Не бросай её

Зимнее холодное солнце дотянулось до изголовья кровати, ласково прикоснулось к щеке. За закрытыми веками запылали красные круги...

Ещё до того, как я открыла глаза, перебарывая вязкую дремоту, в сознании утвердилась мысль - день будет ясным и морозным. Возможно, не весь, и вечером город снова укроет снегопад, но сейчас за окном сказочно красиво и по-своему уютно...

Повернула голову. Улыбнулась, прикусывая губу, глядя в родное лицо на соседней подушке...

Сашка спал на животе, плотно сжав губы. Обнимал край одеяла обеими руками, как делал это если не всегда, то очень часто... Снова забыл снять часы. Бывает...

Перевела взгляд в потолок. Сглотнула вставший на секунду ком в горле, наблюдая за весёлым солнечным зайчиком, невесть откуда дрожащим на идеально белой матовой облицовке... На время смотреть не хотелось - и так понятно, что вот-вот прозвенит будильник, и Саша подскочит с места, кинется в ванную, чтобы умыться, быстро наденет вчерашнюю одежду и умчит по своим делам.

Снова повернулась к нему. Неосознанно протянула руку, невесомо провела подушечками пальцев по изогнутой брови, коснулась ресниц... Санька тут же поморщился во сне, словно от дуновения ветра. Вновь затих, сделав глубокий протяжный вздох... Вот почему у мужиков такие длинные, пушистые и чёрные ресницы? Тут ухаживаешь, красишь, на ламинирование каждые три месяца бегаешь, и то нет подобного эффекта. Несправедливо даже...

Улыбнулась собственным глупым мыслям, с упоением вглядываясь в знакомые до боли черты лица - трёхдневная густая щетина совсем закрыла щёки, подбородок и шею, казалась неаккуратной и грубой, но муж опять поедет на работу небритым...

Аккуратно приподнялась на локте, стараясь не беспокоить чужой сон. Сползла с кровати, взяла со спинки стула халат, на цыпочках вышла из спальни. Прикрыла за собой дверь - пусть поспит ещё хоть пару минут...

Спустилась по лестнице на первый этаж, на кухне включила чайник. Сладко зевнула, обнимая себя за плечи и глядя в окно на заснеженную улицу, где за соседними домами поднимался жёлтый солнечный шар... Морозный снег, толстыми шапками покрывающий чужие крыши, заборы, ветки деревьев, саму улицу, искрился так, что слепило и резало глаза. Последний рассвет уходящего года...

Когда-то мы мечтали спроектировать дом таким образом, чтобы окно спальни на втором этаже выходило на восток - встречать восход солнца прямо в постели казалось безумно романтичным. Но потом что-то пошло не так, и теперь увидеть рождение нового дня во всей красе можно только отсюда. В большое панорамное окно напротив кровати утренняя заря заглядывает лишь несколько недель в году, и то зимой... Впрочем, это неважно.

Приготовить завтрак?! Возможно, Саша успеет поесть перед уходом... Особенно если будет что-то вкусное...

Решительно повернулась к плите, испытывая неискоренимое желание порадовать мужа, особенно сегодня, накануне праздника. Торопливо поставила на панель сковородку, открыла холодильник, принялась торопливо выкладывать продукты - лук, помидоры, бекон, яйца, немного зелени, сыр...

Яичница уже схватилась, и я отключила конфорку, когда на лестнице послышались знакомые торопливые шаги. Проснулся...

Сердце встрепенулось, улыбка непроизвольно озарила лицо - благодаря завтраку у меня будет ещё несколько лишних минут, чтобы побыть в его компании. Это ценно... Слишком эгоистично ценно для меня.

- Доброе утро! - Саня тоже смешливо улыбнулся, появляясь на пороге кухни и на ходу заправляя рубашку в брюки. - Ты чего это так рано подскочила сегодня, м?!

Закусила губу, глубоко вдыхая такой родной мужской запах, перебивший все ароматы готовки.

- Привет, - я кокетливо задрала подбородок, нарочно приподнимая крышку со сковороды, чтобы раздразнить мужа и вызвать аппетит. - Решила завтрак приготовить... Будешь?

- А?! Нет... - Сашка отрицательно мотнул головой, как всегда упрямо поджимая губы. Сделал шаг к крану, зачерпнул пригоршню холодной воды, с размаху выплеснул её себе на лицо. - По дороге перекушу чего-нибудь. Лучше кофе мне сделай быстренько... - он вытерся кухонным полотенцем, с явным неудовольствием потирая совсем заросшую щёку. - Чёрт, домой надо заскочить, побриться хоть...

Не будет. Нет. Нет...

- Как скажешь, - я моментально отвернулась, равнодушно убирая на место тарелку, которую уже успела вытащить из стопки на полке, и закрывая дверь шкафчика. - Нет так нет, - философски развела руками, уже погасив первую эмоцию разочарования.

- Не обижайся только, Рин, - Саша бросил на меня беглый нахмуренный взгляд. - Сами позавтракаете...

- Без проблем, - согласно кивнула, пряча руки в рукава халата, отходя от плиты и сковородки как можно дальше. - Танька любит яичницу, так что да... сами позавтракаем... А ты, может, и кофе по пути перехватишь? - я ехидно усмехнулась.

- Нет уж, кофе сейчас давай! Пахнет вкусно, кстати! - Сашка попытался сделать неуклюжий в данной ситуации комплимент.

- Знаю, - благодарно кивнула, тая от его редкой скупой похвалы. - Я по-другому не готовлю, - горделиво вскинула голову, насыпая в чашку растворимый кофе.

Кажется, Саня даже выдохнул от облегчения, понимая, что я действительно не огорчилась. Протянул руку, неловко потрепал меня по спутанным после сна волосам, и я охотно подставила ему голову, прикрывая от удовольствия глаза... Всего пара секунд...

Отстранилась. Залила воду в чашку, быстро размешала сахар, протянула ему. Сложила руки на груди, наблюдая за тем, как он залпом на одном дыхании опустошает кружку, ставит её в раковину позади себя...

- Ну всё... - Сашка задержал долгий пристальный взгляд на моём лице. - Всё, я поехал, Рин. С наступающим...

Где-то внутри всё-таки шевельнулось что-то адово-болезненное, громкое и звонкое, как миллион неубранных осколков стекла...

- И тебя с наступающим, - я широко улыбнулась, стискивая ладони, спрятанные в широких карманах халата, в кулаки. - Счастья, здоровья, денег побольше... Чего там ещё принято желать в Новый год...

- Спасибо, - Саша искренне кивнул. На миг показалось, что его взгляд заблестел... - Звони, если что... Дочке привет. Скажи, папка помнит про обещанный подарок!

- Скажу, - торжественно пообещала то, в чём он и так не сомневался. - Обязательно...

По спине прокатилась слабость. Все эти прощания... Нет, если бы не праздник, то было бы не так... щемяще... А сейчас...

- Пока. Не провожай, я сам, - Сашка наконец отвернулся. Быстрым шагом покинул кухню, устремляясь в прихожую...

Ровно через семь секунд заклопнулась входная дверь - муж наконец ушёл. Точнее, давным-давно бывший муж...

Слышала, как во дворе открываются ворота, как заводится и глухо урчит остывший за ночь двигатель машины, как работает педаль газа, как плохо прогретая хонда выезжает, пробуксовывая, из гаража на заснеженную улицу...

Так и не подошла к окну, стоя посреди кухни и зябко кутаясь в халат.

Лишь когда звук мотора стал отдаляться, я глубоко вздохнула. Опустила плечи, добрела до столешницы, заменяющей подоконник, выглянула во двор... На девственном снежном покрывале, укрывшем за ночь весь двор, отчётливо виднелись две глубокие колеи, оставленные зимними шинами, ведущие за уже закрытые ворота. Около гаража остались следы мужской обуви - Сашка топтался около двери, пока открывал ключом замок...

Потёрла лицо руками. Развернулась к раковине, взяла в руки оставленную мужем чашку, ещё тёплую после выпитого им кофе... Грустно усмехнулась, полоская её под краном...

Саша всегда любил порядок. Во всём. Когда-то меня это дико раздражало, ибо уследить за всем и сразу, на мой взгляд, не представлялось возможным, а теперь... Наверное, я немного повзрослела за эти три года жизни без него, но сейчас я научилась по крайней мере не хвататься за всё и сразу в безуспешных попытках успеть переделать как можно больше дел, а стала замечать мелочи и концентрировать акцент на них. Например, не копить посуду в раковине...

Себе тоже сделала кофе. Пригубила чашку, с каким-то мазохистским наслаждением касаясь губами ободка именно в том месте, где пил он...

На сегодня запланирована куча дел - нарезать салаты, расчистить снег, всё-таки украсить гостиную к празднику, запечь мясо в духовке, сделать вдвоём с дочерью новогодний торт, рецепт которого мы с ней присмотрели ещё летом...

Я уже привыкла встречать все значимые даты одна, да. Нет, Санька никогда не оставлял нас с Таней, обязательно появлялся в нужный день и в нужное время, но совсем ненадолго... И меня всегда в эти моменты не отпускало ощущение, что лучше бы не приезжал вовсе - было бы не так... больно?! Наверное...

Я всю жизнь любила праздники. Готовилась заранее, покупала подарки всем родственникам и друзьям, накрывала стол, подбирала наряды для себя и дочки... А когда Сашка ушёл, оказалось, что я делала это по сути для него одного. Чтобы порадовать... Глупо. Он не просил, да. Но мне хотелось...

А теперь больше нет той привычной суеты. Конечно, к обеду я обязательно раскачаюсь, начну готовить, убираться, наряжать комнату... Но без прежнего энтузиазма. Просто потому что так надо. Да и это "надо" тоже такое хрупкое, что, кажется, дунь на него, и оно рассыпется...

Кофе обожгло язык, и я невольно поморщилась. В глазах защипало от боли, и я закусила губу, сдерживая навернувшиеся слёзы...

Странно, последнее время я всё чаще вспоминала молодость - какими мы были семнадцать лет назад, когда поженились, пятнадцать, когда родилась Танюшка, десять, когда завершилось строительство дома, да даже пять, когда... когда просто всё было хорошо. Мы определённо были другими, да. Более лёгкими, менее зацикленными на себе, дружными... Не зря говорят, что трудности сближают людей, а когда они заканчиваются, вместе уже ничего не держит...

Мы знали друг друга ещё со школы. Пару раз даже пробовали встречаться, но постоянно ссорились и расставались, не находя точек соприкосновения. Нет, мы не были пылкими влюблёнными, скорее выбирали по принципу самого легкодоступного варианта - я вообще не сторонилась мальчишек и готова была ответить взаимностью любому, кто хоть немного нравился мне, а Сашка в старших классах наконец ощутил себя настоящим мужиком и успешно флиртовал с каждой симпатичной девчонкой, самоутверждаясь в своих сомнительных любовных победах. Потом наши пути разошлись - я поступила на вышку, он ушёл осваивать профессию токаря, потом в армию. А после возвращения сам первый позвонил и спросил как дела...

Дела у меня были не очень - как раз рассталась с очередным парнем. А Сашке, изголодавшемуся за два года без женского внимания, очень нужно было пообщаться с девушкой...

На удивление, на этот раз наши отношения не разорвались после месяца, проведённого вместе. Наоборот, как оказалось, Сашка сильно повзрослел, смотрел на меня и мою безбашенность со взрослой снисходительностью в серых глазах, дарил подарки, сам приглашал на свидания... И я, очень легко привязывающаяся ко всему, к чему есть возможность привязаться, привязалась намертво. Спустя год мы поженились, съехались наконец в съёмную квартиру...

Это было самое счастливое время, да. Почему-то мы благополучно миновали период притирок и придирок, нас обошли стороной все кризисы молодой семьи, мы просто жили и радовались каждому дню, мечтая о счастливом будущем, о детях, о собственном доме, о безмятежной бесконечной любви на этой огромной прекрасной планете, на которой нам повезло родиться...

Точнее, теперь я понимаю, что это я жила именно так. Работала себе в каком-то захудалом супермаркете, раскладывала по полочкам товары и грезила о прекрасном. А Сашка уже тогда искал хорошую работу и не упускал любые подработки, параллельно тоже пошёл получать высшее образование, уверяя меня в том, что однажды наступит такое время, когда мне не придётся работать, и он сам будет обеспечивать нашу семью... И я верила ему на сто процентов. И он не подвёл - такое время наступило довольно быстро...

Мне всегда казалось, что я люблю мужа сильнее с каждым днём. Не напоказ, не доставая его своими чувствами, а где-то глубоко-глубоко внутри, где есть лишь щемящая бескрайняя светлая нежность к этому человеку... Я смеялась вместе с ним, шутила, часто косячила, но всегда знала, что он - мой личный ангел-хранитель, что он никогда-никогда не откажется от меня, не обидит, не скажет плохого слова.

Говорят, за каждым успешным мужчиной стоит любовь женщины. И я, смеясь над этой фразой, всегда старалась ей соответствовать. И я изо всех сил стремилась помогать ему чем могла - быт, распределение финансов, в том числе касающихся ещё шаткого и балансирующего на грани распада бизнеса, позже заботы о дочери... Когда родилась Танька, У Сашки не было бессонных ночей, ни одной, они были у меня. У него всегда был ужин из трёх блюд и бутерброд с копчёной колбасой на завтрак, даже в самые плохие времена, когда я по два дня не ела сама, а ему врала, что просто на диете... Я не задумываясь отдала бы за него свою жизнь, потому что знала, что он поступил бы так же.

А потом...

...Кофе совсем остыл, и я со вздохом отставила чашку. Тяжело вздохнула, сквозь стекло глядя на то, как искры на снегу постепенно гаснут и тускнеют - солнце уходит за угол дома...

Потом всё было как у всех - меня вдруг заел быт, для него финансы наконец перестали быть проблемой, дочь внезапно выросла. И появился холод... Мы старательно не замечали возникшее между нами напряжение первое время, но от этого становилось только хуже. Мне иногда хотелось, чтобы муж уже наорал на меня за что-нибудь, выплеснул свой скопившийся негатив, дал понять, что не так в наших отношениях по его мнению... Иногда хотелось достучаться до него самой - устроить скандал, высказать все свои претензии, потребовать внимания и тепла... Но мы не привыкли так себя вести. Мы продолжали делать вид, что всё хорошо, усугубляя пропасть между нами.

А потом у него появилась женщина...

Всё старо как мир, да. Я понимала, что она есть. Догадывалась, чувствовала, просто знала. Больно?! Да, но не сильно. Мир не сошёл с орбиты, небо не рухнуло на землю, земля не разверзлась под ногами. На тот момент это даже казалось чем-то логичным и правильным - теперь с полной уверенностью можно было успокоить себя тем, что это он виноват во всём, что между нами происходит. Он, только он один, не я. Я - мудрая женщина, которая философски смотрит на жизнь и прекрасно осведомлена о том, что подобное случается сплошь и рядом в современном мире...

Больно стало потом. Когда отношения совсем сошли на нет... Если поначалу Сашка старательно прятал от нас с дочерью своё новое увлечение, то через пару месяцев стал наглеть, явно считая меня недалёкой дурочкой, которая даже не догадывается о том, что происходит - задерживался с работы, ночевал в гостиной на диване, якобы не желая меня будить среди ночи, даже в выходные уезжал из дома, ссылаясь на неотложные дела...

Я пыталась с ним поговорить. Спокойно, без истерик. Спрашивала, кто она, откуда, как долго он планирует позорить и пачкать нашу семью левыми связями на стороне. Сашка только крысился на меня, избегая вообще любых упоминаний у своей любовнице, будто желая оградить её от моей несуществующей агрессии. И это дико злило почему-то... Я же не лезу к ним в постель?! Но рассказать, как, что, почему и зачем, можно же было...

Но Саня явно считал иначе.

Если раньше секс между нами ещё присутствовал раз в две недели по старой памяти, то теперь он случался раз в месяц - муж вроде как ставил галочку в графе супружеского долга, приходя ночью ко мне в спальню и молча ложась рядом... Ровно пятнадцать минут, ни минутой больше. И снова уходил вниз, на диван...

Почему-то это стало самым болезненным периодом для меня - осознание того, что он больше не смотрит на меня как на женщину. До этого момента я свято верила в то, что если поставить мужа перед выбором, то он даже не задумываясь выберет меня и нашу семью. А теперь я с ужасом поняла, что нет, не задумываясь не выберет... А может и вообще уже не выберет...

Ощущение собственной ненужности и одиночества накрыло с головой. Ради чего тогда это всё было?! Все эти годы, все усилия, вся жизнь... Зачем?! Чтобы развалить это всё в один миг и остаться у разбитого корыта? Точнее, он-то не останется - у него своё дело, у него деньги, у него женщина... А я?! Конечно, Сашка никогда не оставит меня без средств к существованию, но...

Именно тогда моя гордость окончательно сдохла в адовых муках. Вычислить мужа не составляло труда - я просто вызвала такси и приехала в офис, который они с друзьями снимали в одном из деловых центров. Заходить не стала, просто села ждать в парке напротив...

Вот тогда стало по-настоящему больно. И мир сошёл с орбиты, и земля разверзлась, и солнце погасло - я увидела их вдвоём, выходящих и здания. В обнимку - муж совсем собственнически приобнял её за плечи, оба счастливо улыбались, как настоящие влюблённые, и он выглядел таким красивым и молодым в этот момент...

Я просто пошла наперерез к парковке. Остановилась у них на пути, во все глаза изучая красивую стройную женщину перед собой - не больше тридцати, точёная фигура, шикарные длинные чёрные волосы, безупречно подобранный гардероб... Слишком яркая, сильная, харизматичная личность. Явно вместе работают, да. Ну хотя бы не стыдно перед друзьями, что меня променяли на это...

Муж побледнел, резко сбавил шаг, за доли секунды меняя выражение лица с беззаботно-счастливого на мрачно-озлобленное, пряча ненаглядную пассию за свою спину и выступая вперёд...

Дурак.

Печально улыбнулась. Покачала головой, прекрасно понимая, что говорить в этой ситуации что-то просто бессмысленно. Отвернулась, побрела прочь... Лишь потом, пройдя пару кварталов, осознала, что реву... Не навзрыд, нет. Просто слёзы катятся и катятся...

Именно тогда для меня всё изменилось окончательно и бесповоротно. Нет, я не собиралась ставить мужа перед непростым выбором, я сделала выбор сама.

На удивление в тот вечер он вернулся с работы вовремя впервые за последние полгода. Полгода, чёрт... Это огромный срок, они уже привыкли друг к другу, узнали все недостатки, стали близкими и родными людьми... Разве можно расстаться после такого промежутка времени, когда есть влюблённость?! Конечно нет...

- Ну чего ты, Рин... - Сашка осторожно приобнял меня за плечи. Почти также, как обнимал её пару часов назад...

Дёрнулась из его объятий, и он мгновенно убрал руки. Стиснула зубы, ненавидя его за это...

- Давно?

Он не торопился с ответом. Только поджал губы, нервно теребя молнию на куртке...

- Да какая разница, Рин...

- Никакой, - холодно кивнула. Меня уже нет в его жизни, да. Зачем что-то рассказывать, если мы уже не близкие люди и не доверяем друг другу... - Нас с Танькой куда? Квартиру купишь? На развод сам подашь - у меня нет сил. Мать твою... - я внезапно закрыла лицо ладонями, чувствуя, что не в силах сдержать надрывные рыдания. - И что мне... всё тут оставить? Я же не смогу забрать это... Тут посуды столько... Моих вещей... Ей?! Куда я... И как... Я не...

- Тшшшш... - Сашка всё-таки шагнул ближе, сгрёб меня в объятия, что есть силы прижал мою голову к своему животу. - С ума сошла? Это твой дом... Ваш с Танькой... Тут всё твоё, какая квартира? Дурочка моя... Ринка... - кажется, он даже растрогался, будто ему не всё равно. - Я сам уйду... Ты же видишь, не получается у нас больше...

- Не получается... - уткнулась лбом в его грудь, всем сердцем чувствуя, насколько же мне легче в его объятиях. Настолько, что я бы простила ему всё...

- Я сам, конечно... И на развод, и алименты тебе отпишу хорошие... И...

- Уходи, - оттолкнулась от него. Отвернулась к окну, сгорбилась, обняв себя руками.

Сашка постоял несколько секунд, глядя мне в спину...

- Сейчас? - его голос прозвучал сухо и глухо, не оставляя надежды на возрождение.

- Сейчас, - эхом повторила, так и не оглянувшись...

И он уехал. Вот точно так же, как сегодня, оставив на снегу следы шин нашей... его машины. Собрался за пятнадцать минут, наскоро покидав в спортивную сумку какие-то вещи, и просто бросил меня ради новой счастливой жизни...

Первые несколько месяцев мы не общались. Даже в процессе развода не встречались друг с другом. Я всё ждала, что он одумается, может, вернётся... Но знала, что это невозможно - Сашка никогда не сожалел о принятых решениях. Это всегда была моя прерогатива - сожалеть, сомневаться, убеждать его в том, что он поступает правильно, даже если на самом деле я так не считала... Вот и теперь я осталась со своим диким раздраем в душе, с осознанием себя старой и никому не нужной дурой, а он просто жил, как и прежде радуясь каждому дню...

Дочь обиделась на папу, но он отнесся к этому с пониманием. Продолжал встречать её со школы, часто звонил, подкидывал денег, и Таня наконец вполне благосклонно приняла ситуацию. Меня она, конечно, жалела, и каждый раз, когда я вновь по вечерам заливалась слезами, наравне со мной осуждала его действия, но лишь из солидарности ко мне. А меня по-своему радовало, что дочка всё-таки хорошо общается с папой...

Жизнь в корне изменилась. То, что прежде в нашей семье делал муж, теперь легло на мои плечи - на любые поломки техники приходилось вызывать мастера, зимой нужно было чистить снег с дорожек, кое-как справляться с отоплением внезапно ставшего пустым и огромным дома, самой делать кормушки для птиц, довольствуясь теперь пластиковыми бутылками в качестве материала, а не красивыми деревянными реечками, с любовью выпиленными на стоявшем теперь заброшенном станке... Весной обязательно нужно было проверять все канавы, чтобы растаявший снег благополучно утекал в канализацию, и участок не переполнялся водой, копать крошечные грядки, которые у меня совсем не получались такими же аккуратными, как у мужа, да и растить дурацкую зелень и огурцы стало вдруг незачем... Летом было ещё хуже - требовалось косить газон, но я не хотела даже учиться пользоваться огромной бензиновой газонокосилкой, и изредка нанимала соседских мальчишек, чтобы они это делали. А потом с болью смотрела на криво-косо подстриженную траву и тихо плакала, вспоминая ровную и красивую прежде лужайку...

Именно тогда, в середине лета, пошли первые сообщения от Сашки. Ровно через девять месяцев после расставания - хватает ли мне денег, не нужно ли мне заменить фильтр под раковиной, возможно, есть необходимость как раз скосить газон...

Я вежливо отказывалась. Слишком сильна была обида. Зачем ворошить прошлое, если у человека впереди безоблачное будущее? Незачем...

Но Сашка продолжал настойчиво писать раз в три дня. Стал иногда спрашивать, как у меня дела, потом и вовсе стал напоминать невзначай, чтобы обращалась к нему в случае чего по любому вопросу...

И я стала обращаться. Не потому, что сама не могла решить какую-то проблему, а просто ради общения. То просила подсказать, какой телефон лучше подарить дочери на день рождения, то зачем-то с умным видом интересовалась курсом валют, который прежде с таким воодушевлением любил обсуждать муж, то со вздохом делилась тем, что малина в этом году совсем не дала ягод... И он тут же подхватывал любую тему, рассказывал о том, что как правильно обрезать эту чёртову малину, чтобы на будущий год собрать хороший урожай... Нет, приводить в порядок кусты я так и не пошла. Но читала его сообщения очень внимательно, просто наслаждаясь тем, что он тратит на меня своё время...

Я не спрашивала у него про его жизнь. Вообще. Почему-то не хотела знать. Ничего. А сам он не рассказывал и не стремился к этому...

А однажды, уже в конце августа, он приехал. Ночью. Оставил машину за забором, открыл дверь своим ключом, поднялся в спальню...

Конечно, я не ждала его. Не подготовилась ко встрече, не надела красивую сорочку, не побрила ноги, даже не приняла привычный душ перед сном. Спала прямо поверх одеяла, просто закутавшись в старый застиранный халат...

Он не произнёс ни слова. Просто быстро разделся, торопливо содрал с меня одежду, навалился сверху...

Я даже не думала сопротивляться, пребывая в каком-то исступленном шоке. Лишь до крови закусила губу, мысленно благодаря небеса за этот неожиданный и нелогичный подарок...

После он произнёс лишь одну тихую категоричную фразу:

- Всё, спи...

Так же молча оделся, уехал...

Такой счастливой я не чувствовала себя давно. Наверное, никогда. Плакала после его ухода, снова пыталась анализировать, думала... Но потом просто отпустила ситуацию, решив банально сохранить в памяти это событие. Навсегда сохранить, даже если подобное больше не повторится...

К моему удивлению, между нами ничего не изменилось - Сашка продолжал писать по вечерам, теперь уже практически каждый день, иногда даже по несколько раз за сутки. Пару раз приехал после работы, позвал меня во двор покурить, походил по участку, недовольно бурча что-то про испорченный газон и совсем запущенный сад... А однажды в выходной день явился прямо с утра, переоделся в висевшую в гараже нестиранную с прошлой осени рабочую одежду, завёл свою дурацкую газонокосилку и принялся старательно выкашивать каждый угол двора...

А я смотрела на него из окна и тихо умирала от безумного восторга...

Да, нам сложно давалось личное общение. Сначала его и вовсе не было, кроме "привет" и "пока". Зато переписывались мы уже как старые добрые друзья, общаясь обо всём на свете, начиная с новостей рынка и заканчивая просмотренными фильмами. Обо всём, кроме нас и наших отношений...

Теперь Саня приезжал гораздо чаще. Возился, как раньше, во дворе, в дом заходил лишь на обед, когда я, как прежде наготовив три блюда, звала его в открытое окно. Да, мне снова захотелось стоять у плиты, снова тянуло украсить кухню и красиво накрыть на стол... Но уже для чужого мужчины. Ибо я ни на секунду не забывала о том, что он живёт с другой женщиной...

Наверное, первое время я надеялась на то, что муж рано или поздно захочет вернуться домой. Но спустя ещё полгода поняла, что нет... Он сам честно признался в том, что совсем отвык от жизни в городе, что совершенно не знает, чем занять себя в свободное время, и его тянет повозиться с привычными делами здесь, в знакомой обстановке. Тогда я задала неосторожный вопрос о том, как на это смотрите его новая девушка... Сашка лишь сердито поджал губы и ответил что-то вроде того, что ей, конечно, это не очень нравится, но он тут бессилен...

Меня вполне удовлетворил такой ответ. Больше я эту тему не поднимала.

Зато я снова стала учиться жить... Готовить на тот случай, если муж приедет, содержать дом в чистоте, сменила свой многолетний халат на красивые домашние длинные платья, в которых мне даже дышалось легче... Я снова стала собой. Но уже одинокой разведённой женщиной, периодически делящей постель с несвободным мужчиной...

Единственный вопрос, который меня волновал - женился ли Сашка на своей королеве и есть ли у них общий ребёнок? Да и вообще, кто она? Что из себя представляет? Какая она?

Здесь мне помогла дочь - чёрт знает откуда, но она нашла её страницу в соцсетях. И вот тогда я получила новый удар под дых - вся стена Анжелы пестрела совместными фотками с Сашкой... Боулинг, ресторан, просто едут в машине, букет на восьмое марта на фоне шикарной квартиры...

Я ревела неделю, кляня себя последними словами - оказывается, я всё-таки надеялась, что они в плохих отношениях между собой, что вот-вот разбегутся, и Саша вернется к нам...

Ему я не сказала ни слова - гордость не позволила дать знать о том, что я слежу за его личной жизнью. А сам Сашка выглядел таким довольным и так беспечно болтал о всякой ерунде, разбирая какие-то инструменты в сарае и раскладывая свои любимые отвёртки по нужным кармашкам, что мне стало жаль портить ему настроение. А потом и смысл говорить об этом как-то пропал... Он ведь ничего мне не обещал в самом деле, я сама вновь нарисовала себе сказку...

Постепенно меня отпустило. Конечно, раз в месяц я заходила к Анжеле на страницу, смотрела новые фотографии... Заламывала руки, плакала, но все эти картинки чужой красивой жизни уже не рвали мне душу. Конечно, дочь ворчала о том, что папа неплохо устроился на двух стульях - там шикарная невеста и личная жизнь, а тут любимый досуг... И я даже была с ней согласна. Но я понимала, что не смогу потерять его во второй раз. Просто не смогу...

В тот год на моих глазах распались несколько семей - от соседки ушёл муж, мамина сестра развелась, у подруги Аньки загулял её Вовка, и она сама свалила от него... Соседка уже год живёт с новым мужиком, он ей навоз привозил пару раз для огорода. Тётя Вера периодически знакомится по переписке с какими-то одинокими мужчинами ради здоровья, предпочитая теперь жить для себя. Анька и вовсе выскочила замуж за какого-то Виктора через два месяца после расставания с мужем, убеждая меня в том, что именно его она, оказывается, ждала всю жизнь...

А я... Я - вот, так и не смогла...

Я предпочла смириться.

- ...Маааам!

Вздрогнула, мгновенно возвращаясь в реальность из привычных воспоминаний, прислушиваясь к громкому топоту дочери, сбегающей вниз по лестнице.

- Доброе утро! - я промокнула глаза пальцами, поднимаясь со стула и принципиально больше не глядя в окно. - Точнее, уже день... Опять мы с тобой спим почти до обеда...

- Так каникулы же, мам! - Танька подлетела ко мне, звонко чмокнула в мокрую от слёз щёку. - Папа уже уехал?

- Уехал, - я со вздохом повернулась к плите. - Садись, на завтрак яичница...

- Ммммм, - дочь с умилением заглянула мне через плечо. - Моя любимая...

- Ешь, и будем делами заниматься, - я улыбнулась ей, ставя на стол тарелку. - Нам ещё торт печь, помнишь?..

Огромная ёлка занимала почти половину гостиной. Она удивляла, радовала, дарила ощущение праздника и какого-то покоя...

Я не могла не восхищаться ею, думая о том, что раньше Сашка всегда ворчал на необходимость обращаться в лесничество, оформлять бумаги, потом выгонять из маленького гаража прицеп, цеплять его к машине, ехать в лес, топать километр по снегу в поисках подходящего дерева, тащить это добро обратно к автомобилю, дома мучиться извечным вопросом того, как занести ёлку в гостиную и ровно выставить ствол... Он всегда будто с одолжением это делал, рождая во мне какое-то завуалированное чувство вины. Кажется, в какой-то момент мне уже стали в тягость и сам праздник, и вся это суета...

А теперь, вот уже второй год подряд после двухлетнего перерыва муж сам, по собственной инициативе, привозит в мой дом ёлку накануне Нового года. Не абы какую, а ровную, пушистую, немного заснеженную даже, с непередаваемым запахом хвои и смолы, практически идеальную. За такой не один километр по лесу нужно идти... Самое удивительное и замечательное в данном событии то, что улыбается он при этом так светло и по-доброму, будто ему самому внезапно стало нравиться заниматься всей этой ерундой - ехать, искать, везти, затаскивать в дом, хвастаясь передо мной и Танюхой своей добычей...

На новогодних фотографиях Анжелы в их общей квартире всегда фигурирует роскошная искусственная ель. То есть муж только для нас ездит в лес, а не привозит нам ёлку за компанию...

Улыбнулась, шагая мимо наряженной лесной красавицы и невольно любуясь купленными в этом году дополнительными игрушками в форме прозрачных сосулек и такой же новой двадцатиметровой гирляндой. Красиво всё-таки вышло...

Прошла на кухню. Открыла посудомойку, неторопливо разложила по полкам и шкафчикам чистую посуду, тихо напевая себе под нос в тон тихой музыке, льющейся из колонки... Репертуар у мини-станции в канун праздника был своеобразным и весьма разнообразным - от церковного хора до блатняка, от русских народных песен до классики, от колыбельных до зарубежного рока. Впрочем, мне было плевать - я могла просто мычать в ритм, если совсем не знала слов...

Так, что там в списке дел осталось?

Оливье - есть. Шуба - есть. Мимоза - есть. Кояш - есть. Рыбный - есть. Фасолька - есть. Греческий - есть. Остался Цезарь - любимый Сашкин салат... Причём любимый именно в моём исполнении - где бы ещё мы не пробовали различные вариации, муж всегда кривился и со знанием дела бухтел что-то вроде того, что это вовсе не Цезарь, а какая-то бурда...

Мечтательно усмехнулась этим привычным и приятным воспоминаниям. Расстелила рядом с раковиной полотенце, принялась промывать маленькие помидорки черри и складывать их для просушки...

Конечно, я прекрасно знаю, что Сашка сегодня уже не приедет. Я и не жду... Просто мне хочется соблюсти все эти традиции, испытать знакомые эмоции. Наверное, праздник у всех свой - кому-то отдохнуть и выспаться, кому-то надеть всё лучшее сразу и наконец сходить куда-нибудь в ресторан, кому-то наоборот закрыться с семьёй в четырёх стенах, заказать доставку еды и хоть раз в год не заморачиваться с готовкой, кому-то - напиться, кому-то - повод погулять ночью, как вон у моей Танюхи... А мне проще так. К тому же, Саня всё равно приедет если не завтра, то послезавтра...

Из колонки третий раз за последний час запел осточертевший "Синий иней".

- Алиса, смени репертуар, - я закатила глаза к потолку, в который раз вспоминая о необходимости создать наконец плейлист.

Динамик затих на пару секунд, тут же зазвучал вновь очередной мелодией в виде современной интерпретации какого-то вальса, к которому я никогда не питала особой симпатии. Смиренно выдохнула, пропуская песню мимо ушей и вновь погружаясь в свои мысли...

Сашка обязательно приедет завтра. Возможно, привезёт большой арбуз, мясо для шашлыка, каких-нибудь продуктов и сладостей... Это вроде как подарок с его стороны. Других у него для меня не было последние лет семь. Точнее, они были, пока мы были женаты, просто... Паровая швабра, покупку которой я с ним обговаривала в конце декабря и сама же для себя заказала, считается подарком? Или большое зеркало в прихожую за год до этого... Или новый карниз...

Конечно, я считала это подарками. Лишь после того, как я своими глазами увидела бывшего мужа с Анжелой, я внезапно засомневалась...

Подарки... Их ведь тщательно выбирают и дарят, верно?! Вот как я выбирала для дочери красивую пижаму или большого плюшевого кота, да даже симпатичный конвертик для денег... Но я ведь именно выбирала его, рассматривала варианты, прислушивалась к внутреннему голосу, хотела, чтобы ей понравилось...

Конечно, первые годы мы с Сашей часто баловали друг друга сюрпризами - он дарил мне цветы, какие-то недорогие золотые украшения, иногда милые безделушки, которые я до сих пор с любовью храню на полочке, позже гаджеты... И я тогда дарила - именнную ручку, которой завидовали все его друзья, любимый им парфюм, табличку на дверь его кабинета ручной работы, самолично связанные развесёлые варежки с оленями...

Когда и как все эти милые традиции перешли в разряд "я на новый год себе куплю в качестве подарка..." паровую швабру/зимнюю резину/карниз/гаражные ворота с подъёмным механизмом/блендер взамен сломавшегося/спортивный костюм/схожу покрашусь к празднику... Когда и как?!

Наверное, со своей Анжелой Сашка достаточно хорошо смог ощутить эту разницу между приевшейся необходимостью поставить галочку в графе "подарок" и истинным желанием что-то сделать для своей половинки. Конечно, мне хотелось бы думать, что его новая пассия - бесчувственная меркантильная тварь, и ей нужны исключительно деньги. Да что там, я часто нарочно именно так и думаю! Но факт остаётся фактом - она в его глазах является нынешней любимой женщиной. А я - мать его дочери, бывшая жена, официальная хозяйка дома и его дурацкой газонокосилки...

На заднем фоне началась новая песня, на этот раз из серии современного шансона. Почему-то буквально на второй строчке напряглась и невольно прислушалась...

...Ты был в неё влюблённым.

А может до сих пор

Без неё не можешь...

Не в масть, не в праздничное настроение, не в тему совершенно...

- Алиса, начни сначала!

В глазах тает снег.

Или это слёзы...

- Маааам! - голос дочери донёсся со второго этажа. - Ты где?

- На кухне! - рявкнула громче чем следовало бы, пытаясь всё-таки расслышать музыку сквозь внезапно зашумевшую в режиме выжима стиральную машинку.

...А может до сих пор

Без неё не можешь...

Не привыкай любить -

Любить это несложно.

Не жалей себя -

Она себя не жалела.

Не обижай её -

Она всегда рядом летела...

- Мааааам! - дочь пронеслась мимо, схватила дежурный стакан, налила воды из питьевого крана, залпом опустошила его, тут же заграбастала мандаринку из вазы, принялась чистить... - А папа сегодня ещё приедет?

- Вряд ли, - я спокойно пожала плечами, почему-то чувствуя странные мурашки по спине. - Завтра, скорее всего... - подняла голову к мини станции. - Алиса, добавь в любимые песни!

Голосовой помощник среагировал мгновенно.

- Хорошо, добавила, - Алиса даже радостно подмигнула.

- Алиса, потише! - на этот раз Танька недовольно покосилась на колонку. - Блин! А я папе тоже подарок подарить хотела!

- Шарф довязала? - я усмехнулась, прекрасно понимая, что все попытки дочери научиться орудовать спицами именно этим и должны были закончиться - выкидывать не очень старательно связанные и немного кривоватые вещи жалко, надо куда-то пристраивать испорченную шерсть, а нас с отцом не жалко, мы похвалим в любом случае. У меня уже лежали полосатые гетры от дочери, носки, какая-то шаль, а бабушке с дедушкой мы красиво упаковали шапку и какой-то воротник... - Вот завтра и подаришь. Ты - ему, он - тебе.

- Лаааадно, - Танюха со вздохом поджала коленку, набивая рот мандариновыми дольками. - А дед с бабой приедут?

- Нет. Завтра к ним сами сходим.

- Да что ж такое... - дочь горестно вздохнула. - Ладно, завтра так завтра...

Грусть. Она всегда накатывает в преддверии Нового года. Неизбежно, но как-то правильно и необходимо даже, давая полное ощущение завершения одного жизненного этапа и знаменуя робкий шаг вперёд, в новый цикл...

- Алиса, поставь на повтор!

- Хорошо, буду повторять.

...Она за тебя в огонь,

Обжигая крылья...

Любить её не бросай,

Сделай её счастливой...

Накинула на плечи кофту - после длительного махания лопатой и бесконечной уборки снега во дворе всё ещё холодило взмокшую от пота спину. Наверное, нужно принять душ, привести себя в относительный порядок, и можно накрывать на стол - почти девять вечера...

Нужно, да. Но я продолжала стоять у окна, глядя на медленно падающие хлопья снега, уже укрывшего свежерасчищенную полчаса назад дорожку заднего двора новым ровным слоем. Сейчас, ещё пару минут, и...

...Сделай её своей,

Только навсегда.

Каждая слезинка -

Точно не вода...

Невольно усмехнулась, испытывая какую-то слепую благодарность всему миру... За что? Да просто за возможность жить, дышать, чувствовать...

Где-то на улице проехала машина. Кажется, остановилась неподалёку - кто-то из соседей напротив явно торопился домой. Они недавно купили второй автомобиль, и теперь у их ворот шум просто не смолкает. Пусть...

...Сердце своё отдай,

Просто подари ей!

Не бросай любить -

Ей надо быть счастливой...

Улыбаясь, прижалась лбом к холодному стеклу, глядя совсем в даль, на заснеженное поле и белеющие шапки яблонь, рябин и туй...

...Не бросай любить,

Не бросай её.

Ей без тебя не жить,

Кроме тебя нет никого...

Её душа чиста,

Обними её!

Не бросай любить,

И больше ничего...

Стало щекотно в груди от странного осознания того, что я всё в своей жизни делаю правильно. Пусть это глупо и нелогично, пусть подвергается людской критике и непониманию, но иначе я бы просто не смогла испытывать это безграничное щемящее счастье...

- Это что это ты тут стоишь в темноте, Ринка?!

Едва не задохнулась воздухом, резко оборачиваясь на этот родной весёлый голос. Растерянно хлопнула глазами, то ли трезвея от собственной мысленной сказки, то ли как раз проваливаясь в неё из суровой реальности...

- Ты?! - рассмеялась, прикусывая губу и любуясь мужем, стоявшим в дверном проёме. - Боже мой... Какими судьбами?

- Да просто... - Сашка пожал плечами, тоже не сводя с меня улыбчивый и немного виноватый взгляд. - Решил заехать на минутку, чтобы сегодня вас поздравить...

- Ой, отлично! - я широко улыбнулась, машинально поворачиваясь к чайнику. - Кофе будешь?

- Буду...

- Растворимый, или кофеварку запустить? - во мне снова закипела энергия. Кажется, я готова была броситься во двор и вновь пару часов без устали чистить снег... - А есть хочешь? Салат какой-нибудь будешь? Ещё картошка есть, и торт мы с Таней пекли...

- Нет, я не голодный! - муж поспешно прервал мою болтовню.

Как всегда, да...

- Ну как знаешь, нам больше достанется! - я гордо задрала подбородок, не давая волю даже мимолётному сожалению. - Так кофе какой?

- А, не заморачивайся лишний раз, - Сашка беспечно махнул рукой. - Давай растворимый!

- Хорошо, - тут же развернулась к столешнице, достала чашки, чувствуя, как меня просто распирает изнутри неподдельным счастьем от его прихода...

- Ты делай пока, я сейчас, за подарком Таньке схожу в машину, - муж наконец оттолкнулся от наличника. - Она дома вообще?

- Конечно! - кивнула, ощущая, как душа просто рвётся на части от происходящего. - Позвать? Или сам к ней поднимешься?

- Не надо, я сам, - Сашка тоже улыбнулся с каким-то теплом. - Делай кофе спокойно, не суетись...

- Ладно, - усмехнулась, кусая губы...

Легко сказать - не суетись. Он же явно не больше, чем на полчаса, приехал. Ему до города ещё добираться в такой снегопад... И Анжелка ждёт небось...

Испытала лёгкое сожаление от того, что ни разу за день не заглянула на её страничку - любопытно немного, чем она там Санька встречать собирается... Впрочем, завтра гляну, ещё интереснее будет. И больнее, да...

Выдохнула, отрезая ненужные сейчас мысли и эмоции и сосредотачиваясь в моменте - он всё-таки приехал... Приехал к нам! Ко мне...

- Ну иди сюда, Рин!

- Сейчас!

Подарит что-нибудь?! Впрочем, раньше времени надеяться не стоит...

Оглянулась, держа в руках две кружки с дымящимся ароматным кофе - на этот раз пусть нормально попьёт, вместе со мной! А не быстро и на ходу...

Где-то под ложечкой засосало вакуумом. В затылке словно закопошились разноцветные мурашки, и голова на миг закружилась, кофе неаккуратно дрогнул в руке и чуть-чуть пролился...

- Мне?! - уточнила на всякий случай, поднимая глаза на мужа.

- Ну а кому? - он только рассмеялся, неловко держа на весу белый букет роз и с каким-то нетерпеливым стеснением дожидаясь, пока я его заберу.

- А... - в горле почему-то встал ком. Засуетилась, вновь отворачиваясь к столу и опуская на него чашки, машинально вытерла повлажневшие ладони о старые джинсы, в которых я чистила снег и так и не переоделась... - Саш... - я наконец протянула руки, принимая цветы, чувствуя какую-то непреодолимую слабость во всем теле.

- Ну чего ты раскисла, Рин! - муж во все глаза смотрел на меня, выжидательно и напряжённо. - Нравится?

- Очень! - выдохнула, пряча лицо в полураскрытых свежих бутонах. - Спасибо, Саш...

Против воли промелькнула предательскую мысль о том, не перепутал ли он меня со своей Анжелой... Впрочем, ей, наверное, ещё более шикарный букет лежит в машине, да.

- Да не за что, - муж даже покраснел немного, с явным облегчением отступая на шаг. - Это ещё не всё! Ты одевайся пока, потом на улицу выйдем ненадолго. Я к Тане поднимусь...

- Ага, хорошо...

Так просто не бывает...

...По телефону "Привет",

В вазу ставишь розы,

Сердце укутано в плед.

Ты был в неё влюблённым.

А может до сих пор...

- Алиса, больше не повторяй!

- Окей, больше не буду.

Тут же заиграла какая-то современная попса...

Глубоко втянула носом воздух. Господи, надеюсь, Сашка не прислушивался к песне, а то совсем смешно получится...

Со второго этажа послышались радостные визги дочери - папа вручил обещанный подарок. Сейчас спустится с ног до головы обмотанный оранжевым шарфом - ответным Танькиным сюрпризом...

До сих пор не верится, что ради всего этого он поехал в такую даль. Ведь реально мог бы и завтра. И когда он уедет через двадцать минут - мне станет во сто крат хуже...