Не играй с огнём!

Мяу! Раздалось где-то на улице. Мя-а-уу! Жалобно и требовательно. Василиса больше не могла это терпеть. Нужно выйти и помочь маленькому созданию. 
Она обулась, с сомнением глянула на часы, на которых время шло к полуночи и вздохнула. После аварии, когда она основательно приложилась головой в той проклятой маршрутке, ей стало тяжело заснуть ночью, она просто маялась до утра. Зато днём вырубало конкретно. 
Жила Вася сейчас одна, родители уехали за границу надолго, никто не контролировал, когда она спит, когда нет, но врачи обещали, бессонница пройдет. И хорошо, что были каникулы, иначе она не представляла, как бы сидела на парах. Вот и сейчас сна ни в одном глазу.
Вася вздохнула и, напялив куртку, вышла из квартиры в подъезд.
Неожиданно хлопнула соседняя дверь, пропуская маленькую соседку Василисы, Люську. Люське было пять, она давно должна была спать и вышла из квартиры на кошачий звук явно без разрешения.
-Стой, Люся, - сказала Василиса, хватая девочку за руку и одновременно выходя за ней на улицу, - ты разве не знаешь, выходить без разрешения взрослых из квартиры нельзя.
Девочка пожала плечиками и сказала:
- Там кися. Она плачет.
Мяу.. раздалось как будто над ухом у Василисы и она, подпрыгнув, обернулась.

В кустах, недалеко от подъезда, стояла старуха.
Седые космы свисали на лицо, одетая в странные лохмотья она казалась ведьмой из сказки, особенно в свете одинокого фонаря.
Вася возрилась на старуху с изумлением, крепко прижимая к себе девочку.
- Что вы..- Но договорить не успела, старуха вдруг открыла рот и..
- Мяу! - Пронзительно раздалось на весь двор.
- Мя-а-уу! 
Это было настолько жутко, что Василиса почувствовала как волосы зашевелились у нее на голове.
Ослабевшей рукой девушка запихнула Люську в подъезд и, не сводя глаз с жуткой старухи, тоже стала пятиться.
Старуха захлопнула рот и вдруг оказалась рядом с Василисой, на расстоянии вытянутой руки.
- А-а-а,- прокаркала она, -   зрячая. Ты не в свое дело не лезь..
Пальцы старухи скрючились угрожающе и потянулись к остолбеневшей, не в силах двинуться, девушке.
Вдруг что-то просвистело в воздухе, старуха дернулась, завизжала и, отпрянув от Василисы, упала к ее ногам зловонным комком, который метнулся в темную тень кустов у подъезда.
Появившийся неизвестно откуда высокий рыжий парень втолкнул Василису в подъезд и захлопнул за собой дверь.
Одновременно открылась соседняя квартира и взволнованная Наташа, мама Люськи, вышла на лестницу.
-Люська! - Увидев дочь она облегчённо выдохнула, - спасибо, Вась, моя егоза второй раз уже сбежать пытается, что на нее нашло, прям не знаю.
- Второй раз?- вдруг подал голос рыжий незнакомец. - Вы, мамаша, внимательнее будьте, двери на ночь хоть закрывайте. Клуша,- грубо добавил он.
Наташа бросила на Василису возмущенный взгляд и скрылась с дочерью за дверью своей квартиры.
Василиса вышла из ступора когда уселась на кухне за свой собственный стол, а рядом нагло расположился незнакомец.
- А..
- Молчи уж. Выйти к жрухе с голыми руками, это додуматься надо. Соль бы хоть захватила.
- Соль.. Вася обалдело хлопала глазами, вдруг начиная понимать, что сейчас ночь, а она наедине с незнакомым парнем в собственной квартире.
-Вы.. кто?
- Матвей, - рыжий ухмыльнулся, - а тебя как зовут, зрячая?
- Василиса.. А..
- У, девушка, да ты в первый раз, что ли?
Матвей серьезно посмотрел ей в глаза и спросил:
- Головой, недавно, ударялась?
- Да..- Вася растерянно кивнула. - В маршрутке..
- Ну вот.Теперь ты зрячая.
Хотя, в твоём случае, слышащая, скорее. Ты же жруху услышала сначала?
- Она.. мяукала..
- Ну да. Так она детей и выманивает. На девчонку твою соседскую нацелилась. Их кроме нас ещё дети слышат. Не все, слава Богу.
- Я ничего не понимаю. Что это было? Кто вы?
- Можно на ты. Матвей я. Тоже зрячий. Но сначала мы чувствуем нежить. Ты например, прежде чем увидеть, слышишь, а я, так я это.. запах слышу, вообщем.
Он скривился, - а пахнут они, б-р-р.
Вася сидела открыв рот.
- Нежить?!
- Ну да, нежить. То есть, не живые. Есть ещё нечисть, но это другое. Ты сегодня жруху услышала. Она нежить, тварь.
- И что она, - заикаясь спросила Вася, - хотела сделать?
- Есть она хотела, - вдруг став серьезным, - сказал Матвей, - я ее случайно унюхал, а тут ты. Ты, девчонке этой, жизнь спасла.
- Она ее..- Вася в ужасе зажмурилась, - что?!
-Что. Съела бы. Да. Жруха, мы так её называем, водой плеснуть нужно, или солью. Можно кол деревянный, опять же.
Матвей поднялся.
- Ты, Вася, с нами теперь. Они уже о тебе знают, в покое не оставят. Защиту устанавливать придеться. А до этого дверь никому не открывай. Нам только.
- А вы кто? Охотники?
-Ага, за привидениями, - Матвей захохотал, - какая тут, к черту, - он запнулся и испуганно оглянулся, - охота, защищаемся и защищаем, как можем.
Он вышел за порог качая головой и оглядываясь, а Вася, совершенно обалдевшая и испуганная, захлопнув дверь, уселась прямо на пол в прихожей..

- Василиса! - Строго сказала трубка маминым голосом, - ты почему нам с отцом не звонишь, а?
Вася попыталась согнать с себя сонливость и потрясла головой. Получилось не очень. Она заснула вчера, как провалилась в темное марево. Утром разбудил телефонный звонок. Мама.
И правда, обычно, Вася звонила родителям около девяти часов. А сейчас, по словам мамы, полдень.
В дверь позвонили.
Василиса, блеявшая в трубку что-то оправдательное, вскочила как ошпаренная.
Торопливо попрощавшись с мамой, она подкралась к дверям на трясущихся ногах и заглянула в глазок.
Там стоял вчерашний рыжий парень, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.
В дверь, перестав звонить, постучали.
- Я знаю, что ты дома. Открой, Василиса.
Ага, сейчас. Вася на цыпочках отошла от двери и потянулась за телефоном, собираясь вызвать полицию.
За дверью вздохнули.
-Ладно, я зайду позже. Возьму с собой Юки, пожалуй. Тяжелый случай.

Василиса, осторожно глянув в глазок, поняла, что рыжий парень ушел. Телефон отложила. Что она скажет в полиции?  В психушку не хотелось.
Она умылась холодной водой и, сделав себе чашку крепкого кофе, вышла на лоджию.

Там, в плетеном кресле, закинув ногу за ногу, сидела незнакомка.
Василиса, взвизгнув, уронила чашку себе под ноги. Черный крепкий кофе забрызгал всю лоджию и белоснежное платье Васиной незванной гостьи.

- Хм. А ты оказалась такой неуклюжей, - девушка встала, и Василиса смогла рассмотреть ее лицо, наполовину скрытое широкополой шляпой.

Красивая, длинные светлые волосы, тонкая талия, на руках множество браслетов и колец.
- Кто ты? Как сюда попала? - выдавила Вася, отступая к стене. Хоть она и жила на первом этаже, лоджия была забрана крепкой решеткой, попасть сюда с улицы было решительно невозможно.
- Я пришла познакомиться с новой зрячей, - девушка томно улыбнулась, и Василиса, к своему ужасу, увидела у нее во рту внушительные клыки.
- Ты, девочка, влезла куда не просили. Жруха, конечно, мерзкое существо, - гостья презрительно скривилась, - но мешать ей было нельзя.
Она погрозила пальчиком.
- Что же будем делать?

Сзади Васи вдруг раздался какой-то треск, грохот,  на лоджию влетел, запыхавшись, вчерашний рыжий парень.

Он встал между Василисой и ее гостьей и вытянул руку в неприличном жесте.

Девушка зашипела.

- Как некрасиво, мальчик, - она облизнула губы и отступила к окну.

- Убирайся, Кира, - спокойно сказал Матвей, - девчонка уже наша.
- Да? Нужно было убить ее сразу. Теряю хватку, - девушка улыбнулась и обернулась серой дымкой, растаяв в воздухе. 
Василиса, всхлипнув, осела на пол, в первый раз в жизни теряя сознание.

- Эй! - Вася чувствовала, что ее, довольно ощутимо, бьют по щекам. Открыв глаза увидела незнакомую черноглазую девчонку.
- Я Юки, - затораторила та, - защиту мы поставили, в дом  к тебе больше без разрешения не зайдут, и на тебя поставлю сейчас.
Она сделала несколько пасов рукой и протянула Василисе бутылку зеленой воды.
- Пей!
Вася послушно хлебнула и закашлялась, вода была жутко солёной и гадкой на вкус.
- Пей все. Это мертвая вода.
Нежить и близко подойти не сможет. Ну, не вся, правда.
- Кто это был? - Василиса пришла в себя и даже почувствовала странную лёгкость и приток сил.
- Это? - В комнату зашёл Матвей. - Это Кира, эм.. она вампир.
- Вампир..- протянула Василиса и зашлась в истерическом хохоте, - ну конечно, кто ещё это может быть! 
Матвей посмотрел на Васю внимательно и изрёк:
- Это у тебя нервное.
- Да ладно! - Вася закашлялась, - кто следующий? Оборотень? Змей Горыныч?!
- Тихо ты, - Юки  и Матвей испуганно переглянулись, - накличешь.
- Кого?! Я же пошутила!
- Пошутила она, - Матвей потер шею и устало вздохнул.
- Трудно с тобой. В общем так, ты одна из нас, ты зрячая. Защиту мы поставили, на дом и тебя лично. Можешь спокойно выходить и жить как жила. Помогать нам не нужно, просто не мешай. Вот мой телефон, - Матвей положил на стол клочок бумаги с номером, звони, если будут вопросы. 
Подойдя к двери, Юки коротко кивнула, а Матвей скривился и добавил:
- Соль носи с собой, низшего можно ранить, остальных отвлечь хотя бы.
Но думаю от тебя отстанут.
Пока.
Они закрыли за собой дверь, аккуратно поставив ее в проём на место.

Неделю Василиса ходила оглядываясь. Она носила с собой килограммовую пачку поваренной соли, ведь никто не сказал сколько именно соли понадобится. Потом, постепенно, все стало входить в свою колею и Вася больше не вздрагивала от звонка в дверь. Васькина подруга, Ленка, работала официанткой в модном новом кафе и, как только предоставилась возможность, устроила туда же Василису.
Первые дни Вася не чувствовала ног и валилась от усталости, однако это позволяло выбросить из головы дурные мысли.

Сегодня пришлось идти с работы пешком. Обычно их развозил после двенадцати Генка, но он мирно спал в подсобке после  выйграного спора у двух постоянных посетителей. Кафе лишилось водителя, зато приобрело чемпиона по количеству выпитого виски.

Вася плелась по ночной улице, держа в руке босоножки и проклиная тот миг, когда решила их купить. Они так нещадно растерли ноги, что пришлось снять и идти босиком, подпрыгивая на особо острых камешках. Зато боль в стертых пятках не давала сосредоточится на том, что идти одной, особенно после всего, было очень страшно.

Она сама не поняла, в какой миг у нее вдруг заложило уши. Услышала тихий стон, жалобный всхлип и, неожиданно для себя,  оказалась в кустах откуда шел звук. Опомнилась, вдруг вспомнив о жрухе, с визгом выскочила обратно, судорожно сжимая босоножки.
- Помогите,- прошелестело совсем рядом, и Вася увидела у своих ног маленькую скрюченную фигурку ребенка. 
Ахнув, девушка склонилась к малышу, поспешно роясь в сумке, чтобы найти телефон.
Ребенку было от силы три года, он вероятно, был уже без сознания и, подсвечивая себе фонариком на телефоне, она с ужасом увидела, что волосы малыша в крови.
-Сейчас, сейчас, - Василиса лихорадочно тыкала  пальцем в монитор, набирая службу спасения. Она опустилась на колени, ощупала мальчика, пытаясь вспомнить, как остановить кровь и найти куда ребенка ранили. Малыш всхлипнул,  открыл глаза, и они полыхнули вдруг синим потусторонним светом..

- Служба спасения слушает,- заговорили в трубке.
 Сжав телефон двумя руками, Вася сбросила  вызов и трясущимися пальцами набрала другой номер, который не так давно оставил странный рыжеволосый парень. 
Слушая гудки, она вдруг уловила сзади какой-то звук и обернулась.

Возле закрытого, но ярко освещённого магазина, стоял огромный, черной масти зверь. Он похож был на собаку, но Василиса отчётливо понимала, что это существо не имеет ничего общего с другом человека. Черная свалявшаяся шерсть свисала клочьями, кое-где обнажая покрытую струпьями и язвами кожу существа, которое, обнажив огромные клыки, уставилось на девушку не мигая. Василиса почувствовала мерзкий запах и, неожиданно взяв себя в руки, неуклюже поднялась с земли, подняв ребенка на руки.
- Пошел вон. Убирайся пока цел! -  Крикнула она срывающимся голосом, замахиваясь сумкой. Сумка раскрылась, оттуда вылетела косметика, кошелек, какая-то мелочь, но главное, пачка соли, она камнем вывалилась из сумки прямо в морду собаковидному монстру.
- И-и-и, - вдруг тоненько завизжал монстр, отступая и тряся башкой. 
Вася развернулась и, прижимая к себе ребенка, бросилась вниз по улице сломя голову. Она бежала, смутно удивляясь отсутствию прохожих и слушая приближающийся визг и тяжёлый топот за спиной. Понимая, что не убежать, у лавочки она резко остановилась и, бережно положив на нее ребенка, обернулась. Псина стояла в пяти шагах скаля огромные, с Васину ладошку, клыки. 
- Пошла вон,- повторила девушка твердым голосом. Раскинув руки, она загородила малыша собой.
Монстр присел, потряс огромной лобастой башкой и бросился на Василису, которая только и могла, что вытянуть беспомощно руки вперёд. Огромная челюсть сомкнулась на запястье. От жуткой боли потемнело в глазах, и Василиса закричала что было сил.
 Свиснуло, полыхнуло, запахло палёной шерстью, существо отпустило Василисину руку и, поскуливая, поползло, постепенно растворяясь, в сторону темных домов..
- Ну ты даёшь, - раздался знакомый голос, и Вася, почти теряя сознание от боли, увидела Матвея. За плечом у него маячила Юки.
- Хорошо, что позвонила, и мы успели. Как ты навела на себя гончую, пела что ли?
- Ч..то? - спросила Василиса, заикаясь.
- Ну, гончии не выносят пения зрячих, могут выйти из тьмы на голос.
- Я.. не пела.. мальчик, ребенок.. Василиса повела здоровой рукой в сторону лавочки.
Матвей, увидев ребенка, подскочил к нему, посмотрел, и Вася даже в полумраке увидела, какой бледностью покрылось его лицо.

- Где.. где ты его нашла?
- Там, - Вася махнула рукой, -  в кустах.
- Гончая учуяла нага. Он, вероятно, плакал. Мы должны доложить в совет.
- Какой совет? - Вася вскинулась. - Ребенок ранен, нужна скорая!
- Спасибо, я этим займусь,-
раздался чужой ледяной голос, и Вася обернулась.
- Тар. Мы ничего не нарушили, - голос Матвея дрожал, - это не мы ранили твоего брата.
- Я знаю.
Незнакомец был высоким и мощным. Вася не могла рассмотреть его лицо в полутьме, но от голоса вниз по позвоночнику побежали колючие мурашки.
 Незнакомец подошёл к мальчику, взял его на руки и, сделав несколько шагов во тьму, растворился в воздухе. 

Первой очнулась Юки.
- Матвей  ты не видишь, она ранена. Дай сюда бутылку.
Девушка схватила рюкзак, порылась в нем и вытащила бутылку с мутной, знакомой Василисе зелёной жидкостью.
- Дай  руку, - она схватила пострадавшую конечность, и плеснула на рану зелёную воду. Послышалось шипение, из раны повалил густой черный дым. Василиса закашлялась, с ужасом и восторгом наблюдая, как рана затянулась, даже следа не осталось.
- Ну вот. Ты как новенькая,- сказал Матвей. - Правда, все запасы мертвой воды изведешь скоро, но это ерунда, пополним. Скажи ка, Василиса, чем это ты гончую так шибанула, что она сразу даже не догнала тебя? Я своим глазам не поверил, когда увидел, что ты смогла убежать и прилично оторваться. Это от черной гончей! А?
- Чем, чем, - Василиса скривилась, потирая руку, которая фантомно болела,
- солью. Вы же сказали, соль носить. Ну я и..носила.
Пачку.
-Пачку?! -Загоготал Матвей,
- я видел там пачку, так она даже не раскрылась, ты что, просто кинула в нее пачкой?! Щепотку надо! - И Матвей снова расхохотался.
Василиса разозлилась. 
- Какая разница, а? Пойдем назад, там сумка моя..
- Вот твоя сумка и вещи, -  сказала Юки, - протягивая Василисе ее имущество, - а ты молодец.
- Кто это был?- устало спросила Василиса.
- Так гончая это. Нежить низшая. Мальчишку почуяла, пришла, - ответил Матвей.
- А этот мальчик кто? И тот, второй..
Матвей насупился.
- Наги это. Один из правящих кланов у иных. Пацан шустрый очень, сбегает все время. Его ранили, это очень плохо. Наги порвут за своих. Тем более ребёнок.. Ну, это совет решит. А тебе Василиса, не отвертется теперь. Завтра мы опять в патруль. Ты с нами. Тебе учиться надо. Много учиться.

Сегодня Василиса вместе с Матвеем и Юки готовилась потрулировать ночные улицы. Одевая плотные джинсы и курточку с капюшоном, Вася удивлялась сама себе. Как будто что-то толкает ее изнутри, нашёптывает, что надо идти. И сна ни в одном глазу, только лихорадочное нетерпение. 

Матвей с Юки зашли за ней около девяти. Вася открыла дверь и удивлённо оглядела ребят:

- А.. почему вы без ничего?

Матвей усмехнулся.

- А ты думала, у нас пистолеты за поясом, осиновые колы и огнеметы с собой?

- Нет, но..- Вася смутилась. Именно так она и думала.

- Нас полиция арестует в два счёта. Простая, человеческая. Мы не должны привлекать внимание, - сказала Юки. 

- Но иногда приходиться отводить людям глаза. Если не хочешь, чтобы тебя запомнили, просто сожми левый кулак и тихо скажи в сторону: "глаза не увидят, душа не запомнит, мысли не встретятся." И все.

- Все?! Так может каждый сделать?

- Скажешь тоже, каждый,- Матвей ухмыльнулся. - Ты можешь.

- Но я ведь только этих.. слышу и вижу, разве есть ещё что-то?

- Ну конечно. Сила в тебе всегда была. Просто.. 

-Просто раньше её так сильно по голове не били,- закончил Матвей.

 - А ты что, - он заглянул Василисе в глаза,- думала, любого по голове тресни, и сила проявится? Нет, это редкость большая. Если такой как мы, ни разу по голове не получит, так и останется обычным человеком. И, - парень вдруг стал серьезным, - пока сила не проснется, они не видят тебя, а теперь, что уж.. 

Матвей положил Васе руку на плечо:

- Ну, хватит болтать, нужно идти. Не бойся, Василиса, все, что нужно, у нас с собой. У Юки в рюкзаке, ну и в карманах, - он похлопал по курточке, - нам хватит.

Они вышли на улицу в темноту осенней ночи и Вася поежилась, хоть для сентября и было довольно тепло.

- Не бойся, - Юки просунула ей в руку свою узкую ладошку, - на тебе хорошая защита, да и ты сама не так проста как думаешь. Низшие даже голоса нашего не выносят, он для них как для нас пенопластом по стеклу. Все будет хорошо. Просто смотри и слушай.

Вася благодарно кивнула.

- Скажи, Юки, эти..существа, выходят только ночью?

- Если бы, - ответил за Юки Матвей. Мы будем патрулировать и днём. Когда пошлёт совет.

- Совет?

- Совет. Завтра мы тебя им представим.

- А..

- Вась, ты болтушка. Но тебе можно, спрашивай пока, нам далёко идти.

- А почему мы не едем?

- Потом поймёшь, - Матвей усмехнулся. Все поймёшь.

Они шли по ночному городу, Вася осматривала улицы, как будто видела их в первый раз. Все казалось теперь необычным, сказочным, загадочным и немного опасным. Вопросы вертелись у нее на языке и ей хотелось задать их все одновременно. Но выбрала она один.

- Скажите, ребята, чем нежить от нечисти отличается?

- Хм, - Матвей поежился.- Не 

хотелось бы об этом сейчас, но, ладно уж. Нежить существо не живое. Кровь не льётся, сердце не бьётся. Чувств нет, эмоций. Только одно желание. Еда. Есть низшие твари, ну как жруха. Есть высшие. Как вампиры. Так те ещё и умные, - он оглянулся, - слишком, к сожалению. 

- А нечисть? 

- О них лучше после захода солнца вообще не говорить, - Матвей явно занервничал,- я коротко:

Они дышат, чувствуют. Очень опасны. Могут менять внешность, живут кланами, между собой часто воюют, нежить вообще терпеть не могут. 

Совет зрячих старается вмешиваться в их дела в самом крайнем случае. Как сегодня.

- Сегодня? 

- Несколько недель назад в городе появилась Юха.

- Юха? Кто это? - удивилась Вася.

- Это нечисть. Водная. Мы должны посмотреть зачем и что ей надо. Обычно водные не любят города, если она появилась, дело серьёзное.

Матвей наклонился, поднял с земли какой-то камень и сделал движение рукой вверх. Воздух заискрил и Матвей, схватив за руки Юки и Васю, двинулся вместе с ними в золотистое марево.

Вася вскрикнуть не успела, как вдруг поняла, что стоят они совсем в другом месте. Ошалело огляделась: Торговый центр.. Кафе, с огромными окнами, освещённое так, что видно и посетителей, и персонал как на ладони.

- Это.. это..- Вася смотрела круглыми глазами и мотала головой.

- Это портал, - зашептала Юки. -Ты как?

- Н..нормально. Где мы?

- Мы на месте, - Матвей кивнул головой на кафе. Это она. Юха.

Василиса увидела, как из кафе вышла пара. Парень и девушка. Они улыбались, держались за руки. Девушка была очень красивой, на нее просто откровенно пялились, а она льнула к парню не глядя ни на кого и прижимаясь просто на грани приличия.

- Марина! - негромко окликнул девушку Матвей, и она обернулась. 

Вася увидела, как вспыхнули ее глаза и некрасиво скривился рот, как будто она сейчас заплачет. Девушка прошептала что-то своему парню на ухо и, легко ступая и все также собирая взгляды окружающих, подошла к ним. 

Простое светлое платье, длинные волосы, лучистые глаза. 

И это нечисть? Думала Василиса, вглядываясь в прекрасное лицо незнакомки с сомнением.

Юки тем временем прошептала что-то в сторону и люди перестали обращать на них внимание.

- Ты должна уйти. Тебя не приглашали, - сказал Матвей девушке грубо и махнул рукой. - Уходи.

- Но я не хочу, - голос девушки дрожал, а по прекрасному лицу вдруг потекли слёзы. - Я ничего ему не сделаю. Я люблю его.

- Уходи. Ты знаешь правила. Иначе совет обратится к главе твоего рода, - Матвей нахмурился.

На лице девушки появился ужас, она зашептала всхлипывая, прижав руки к груди:

- Не надо, пожалуйста. Они не разрешали.. 

- Просто уходи. Сейчас.

Девушка умоляюще посмотрела почему-то на Васю, но та отвела глаза.

- Ну! - прикрикнул Матвей, и девушка, заливаясь слезами, глянула на своего парня, судорожно всхлипнула отступая в сумрак, и пропала, будто растворилась во тьме.

- Мы проводим его до дома, - сказал Матвей, - Юки, поставь временную защиту. На него разрешили.

Юки кивнула и двинулась к парню, который беспомощно озираясь, достал телефон и принялся звонить кому-то, судя по всему, безуспешно.

- Матвей..- тихо спросила Василиса, - а нельзя было..

- Нельзя, - отрезал парень.

- Но она..

- Вася. Слушай внимательно. Это Юха. Нечисть под знаком воды. Они любят людей, часто пытаются вступить с ними в связь. Причем зла не желают своим избранникам.

- Но почему..

- Потому. Не перебивай. Юха способна любить вполне искренне. Есть одно но. Вступая с человеком в связь, для него есть два условия: он не должен увидеть, как она расчёсывает себе волосы, и не может гладить ее по спине.

- Что? - Василиса опешила.- Что за чушь?

- Нет, Вась не чушь. Стоит этому парню сделать что-то из этого, она перекинется и.. Я видел Юху во второй ипостаси. Это жесть.

- Но эта Марина, она..

- Она назвалась этим именем просто. И плакала вполне искренне. И потом поплачет. Когда съест после оборота этого парня.

- Съест?!

- Да, Василиса. Съест. Ты должна научится никому не верить, даже своим глазам.

- Он сел в машину,- Юки вернулась и сунула Васе в руки свой рюкзак.

- Ты чего такая? А, Юха. Забей. Они могли быть вместе много лет. Но этот парень всегда ходил бы по краю пропасти. Дело случая.

Вася кивнула, а перед глазами все стояла заплаканная девушка, и ждущий ее, растерянный парень..

Василиса усердно училась. Она запоминала заговоры, шепотки, заклинания и наговоры. Все давалось, и Вася удивлялась как легко эта информация укладывается у нее в голове.

С того памятного первого патрулирования прошло около недели. Василиса взяла в универе паузу на год, чем вызвала шумное недовольство родителей. Однако, не ожидая от себя, она настояла на своём. Испуганные непривычным напором всегда послушной дочери, родители уступили.

А вот работу в кафе Вася оставить не могла. Это означало подвести поручившуюся за нее Ленку. Ну и деньги. Чаевые в кафе были очень даже приличные. 

Сегодня на работу не нужно, этот день Василиса решила посвятить себе любимой. Она запланировала поход в салон, магазины и сериал вечером, в компании какао и печенюшек. Вася глянула в маленькое зеркальце и вздохнула. Волосы явно требовали вмешательства стилиста. Каштановые непослушные локоны струились уже ниже талии, и выросли сантиметров на десять за последнюю неделю. Василиса, заплетая непривычную косу, нахмурилась. Бонус, блин! Именно так объяснил ее неожиданно удлинившиеся волосы, ресницы и засиявшую кожу, Матвей.

Василиса и раньше не жаловалась на внешность. Тонкая талия, синие глаза и локоны до плеч, всегда более чем устраивали девушку. 

И все же волосы нужно остричь. Они просто мешали работать и от непривычной тяжести болела голова. 

Несколько дней назад Матвей представил ее совету. Хотя это громко сказано. Она просто зашла в пустую комнату и огромное, во всю стену зеркало, пожелало ей удачи и пообещало поддерживать и помогать во всем. Вася растерянно кивнула своему отражению и вышла к Матвею и Юки. Знакомство состоялось, теперь она признанная "зрячая" и может выполнять поручения совета в ситуациях, требующих срочного вмешательства и корректировки, как выразился Матвей, шутливо похлопывая Василису по плечу.

Телефон заверещал противным голосом Шуры и Вася, отвечая на звонок мысленно чертыхнулась: опять телефон глючит и выбирает мелодию звонка по своему усмотрению, причем треки, которых сроду в Васином телефоне не было. 

Номер был незнакомым.

- Да?  

- Василиса Юрьевна?

- Да, - уже с опаской ответила Вася.- Кто это?

- Мы под знаком огня. Хотели бы, со всем уважением, вас, зрячая, пригласить к нам в гости. Прямо сейчас. Совет дал согласие.

- Я..э.. ничего не понимаю, - промямлила Василиса в трубку.

- Вас ждут внизу, - сказал невидимый собеседник и послышались гудки.

Вася застыла с телефоном в руке и потрясла головой. Не помогло. Понятнее не стало.

- Я с ума с ними сойду! Сказала Василиса громко сама себе и едва не выронила трубку, когда та вновь заголосила, но теперь про синий цвет настроения и мартини. Вася эту, прости Господи, песню, терпеть не могла, как и самого певца, и несколько раздражённо фыркнула в трубку:

- Что?!

- Вась, это я, - послышался голос Матвея. - Тебя..- он замолчал, явно обескураженный.

- Матвей,- закипая, сказала Василиса,- скажи толком, что от меня надо и кому. Я только поняла, что совет разрешил мне сходить в гости. Что это ещё значит?

- Я не знаю Вась. Зрячие ещё никогда не ходили к иным в гости. 

- К иным? Что им от меня нужно? Кто это?!

- Вась, не кипешуй.

Помнишь, ты мальчишку спасла. Так это его клан. Они обратились в совет, с просьбой встретиться с тобой. Совет согласился.

- Согласился?! А у меня спросить? С какого я должна к ним идти?

- Такого ещё небыло. Тебе гарантировали безопасность.  

- Угу. С кем, говоришь, я должна встретится? Под знаком.. как они там сказали? Огня? Кто они?

- Наги, - спокойно сказал Матвей.

- А, ну да. Змеи. Нечисть. Я обязательно с ними встречусь. Как нибудь потом.

- Нет, Вась. Сегодня. Этот клан очень..м.. влиятельный. И среди иных, и среди людей. Это важно, правда.

Вася вздохнула, сдаваясь.

- Если ты со мной.

- Я не могу. Только ты. Не бойся, это ненадолго. Тебе гарантировали безопасность. Мне самому это не нравится, ты не готова. Запомни, не называй их нечистью, первая не говори. Не благодари и ничего не бери.

Да, не ешь там и не пей. Старайся не дотрагиваться ни до кого. Одень что-то закрытое и темное. Волосы собери. Следи чтобы ты там ничего не забыла. И с собой ничего не бери.

- Хватит пугать уже, а то сам туда пойдёшь. Я все поняла.

Вася положила телефон, села на диван собираясь с мыслями. Ну что ж, назвался груздем, полезай в кузов, как говориться. Вася решительно встала, и пошла переодеваться.

Черная огромная машина ждала Василису у дома. Хмурый водитель открыл ей дверь ничего не говоря и не ответив на приветствие. 

Вася села в теплое нутро машины, осмотрелась и поняла, что в своих джинсах, простенькой курточке, в салоне шикарной машины она выглядит удивительно неуместно. Ну что ж. Она никуда и не напрашивалась.

Ехали недолго, один раз водитель притормозил, вокруг слегка заискрило, к горлу Василисы подкатила тошнота. Девушка поняла: прошли через портал.

Когда машина остановилась, дверцу снаружи открыли почти сразу.

- Прошу вас,- раздался голос, и Василиса вышла, поеживаясь от холода.

Лёгкая куртка не спасала, ну и ещё бы, подумала Василиса, ошарашенно озираясь. 

Горы. Куда ни кинь взгляд, тянулась полоса гор. Острые пики скал взвивались вверх, теряясь в предгрозовом небе и резко обрываясь у самой кромки перистых, серебристых облаков. У подножья и местами на вершинах, лежал снег.

Вася стояла у входа в огромную пещеру и, озираясь по сторонам, не могла поверить своим глазам.

- Где мы? 

Но вопрос повис в воздухе, никого рядом уже не оказалось. Вася сделала пару шагов вперёд и остановилась.

- Это Гималаи. Если чисто географически, то со стороны Непала.

Василиса обернулась, посмотрела на говорившего, и сразу узнала.

- Вы..

- Меня зовут Тар. Мы виделись мельком, ночью. Я рад, что вы не испугались, ВасилисаОбычно мужчины, разглядывающее её так пристально, вызывали смущение, но не в этот раз.

Она встретилась взглядом с черными насмешливыми глазами и пожала плечами.

- Признаться, той ночью я испугалась. Очень.

Четко очерченные губы незнакомца изогнулись в улыбке и он сделал шаг к Василисе.

- О той ночи мы ещё поговорим. Но я имел ввиду вашу смелость сейчас, сегодня.

- Сегодня?

- Не каждая девушка осмелится сунуться в логово змея. Одна.

- И тем быстрее мне хотелось бы узнать, цель моего визита, - парировала Василиса, также пристально разглядывая собеседника.

Тар усмехнулся и, вытянув руку, предложил ее девушке:

- Я приглашаю вас на ужин. Мой брат очень хочет увидеть вас. Собственно, этот визит его м.. желание.

- Вот как? Спасибо, я с удовольствием увижусь с мальчиком. И.. Тар, не хочу Вас обидеть, но руки я не возьму, и ужинать не буду. Я слишком мало знакома с вашим миром, поэтому буду четко следовать м.. рекомендациям.

Тар опустил руку и расхохотался. Черные волнистые волосы, раньше собранные в низкий хвост, рассыпались по плечам.

- Вы, - отсмеявшись, он просто сделал приглашающий жест в сторону пещеры, - всегда говорите прямо? Я очень хотел посмотреть, как вы, стараясь не обидеть главу клана, обойдете этот момент. А оказалось, просто. Прошу вас, Василиса.

Они вошли под темные своды пещеры, но вместо камней и глыб породы, вдруг очутились в светлой и просторной комнате со светлыми стенами и темной причудливой мебелью.

Стараясь скрыть свое удивление, Василиса прошла вперёд и села на предложенный диван.

Послышался визг, маленький вихрь ворвался в комнату, и слёту повиснул у Васи на шее.

- Вир, осторожно. Ты испугал нашу гостью, - Тар аккуратно попробовал отцепить руки мальчика от Василисы.

 Малыш зашипел и Василиса, инстинктивно обнявшая прижавшееся тельце, отпрянула.

- Вир! - В голосе Тара послышались стальные нотки, - перейди на русский, наша гостья тебя не понимает.

- Простите, - пролепетал белокурый малыш, и Василиса узнала в немд того мальчишку, которого пыталась спасти от гончей, в ту памятную ночь.

Она присела возле малыша и заглянула в голубые, уже заблестевшие в преддверии слез, глаза.

- Меня зовут Василиса. А ты.. Вир? Я очень рада с тобой познакомиться.

Глаза мальчишки заискрились и он, схватив Василису за руку, увлек ее на диван, усевшись, поерзав, рядом.

- Я ждал тебя. Звал.

- Ты помнишь меня? - удивилась Василиса, - ты же тогда.. спал.

- Он запомнил ваш запах, Василиса. Вы спасли ему жизнь, такого у нас не забывают, - сказал Тар.

- Я.. любой человек сделал бы это..

- Совсем не любой. Тем более не любой, - он выделил это слово, - человек. Я увидел все, считывая ауру Вира, после происшествия. Наш клан официально благодарит вас, зрячая, за помощь. Вы можете выбрать какую хотите награду.

- Награду? - Вася сжала ладошку малыша, - глупость какая. Мне ничего не нужно.

Мягким, неуловимым движением Тар сел в кресло, оказавшись напротив Василисы.

- Ничего не нужно? Возможно, вы не понимаете возможностей, открывшихся перед вами. 

Итак, что бы вы хотели: Деньги? Недвижимость? Артефакты?

Василиса рассердилась и четко разделяя слова, произнесла, повторяя:

- Мне ничего не нужно.

- Хочешь мороженного? Перебил Вир и, не дожидаясь ответа, позвонил в небольшой серебряный колокольчик, стоящий на низком столике у дивана.

На звон явилась девушка, явно молодая, укутанная в темный платок и в юбке до пят. Она была такой испуганной, что Васе стало не по себе.

- Мы хотим мороженного! - весело прокричал Вир, но девушка, склонившись и почти присев на корточки, явно ожидала ответа Тара.

- Принеси, - коротко приказал тот, и ее как ветром сдуло.

- Василиса,- затеребил ее Вир, - а какое ты любишь? А ты той собаки не испугалась? Она меня укусила, - он показал пальчиком куда-то в шею, - но я убежал.

- Тише, Вир. Наша гостья не успевает за тобой, - Тар смотрел на Василису изучающе не отрывая глаз.

Василисе стало неуютно. Какое-то необъяснимое ощущение мощи и опасности, излучаемое этим человеком или э.. кем он там был, накрывало с головой, вызывая мурашки по всему телу. Василиса вздрогнула и обратилась к мальчику, стараясь не смотреть на его брата:

- Я не буду мороженное, Вир, - и, в ответ на его недоуменный взгляд добавила, - у меня горло болит.

- Да, Вир, - Тар усмехнулся, - наша гостья сегодня спешит, ей пора. Но она неприменно приедет к тебе ещё. Не так ли, Василиса?

- Да, мне пора, - ответила Вася вставая, - я рада, малыш, что у тебя все хорошо.

Мальчишка посмотрел на нее снизу вверх серьезно и кивнул:

- Хорошо, я знаю, тебе сюда нельзя надолго.

И неожиданно чмокнув Васю в щеку, также вихрем выскочил из комнаты.

- Я провожу вас, Василиса, - сказал Тар, - и на будущее: есть в доме нагов можно. Даже нужно, если они предлагают, конечно, - он усмехнулся.

- Я запомню, - сказала Василиса вздрогнув, так как ее телефон, вероятно поднатужившись, выдал очередной хит: " украду тебя украду, ночью!"

Вася смутилась, поспешно снимая трубку.

- Василиса, уезжай, время, - сказал Матвей и послышались гудки.

Вася подняла голову и посмотрела на Тара. 

Тот, не сводя с нее глаз, сказал задумчиво:

- Интересный у вас сигнал. Как будто отражает мысли..

- А? - Василиса, садясь в машину, оглянулась.

- Не берите в голову. Передайте, что побывали в гостях у Змея, он повел рукой в сторону гор, - Горыныча. И вас никто не съел..

В ответ на тихий ойк Василисы, Тар захлопнул за ней дверцу машины, но она, отъезжая, почему-то ещё долго слышала его смех..

Дома, приняв горячую ванну и подробно отчитавшись Матвею о визите, Василиса завернулась в плед и грея почему-то замёрзшие руки о чашку с какао, попыталась расслабиться.

Получалось плохо, особенно после того, как взглянув на телефон, увидела смс с незнакомого номера:

" Украду тебя, украду. Ночью.."