационные вопросы, но поиск новых рецептов, их внедрение она оставляла за собой. Работа физически тяжёлая, но и самая приятная.

А шагать по лесу − это удовольствие! Жарко, конечно, но в цехе летом вообще, бывало, в пекле работали, когда кондиционеры не справлялись.

Вечером мужчины взялись готовить ужин, дав женщинам отдохнуть. Потихоньку налаживалось общение. Зое даже понравился один невысокий, крепенький товарищ. Такой тип мужчин она называла «живчиками», и, кажется, он тоже одобрительно посматривал на неё.

Ночь прошла кошмарно. Шалашиками оказались несколько тонких брёвнышек, поставленных треугольником. Смысла сооружения Зоя не поняла. Никакой защиты от прохлады, от дождя, от насекомых они не давали.

Повторяя за другими, она нарубила себе лапника, бросила его на землю, сверху кинула шерстяное одеяло, купленное ею в магазине туриста, на «шалаш» накинула тонкую ткань, которую ей втюхали в садовом магазине от насекомых. Кажется, этим она удивила спутников.

Дело в том, что ткань была три метра в ширину и десять в длину. Поскольку она не знала, сколько ей понадобиться, то дома резать не стала. Внутри Зоя установила фумигатор, подключив к розетке на батарейках. Положила рядом с собой палку, которую подобрала в дороге и опиралась на неё. Рядом фонарик, на всякий случай. Минимального комфорта она добилась, но пожалела, что не взяла с собой надувной матрац. Кто ж знал, что она всё-таки неженка? Уложенный на землю лапник мягкости не давал, только раздражал, впиваясь в тело буграми, заставляя думать, что на голой земле было бы ровнее и терпимее.

Утром все ждали, пока Зоя аккуратно сложит десятиметровую ткань. Если раньше она не занимала места, то теперь, как ни складывала она её, получался объёмный куль. Чтобы спутники не сердились за вынужденную задержку, она задобрила их крендельками собственного производства. Думала, ей хватит их на весь маршрут, но пришлось признать, что ей не помешает уменьшить вес рюкзака.

До обеда путешественники шли без передышки. Особо не торопились, успевали наслаждаться красотой. Несколько раз видели диких животных. Зоя успела даже сфотографировать зайца. Он единственный терпеливо подождал, пока она достанет телефон и настроит его на фото.

Туристы дошли до реки, где планировали заняться ловлей рыбы и обедом. Рыбалка вышла отличная, настроение у всех поднялось, пока ведущий группы не сообщил неприятную новость.

Недалеко находится селение, и оттуда поступил сигнал, что в лесу пропал ребёнок. Местные жители организовали поиски, а группа могла бы помочь, чуть изменив свой маршрут. Все согласились.

После обеда, разойдясь небольшой цепочкой, так чтобы было видно друг друга, они пошли вдоль реки в сторону селения. Последствия такой помощи были катастрофичны для турфирмы.

Ребёнка-то нашли. Пацан, соорудив плотик, не справился с управлением, и его унесло на несколько километров по реке, где его заметили, как раз туристы. А вот Зоя пропала. Без следов.

Хозяйка булочных шла себе потихоньку, не выпуская из виду соседей. Впереди показалось углубление, заполненное водой, она стала обходить, но там тоже оказалось слишком сыро, ушла ещё чуть в сторонку, выбираясь на сухую полянку и со всего маху лбом ударилась во что-то невидимое.

Зоя, как и все, смотрела фантастические ужастики и представляла принцип работы подобных «невидимок». Они вовсе не прозрачные, сквозь которые всё видно! Они всего на всего ловко отражают окружающее и за счёт этого сливаются с природой.

 Ударившись лбом, она сразу поняла, что натолкнулась на объект, использующий отражение, как в фантастических фильмах. Испугавшись, что случайно рассекретила военную разработку, она решила сделать вид, что ничего не поняла и бочком, бочком, собралась покинуть полянку. Но, то ли шагнула не в ту сторону, может её всё же сочли опасной, почти перед носом открылся чёрный прямоугольник, и неудачливую путешественницу втянуло в него.

Она жутко перепугалась. Часть волос в этот момент поседела безвозвратно! Конечно, чернота только показалась бездонной. Переход с яркого в более тёмное помещение всегда немного ослепляет. Но тощие большеглазые инопланетяне в серебристых космических костюмчиках, никак не способствовали спокойствию. 

Они были чуть выше неё, узкий подбородок, крошечный нос, чёрные крупные глазищи. Неприятные типажи!

Кажется, их уже не раз показывали по телевизору в фильмах, в виде выдуманных персонажей или на рисованных картинках очевидцев, которых слушали со снисходительной усмешечкой.

Их было трое, они стояли напротив и явно были негативно настроены. Им бы в руки по пистолету, направленному на неё, и образ злых инопланетян сложился бы.

Вместо этого они оттопырили висевшие на груди амулеты, и держа их, гипнотизировали Зою. Обстановка накалялась. Она столько лет проработала с людьми, что научилась чувствовать настроение окружающих лучше их самих. Сейчас Зоя физически ощущала напряжение и ожидание. Только чего?

Никакие слова, как назло, в голову не приходили, да и нужны ли они? Тогда она, лихорадочно соображая, решила повторить их жест и тоже вытащила из-под рубашки большой янтарный кулон, заряженный Зиной от сглаза, порчи и любого вредного воздействия и, оттопырив его, стала ждать реакции.

«Удивляются вроде» − почувствовала она.

Тройка пришельцев переглядывалась, вместо слов слышался клёкот, схожий с птичьим. Потом видимо они до чего-то договорились и более демонстративно направили на землянку свои амулеты.

Зоя подумала было, что они хотят, чтобы она их получше разглядела, но слишком уж пришельцы были злы, не дружелюбны. Хотелось бежать от них. Но выход-то исчез сразу, как только её втянули в… объект. Не столько поняв умом, сколько почувствовав, чего от неё хотят, Зоя тяжело вздохнула и мягко упала в обморок.

Большеглазые сразу расслабились. Один остался наблюдать, а двое разошлись, чтобы вскоре вернуться. Женщину небрежно перекатили на носилки, которые вместе с ней сами поднялись и полетели вослед хозяевам. Рюкзак с неё сняли сразу, а после лишили одежды.

Подошли, кусили ткань, штуковиной похожей на степлер, и она начала исчезать. По-научному, наверное, аннигилироваться.

Сначала щёлкнули рубашку, потом майку, бюстгальтер, оставив крючки под спиной, которые сразу впились в кожу. Ну и далее коснулись этой штукой каждого предмета одежды. Потянули четырёхпалые руки-грабли к кулону, но посовещавшись оставили.

Намного позже, Зоя узнала, что у большеглазых их амулеты запрограммированы на чужое касание, вплоть до смертельного исхода. Поэтому, обсудив, они решили не трогать зоину висюльку. Главное, решили они, что их подвески действуют на неё как надо.

Зоя стойко терпела раздевание, пыталась сообразить, что ей делать, если её сейчас положат на операционный стол. На вид инопланетные существа казались более хилыми, чем земные мужчины и она могла бы справиться с одним, может даже двумя. Но третий?

Зоя нигде не обучалась никаким боевым искусствам, но телевизор многому научит! Можно бить чётко в глаза, а в их лупетки она не промахнётся, можно хватать за мизинец и выкручивать его, можно и кулаком долбануть.

В Зоином случае подойдёт вариант оплеухи. Рука у неё тяжёлая, очень. Пожалуй, она собьёт легко с ног пришельца, если залепит ему по уху.

«В глаза всё-таки противно бить» − заранее морщась, размышляла она.

Пока Зоя решала вопрос, что делать с третьим похитителем в случае чего, её привезли в светлое помещение, где вертикально стояли в ряд капсулы.

Она уже во всю смотрела, даже приподнялась на локте. Судя по тому, что инопланетники не реагировали, то её поведение вписывалось в их норму. А Зоя немного успокоилась и наконец вспомнила наставления Зины.

«Неужели это и есть причина моего исчезновения, о котором пророчила подруга?!»

«Ну я и влипла!»

Тревога, волнения никуда не делись, но знать, что, в конце концов, всё будет хорошо, великая вещь!

— Эй, пришельцы! Чего делать собрались? − попыталась наладить контакт Зоя.

На неё посмотрели, но общаться не захотели. Взяли в руки пультик и начали управлять штуковиной, которая угрожающе нависла над Зоей. Не успела она ещё больше испугаться, как эта загадочная штуковина подняла её в воздух, будто лишая веса, начала выравнивать женщину строго над капсулой. Вот тут Зоя и дала себе волю в высказываниях, возвращая себе немного уверенности, здоровой злости, правда, не забывая, отслеживать реакцию похитителей и если что, готова была вовремя заткнуться.

— Не пролезу я! − кричала она инопланетным похитителям.

Однако собственный вес её медленно, но верно проталкивал вниз. Если бы капсула была стеклянная, то она бы треснула. Но неизвестный пластик терпел и нигде даже трещины не появилось. Наконец, плачущая от боли Зоя почти достигла дна. Тройка садистов довольно закурлыкала и стала устанавливать крышку над верхней окружностью «пробирки».

Зоя чуть не выла, терпя боль. Бёдра обжались с такой силой, что в глазах темнело, а ноги так и не коснулись пола, зависая сантиметрах в десяти. Подняв голову, она с невыразимым злорадством увидела, что закрыть её не могут. Капсула деформировалась!

— Идиоты, − не удержалась она, − а я вам говорила, что не влезу!

Крышку не смогли закрыть дистанционно. Посовещавшись, один из большеглазиков полез наверх и попытался вручную напялить идеально ровную, круглую закрывашку, на слегка, самую капельку, но уже овальную из-за втиснутого туда объекта ёмкость. Не вышло. Спустился. Втроём они долго совещались. Зоя зло сверкала глазами и стонала. Бёдра онемели.

В помещение вошёл ещё один инопланетянин. Судя по тому, как подтянулась тройка идиотов, он был старшим. Пленница из доносившегося до неё клёкота поняла только одно, что начальник готов заняться рукоприкладством, и с радостью ожидала хотя бы подзатыльников, но, увы. Зато от дальнейших действий у неё чуть не случился инфаркт.

Шеф, отыскал диск с резцами, самый обычный, вставил его в штуку, которая изрядно напугала и поднимала Зою наверх, и опять-таки, направляя пультом, поднёс к капсуле, начав резать.

Вращающийся диск перед носом чуть не добил похищенную землянку. Она даже не заметила, как описалась. Но пережитый стресс и волнения оказались напрасны. Главный ровно разрезал капсулу, и она с облегчением вздохнула, осторожно поглаживая пострадавшие бедра, пытаясь разогнать там кровь.

Тройка инопланетных кретинов принялась обмазывать испорченную ёмкость прозрачной мазью и та теряла форму на глазах у Зои, превращаясь в бесформенный комок сырья.

«Наверное, пошла на переработку», − проявив деловитую смекалку, подумала она.

Шеф недовольно раздавал указания. Зоя кивала, полностью соглашаясь с ним, что подчинённые у него, те ещё олухи.

Когда он посмотрел на неё, она вытянулась во фрунт и «поедала глазами начальство». Показалось, что босс немного успокоился. Во всяком случае, её повели в «душ», где продезинфицировали красным светом, зелёным, жёлтым. Отдельно просканировали висящий на ней кулон, но раз оставили, то Зоя поняла, что его сочли безопасным. После её обсыпали веществом похожим на тальк, потом обдули ветерком, и вроде она стала чистой, даже чуть поскрипывала. Во всяком случае, из-за случившегося небольшого позора с ней, больше не было запаха. Вся процедура чистки заняла от силы минуты три.

Зою привели обратно в светлое помещение с капсулами. На наготу, она особо не обращала внимания, стараясь не акцентировать себя на том, что она одна нагая среди одетых.

За последний год, когда она решила, что пора, наконец, заняться своим телом, ей столько раз приходилось раздеваться среди незнакомых людей, что стеснение быстро стёрлось. Массажи, эпиляции, маски, электроды, крио-ванны, паро-ванны, и всё это курсами.

И вот стоит она «помытая», почти спокойно ждёт дальнейших событий. Острый, коварный укол в плечо и онемение разливается по телу.

— Гады, − простонала Зоя, заваливаясь на летающие носилки. У неё не только онемело тело, она стала распухать. Быстро и заметно. Не отдельная часть организма, а вся она стремительно раздувалась. Через пару минут, на носилках лежало существо раза в полтора превышающее в размерах Зою.

Инопланетяне засуетились, было заметно, что такого эффекта они не ожидали. Женщина уже не чувствовала, как ей сделали несколько инъекций, её охватила паника. Не так быстро, как хотелось бы, но действие первого вещества нейтрализовалось, и Зоя, измученная, лежала молча.

Её отнесли в крошечную каморку, для которой больше бы подошло слово «шваберная». На её глазах откинули от стены совершенно обычный, неинтересный лежак, бесцеремонно скинули её неповоротливое тело на него и ушли. Стены каморки были прозрачные и только это не давало развиться клаустрофобии и считать себя заключённой в карцере.

 Отлежавшись, Зоя тихонечко сползла на пол, свободного места не оставалось. Ей даже сложно было развернуться. Она попробовала приподнять лежак и увидела, что можно половину его оставить в качестве стула, а вторую зацепить за стену. Так и сделала.

Она сидела и наблюдала за похитителями. Один из них ковырялся в её рюкзаке, второго было не видно, третий проводил какие-то химические опыты с растениями Земли, а босс сидел за панелью управления. Зоя не заметила, в какой момент они взлетели, так как не ощутила никаких перегрузок.

Сейчас в тишине она чувствовала, что космический объект работает, значит, они летят. До этого у неё всё-таки теплилась надежда, что её оглушат и выкинут где-нибудь в тайге. Теперь эта надежда увяла.

Вскоре ей дали возможность одеться в имеющееся в её рюкзаке сменное бельё. Только вместо плотных штанов, пришлось надеть запасные тоненькие бриджи, взятые исключительно для сна. Её рюкзак поставили рядом, но за прозрачной стенкой. Наверное, у них такое чувство юмора или мелкая месть. Научили жать на кнопки в конуре, чтобы поддерживать себя в чистоте. Кормили её два раза в день, а в остальном на неё не обращали внимания. Так и сидела она день за днём, наблюдая за жизнью четверых большеглазых.

Летающая тарелка, как условно назвала для себя Зоя космический корабль, который и не видела толком, была небольшая. Время от времени хозяева скрывались из её поля зрения, но основная жизнь членов экипажа происходила на глазах пленницы. На третий день её заключения инопланетяне снова надели серые невзрачные костюмы, которые Зоя приметила в самом начале, вставили в нос пробочки, с отходящими от них трубками, прячущимися в костюме и ушли. Она прильнула к прозрачной стенке своего закутка и видела, как открылся прямоугольник перед ними и от показавшегося в отверстии буйства красок у неё перехватило дыхание. Через несколько секунд дверь закрылась, оставив привычный скучный интерьер.

— Боже, куда меня занесло? − не могла прийти в себя Зоя.

Ярко оранжевые краски с оттенками от жёлтого до бордового долго стояли перед глазами, восхищая и немного пугая. Приглушённо жёлтая земля, багряные стволы растений и множество тонких оранжевых веточек с утолщениями похожими на листья. Ярких палочек было так много, что создавалось впечатление непролазных фееричных джунглей. Большего, к сожалению, Зоя не успела разглядеть, хотя увиденного хватило понять, что смысл побега терялся.

Впечатлённая увиденным, она продолжила своё тихое сидение. Вскоре Зоя наблюдала, что её инопланетники кого-то захватили и вносят в «тарелку». Существо было тёмно-жёлтым, с охристыми оттенками, имеющим руки, ноги, более-менее привычную голову, но как будто сам весь вытесан из дерева. Он был ниже ростом, чем похитители и стройным. Его быстро поместили в капсулу, закупорили и заполнили какой-то жидкостью. Существо очнулось, закашлялось, задёргалось, но наглотавшись, не умерло, а освоилось с дыханием и продолжило жить в пробирке, как музейный экспонат.

Зоя стояла замерев, в ужасе прижимая руки к груди, и смогла расслабиться только когда поняла, что никого всё же не убили. Глаза у пойманного существа были круглыми, как бусины и сверкали так же. Несчастный долго не мог успокоиться, стучал по стенкам, открывал некрасивый рот, но толку от его действий не было.

Живых существ больше не привели, зато ей удалось разглядеть доставленные оранжевые веточки. Они были крепче и жёстче, чем земные растения, но всё же не обладали твёрдостью кораллов, как ранее подумала женщина. Несколько раз знакомые большеглазики выходили на яркую планету и приносили что-то.

 Это «что-то» не выходило за рамки оранжевых оттенков. Более Зое ничего не было видно, хотя она старалась ничего не упустить. Вскоре полёт продолжился и привычный график более не нарушался. Несколько дней прошли спокойно и вот снова остановка.

В этот раз к выходу хозяева готовились более тщательно. Они надели полностью закрытые костюмы, отгородили выход из тарелки прозрачной вибрирующей стеной и только тогда покинули корабль.

Пленница в приоткрывшийся кусочек успела увидеть сверкающие голубовато-фиолетовые льды, розоватые торосы, несомые сильным ветром крупинки сверкающего льда. Это ей показалось на первый взгляд. Со второго, она уже стала сомневаться, что видит перед собой льдины, состоящие из воды. Ослепительно белый, с разводами неестественно яркого голубого, местами переходящего в фиолетовый, и режущий глаз искрящийся разноцветными бликами пейзаж, заставили её усомниться. Да и на выход простой ледяной планеты, не стали бы так тщательно готовиться инопланетяне.

Большеглазые мерзавцы сумели раздобыть для себя и в этом суровом сверкающем мире кое-какие трофеи. В капсулу они поместили огромного белого червя с рожками. Честно говоря, Зое его жалко не было. Он выглядел толстым, мясистым, противным, но судя по поведению, мог быть разумным. Она с брезгливостью смотрела на него и всё же нашла в себе силы, чтобы упрекнуть себя в расизме, но преодолеть гадливость никакое самовнушение не помогло. Знакомая четвёрка ещё раз выходила на охоту и вскоре притащила нехилую горку прозрачных кристаллов, похожих на брюлики.

— Фьють, − присвистнула Зоя, заинтересованно прильнув к стене, пытаясь подсчитать наворованное богатство.

Неожиданно «тарелку» качнуло, как будто от мощного порыва ветра. Червяк в «колбе» оживился, но быстрый клёкот шефа и мгновенный старт, погубил надежду местного жителя на спасение. Собственно Зоя была рада, что они улетели с этой планеты.

На следующий день, утомлённая заключением, она вспомнила, что в рюкзаке осталось пара крендельков и устроила бунт.

— Я не буду, есть вашу бурду! – кричала она. − Я от неё худею! − пряча руки за спину, чтобы не брать стакан с серо-зелёной жидкостью, она старательно выражала протест.

Зоя не без удовольствия отметила, что её отказ от еды взбудоражил похитителей. Один из рядовых решил насильно влить ей густую питательную массу в ром.

Она пронзительно завизжала да так, что у него чуть не лопнула голова. Правда и Зоя, почти потеряла голос, стараясь брать противные, высокие ноты.

Подошедший шеф, молча встал напротив неё и смотрел в упор. Она ткнула пальцем в рюкзак, нарисовала в воздухе, тем же пальцем кренделёк, проявив актёрское мастерство показывая, как она с удовольствием съедает его. Акцентировать внимание перед начальством, что она значительно схуднула, не стала. Вдруг он догадается вновь попробовать пропихнуть её в капсулу? Сейчас она, скорее всего, влезла бы. Плавать в жидкости, питаться ею и гадить под себя, желания не было. В этом плане, проживая в каморке, она чувствовала себя ВИП персоной, по сравнению с «деревом» и «червём».

К величайшей радости ей пошли на уступки и выдали зачерствевшие крендели, но не забыли проследить и за тем, чтобы она выпила питательную бурду.

Следующие пара дней протянулись без происшествий. Остановились похитители снова на ледяной планете, только в этот раз похоже без обмана. Действительно низкие температуры, настоящий лёд и похищенный абориген, внесённый на корабль полумедведь-получеловек, с богатой шерстью, со страшной мордой, жуткими когтями, жёлтыми торчащими клыками.

— На фига он вам сдался? − спрашивала инопланетян Зоя, − вдруг очнётся, всех нас порешит! Что вы тащите всех, кого не попадя? − продолжала она возмущаться.

Вообще-то Зоя даже не была уверена, что её слышно из-за стенки, но она скучала, а никто за попытки поговорить, покричать, её не наказывал, и пленница развлекала себя как могла.

— С ума сошли его в пробирку пихать? Ничему не научились? Бестолочи, − пыхтела она, выбирая наиболее удобный ракурс для подглядывания.

В помещении стояло пять капсул, одну испорченную, унеся в виде бесформенной массы, видимо восстановили и вкрутили обратно ещё накануне. В эту злополучную капсулу и пытались запихать медведя с человеческими чертами. Так же как её, существо подняли при помощи прибора и уронили в ёмкость. Зоя ахнула, он проскользнул туда без проблем.

— Ничего себе!

Шерсть смялась, и объект оказался значительно худее, тощее, чем казался.

— Ну да, − прокомментировала Зоя, признавая себя неправой − как наши кошки. Кажутся такими пушистыми, полненькими, а сами без проблем в крошечную банку уместятся, или в щель пролезут.

Вообще-то стало неловко, что она единственная из всех застряла, но это от скуки.

Немного понаблюдав за просыпающимся медведем, за его неистовством, ужасом, когда капсула начала заполняться жидкостью, Зоя прониклась жалостью и расплакалась. Монстр, конечно, но так ярки его эмоции, что сердце сжимается от сочувствия и ноет.

Её грусть как-то плавно и незаметно перешла на мысли о еде. До бегущей слюны хотелось свежего хлебушка, мягкого, ароматного, с зажаристой корочкой. Если чёрного, то с селёдочкой, а из булки, можно соорудить бутерброды с мясом и соусом. А хорошо бы вообще съесть кусок хорошо прожаренного мяса, пусть даже не мягкого, даже лучше, если придётся пожевать его.

«Вот, интересно, − размечталась Зоя, − если червя разрезать, он будет по вкусу больше мясной или рыбный? Если его аккуратненько поперёк, то, наверное, хватит полоски в один сантиметр толщиной и сразу на раскалённую сковороду, чтобы корочка, а потом… Хотя возможно его придётся потушить, тогда овощей бы сюда».

Она шумно сглотнула слюну, подумывая о рагу, ведь в червяке костей не сыщешь, если только «медведя» в дело пустить, тогда из него вышел бы наваристый бульончик. Зоя отвлеклась от своих фантазий, заметив, что из всех трёх обитаемых капсул на неё уставились, вытаращив глаза. Даже безглазый червь, таращился на неё, направил свои толстые, мясистые рожки.

— Чего это вы, а? − растерялась она, − можно подумать, что понимаете, о чём я думаю, − недовольно пробурчала, подозрительно вглядываясь в них.

«А вдруг понимают?!»

Ей стало неловко.

— Ну и что?! − перешла она в нападение, − подумаешь! Устроили тут коалицию жертв несостоявшегося обеда! Сами-то небось не овечки! – обиженно выкрикнула она им. − Медведь сожрёт даже жарить не будет, а ты, дерево, тоже странное, небось высосешь все соки, не подавишься! Про червяка вообще молчу, самое малое, что приходит в голову, так это паразитство! Читали! Знаем, что с беспечными туристами случится может!

Прогнав чувство неловкости своим выступлением, Зоя уже тише стала бурчать на тему некорректности чтения мыслей разумных существ.

— Как жить?! − восклицала она у себя в каморке, − у меня богатая фантазия, что ж мне теперь, в голове «фюрера» растить, чтобы цензурил меня?

В знак протеста она повернулась ко всем спиной. Как только наблюдать ей стало не за чем, словно назло полезли всякие дурацкие мысли, но Зоя считала себя волевой дамой и выдержала протест в течение нескольких часов.

Когда она вернула себя обществу, то заметила некоторые изменения. Во-первых, ей показалось, что жидкость в капсуле у червя слегка поменяла цвет, во-вторых, и это было важнее, медведь сник.

— Эй, придурки! Эй! − постучала по стене, дождалась, пока на неё обратят внимание − эй, у вас там медведь дохнет! − принялась махать рукой в сторону хищника.

— Смотрите, дохнет, не вру!

Инопланетяне зашевелились, стали что-то проверять, начали выкачку имеющейся жидкости, залили немного другую, но медведю лучше не стало.

— Ну что, деятели? Сгубили животное? Только и умеет, что всё портить! Меня чуть не угробили, теперь вот летальный исход славного мишки получили, − бушевала у себя в каморке Зоя, стараясь по возможности размяться.

Медведя так и не спасли, это она поняла, когда проснулась рано утром, и увидела снова: две «пробирки» заняты, три − пустые.

— Душегубы, − выругалась она, правда, уже без азарта.

Настроение скатилось ниже некуда.

«Скоро у них и червь сдохнет, вон жидкость у него как цвет поменяла» − сразу отметила она.

Придавленная обстоятельствами, пленница, свернувшись комочком, тихо загрустила. Она не видела, как почти тут же, стенки капсулы у червя потекли, разъедаемые его жидкостью, как он стремительно напал на похитителей, завязался беспощадный, кошмарный, отвратительный бой. 

В схватке они повредили панель управления «тарелкой», корабль дёрнуло, начало кидать его из стороны в сторону. Вот здесь Зоя уже проявила интерес к происходящему и обалдела от увиденного.

Беснующийся червь, рвущий на части похитителей — это, знаете ли, жутковатое зрелище. В качестве «спасителя-освободителя» Зоя его не воспринимала и как следствие, её голова приобрела ещё некий процент седых волос из-за происходящего.

В процессе битвы бойцы свернули капсулу с оранжевым деревом, оно тут же начало выбираться из неё, но, не успев вылезти полностью, ему пришлось защищаться от обезумевшего червя.

Зою трясло. Она следующая.

С космическим кораблём, оставшимся без управления, стало происходить, что-то нехорошее. Впервые пленница почувствовала перегрузку, которая всё усиливалась. Вскоре ей было не до чего. Сражение прекратилось, всем стало хреново. Зоя завалилась на кровать, зрение отказало, в голове казалось что-то безвозвратно лопнет.

Удар.

Давление, тяжесть прекратились, как только их тарелка обо что-то ударилась. Зубы лязгнули так, что страшно было проверять, на месте ли они. Общее состояние не позволяло пока выяснить, что происходит. Зрение не вернулось, последствия испытанного, слишком медленно покидали тело и оставалось только жалеть себя.

Зоя не видела, как «дерево» продолжило смертельную схватку с червём, раня его острыми ветвями, ожесточённо кромсая, но и сам, теряя части тела. Весь кошмар прекратил полудохлый командир корабля. Те ошмётки, что от него остались, каким-то образом навели амулет на агрессивных существ, и вырвавшийся луч, зажарил обоих и так как, держащая подвеску рука слишком ослабела, то заодно и часть «тарелки» получила удар самой высокой мощности.

Внутри стало темно. К Зое только начало возвращаться зрение, как всё вокруг погрузилось во мрак.

— Да что же это? − жалобно простонала она.

Сразу почувствовала, что прозрачная стена её больше не отделяет от основного помещения. Ужас сковал тело. Где-то слышалось потрескивание, ещё казалось, что рядом плещется вода. Воображение рисовало, что червь медленно приближается к ней, медленно… вот сейчас, прямо сейчас…

Никто и ничего. Глаза привыкли к темноте, и стало понятно, что немного красноватого света попадает из здоровенной дыры, которую проделал своим амулетом полудохлый капитан корабля.

— Этого ещё не хватало, − совсем пала духом Зоя.

Впрочем, воздух планеты, а «тарелка» относительно благополучно села на её поверхность, похоже был подходящим для человека. Ну, или не убивал сразу.

Она постояла ещё немного в своём маленьком, таком родном убежище, и всё-таки решилась посмотреть, что там снаружи.

 Очень аккуратненько, на цыпочках, придерживая дыхание, по возможности желая вообще раствориться, она подошла к самой широкой части дыры. Удалось увидеть плещущуюся воду, причём она казалась вполне земного цвета, но вот воздух был как будто красным, и не давал возможности, верно оценить окружающую обстановку.

«Может это очень яркий красный закат?» − мелькнула ободряющая мысль.

Но чтобы убедиться в этом, надо было спрыгнуть в воду, отплыть, от закрывающей обзор тарелки и тогда уже составлять свои впечатления. Прыгать в незнакомую воду было боязно. Вдруг глубоко, вдруг там хищники, вдруг это не вода, а кислота, вдруг она ледяная, липкая, кисельная, ядовитая…

Зоя глубоко вздохнула, пытаясь принять правильное решение. В тарелке что-то загудело, и включился мягкий свет.

— Уф! Так-то лучше, − взбодрилась она − нет, ну правда, совсем другое дело!

Зрелище, представшее её глазам, было трагическим.

Все мертвы.

Она подошла к своему рюкзаку, достала оттуда топорик и, почувствовав себя уверенней, продолжила осмотр помещения. Команда, включая шефа, пала с честью, «пусть земля будет вам, мерзавцам, пухом».

«Дерево» тоже не подавало признаков жизни, хотя кто его знает, может из веточки, новое вырастет, Зоя на всякий случай, сжала топор покрепче и пожелала ему: «ну, тебе тоже, в лесу оранжевом возродиться!».

Червяк вроде дохлый. Но кто знает, может он из кусочков восстановится? Подумала, не измельчить ли его? Поопаслась испортить лезвие, всё-таки противное существо сумело растворить стенки капсулы.

Дальше отважная жительница Земли занялась работой. Она деловито и пыхтя от натуги выкрутила две пустые капсулы. Без подключённых агрегатов, они были похожи на прозрачные, пластиковые, широкие трубы. Закрыла их крышками с двух сторон, позаимствовав дополнительные от оставшихся стоять капсул. Для надёжности залепила скотчем, который был у неё в рюкзаке.

Как ей когда-то, теперь уже в прошлой жизни, сказали в магазине: «скотч, первейшей необходимости вещь для туриста, после спичек и презерватива».

Получившиеся баллоны она подтащила к дыре. Вернулась и стала осматривать помещение на предмет столешницы. Попыталась отделить свою лежанку от стены. Ничего не вышло. Покрутилась возле панели управления, но её тоже не удалось свинтить. Побродив ещё немного, обратила своё внимание на сидения. Вот здесь ей посчастливилось отделить от седалища ножку. Она прикреплялась не намертво, а как в сборно-разборном конструкторе.

Четыре «стула», четыре ножки, превратившиеся в палки. Добытое богатство она так же подтащила к выходу. Прилепив две палки к одному баллону, две к другому, перпендикулярно, Зоя установила всё у самого края. Предстояло опустить предметы друг за другом и самой как-то сгрузиться на них.

Плавно опустила вниз одну бывшую капсулу, придерживая её за палки, чтобы не уплыла, сразу другую. Держась за края дыры в «тарелке», она, раскорячившись наподобие шпагата, оседлала одновременно обе плавающие капсулы, начав моментально наклеивать скотч, соединяя их, скрепляя.

В помещении сразу этого сделать было нельзя, тогда конструкция не пролезла бы в дыру. Первоначальной идеей было из двух баллонов сделать подобие катамарана. Действительность жёстко подкорректировала теоретические мысли и выдавала продукт не только сомнительного качества, но и назначения. Четыре раздобытые палки должны были стать соединяющим звеном капсул, теперь уже поплавков. На палки должна была лечь плоская широкая поверхность, если бы удалось её отковырять в корабле, и это было бы весьма удобно.

Но это в идеале. Сейчас же Зоя, растопырившись на два баллона, даже не замечала, как у неё от усердия вытаращены глаза, и весь вид её вызывает смех и сочувствие.

Не успев скрепить конструкцию, как хотелось бы, она увидела, что начинает отдаляться от дыры, поэтому приподняв попу, насколько могла, вытянула руку и подхватила за свешивающуюся лямку рюкзак.

В величайшем напряжении, так и пытаясь охватить ногами сразу две капсулы, чертыхаясь на короткие для задуманного палки, Зоя выплыла из-под «тарелки».

Вода оказалась абсолютно нормальной, морской, даже не холодной. Небо было красным. «Тарелка», которая предстала совсем не тарелкой, а крупным шаром с диском по окружности, мягко завалилась недалеко от берега. Больше из увиденного ничего нормальным не было. В воду пытались лезть, но явно опасались, существа похожие на крабов, только размер их был от большой собаки, до легкового автомобиля, а отдельные экземпляры доходили до микроавтобусов.

Зоя на своём плавсредстве неумолимо приближалась к этим жаждущим общения монстрам. Сначала потихоньку, вскоре всё сильнее и сильнее её прибивало к берегу.

Она начала отчаянно грести ладошками от нетерпеливо ждущих её монстров. На палках, соединяющих два «поплавка», усесться не получалось, сидеть в раскорячку больше не было никаких сил. Что делать дальше совершенно не понятно. Последним аккордом Зоя заметила, что тарелка стала быстро погружаться в морской песочек. То есть, внутрь залезть ещё можно, но вот сможет ли она выбраться через какой-то промежуток времени наружу?

— Господи, да что же это?! − не выдержав, воззвала отчаянно и расплакалась, горько-горько.

Словно в ответ на пылкий порыв души, краснота с неба исчезла, оно стало голубым, родным, а монстры, один за другим сворачивались в круглые, гладкие валуны.

— Ох, благодарю тебя, Господи, − с опаской пролепетала Зоя.

Проболтавшись ещё совсем немного на воде, она погребла к берегу. Ничто не напоминало здесь больше о жизни. Камни, галька, валуны. Без конца и края.

Она походила, побродила, попинала камешки, рассмотрела валуны, даже постучала по ним, повздыхала. Принялась за добычу питьевой воды. Перед тем, как отсылать её в тайгу, ей прочитали инструкцию «как выживать на необитаемом острове».

В неё входила информация о добыче воды, как открыть кокос, как добывать из него кокосовое масло и торговать им. Вопросов типа: «зачем ей это», она не задавала, у каждого свой бизнес. В конце концов, сейчас она использует услышанный из инструкции метод конденсации воды.

Как положено, вырыла в песке широкую яму, разорвала несколько полиэтиленовых пакетов по швам, скрепила их скотчем, натянула полученную скатёрку над ямой и в центр положила маленький камешек. Теперь оставалось дождаться, когда плёнка изнутри запотеет, и вода капельками стечёт в кружку, установленную в яме. Камешек был положен посередине, там же где стояла кружка.

От работы, как назло, захотелось пить. Зоя подумала, что могла бы попробовать кипятить солёную воду и собирать пар, так было бы быстрее. Но оглянувшись ещё раз, не увидела нигде ничего, что могло бы гореть.

Внезапно цвет неба изменился. Голубой прямо на глазах стал желтеть. Она обеспокоенно завертелась, не зная откуда ожидать подвоха. И только благодаря своей бдительности заметила, что на этот раз ожило море.

 Сначала над водой выпрыгивали то тут, то там, странные рыбные единицы, но очень быстро поверхность начала кишеть разного размера существами. Зоя оттащила подальше свой «недокатамаран» и с тревогой следила за ними. Космический корабль утащили под воду окончательно, то ли съели, то ли поиграться. Некоторые обитатели были очень крупными. Но на берег, ни одна тварь не сунулась.

Вскоре Зоя немного успокоилась и занялась совершенствованием своего плавательного средства. Скрепила палки с баллонами понадёжнее. Между палок навертела скотча, надеясь, что он выдержит её вес. Немного походила, заново изучая территорию на предмет полезного для выживания.

Задумалась, что же ели чудовища? Оттолкнула один из небольших валунов и с удовольствием убедилась в своей догадке. Под валуном прятались маленькие жирненькие гадости. Она живо побежала за миской, схватила её, но когда вернулась, все «гадости» уже разбежались. Тогда Зоя решила не торопиться. Мясо есть, как его приготовить? Ходила, ходила, вдоль берега насобирала водорослей.

— Так-с, если дождаться, когда вы высохнете, то можно попробовать вас в качестве дров, − подбадривала себя космическая путешественница.

Водорослей получилось набрать много. Далеко ходить не надо. Вроде только она прошла по краю бережка, всё собрала, как из-за активно шевелящегося моря на бережок приносило новые пучки водорослей. Найдя относительно чистое место, где не было больших валунов, она тонким слоем разложила набранную зелень сушиться. Тем временем в кружке, стоящей в яме, собралась вода.

— Плюсик тебе, − чокнулась Зоя с воображаемым лектором по выживаемости на необитаемом тропическом острове.

— Кстати, насчёт кокосов, надо будет попробовать расколоть мелких чудовищ, может они вкусные, − мечтательно улыбнулась она, адресуя свою речь всё тому же лектору − в конце концов, разве я не хомо сапиенс? − зевнула переволновавшаяся Зоя и, разложив белоснежную ткань, купленную в садовом магазине, а сверху одеяло, на натянутой скотчевой поверхности, она разлеглась, чувствуя, что усталость берёт своё.

В полглазика удалось поспать. Успокоившись, Зоя вспомнила свою подругу и её утверждение, что всё будет хорошо. Она даже немного попела-побормотала на разные мотивчики, как у неё «всё будет хорошо!»

Пока космо-путешественница отдыхала, в кружку набралось ещё немного воды. Водоросли слегка подсохли. Землянка лениво поднялась с импровизированного ложа, размяла затёкшее тело, огляделась повнимательнее, может она ещё что полезное пропустила и с удивлением отметила, что цвет неба снова меняется. Не зная, чего ожидать, она вернулась к своим вещам. Небо порадовало приятным, голубым цветом. Зоя облегчённо выдохнула.

— Дожить бы мне с такими приключениями до встречи с будущим любимым, − посетовала она, печально оглядывая себя и то, что бриджи на ней неприлично болтаются в поясе и боках.

— Ну кто, скажите мне, кто купит булочки и пирожки у костлявой пекарши? Сплошные расстройства, прямо одно за другим.

Выдались пара спокойных часов. Сделав маленький запасик из пресной воды в пластмассовой бутылке, Зоя собралась снова ставить кружку в яму, как увидела, что цвет неба розовеет.

— Нет, нет-нет-нет, только не это, − простонала она.

Всю леность сняло как по волшебству. Срочно складывалась плёнка, убиралась кружка, непонятно было, паковать ли водоросли, но небо слишком быстро приобретало красный оттенок, и Зоя заторопилась, начиная слышать рядом подозрительный треск. Загрузившись на «плавсредство», которое после модернизации походило на убогий, но всё же плот, она стала отгребать в успокоившееся тихое море. Только что пустынный берег ожил, зашевелился крабообразными монстрами, наполнился противными трещащими звуками.

— И что мне теперь, так и скакать, то туда, то сюда? Вот мне интересно, какой руне у Зинки соответствовали мои мучения?

Чтобы отвлечь себя, Зоя стала вспоминать гадание. Всё, как назло, вылетело из головы.

— Надо было записать, − пробормотала она, − плен был, опасность была, даже ещё никуда не делась, скоро снова плен, который не плен или товарищ…

Немного помучившись и поняв, что она уже сама придумывает, что сказала ей Зина и верит своим выдумкам, Зоя стала просто выжидать, лениво работая ладошками, время от времени, отгребая от берега. Пока ждала: успела полениться, измучиться однообразной позой, раздражиться, побеситься, снова успокоиться и по новой разозлиться.

Наконец, цвет неба поменялся, монстры снова скукожились в плотно закрывшийся панцирь, который стал неотличим от камня. Измучившаяся ожиданием Зоя вернулась на берег. Часть заготовленных ею водорослей пострадала, будучи затоптанными монстрами, но в целом, за прошедшее время всё замечательно подсохло и годилось для топлива. Радостно потерев руки, она сгребла сухой материал к себе. Получился небольшой, пышный стожок. Предусмотрительно потратила время на следующий сбор водорослей, который раскидала сушиться, и отправилась за едой.

Нашла небольшой валун, попыхтела немного, сталкивая его в сторону, и снова увидела, гаденьких мясистых существ. Размером и формой они напоминали подошву от обуви, цвет имели бело-серый, обладали ещё и ротовой полостью, что не добавило им привлекательности.

Потюкав топориком особо резвых, Зоя собрала несколько штук в эмалированную миску. С трофеем добежав до плота, она принялась оборудовать небольшую, узкую яму, которую выложила камешками, а после разместила на дне самые сухие свалянные комочки водорослей. Зажглись они быстро, но и сгорали тоже мгновенно. Кое-как приноровившись подпихивать скомканные водоросли под установленную миску, начала процесс готовки. Ни о каком жарении, о чём мечталось всё время, речи не было. Миска разогрелась, закоптилась, мясо же скорее тушилось, выдавая много сока. Выглядело оно при этом отвратно. Вскоре высушенный материал закончился, а кушать всё ещё было страшно. Зоя надеялась на корочку, которая прикроет неприглядность трофея, но не вышло.

Отрезав себе кусочек, она, заранее морщась, попробовала. Напоминало по вкусу кальмара. Некоторые места таяли, некоторые сделались резиновыми. Мяса хватило, чтобы набить желудок и обмануть голод. А вскоре, под жёлтым небом и кишащем жизнью морем, Зоя уснула.

Ночи на необычной планете, куда попала землянка, не было. В целях безопасности, спала она тогда, когда оживало море, то есть при жёлтом свете. При угрозе с берега, ей приходилось часами дрейфовать на плоту. Два дня такой жизни чрезвычайно её утомили. Постоянно болел живот, то терпимо, а то крутило довольно сильно и это тоже не улучшало настроения. И вот, когда она болталась недалеко от берега, пережидая «красный день», она увидела НЛО. Встать покричать, помахать руками она не могла, поскольку устраивалась на своём «самоделкине» лёжа, чтобы не прорвать дно, сделанное из скотча.

— Ну, может и к лучшему, − уныло пробормотала Зоя, глядя, как маленький объект удаляется, − может там вообще маньяк внутри.

Но маленький, вытянутый летательный аппарат, просто сделал круг и возвращался к дрейфующей женщине, снижаясь.

— Ой-ей-ей, куда ж ты, родненький, там же весь берег кишмя кишит! − заволновалась землянка, видя, как прилетевший садиться на берегу недалеко от неё.

Монстры, заметив вторжение, поначалу замерли, но как только из штуковины, раздавившей пару мелких сородичей при приземлении, появилось живое существо, сразу ринулись атаковать.

Зоя обрадовалась, когда увидела, что из леталки вылез человек. Высокий, крепкий мужчина, даже кажется молодой. Он лихо направлял на «крабов» трубочку и нападающие замирали, а некоторые сворачивались в камни, как при жёлтом свете.

— Так их, так, умничка! − подбадривала пришельца Зоя.

Но торжество и восторг очень быстро сменились непониманием, тревогой и ужасом. Первым неладное заметил сам приземлившийся инопланетянин. «Крабы» перестали лезть дуром, напролом, угрожающе щёлкая клешнями. Они стали, словно змеи, выплёвывать жидкость, которая разъедала всё, чего касалась. Парень не успевал наводить своё замораживающее оружие на всех монстров, к тому же мелкие оказались намного более шустрыми, чем крупные, а плевались с не меньшей силой.

Попадали не на «человека», а на его корабль, который всё больше начинал походить на решето. Инопланетянин теперь изворачивался чаще, чем прицеливался, в какой-то момент ему пришлось спрыгнуть с крыши своего летательного средства и броситься к женщине, кричащей и подплывающей, как можно ближе к берегу.

Зоя не сразу заметившая, что кораблик пришельца проедают плевки, сначала не поняла, почему пришелец скачет бешеным зайцем, но заметив, что происходит, начала кричать.

— Сюда, в воду! − надрывалась она, − беги в воду, они не пойдут за тобой!

Подумав, что может он не умеет плавать, стала подводить свой плотик поближе к берегу. Монстры, поняв, что еда принимает попытку скрыться от них, хотели помешать, но «волшебная трубочка» напомнила ретивым, почему они сменили грубую тактику захвата, на плевки с расстояния. Парень вбежал в море и поплыл к Зое.

«Молоденький какой!», − расчувствовалась она.

Несколько гребков и вот, инопланетянин взбирается на её плот, а Зоя встревоженно приподнимает уложенное одеяло и показывает, почему на нём нельзя стоять. Кажется, он понимает, что поверхность может не выдержать и устраивается лёжа, так же, как владелица плавательного средства.