⚜️ (Не) жених для принцессы⚜️

История о полной приключений помолвке императора Даримана. Красавца, сильнейшего мага, желающего получить свою принцессу Оливию. Настолько сильно желающего, что остановить невозможно!

Нас ждут:
- необычные и веселые приключения, 
- шаловливые магические существа,
- несколько лордов, что крутятся рядом,
- студенты магадемии на практике,
- полевые исследования и казусы,
- и, конечно, один император, сильно желающий получить свою невесту.

В безобразии, что получилось по итогу, принцесса Оливия не виновата. Сами напросились!

***

— Зря мы сюда прибыли. Точно зря!

Бурквальду не нравилось, что теперь мы живем в чистом поле, а не во дворце. И пусть не под открытым небом, а в благоустроенном шатре, но королевская кухня и ее вкусняшки от него далеко. Какая печаль!

Это не мешало коту туда заглядывать. Для магических существ столь далекие пространственные перемещения совершать гораздо проще, чем для сильнейших магов.

— Вот зачем ты сюда отправилась? — снова причитал он, пытаясь летать под пологом моего шатра.

Пусть и высокого, но не настолько, как потолки в дворцовых покоях. И коту не нравилось, что теперь он летает так низко. Да ему все не нравилось!

— Ты же знаешь, местным жителям нужна наша помощь. Видел гусениц, что сожрали посевы и деревья? — напомнила миролюбиво, перебирая бумаги.

В полную силу приступила к исследованиям, и требовалось определить задачи для помощников. Наметки были и чек-листы уже сформированы. Будет им, чем заниматься.

Подготовка прошла стремительно, собралась в экспедицию я буквально за сутки. Ранним утром следующего дня уже была на новом месте и знакомилась с организацией лагеря и специалистами.

Задача непростая. Заповедные земли Эльса оказались атакованы странными, мутировавшими вредителями: гусеницами, жуками, бабочками, которые уничтожают растения.

Настоящая проблема, для которой требовалось найти решение. Страдают не только поля крестьян, но и заповедные леса с редкими деревьями, что находятся под защитой государства.

И обычные средства: зелья, химикаты, заклинания, — вредителей не берут. Все уже было испытано, как прочитала в докладе о ситуации. Как раз моя специализация, потому сюда и отправилась.

Хотела отвлечься от головокружительного происшествия, что недавно случилось. Да и по работе соскучилась, а стены дворца стали невыносимы.

Надоело быть послушной принцессой, которую родители рассматривают как удобную фигуру для организации нужного брака. У меня собственные желания и цели имеются!

Вот я и отправилась в полевое исследование, чтобы от них всех отдалиться. Без меня пусть развлекаются!

Выслушивать упреки не хотела, как и разбираться, куда подевался мой жених. Кольцо на палец напялил и исчез… А как дурил голову, заманивал речами и объятиями!

До ужаса захотелось что-нибудь спалить. Но здесь нельзя разводить открытый огонь. Заповедная территория! Лучше не думать о постороннем и сосредоточиться на работе.

Не думать о всяких красавцах с широкими плечами. Не думать, я сказала!

— Жители, гусеницы! А обо мне кто побеспокоится? — принялся возмущенно бурчать магический кот Бурквальд.

И совершенно зря возмущался! В полевом лагере тоже есть кухня, где его непременно накормят. Пусть не так вкусно, как дворцовые повара, но голодным не останется.

Да и условия не настолько плохи, чтобы горевать. Бывало и похуже, когда за образцами на полевые исследования отправлялась.

Здесь у меня даже не палатка, а целый шатер. И спальня есть, и отдельное помещение под кабинет, и гостиная отгорожена. Мебель, опять же, имеется, пусть и походная.

Кровать, шкаф и даже отдельная умывальня. Туалет в несколько кабинок для всех один и находится в стороне. Лагерь хорошо обустроен, и народу хватает. А Бурквальду категорически не хватает комфортных условий.

— Тявк! — это Лучик, мой лунный барс и новый подарок от державы орков.

Он тянулся к Бурквальду, желая с ним поиграть. А тот парил на высоте и попадаться в лапы не намерен.

Лучик — еще котенок, и ему хочется играть. Пытаться, вернее сказать, потому как магический кот барса недолюбливает и возиться с ним не желает.

Существа они совершенно разного вида и происхождения. Лунные барсы — жители теневой стороны, как теневые гончие. Могут ходить по изнанке и перемещаться куда угодно. И зовутся так потому, что способны ступать по лучам лунного света.

ХныРуг, достопочтимый посол Мира орков, то есть державы Великих лугов, преподнес его перед моим отбытием на полевые исследования в Эльс.

Получилось трогательно и торжественно. По словам посла мама-кошка трагически погибла, и орки взялись пристроить котят в надежные руки.

Самим малышам не выжить. А воспитать их могут только сильнейшие маги. К тому же потребуются дополнительные ресурсы. Что ж, выбор посла понимала, принцесса может обеспечить все необходимое.

Малыш Лучик — само очарование! Белоснежный котенок, напоминающий по виду белого тигренка. Умеет урчать, кусаться и царапаться. Но все безобидно, сообразительный!

И любит охотиться на Бурквальда. Но тот не поддается и всячески старается избежать личного контакта. Лучик всего сутки с нами, а уже достал кота до печенок.

— Он хочет меня съесть! — принялся возмущаться Бурк. — Смотри, как широко раскрывает пасть!

— Думаешь, ты вкуснее, чем его угощение? — пошутила, стараясь успокоить нервного котика.

Как магическое существо, Бурк может принимать любой облик. Но он выбрал для себя образ обычного серого кота, не отличишь от дворового, если не учитывать, что он парит в высоте. Таким знаю его давно, и меняться не собирается.

Если сильно его достать, способен многократно увеличиться в размере. Такой огромный кот напугает кого угодно! Так и унимает Лучика, когда тот расшалится.

В отличие от Бурквальда лунный барс — магическое животное, условно разумное. Пусть превосходит соображением других животных, но не разговаривает. И внешность менять не может!

Теневой хищник, сильнейший охотник, что обитает на изнанке и предпочитает не заглядывать в обычные магические миры. И требует особого подхода к воспитанию.

Кормили Лучика до отвала, я за этим следила. И повода желать слопать Бурка у него точно не было. А поиграть — очень даже!

Пришлось снова запускать магический маячок, чтобы развлечь котенка лунного барса. Придумала для него такое занятие.

Со временем он вырастет в огромную кошку и станет прекрасным защитником. А пока это малыш, о котором следует заботиться.

— И почему мы снова торчим в чистом поле? — не унимался, принялся стенать Бурквальд.

— Может, посмотришь на кухне, что там готовят вкусненького? — единственный способ его занять.

За едой он всегда готов отправиться! Вот и сейчас испарился, можно выдохнуть. У меня скоро совещание в шатре для общего сбора.

***

Дариман не мог успокоиться. Хотел знать, чем занимается его принцесса. Только после того, как ее мать, королева Велария, в гневе выставила его вон, возвратиться к ним будет непросто.

Лучше бы найти другой способ… и он придумал. Мысли об Оливии не отпускали. Пусть снять его кольцо она не сможет, но неведомо, какие у нее возникли неприятности после поспешной помолвки. Ситуация тогда сложилась непростая.

Хотелось вмешаться, помочь со всем разобраться. И представиться в истинном облике, наконец! Принцесса знает его в другом виде: под личиной охранника.

Настоящий Дариман куда лучше, в этом сомнений нет. Внешностью краше и статусом гораздо выше. Не жених, а мечта любой! Осталось объяснить все это Оливии и уцелеть.

Наверняка она разобижена и слушать ничего не пожелает. Сразу с упреками накинется и станет выставлять вон. И что делать теперь?

— Опять ты куда-то собираешься! — в двери кабинета заскочил младший брат Родаван и принялся возмущаться. — А кто будет порядок во дворце наводить?

— Ты и наводи. Что тебе мешает? Могу родителей прислать, если самому невмоготу, — лениво отшутился император Дариман Золотой Путь.

Другие думы и проблемы его занимали. А во дворце пусть подчиненные работают: не зря на должности поставлены. С чего бы императору им сопли подтирать и во все углы заглядывать?

— А ты снова в поля искать истину? — бесился младший.

Его путь самосовершенствования не волновал, и по мирам он не болтался. Другие желания и интересы, более обычные.

— Ты же знаешь, я всегда на связи, — нашелся с ответом Дариман.

Да и во дворце все в порядке. Наглецов, что выступали в его недолгое отсутствие, отправили осваивать разные удаленные земли по имя блага империи. Пусть стараются, коли хотят когда-нибудь вернуться.

Остальное идет своим чередом. Кроме его истории с Оливией, которой требовалось заняться незамедлительно. Вот это действительно проблема, только младший о ней не подозревает.

Родаван раздраженно фыркнул и скрылся за дверью, громко ей хлопнув. Чуть косяк не сломал, оболтус!

Дариман покачал головой и стал дальше заниматься намеченным. Придумал, кого отправить следить за Оливией. Такого наблюдателя она отталкивать не станет, заинтересуется.

Она же любит все необычное и магическое!
***
Продолжение уже завтра, а пока можно посмотреть визуалы героев. 
Как мы помним, для увлеченно комментирующих - история в подарок )

Добро пожаловать в новую историю! 

Моя новинка будет легкой, романтичной, с юмором и приключениями. И конечно, все закончится хорошо! 
Милаха Лучик. Думаю его вы сразу узнали ))

Бурквальд. Его удивление тоже всем понятно


Дариман. А вот и наш прекрасный герой. Здесь он в своем императорском образе. 

Для визита инкогнито к героине он сделался чуть попроще. Посерее волосы, не такие яркие глаза и скромная одежда, и это уже другой мужчина. Но внутри он остался решительным, отважным и готовым снести любые преграды.

Оливия. Героиня в обычной жизни более простая, выглядит как заучка и предпочитает заниматься наукой, а не прихорашиваться.

Но к приемам и праздникам приходится принарядиться, и тогда мы увидим такую красотку. Правда, острый ум и колкости легко держат поклонников на расстоянии. Не все готовы их терпеть, а конфликтовать с принцессой опасно. Королевская семья всегда готова встать на ее защиту.

— Бульк? — негромко позвал Дариман.

Интересно, куда он мог отправиться? Вероятно, опять торчит в дворцовой оранжерее, там влажно. Любит такое! Но как услышит, а это непременно, так и появится.

Так и вышло. Император ждал недолго, пространство дрогнуло, и рядом возникла очень большая и чуть вытянутая капля, что висела в воздухе. Глазки и рот выдавали живое существо и смотрелись забавно, словно только игрушка.

— Буль… м… м… — спросило оно Даримана.

Удивительно в водных элементалях то, что те, с кем они связаны узами, их легко понимают. Пусть и слышится полная нелепица! И Дариман отлично разбирал, о чем Бульк его спрашивает.

Элементали — редкие существа. Проказливы, и предпочитают не показываться магам. А этот, на удивление, отличается от сородичей и любит общаться, но не со всеми.

Сам выбирает, кто ему подходит. А с остальными шалит под настроение: нравиться ему пугать придворных дам. Иногда, и самых кокетливых.

Может, ему отдельные ароматы духов не нравятся, раздражают? Есть у красоток привычка лить их на себя с избытком так, чтобы в другом конце галереи чуяли их приближение.

Исчезает элементаль внезапно. Раз… и рассыпался множеством мельчайших капелек, уносясь куда-то в пространстве. У них своя магия, мало изученная наукой по причине редкости объектов.

— Мне нужна твоя помощь. Надо бы присмотреть за одной девушкой. Моей невестой, — начал объяснять император, подбирая слова.

Элементалю надо говорить просто, чтобы уловил суть. Некоторые моменты он вообще может не понять, так отличается его поведение от социальных установок и правил.

Бульку идея понравилась. Капля взвилась вверх и принялась активно булькать в ответ. Эмоционально! Любит разные авантюры.

— Она немного обижена на меня. И еще боюсь, что у нее могут быть неприятности. А ты все посмотришь, мне расскажешь, и я придумаю, что с этим делать, — продолжил излагать ситуацию Дариман самым простым языком. — Ты же обожаешь новые места, верно?

Шаловливый элементаль, и правда, любит бывать в необычных местах. В таком они и познакомились, когда Дариман выполнял задание учителя и постигал очередной уровень собственной силы.

Бульку понравилось смотреть на молодого мага, и он решил, что хочет отправиться за ним. Интересно же! Вот и ошивается теперь во дворце, иногда пугая придворных. Они всегда удивляются, когда его видят.

Водяной капле идея присматривать за девушкой понравилась, так бодро он принялся скакать.

— Мы поступим так… — делился задумкой Дариман.

Повезло придворным: одной проблемой во дворце станет меньше. Не будут больше вздрагивать при появлении элементаля и опасаться промокнуть.

Тем, кто обижает словом или делом, Бульк отплачивает мгновенно: поливает водой, которой легко управляет. Его же стихия!

***

В лагере много народу. Студенты из академии проходят здесь практику. Они будут собирать материал и тестировать на нем разные способы воздействия. Что хорошо, не придется искать, кому добывать образцы вредителей.

— Тук, тук! Ваше высочество? — на входе застыл смущенный студент Лиран.

Толковый парень, которого я выбрала как главного по взаимодействию со студентами. Именно он будет отчитываться передо мной за выполненную работу. Так проще, чем выслушивать всю толпу.

— Магистр Оливия, мы же договорились! — напомнила ему решительно.

Лиран смутился и замялся. И все поглядывал на обручальное кольцо на моем пальце. Несомненно, событие обросло самыми нелепыми слухами и теперь активно обсуждается в лагере.

Да, забавная вышла история! Отличный роман получится, если добавить пикантных ноток. Трепетные барышни любят такие дурацкие и слезливые рассказы.

А я осознала, что положение невесты меня совершенно устраивает. Я больше не добыча для желающих получить в невесты принцессу! Свободна, и могу заниматься чем пожелаю.

Не нужно искать будущего мужа — я помолвлена! И для начала надо расторгнуть эти обязательства. Что будет сложно, ведь мой жених незнамо где! Да и быстро, за пару дней это не делается.

Вот и получается, как бы ни была недовольна мама, и не гневался папа, изменить что-то в ближайшее время не получится.

Ура! У меня впереди месяцы спокойного существования, когда можно не думать о женихах, ухаживаниях, балах. И так прекрасно приступить к полевым исследованиям! Мои умения здесь пригодятся.

— Задание выполнили, на чек-листах все отметили. Пока результат отрицательный, — принялся отчитываться Лиран, продолжая смущаться.

Симпатичный, высокий и широкоплечий парень, только не привык общаться с принцессами, и все меня дичится. Бедняга! Но показался мне самым серьезным из бойкой толпы практикантов. Теперь отдувается!

Лучик гостем заинтересовался незамедлительно и встал у него на пути, словно защищая меня. Малыш, а повадки охранника. Поразительно!

И, глухо тявкая, смотрит на студента внимательно. Изучает на безопасность?

Лиран смутился новой напасти, поглядывая на внушительного котенка с сомнением. Размером-то он с приличного щенка будет. Лунный барс — зверюга серьезная, и повадки хищные.

— Отрицательный результат тоже результат, — ответила меланхолично, собирая со стола нужные бумаги.

Пока тестировали устойчивость местных вредителей на разные способы воздействия. Здесь надо идти методично и все пробовать, пытаясь разобраться, может, что-то сработает.

— Сегодня будем собирать новые образцы в другом квадрате, как и договаривались, — продолжил отчитываться студент, косясь на опасного котенка барса.

Тот ступал мягко и все больше приближался в жертве, что-то бурча под нос. Серьезный не по годам!

— Образцы собирайте, а в лагере не шумите. Не люблю это дело, — величественно сообщил Бурквальд из-под полога шатра, привлекая внимание. — Так всем и скажи. Я предупредил! — заявил парящий в воздухе кот с угрозой.

Студентам от него уже досталось. Самым наивным особенно сильно: он обрушил их палатки и устроил безобразие. Не давал их восстанавливать, пока я не вмешалась.

Кое-кого, кто его всерьез не воспринял, хорошенько полил водой. В общем, знакомство состоялось впечатляющее, и всем было показано, кто здесь главный.

— И что там вкусного на кухне? — спросила у Бурка, желая настроить его на мирный лад. — Кстати, кто хочет найти общий язык, может принести шикарному котику вкусный гостинец, — намекнула Лирану многозначительно.

— Да, может, — величественно подтвердил Бурквальд. — Только я на какие попало гостинцы не соглашаюсь! — предупредил воинственно, чтобы на снисхождение не рассчитывали. Только самые вкусные дары.

— Образцы тоже по чек-листам собирайте, я подготовила, — вручила смущенному студенту пачку листов для его группы.

Лучик подкрался и принялся тянуть его за штанину. И лапой за ботинок придерживал, чтобы жертва не сбежала.

— Говорю же, голодный! — незамедлительно высказался Бурквальд, отметив такое поведение.

Лиран, бедняга, резко побледнел, не желая играть с когтистым и зубастым котенком лунного барса.

— Лучик, не обижай Лирана. Видишь, он тебя боится! — призвала малыша к ответу.

Удивительно сообразительный для своего возраста, котенок все понимает. Вот и сейчас забурчал, но штанину студента выпустил. И даже отошел немного, погладывая искоса, мол, «живи пока».

— Ты иди. Увидимся в общем шатре, — отпустила испуганного студента, которого общение с моими питомцами поражало больше, чем со мной. Сплошные стрессы!

Но ничего, зато закалится и научится вести себя в разных ситуациях.

Получив разрешение удалиться, Лиран мгновенно сбежал. Только полог шатра мелькнул, а его уже не стало. Шустрый!

Лучику было грустно, что игрушка убежала. Но он умеет справляться с подобными печалями! А как научится по лучам света гулять, так станет Бурквальду не до шуток. Доберется до него лунный барс!

— А ты Тариссу видел? — поинтересовалась у летающего под сводом шатра кота. Он имеет привычку болтаться по лагерю и всех строить, чтобы порядок был!

— Вертелась у общих душевых. Что-то там ей не нравилось, и она завхоза доставала активно, — отчитался о наблюдениях Бурквальд.

Секретаря пришлось взять с собой. После случившегося на маскараде ей бы тоже влетело от мамы за недосмотр. Тарисса должна была за всем следить и не позволять меня компрометировать. Но не вышло!

Королева непременно бы ее выгнала и еще испортила репутацию. Тут уж пришлось мне вмешаться и забрать Тариссу с собой. Пусть она теперь не во дворце, но все еще при должности помощницы принцессы. А это неплохо!

Я предвосхитила события и вмешалась, сразу заявив, что она отправляется со мной на полевое исследование. Обычно ее не брала, но тут пришлось.

Тарисса неглупая и все поняла, возражений не возникло. Теперь быт в лагере улучшает и мне помогает с разными вопросами. Нормально, задач для нее хватает. С такой толпой народа еще пойди разберись!
***
Увлекательная новинка!
Кто-то попадает в другой мир случайно, а я желала этого всей душой. И у меня получилось! Теперь я – мать дракона. Снова молода и красива. И, кажется, влюблена. Но у избранниц драконов в этом мире незавидная судьба. И как мне ее избежать?

До общего сбора еще оставалось время, и я намеревалась отыскать Тариссу и отправилась к душевым.

Полевой лагерь был обустроен на славу. Что понятно, когда вывозишь на практику толпу студентов, следует позаботится об их быте.

Ряд просторных душевых кабинок, надежно запирающихся. Мужская и женская часть порознь, чтобы студенты не чудили. Помост перед ними для удобства. И умывальники, что располагались рядом. Для простых бытовых нужд, чтобы не бегать в душевые.

Уголок получился уютный. Спрятанный от основного лагеря за невысоким кустарником, он стоял обособленно и утопал в зелени. Площадки были расчищены, да, но вокруг остались трава и деревья.

Дорожки и подступы сделаны из досок, чтобы в дождь было удобно ходить. И никого рядом, полная тишина! Слышала, что студенты переговариваются в стороне, не здесь.

Высокое, синее безоблачное небо и яркое солнце сообщали, что день будет погожий и жаркий. Хорошо, что конец лета и в этих широтах самые знойные дни миновали. Удачно для полевых исследований.

Лучик бежал за мной следом, выполняя роль охранника. А я осматривалась с удивлением – куда все подевались? И ни следа Тариссы или кого-то, чтобы можно было спросить.

- Тяв… - это малыш отправился к умывальнику, чем-то заинтересовавшись.

Ничего не заметила, но пошла следом. Надо было глянуть. Возможно, мелкая живность из леса пробралась в поисках пропитания. Как бы студентки не перепугались!

- Тяв… - котенок лунного барса смотрел наверх, к рукомойникам.

Их объединяла общая лохань и единый слив. Кто-то хозяйственный предусмотрел и небольшое зеркало чуть выше каждого. Удобно умываться и чистить зубы.

Передвигаться по воздуху Лучик пока не научился и мог проявлять интерес только с земли. А я ничего не замечала!

А потом…

- Ой!.. – вырвалось невольно.

Такого знакомства не ожидала. Как и не понимала, что передо мной.

Внезапно в воздухе возникла очень крупная капля. Огромная, она парила на уровне моих глаз, пусть и далеко, не дотянуться.

Таких странных существ мне видеть не доводилось, и сразу сделалось интересно. То, что существо магическое и живое сомнения не было – его большие глаза смотрели с любопытством, а губы задорно улыбались. Словно приветствовали!

- Добрый день, - сказал осторожно, пытаясь понять, как себя с ним вести.

- Буль.. м… м… – ответила загадочная капля и принялась задорно прыгать. Скакать во все стороны.

- Я вас прежде не видела. Вы здесь живете? – поинтересовалась, пытаясь наладить контакт.

С магически существами следует беседовать осторожно, чтобы не обидеть. Они способный сотворить пакость в ответ, если их уязвить. Уважение прежде всего!

Но куда больше внимание капли привлек Лучик, который принялся тявкать, желая общаться. Им капля сильно заинтересовалась и принялась крутиться вокруг.

А малыш за ней, пытаясь ухватить пастью. Забавное зрелище, ведь капля задорно уворачивалась. Складывалось впечатлением, что играет она с удовольствием, так ей весело.

Внезапно она бросилась прямо в морду Лучику, забрызгала его мелкими каплями, на них рассыпавшись, и исчезла.

Малыш лунного барса принялся трясти головой, стараясь избавиться от воды, недовольный, что теперь мокрый. И недоумевал, куда же девался внезапный друг по игре. А его нет!

А я услышала шум и поняла, почему капля сбежала. Рядом появился кто-то еще! И мне он сразу не понравился!

***

- Ваше высочество! Такая честь знакомство с вами, - лорд Каршир улыбался любезно и всячески старался дать понять, что рад встрече. – Надеюсь, вас все устраивает. Как лорд этих земель, я готов приложить всяческие усилия, чтобы обеспечивать вам достойные условия пребывания.

Неприятный тип! Лучику он тоже не понравился, и малыш смотрел на лорда недовольно и бурчал под нос. Но кусаться не лез, что хорошо.

Внешности лорд малопримечательной. Темноволосый, среднего роста, упитанности и возраста. Ничего выразительного или притягивающего взгляд, кроме дорогой одежды. Тут он старался выглядеть должно!

- Насколько помню, конкретно этот участок находится у вас в распоряжении в режиме концессии, - напомнила лорду с прохладцей о столь существенном факте.

 ***
Очаровательная и бесплатная история!
О любви, о друзьях в Морском кадетском корпусе и событиях, происходящих во времена войны с Наполеоном... Перевоз ребят из кадетского корпуса... Плавание к берегам Голландии!... Любовь и приключения!... А что за цветок - Лилия долин?... Это чудесный ландыш со своей тайной и историей...
- неравный брак
- приключения и детектив
- исторические личности и события,
- первая любовь и предательство

Эта часть земель лорду Карширу не принадлежит, а находится в пользовании на выгодных для королевского дома условиях. И всегда может быть отозвала, о чем местные лорды предпочитают не вспоминать. Но сути не меняет!

Заповедный участок не передавался в частную собственность, вот в чем вопрос. Лорд им управляет и обеспечивает сохранность. Как и копями, что расположены по соседству. Там добывают редкие камни, и тоже в порядке концессии. Непростое место, если подумать.

- Как верно, что вы это отметили, - лорд Каршир постарался улыбнуться. – Но я могу предоставить вам достойные условия проживания, если решите погостить в моем доме. Буду несказанно рад дать вам кров!

Болтовня лорда раздражала. И чего он в лагерь заявился? Сидел бы в своем комфортном доме и не высовывался.

Только ему мое настроение было неведомо, и он принялся зазывать меня на званный ужин, раздражая все больше. Чтобы он потом хвалился, что у него гостила принцесса? Много чести.  

К счастью, меня спасло появление лорда Эстаса. Несказанно удивилась, когда его увидела. Кто бы мог подумать, что он тоже здесь появится!  

- Базиль! Вижу вы донимаете нашу принцессу своими предложениями. До чего настойчиво! Сразу узнаю упорного лорда Каршира. Вы ведь понимаете, что у дамы могут быть собственные планы? – пошутил мой спаситель и оградитель от малоприятного местного лорда.

До сих пор не могла поверить, что лорд Эстаса здесь. Казалось, маскарад, на котором была у него в гостях, случился не пару дней назад, а целый месяц прошел. Столько всего у меня изменилось!

И теперь светловолосый лорд казался гостем из далекого прошлого, а не тем, кого видела совсем недавно. Пусть он задорно улыбался, но напомнил мне о случившемся.

Порыв грусти, которой быстро не осталось места в виду других сложностей.

- Так я со всем уважением! – принялся оправдываться лорд Каршир.

Лучик заинтересовался новым гостем и принялся обнюхивать лорда Эстаса. Тот проявлял поразительную выдержку, не подавая вида, что опасается быть покусанным.

- А чего это вы тут делаете? – сварливый голос Бурквальда я сразу узнала. – Более важных дел не нашлось, чем языками чесать?

И подняла голову, угадав, что кот снова летает вне досягаемости. Он был недоволен и выразительно насупился.

Зато Лучик его появлению порадовался и принялся прыгать, мечтая до него в вышине дотянуться.

Отличный повод удалиться. У меня сейчас собрание в общем шатре! Но лорд Каршир мне категорически не понравился. Пусть считает себя хозяином всех местных земель, но не стоит выпячивать это, когда говоришь с принцессой.

- Позвольте вас сопроводить! – спохватился лорда Эстаса, когда я принялась прощаться, ссылаясь на дела.

Отказываться невежливо и я не стала. Зато узнала, что лорд позабыл на полевых исследованиях с участием практикантов студентов.

Он вызвался быть сопровождающим, поскольку является попечителем магадемии и знал о проводимых исследованиях. Вот и направился сюда в качестве добровольца на поддержку.

- Вот болтун! Пару дней назад торчал в столице, а теперь здесь оказался. И хочешь, чтобы я поверил, что это совпадение? – Бурквальду слова лорда Эстаса сильно не понравились. Казалось, он сейчас лопнет от возмущения. Даже искрить начал на эмоциях. – И на Оливку мою не заглядывайся! Нечего! Мы тебя кормить не будем!

И столько негодования, что невольно улыбнешься.

- Кормить? Так я сам могу вас лучшими блюдами обеспечить, если пожелаете, - лорд не терял присутствия духа и только усмехался.

Не трогало его возмущение магического кота совершенно. А зря! Бурквальд может и каверзу сотворить, если его обидеть.

Но мы спешили на встречу и на мщение у кота возможности не было. Общий шатер, куча студентов и магистры, что за ними присматривают.

Лучик шел за мной и начал бурчать, когда вошли внутрь. Не нравилось малышу столько людей рядом.

Студенты смотрели на меня с любопытством, так и пожирали глазами. Настоящая принцесса! И шептались, обсуждая мое появление.

На котенка лунного барса косились настороженно. А появление Бурквальда вызвало всеобщий встревоженный вздох.

- Кто тут дисциплину нарушать планирует? Вижу, как вы уже навострились, проказники! – недовольно заявил кот, заставив самых впечатлительных трепетать.

Знают в лагере, как он может неприятности доставлять и уже опасаются.

- Тишина в зале! – призвал всех к порядку Бурквальд с независимым видом.

Прямо королевский распорядитель, не меньше!
***
Моя новинка! И игра в честь новой истории
Свадьба мечты для попаданки? А если ее возжелал сам император? Не попаданку, а свадьбу. Сильно хочет шикарного праздника… а жениху с невестой теперь крутиться и изворачиваться, стараясь с организацией торжества.
А выходят сплошные приключения! Магические существа расшалились, подружка невесты сама собирается замуж. Словно свадебная магия захватила всех, призывая жениться.

Обсуждение получилось напряженным. Студенты гудели, магистры не знали, как их унять. А я сосредоточилась на обозначенной проблеме и размышляла. 

Еще в день прибытия посмотрела карту вместе с магистрами и оценила масштаб проблемы. Внушительное выходило заражение!

И вредители уничтожали зелень напрочь, оставляя испорченные и голые деревья и кустарники. Казалось, они уже и не смогут восстановиться, даже если их от заразы очистить.

Недопустимо, тем более земли здесь заповедные. И зараза продолжала разрастаться, а причин исследователи понять не могли. Почему вредителей не берут обычные способы воздействия?

Прежде мне доводилось заниматься подобными проблемами. Но удачнее всего вышло у орков, где я смогла справиться на налетевшими всежорками с помощью нового заклинания.

Там мои заслуги признавали и относились с почетом. Даже назвали грозой Хтыгара и прислали в подарок охранника Дара. О котором думать не хотелось, а когда того отозвали, появился Лучик.

Невольно посмотрела на дорогое кольцо на пальце. Его мне надел Дар, называя при всех своей невестой. Спасение в компрометирующей ситуации и спешная помолвка.

Вспоминать тяжело, ведь Дар сумел затронуть мое сердце. С тех пор он не появлялся, а я отправилась в поля на исследования.

Возможно, нас разлучили родители, но от этого не легче. Король и королева способны на многое, тем более, когда их старшая дочь вляпалась в нежеланную помолвку.

Мысли выходили невеселыми и полезнее было сосредоточиться на задаче. Решать очередную головоломку и заниматься исследованиями куда понятнее, чем мое отношение к Дару. Столько сомнений!

Итогом стало обсуждение с магистрами, что делать дальше. Студентов выставили вон, а сами принялись решать. Многострадальная карта была истыкана указками в попытках разобраться.

Но у каждого было свое мнение! И единого добиться не удалось, что, тем не менее, позволило принять решения о дальнейших действиях.

Я тоже кое-что придумала и хотела проверить, когда начнет темнеть. Некоторые проявления магии издают свечение и это тоже может быть интересным признаком. Осталось дождаться нужного момента!

Лорд Эстас постоянно мелькал рядом, и это напрягало. Даже стали закрадываться догадки, что он неспроста здесь оказался и имеет на меня планы. И теперь осторожно ухаживает, делая вид, что просто желает помочь.

Оказалось, у него тоже шатер в лагере, и мы близкие соседи. Лорд пришел в восторг, я удивилась, не зная, как с ним держаться.

Но сумела от него ускользнуть и поговорить с Тариссой. Помощница незамедлительно стала донимать меня многочисленной почтой, что мне прислали. Требовалось на нее ответить и разобрать приглашения.

Прилетело и сообщение от мамы. Трогательно-заботливое, словно не она гневалась на меня за неподходящую и поспешную помолвку. Она интересовалась, как я устроилась и не желаю ли вернуться.

И конечно, упомянула пару важных, на ее взгляд мероприятий, на которых мне следовало присутствовать. Оставалась королевой! А я не хотела больше быть послушной принцессой.

Наукой буду заниматься! Здесь меня ценят и уважают. А родители будут довольны, только когда я удачно, по их мнению, выйду замуж и стану послушной домашней женой. Мрачная перспектива! Брр!

В итоге получился день сплошных забот. Толком не обжилась в лагере, и не сумела погрузиться в проблему исследования. И знакомство с новой обстановкой занимало столько времени!

Ужин прошел интересно. Столовая общая, только кушали в ней посменно. Студенты отдельно, чтобы не галдели и не портили взрослому составу аппетит.

Лорд Эстас рвался составить мне компанию, но Бурквальд был категорически против такого общения. В итоге, я сидела с магистрами за общим столом, и мы продолжали обсуждение проблемы.

А Бурквальду выдали две порции, что его очень устроило. Малыше Лучика тоже покормили как положено. Подопечные были довольны, а у меня были планы не вечер.

Как раз достаточно стемнело и можно пойти в намеченный квадрат и посмотреть, что там происходит.

У студентов поздним вечером был большой общий костер, за которым они собирались болтали, веселились и пели. А магистры следили за пожарной безопасностью, и чтобы никто не безобразничал.

***

Дальше продолжение будет выкладывать в режиме пн, ср, пт.  

Смотрела на высокое пламя костра на центральной поляне и лица студентов в его отблесках. Интересное у них получилось мероприятие!

А мне требовалось немного пройтись, чтобы оказаться на намеченной полянке. Там вредители были особо активны, и я хотела понять отчего. Маячки себе еще днем поставила, чтобы в темноте не плутать.

Бурквальд бурчал, что ему пора отдыхать, а не таскаться за мной. Но оставить нас с Лучиком он не может. Вдруг мы без него в приключение вляпаемся! Обидно будет, если коту веселья не достанется.

— А еще вокруг плутают разные лорды. Кружат, как загрызни около желанной дичи. А мне лордов рядом не надо! Корми их потом и развлекай! — бурчал кот, паря у меня над головой на такой высоте, чтобы не дотянуться.

А малышу лунного барса, наоборот, очень нравилось, что мы идем гулять в темноте. Прыгал рядом, всем довольный.

Принюхивался к лесным запахам настороженно, знакомился с новым для себя миром. Вероятно, рядом было множество живых существ, выбравшихся в темноте на прогулку и поиски пропитания.

Я плутать не собиралась, как и об корни спотыкаться. Вот еще! Сразу активировала заклинание ночного видения, и все стало понятно куда идти. Только цвета словно выцвели, стали серыми. Но потом можно его скинуть и посмотреть без магического вмешательства.

Любопытно, как все менялось в темноте при слабом свете луны. Совершенно другая реальность, которую не узнавала в сравнении с тем, что видела днем.

Растения отбрасывали длинные тени, скрывая среди них разное: от камня, о который можно споткнуться, до животного, затаившегося и испуганного.

Но животные от нас разбегались: чуяли Лучика и его хищную природу. А он бы на них поохотился, но за мной приглядывать надо. Приходилось сдерживаться!

Полянку выбирала обдуманно. Она должна была быть просторной, чтобы хорошо видеть, что происходит. С достаточным количеством вредителей, что понятно. И недалеко, чтобы по лесу в темноте не плутать.

И хорошо, что поставила на нее маячок, потому что ходить ночью среди зарослей оказалось для меня непростой задачей. Но сейчас оставалось шагнуть за кустарник и будет, как я так хотела. Еще немного…

И я остолбенела…

На крепкой пологой ветке вольготно устроился мужчина и, судя по виду, собирался петь. В руках гитара, и он недвусмысленно перебирает струны. Странно, что за пределами поляны я ничего не услышала.

Замерла, нахмурилась. А Лучик воодушевленно бросился смотреть на незнакомца.

Лунная дева, ты словно мечта.

Лунная дева, на зов ты пришла.

В этот ночной, славный час

Светом луны заворожИло нас.

Лунная дева, ты словно мираж.

Смотришь несмело и слова не дашь.

Я зачарован, не смею дышать.

Лунная дева, как тебя удержать?

Его голос звучал и казался сотканным из лунного серебра, заколдовывающий и манящий. Незнакомец пел, словно не обращая на меня внимания. Но казалось, что песня звучит только для меня.

Замерла от удивления и не сразу пришла в себя. Никак не ожидала, что здесь будет кто-то еще! Тем более, настолько интересный.

Свет луны освещал мужчину, сидящего на ветке дерева, придавая флер неведомого и романтичного. Луна вообще способна все менять, высвечивая необычно.

А незнакомец хорош! Белые волосы казались серебристыми в лунном свете и спадали волнами ниже плеч. Рубашка сильно распахнута, обнажая рельеф мышц и стальную грудь.

Изящные, длинные пальцы перебирают струны гитары, рождая прекрасные звуки, завораживающие и манящие.

А голос… недаром говорят, что суккубы умеют им завораживать и пленять, подчиняя своей власти. Казалось, он действительно дурманит и творит волшебство.

Растерялась, не ожидая ничего подобного. Кто этот незнакомый красавец? Фейри? Сильф? Или кто-то еще? Магию в нем чуяла сильную, пусть он старался ее скрыть.

— Вижу, лунная дева из грез действительно существует. Что привело красоту на поляну в этот час? — лукаво поинтересовался, когда прекратил играть.

Казалось, я не дышала, так манил меня голос: приятный и звучный баритон, выдающий силу и уверенность. И сейчас отмерла, нахмурившись после его слов.

— Гораздо интереснее, что здесь делаете вы, — ответила строго, не желая поддерживать флирт. Вот еще! Я тут наукой планирую заниматься!

В наступившей тишине, когда он прекратил играть, стало слышно, как стрекочут кузнечики и вдалеке громко поют на болоте жабы. Хором, звучно и увлеченно. Они тоже завораживают, но по-своему.

- Я? А разве вы не видите – пою песню о лунной деве, - усмехнулся незнакомец белозубой, шальной улыбкой.

И мешает мне проводить исследование! В его компании делать этого не хотелось. Возмутительно!

- А почему именно здесь? – спросила с подозрением.

Луна светила ярко и казалось, что почти как днем. И отбрасывала длинные тени, которые ложились повсюду загадочно и фантастично.

Ночь была теплой и наполненной ароматами трав. После того, как он перестал играть, стало слышно пение птиц вдалеке.

- А что привело сюда вас? Да еще в ночной час? Признавайтесь, хотели танцевать лунный танец и ворожить на чье-то сердце? – высказал предположение незнакомец.

Спутал меня с лесной нимфой? Это они танцуют обнаженными при лунном свете, скидывая и без того тонкие одеяния. Считается, что так он ворожат на возлюбленных, только никто не видел.

- Любопытный способ общения – отвечать вопросом на вопрос. Но суть в том, что вы находитесь на заповедных землях, да еще и помещенных под карантин. Конечно, я хочу знать, как вы здесь оказались! – ответила с раздражением.

Лучик давно проявил интерес к мужчине. Сидел у него под ногами и внимательно следил, что тот делает. А незнакомец на малыша лунного барса даже не смотрел, словно тот простой котенок.

- Столько экспрессии! Каждое ваше слово выдает страсть, что таится внутри, - усмехнулся красавец и выпустил из рук инструмент.

Тот повис в воздухе, словно так и надо. А сам мужчина… внезапно исчез!

Удивилась и даже поморгала, желая убедиться, что мне не показалось.

И ощутила легкое касания. Незнакомец попытался перехватить меня за талию. Но я уклонилась и сбежала!

- Что вы себе позволяете?! – воскликнула с возмущением.

А он хитро усмехнулся… и снова растаял. Словно его и не было на этом месте.

С удивлением огляделась вокруг, раздражаясь все больше. Играет со мной, паршивец!

А вот Лучику игра нравилась, и котенок лунного барса принялся его активно выслеживать. И судя по его скачкам, мужчина перемещался прыжками.

И внезапно появился передо мной, взяв за руки, как в танце. Гитара заиграла сама собой, призывая танцевать под звучавшую очаровательную мелодию.

- Что… - начала я возмущаться.

- Потанцуйте со мной, о прекрасная! – с чувством взмолился незнакомец, завораживая взглядом.

- Между прочим, я помолвлена! – указала на важный факт с гордостью.

Стоит носить на пальце кольцо, чтобы им хвалиться как защитой от всяких посягательства. Удобно!

- Если жених оставил без присмотра такую девушку – это его проблемы! Я бы держался рядом и стерег свое сокровище, - усмехнулся мужчина.

Он него приятно пахло, но не мужским одеколоном, как принято у знати, а специями в необычном сочетании. Не знала такого аромата, как и способа через них прихорашиваться.

Лучик настиг жертву, но не мог ухватить незнакомца за штанину. Никак не давалась котенку в зубы, ставя его в тупик. Он даже на попу сел от удивления, провожая нас взглядом.

Незнакомцу удалось сбить меня с толку и повести в танце. Несомненно, я могла защититься магией, но предпочла не вступать в схватку. Он мне не угрожает, он флиртовать пытается!

- А девушка может сделать выбор? – ответила на его подначку шуткой, позволяя вести себя в спокойном танце.

Мы неторопливо кружили по поляне. И не по траве, нет! Мы парили, чем ставили Лучика в еще больший тупик и вызывали возмущение.

Котенок лунного барса был недоволен, что мы наверху, а он внизу. Судя по его возмущенной морде, ситуация равнялась для него вселенской несправедливости.

- В таком случае победа точно будет за мной, - усмехнулся на мой ответ незнакомец.

Чем заслужил мой удивленный взгляд.

- С чего вы так уверены? – сказала с недоумением.

Руки у него были сильные, а ладони крупные и горячие. И вел он в танце осторожно и неторопливо, словно мы две звезды, что качаются на лунных лучах и бояться упасть.

- А ваш жених хорош также, как я? -  заявил самоуверенно.

Прыснула от смеха, не сдержалась.

- Каждому хорошо свое. Тем более, если речь идет по любви. Сердцу не прикажешь! – поделилась мнением.

- А вы любите своего жениха? Не уверен! У вас глаза свободной девушки, не захваченной сердечной привязанностью. Влюбленная смотрит иначе, ей все равно на других. А вы – оценивающе и изучающе, - ответил он убежденно.

На что я только фыркнула с раздражением.

- Ваша самоуверенность поразительно бескрайняя, - только и сказала ему, не желая спорить.

- Отчего же? Я просто мужчина, который увидел девушку мечты, - усмехнулся очаровательный незнакомец.

И только я хотела спросить его, когда он намерен убраться с поляны, как случилось…

Магическая вспышка, скрежет и сверху спланировал раздраженный Бурквальд. Бедняга сиял от возмущения и сыпал искрами!

- А вот это возмутительно! Совершенно возмутительно! – негодовал он, летая у нас над головами. – Чем это вы без меня занимаетесь? – спросил с подозрением, зависнув в одной точке.

Лучик его появлению обрадовался и тихо тявкнул, словно приветствуя. Незнакомец, что вел меня в танце, совершенно не смутился, что странно.

Но и отвечать на вопрос магического кота никто из нас не спешил.

- И вообще, отдельно возмутительно накладывать защиту и меня не пускать! – высказал главную претензию Бурквальд. – Я еле пробился!

И принялся сыпать яркими магическими искрами – сильно его раззадорила ситуация.

Невероятно удивилась. Даже не подумала, что кота что-то сюда не пускает. Подумаешь, нет его рядом, может куда погулять отправился. Он любит шляться, где пожелает. А оказывается!

И с неверием уставилась на незнакомца, что так и не выпустил меня из рук. Он белозубо и широко улыбнулся с самым невинным видом.

Это какую надо иметь мощь, чтобы наложить преграду для магического существа?! Мало какому человеческому магу подобное под силу. Недаром я незнакомца за фейри или сильфа приняла.

- А зачем вы нас отгородили? – поинтересовалась у него словно невзначай.

- Да, зачем? – с возмущением поддержал Бурквальд, продолжая висеть в воздухе в прежней точке.

Под ним прыгал Лучик и пытался кота достать. Еще немного, и лунный барс научится летать и высоко прыгать – и будет Бурквальду не так спокойно.

- Потому что желала побыть с очаровательной девушкой наедине? – выдвинул предположение незнакомец, совершенно не смущаясь.

Меня тоже ситуация возмущала. И как не почуяла, что чуть в ловушку не угодила? Так можно неслабо вляпаться! Нехорошо такие подставы устраивать.

- Ты тут не пристраивайся! У нас самих на кухне приличных блюд не хватает, - стал возмущаться кот, недовольный еще одним голодным мужчиной рядом. – И что-то мне твоя физиономия знакомая… - добавил задумчиво.

Незнакомец сделала пару шагов в сторону, и поспешно ответил.

- Вероятно, вас поразило мое очарование, - пошутил он.

- Как бы тебя моя молния сейчас не поразила, - Бурквальду шутка не понравилась.

А незнакомец исчез! Как растворился, только его и видели.

- Ходют тут всякие. А потом на кухне колбаса пропадает, - стал возмущаться кот, летая над место, откуда испарился красавец.

Принюхивался или присматривался, толком не понять. Но ему точно не нравилось, как легко тот исчез.

Про исчезновение колбасы Бурквальд не даром сказал. Искал повод свалить на другого, ведь именно кот тырит все самое вкусное. Надо же котику заедать недовольство от испортившихся бытовых условий?

Но происшествие действительно странное. Принялась осматриваться, пытаясь уловить остаточный магический след, когда…

Сверху посыпались очаровательные головки цветов, напоминая мне крупный и необычный снег. Их нежная, светлая расцветка добавляла сходства, и я с недоумением крутила головой.

Надо же! Цветами меня еще не забрасывали! Поразительно!

- Возмутительно! Возмутительно, что он так мусорит, - Бурквальду выходка не понравилась.

Конечно, не его же, шикарного котика, цветами засыпали.

Лучик был в восторге – прыгал и ловил летящие цветы, с ними играя. Очень увлеченно! Энергии и малыша лунного барса много, вот и скачет, как умалишенный.

А я тоже довольна не осталась. У меня площадка для исследования испорчена! Возмутительно! Смотрела по сторонам и мечтала прибить этого шутника.

Он мне место для сбора образцов сделал непригодным! Хрянки! Как меня разобрало злостью.

Магическое вмешательство незнакомца все испортило. Если он еще раз рядом появится… я его прибью! Пару новых магических заклинаний точно отправлю, чтобы помаялся.

Это мне теперь новое место искать? И я совершенно зря сюда пришла, получается?

- Не нравится мне этот маг! – бурчал Бурквальд, летая по поляне. Все следы выискивал!

– Совсем не нравится! – подвел итог он.

Мне тоже не нравится! Красивый, чарует, а где теперь образцы собирать? Возмутительно!

Один такой уже одарил меня помолвкой и кольцом на пальце. Тоже улыбался очаровательно и зубы заговаривал.

Теперь новый появился, более интригующий. Но с этим точно надо держаться настороже! Пусть только появится!

Утром я была особенно раздраженной. А все потому, что вчера не смогла взять образцы. И теперь злилась, ведь это срывало намеченный планы.

Завтрак прошел спокойно, пусть Бурвальд и бурчал, что все плохо, еда недостаточно хороша и ему здесь не нравится. Мне было не до его недовольства!

Надо было отправляться в лес и искать новое место для исследования, которое не было сделано. Но время распланировано и пока не было свободного.

Встреча со студентами, планерка и обсуждение с другими участниками экспедиции заняло много часов. Поразительно! Что раздражало еще больше. Времени категорически не хватало!

А еще удивляло и раздражало то, что утром, выходя из своего шатра, я нашла у входа огромный букет. Чуть не споткнулась об него!  

И пусть не сразу его заметила, зато весь лагерь знал, что у меня поклонник и студенты увлеченно косились на меня и лорда Эстаса, что постоянно мелькал рядом.

Записки не было, и даритель неизвестен. Но… лунные аларисы, что составляли большую часть букета, наталкивали на мысль, что это вчерашний красавчик, что мне голову морочил и испортил образцы.

Только лунные аларисы расцветают исключительно ночью и в букете были стабилизированы магией, чтобы держать форму и хорошо сохраняться. Красивые и редкие цветы, доступные далеко не каждому.

Зачем так извращаться? Знать любит подобные штуки, чтобы показать свою значимость. «А я могу для тебя это сделать! Пусть все видят, какой я богатый!»

И это злило! Но было еще более раздражающее. По традиции - это букет королевской невесты! И мне подложили его у входа. Сведущие, кто знает значения букетов, точно было ошарашены.

Студенты нет, они в этом не соображают. Но некоторые магистры смотрели на меня с удивлением. А я вообще не понимала, что значит такой подарок и зачем такое устраивать.

Разве, что жизнь мне испортить! А как иначе?

Но это не все! Добавить сюда еще малыша лунного барса, доставляющего окружающим проблемы заставляя бояться, вредного Бурвальда, вьющегося рядом, и все становилось совсем запутанно.

Очень быстро голова пошла кругом, потому что никакого покоя! Захотелось иметь собственную башню и сидеть на высоте, куда никто не сможет добраться. Вот там я смогла бы исследованиями заниматься!

Прилично вела себя только Тарисса. Она старалась мне помогать и улаживать проблемы по мере сил. А забот оказалось множество!

Не доставили нужные реактивы и ингредиенты для зелий. Криворукие студенты перебили мензурки и другую тару. Хоть за голову хватайся! Как проще работать одной! Не пойду преподавать.

С учетом всех этих заморочек, не удивительно, что к обеду я была зла, как голодная гарпия. Мечтала что-нибудь красиво спалить, и не имела подобной возможности.

А потом случилось интересное… настолько, что я сильно удивилась! Появился Лиран с необычной новостью.

Стоял на входе моей палатки и мялся, стесняясь. Лучик незамедлительно стал пытаться снять со студента штаны – тянул его за край брюк и очень веселился, что жертва растеряна.

- Мы нашли странное. Давайте вы сами посмотрите, - нашелся со словами студент, выбранный мной для связи с остальными.

И я пошла смотреть. Шагала и ругалась про себя, что поддалась на уговор. Что они могут найти, эти раздолбаи, которых интересуют только развлечения?

Идти пришлось прилично, и я удивилась, что Лиран так далеко за мной отправился. Больше получаса шли быстрым шагом, что только Лучика радовало. Бурвальд в лагере остался и ядовитых комментариев не допускал.

Но оказалось, студенты нашли действительно интересно.

- Это ведь мята темная, верно? – девочка смотрела на меня пытливо и хотела, чтобы я подтвердила догадку.

А я смотрела на растение, что стелилось по земле и пряталось ниже остальных, и не понимала, что оно тут делает.

Название безобидное исключительно чтобы никого не пугать. Кажется, мята темная – всего лишь разновидной ароматной травки. А на деле…

Откуда студентка Китти знала, что это за растение, отдельное удивление. В ее программу оно не входило, и она могла только в библиотеке наткнуться в других книгах.

И она не ошиблась с определением растения. Поразительно! Всего-то студентка второго курса! Надо будет к ней присмотреться.

А пока следовало разобраться, куда ведет эта темная мята.

- Посмотрите, магистр Оливия, она и правда идет кругом. Только очень большим! – пыталась доказать мне свою правоту Китти.

Хотя я под сомнение ее слова не ставила, просто задумалась. Странное открытие узнать, что в зоне поражения растет темная мята. И сразу возникает вопрос – а имеет ли это дело к самому поражению?

- Я измерения проводила и схему рисовала. Хотела убедиться, что растет кругами, - показывала мне свои рабочие записки и рисунки взволнованная студентка.

Лиран стоял рядом бледный, напряженный и ничего не понимал. Лучик чуть понюхал ту самую мяту, принялся чихать и пятиться. Понял, что с ней лучше не связываться.

Студенты бросили дела и смотрели на нас открыв рты. Так заворожило их происходящее и заинтересовало. Почуяли, что что-то не так.

Положим, растет темная мята не кругами, а спиралью, диаметр которой увеличивается от центра, источника. И совершенно непонятно, с чего бы ей произрастать здесь, на заповедной территории.

Срочно надо лезть с архивы и смотреть, что было на этих землях раньше. Должны же были сохраниться сведения?

- Не волнуйся, дорогая Китти. Это действительно темная мята, - приободрила студентку, чтобы не переживала и не думала, что ее обвинят в ошибке.

- Но… - попыталась сказать она, но я быстро ее прервала.

Чтобы не устроила панику среди мнительных студентов! Тут надо с наставниками для начала все обсудить.

- Все остальное мы с тобой обсудим лично, - отметила с нажимом, чтобы она не продолжала дальше.

Судя по взгляду, студентка меня поняла и мгновенно замолкла, немного смутившись. Принялась собирать свои записи и образцы, что разложила мне показывая.

А я вот ничего не понимала и пребывала в смятении. Поразительно! Такого я даже предположить не могла!

- Внимание студенты! – сказала, сделав магией голос громче, чтобы все точно услышали. – Работы в этом квадрате прекращаются. Здесь требуются более тонкие измерения. Образцы вы будете собирать в другом месте и не сегодня. Задание на отставшую часть дня вы получите у кураторов.

Возгласы в основном раздавались одобрительные. Не хотелось им по траве и кустам лазить и насекомых собирать. А я их от этой участи на сегодня избавила.

- То есть, в этом квадрате мы вообще больше собирать не будем? – уточнил Лиран, чуть нахмурившись.

- Здесь пробы надо брать иначе. Но Китти молодец, очень правильно оценила увиденное. Непременно отмечу это по итогам вашей практики, - заверила девушку, порозовевшую от похвалы.

Она смутилась, но видно, что довольна, ведь ее внимательность и знания отметили.

- Иди, иди. Не отставай от остальных! – подгоняла Лирана, который стоял и на меня пялился, не собирался уходить. Нечего ему тут делать.

Лучик насторожился, это я заметила. Держался у моей ноги, словно ожидая опасности. Неужели темная мята его так растревожила?

Судя по характеру произрастания, диаметр спирали в этом месте внушительный. Полоса роста растения здесь шла почти прямо. Это значит, до источника спирали далеко топать. И долго придется выискивать, пробираясь по следу.

Стояла и размышляла, глядя, как студенты удаляются в сторону лагеря. На этом участке надо настроить защитный купол. Хорошо, что таскаю с собой накопитель на всякий случай. На него можно будет запитать заклинание.

Выходило, что теперь следует сосредоточить исследование на поиске источника откуда берет начало спираль роста кустиков темной мяты.

Удивление в том, что эта ароматная травка растет в местах, где захоронены сильные темные маги. Ничего хорошего! Неприятные персонажи. Другого не слышала, потому и удивлялась.

Среди данных об этих заповедных землях не было упоминания о могиле сильного темного. Подойдет и некромант, но обязательно ступивший на сторону тьмы.

Не слышала, чтобы сама по себе темня мята была источником биологического загрязнения. Но знать все невозможно. А если подходящий случай затерялся среди литературы?

И не имеем ли мы дело с проклятием? Может именно оно привело к мутации насекомых, ставших более опасными вредителями. Не нужен ли нам сюда проклятийщик?

От этой мысли сделалось нехорошо. Загадка, разрешить которую мы все здесь собрались, представала опасной.

Пока это только сомнения, но понимала, что надо срочно поговорить с другим магистрами. Столь важный вопрос требует незамедлительного обсуждения.