Найти душу ангела

Раздался звук отпираемой двери. Звук конца свободы. Я вздохнул. Что ж, винить в своем наказании могу я только себя. Да, Брендан? Я повернулся к сопровождавшим меня Серафимам Кира и Луки. Они с сочувствием  смотрели на меня. Даже смешно: демону сочувствовали ангелы. Я бы посмеялся, если бы не был обязан  им за жизнь отца, брата и его теперь жены, и многих других демонов.

Та битва перевернула всю мою жизнь – теперь я не второй сын Владыки Ада, не Главнокомандующий Армии Ада Брендан, а обычный заключенный. Когда из небытия вернулась душа брата-близнеца отца и младшего брата дяди Целестина, Максимиан, все изменилось. Он попытался вернуть свое тело, которое находилось в измерении Колыбель Смерти. Ее создали мой отец Люцифер и дядя Целестин после смерти своего младшего брата Максимиана.

В попытке вернуть тело Максимиан решился на обряд. Для этого он похитил жену моего брата Ивейна, Ясмин, которая на тот момент была светлой душой и обладала защитными аурами-оболочками. Их мощь была огромна. А потом он использовал меня: опоил каким-то зельем, и я стал подчиняться ему и его приспешникам.

Но в обряд вмешались ангелы Арий и Клим, которые ранее прибыли забрать светлую душу Ясмин. Она случайно попала в Ад и была втянута в эти разборки. Максимиан приказал их убить. Находясь под действием зелья, я сразился с ними. Они были жестоко убиты мною. Их смерти на моих руках.

Во время обряда, Слава Темнейшему, я очнулся от действия зелья и помог Ясмин, которая сильно пострадала. Даже в таком состоянии она смогла разрушить пентаграмму, которая открывала измерение Колыбель Смерти.

Ивейн и мой отец чуть не погибли в этом сражении. Ивейна спасла Ясмин, поделившись с ним своей светлой силой. А прибывшие вовремя Серафимы Кир и Лука спасли отца, Демьяна, моего Первого Палладина из Пятерки, и остальных демонов. Не удалось спасти только Ясмин, которая после разрушения пентаграммы подверглась нападению Максимиана. Ее последняя оболочка-аура  разрушилась, и она умерла на руках моего брата. Я думал, он сойдет с ума от горя. Но Серафимы среагировали быстро: во время рассеивания души поймали искру души Ясмин.

До сражений доктор Азарий создал тело для девушки, чтобы она смогла жить полноценной жизнью с Ивейном. Именно за свои подобные эксперименты он и был изгнан из Рая. Но сейчас это стало спасением для влюбленных. Искру поместили в созданное тело.

Ясмин пришла в себя только через два месяца, когда шансов, что она очнется, были ничтожны. Но Ясмин, как всегда, всех удивила. Чудесная  и отважная девушка! Я не встречал таких, как она! Сейчас она стала женой моего брата Ивейна. Я даже успел побывать на их свадьбе. Отцу тогда удалось отсрочить мое заключение до свадьбы Ивейна и Ясмин. Они были так прекрасны и так счастливы, что я не мог сдержать эмоции. Предательские слезы все же выступили.

Перед отправкой меня в темницу Ясмин пришла попрощаться и сказала, что у нее есть единственное желание: чтобы я встретил свою половинку и был счастлив, ведь я заслуживаю этого. Она крепко обняла меня и расплакалась. Я тогда так растрогался. Девушка стала частью моей семьи и важным другом. Они с Ивейном пережили многое, но их любовь прошла все преграды, и теперь они счастливы.

Вскоре меня забрали Серафимы, чтобы сопроводить в темницу для отбывания наказания.

Вспоминая слова Ясмин, я задумался. А достоин ли я быть счастливым? Смогу ли встретить ту, которая примет меня таким, с клеймом убийцы и предателя? Эх, что ж, время покажет. Но я сделаю все, чтобы найти этого гаденыша Максимиана, который сбежал с поля боя. Я обязан предотвратить в будущем его козни. Естественно, сейчас я ничего не смогу сделать, но отец пообещал держать меня в курсе дела. Как только он появится, ему не скрыться будет от меня. И неважно, что я буду в темнице.

– Проходи, Брендан, теперь на полгода это твой дом, – сказал Серафим Кир, пропуская меня в камеру.

Дом? Это навряд ли!

***

Квадратное помещение, на удивление, было светлым и уютным. У стены стояла кровать, застеленная пушистым пледом. Перед небольшим окном располагались коричневый стол и стул. У другой стены стояли стеллажи, на которых лежали книги в твердых переплетах. Рядом с ними была коричневая дверь. И завершал композицию бежевый пушистый ковер в центре помещения, который манил пройтись босыми ногами.

Я вопросительно посмотрел на Серафимов.

– Там ванная с туалетом, – правильно угадав мой взгляд, сказал Лука. Я же был шокирован удобствами. Не думал, что моя темница будет настолько комфортная.

– Все по распоряжению самого Создателя Целестина. Именно он попросил, чтобы у тебя были сносные условия, – сказал Серафим Кир и мягко улыбнулся. – Твой дядя не бросил тебя. Он позаботился о тебе. Но я напомню тебе, что наказания тебе не избежать. За его исполнение будет следить Небесная Канцелярия, – серьезным голосом проговорил он. – Я рад, что тебе удалось смягчить наказание до полугода и ста ударов Хлыстом Наказания. Но тебе все равно будет нелегко, – вздохнул Серафим Кир, переведя сочувствующий взгляд на меня.

– Я готов. Это все равно лучше, чем изгнание и лишение силы, – вздохнул  тяжело я, садясь на удобную кровать. – Тем более я виноват. На моих руках кровь ваших соратников, – поднес я руки к лицу.

– Не кори себя. Да, ты виноват, но на твоем месте мог быть любой, – сказал Серафим Лука.

Мужчина тяжело вздохнул и резко перевел разговор:

– Так, насчёт распорядка. Четырехразовое питание: завтрак, обед, ужин и поздний ужин. Наказание будет исполняться после завтрака. За тобой будут приходить стража и отводить в комнату наказания. После будешь направляться в лечебницу в руки наших целительниц, – улыбнулся почему-то Серафим Лука. – Прогулка в магических кольцах. Время можешь выбирать сам. Это все. Если будут вопросы, обращайся к страже.

Я удивленно посмотрел на них. И это наказание? На курорт похоже.

Они, увидев мое изумленное лицо, рассмеялись.

– Брендан, это ведь не Ад. К тому же, никто не хочет делать Владыку Люцифера своим врагом, – улыбнулся ему Серафим Кир. – Тем более многие знают о твоем родстве с Создателем Целестином. Поэтому твое дело так долго рассматривали. Но ты не жди хорошего приема. Все же Арий и Клим были достойными воинами. Они теперь герои, так как погибли в бою.

– Я и не жду хорошего приема. Я хочу лишь принять свое наказание и вернуться домой, – проговорил я, тяжело вздыхая. Дома меня ждет семья.

– Ты молодец, – голос Серафима Кира был полон уважения. – Не оправдываешься и достойно принимаешь то, что заслужил. За это многие тебя зауважали. Ты достойный демон, – улыбнулся он. – Даже твой отец в твои годы был тщеславным, жадным, эгоистичным. Его зависть привела нас на тропу войны, – вздохнул Серафим Кир. Воспоминания из прошлого были ему неприятны.  – Поэтому удивительно, что такой демон воспитал такого достойного сына.

– У меня и братья достойные демоны. Каждый в чем-то хорош, – добавил я. Мне было неловко слушать их похвалу. Так как я себя таким не считал. Просто делал то, что нужно.

– Да, ты прав, – засобирались Серафимы. – Отдыхай, с завтрашнего дня начнутся наказания. Твой отец попросил передавать тебе почту. Она будет проходить через меня и проверяться. Прости, но такие правила, – сказал Серафим Кир и внимательно посмотрел на меня.

– Все в порядке. Положено, значит положено. Спасибо вам, ребята, за все, – улыбнулся я и с благодарностью посмотрел на них. Я благодарен им за помощь, за отношение ко мне. Я не видел в их глазах гнева, только сочувствие. А ведь они потеряли своих близких: Серафим Лука – невесту, а Серафим Кир – сестру. Девушки были подругами. Я восхищаюсь этими ангелами.

Серафимы улыбнулись и покинули камеру. Замок щелкнул. Я выдохнул.  Теперь эта камера станет моим домом на полгода. Я должен с честью вынести наказание, искупить свою вину за погубленные жизни.

Я принял душ и лег спать, так как усталость накатила на тело слабостью. Особого страха перед наказанием я не испытывал. Отец с детства брал меня в Чистилище на наказания грешных душ. Эти души были такими черными, грязными, мерзкими.  Они заслуживали испытывать вечную боль. Их эмоции  впитывал отец, мне же он не позволял. Говорил, что я не готов. Я знал, как отцу тяжело. Эти эмоции постоянно дестабилизировали его истинную силу. Он прикладывал огромные усилия, чтобы не подчиниться им. Мамы очень помогают отцу, сдерживают его, разделяют его боль. Они замечательные, пример для меня. Надеюсь, что я когда-нибудь встречу девушку, которая полюбит меня и станет моей опорой, как мамы для отца.

Мысли вернулись к ангелу Арию, у которого осталась невеста. Я стиснул зубы. Черт! Я должен извиниться перед внучкой доктора Азария, Катериель. Она должна знать, что я не хотел убивать ее жениха.

Я вздохнул, повернувшись на другой  бок. Слова, слова...  Даже если извинюсь, вряд ли она перестанет меня ненавидеть. Для нее я бездушный монстр, убивший любимого. Мерзкий демон.

Мысли прыгали, не давая уснуть. К утру мне все-таки удалось задремать. Но даже во сне мне не было покоя. Я снова и снова возвращался в тот день: звон мечей, кровь, смерть. Я бы хотел никогда больше не видеть эти сны, но каждый раз, закрывая глаза, я видел их. Ария и Клима. Их окровавленные тела. Они обвиняли в своей смерти, проклинали. Смотрели с ненавистью своими пустыми глазницами. Эти кошмары снятся почти каждую ночь, доставляя невыносимую боль. 

 
Как вам темница в Раю? Как думаете, не слишкомли шикарны условия для демона? Поделитесь своим мнением в комметариях))

Люцифер – Владыка Ада

Аннабель, Адриенна, Каэра – жены Люцифера

Нуар – старший сын Люцифера

Брендан – средний сын Люцифера, главнокомандующий армии Ада

Ивейн – младший сын Люцифера

Веспер – помощник, дворецкий

Ясмин – жена Ивейна, бывшая светлая душа

Юстиниан и Вивиан – близнецы, сыновья Ясмин и Ивейна

Доктор Азарий – целитель Эдема, был изгнан, дедушка Катериель

Катериель – ангел Эдема, внучка доктора Азария

Максимиан – брат-близнец Люцифера, младший брат Целестина

Целестин – старший брат Люцифера и Максимиана, Создатель Эдема

Серафим Кир – ангел Эдема, четвёртый из Пятерки Серафимов  

Серафим Лука – ангел Эдема, пятый из Пятерки Серафимов

Арий – ангел Эдема, жених Катериель, погиб от руки Брендана

Клим – ангел Эдема, напарник Ария, погиб от руки Брендана

Лукьян – бывший Серафим, наставник Серафимов Кира и Луки, ныне помощник Максимиана, убит Серафимом Киром

Демьян – демон Ада, Первый из Пятерки Палладинов Ада

Ян и Асмат – демоны армии Ада

Фаби – хозяйка магазина в Нижнем Мире, бывшая девушка Ивейна

Кассандра - девушка Люцифера, погибла, закрыв его во время битвы с ангелами (события до встречи Люцифера с его женами).

 – Катериель, ты слышала новость? – взволнованно подбежала ко мне коллега, Кармина. Девушка запыхалась, ее рыжие волосы были в беспорядке. Зеленые глаза горели огнем. Я посмотрела на нее, не понимая ее спешки. Неужели новость настолько грандиозная?

– Нет, Кармина, не слышала. И ты, – указала я ей на ее внешний облик, – выглядишь неподобающе. Целитель должен выглядеть опрятно.

Кармина закатила глаза, как всегда, и начала приводить себя в порядок.

– Ну, и что за новость? Если опять какая-то чушь, я перестану с тобой разговаривать. Мне каждый день хватает выслушать ангелов, которые придумывают себе болячки, чтобы не идти в караул или на тренировку.

Я посмотрела на Кармину недовольным взглядом. У девчонки постоянно ветер в голове, что часто сказывается на ее работе. Ребята из стражи даже не обращаются к ней, если она дежурит. Девчонка-хаос, так они ее называют. Ее способность путать лекарства, а также забывать предметы в ранах, просто невыносима. Ее еще не выгнали из целителей только из-за редкого дара – заживления смертельных ран, и также она может стать проводником между душой и телом. Кармина может вернуть душу обратно в тело. Жаль, ее не было с Арием. Возможно, он бы был жив. Я стиснула зубы, стараясь не поддаться снова боли.

– Я слышала от стражей, что к нам в темницу привели демона Брендана, того самого, – начала она говорить тише, стараясь отойти от меня подальше.

Я замерла. Значит, он здесь? Сердце бешено заколотилось. Грудь вдруг сдавило, словно обручем.  Вдох застрял в горле. Опять? Я оперлась одной рукой о стену, а второй сжала горло. Голова закружилась, и я упала на колени. При попытке вдохнуть из горла доносились лишь хрипы. Кармина испуганно пискнула. Я не сразу поняла, как оказалась в теплых объятиях. Теплый и нежный голос вырвал из пелены:

– Тише, тише, Кате, дыши. Давай, вдох и медленный выдох, – услышала я над ухом успокаивающий голос Адриана, моего двоюродного брата. Его голос расслаблял, и я постепенно начала дышать. Он  гладил меня по голове, прижимая к груди. Я зарылась в его грудь и дала волю слезам. Я оплакивала Ария, Клима и многих других, которые погибли. Кто как герой, кто как предатель. И я боялась сорваться и убить того демона. Дедушка писал, что он был одурманен и не понимал, что делает. Что он достойный демон. Ха, смешно! Это не оправдывает его поступка. Он слабак, раз так легко поддался зелью. Он ничтожество. И мое мнение не изменится.

Я высвободилась из объятий моего двоюродного брата. Он встревоженно смотрел на меня. Я слабо улыбнулась.

– Я в порядке, – неловко промямлила я перед братом. Мне не нравилось показывать ему свои слабости. – Немного вышла из себя, – сказала хрипло я. – Кармина сказала, ОН здесь. Это правда?

Мой взволнованный взгляд застыл на хмуром лице Адриана.

– Да, Серафимы Кир и Лука сегодня доставили его в темницу. Я попросился в палачи к нему. Поэтому, – он снова погладил меня по голове, как маленькую, – не переживай, он получит то, что заслужил.

Я кивнула. Надеюсь, наказание придется ему по вкусу. Он сполна прочувствует ту боль, что я и другие испытали.

– Хорошо, –  голос снова вернулся ко мне. – Я должна идти. Работа ждет.

– Беги, – проговорил Адриан, нежно касаясь щеки.

Я развернулась и пошла в сторону лечебницы. Увидеть бы, как демон страдает. Но разве справедливо, что он жив, а ребята нет? Гнев снова стал подниматься, но я сдержала его. Я что-нибудь придумаю, ну а пока понаблюдаю за ним. Все равно привозить его будут к нам после наказания. Месть будет сладка. Даже если меня накажут или изгонят. Я никогда не прощу демона за смерть моих близких. Он не должен жить. Я закусила губу. Мне придется нарушить клятву целителя – не убий. Но я должна! Если никто не хочет убить ЕГО, это сделаю я.  Хочу увидеть, как он будет умирать на моих глазах. Как его грязная душа сгинет. Не могу дождаться. На моем лице расцвела хищная улыбка, и я решительно зашагала к себе в кабинет.

***

Меня разбудил звук открываемой двери камеры. Я хмуро уставился на двух ангелов, одетых в белые доспехи.  В руках они держали светящиеся копья. Стража. Уже? Неужели проспал завтрак?

– Ну, ничего себе у него камера, – просвистел один из ангелов, осматриваясь вокруг. – Как мерзкий демон смог получить такие удобства?

Понятно. Вот о чем говорили Серафимы. Я хмыкнул. Таким меня не взять. Я командовал Пятью Палладинами и огромной армией. Подобное отношение меня вообще не трогает. У нас жестко наказывались за провинности и неуважение. Иногда даже публичное высечение за неуважение к командирам,

но подобное было редко. Все понимали свою роль, свое место. Дисциплина была превыше всего.

И сейчас эти ребятки, видно, что ангелы молоденькие, неопытные, нарушают приказ Серафимов. Интересно, им что-нибудь будет? Что-то сомневаюсь.

Увидев, что я молчу, они подошли вплотную к кровати. Один из них выдернул меня из кровати и поставил на ноги. Я не сопротивлялся. Зачем? Мне интересно, далеко ли они зайдут. Да и драться с ними не хочу. Увеличение срока наказания мне не нужно.

Ангелы выволокли меня в коридор темницы, защелкнув магические кольца на руках и шее, и толкнули в спину. Меня забавляло их поведение. «Что ж, повеселитесь. Пока». 

Меня повели по ничем непримечательным коридорам, а потом остановились у двери. Ангелы открыли ее и втолкнули меня. Я чуть не свалился. Вниз уходила узкая, крутая лестница.

Освещения не было, но меня это не беспокоило. Демоны отлично видят в темноте. Мы спустились вниз и остановились у решетки. За ней стоял хмурый ангел, скрестивший руки на груди. Наше появление заставило его вздрогнуть. Он уставился на меня, и в его голубых глазах вспыхнула такая ненависть, что я слегка дернулся.

– Мы привели его, командир Адриан, – сказал ангел и втолкнул меня в камеру. Мой взгляд остановился на стене. На ней свисали цепи – две сверху и две снизу. Рядом стоял стол, на котором лежал черный хлыст. Металлическая ручка была так искусно выполнена, что я залюбовался.  Два дракона обвивали всю ручку, а головы выгнулись в стороны. От ручки отходили три черных шипастых хвоста.  Я сглотнул. Мой учитель часто лупил меня во время учебы и хлыст тоже использовал, но не такой. От этого исходила такая жуткая аура, что я засомневался, что его создали ангелы.

Командир Адриан улыбнулся предвкушающей улыбкой. Что-то он слишком радостный.

– Вы свободны. Дальше я сам справлюсь.

Ангелы развернулись и ушли. Мы остались одни. От Адриана исходила странная энергия. Похоже.… Да, боль. Я чувствовал ее даже на расстоянии. Значит, кто-то из погибших ангелов был ему близок.

– К стене. И снимай рубашку, – приказал он, нарушив молчание.

Я разделся и встал к стене. На руки и ноги он мне закрепил цепи. Адриан взял хлыст, вливая в него светлую силу. Хлыст заискрился белыми разрядами, словно по нему проходили молнии. Выдержу ли я удары таким чудовищем?

– Прежде чем ты начнешь, ответь на один вопрос, – спросил я Адриана. Тот кивнул. – Кем приходились тебе Арий и Клим?

Адриан дернулся, и хлыст заискрил сильнее. Он еле сдерживал себя. Но я должен знать. Его боль чувствовалась так сильно.

– Арий был моим лучшим другом и соратником, а также женихом моей сестры, – наконец, он нарушил тишину. Его холодный голос пробирал до мурашек. – А Клим был как младший брат. И теперь их нет, – его голос сломался. – Поэтому я с удовольствием  выполню работу по наказанию демона, – зарычал он.

Все понятно. Доктор Азарий рассказывал о нем. Адриан – выдающийся командир. В его подчинение находится довольно большая армия. И он двоюродный брат Катериель. Мужчина воспитывал ее с детства, заботился о ней. Он же и познакомил ее с Арием, который влюбился в нее. Катериель он тоже стал небезразличен, и они начали встречаться. После он сделал ей предложение, и все шло к свадьбе, пока все не рухнуло. Арий погиб. И я приложил свою руку к его смерти. Теперь мне понятна его ненависть, его боль. Я вздохнул и приготовился. 

Первый удар оглушил невыносимой болью. Я закусил губу до крови, чтобы не заорать. Дальше – второй удар, третий. После пятидесятого удара я потерял сознание. Это полное безумие. Я не уверен, что смогу пережить сто ударов.

Очнулся я на твердой поверхности, на животе. Губы болели и опухли. Я пошевелился и застонал от резкой боли в спине.

– Не двигайтесь, иначе раны откроются, – услышал я холодный женский голос. Я с трудом повернул голову и встретился с ледяными голубыми глазами. На меня смотрела красивая девушка лет двадцати, с белоснежными волосами, спрятанными под странный чепчик. Выражение лица было настолько холодным, что могло, наверно, заморозить. Ее красивые алые губы были сжаты в тонкую линию, а глаза прожигали убийственным светом. Я сразу понял, кто она. Ее сходство с Адрианом было сложно не заметить. Катериель.

Ее белоснежный халат и перчатки были все в крови. Она сняла халат, а потом перчатки, сложив их в странный мешок. Он загорелся светом, превращаясь в пыль. Катериель снова надела перчатки и подошла ко мне. Она прощупала мои раны, заставив меня громко закричать. Ее лицо ничего не выражало. Полное равнодушие. Она снова сняла перчатки и вышла за дверь.

Я растерянно посмотрел ей вслед, с трудом восстанавливая дыхание. Неприятное ощущение заставило поморщиться. Перед кроватью начала расползаться огромная лужа крови. Я все смотрел и смотрел на нее, не отрывая взгляд.  Перед глазами заплясали мушки, и я провалился в черноту. Мыслей не было никаких.

В следующий раз, когда я открыл глаза, то не увидел Катериель. Рядом стоял Серафим Кир и мягко улыбался. Я странно на него смотрел, ничего не понимая. Боли не было. Чувствовалась такая легкость, словно тело невесомое.

– Как ты? – спросил он, наклоняясь надо мной.

– Хорошо. Почему ты здесь? – прохрипел я, не, понимая, зачем он пришел. Пожалеть меня? Лучше уж ледяной взгляд Катериель. Я ведь не девица, а мужчина, переживу как-нибудь.

– Были зафиксированы нарушения твоего содержания в темнице и лечебнице. Виновные получили наказание.

Ну и зачем все это? Ну, подумаешь, не кормили, отхлестали от всей души, оставили в палате истекать кровью. Плевать! Я демон, меня так просто не убить.

– Это так было необходимо? – спросил я его.

Серафим Кир посмотрел на меня хмурым взглядом.

– Да. Если не будет порядка, наступит хаос. Ты как человек военный должен понимать суть дисциплины и четкого выполнения приказов.

Я кивнул, соглашаясь с ним. Он прав, но я понимал всех этих ангелов. Он словно прочитал мои мысли, вздохнул:

– Ты виновен, но и ты заслуживаешь понимания. Их поведение недостойно ангелов. И они нарушили приказ.

– Я с тобой согласен, конечно, но если им станет легче, истязая меня, пусть.

 Я не девица, переживу, – возразил ему я.

Кир посмотрел на меня, не соглашаясь.

– Ты не прав. Месть разрушительна, она отравляет чистую душу ангела. Я уже видел, как чистый ангел падает вниз до отброса. Как месть разрушила его жизнь. Он стал тем, с кем он раньше боролся, – проговорил он, пряча боль в глазах.

Я знал, о ком он говорит. Во время сражения они с Лукой встретили своего наставника, бывшего Серафима Лукьяна, который предал их. В прошлом он попытался убить Создателя Целестина и был изгнан, лишившись пяти крыльев и силы. Именно Серафиму Киру пришлось оборвать жизнь своего наставника. Я даже представить не могу, как он  выдерживает столько боли.

Серафим Кир печально улыбнулся.  Он помог мне сесть. Тело было ватное, не слушалось. Голова загудела.  Я сглотнул. Голодный желудок сжался.

– Я помогу тебе дойти до камеры. Туда тебе принесут обед.

Он взял меня под локоть и помог встать на ноги. Я еле передвигал ногами, но шел самостоятельно, отказавшись от помощи.

– Кто все же был наказан? –  задал я вопрос, переводя дыхание. В коридоре стояла тишина. Никого не было.

– Стражники. Они были переведены в другое место службы. Командир Адриан. За использование силы. Он влил свою истинную силу в Хлыст Наказаний, чем нарушил правило. Он был переведен на границу с небольшой частью войска для патрулирования.

– Подожди, – остановил я его, – то есть Хлыст используют без силы?

– Да. Силу используют только для защиты. Но он нанес тебе сто пятьдесят ударов наполненным силой Хлыстом, также нарушив правило наказания в сто ударов. Он чуть не убил тебя, – в голосе Серафима Кира послышались стальные нотки.

Я ошарашенно замер. Насколько же он ненавидел меня, что нарушил два правила! Я вздохнул. Черт, я все равно понимал его. Будь я на его месте, поступил бы так же.

Мы зашли в темницу. Наши шаги гулко отражались эхом от стен.

– Катериель тоже наказали? – вернулся я к разговору. О ней я хотел узнать в первую очередь.

Серафим Кир кивнул.

– Она нарушила клятву целителя. Оставила тебя в опасном состоянии, не оказав должного лечения. За это карают изгнанием из целителей. Но у нее вовремя проснулась совесть. Когда она вернулась, ты уже еле дышал. Они с коллегой приложили много сил, чтобы вылечить тебя.

Серафим виновато посмотрел на меня. Я разозлился. Да хватит смотреть на меня, как на слабака! На поле боя я всегда ходил по краю. В Нижнем Мире часто вспыхивали восстания, которые приходилось утихомиривать. Когда Высшая Знать переходила границы в своей политике, простые демоны лишались не только рабочих мест, но и жилья. И тогда начинались сражения и беспорядки. Нам с Палладинами приходилось решать вопросы безопасности демонов и их имущества.

Я часто оказывался у доктора Азария в лечебнице. И мои Палладины тоже. Но это нормально. Неконтролируемая толпа демонов безумна. А нам надо было всех успокоить и никого не убить. Потом вмешивался отец, и с постов слетало куча демонов. Теперь у простых демонов есть возможность связаться с Владыкой Люцифером через  выбранного им демона, который имел право пересекать арку в Верхний Мир для передачи жалоб и прошений. Если жалоб становилось много, снова летели головы. Поэтому Знать сейчас старается договориться с демонами сразу, не доводя до восстаний и жалоб.

– Кир, я понимаю твое отношение ко мне. И благодарен тебе. Но ты слишком печешься обо мне. Я думаю, у тебя хватает забот и без меня.

Кир улыбнулся и хлопнул меня по плечу. Он открыл дверь моей камеры и пропустил меня вперед.

– Я распоряжусь насчет обеда. А ты отдыхай, завтра наказание продолжится.

Он развернулся и направился к выходу.

– Кир, подожди, а что будет с Катериель?

Он повернулся и задумался.

– Мы пока решаем этот вопрос. Она лучший целитель. Ее очень трудно кем-то заменить. Сейчас ее дело рассматривается в Небесной Канцелярии.  Если ее действия окажутся неправомерными, ее изгонят из Эдема. 

От его слов мое сердце забилось, как бешеное. Изгнание? Худшее, что может случиться с молодой девушкой.

– Возможно ли, чтобы ее не наказывали? Чтобы она продолжила свою работу?

Я неотрывно смотрел на Серафима. Я не хотел, чтобы она была наказана. Мне было ее жаль. И я все еще надеялся, что она сможет меня простить.

– Ты не боишься? – усмехнулся он. – Она ведь может снова попытаться тебя убить.

– Вряд ли она снова рискнет. Даже если так, я буду готов.

Серафим Кир вздохнул.

– Хорошо, я поговорю с Небесной Канцелярией. Только не жди, что она будет тебе благодарна. Девчонка боевая, все в деда, доктора Азария.

Я улыбнулся. Хочет ненавидеть, пусть. А я буду стараться добиться ее прощения.

Серафим попрощался и ушел. Я лег на кровать и уснул, как только голова  коснулась подушки.

Проснулся я от запаха еды на столе, который источал обалденный аромат. Желудок сжался и забурчал. Я сел на кровать и принялся за еду. Мм, кайф! Я мгновенно все съел. Силы вернулись, слабость ушла, и я удовлетворенно лег снова на кровать. Одежда пахла лекарством, и я направился в душ, с удовольствием подставляя тело под горячую воду. Закончив мыться, я понял, что забыл чистую одежду.  Вот черт! Ладно, так выйду, кто меня увидит? Одни мужики приходят ко мне.

Я вышел и заорал. На моей кровати сидела Катериель, которая побагровела при виде меня. Я старался прикрыться, но лучше не стало, поэтому я отвернулся.

– Ты! Бессовестный демон! – закричала она мне в спину.

Я повернул к ней голову. Я был также сбит с толку ее приходом.

– Я забыл одежду, – неловко проговорил я. Мои щеки запылали румянцем. – Может, ты мне кинешь ее. Рядом с кроватью тумба.

Она снова залилась краской и что-то пробурчала себе под нос. Наверное, опять ругательство. Она порылась в тумбочке и достала мне одежду. Швырнула ее на кровать. Встала у стола и отвернулась к окну.

– Одевайся, – в голосе послышались веселые нотки.

Я приподнял бровь, но промолчал. Что ее так развеселило? Быстро одевшись, я сел на кровать.

– Зачем ты пришла ко мне, да еще одна?

Мой вопрос заставил ее вздрогнуть. Она повернулась ко мне и посмотрела своим ледяным взглядом. Мы смотрели друг другу в глаза, пока она первая не отвела взгляд, покраснев.

– Я хотела поблагодарить тебя. Меня не наказали,– ее робкий взгляд коснулся меня. – И попросить прощения. Мне очень жаль, что ты чуть не умер из-за меня.

Ого! Я удивленно посмотрел на нее. Она благодарит, а не обвиняет, да еще просит прощения.

– Не стоит. Я особо не ждал твоих благодарностей. Я понимаю твои чувства и чувства твоего брата.

Она странно посмотрела на меня. Сейчас, с распущенными белыми вьющимися волосами и в голубом закрытом платье, она выглядела иначе: незащищенной, хрупкой, ранимой. Лицо расслаблено. Черты приобрели нежность, делая ее еще милее.

– Но это ничего не меняет. Не жди с моей стороны хорошего отношения. Только качественное лечение, – серьезным голосом проговорила она, тыкая в меня пальцем.

– Хорошо. Я не против, – улыбнулся я ей.

Она развернулась и ушла. На самом деле бесстрашная девчонка. Одной прийти к демону. К голому демону. Я улыбнулся.

Мой взгляд  опустился на одежду, и я захохотал. Ну, девчонка! В глазах рябило от цветового многообразия. Я и не знал, что у меня есть такая одежда: кофта в горошек разных оттенков, а штаны в цветные полоски. Магия какая-то! Яркие сердечки украшали  нижнее белье. Я взвыл от смеха, держась за живот. Слезы полились из глаз.

А у нее есть чувство юмора. Какая же ты забавная, Катериель!

 
Как считаете, правильно ли поступил Брендан, заступившись за Катериель?

Катериель

Я сидела за столом, заполняла документы и хихикала.  Перед глазами стояла картинка мужчины в той одежде. Я снова захихикала. Блин, опять увлеклась. Надо взять себя в руки. Я не ожидала, что он вступится за меня. Ведь я хотела, чтобы он умер, истекая кровью.

Когда его принесли, я была в ужасе от его ран. Живого места не было. Брат переборщил, но демон заслужил. Мужчину я даже не стала рассматривать, начала лечение. Повреждения были серьезные, мне с трудом удалось срастить ребра и остановить внутреннее кровотечение. Силы кончились.

И тут он пришел в себя. Пошевелился, и раны открылись. Вот же, все мои старания впустую. И тут в голове промелькнула мысль: если я его так оставлю, то он ведь умрет? Это был шанс.

Он посмотрел на меня яркими карими глазами. Я никогда еще так близко не видела демона. Он был обычным. В его глазах промелькнуло узнавание. И это почему-то разозлило меня. Я осмотрела его раны и ушла, оставляя одного. Он же демон, вряд ли он быстро умрет.

Я бросилась к Кармине, чувствуя себя странно. Чувство неправильности накатывало на меня. У дверей кабинета Кармины я перевела дыхание. Она сидела на корточках и раскладывала бутылочки на полку. Мое появление ее удивило.

– Ты почему здесь? Разве ты не должна лечить демона?

Я растерялась. Странное чувство охватило меня. Я же все правильно сделала? Это моя месть за гибель Ария и Клима. Так почему внутри все переворачивается? Я должна ликовать и прыгать от счастья, что демон умрет.

– Я… Я оставила его.

– В смысле, оставила его? – спросила она, чуть не роняя баночки на пол. – Так быстро вылечила?

– Нет.

Она посмотрела на меня с удивлением и охнула. Пару банок упали, разбиваясь. Брызги и осколки разлетелись во все стороны. Кармина с ужасом посмотрела на меня.

– Катериель, ты совсем рехнулась?! Ты  оставила больного в опасности, при этом не оказав ему достойного лечения. Ты знаешь, что тебе светит, если он умрет? Исключение из целителей, а то и из Эдема, – возмутилась Кармина, сшибая рукой еще пару банок. На полу творился хаос из стекла и лекарства.

– Я знаю, – с отчаянием я выкрикнула, заламывая руки, – но он заслуживает смерти.

Слезы потекли из глаз. Я разрыдалась, не зная, что еще сказать в свое оправдание. Кармина подошла ко мне и схватила за плечи.

– Не знаю, о чем ты думаешь, но ты совершила ошибку. Отомстив, убив демона, ты опустишься на его уровень, – глаза девушки горели зеленым светом. – Ты станешь убийцей. Только он не понимал, что делает, а ты понимаешь. Пойдем быстрее, пока не поздно, – ее тирада заставила меня вздрогнуть.

Она схватила меня за руку и потащила в сторону палаты. Ее слова отрезвили меня. Я убийца? Хуже демона?

Мы ворвались в палату и остолбенели. На полу рядом с кроватью демона разлилась огромная лужа крови, а он был без сознания.

– Он жив? – спросила я шепотом. Кармина подошла и проверила пульс,  облегченно выдыхая.

– Да, но пульс еле прослушивается. Быстрее, нам срочно нужно остановить кровотечение и восстановить ему кровоток.

Она начала создавать зеленое плетение для заживления ран. Я подключилась к ней. Мы с трудом остановили кровотечение. Затем подключили капельницы с лечебным раствором, восполняющим кровь. Пришлось влить огромное количество, чтобы он не умер.

Мы выдохлись. Уставшие упали на диванчик. Не успели мы перевести дух, как в дверь постучали. В палату вошли два ангела  в мундирах и холодно посмотрели на нас.

– Целитель Катериель, пройдите с нами в Небесную Канцелярию. Вы задерживаетесь. Ваша дальнейшая судьба будет решаться комиссией, – прозвучал холодный голос офицера.

Я оторопело посмотрела на них. Как? Как они узнали? Я посмотрела на Кармину, закусив губу до крови.

– Мы все исправили, демон в порядке. Он поправится, – заступилась за меня Кармина.

– Увы, нарушение правил зафиксировано. Вас, целитель Кармина, представят к награде. Вы молодец! А вас, – указал он на Катериель, – прошу следовать за нами.

Я встала и обреченно пошла за ними. Оправдываться сил не было. В дверях мы столкнулись с Серафимом Киром, который с укором посмотрел на меня. Мои щеки запылали стыдливым румянцем. Я опустила голову.

– Целитель Кармина, вы свободны, вы хорошо постарались. Можете идти к себе, – услышала я за спиной голос Серафима Кира.

Кармина ушла, а я замерла с ангелами. Они поздоровались с Серафимом и о чем-то заговорили. Краем уха я услышала, что стража и мой брат также были наказаны за нарушение приговора.  Я вздохнула и горько усмехнулась. Распалялась недавно, что спокойно убью демона и неважно, что со мной будет. А сейчас стою и трясусь от страха за свое положение целителя.  Какая я жалкая! Даже демона не смогла убить, который виноват в смерти Ария и Клима. И брата втянула. Я уверена, он пошел на нарушение из-за меня.

Сопровождающие ангелы повели меня в зал, где за столом сидели высшие чины Небесной Канцелярии. Все с хмурыми и презрительными взглядами. Меня пригласили сесть на стул перед ними. Перед их взглядами я стушевалась. Ощущение, что мне уже вынесли приговор. Чувствовала себя уже преступницей. Неприятное чувство.

– Объясните, целитель Катериель, как так получилось, что демон, находящийся в критическом состоянии, не получил достойного лечения и был оставлен вами истекать кровью?

Я замялась, не зная, что ответить. Лицо обдало жаром стыда. Но я понимала: если совру, сделаю только хуже. Я вздохнула, посмотрела на комиссию и проговорила:

– Я так поступила, – начала я неуверенно, – потому что хотела, чтобы он умер. Он убил моего жениха Ария, и я хотела отомстить.

Я с трудом закончила и опустила голову. Мое признание вызвало шум и гам среди собравшихся. Они удивлялись, что такой талантливый целитель пошла на преступление. Даже деда приплели. А потом и Адриана, который нарушил кучу правил. Мне было неприятно слышать обвинения в адрес моих близких. Я сидела, стиснув зубы.

Наконец все успокоились. Один из комиссии задал вопрос:

– Если вы хотели убить демона, зачем вернулись?

– Мне признать мою ошибку помогла целитель Кармина, – пролепетала я под пристальными взглядами мужчин. – Она сказала, что я стану убийцей, хуже этого демона. Я испугалась. И мы вернулись и оказали полностью ему помощь.

Комиссия снова зашушукалась. Председатель комиссии, наконец, заявил:

– Целитель Катериель, мы, к сожалению, вынуждены исключить вас из  гильдии целителей, а также переселить вас на окраину Эдема. Мы приняли к сведению ваши заслуги и не выгнали вас из Эдема.

Я не была удивлена, но было обидно: мне не дали даже второго шанса. Ведь я все исправила. Заступиться было некому. Ни деда, ни брата рядом не было. Я была одна. Усталость и безысходность накатили. Слезы выступили на глаза. Где-то внутри мой внутренний голос шептал: «Сама виновата, ты знала, чем закончится твоя выходка». Оказывается, я не была готова лишиться своего обычного образа жизни и моей работы. И особенно невыносимо было презрение среди своих соратников.

В дверь постучали, и я вздрогнула от неожиданности. В зал вошел Серафим Кир, который подошел к комиссии. Они зашептались, активно жестикулируя. Лица у них были хмурые и недовольные. Не знаю, что сказал Серафим Кир, но председатель кивнул.

Серафим Кир откланялся и, проходя мимо, улыбнулся  мне. Я удивленно посмотрела на него. Председатель комиссии кашлянул, привлекая мое внимание.

– Целитель Катериель, вам дан второй шанс, – его слова не сразу дошли до меня. – Подумайте над своими действиями, если вы еще хотите остаться целителем. В следующий раз вас ничто не спасет. Вы свободны, – недовольно проговорил председатель.

Он захлопнул папку и встал. Остальные последовали за ним. Я же сидела с открытым  ртом, ничего не понимая. Что произошло? Кто-то заступился за меня?

Я вскочила на ноги и побежала, чтобы найти Серафима Кира. Я должна знать, кто мне помог.

Серафима я нашла в коридоре, он стоял и ждал кого-то. Я подбежала к нему, запыхавшись. Он так улыбнулся, как будто знал, что побегу за ним.

– Я знаю, что вы хотите спросить, – опередил он меня, – я не уверен, что вам понравится.

– Я хочу знать. Пожалуйста.

Я умоляюще посмотрела на него. Он снова улыбнулся. Его почему-то веселило это.

– Хорошо. Брендан попросил меня, чтобы вас не наказывали.

Я открыла рот в изумлении. Он? Я же его чуть не убила, но он встал на мою защиту. Я была так растеряна. А он оказался благороднее, чем я думала. Но это не так уж сильно что-то меняет. Мое отношение к нему вряд ли изменится.

– Скажите, а мне разрешат его увидеть сегодня?

Серафим Кир кивнул.

– Это можно организовать. Могу я узнать причину, по которой вы хотите его увидеть? – спросил он, внимательно смотря на меня.

– Я хочу извиниться и поблагодарить его, – неловко замялась я. – И вам спасибо, что уговорили комиссию дать мне шанс.

– Не стоит. Я не сделал ничего выдающегося. Я указал им на ваши способности и навыки, сказав, что они потеряют выдающегося целителя, – он улыбнулся, смотря на меня с теплотой. – Но вы должны понимать: еще одна ошибка …

– Я понимаю, – перебила я, – простите, вы сможете помочь увидеться с Бренданом?

Впервые демона назвала по имени. Так непривычно. Оно довольно необычное для демона.

– Да, конечно, – кивнул он мне. – Приходите к камере после обеда. Я буду вас там ждать.

Я поблагодарила Серафима Кира. Все-таки Серафимы обладают исключительной властью и привилегиями. Но стать Серафимом настолько тяжело, что не каждый может. А войти в тройку Высших и того невозможно. Их считают богами на уровне Создателя. Даже Серафим Кир и Лука –четвертые и пятые из Пятерки. Но их сила также огромна. Страшно представить силу Первого Серафима.

Я привела себя в порядок и пришла к камере. Серафим открыл дверь. Я вошла и удивленно огляделась. Камера была удобная и чистая. До меня донеслись звуки воды. Он принимает душ? Я присела на кровать, ожидая демона. Серафим Кир остался за дверью.

Кровать была застелена мягким пледом. Я  провела рукой по ворсинкам. В голове прыгали мысли. Я обдумывала, как начать разговор. Дверь щелкнула, заставив меня вздрогнуть. Совершенно голый мужчина вышел из ванны. Увидев меня, он заорал. Я же покраснела до корней волос. Он пытался прикрыться, но сделал только хуже. Аааа, я все успела увидеть! От смущения я не знала, куда деть глаза.

Он резко повернулся ко мне спиной. Я ошарашенно уставилась на круглые подтянутые ягодицы, тонкую талию, накачанное тело и широкие плечи. Он был прекрасно сложен. Я мотнула головой, снимая наваждение.

– Ты! Бессовестный демон! – не смогла сдержаться я.

Он смущенно сказал, что забыл одежду, и попросил достать из тумбочки. Пока я рылась, вдруг решила подшутить над демоном. Я наложила отсроченное заклинание на одежду. Мы с Адрианом часто так в детстве развлекались. Будет забавно.

Пока он натягивал одежду, я сделала серьезное лицо. Я попросила прощения и поблагодарила за помощь. Все-таки я виновата. Он отреагировал не так, как я предполагала. Он удивленно посмотрел на меня и сказал, что понимает мотив моего с братом поведения. Понимает? Правда, что ли? Он не терял семью. Я начала задыхаться, поэтому предупредила, что мое к нему отношение не изменится, но пообещала хорошее лечение.

Развернулась и выскочила из камеры. А потом из-за двери услышала безумный хохот. Что ж, мою шутку он оценил. На лице появилась улыбка.

***

После наказания меня проводили до палаты, я еле передвигал ногами. Я выдержал сто ударов Хлыстом Наказания и не потерял сознание, но спина болела так, словно меня погрызло огромное животное. Я с трудом сел на кушетку. Дверь открылась, и вошла Катериель. Она помогла мне лечь. Пока она надевала халат и перчатки, я неотрывно следил за каждым ее движением.

– Ты меня смущаешь, – проговорила она. – Хватит так на меня смотреть.

Я усмехнулся. Ее так легко смутить. Она начала плести зеленое плетение для заживления ран. Тело перестало ныть. Я облегченно выдохнул.

– Вы вчера неплохо пошутили, Катериель, – с усмешкой произнес я. – Теперь это моя любимая  одежда. Я буду теперь в ней спать и вспоминать вас.

Она покраснела, но глаза остались холодными, как лед. Интересно, какие они, когда она улыбается?

– Ты знал, что очень странный демон?

Я удивлённо приподнял бровь. Странный? Можно и так сказать. Ивейн всегда меня придурком называет, а Нуар – надоедливым. Но я не обижался, ведь знал, что они любя. 

 – Меня еще и не так называли, Катериель.  Вы сегодня во сколько освободитесь? – спросил я. Мой вопрос заставил ее замереть. Она задумалась.

– До шести вчера должна освободиться. А что?

– Я бы хотел вас пригласить на прогулку, чтобы осмотреть окрестности, – пояснил я и посмотрел ей в холодные голубые глаза. –  А знаком только с вами. Вы не против составить мне компанию?

Она уставилась на меня. В ее голубых глазах читалось удивление. Зря, наверно, предложил. Она меня так ненавидит, что, скорее всего, откажет. Зачем ей тратить свое время на демона? Я начал жалеть, что предложил. Я уже открыл рот, чтобы взять слова назад, как она выдала:

– Хорошо, встретимся после ужина у вашей камеры. Постараюсь не опоздать.

Она говорила так серьезно, что я не выдержал и рассмеялся. Мой смех разозлил ее. Она схватила маленькую подушечку и швырнула ею в меня. Я ловко увернулся, еще больше распаляясь. Черт! Я сейчас лопну от смеха. Катериель надоело смотреть на мой смех, и она подошла ко мне почти вплотную.

– Прекрати смеяться. Я не сказала ничего смешного. Если ты не перестанешь, я ударю тебя, – грозно проговорила она.  

Я еще сильнее начал смеяться, слезы полились из глаз. Она ударит меня? Девушка такая маленькая, еле до плеча достает.  Я наклонился к ней.

– А до лица-то достанешь? – прошептал я, неосознанно переходя на «ты».

Она разозлилась и замахнулась на меня. Но вместо удара в лицо, я получил удар между ног и довольно сильный. Я охнул от боли и упал на колени. Она довольно усмехнулась. А потом залепила звонкую пощечину. Щека загорела. М-да, дошутился.

Я  поднял руки, признавая свое поражение. На самом деле боевая девушка.

– Все, все, ты победила. А ты молодец, не ожидал, – с уважением проговорил я, потирая щеку. Удары точные и болезненные. Девчонка может за себя постоять.

Она довольно усмехнулась.

– То-то же. Все иди уже, скоро обед. Ты задерживаешь меня, – проворчала она, отворачиваясь от меня.

Я с трудом поднялся и хотел пойти, как она остановила меня.

– Подожди, я обезболю тебя.

Она, не дожидаясь моего ответа, создала золотистое плетение, которое сняло боль с промежности и щеки. Я поблагодарил и попрощался с Катериель. До самой камеры я шел с улыбкой на лице.  

 Как вам начало общения Катериель и Брендана?

После ужина Катериель вместе с Серафимом Киром зашли за мной. Он дал разрешение на прогулку и надел на меня магические кольца. Мой взгляд задержался на девушке. Катериель выглядела прекрасно. Я не мог оторвать от нее взгляд. В своем легком белом сарафане и с распущенными волосами она выглядела просто потрясающе. Заметив мой взгляд, она смущенно отвернулась. Я же надел темные брюки и голубую рубашку.

 Катериель, не забудьте отчитаться о прогулке.

Она кивнула. Я вздохнул. Даже у ангелов бюрократия. Мы вышли на мощеную дорожку, окруженную ветвистыми  деревьями и различными кустарниками. Многообразие цветов поражало воображение. Мы подошли к арке из цветов и начали спускаться по лестнице. Молчание угнетало. Я не знал, с чего начать разговор.

– Что ты знаешь об Эдеме? – спросила вдруг меня Катериель, нарушив молчание.  Я растерянно моргнул.

– Не особо много, – неуверенно я протянул. – Знаю, что создал его мой дядя Целестин. По возрасту Эдем младше Ада. Также у вас есть Древо Жизни,  которое питает своей светлой энергией все вокруг.

– Да, правильно, – кивнула Катериель, – но это не все. Эдем имеет несколько уровней, как и Ад, который имеет Чистилище со своими кругами. Эдем делится на Верхний, Средний и Низший уровень. А также есть Небесный уровень. Он доступен только Создателю и его первым двум Серафимам. Оглянись вокруг, что ты видишь? – ее вопрос удивил, но я подчинился.

Я осмотрелся. Кругом зеленела трава, цвели цветы, кустарники. Над ними возвышались прекрасные деревья с фруктами и незнакомыми мне ягодами. Пели птицы, стрекотали жучки, летали насекомые. Между деревьями были проложены дорожки, около которых стояли скамейки. Недалеко блестела гладь пруда. Рядом с ним стояло огромное белое здание, которое величественно возвышалось над всем вокруг.

– Вижу прекрасное, умиротворённое место.

Она довольно кивнула.

– Это высший уровень. Здесь находится Академия Ангела, в которой проходят обучение все ангелы. Множество факультетов позволяют получить любые доступные знания, – гордо проговорила Катериель. – Также здесь располагается Лечебница, из которой мы вышли. Темница, но ей редко пользуются, только в редких случаях, – и она посмотрела на меня. Я хмыкнул. – Также есть административное здание – Небесная Канцелярия, которая следит за порядком и она же выносит приговор отступившим ангелам, – мрачно она уставилась в одну точку, видимо, вспомнив встречу с комиссией Небесной Канцелярии.

– Все в порядке, – коснулся я ее плеча, – тебе не стоит вспоминать об этом. Сейчас все хорошо.

Она вздохнула и пошла по дорожке. Я пошел следом за ней. Мы сели на скамейку, наслаждаясь теплым ветерком и пением птиц. Она открыла глаза и сказала:

– Тебе не надо меня утешать. За свои ошибки я отвечу сама. Да, я благодарна тебе за помощь, но в дальнейшем тебе не стоит этого делать.

– Почему? –  удивленно я посмотрел на нее.

– Отвечу вопрос на вопрос. Зачем тебе это? – спросила она, поворачиваясь ко мне. – Мы не друзья, не любовники и уж тем более не муж и жена. К тому же я в состоянии позаботиться о себе сама. Мне не нужна помощь.

– Да, я посторонний, –  посмотрел я серьезно на девушку, – но я ведь могу помочь, если кто-то нуждается в ней.

– Не все скажут тебе спасибо, ведь ты демон. А все считают демонов аморальными, беспринципными и жестокими.

Она неловко отвернулась. Что ж, слава о нас бежит вперед. Отец постарался, когда был молод и безрассуден.

– Ты до сих пор так считаешь?

Катериель замялась. Она снова отвела взгляд, уставившись в одну точку.

– Нет, не считаю, – наконец проговорила она. – Если не брать в расчет, что ты убил Ария и Клима.

Мое сердце болезненно сжалось. Что бы ни случилось, как бы я себя ни вел, смерть этих ангелов будет определять мою сущность. Я сжал челюсти, стараясь взять себя в руки. Радует, что она не считает меня монстром, но простить смерть Ария и Клима никогда не сможет.

– Ладно, закроем тему, – прохрипел мой голос. Она хотела что-то сказать, но я остановил ее. – Давай, продолжим. Значит, на Высшем уровне находятся Академия, Лечебница, Темница и Небесная Канцелярия. Правильно?

Она кивнула.

– Да, остальная часть – это парки, озера, пруды, различные беседки для отдыха. На Среднем уровне находятся дома, где проживают все ангелы. Это огромный город. Называется Лайтер. В центре города проживают высшие чины Небесной Канцелярии, затем командиры, воины и целители.

А остальные – ближе к окраине. Но это не значит, что они бедствуют. Живут достойно: кто-то занимается земледелием, кто-то цветоводством, кто-то делает различные поделки и даже доспехи. Многие имеют торговые магазинчики. И есть сама окраина. Там живут отступники. Они изгои. В некоторых случаях они исправляются и возвращаются к обычной жизни. Но в большинстве случаев они доживают свою жизнь в скромных условиях. В последней битве именно с окраины многие ушли в преступники.

– Их не изгоняют за пределы?

– Нет, у всех большие заслуги перед Эдемом. Например, бывший Серафим Лукьян. Он воспитал много достойных ангелов, а также был наставником Серафимов Кира и Луки. После гибели брата на войне с демонами он словно сошел с ума. Совершил покушение на самого Создателя. Его спасли Первый и Второй Серафимы, которые никогда не менялись. Их, как и Создателя, никогда не видели.

Лукьян был Третьим. Его лишили силы, изгнали на окраину и лишили пяти крыльев в наказание. Сейчас Третьим стал Серафим Дарий, сильнейший из учеников Лукьяна. Достойнейший Серафим.

– Понятно. Я сталкивался с Лукьяном. Даже став преступником, он не растерял гордости и достоинства.

– Я могу его понять. Потерять любимого брата очень тяжело, – опустила она голову. – Я сама чуть не ступила на этот путь. Путь убийцы. Спасибо Кармине, образумила, – вздохнула Катериель.

– Я рад, что у тебя есть такая подруга, – улыбнулся я ей. Ведь здорово, когда есть тот, кому ты не безразличен.

Она улыбнулась в ответ. Ее голубые глаза заискрились. Мое сердце зашлось в бешеном ритме. Она была  такой красивой, когда улыбалась. Я смущенно потупился. Ох, не к добру мое сердце так колотится при виде Катериель. Мне нельзя в нее влюбляться, ведь шансов на взаимность у меня нет.

– А как первых двух Серафимов зовут? – задал первый возникший в голове вопрос.

– Мы не знаем ни их имен, ни как выглядят, все держится в секрете. Они самые приближенные к Создателю. Даже остальные Серафимы не знают их.

– Ого. Такие тайны.

Зачем дядя скрывает их? Так странно.

– Давай я расскажу о Низшем уровне, – проговорила Катериель, поворачиваясь ко мне. Я кивнул, внимательно слушая девушку. –  На Низшем уровне живут животные. Все живут в мире и согласии. Мы к ним не ходим. Только ответственные за уровень. Нас как-то водили на экскурсию для знакомства с флорой и фауной. Это было прекрасно. Уровень богат растительностью, реками, озерами и даже морями, – проговорила девушка с восторгом. Ее глаза снова засияли. Какая же она красивая!

– А Древо Жизни?

– Оно проходит через центр Эдема. Древо питает все три уровня.

Колоссальное количество энергии тратится каждый день. Оно охраняется специальным отрядом под командованием Серафима Дария.

– А кто или что питает Древо? – с интересом спросил я.

– Мы также не знаем, но предполагаем, что питает сам Создатель и его два Серафима.

– Ну, да. Как вариант, – кивнул я. – Не знал, что мой дядя такой таинственный. Одни сплошные тайны.

Катериель усмехнулась. Мы замолчали. Каждый задумался о своем.

– Нам пора, – сказала Катериель, нарушив тишину. -  Если ты захочешь посетить Средний Мир, то тебе нужен будет специальный пропуск от Серафимов. Он же и будет сопровождать тебя.

– Ого, у меня даже есть и такая привилегия, – сказал я, уставившись на двух бабочек, которые порхали рядом с нами. – Я подумаю. Пойдем, тебе еще нужно отчитаться о прогулке.

Мы пошли к лестнице, когда столкнулись с двумя ангелами. Они были одеты в одинаковые зеленые пиджаки, на которых был вышит клевер. Как потом пояснила Катериель, они травники из Академии Ангела.

Они странно вели себя: озирались и хихикали постоянно.  Их поведение заинтересовало и Катериель.

– А ну стоять, кадеты Герман и Гордей! Подойдите ко мне.

Они вздрогнули  и поплелись к нам. Я хмыкнул, посмотрев в их глаза: зрачки расширены, взгляд дезориентирован, походка шаткая. Да они накачаны чем-то. К этому же выводу пришла и Катериель.

– Как это понимать, кадеты? – повысила она на них голос, заставив их поморщиться. – Вы задержаны и будете доставлены на допрос в Небесную Канцелярию. Протяните мне руки.

Парни побледнели, отрицательно мотая головой.  В их глазах появилась агрессия.

– Ты нас не заставишь. Это не входит в твою компетенцию. К тому же, – они мерзко захихикали, – ты одна, а нас двое.

Я что, прозрачный? Почему они не смотрят на меня? Или думают, что я не заступлюсь за Катериель? Наркоманы-ангелы начали подходить к Катериель.

– Тебе лучше забыть, что ты нас видела, – их взгляды стали жесткими. Я встал рядом с Катериель, возвышаясь над ними. Моя хищная ухмылка расцвела на лице. Они слегка дернулись. Хрень, которая циркулировала в их крови, сделала их бесстрашными. Совсем мелкота оборзела!

Они приблизились к нам, создавая красное плетение. Я закрыл Катериель собой.  Плетение врезалось мне в грудь. Резкая боль накрыла меня, и я упал на колени. Изо рта хлынула кровь. Придурки заржали. Вот засранцы! Даже травники так сильны, что же могут сделать боевые ангелы?

За моей спиной закричала Катериель, получив сильный удар в живот. Она упала, ударившись головой о дорожку. Ее болезненные стоны заставили мою кровь закипеть. Кровавая пелена застелила глаза.

Я встал на ноги, подходя к ангелам, которые собирались ударить Катериель ногой. Еле сдерживаясь, ударил кулаком в лицо одного придурка, а второго ногой в живот, отправив в полет. Оба сразу потеряли сознание. 

Я наклонился над Катериель и поднял ее на руки. Изо рта текла струйка крови. Вот черт! У нее внутреннее кровотечение. У виска кровоточила рана. Вот уроды! Я бросился бежать по лестнице к арке, свернув в сторону лечебницы. Пробежал по коридору, ища кого-нибудь. Из дверей вышла рыженькая девушка, которая охнула, увидев нас.

– Ты ведь Кармина? – спросил я ее с одышкой. – Мне нужна помощь. На нас напали, Катериель ударили в живот.

Девушка побледнела, но быстро открыла дверь, впуская нас. Я положил Катериель на кушетку. Кармина осмотрела ее и начала создавать зеленое плетение для заживления ран и остановки внутреннего кровотечения.

Катериель задышала спокойно и размеренно. Слава Темнейшему, с ней все хорошо.

– Прости, не знаю, как тебя зовут, тебе тоже нужна помощь, – сказала она, подходя ко мне. Ее зеленое свечение приятно коснулось кожи груди, облегчая боль. Катериель застонала и открыла глаза. Увидев меня в окровавленной рубашке, она нахмурилась.

– Ты как? – спросил я с волнением в голосе. Она попыталась встать, но тело ее не слушалось. Я помог сесть, придерживая за спину.

– Нам надо сообщить в Небесную Канцелярию. Будет скандал. Ребята – сыновья высоких чинов, – с горечью проговорила она.

– Думаешь, нам не поверят? – ошарашенно я выдал. – Я могу выступить свидетелем. Тем более я их вырубил, – сказал я, показывая свои приемы.

Девушки переглянулись и засмеялись. Видимо, мое лицо при этом было комичным.

– Идем, не будем тратить время, – проговорила девушка с небольшим придыханием. Все-таки удар в живот был сильным.

Я помог Катериель спуститься. Мы побежали в сторону административного здания. Нас принял комиссар по порядку. Он выслушал нас. На его лице застыло удивление. Мы предоставили записи из кабинета Кармины. Он вздохнул. Ребята ему были хорошо знакомы. Он обратился к помощнику, чтобы нашли и доставили кадетов.

Мы просидели в кабинете комиссара до позднего вечера, пропустив поздний ужин. В соседнем кабинете проходил допрос мальчишек. Их родители также присутствовали при допросе. Мы настолько устали, что уснули за столом.

Я проснулся от прикосновения  к плечу. Открыв глаза, я увидел Серафима Кира.

– Вам пора, уже десять вечера.

Я посмотрел на Катериель, которая спала за столом. Она удобно устроила голову на руках.

– Как все закончилось? – прошептал я.

– Ничем хорошим для ребят, – печально он посмотрел на меня. – Они загубили свою жизнь. Родители похлопотали за них, чтобы их не изгнали из Эдема, но   жить они будут теперь на окраине.  

Он тяжело вздохнул. Я понимал его. Парни совсем зеленые, которые могли достичь высокого положения, но своим поступком загубили свое будущее. Они выкрали наркотическое растение с факультета травоведения, сварили из него зелье и напились им. Какие же дураки!

Я не стал будить Катериель. Поднял ее осторожно на руки и понес к Кармине. Девушка до сих пор работала. Я положил Катериель к ней на кушетку, накрыв пушистым пледом. Серафим Кир проводил меня до камеры, сняв с меня магические кольца.

– Брендан, ты молодец. Я видел, как ты поступил, – с гордостью проговорил он. – Ты не только спас девушку, но и не навредил сильно мальчишкам. С твоей силой ты мог убить их. Все-таки, даже без магии, ты слишком силен.

– Ты слишком высокого обо мне мнения. Я хотел их разорвать на части. Если бы не состояние Катериель, я убил бы их.

– Я понимаю, похоже, она тебе нравится, – в его глазах появились смешинки.

Я смутился. Нравится? Я бы сказал, она мне интересна.

– Ты же знаешь ее отношение ко мне. Катериель никогда не сможет полюбить меня. Ее чувства принадлежат Арию. Она до сих пор любит его.

Серафим Кир печально посмотрел на меня. Опять жалость?

– В общем, как мое наказание закончится, вернусь домой. Я не буду пытаться донести ей свои чувства. Мы только стали нормально общаться. Просто стану ей хорошим другом. Шансов у меня нет, чтобы достучаться до ее сердца, – печально выдохнул я.

Серафим Кир похлопал меня по плечу.

– Ты слишком строг к себе. Лучше попробовать, чем потом жалеть. Отдыхай. Завтра у тебя тяжелый день.

Я кивнул. В камере стоял остывший ужин. Я быстро съел его, помылся и упал на кровать. Мысли вернулись к Катериель. Нет у меня шансов. Ни одного. Она любит Ария, и я не буду лезть к ней со своей любовью. Просто буду рядом. Она достойна лучшего мужчины рядом, а я разве такой? Нет, я убийца и демон. Я зарычал, повернувшись к стене. Не думал, что мне так понравится девушка. Безумие! Она ангел, а я демон. Не могу представить себе нашу совместную жизнь. Я отмахнулся от этой мысли. Я друг. Просто друг. И никто больше.

 Как считаете, если у Брендана шанс растопить холодное сердце девушки?