Не истинная — нейтрал

Глава 1 Тело-душевное попагадство

Темная, вязкая субстанция, которая не позволяет увидеть или услышать что-либо вокруг. Вы просто плывете в чем-то, и нет никаких забот, земных проблем или желания куда-либо бежать и что-то делать. Вам ничего не нужно, всё уже сделано, а что не успели, значит, это было не так важно. Даже сожалений не осталось, здесь чувства не нужны, и вы не сможете сосредоточиться на чем-то конкретном.

В «ничто» или «нигде», несомненно, тепло и уютно, как дома, тьма обволакивает все существо и придает уверенное спокойствие. За тьмой всегда прячется свет, за светом — тьма.

Не бывает только черного или белого, есть множество красок, которые мы самостоятельно обесцениваем и не замечаем. Однако, когда приходит осознание, видим, но время уже упущено.

— Приветствую, душа.

Душа не может ответить, у нее нет голоса, лица или тела. Даже думать удается с трудом, но во тьме так уютно, она ласкает и прельщает еще чуть-чуть остаться под этой твердыней. Она как папа для дочери — защита и плечо, на которое можно опереться. Да, она защитит, сможет и убережет от всего.

— Нет, нет, душа. Если бы тебе дали шанс, ты бы пожелала что-нибудь изменить?

«Душа не может что-то изменить».

— Если бы ты могла, ты бы это сделала?

«Она не умеет».

— Душе необязательно что-то уметь, это наживное, — в тьме послышалась усмешка, — порой существа забывают о более важных вещах...

«Но, душа тоже забыла...»

— Я могу подарить второй шанс.

«Зачем? Здесь хорошо».

— Нет, нет, душа. Тут оставаться нельзя такому светлому и маленькому созданию. Ты же не хочешь исчезнуть окончательно?

«Душа уже исчезла».

— Ты так упорствуешь... Хорошо, милая упорная душа, которая не на свету, но и не во тьме. Что бы ты хотела? — не унималась беспристрастная тьма.

«Но душа ничего не хочет...»

Что можно желать, если всё уже есть...тут есть. Ведь душа — самое ценное, только она останется в итоге. Мы приходим в мир одни и уходим также.

— Да, душечка. У тебя есть только ты, но что, если ты можешь помочь кому-то еще?

«Зачем душе помогать кому-то еще?»

— Можно и не помогать, — согласилась тьма.

«Душа должна вернуться назад?» Если бы у нее были слезы, то, скорее всего, сейчас был бы водопад.

— Нет, нет, очаровательная душа, не стоит блекнуть, ведь твой свет там прекрасен, — отозвался безликий голос. — Должна, но не назад. Обратного пути нет, но ты можешь идти вперед.

«Ей там будет также хорошо?»

— Милая душечка сама будет строить свой путь, и от твоих решений будет зависеть судьба.

«Душа не хочет что-либо делать...»

— Порой это необязательно. Но колесо судьбы, что остановилось на долгие века, начнет свой бег, сыграв свою кажд... А впрочем, не важно. Так есть ли что-то, чего ты хотела бы добиться?

«У нее нет желаний. Может ли душа там быть свободной?»

— Свобода может быть разной, и у каждого она своя. Давай посмотрим вместе, сможешь ли ты обрести свою свободу?

«Можно ли еще чуть-чуть побыть в тишине?»

— Очаровательная душа здесь уже и так достаточно долго. К сожалению, ты не вспомнишь этого, но когда-нибудь мы вновь встретимся, и ты расскажешь.

«Но душа ничего не помнит...»

— Это мой тебе подарок. Ненадолго ты запомнишь всё, затем она пойдет дальше по своему пути.

«Благодарю...»

— О, не стоит. Ты дитя одного мира, но станешь другого, чуждого для тебя. Живи во что бы то ни стало, милая душа...

***

—...ожа... —...гос... —...гос... по...

— Госпожа... — эхом слышится голос. — Госпожа...

— Госпожа, Агелия. — громче проговорил дрожащий голос.

Это ко мне так обращаются? Что за странная речь? Мысли путаются, речь режет слух. Мдаа, что за извращенка, что во сне ко мне так обращаются, хотя во ведь можно все?

— Госпожа, очнитесь, — нервно повторил женский голос. — Госпожа, уже поздний завтрак, вас зовет к себе отец.

— Какой еще отец? Нет у меня никаких отцов за пазухой, — отмахнулась я и попыталась вновь погрузиться в сон.

— Госпожа, вы о чем? Вам пора вставать, прошу, — мявшись у кровати, неуверенно проговорил девичий голос.

Медленно прихожу в себя, как будто песка насыпали и свинцом припорошили. Что со мной? Это когда я успела так наклюкаться? Как же меня штормит, ощущение, что желудок на волю просится. Через некоторое время и неумолимых просьб я все же смогла продрать глаза, кои не желали слушать свою хозяйку по природе. Мне открылся потолок с лепниной, трещины какие-то.

«Что за бред мне снится? Это что за интерьер? Да и мрачновато, темновато как-то и серовато. Балдахин, я правильно поняла? Как во сне вообще можно ощущать такое? Почему всё так реалистично?» — мысленно забросала я себя вопросами без ответов.

Конечно, я множество раз во сне то падала, то горела, то летела, но ощущения совсем иные. Вот именно, ощущения. А здесь и сейчас я не только под собой шелковую простыню чувствую, так же и вижу, как будто на порядок лучше, чем раньше. Как такое может быть?

Трещинки на потолке обычным взором не увидишь, даже если будешь приглядываться. Это что за сонные галлюцинации мне тут приплыли, черт бы подрал эти новшества?

Подняв руку над собой, я заметила край хлопковой сорочки.

«Это что еще за хлопок мне попался, где моя махровая пижама?» — подумала я. Кто-то переодел меня, пока я спала? Но я точно помню, что засыпала одна в своей квартире.

«Что за барабашка меня по ночам переодевает?» — удивлялась я.

— Госпожа, с вами все в порядке? — спросила девушка лет шестнадцати в костюме горничной.

Я перевела взгляд и не поняла. «Это что за костюмированный праздник?» — промелькнула мысль сомнения и недоверия. Может, это косплей? Прищурилась, как бы пытаясь разглядеть нутро собеседницы, и поняла, что ничего не поняла.

Я не настолько грешила в жизни, чтобы проснуться утром неизвестно где... И я не настолько погружаюсь в сны, чтобы не чувствовать передвижений. Может, с возрастом я залунатилась невзначай?

Попыталась сесть на огромной кровати в темных тонах, но получилось далеко не с первого раза. «Что за черт?» — удивляясь все больше и очумевая от ситуации в целом. Да такая кровать просто не поместится в квартиру, даже если разобрать ее пополам. Я что, уснула и проснулась миллиардером?

А если сейчас войдет хозяин этого пространства, и я тут такая прекрасная на его ложе?

«Какой третьесортный роман я себе за три секунды надумала?» — отдернула я себя мысленно. Я уже дважды поженила себя, развелась и трижды стала вдовой. Почему поженила? Просто мужчины какие-то бесхребетные попадались.

М-да, обращались-то ко мне, а я тут сюжеты выдумываю, понимаешь. Правда, ситуация, в которую угодила, сама о себе напомнит и припомнит...

— Госпожа, надо торопиться, отец вас ждет к обеду, — проблеяла девушка в костюме горничной. Она теребила передник, явно нервничая, будто не человека будила, а на экзекуции находится. Я вроде не настолько страшна, чтобы меня так опасаться. По крайней мере раньше не замечала...

— Дорогуша, будь добра, помоги мне подняться, — хрипло проговорила я. Я что-то отчебучила во сне? Странно все это. Я просто попросила о помощи, нервные клетки ведь не восстанавливаются...

Девушка быстро подошла и помогла мне опустить ноги на холодный пол и встать с кровати. Медленно и скрипя всем, чем только можно, будто бульдозер переехал. Я чувствовала себя разваливающейся клячей, какую-то деталь просто-напросто забыли прикрутить, чтобы все работало как надо.

Кое-как проводив меня до уборной, мне помогли сделать все утренние процедуры. Даже помыли, хоть я и отнекивалась, но тело практически не слушалось, поэтому я была рада в какой-то мере. Пока мне помогали, я пыталась осознать ситуёвину, в которую меня занесло. Там же оказалось что-то, напоминающее длинное зеркало.

Выпроводив служанок ненадолго, я дала себе передышку, чтобы прийти в себя от новых ощущений и подойдя к зеркалу, я вцепилась в мутное обрамление предмета роскоши, изучая отражение.

Мда, захочешь опровергнуть, да не получится. Единственный вердикт, который можно вынести, — это действительно не сон, я не я и жизнь не моя.

Предыдущие действия показали, что я чувствую себя очень даже реально. В процессе ежедневных процедур я постоянно щипала, кусала и хлопала себя. Один раз даже ударилась об косяк. Девушки в костюмах горничных чуть дух не испустили, до того побледнели.

Молодая девчонка отражалась в зеркале, это точно не мое тело. Только цвет глаз у нас с ней совпадал. Отражению в зеркале было около двадцати лет, точный возраст я не скажу. Симпатичная. Каштановые волосы, голубые глаза, стройная фигура.

Может, местный бог наградил меня способностью жрать и не толстеть? Особенно после тридцати лет такая способность бы пригодилась. Как же так угораздило тебя, Ангелина Евгеньевна?

Мой природный цвет волос был русым, постоянно делала мелирование. В подростковом возрасте много мудрила с цветами, было дело, что чуть без волос не осталась после одного чудо-парикмахера. Гораздо позднее хотелось вечных женских перемен, но полностью окрашивать волосы не было желания.

В дверь снова постучали.

— Госпожа, Агелия.

— Иду, уже иду, — отозвалась я и, шаркая пятками, отправилась к выходу.

В общем, про «господ» ситуация такая. Сидишь, по мне, так вечность, а служанки кружат вокруг тебя, говоря тоненькими голосками: «Какая леди очаровательная, прекрасная, красивая и т. д.». А ты сложила лапки на коленях и ждешь минуты икс.

Они штукатурят, заплетают, чуть ли не воду прожевывают перед тем, как преподнести «госпоже», и одевают, хотя самостоятельно я не смогла бы без посторонней помощи запаковаться в предложенное. Это что? Корсет? Кринолин? Панталоны? Юбка в юбке, короче говоря, как пакет в пакете... Ей-богу, упаси. Причем наряды были довольно безвкусными и эти неудачные попытки быть откровенной. М-да. Что-то пошло не так.

Нет, не по моим меркам, я как человек, выросший в 21 веке на земле, где трусы — не трусы, а шорты — не шорты, понимаю, что это довольно целомудренно. Для меня. Но для этой эпохи у меня происходит разрыв шаблона. Прямо звоночки звенят, что для этого времени — ветхого — наряды, которые мне предлагали, были не к месту. Хотя чего это я, может, тут такая мода?

Мало того, что разрезы не в тех местах, по самое-то самое. Корсеты, из которых грудь, чуть нагнувшись, игриво и с наслаждением выплывет на свет. У некоторых юбки а-ля зефирка, но опять же с разрезами чуть ли не до пупка, вот зачем? Всё равно же от таких слоев даже щиколотку не увидишь при ходьбе. Хотя цвета были неплохи у некоторых платьев, не поспоришь, но фасоны и исполнение — руки оторвать.

Честно, я сопротивлялась, практически пиналась, я не хотела это надевать! В топку всё! Сжечь, испепелить! Хочу видеть огонь и эти наряды, истлевающие в нем. Да я шага не сделаю, либо задохнусь, либо в юбках запутаюсь. В общем, это будет полный финиш на моем надгробии, если я всё-таки когда-нибудь надену такое...

В итоге моя мини-война кончилась мини-победой. Когда я дошла до гардероба, да-да, он тоже здесь есть, я впала в ступор.

Здравствуйте — приехали! Вот это я понимаю, шмотки на все случаи жизни. Огромное помещение, немного меньше по размерам той комнаты, в которой я находилась всё время, и каждый уголок был занят всевозможными вещами, платьями и так далее.

Целая комната, черт побери! Некоторые люди в моем мире в такой комнате семьей жили, а тут — гардероб. Как жить теперь с этим? Да я такую «комнатку», чтобы купить, должна была почку продать, три ипотеки взять, парочку кредитов в довесок, и то не факт, что хватило бы.

Выбрала менее тело-раздирающее и менее безвкусное, боже, самой смешно — платье.

Темно-синее к подолу черное платье: прямое, строгое. Опять же с разрезом чуть выше колена и до пола. С корсетом, конечно, но «облегченным». Верх был кружево. Довольно красиво и гармонично. Длинные волосы убрали наверх, а бижутерию мне предложили из жемчуга.

Что-то я уже устала, а это только сборы. Если так собираться на каждый «Вас ожидают», то с гардероба можно не выходить и сразу тут открывать приемную, серьезно.

Может, ну его? Само всё как-то рассосется. Пока девушки меня собирали, никто не произнес ни слова. Да даже лишний раз пошевелиться боялись, четко видела страх и нервозность.

Я попробовала один раз заговорить с одной девчушкой, которая как раз делала прическу. Так она тут же упала на колени и стала просить прощения, довела до слез ребенка. И вот как в такой обстановке хоть что-то узнать? Спустя бесконечность я была готова уже окончательно идти на подвиги к местному отцу.

«Может, сбежать по-тихому?»

Эта мысль так и не выходила у меня из головы. Но куда? Средства опять же нужны хотя бы на первое время. Да и вообще, где я? Что за люди? Что за мир, в конце-то концов? Нет, пока не вариант.

— Госпожа Агелия, вы так умиротворенно прекрасны. Прошу, — проговорила служанка с некоторой робостью.

Когда я посмотрела на нее, она сжалась еще больше. Неужели она меня боится? Почему она такая нервная и дерганная? И остальные тоже стараются не смотреть мне в глаза. Такое впечатление, что я дикий зверь, который может кинуться на кого угодно, если встретится взглядом...

Да, я, конечно, смотрела исторические фильмы и читала много книг. Не каждый хозяин обращался благородно со своими слугами, но неужели ситуация из этой же оперы? Так, выкрутимся! Выкрутимся, сказала, не паникуй! Разберемся, сейчас отец, а там посмотрим.

— Веди, — проворчала я. Так, меньше говорим, больше слушаем, но как это сделать, если все молчат?

Глава 2 Здравствуй, родственный ген

Мы отправились по длинным коридорам замка. Большие валуны в стенах придавали ощущение, что замок создавали из скалы. Высокие потолки, всё серое и довольно безликое, но даже так очень величественно. Путь был долгим, и я задумалась о том, как бы я выглядела в тех платьях, отправляясь на подвиги. Да я бы ведь десяти метров не смогла пройти!

Я старалась держаться благородно, что было очень затруднительно, ведь всё такое интересное и необычное! А как иначе? Служанки и охранники в комплекте, и я с визгом воскликнула бы: «Это же всамделишный гобелен!», начав кружиться вокруг этого произведения искусства. М-да, из разряда «как хозяйка окончательно сошла с ума».

Это же настоящий замок, где реально живут и проводят свой досуг. Здесь множество помещений, которые для людей двадцать первого века просто невообразимы. Огромные потолки с лепниной и своеобразными узорами, роскошное убранство — это не какой-нибудь фильм или музей. Это всё вживую и передо мной.

Видно, что за помещениями ухаживают. Пыль, конечно, всё равно присутствует, но не представляю, как можно вручную убираться в таком большом замке, даже со штатом прислуги. Это вечная уборка получается...

Интересно, как отапливают замок зимой? Или тут всегда тепло? Какие времена года здесь? Хм, надо бы узнать, как появится возможность. Проходя по коридорам, понимаешь, что замок то такой типичный вампирский вариант кинематографа. В темном-темном лесу стоит темный-темный замок, а в нем...

Ла-адно, чего это я? Ну мрачновато, ну темновато, но это не делает его менее красивым. Трещинки, может, даже на некоторых стенах почти незаметны или вообще так изначально было задумано. Может быть, нет денег на реставрацию, или вековая пыль нынче в моде для оздоровления? Обанкротились? Не о том думаю!

Куда я сейчас иду? Правильно, к местному отцу. Что делать? Реверанс, поклон тела или просто головы? А может быть, здесь вообще кланяться — это оскорбление. Может быть, тут надо руки как-то выворачивать или вообще в ноги падать местным родственным генам.

— Дорогуша, скажи, будь добра, это официальная встреча? — поинтересовалась у служанки, которая шла чуть позади.

Та вздрогнула и ответила:

— Нет, госпожа, когда господин дома, вы обедаете вместе. Ваш уважаемый брат в отъезде, поэтому будете только вы и младшая сестра.

Хм, втроем? Значит, можно и без поклонов обойтись, это же как бы семейная встреча. Можно, получается, от этикета немного отойти? А местная мама где? И не спросишь ведь. Если поинтересуюсь, меня точно за сумасшедшую посчитают. Если местная матушка погибла, то тогда вдвойне неудобненько получится.

— Сколько я спала?

— Трое суток, госпожа, лихорадка была сильной. После еще несколько дней просто спали. Сказали, что пик прошел и остается только отдых. Мы будили вас каждое утро, но вы не просыпались, господин очень переживал.

— Почему?

— Но как же, госпожа? Вы не болеете, а лихорадка опасна. — покачала она головой.

— Вылечили ведь, — усмехнулась я.

— Нет, госпожа. Вы сами, целители не могли ничего сделать, их сила проходила сквозь вас.

— Целит...? Хм, понятно. — с сомнением ответила я, начиная подозревать не самые радужные моменты.

— Представляете? Сами! — воодушевленно ответила девушка, забываясь перед кем говорит, и вмиг сжалась, как перед ударом.

— Представляю, понимаю, но не совсем, — ответила я спокойно, стараясь не обращать внимания на служанку, чтобы она успокоилась. — Тогда почему же не лечили отварами?

— Как говорили целители, это могло произойти из-за вашей блокировки. Вы гораздо сильнее, и вмешательства могли только навредить, — неуверенно ответила она.

Я хотела еще немного расспросить девушку, но мы дошли до зала, где, по идее, ожидал мой новоявленный отец, и... Бросили. Сбежали по своим срочным делам, оставив в одиночестве. Вот это да! А как же сопровождение во время трапезы? Или там уже другие слуги будут? М-да, ситуёвина, однако.

Не считаю охранников, ожидавших у дверей, и...дворецкий? Я же правильно поняла? Так, успокойся. Успокойся, я сказала! Да, тяжелая атмосфера, но мы и не с таким сталкивались. И вообще, жить в мегаполисе — то еще атмосферное удовольствие.

Руки трясутся, но ничего, прорвемся! Фух, незаметный вдох-выдох, и пошли!

Дверь передо мной отворилась.

Комната меня встретила таким же мрачноватым убранством, в принципе, как и все помещения до этого. Правда, намного чище, чем коридоры, по которым я проходила недавно.

Я поморщилась: в помещении стоял огромный стол и такой же длинный. Уверена, тут найдется «комнатка» с более выдающимся столиком. Так это что, получается, внутрисемейный столик персон так на сорок?

Поколебавшись немного, я решила сесть с серединки на половинку, так сказать. Не знаю, с какой стороны зайдет мужчина, может, тут ниша какая из его комнат есть. В фильмах такое видела. Вот ждешь ты человека с одной стороны, а эта величественная персона появляется вообще с другой. Поэтому да, середина — самый вариант.

Никаких столовых принадлежностей я не обнаружила, чтобы предположить, где место моей скромной персоне. Столовые приборы помогли бы ориентироваться, а так — только импровизировать. Зная по своему миру некоторые моменты, довольно скудно, конечно, по моим меркам. Я же не знала, что нагряну в такое попаданчество, так бы подготовилась, конечно.

Так вот... Супруги, к примеру, садились или по разные стороны стола, дети — посередине друг напротив друга. Если нет жены, то место первой леди могла занять первая дочь, но я не знаю, что с местной матерью. А если она просто в отъезде? Тогда это оскорбление по отношению к матушке.

Возможен вариант еще, что отец семейства сидит во главе, а остальные домочадцы — по правую и левую руку по старшинству и всех регалий: старший, средний, младший и так далее. Много нюансов на самом деле, поэтому предпочла нейтральную позицию. Если сам глава пожелает приблизить — скажет.

Для меня же лучше на данный момент находиться как можно дальше от новоявленных родственников, так как чем ближе, тем выше вероятность опростоволоситься. Куда только жизнь не завернет, даже и так вляпаться, оказывается, можно...

Могу вообще с первых секунд утонуть, так как не имею представления о правилах и местном этикете. Необходимо будет наверстать, может, тут какие другие порядки. Хотя по внутренним ощущениям нет противоречий, и чуйка молчит. Надеюсь, я правильное решение приняла.

Что же с предыдущей хозяйкой тела? Может, я тут так, заместителем поработаю, пока настоящая хозяйка не вернется? Может, у нас взаимный обмен произошёл, и девушка сейчас в моем теле и с такими же мыслями. Как тогда вернуть всё на свои места?

Просидела уже в одиночестве, наверное, минут пятнадцать точно, ни еды, ни воды не подали. Скучновато, конечно. Даа, разбаловал век технологий, в телефоне или планшете можно было время ожидания более продуктивно провести. Может, встречу отменили? Ладно, посижу еще немного. Если никто так и не придет, отправлюсь в свои комнаты. Продолжать вдохновляться и очикиваться дальше от своего нового положения.

Я сейчас как котенок, выброшенный на улицу под проливной дождь. Ничего не знаю, ничего не понимаю, и вообще какая-то ерунда! Надо бы наведаться в библиотеку. Думаю, она должна быть в этом месте, информация правит миром.

В какой-то момент дыхание перехватило от всех кульбитов, которые сейчас испытывает мое тело. Атмосфера в один момент изменилась на сто восемьдесят градусов, сердце забилось чаще, а тело сотрясает мелкая дрожь. Тошнота подступила к горлу, из-за чего я прикрыла рот ладонью, потому что желчь так и просится наружу.

Наконец, местный отец решил скрасить одиночество своей биологической дочери. С другой стороны зала зашел ОН, и в этот момент нахлынули ощущения, что меня расплющило. К земле захотелось оказаться поближе, и лучше по-пластунски.

Очуметь! Нет, не так. О-чу-ю-ютительно! Да я сейчас закончусь, так и не начавшись. Зря я, конечно, тихо и мирно вознамерилась пожить здесь немного, воодушевилась, красотка. Раскатала губу, понимаешь. Всё. Закатываю обратно. Меня же сейчас убьет, а это он просто подошел! Что это еще за...

Мужчина-а-а, вы плохо на меня влияете, вон — дверь, вон — выход. Кому-то из нас определенно срочно необходимо проветриться. Могу ли я предложить такой вариант вам? Я бы, конечно, и сама могла бы выйти, но боюсь, встать не получится. Что это за атмосфера без фейерверка? Хотя, пожалуй, без фейерверка будет лучше. Да. Определенно.

Фух, вдох-выдох. Спецэффекты, конечно, вау, но не в ту сторону. Меня постоянно так теперь к земле будет прибивать?

Что-то я как-то уже не очень хочу такой роскоши, никакие бриллианты мира не заменят моих нервов и желудка в первую очередь! Да я поседею раньше времени от таких эмоциональных качелей и ободряющих впечатлений.

Они прошли всё помещение огромного зала, а я все еще не могу отойти от американских горок. Когда мужчина с девочкой расселись, смогла немного поднять голову и рассмотреть ближайших родственников бывшей хозяйки тела.

Девчушку я увидела первой. Очаровательная. Красивый ребенок, я бы даже сказала.

Маленькая, худенькая. Платье приятного светлого оттенка с бантом сзади. Лицо как у куколки, темные волосы, бровки чуть нахмурены, а глаза разные. Один небесно-голубой, а второй коричневый? С отливом, порой переходящим в алый цвет. Гетерохромия? Хм-хм, интересно.

Перевела взгляд на местного отца.

Мужчина же, наоборот, в черном мундире. Да что там, МУЖЧИНА. Красавчик, конечно, истинная аристократическая красота, я бы даже сказала. Хоть сейчас на обложку журнала.

Темные волосы, уши чуть заострены, у девочки этого не видно за прической. У меня тоже получается такая же особенность? Что-то я упустила этот момент. В ванной комнате волосы были распущены, так что я даже как-то и не сообразила посмотреть.

У мужчины правильные черты лица, бледноватые четко очерченные губы, ровный нос и... глаза. Яркие алые глаза смотрят прямо на меня...

Глава 3 Трапеза и внутренние кульбиты

Итак, что мы имеем? Ошеломляюще красивого местного папулю с красными глазами. Даже радужка кажется неестественной. Что это за остроухого алоглазого отца мне тут судьба подкинула? Я даже не хочу говорить о внешних проявлениях эманаций его ауры.

Меня к земле пригвоздило, голова звенит, дыхание перехватило, и тяжело просто находиться рядом, пусть я и не совсем близко... Ощущения, будто меня переехал трамвай, а сверху еще и бетоном закатали. Хотя нет, закатали в асфальт и, как в насмешку, оставили небольшую дырочку для вентиляции, ага.

Вопрос: как мне снова научиться дышать? О разговорной речи даже не говорю. Дайте воздуха, ведь я еще должна буду разговаривать с этим родственным геном.

— Мрачного времени, первая дочь Агелия, — проговорил местный папа.

— Определенно, мрачного, — выдавила я из себя. Хотелось добавить: «Первый отец». Но не стоит, если честно, я не в том положении.

— Мрачного времени, старшая сестра, — прошептала девочка. Если бы не улучшение моих характеристик в теле, я бы даже не услышала.

Мужчина, прикройте свой тестостерон, лучше на выходе из помещения. Хотя нет, сначала прикрыть, а после по-английски удалиться со всей аристократической гордостью... Мне очень надо...

Слуги начали спешно приносить еду.

Я минут десять с этой ходячей аурой нахожусь в помещении, а тут еще и трапезничать предлагают.

«Они реально фонтан решили увидеть? Захотели новых впечатлений, я ща устрою, еще чуть-чуть — и будут вам брызги шампанского со всеми вытекающими! Ишь, вековая пыль уже надоела, и решили новые забавы организовать в моем лице. Да мне же несложно. Сейчас-сейчас, еще немного — и будет вам и фонтан, и фейерверк, и весь мой внутренний мир в придачу...» — шипела я мысленно, пытаясь сосредоточиться.

Поначалу было тяжело даже просто дышать, но постепенно становится легче. У девчонки был иммунитет к такого рода ощущениям или как она справлялась? Ладно, фейерверк, похоже, отменяется, но это всегда так, ауры еще на подходе к отцу? Мужчина-а-а, скройте свои убийственные намерения в сторону маленькой меня, будьте добры...

Как говорится: бьют по левой щеке, подставляй правую. Не-не-нет... Меня не устраивает. Может, возможно как-то не взаимодействовать с местным отцом?

О, а вот водичка мне сейчас не помешает. Отхлебнув и немного привыкнув к атмосфере, началась неспешная трапеза.

Мне совсем не хотелось есть, поэтому я просто ковырялась в тарелке и делала вид, что наслаждаюсь едой. Блюда были неизвестного происхождения, но в основном еда напоминала привычную из моего мира. Я решила, что местная флора и фауна похожи, продукты хотя бы отдаленно узнаваемые, и мы питаемся нормальной едой, а не кровью девственниц на завтрак, и по вечерам не купаемся в крови аленьких мальчиков...

Хорошо, что я сижу довольно далеко, и правильно поступила, приняв решение сидеть с серединки на половинку, иначе меня бы точно расплющило. На моем надгробии было бы написано: «Умерла от несчастного случая во время встречи с любимым папочкой. Понять, простить и отпустить».

Пока аристократические особи наслаждались неспешной едой, никто не пытался разговаривать, а я мысленно прокручивала разговор и задавала себе миллионы вопросов одновременно. Мои тараканы иногда очень помогают избежать неприятностей, правда, сейчас они тоже в нокауте от взрыва впечатлений. Да уж.

В библиотеку надо заглянуть и срочно. К чему еще мне необходимо подготовиться морально? А может, меньше знаешь — крепче спишь, Ангелина? Ага, а после вот такие бумеранги мне под дых, чтобы прилетали? Нет, определенно нужна информация, раз всемирной сети здесь нет. Хм, а я умею читать и писать? Интересный вопрос. Будет фиаско, если вдруг я разучусь делать то, что умеют дети.

Я понимаю разговорную речь, но слова немного режут слух. Думаю, можно привыкнуть, а вот то, что дочь-подросток разучилась читать и писать, — это уже вопросы. Поэтому срочно в обитель знаний, прямо подскочила и бодрой козочкой поскакала рыскать информацию.

Вообще, что это за аура такая? Надеюсь, не какая-то там магия. Не хватало мне для полного счастья только огненного шара промеж бровей и аурной оплеухой припечатать в конце. Хотя отрицать то, что я рядом с не совсем людьми, — глупо. Может, это просто особенность? Ага, Ангелина, надейся и верь.

Интересный факт: здесь всегда преобладают сумерки. Солнце выходит, но всего на несколько часов. Не тридцать же часов в сутках? Проснулась я утром, было довольно светло. За несколько часов сборов пришел закат. Небо озарило закатное солнце с красноватым отливом. Время текло, но природное явление не торопилось меняться. Очень красиво, но складывается впечатление, будто время повернулось вспять, чтобы продлить эти прекрасные мгновения.

Я и в своем мире любила останавливаться на эти секунды. Идешь ты с работы домой, уставшая, со своими мыслями и проблемами. Поднимаешь взгляд и видишь прекрасные мгновения уходящего дня, и пусть весь мир подождет! К сожалению, с каждым годом рутина затягивает, и мы забываем наслаждаться жизнью. Ладно, в сторону лирику, вернемся к нашим баранам.

Мужчина, которого папочкой никак не получается величать. Ему же лет тридцать пять от силы, и что-то не сходится. Мне около семнадцати, и у меня есть старший брат, старший! Не в восемнадцать он меня заделал матушке, а брата во сколько? Ой, что-то я не о том думаю. Хорошо сохранился, вон воздух какой свежий, пыль опять же вековая. Может, она разглаживает морщины...

В принципе, по историческим источникам моего мира, это была распространенная практика, будучи детьми, строить семейный быт. Но тут снова вопрос: почему я еще не обзавелась собственным семейством и парочкой детишек на перевес?

Вот в моем теле я бы пообщалась с этим местным папочкой, до чего же хорош. Глаза, правда, красные. Может, к офтальмологу посоветовать обратиться?

Так, снова не туда и не о том. Никогда не имела привычки заводить отношения с женатыми. Роль любовницы — то еще удовольствие. У каждого свои мозги, и для разных целей заточены. Если есть желание, флаг в руки, но не со мной. А здесь я не замечаю целый выводок гарема на перевес. Да и с этим мужчиной не ты выбираешь, а тебя выбирают. В общем, благополучия, мира, добра и так далее.

После утоления первого голода началась неспешная беседа о погоде, природе, опять же пыли вековой. Я больше молчала и не старалась поддержать разговор. Мужчина неспешно попивал вино из бокала и периодически осматривал нас с девочкой. 

Я бы тоже не отказалась от горячительных напитков, атмосфера уж больно напряженная. Но мое попаданчество под вопросом, может, благодаря белочке я сюда и перебралась? Лучше воздержаться. Как это тело переносит алкоголь? Может, тут только мужчинам можно за обедом прихлебнуть, а женщинам так — только по праздникам и глоточек?

— Агелия, я рад что ты поправилась. Мы выясняем причину, но пока склоняемся, что из-за блокировки твои каналы работают неправильно и это вызвало лихорадку, что для нашей расы феномен. Целители будут приходить и наблюдать, надеюсь ты позволишь?

— Д-да...

— Как твое обучение? Знаю, что ты почти все основы закончила, пора переходить на другой уровень, — проговорил мужчина, пристально на меня посмотрев.

Я закончила? Не в курсе на данный момент о таких событиях в моей биографии. В своем мире я завершила обучение в школе и университете, также постоянные повышения квалификации. Правда, не уверена, что тут это имеет хоть какое-то значение. Печально.

— Да, отец.

— Хорошо. — кивнул он. — Тогда совмести все свои дела с подготовкой к академии. Приложи мне список всего необходимого.

— А-академия? — переспросила, немного побледнев.

— Да, к твоему совершеннолетию мы готовимся, и, если у тебя есть пожелания, мне нужен список. Ты скоро будешь поступать в Академию магии, и времени осталось не так много, поэтому подумай, что тебе может понадобиться, — терпеливо ответил мужчина, немного выждав паузу. — Конечно, в процессе обучения тебе также будет предоставляться всё необходимое.

— А-академия магии. Могу ли я продолжить обучение заочно? — спросила я, окончательно сравнявшись с белоснежной скатертью.

Совершеннолетие? Полгода, черт! А если девчонка уже умеет колдовать? А у меня есть такая способность? Вот эти аурные оплеухи — это магия? Ну всё, заканчиваем, лавочку можно не разворачивать, мне кабзда!

— Заочно? Ты имеешь в виду без посещения Академии? Нет, обучение обязательно и не зависит от пола, рода и вида магии. Простолюдин с магией может, а аристократ без нее — нет.

— П-поняла, отец, — ответила я, поникнув.

После этого я задумалась. Местный отец пытался поддержать разговор: о погоде, природе, пыли вековой. В общем, разговор ни о чем, а я уже отмалчивалась.

Что это за магическая академия местного разлива? Магическая, Карл! А что, если сила была у этой девочки, а у меня ее нет? С другой стороны, мужчина бы тогда почувствовал, что я стала кристально чистой. Значит, магия есть и у меня? Да мне какой-нибудь фаербол на входе прилетит! Или меня испепелят. Или в земле закатают на каком-нибудь практикуме.

Так, свое я оттарабанила! Одиннадцать лет в школе, шесть в университете. Затем работа и нескончаемые повышения квалификации. Всё! Можно мне, как маленькой девочке, упасть на пол и устроить истерику? Ну пожалуйста, мне очень надо.

Нет, я не против развития, не против самого обучения. Век живи — век учись. Но, например, дома? В замке? Или в любом другом поместье? Они же аристократы, так почему нет? В процессе обучения я бы узнала и о мире, раз воспоминаниями меня не наградили... Черт!

Глава 4 Навигатор по миру

Я попала в самое настоящее грёбаное фэнтези-средневековье или, по крайней мере, что-то очень близкое к нему. Конечно, я не совсем деревня и порой зачитывалась фантастическими реалиями книжного мира. Да и фильмы — далеко не одна «Санта-Барбара».

Мне удалось добраться до библиотеки, хотя это было непросто. В замке было около пятисот комнат, не меньше, и большинство из них пустовали. Зачем, спрашивается, нужно столько комнат, если домочадцы используют только десяток из них?

Атмосфера везде однотипная, но в этом крыле преобладали черно-бордовые тона. На стенах было много картин и несколько доспехов, а на некоторых стенах красовалось оружие разнокалиберных размеров. Казалось, что всё было обустроено специально для кого-то.

Блуждая и плутая по коридорам какой-то части замка, в какой-то момент я встретила редких существ — служанку. Я обратилась к ней с просьбой, она, не дослушав, в один миг упала на колени, дрожа, как лепесток на ветру.— Поднимись! — приказала я ей, поморщившись. Она подняла удивленный взгляд на меня, ожидая других действий.

— Сопроводи меня в библиотеку.

— Вы зашли не в то крыло, госпожа. Эта часть замка принадлежит молодому господину Аарону. Библиотека находится в центральной части, — неуверенно ответила она, поднимаясь с колен.

— Завернула не в тот коридор, — отмахнулась я, будто всё было продумано.

— Но как же... — начала она и осеклась, так как я ее прервала взмахом руки.

— Библиотека, — с нажимом проговорила я. Девушка встрепенулась и быстро зашагала в другую сторону.

— Сюда, госпожа, — проговаривая свои действия и показывая рукой правильное направление.

Библиотека была огромной. Вот это я понимаю, мощь! А какой там запах! Наверное, только оказавшись там, можно ощутить эту атмосферу. В моем мире уже редко покупают реальные книги и собирают свою собственную библиотеку. Легче найти и прочитать в интернете. Но вот оно, это потрясающе! Можно мне сюда кровать?

— Можешь идти, — сказала я служанке, не отвлекаясь от роскоши, которая открылась передо мной.

— Что-то еще?

— Нет.

— Как прикажете, госпожа, — учтиво поклонившись она тихо вышла из помещения.

Попыталась шапочно прочесть несколько строк из первой попавшейся книги, да, я умею читать, и на моей улице праздник! Отыскав уже более-менее подходящее под описание, я углубилась в чтение.

Мир называется Несталий. У него есть три основных континента. Есть еще острова, где живут аборигены, но основных и густонаселенных только три.

Светлые, темные и полосатые, хотела бы я обмолвиться, но увы.

Континент Аскультария населен светлыми магами с «чистой энергией».

«Интересно, у остальных какая: грязь по природе? Зловоний от себя я не чувствую», — подумала я.

Судя по информации, это очень благоприятная среда для жизни. Цветочки, ягодки, единорожки, и каждый друг друга любит... до скрипа зубов. На континенте живут драконы, эльфы, маги, оборотни, горгоны, джинны и люди.

Континент Несатратимий населен темными существами.

Расы, населяющие земли, те же, но вампиры, дроу и метаморфы предпочитают темные земли, и вольные по своим расовым особенностям — это одно из немногих отличий.

Так как преобладающее время здесь вечер, сельскохозяйственная деятельность идет сложнее. Поэтому здесь шагнули немного вперед в артефактологии, благодаря этому земли не испытывают сильной нужды в продовольствии. Адаптировались, в общем.

Сама не в курсе, чем отличается светлая и темная земля. Их отличает лишь то, на какой земле ты родился. Единственное, что примечательно, это то, что на темных преобладает вечернее время суток, а на светлых — день. Там ночи даже светлые, в общем. Вот и всё.

Континент Элеферия — это вольные земли.

Жителями являются все представители рас, но коренными были изначально только перевертыши, горгоны, драконы, вампиры и дроу. Остальные со временем стали переселенцами с других континентов или беженцами с мертвых земель.

Мне показалось, что на этом континенте более благоприятные условия. День — это день, ночь — это ночь.

Также упоминается четвертый континент — Диментрионис, но о нем мало упоминается. Там произошла катастрофа и огромный выброс магической энергии. Земля сейчас непригодна для жизни. Многие существа погибли, а те, кому удалось выбраться, перебрались на другие земли, в основном на темные и вольные.

Я нашла также родовой фолиант и информацию о своей семье.

Наша семья живет на континенте Несатратимий. Моя раса происходит из древнего рода темных джинн, дальних родственников демонов. Раньше мы могли менять ипостась, но в какой-то момент эта способность была утеряна. Почему? В этом мире есть существа с двумя ипостасями, так в чем причина такой особенности только нашей расы? Сколько я ни искала ответа, так и не нашла.

Мы живем на северных землях герцогской семьи рода Лигриммис: Кристиан, Корнелия, Аарон, Агелия и Амелия.

Нашла небольшой рисунок местной матушки в родовом фолианте, но более никаких картин ее нет, будто специально все убрали. Как понимаю, она все-таки жива, о смерти Корнелии Оверглайнэйв не было никаких сведений, поэтому, скорее всего, в отъезде.

Я, Агелия Дире Оверглайнэйв из рода Лигриммис. Дочь достопочтенного герцога Кристиана Дир Оверглайнэйв из рода Лигриммисов, и да, он не один век разменял.

— Госпожа, время трапезы с отцом, — неуверенно произнесла служанка, войдя в комнату.

Прервавшись от чтения и отложив книгу, я спокойно ответила:

— Хорошо, идем.

Когда мы дошли до обеденной зоны, служанка удалилась, а я вошла в комнату. Сегодня отец был здесь раньше меня. Я решила сесть на то же место, только ближе к родственникам. Пока его аура еще ощущается, лучше держаться подальше. Малышка сидела рядом с отцом.

«Какой-то дисбаланс получается, хотя на это никто не обратил внимания. Это нормально? Может быть, поэтому еду подают только когда все рассядутся? Значится, сегодня я хочу здесь, а завтра — там», — промелькнула мысль на задворках сознания.

— Мрачного времени, отец, младшая сестра, — немного наклонив голову, сказала я. Девочка удивилась, как и отец. Хм. Возможно, я что-то сделала не так?

— Мрачного времени, Агелия, — произнес мужчина. Амелия лишь слегка наклонила голову в знак приветствия.

— Ты весь день проводишь в библиотеке, похвально.

— Я решила освежить память перед поступлением в академию, — уклончиво ответила я.

— У тебя есть пожелания по поводу празднования дня совершеннолетия?

— Нет, пусть все останется как есть. Платье, возможно, стоит заменить, — сказала я, вспомнив о вкусах предыдущей хозяйки тела. Да, с платьем нужно что-то решить. Вкусы у нас с ней совсем не совпадают, боюсь даже представить, как она хотела выделиться на праздновании.

— Хорошо, пусть будет так. Я приглашу к тебе портного, — кивнул мужчина.

Вот и поговорили. Вот и хорошо. Какие приятные внутрисемейные трапезы, однако. Хотя мне ли жаловаться? Если бы у нас были теплые семейные отношения, то я, скорее всего, не сделала бы и нескольких шагов в направлении родственников. Память тела присутствует, я это чувствую. Но есть такая вещь, как родительская чуйка. Вот где магия, а не вот это вот всё.

Не знаю, как, но моя мама могла почувствовать на расстоянии, что что-то не так. А обман — это гиблое дело как в пятнадцать, так и в тридцать. Вот вообще не вариант.

К сожалению, нет больше этой прекрасной женщины, что меня вырастила. Мы много пережили с ней невзгод, каждый раз поднимались с колен. Мама вырастила меня одна, всегда поддерживала. Была очень чуткой женщиной, но и мамулины ментальные подзатыльники тоже прилетали в поучительной манере. Мозги сразу вставали на место, и я ей благодарна за всё.

Когда мамы не стало, я очень тяжело переносила потерю. Мой мир рухнул, и я решила переехать, очень уж душило всё вокруг. И вот только начала потихоньку приходить в себя, как и сама неизвестно где оказалась. Что-то загрустила я, а этого позволять нельзя, не при этих существах.

В конце трапезы, когда остались лишь закуски, мужчина снова начал разговор:

— Мне необходимо будет уехать по делам в соседнее герцогство, поэтому некоторое время меня не будет.

— Да, отец.

Может, даже это к лучшему. Сейчас довольно сложно поддерживать общение, не зная, как обстояли дела ранее. Да и мужчина порой на меня уж больно косо поглядывает. Пока вопросов не задает, но это ненадолго, для меня же лучше оттянуть этот момент.

— Хорошо, отец, — тихо, еле слышно прошептала девочка. Что же она такая тихая? Как затравленная, надеюсь, дело не в прошлой хозяйке этого тела.

После обеда я снова отправилась в библиотеку. Не уверена, как там с академией будут обстоять дела, но сейчас важнее немного приблизить свой уровень знаний хотя бы на минимум. Информации очень много, и ее необходимо не только прочитать, но и усвоить. Вполне возможно, что не ответит на все интересующие меня вопросы, но хотя бы приблизит к истине.

Здесь живут дольше, намного, но это не значит, что не умирают. В этом мире есть магия, но она не панацея от всех недугов, и внутренние резервы не бесконечны. Многие еще на этапе взросления погибают. С рождаемостью проблемы, и не только у нашего рода, а в принципе у всех, живущих в этом мире. Поэтому, когда в этой семье родилось аж трое детишек, многие были в шоке, огромнейшем. Большая редкость, которая взбаламутила весь высший свет.

В покои я вернулась далеко за полночь в смешанных чувствах. Я привыкла к своему ритму жизни на земле. Работа, дом, и всё по кругу. Мне было так комфортно, и жила в своё удовольствие.

Работа отнимала много энергии и сил, но когда я возвращалась домой, мой внутренний мир приходил в норму. Моё гнёздышко. Моя крепость. И пусть весь мир подождёт, я — дома!

Была бы моя воля, скорее всего, я бы и не выходила вовсе из своих помещений бытия, но, к сожалению, моя работа не подразумевала фрилансерство. А с другой стороны, я не хотела ничего менять, меня всё устраивало, это была моя маленькая зона комфорта.

А теперь что? А теперь да здравствует неизвестность!

Глава 5 Немного о магии...

Проснувшись утром в холодном поту, мне потребовалось некоторое время, чтобы прийти в себя. Руки дрожали, колени подкашивались при попытке подняться, а голова была как чугун.

После того как я немного пришла в себя, Элли сообщила мне, что отец уже уехал в соседнее герцогство и ретировалась ожидать моего зова. Это было к лучшему, потому что я не хотела встречаться с ним в замке. Я понимаю, что рано или поздно он начнет что-то подозревать, если не уже, это неизбежно. Внезапная перемена в характере дочери не пройдет бесследно, да и прошлая хозяйка тела была, мягко сказать, не подарок.

В основном в комнате я пребывала одна. Практически сразу отучила служанок стоять над душой, я не хотела, чтобы они следовали за мной по пятам. Сама позову, если мне что-то понадобится, а так нечего мне тут...

Я приспособилась утром делать все самостоятельно, потому что уборные в замке были довольно удобными. Немного непривычно, но так или иначе не надо таскать, как в глубоком веке, ведра и тазы, чтобы умыться. С одеждой было сложнее, поэтому вот тут как раз требовалась помощь служанок, ну и еда, конечно, куда же без нее.

Они пребывали в глубоком шоке от моих действий и немой вопрос, витавший в воздухе: «Почему?»

В свою очередь, мне было все равно. Полностью контакты ограничить не выйдет, а вот ограничить — вполне. Нет, я понимаю, что это их работа, и судить за их обязанности нет никакого толка, но меньше знают — крепче спят. Личное пространство — это важно. Пару дней я наблюдала такую картину: стоит как минимум трое слуг над душой и следуют за тобой по пятам и реагируют на любое движение, а ты вздохнуть спокойно не можешь. Я не привыкла к такому и привыкать не собираюсь. Начхала на все правила и отправила заниматься своими делами.

Тем более слуги — это те, кто знают всё, реально. Как правило, со временем аристократы забывают о существовании постоянного присутствия этих незаменимых существ. Постоянное присутствие слуг может играть в разные стороны, это не только плюсы, но и минусы. Причем огромные, а для меня еще и смертельные.

Плюсы есть, однозначно неоспоримый факт. К примеру, они могут предугадать твое будущее действие и могут подготовить заранее всё для этого необходимое. Минус в этом же, они наблюдательны и знают повадки своих господ. Да и нельзя закрыть рот каждому мимо проходящему. По этим причинам решила ограничить пространство, не сомневаюсь, возможно, пара-тройка слуг или охранников, может, еще в каких нишах затесалась, но, по крайней мере, визуального шума уже нет.

На данный момент слуги перестали реагировать на каждое мое движение и биться в конвульсии. По большей мере поэтому я не стала менять слуг, но наивности нет и не жду, что на мои огромные пробелы спокойно отнесутся. Хотя чего это я? Довольно спокойно отнеслись пока, но лишь по той простой причине, что Агелия долго и планомерно приучала к побоям, о смене настроения лучше промолчу...

— Элли подай завтрак, Риа помоги с платьем.

— Да, госпожа, — в унисон ответили девушки.

Сегодня я надела бархатное платье бордового цвета и украшения с агатом. Мои волосы были заплетены в сложную косу и убраны наверх. Я была готова к обучению с наставником, настроение правда никакое, да и какое-то внутреннее раздражение появилось.

Несколько дней я отлынивала от занятий, потому что он часто взаимодействовал с Агелией. На его счет я серьезно задумывалась о замене, но мои опасения не оправдались. Как оказалось, девчонка была взбалмошной и практически не училась, наставники и так постоянно менялись, поэтому решила оставить всё как есть.

Мужчина не задает лишних вопросов и не акцентирует внимание на многих переменах госпожи, лишь тихо радуется, что я вообще начала посещать занятия. — Мрачного времени юная госпожа.

— Мрачного времени, Дир...

— Риал, — усмехнулся мужчина, не обидевшись.

— Проше прощения, благодарю, — неловко проговорила я, покосившись за спину мужчины.

— Не стоит, юным дамам не обязательно помнить каждого, — поддел меня он.

— Я запомню.

— Я польщен и благодарен. Сегодня мы освежим память и поговорим с вами о гербах благородных родов. Знать их необходимо, и немного позже зацепим другие государства, как и континенты, включительно. Вы герцогиня благородной семьи, — намекнули мне, ожидая возмущений.

— Я понимаю, — ответила спокойно. Только вот проходить это я должна была в подростковом возрасте, а, ну да, занята была более важными делами...

— Ваш герб семьи имеет два цвета: черный и красный. На красном фоне горит вечное черное пламя — признак вашего рода. Существо, что держит чашу весов в одной руке, считается признаком равновесия и непредвзятости при вынесении приговора. Клинок соткан стихией тьмы, держащей в другой, — проговорил он, держа рисунок с силуэтом существа, отдаленно подобному ифриту.

— Почему существо размыто?

— К сожалению, даже в ваших архивах не сохранилось достоверной информации о том, как выглядели ваши сущности. Даже самые древние не видели ваших ипостасей. В переломный момент истории многое было утеряно, и ваша ипостась не стала исключением. Гербы рода строятся на сущности, которая питает вас изнутри, поэтому при восстановлении мира пришлось столкнуться с проблемой и создавать образ из слухов тех, у кого есть демоническая сущность внутри.

— У каждого джинн нарисовано такое? — поинтересовалась я.

— Нет, у каждого дома свое воплощение. К сожалению, все они не имеют четких границ. В мире существует семь стихий и, соответственно, семь природников-джинн. На каждом континенте есть три-четыре клана, но также есть изгои... Отшельники, которые отреклись от своего рода и создали свои кланы. Такое случается редко, но бывает, как и у остальных рас. В мире стараются держаться за своих, ведь зачать ребенка непросто, не говоря уже о сильнейших мира сего, — улыбнулся мужчина, намекая на нашу родовитость. Затем он быстро вернулся к деловому тону: — Так вот, сегодня я хотел поговорить с вами о королевском гербе...

Полдня провела с наставником, после занятий с преподавателем я пообедала и отправилась в библиотеку. Однако, несмотря на это, мое состояние не улучшалось, какой-то дурдом. Еще мне внутренних дрязг не хватало с телом.

Когда я наконец добралась до библиотеки, я выбрала книги, начиная от азов и заканчивая историей магии. Инструкция для чайников, в общем. Конечно, у меня уже есть некоторое представление о магии из книг моего мира и фильмов, но я не уверена, что стоит на них надеяться.

Я села на свой любимый диванчик в светлых тонах (ну как диванчик? Диванище, на нем хоть впятером сядь, никто не будет смещен) и углубилась в чтение книг, стараясь хоть что-то утрамбовать в голове.

Существует всего шесть академий магии на трех континентах. Обучение длится десять лет, и образование является обязательным. В год совершеннолетия необходимо явиться в академию, там учатся все, у кого есть дар, независимо от семьи, рода или расы.

Поступление в академию проходит довольно просто: с помощью кристалла истины определяется направленность, тип магии и, соответственно, распределение по факультетам. Но часто это просто формальность, потому что поступающие уже знают о своих способностях еще с детства.

Можно выбрать несколько направлений одновременно, но тогда обучение будет дольше. Также поощряется после окончания поступать вновь, но на другую специальность, совместимую с вашим даром. Там уже не будет основ, поэтому и время обучения сократится.

Обучение проходит не только по выбранной специальности, но и попутно проходит обучение вашей стихии и, самое важное, — концентрации. Магия — это ответственность. Поэтому первым делом обучение изначально направлено на концентрацию и умение контролировать свой дар.

Академии магии связывает башня магов — Лаахара. Как я поняла, это огромный колизей. В башне магов проводятся межакадемические соревнования. На защиту академии можно попасть только на девятом или десятом году обучения. С восьмого курса начинается основная подготовка и отбор самых талантливых студентов со всех факультетов.

Магия разделяется на несколько видов. Есть стихийная магия, которая включает в себя огонь, воду, землю, воздух, свет и тьму. Также существует родовая и расовая магия.

Аура — это родовая магия, которой обладает местный отец. Интересно, значит ли это, что в будущем все его дети тоже будут обладать ею? Или это передается только по мужской линии?

Как, например, вампиры обладают магией крови, которая является их природной особенностью.

Расовая магия зависит от расы существа. Существуют также существа с двумя и более ипостасями, такие как драконы, оборотни, горгоны и метаморфы и так далее. Умение менять ипостась также считается своего рода магией.

Есть отдельный вид магии, который называют «ноль» или «нейтралы». Их природа не относится ни к какому-либо типу и является отдельной составляющей. Они не обладают какой-либо стихийной способностью, но могут рассеивать магию. Практически абсолютная защита, и они также могут увеличивать внутренние резервы других существ и являются хорошими проводниками. Суть их немного иная, но бытовой магией также могут владеть.

Всё! Мозги кипят, не могу собраться с мыслями, ибо сварились последние извилины. Бери и ложечкой ешь — всё готово к столу, какой-то хаос!

Только через некоторое время ко мне начало приходить осознание. Сначала мне было интересно, всё так необычно. Магия и всё остальное, столько всего нового! Наверное, я была на адреналине. Все эти трапезы с отцом очень выматывали меня, я не могла спокойно вздохнуть и постоянно держала себя в тонусе.

Когда же мужчина уехал, я успокоилась и расслабилась, меня... отпустило. Я прошла все стадии принятия и все круги ада.

Сначала было отрицание. Я была довольно спокойна. Думала, что сейчас кто-то взмахнет палочкой, и такая «хоп» — я вернусь. Поэтому я несколько дней ходила, делала дела, была в библиотеке. По правде сказать, удивлялась, как и другие удивлялись моему временному благоразумию. А я же, в свою очередь, удивлялась тому, что ничего не происходит. Это как так-то, какого черта я еще здесь?

Потом был гнев. О да, тогда от моей комнаты почти ничего не осталось или совсем чуть-чуть. Дергались в присутствии меня еще сильнее, но вот что удивительно... Слуги вздохнули с облегчением. Как это вообще работает? Им тут что, нужно ускорение с помощью плети для личного успокоения?

Пока не пришла младшая сестра и не усыпила меня. Маленькая девочка, это вообще нормально? Сама в шоке, а слуги слышали истерическое похихикивание, после этого еще долго.

Наступил торг. Я торговалась. Сама с собой. С высшими силами, с жизнью, смертью, чертом, троюродным дядей по бабушкиной линии зятя подруги левой пятки, землей, небом, миром в конце концов! В общем, моя голова пухла.

При этом исправно ходила на занятия. Там я случайно узнала, что дети обучаются дома до совершеннолетия, а оно у них в тридцать! Полундра! Горим! Тридцать, черт возьми! Я, когда узнала, думала, повторно с ума сойду. Какие еще такие высоковозрастные дети меня ожидают в академии? Да я треть жизни в своем мире прожила в идеальном исполнении, а тут, походу, еще не начала...

Далее шла депрессия. М-да, состояние, когда ты делаешь, а тебе без разницы результат и вообще в принципе всё фиолетово. На автомате работаешь, делаешь и говоришь. Еще одним плюсом было то, что хотя бы присутствует память тела и я умею писать. Коряво, правда, но уже хоть что-то.

Высшие «не» силы не пытались даже намекнуть о себе, а я утопала в депрессии еще больше. Не желаю никаких спасительных миров, даров, магии и влажных мальчиков мечты за тридцать! Мне вообще никаких не надо. Верните, откуда только взяли, и всё. Эх. Но самобичевание не может длиться вечно, и произошел случай, после которого я вернула себе здравомыслие и приняла действительность.

Был пасмурный день и настроение: «Мне фиолетово на всё». Всё, в принципе, как всегда. Кстати, я заметила, что стала более агрессивна, точнее, тело. Нет, я не стала бить кого бы то ни было, попадись он под горячую руку, но внутреннее раздражение накапливалось с каждым часом.

Я понимала, что должен был быть взрыв. Но не понимала, как так тело может резко реагировать и вспыхивать на любой чих. Сама я по жизни была отходчивая, переваривала быстро и старалась забыть.

Думая о своем, о вечном, не заметила, как служанка уже несколько раз меня окликнула.

— Госпожа, — проговорила Элли.

— М? Да-да.

— Госпожа не желает наведаться в гарем? — расчесывая волосы, уточнила служанка.

Чего? Это она так пошутить решила над моим внутренним миром или где?

— Г-гарем? — не поняла я, как дура, переспросив.

— Да, ваш гарем. Вы давно не наведывались. Рабы...волнуются. Раньше вы не обделяли вниманием ни дня, — мягко ответила девушка, объясняя, как ребенку, что значит дважды два.

Рабы у нее волнуются... А мне волноваться уже можно? Или финалочка еще не наступила? Может, мне придержать пока свое охреневание при себе, а то мало ли... Нет, я, конечно, понимаю, молодость и всё вытекающее, но... Гарем? Рабы? Это что еще за ёперный творец тут мне решили устроить!

— Рабы? Гарем? У меня? — глупо переспрашивая, ибо осознание никак не желает приходить в мою и без того бедовую голову. Да нафиг мне это надо? Со своей жизнью бы разобраться, а не вот это вот всё! О нет, дорогая, оказывается, тебя еще гаремом приплющить решили в довесок. Чего мелочиться-то?

— Да, госпожа, — неуверенно покосившись на меня, ответила Элли. — Вам надо. Они для этого здесь и находятся.

— Мне надо? Вот прям надо-надо? — как болванчик переспрашиваю я.

Это чё еще за надо тут такое? Ало? Я что? Я что, спрашиваю, похожа на нимфоманку? Или кошку во время течки? Ретроградный Меркурий встал в ту позу, в которую поставила меня жизнь, так сказать, звезды сошлись?

— Да, госпожа, — ответила Элли и поклонилась.

— И для каких таких «надо» они мне нужны? — с нажимом спросила я. Нет, ну она сообразит что-нибудь внятное сказать? Что еще за подтекст, как будто я их там кастрирую пачками, ем на завтрак, а у девственников кровь пью. Вообще ненасытная самка, однако.

— Госпожа, прошу простить меня, — упав на колени, заблеяла девчонка. — Вы молоды, и вам необходимо снимать напряжение, иначе выгорите. Инициация магии пока не прошла, и ваш дар запечатан. Ваша сила не может пока правильно циркулировать по телу.

— О, вот это уже ближе к делу, но не к телу. А препод... То есть учителя? Чем я, по-твоему, занимаюсь? — нахмурившись, спросила я.

— Да, госпожа. Контроль необходим. Но излишки энергии вы не можете сбросить так просто, — нервно ответила служанка. М-да, снова напугала девочку, коленями, поди, все счесала себе.

— Поднимись! — поморщившись, приказала я. — Расскажи поподробнее.

Поднявшись с колен, Элли проговорила:

— Да, госпожа. Вы каждый день ходили к рабам, чтобы выплеснуть излишки энергии, накапливающиеся у вас в теле. Раньше вы... не пропускали к ним походы. Порой бывали несколько раз в день...

Мда. Узнала, что ничего не узнала, похоже, большего я не дождусь. Вполне вероятно, она и сама особо не в курсе о магических нюансах носителей.

Нет, я знаю, чем мужчина и женщина могут заниматься вдвоем. Очень даже неплохо можно скрасить досуг, но... Зачем рабы? Да и так много, как понимаю? Что у местных аристократов за звиздюля в голове... И как это они там будут мне помогать избавляться от излишки? Фантазия лишь рисует новые позы, в которую поставила меня жизнь... Интересненько.

Если серьезно, находясь в этом теле, я не ощущаю никаких приливов мартовской кошки, лишь раздражение. Может, она об этом имеет в виду? М-да. Рвет меня служанка на части и без вазелина... Подготовила бы хоть!

— Ммм, хорошо, принеси наряд, — кивнула я, не став более допытываться служанки. Что же, посмотрим на гаремные плюшки новоявленной жизни.

Да уж, интересно складываются события, однако. Может, кто желает махнуться не глядя? Недорого, всего лишь... жизнь...

 Глава 6 Мужчина в темнице, но не в беде...

Итак, подведем итог: у бывшей хозяйки тела есть не только гарем, но и рабы. Логично, не так ли? Да ты кэп, Ангелина, красноречие так и вяжется рядом. Что-то упустила этот момент при изучении информации, мое упущение. Но в моем мире история давно ушла от такого яви.

Конечно, если не считать того, что мы рабы денег, власти, похоти и зависти, то да, рабство еще присутствует. Но это внутренние демоны человека, и каждый должен справляться с ними самостоятельно. Есть еще вариант: «на работу как на каторгу» — это тоже подходит под описание, а если убрать две буквы из слова «работа», так вообще всё сразу понятно.

Эхх, ла-адно, взбодрилась даже. Я всегда была довольно равнодушной по жизни, спокойна во многих ситуациях и миролюбива. С другой стороны, это не ты оказалась в рабстве. Довольно тепленькое место, так что явно не мне стоит жаловаться. Нельзя так выражаться, но мое положение попагадства могло оказаться намного хуже, я еще в зоне «люкс», так сказать.

Я четко осознаю это и признаю, но всё чаще чувствую внутреннее раздражение и злость. Эти эмоции не свойственны моему характеру. Я не понимаю, откуда берется агрессия, но, если есть возможность изменить ситуацию, это бы упростило мою жизнь.

Я действительно вскипаю, как чайник, и уже не просто образно, а очень даже реально. Мне нужно быть более хладнокровной и решать проблемы. Но как это сделать в таком состоянии? Попадла черт знает куда, в совершенно другое общество с новыми правилами, традициями и образом жизни, не то, к чему привыкла.

Чего это мне не перепало, хотя бы суперадаптивность и приглушение ощущений, иль чтение мыслей? Для того чтобы быстрее адаптироваться, хотелось бы — хоп, и ты, как по волшебству, суперженщина в бронестрингах, как это часто происходит с попаданками... Да хотя бы память! Где мои привилегии? Ау? Я кого спрашиваю!

— Вот, госпожа, — служанка принесла три варианта... ниток, веревок?

— Это что еще за прелес-сть? — ласково-ласково уточнила я, щебеча как птенчик. Откуда она это взяла? Вот откуда?

— Госпожа, это ваши любимые наряды, — проблеяла девушка, немного нервничая, чувствуя подвох.

Я как встала, так и присела обратно. Она меня окончательно добить решила? Где мой вазелин, спрашивается, и подготовка в комплектации? Такие тонкие намеки на толстые обстоятельства, а я не при параде! Мне, может, слезу пустить от умиления?

— Принеси обычное, — не своим голосом потребовала я и, рявкнув, продолжила: — Быстро!

Девушка в испуге побежала выполнять требование, забыв о любимых ниточках и веревочках. Несколько раз вздохнула и выдохнула, пытаясь прийти в себя. Не знаю, провалиться сквозь стенку или так сойдет? Нет, конечно, если для кого-то это фетиш — без проблем, но я планирую только посмотреть и вообще подумать о свалившейся проблеме.

Встала и быстро сунула под кровать, потом разберусь. Сожгу к чертям собачьим, тлен и пепел хочу увидеть с этими предметами гардероба! Но в голове не сходится... Это меня там подвешивают за соски или просто для проформы такая роскошь...

Да и рабов я считаю проблемой, для меня это бремя и вообще верх непонимания. Пленить кого-то ради собственных извращенных фантазий? Но ведь можно и по обоюдному согласию такие практики устраивать. Говорю же, у каждого свои звиздюля в голове. Клубы по интересам далеко не вчера придумали.

Я понимаю, что власть развращает, и каждый сходит с ума по-своему, но вот какой прикол по принуждению? Насилие никогда к добру не приводит. Ладно, когда ты там, например, сам и добровольно готов быть сабмиссивом. Или когда на тебя смотрят и осознают, что ты ничтожество, просто дно — днище с конкретным таким запашком, а пробоина все больше... Другой же, в свою очередь, просто упивается властью над другим. Темные желания порой настолько темные, что еще сказать. Не понимаю только, откуда взялись эти предметы роскоши на мою голову.

Я же этот гардероб сверху донизу проверила, и ничего подобного не было! Потайная комната? Надо будет все еще раз обшарить. Я надеялась найти что-то в виде личного дневника девушки. Предыдущая хозяйка тела, может, что-то упоминала о своих проблемах или некоторых нюансах, так было бы проще понять тактику общения со всеми. Но увы, не подфартило.

Я поменяла весь гардероб, весь! Правда, у некоторых нарядов тугие корсеты, всё же пришлось оставить, ведь «этикет и мода». Максимально постаралась подобрать более уместные цвета, фасоны и вообще всё. Поменяла умилительные пынталоны на обычное кружево, сделав индивидуальный заказ. Радовалась, так как портной был даже воодушевлен, хотя поначалу пришлось даже нюхательную соль опробовать в действии, уж больно впечатлительным оказался.

Вот удивительно, некоторые вещи шагнули далеко вперед — века живущих, а что-то так и осталось неизменным. Корсеты, панталоны и юбка в юбке, юбки подъюбника...

Мало того, что постоянное ношение корсетов пагубно влияет на здоровье в целом, так еще и неудобно! Я могу понять, что это мир фэнтези и всё дела, но ведь это задохнуться от простого движения.

А вот уборные меня порадовали: большая купальная зона и, главное, отсутствие дыр в полу и горшков. Есть даже подобие водопровода, туалеты похожи на те, которые были в моем мире. С некоторыми магическими вещами пришлось повозиться, да и с кристаллами не сразу разобралась, но в целом грех жаловаться, но это разрыв шаблона от такого контраста!

Когда девушка вернулась с ворохом сорочек, учтиво поклонившись Элли спросила:

— Какую предпочтете?

— Черную, с халатом, — хмуро ответила я.

Выбрав одежду, служанка отнесла остальные назад. Черная бархатная сорочка, чуть выше колена, с кружевом по краям и халатом в комплекте. Халат до пола.

Заходя в комнату, Элли неуверенно уточнила, теребя передник:

— В какой комнате и кого вы хотите?

Я удивилась и тут же прищурилась, подумав: «Тут еще и выбор комнат есть?»

М-да. Служанка удивляет меня всё больше с каждой новой фразой. Теперь понятно, почему замок, а не усадьба, например. Рабов тоже нужно где-то принимать, королева, что еще сказать. Дело не в богатстве и не в просторе души, ой, не в них...

— Как обычно, всех, — сказала я. Ну, где-то же бывшая хозяйка принимала их чаще? Вот и узнаем, а то я сама не в курсе — не солидно. Да и на все сокровища, которые вдруг появились, нужно посмотреть хоть раз.

— Всех?

— Да, — спокойно ответила я.

— Точно? — со скепсисом уточнила девушка.

— Точно, — кивнула я серьезно. Что за бредовый диалог? Что еще за намеки? Да у нее сейчас косоглазие внезапно откроется, у меня там что, целая маленькая армия?

— Даже того, который в темнице? — неуверенно спросила девушка, а я была окончательно ошарашена: о какой темнице, мизинчиком об угол, идет речь? Мои глаза и челюсть определенно больше не будут прежними, мой внутренний мир сейчас переживает огромные противоречия и ошеломляющие открытия для невинной сказки на ночь.

— Не поняла? — вырвалось у меня, все еще в шоке. После некоторого замешательства, девочка ответила:

— Ваш любимый подопечный. В последний раз вы четко приказали: месяц без еды и воды.

Так. Еще раз. Месяц, твою та матерь! А я здесь уже сколько, около двух недель плюс-минус? Это значит, что его не кормили все это время?

— Отведи, — это все, что я смогла сказать.

— Как прикажете, госпожа.

Чтобы добраться до темницы, нужно было спуститься в подвалы, поэтому путь был довольно долгим. Я даже немного остыла от навалившейся информации и смогла переварить.

Немного порадовало, что эти... помещения были относительно чистыми и сухими. Повсюду лежал грубый камень, который от времени начал крошиться. По бокам можно увидеть объемные колонны, которые поддерживают конструкцию. На стенах, где свет от свечей, можно заметить какие-то знаки или рисунки. Сами стены были в хорошем состоянии, с небольшой копотью от световых элементов, но без плесени. Однако при спуске вниз спертый запах ощущается более отчетливо. Нашла чему радоваться, а если бы служанка не заговорила об этом? Помер бы, а я и не в курсе.

— Он один там?

— Да, это личные темницы, прилегающие к вашей замковой части.

— Такое ведь у каждого господина, да-да...

— Конечно, — подтвердила она простую истину.

— Ммм, — промычала, что-то невразумительное в ответ.

Дойдя до темницы, где был прикован молодой человек, хм, хотя нет, немолодой. Я увидела его взгляд, и он был далеко не молод, хотя внешне можно подумать об иллюзии младости, но отнюдь.

«Да он, похоже, сам в рабство записался, мазохист, что ли? Так, и что это за пенсия у меня в подвале образовалась? Пенсионный фонд успели открыть, и его назначили стряпчим? Ни единой секунды не верю, что такая древность могла быть пленена какой-то соплячкой!» — мысленно вопила я, пытаясь внешне оставаться спокойной.

Пока я проводила свои внутренние дискуссии, с меня не сводили взгляда. Всевидящее око, как два алых кристалла, сияли прямо на меня. Что это за глаза-лазеры, которые вознамерились прожечь во мне дыру? Я их чувствую за несколько метров, как будто рядом подвешен. Опасный и мутный, уже не слабо уверена, что его удерживает клеймо раба.

В его взгляде нет покорности, ни грамма, ни два. Они блестят так, что кажется, нужен огнетушитель, чтобы не испепелил своими локаторами. Я немного поежилась, очень уж что его взгляд был выразительным.

Осунувшийся, грязный, весь в ссадинах, порезах и синяках по всему телу, его алые глаза светились в полумраке, смотря прямо на меня, и не предвещали ничего хорошего. Мужчина был прикован за руки, за ноги и шеей к стене. Более того, он немного висел на цепях. Не один час или даже день. За что же его так?

Глаза совсем не человеческие — красные, белок тоже неестественного цвета. Они сейчас будто налились алой пеленой. Зрачок же какой-то необычный — как у кошки? Змеи? И взгляд такой... Немолодой, в общем. Что это за темную лошадку судьба мне подкинула?

Сам паренек с белоснежными, пепельными волосами. Поседел бедняжка раньше срока. Злой, как черт, и видно, что испепелит, дай ему шанс только. Но что не сломала бывшая хозяйка, уже радует. Хотя такого сломаешь, ага, три раза. Сама без зубов останешься как минимум. Опасный он, чувствуется всем существом. Мутный.

Покачала головой и холодным тоном проговорила:

— Отпустить, отмыть, подлечить и накормить, — приказала я и, резко развернувшись на сто восемьдесят градусов, собралась отправиться прочь.

А взгляд... Не дает мне покоя. Мурашки по коже от таких лупоглазов, да он же убьет и не поморщится, и она вот с этим? У нее что, инстинкты вообще в отключке были?

— Целителя? — удивленно спросила служанка.

— А что, он может самостоятельно? — покрутила в воздухе рукой, намекая на немощь в цепях и ошейнике.

— Но им не...

— Если этого не делают хозяева собственности, это не значит, что мне стоит поступить так же. Это мое решение, и оно не обсуждается, а выполняется! — раздраженно проговорила я.

— Д-да, госпожа. — ответила служанка, немного сжавшись, почувствовав настроение госпожи.

— Хозяйка... так... милосердна... — прерывисто проговорил мужчина, протягивая каждую букву, делая акцент на гласных.

— Нет, и не стоит обольщаться, это не для тебя конкретно делается, — резковато ответила мужчине, вновь развернувшись спиной к клетке.

— Для... кого... же? — провокационно усмехнулся он, наслаждаясь моим раздражением, а я, вновь обернувшись, прищурилась, пристально оглядев мужчину новым взглядом. Оценивающим.

— Провоцируешь? Зря. Я могу оставить тебя здесь еще на неделю или тот срок, что был изначально, поэтому настоятельно рекомендую не будить лихо, пока оно тихо, иначе... — проговорила я и осеклась, осознавая. Черт! Вновь прищурилась, теперь уже осуждающе и с неким пренебрежением.

В помещении послышался надсадный смех мужчины, а я отмахнулась, как от назойливой мухи, и возобновила шаг, более не обращая внимания на мужчину в темнице, но, видимо, далеко не в беде...

Ругаясь на себя всеми фибрами души, я практически бежала, сверкая пятками, до комнат, интуитивно идя по коридорам. Нет, подальше! Подальше от всей этой грязи, что налипла на меня со всех сторон. Захочешь отмыться, да не получится.

На некоторые темы у меня рука не поднимается открыть книги, а это сделать, похоже, жизненно необходимо. Да даже просто прочитать по диагонали нужно больше времени. То, что здесь вдалбливается годами, мне необходимо освоить за несколько месяцев. Более того, не только освоить, но и принять и как-то ужиться со всем этим...

Как только добрела до своих комнат, остановилась у порога, как вкопанная, осознавая всё, брови только так летали то вверх, то вниз. Я, глубоко погруженная в свои мысли, даже не заметила, как обстановка в комнате немного поменялась. Голова кипела, мысли путались, а раздражение усилилось. Завтра! Ангелина на сегодня кончилась.

Дошла, нет, не так, доползла до кровати и просто... отключилась.

Глава 7 Лаахара

Проснувшись в холодном поту, я некоторое время приходила в себя. Ближе к обеду наконец решила начать шевелиться, но мысли все еще были в беспорядке. Мир продолжал удивлять меня, однако. Даже насладиться депрессией полностью мне не дали, негодники. После того как привела себя в порядок, я решила, что сегодня нужно внимательно осмотреть всю собственность предыдущей владелицы моего тела.

— Элли, распорядись о завтраке и пусть меня никто не беспокоит.

— Как прикажете, госпожа, — учтиво поклонилась девушка и собралась уйти, но я остановила ее.

— Элли, подожди. Откуда ты принесла этот наряд?

— У вас в гардеробе есть второе помещение, вы уже давно распорядились подготовить его для своих нужд, — ответила девушка, потупившись.

— Хм, можешь идти, — задумчиво проговорила я. Значит, все-таки есть, и чуть позже я отложу все дела и займусь поиском.

Как только девушка вышла из комнаты, я подошла к зеркалу и внимательно рассмотрела себя. Да, уши, как у местного отца, заострены, довольно необычно, но они не выглядят как лопухи. Тело симпатичное, но не настолько, чтобы падать в обморок, нормальное в общем.

В расцвете лет очаровательная девушка, ровный нос, голубые глаза, брови домиком — губки бантиком. Длинные каштановые волосы до поясницы, светлый оттенок. Светлая кожа, средний рост. Фигура стандартная, песочные часы, но не такая уж вау. Грудь да попа не выделяются, но зато стройная. Хорошенькая, я бы сказала.

Сегодня я решила надеть черное струящееся платье с рукавами-фонариками. К платью я решила надеть голубой гарнитур: белое золото — сережки и колье. В моем мире, думаю, эти камни назвали бы сапфирами. Очень глубокий и красивый цвет.

В повседневном гардеробе истинные аристократы не кичатся своим золотом, им это просто не нужно. Здесь немного отчитается этикет и не так строг, нет столько заморочек, как у наших вельмож, но суть та же. Один из фактов, что необходимо выглядеть идеально везде и всюду. Они одеваются просто, красиво и со вкусом. Предпочитают родовые украшения, нежели сделанные на заказ. Конечно, и заказы делают, но предпочтение отдают семейным реликвиям, особенно на мероприятия.

Дорогая одежда идеально подобрана по фигуре из качественной ткани, к ней небольшое дополнение украшений, обувь высшего класса и прическа круглосуточно идеальна — это ежедневный вид аристократа, а не только по праздникам. Времени тратится море, но, увы, положение обязывает.

Конечно, не считая балов, банкетов и других мероприятий. Там уже, конечно, более объемные украшения, платья, прически и т. д. Однако тот, кто обвесил себя сверху донизу бриллиантами, считается далеко не презентабельным. Дорого? Бесспорно, но дороговизна предметов — это только малая часть высшего света. Важен еще и вкус, гармоничность и повод.

Когда служанки вернулись, я приступила к завтраку.

— Дорогуша, будь добра, подготовь рабов. Как мы вчера и договаривались, — сказала я. Все же нужно посмотреть на полный комплект.

— Да, госпожа, в какой из комнат? — поклонившись, спросила служанка.

Я-то откуда знаю, какие там комнаты есть? Может, Агелия уже опробовала каждое помещение в замке.

— В той, где чаще... — помялась я, не зная, как правильно сформулировать: — ...принимала.

Ангелина, не наступай на те же грабли и не сомневайся... Этот мир тебя еще не раз удивит. Депрессию как рукой сняло только от одного знания. Боюсь представить, что у меня еще «снимет» от всех этих благ власти.

— Да, госпожа, будет исполнено, — сказала Элли и направилась к выходу. Отпустив остальных служанок, я принялась за трапезу и задумалась.

Из книг я узнала, что кровь в этом мире играет важную роль и цвет волос и глаз определяется доминантным геном отца независимо от расы матери.

Агелия комплексовала из-за этого и постоянно красилась, чтобы быть похожей на родственников. Линзы здесь не придумали, да и не прижились бы из-за структуры глаз, а некоторые расы, имеют природные способности, связанные с ними. Хм, а у людской расы, возможно, когда-нибудь будет вариант преобразить глаза, но явно не сейчас.

Что касается волос, то девушка постоянно экспериментировала с ними. Я узнала об этом случайно от служанки, когда она предложила окрасить корни с помощью какой-то жидкости. Кстати, поэтому она терпеть не могла младшую сестру и постоянно злилась и ревновала, что отец проводит с ней много времени. Однажды она даже чуть не избила малышку в порыве гнева.

Ревность — это та же утопия, которая иногда застилает глаза и не позволяет мыслить ясно. Но девочка не виновата в комплексах старшей сестры, почему она решила выместить свой гнев на ней, а не на отце? И почему отец позволял такое? Конечно, он не идеален в воспитании детей, но он не замечал самые элементарные изменения в дочерях. Они проводили время вместе каждый день, и так или иначе можно было заметить некоторые моменты в их отношениях. Интересные внутрисемейные отношения, однако, очень родственные, так сказать.

В своем мире лично я никогда не испытывала реальной ревности. Так, только показательно, поэтому сложно понять чувства бывшей хозяйки... Сложно, но возможно.

— Мрачного времени, Дире Агелия, — поприветствовал меня наставник.

— Мрачного времени, магистр Риал, — ответила я и присела за стол.

— Сегодня мы поговорим о академических турнирах и дуэлях адептов.

— Каждый может вызвать на дуэль в любое время? — неуверенно уточнила я.

— Не совсем, но такое возможно. У официальной дуэли есть свои критерии, и при решении конфликта с оппонентом — это один из вариантов благополучного исхода конфликта. Победивший может попросить что-то у проигравшего в качестве выигрыша. А с восьмого курса у вас начнутся межакадемические турниры. Конечно, не каждый допускается до таких событий, но как возможность показать себя — прекрасно, благодаря этому можно быстро подняться на вершину. Сейчас насчитывается шесть магических академий, ранее было восемь. Турниры проводятся в башне Лаахары, башне магов, которая располагается в сердце всех академий.

— Почему именно там, а не, например, в одной из академий, меняя каждый год вариант?

— Лаахара — это нейтральная зона всех академий, как и континентов. Академии тоже не принадлежат какому-либо государству, но только в башне магов можно собрать огромное количество несталийцев, не опасаясь за безопасность адептов.

— Две академии исчезли из-за происшествия на континенте?

— Верно. После трагедии там сейчас мертвая пустошь, кому удалось спастись — переселились на другие континенты. Я читал в одном вестнике гипотезы о том, что в период реализации мира и восстановления каждый год существа приносят жатву. Все должно быть равноценно, нельзя только брать от мира, не отдавая ничего взамен. Огромные магические силы и энергии несут последствия для самого мира и для того, чтобы сохранить мироздание, необходимо отдавать толику своего потенциала в период роста и притока магической силы.

— Но ведь там не только магические силы участвуют, — со скепсисом произнесла я, резонно предположив.

— Верно, — согласился он, улыбнувшись. — Кровь, пот, сильные эмоции и боль — всё это является частью подпитки сути мира. В башне магов сосредоточено большое количество магической и энергетической силы, которая впоследствии рассеивается по всему миру. Состязания — это один из способов поддержания баланса силы, энергии и отдачи. Не стоит беспокоиться, редко когда адепты погибают. За этим пристально следят, и защитные печати академий на адептах не позволяют нанести смертельные раны.

— Но всё же такое возможно.

— В любом правиле есть исключения, и состязания необязательно проводить только в борьбе. Существуют другие способы отдачи, например, «лес иллюзий» или «время истины»...

После занятий я ненадолго отправилась в библиотеку, чтобы почитать самостоятельно. О джинн действительно мало информации, и более того, нет никакой конкретики. Как будто мы в какой-то момент истории появились из ниоткуда и просто вписали себя как уроженцы этого мира, вырезав из памяти свои сущности.

Слухи о случае с Амелией и Агелией старались не обсуждать и не вспоминать. Я услышала разговор, когда шла с занятий с наставником. Служанки шептались между собой, и именно в тот день это стало последней каплей: я выплеснула свой накопившийся гнев. Я взорвалась, разбив всю комнату, и ведь она пришла!

Не знаю, что Амелия сделала, но у нее был дар, который, по идее, раскрывают в академии. Странно, что она могла им пользоваться, или всё не так? Получается, у Агелии и Амелии разные ситуации, и дар необязательно запечатывать.

Хм, в книгах упоминалось, что его запечатывают при первом всплеске, и он остается консервируется до совершеннолетия и поступления в академию. Так если всплеска не произошло, то и запечатывать его не будут? Хм-хм... Но бесконтрольный поток энергии сложно обуздать. Необученному магу сложно справиться с агрессией, а если этот колдун еще и без печати... Как-то всё запутанно и вообще ерунда!

В академию поступают в год совершеннолетия, при этом всегда оставляют брешь для того, чтобы магия постепенно рассеивалась. Это сделано для того, чтобы не было «перегрузки», как в моем случае. Магия должна как впитываться в тело, так и выходить из него. Правильно циркулировать, иначе источник просто перегорит или взорвется от перенасыщения.

Если закрыть его наглухо, ну сами понимаете, что произойдет с полным сосудом, а просачиваться сила рано или поздно начнет в любом случае, внутренние резервы не бесконечны. Как итог: это не только травмирует, но и может убить носителя.

Вообще, я понимаю, что это правильно. Если не запечатывать, то бесконтрольно можно убить не только себя, но и окружающих лю... существ. Здесь и так рабство процветает, так что и в правду — подрасти, поумней, ответственности поднаберись, и тогда уже колдуй себе на здоровье. Но опять же, несправедливость какая-то получается, ибо кому-то дано, а кто-то до четвертого десятка фигу сосет...

Так, ладно, хватит рассиживаться, пора бы уже взглянуть на собственность Агелии...

Глава 8 Комната ожидания

Когда я вошла в помещение, подготовленное для знаменательного вечера, я была в шоке. Нет, не так, я была поражена, хотя тоже не совсем верно, очешуительно ошарашена!

Темная и мрачная комната в типичных бордовых оттенках со всеми сопутствующими атрибутами. Да, конечно, развлекайтесь, как душе угодно, я не ханжа, но... отчикнуться!

Первое, что бросилось в глаза, это кровать. Огромное каркасное изделие из металла, на которой лежала какая-то мохнатость оранжевого цвета с переливом в красный, ранее, по крайней мере, имевшая такой цвет. Посреди кровати был торчащий металлический штырь и несколько заглушек по всей кровати, которые, видимо, выдвигаются по хотелкам хозяйки.

Это для каких целей он там приспособлен? Сразу возникла ассоциация с шашлычками на вертеле, только здесь, видимо, насаживают более интимные части тела... Хм, о, вероятно, все-таки для фиксации партнера, а то мало ли сбежит в процессе, негодник? Интересно... А после его еще вниз в клетку под кроватью посадить, чтобы подумал о своем поведении. Очешуительно, и это самое невинное из предложенного здесь.

Да-а, Ангелина, не так ты при себе мужиков пыталась держать, старалась пониманием и уважением брать, а оказывается, все не так работает, ой, не так...

Я начала оглядываться, уже больше от интереса, в поисках привычных приспособлений для утех. Где же те штучки с прищепочками или всякое-эдакое для поднятия партнера, или это ужо не комильфо? Хм, ладно. Поторопилась я с выводами, и такое здесь тоже есть...

В темном уголочке за ширмой, как бы визуально отделяя пространство от теней, которые создавали световые шары, виднелись очертания того самого, ну эдакого, туда только тело во грузить, всё уже подготовлено.

Так, а наверху у нас что? Ага. Оу. Я думала, что видела всё, но, похоже, не совсем. Нет. Нет, я сказала! Я не буду даже представлять, для чего это и кого... А как же простые и вечные: «Я сверху, она снизу», «Она снизу, я сверху» и «по-миссионерски»?

Плети — это, конечно, цветочки. Пыточная — это была настоящая пыточная! Вы когда-нибудь видели клетку небольших размеров с острыми прутьями внутри? Я видела. Сейчас... Да там вообще без вариантов остаться целым, кто там побывал, начинает вторую жизнь и знаменитую пару грамот за отвагу!

По другую сторону кровати стоял массивный, грубо обработанный стол. На нем лежали щипцы, иглы разнокалиберных размеров и всевозможные инструменты, которые не предназначены для вышивания крестиком... Хотя, может, и предназначены, но не в том формате. Металлический стул с маленькими шипами по всей конструкции и растяжка для тела — всё это было в комплекте...

Надеюсь, мое лицо было в таком глубоком нокауте, что не могло передать всю гамму эмоций. М-да, принесла нелегкая, черт. Нет, я не ханжа и понимаю, что попала не в розовый мир с единорожками в прицепе, но ай, всё! Агрессию молодняку нужно куда-то девать, но я что, похожа на палача?

В жизни есть грани, которые нельзя переступать. Всегда страшно начинать что-то новое. Первый укол внутримышечной инъекции, даже измерение артериального давления механическим тонометром другому человеку. Первое выступление на публике. Первый поход в магазин, чтобы вернуть просрочку, когда мама сказала: «Ну ты же купила, тебе и возвращать». Первое свидание, первый поцелуй, первая близость.

Да, многое страшно в первый раз, ты неопытен и не знаешь, чего можно ожидать. Иногда мы не можем полностью контролировать ситуацию, и не всё зависит от нас, но после второго, третьего раза становится легче, и привыкаешь, особенно если это приносит внутреннее удовлетворение.

Так вот, о гранях... Никто не имеет права издеваться, бить, насиловать, убивать, угнетать, лишать свободы другого.

Например, я слышала, что пострадавший от насилия сам дал повод и поплатился. Во многих случаях легче обвинить пострадавшего, чем того, кто действительно виноват. А человек, переживший надругательство, слышит лишь то, что он сам совершил ошибку. В чем он виноват? В том, что оказался не в том месте и не в то время? А если это ребенок? Женщина? Да даже мужчина или животное?

Или, например, человек убил другого или лишил свободы? Перейдя границу раз, назад пути нет и не будет. Человек пустеет и ломается внутри, хотя, возможно, он уже давно сломался, а действия — лишь итог? Обидчику можно отомстить иначе, и смерть на самом деле может стать подарком, а само убийство не приносит ничего, кроме опустошения.

Я не рассматриваю единичные случаи и так называемые «исключения». Я хочу лишь донести мысль, что, если нравятся подобного рода игры, то без проблем, но делайте это добровольно с обеих сторон.

В моем мире тоже есть правила, которые основаны на силе, деньгах и власти, однако гуманность никто не отменял. Насилие не приносит умиротворения, а только еще больше затягивает в свои сети. Ты тонешь с каждым разом все глубже и в итоге захлебнешься.

Каждый имеет право на выбор! Мы каждый день принимаем множество решений, которые определяют нашу судьбу, и никто другой не может прожить жизнь за нас. Наши ошибки и опыт — это наш путь. Если принимать решения за другого, то он и несет ответственность за чужие ошибки, хотя и ведомый также несет свою долю и виноват в позволении помыкать своей жизнью. У каждого из нас есть своя голова на плечах, и никто не должен быть лишен права выбора.

Предыдущая хозяйка тела не смогла справиться со своей тьмой. Сейчас я четко осознала, что она внутренне сломалась уже довольно давно, и я чувствую, как ее тело наслаждается естественной средой, которая для меня... Это очень жутко из-за того, что оно испытывает.

В комнате было темно, свечи не давали особого освещения, и сама комната была черной, лишь посреди нее стояла алым пятном огромная кровать, а на ней — оранжевая-красная мохнатость неведомой зверюшки. Остальное я попыталась развидеть и вообще сломать глаза, на чуть-чуть, но очень надо...

Здесь были... подростки? У стены стояли на коленях... существа. Разные. Эльфики с длинными ушами и цветом волос, их только отличал. На любой вкус и цвет, брюнеты и рыжие, не только блондины, разные в общем. Дроу, похоже, тоже эльфы, но они по другую сторону, темные, по ушам поняла. У этих рас они идентичны, но со своими особенностями каждый. Серая кожа и волосы всех оттенков белого и пепельного цвета.

Кто-то был похож на людей, но это было слабо похоже на правду. Ну да, куда там... Хвосты разных форм и размеров, начиная от семейства кошачьих и заканчивая представителями парнокопытных существ. Кентавры? Как она смогла довольно воинственную расу зарабствовать? Даже самые слабые среди них довольно сильны по сравнению с другими. М-да. Счастье привалило, а если его ищут... Твою-то все под хвост!

Учитель говорил, что с рождаемостью там тоже не все гладко и детей оберегают. В общем, здесь около двух десятков коленопреклоненных ушасто-рогато-хвостатых братии, и все такие... хиленькие. Не знаю, как объяснить. Худенькие, маленькие, вот-вот ветерок надломит эту хрупкую конструкцию. Предыдущая хозяйка не кормила их, походу, а некоторым цветочным расам вообще губительно находиться взаперти.

— Поднимитесь, — скомандовала я. Мне и самой было некомфортно, а тут еще и на коленях.

Ребята нестройным волочением начали подниматься. Медленно, как будто их стегать кнутом сейчас начнут, как минимум. Нервно и озираясь друг на друга, кто был в сознании. Без особого труда заметно, что некоторым было очень тяжело.

О. Один встал. Хм. Белые волосы с голубым отливом. Голубые глаза, которые сверкают, как два аквамарина. Очень красивые, правда, с вертикальным зрачком. Смотришь в них и понимаешь, что гипнотизируешься только от одного вида.

Многие смотрели в пустоту и вообще проявляли мало признаков жизни.

Я подошла к одному темноволосому эльфенку и притянула его за подбородок, разглядывая. Весь в ссадинах и порезах, одна рука свисает, и пальцы вывернуты в неестественную сторону. Покрутила рукой около его лица... ноль эмоций, даже не шелохнулся. М-да. Тьма пресветлая, и что теперь делать? Перевела взгляд на светловолосого паренька. С ним получится договориться? А выбрать-то кого-то надо. Молчание затягивается...

— Почему они в таком состоянии? — бесцветным голосом поинтересовалась я, не отпуская эльфенка.

— Госпожа, вы сами приказали их не лечить, — проговорила одна из служанок, почуяв неладное.

— Ммм... — прищурилась я, задумчиво рассматривая свое достоинство и убрала руку от эльфенка. Может, в обморок грохнуться? Хватит для такой маленькой меня таких впечатлений на сегодня?

Наши глаза встретились: его змеиные и мои. Немой диалог. Его до смерти печальные глаза, прямо как до гробовой доски, и мои — спокойные.

Я попыталась выбросить в пространство что-то вроде: «Я с миром! Парень, не очкуй, твоя прелесть мне не нужна».

И его ответ был вроде как: «Верю, знаю я ваше доброе и вечное». Смотрит как... ну, на не особо умную.

Вот и где такие берутся? Он же в рабстве вроде. Кто из нас тут хозяин положения? Алло, Карл! У меня несостыковка.

Вот черт, но что мне еще остается? Брать пустышек — не вариант, с ними сейчас бесполезно разговаривать и вообще что-то предлагать. Но надо будет что-то решить, может получиться хоть немного починить, зеленые ведь совсем. Я бы и на волю их отпустила, но не в таком состоянии. Да и, как понимаю, не поймут меня. Ладно, решу позже этот вопрос. Внутренняя чуйка вроде молчит на голубка этого, значит, попробуем...

— Ты, — невежливо ткнула я пальцем в парня и продолжила: — За мной.

Начала разворачиваться в сторону выхода. Краем глаза увидела, как взгляд парня потускнел и немного расфокусировался. Нет, дорогой, ничего тебе делать не собираюсь, но каплю информации из тебя вытяну. Так что пытки возможны только диалогом. Не с той же темной лошадкой сейчас разговаривать, которая в темнице у меня пенсионный фонд открыла. Я думаю, тот и голыми руками готов меня сейчас припечатать. Так что нет уж, спасибо, обойдусь.

Вот когда отмоется, поест, глядишь, и пыл поутихнет. Сомневаюсь, конечно, что убийственные намерения так легко уйдут, но, по крайней мере, возможно, появится вариант диалога. Если же нет, ну что поделаешь... Диких зверей не привыкла с руки кормить.

— Н-но, госпожа, это... — начала служанка, но осеклась под моим взглядом.

— Спорить будешь? — спокойно спросила я, вновь чувствуя раздражение.

— Н-нет, госпожа, — упала на колени та. Я поморщилась.

Видимо, эта девчонка специально здесь, чтобы следить за моей собственностью. Уже и позабыла, если честно, такие коленопреклоненные отношения. Голые полы постоянно целовать — то еще моральное удовольствие.

— Встань, — приказала я. — Остальных накормить, переодеть и подлечить, кому требуется вмешательство. Позже я решу, что с ними делать.

— Будет исполнено, госпожа, — проблеяла служанка и поклонилась.

Я направилась к выходу, больше меня никто не пытался остановить. За мной покорно следовал тот паренек, которого я выбрала. Видимо, смирился.

Меня жутко угнетала эта обстановка. Как у них вообще что-то могло подниматься в такой атмосфере? Скорее всего, возбуждающие зелья использовали, и не уверена, что их мнение вообще кого-либо интересовало. Пугающее понимание, что тело ощущает здесь власть, и ему это... нравится.

Чувства темного предвкушения и возбуждения проскользнули, оно взбудоражено и подрагивает от того, что можно сделать... Это что еще за вашу машу перекрашу?!

Прочь отсюда, да побыстрее! В своих комнатах я чувствовала себя комфортнее. В своей крепости буду решать, что делать дальше, но не здесь. Нет. Это чуждая мне атмосфера, и меня не устраивает здесь находиться.

— Хозяйка... — грустно и очень певуче начал он, но я его перебила, не дослушав.

— Цыц, Ащщщ, — зашипела я, как разъяренная кошка.

— О... — начал было он, но осёкся, так как я снова зашипела на парня.

Не сейчас. Иди, Ангелина, не торопись, но поторапливайся!

Глава 9 Здравствуй, божий одуван...

Как только я долетела до места назначения, упала в кресло, полностью опустошенная. Фух, можно немного расслабиться и выдохнуть. Хотя слуги как-то странно смотрели на нас, пока мы шли. Рабов не приглашают в свои комнаты, слишком грязные? О, а как пользоваться в других, так нормально? Хорошо устроились.

С другой стороны, плевать, пусть смотрят или тыкают пальцем.

Так что же получается? Тело отреагировало на все эти «прелести» садизма, или я уже немного «ку-ку» по накатанной дорожке? Мое тело все еще подрагивает и совершенно не удовлетворено. Внезапно на меня накатила слабость, обессиливая окончательно, как будто из меня выжали все соки.

Я понимаю, что есть такая замечательная вещь, как «память тела». Например, спортсменам легче вернуться в форму после перерыва в спорте. Обычному человеку, который никогда не занимался спортом, кроме уроков физкультуры в школе, будет гораздо сложнее. Нужно больше времени, чтобы достичь тех же результатов. Не каждому хватает силы воли, чтобы начать и продолжать постоянно, хотя бы три раза в неделю.

О, великая и прекрасная лень-матушка!

По себе знаю, что нужно не просто загореться, но и поддерживать состояние духа. Конечно, для профессионального уровня нужно начинать в детском возрасте, но для любительского варианта даже бег — тоже прекрасно. Я очень восхищаюсь такими людьми, они действительно — мощь!

В свое время я пыталась начать и с подругами, одна, с соседом и так далее, каюсь, я какая-то безвольная. Спорт закаляет дух и придает силы.

Знаете, таких людей, которые на беговой дорожке вместо того, чтобы бегать, идут спокойным шагом, ненавязчиво прогуливаясь, будто так оно и задумано? Вот! Я одна из таких, бесхребетная, в общем. А сколько раз я пыталась начать это сие действие? Не счесть!

Да хотя бы зарядка, чтобы к тридцати не скрипеть всеми частями тела при повороте головы. Увы, что-то пошло не так. Сколько бы я ни начинала, заканчивалось прекрасным диваном или мягкой кроватью. Лень раньше меня родилась, серьезно.

Вернемся к нашим баранам. Получается, по этой причине тело так отреагировало? Мурашки по коже до сих пор. Темные желания, жажда и предвкушение того, что можно было бы сделать с теми рабами. Сложилось впечатление, что, если бы я сознательно отстранилась, тело бы действовало само. Агелия годами делала то, что творила. Неудивительно, что оно так отреагировало, но меня такой расклад не устраивает!

Судьба еще та сука. Понимаю, что она не всегда благосклонна к своим детям и ставит их в такие позы, что подняться с колен очень сложно. Не спорю, порой и от нас не всё зависит в некоторых ситуациях. Но те ребята, неужели они продали свою страну в прошлой жизни за конфету?

Необходимо всё заменить к чертям папагадским! Отдать приказ избавиться от всего, что находится в той комнате, кроме рабов, разумеется. С этими существами тоже нужно что-то решить, некоторые из них совсем еще дети. Не хочу даже представлять, что послужило причиной их рабства.

Пока я приходила в себя от обстоятельств, от коленопреклоненной позы в жизни, мой сопровождающий стоял практически у входа в помещение. Я не спешу начинать разговор, даю ему и себе время немного привыкнуть к ситуации.

Перевела взгляд на молодого нечеловека. Да, он совсем неплох и симпатичен своей необычностью, я бы даже сказала. Черты его лица немного заострены, телосложение немного худощавое, видно, что мужчина следит... следил за своим телом. Даже на протяжении всего времени в рабстве у мужчины напротив четко вырисовывается рельеф мышц. Скорее всего, их и не кормили как следует, немного удобрить этот стебелек на ветру, и парень станет еще краше.

Его грустные глаза очень завораживают, чистый яркий оттенок. Знаете, в них хочется смотреть и смотреть, никогда не надоест. Волосы белые с голубоватым отливом до нижней части лопаток.

В моем мире довольно редко встретишь мужчин с длинными волосами. Если честно, не каждому этот вариант прически подойдет. А вот в этом случае... Хм, с короткими ему вообще не стоит даже пробовать. Думаю, что волосы были еще длиннее, так как срез неровный. С одной стороны, немного длиннее, чем с другой.

Так, ладно. Как там мой подопечный... Перевела взгляд на его лицо. О, а он довольно неплохо, старается держаться ровно, даже величественно. Грустные глаза сияют непониманием, но насилие — не моя эротическая фантазия, милый, так что пытки только диалогами.

Решила больше не нервировать парня и задала вопрос.

— Как тебя зовут?

— Меня не зовут, я сам прихожу, хозяйка, — с легкой улыбкой сказал он, церемонно поклонившись.

— Хорошо, — кивнула я. — Как имя твоё, самостоятельно приходящий ты наш? — съехидничала я в ответ.

— Роиль, хозяйка, — немного демонстративно поклонился парень.

— Роиль, значит. Что же, проходи, присаживайся. Не обижу, — сказала я, показав рукой на кресло.

Немного поколебавшись, он всё же принял решение и присел напротив, куда я указала.

Было видно, что парень измотан, но его адаптивность и умение подстраиваться под обстановку очень впечатляли. Он не лебезил, но и на голову совсем не ушибленный.

— Роиль, какой ты расы?

— Горгона, хозяйка, — потупившись, ответил он и внимательно посмотрел на мое лицо, немного прищурившись, будто старался что-то разглядеть, но все было не то, что требовалось.

Интересно, надо будет почитать про расы.

— Я хочу предложить тебе сделку, — задумчиво проговорила я.

— Сделку? — переспросил мужчина, сомневаясь в моем благоразумии.

— Я понимаю, что рабам не предлагают, а берут то, что потребуется. Но я даю тебе выбор. Твое право соглашаться или нет, тебя не накажут.

— Я могу отказаться?

— Я что, только что сказала? — раздражённо проговорила я. — Или ты теперь каждую фразу будешь переспрашивать?

— Нет, хозяйка, прошу прощения, — подскочил с места и упал на колени, опустив голову.

— Да встань и сядь на место! — рыкнула я, раздражаясь еще сильнее. Фух, вдох-выдох, я спокойна, тише... Черт!

Мужчина вновь присел на край кресла и положил руки перед собой.

— Ладно, давай по-другому. Я сейчас раздражена не из-за тебя, а из-за внутренних ощущений. Я не собираюсь с тобой ничего делать... наверное, — устало проговорила я и потерла переносицу.

— Вы давно не навещали нас... — с сомнением сказал он, на секунды поднимая и опуская глаза, начиная осознавать суть.

— Вот об этом и пойдет речь, и сделка также по этой причине, — скрестила руки на груди и пристально осмотрела мужчину.

— Простите, что задаю вопрос, но вы увели одного раба...

— Он был в темнице, и сейчас от него нет толку, — нахмурилась я.

— О какой сделке пойдет речь, хозяйка?

— Роиль, расскажи мне, будь добр, о возможных вариантах выброса энергии.

— Не понял?

— Понимаю, парень, сама не в восторге. Я могу задавать совсем глупые вопросы, а ты, как джентльмен, тактично отвечаешь и не фонишь очевидной язвительностью, оке? — насмешливо проговорила я.

— О-оке? — вновь переспросил он, недоверчиво поднимая взгляд, а хозяйка походу того-самого...

— Хорошо?

— Понял.

— Какие есть варианты избавиться от излишней энергии? — спокойно повторила я свой вопрос, и вновь начала ощущать накатывающее раздражение.

Он удивился. В глазах аж даже что-то посветлело и пришло осознание. С минуту помолчав он ответил:

— Лучше всего энергия в достаточном количестве выходит... — Замолчав ненадолго, сквозь зубы продолжил: — ...при близком контакте.

— А, не в достаточной степени?

Нет, я не святая, и он довольно симпатичный. Если бы его масса была больше, я бы могла любоваться им, как произведением искусства, на полочке у камина.

Я как-то привыкла к добровольным отношениям, поэтому ему, возможно, потребуется тройная доза стимулирующей настоечки. Мне вот надо так заморачиваться?

— Прикосновения, — ответил Роиль, поморщившись.

— Ой, какие мы тут трепетные! Мне отшлепать тебя или вытягивать информацию по крупицам? — не выдержала я. Снова раздражение накатило.

Грустные змеиные глаза Роиля расширились, как блюдца. Довольно необычное сочетание эмоций, в другой ситуации я бы даже рассмеялась.

— Д-да. И так можно. Лучше всего энергия сходит при боли, концентрации и близком контакте, — начал он менторским тоном. — При боли выброска происходит в окружающее пространство. При близком контакте партнеры обмениваются энергией. Она перерабатывается, и излишки выплескиваются в пространство. При концентрации энергия может быть направлена в пространство или партнеру. Метод не настолько эффективен, и есть несколько требований.

Хм, уже ближе к делу. Я наставнически улыбнулась и кивнула, мол, молодец, ты прав, молодой нечеловек. Теорию знаешь, четверочка, ну ладно, с плюсиком. Информация так и лилась рекой, я даже записывать не успевала, ага.

— Насколько это не эффективно?

— Эффект более кратковременный. Концентрация для молодых — это сложно. Ей обучаются в академии, и не всем она дается, — просто проговорил Роиль.

— Ты учился в академии?

— Учился, — посмотрел на меня как на особо умную.

— Что ты так смотришь? — прищурилась я.

— Я не настолько молод... — прищурился он в ответ.

— В зеркало глянь на досуге, а то мало ли забыл. И возмущаться тоже ни к чему. Тебе давалась концентрация как? На какую оценочку по десятибалльной шкале? — закидала я его вопросами.

Задумался ненадолго, прикидывая свои навыки, а после проговорил:

— Думаю, на семь баллов. Мне не особо это нравилось, но благодаря моим природным особенностям давалось довольно легко.

Так-так, это уже интересно. Значит, еще и от расы зависит, кому легче будет концентрироваться.

— И какие требования? — спросила я. Мало ли? Может, надо будет левую пятку закинуть на плечо и в разные стороны по три раза покрутиться, а после этого еще заклинание какое зубодробительное прочитать.

Немного помедлив, горгон проговорил:

— Должен быть хороший проводник, и лучше всего подходить самому существо. Лучше пара. Если ее нет, то тот, кто близок к ней, но сложно найти подходящего. Чем больше дар, тем сложнее, поэтому молодые чаще пользуются другими способами.

Я задумалась. Что же, это уже неплохо, пробовать что-то нужно однозначно. Агрессия так просто не исчезнет и может навредить. До академии еще жить и жить. Вот не хотела я всего этого, но кто бы спрашивал маленькую меня. О каком-либо насилии и речи быть не может, я себе не позволю и другим в мою сторону таких действий не потерплю.

Концентрация? Я понимаю, что у этого тоже есть свое название, но он не стал сыпать понятиями. Остается, как он там сказал, близкий контакт? Даже произнести нормально не может, что уж говорить о процессе.

— Итак. Сделка. Я даю тебе право выбора. Ты можете мне помочь и будешь это делать до ухода в академию, после чего я дарую свободу.

— А если я откажусь?

— Ничего, пойду к другим, но совместимость все равно придется проверить, может, вы, уважаемый, у меня тут в единственном экземпляре подходящий, — насмешливо проговорила я.

— Так если я единственный, то выбора не будет при любом раскладе, — хмуро ответил он.

— Почему же? Всегда имеются в запасе два оставшихся пути, — оскалилась я.

Мужчина задумался и через некоторое время решительно посмотрел на меня.

— Итак. Что для этого необходимо? — приняла я решение начать сразу. Чего медлить? Получится? Прекрасно. Нет?

Тогда и буду уже думать...