( Не) Люби Меня, Дракон!

Его приближение я слышу даже сквозь толстые, обшарпанные стены. 

Эти четкие, уверенные шаги бьют по оголенным от напряжения нервам. 

Так идет победитель. Завоеватель. Тот, кто уже предвкушает положительный исход. Поэтому и не спешит, растягивая своё извращенное удовольствие. 

Вжимаюсь в стену, мечтая стать её частью, раствориться в ней и исчезнуть. 

Если бы я только знала, когда переступала порог этой проклятой академии, чем обернется мое желание прикоснуться к небесным. (так автор называет небесных драконов. Высшую расу) 

А теперь… Если он найдёт — меня просто не станет. Я исчезну как личность, как человек… как… 

Сжимаю кулаки от бессилия, словно это может как-то помочь собраться с силами. 

“Ну почему” — зло шепчу, выдыхая пар из легких, чувствуя, как холод проникает в каждую клеточку тела. 

Обхватываю себя за плечи, обреченно осознавая, что именно сегодня мне не уйти от дракона. 

“Нет!” — сопротивляется сознание. — “Мне нужно что-то придумать. Всегда есть выход”. 

Верчу головой в поисках укрытия. 

В старой заброшенной аудитории, со старыми партами и скособоченной доской, даже крошечной ниши нет. 

“А если позвать на помощь…”  

“Да кто в здравом уме встанет на его пути? Таких идиотов просто не существует”. 

Горько усмехаюсь, слизывая кончиком языка соленую влагу с губ. 

На вкус мое падение: соленое, с горчинкой. 

Ему должно понравиться… 

Трясу головой, не в силах принять, что еще чуть-чуть — и я сама буду готова сдаться. 

Моё тело чувствует его. Приветствует. Как победителя… как хозяина. 

Он идет за мной… а чертово сердце ликует, выкручивая кульбиты в груди. 

Очнись — кричит что-то внутри меня, настойчиво напоминая истинную цену этих навязанных сладких ощущений. 

Всё — ложь. 

Он жестокий, беспощадный.

Для него нет преград.

И я — всего лишь цель, вожделенная игрушка, которую нужно взять, сломать… а после – беспрепятственно забрать то, что он, все они, и так считают своим. 

За дверью надвигается пугающая тень. 

Он точно там. Я слышу его дыхание. Кожей осязаю его мрачное намерение. 

“Все” — это слово сиреной бьется в голове, выламывая виски. 

От безысходности заламываю руки. 

Окно. 

Обычное. Таких в академии сотни. 

Мой шанс. 

Пальцами нащупываю старую, ржавую ручку. 

С силой дергаю на себя. 

Не получается. Рама крепко сидит в старом проеме. Только пыль летит, забиваясь в лицо, в волосы. 

Запрыгиваю на подоконник. 

В этот момент я не думаю о последствиях. Мне всё равно, что будет со мной, если я всё-таки открою окно. Под академией до земли тысячи километров. 

- Куда же ты? — останавливает меня вкрадчивый, низкий голос. Горячие руки обвивают за талию и стягивают вниз. 

- Отпусти! — бьюсь в его руках. 

Но дракон даже не думает разжимать оковы. 

Резко разворачивает к себе. 

Он так близко. 

Под подушечками пальцев я ощущаю жар, исходящий от его обнажённой по пояс груди. 

Как всегда чертовски красив. Кожа отливает бронзой в свете огромной яркой луны. 

Его безупречное, точно вылепленное искусным мастером лицо искаженно снисходительной улыбкой. В глазах разливается драконий огонь. Полы носа трепещут, пока он не сводит взгляда с моих губ. 

- Тебе больше некуда бежать, — говорит почти шепотом. Его дыхание щекочет кожу губ. Между нами электризуются искры. 

- Не надо, — умоляю, хотя прекрасно знаю, что он не отступит. Руки сводит от напряжения. Я все еще сопротивляюсь, но силы явно неравны. 

- Прими меня. 

- Не могу. 

Боль и тягучее томление подрывают мою волю. 

- Значит — я заставлю. 

Его губы практически касаются моего рта. 

От нетерпения сама приподнимаюсь на носочки. 

Как же я хочу ощутить вкус его губ.

Что я творю!!!!

- Что станет со мной после? Ты же знаешь, что меня не будет. Меня настоящей? 

- Ты думаешь, мне не плевать? — пожирает меня глазами. 

- Но… 

- Заглохни. - не дает опомниться и набрасывается на мои губы, выбивая из меня стон то ли боли, то ли наслаждения. 

Его язык безжалостно вторгается в мой рот. Хозяйничает. Ни нежности, ни ласки — только голая, всепоглощающая страсть. 

Внутри меня всё плавится, рушится… я задыхаюсь от напора, не в силах больше сопротивляться. 

- Ну же, — рычит прямо мне в рот. И снова движения его языка, рук на моем теле. Но этой секундной заминки хватает, чтобы оттолкнуть его, избавиться от его давления.

В голове чуть-чуть проясняется. 

- У тебя ничего не получится, Каин… 

Дракон кривит рот в презрительной усмешке, вытирает тыльной стороной ладони рот, словно ему всегда было противно меня касаться. 

- Уже получилось, — с триумфом объявляет, и делает еле заметный пас рукой. 

На шее появляется давление. Я хватаюсь за горло. В его руках блестит иллюзорный, украшенный золотистым сиянием поводок, которым он, медленно накручивая на запястье, вынуждает меня сделать шаг вперед.  

Тело больше не принадлежит мне. Оно полностью в его власти. 

Дракон смотрит в глаза… внимательно и долго, не обращая внимания на мои страдания. Из меня словно исчез весь воздух. Дышать нечем.  Легкие горят. 

- Отпусти. - горло саднит от естественного желания сделать вдох. 

- Никогда. Добро пожаловать в небесную академию, Ханна. - с улыбкой на губах отвечает и усиливает давление. 

—  Мама... — мой голос тонет в равнодушии женщины, привычно сидящей за низким столом. Мне так о многом хочется ей рассказать, поделиться, но между нами никогда не было и не будет той особенной связи, что редко, но еще встречается у моих сверстников и их семей. 

Тяжело вздыхаю и, собрав мысли в кучу, поднимаю тяжелую сумку, чтобы повесить ее на плечо. 

Ну вот и все… не понимаю, что чувствую сейчас больше: радость или грусть. Всё понемногу и вперемешку. 

Окидываю взглядом крошечную комнатушку с маленьким грязным окном, откуда еле-еле просачивается свет. В нашей конуре, которую сложно назвать домом, темно и сыро. 

Обычная атмосфера для таких, как мы. 

Особенно для таких, как мама. 

Потухших и потерянных. 

Снова пытаюсь заглянуть ей в глаза. Она смотрит куда угодно, но только не на меня. 

Ее серое, изможденное тяжелой работой лицо абсолютно безучастно. 

Как всегда. 

Пожимаю от досады губы. 

Внутри неприятно печет от её взгляда, которым она неохотно мажет по моему лицу, и всё… Ни слов на прощание. Ничего. 

А ведь сегодня я покидаю это место навсегда. 

—  Ханна, — обнимают меня сзади теплые руки брата. 

Вот кто будет скучать по мне. 

А я — по нему… 

Присаживаюсь на корточки, чтобы видеть его лицо, еще без этой обреченной маски, что появляется у каждого, кто живет здесь. 

Он такой кроха. 

Я буду зубами грызть землю, но сделаю всё, чтобы забрать его с собой. 

Не сейчас… после… но это обязательно произойдет. 

Отучусь и заберу его к себе, давая ему то будущее, которое он заслуживает. 

Смахиваю пальцем небольшую кляксу на его щеке, чувствуя болезненную шероховатость кожи. Отсутствие солнечного света и сытой еды уже нанесли урон его организму. Он плохо растет… а ведь ему всего восемь. 

Зарываюсь в жесткие мальчишеские волосы, пропуская их сквозь пальцы. 

—  Малыш, — шепчу ласково. 

—  Ты больше никогда не вернешься, — всхлипывая, кусает губы брат. Я вижу, как ему сложно, как блестят его небесно-голубые глаза, словно хрусталики. 

Сильный… смелый… родной. 

Задерживаю дыхание, чтобы самой не разрыдаться. 

Прошлой ночью я специально легла с ним в его узкую кровать. Хоть прекрасно знала, что мама не любит эти наши ночевки, — но в этот раз она ничего не сказала. Только посмотрела с немым упреком и ушла в ночную смену. 

Оставшись вдвоем, мы зря время не теряли и почти до утра болтали. 

Я с упоением рассказывала про Академию Воздуха — кто там учится, для чего, и что именно означает мое поступление для нас, для меня. 

Такой шанс дается раз в жизни. И я не должна его упустить. 

Он все понимал — и с горящими глазами внимал каждое моё слово. 

А сегодня все равно испугался. 

—  Санор. Отпусти сестру. Ей плевать на нас. 

Плевать… — от слов матери хочется укрыться. 

За восемнадцать лет земной жизни я никогда не чувствовала от неё тепла. Да она особо и не старалась, и даже не пробовала меня полюбить. 

Я — случайный ребенок от случайной связи. Отца моего она не помнит. Лишь вскользь. Говорит, что он околдовал, наложил чары. А такое под силу только драконам, поэтому я не особо верю её словам. 

Ну какой дракон? 

Где мы и где они?

Их раса никогда не снизойдет до нас, низших, которые навечно обречены ковыряться в отходах умирающей планеты. 

Кислорода на земной поверхности осталось горстка. А через толстый слой темных, плотных облаков уже давно не пробиваются лучи солнца. 

Никто и не помнит, когда это произошло. Но в старых, потрепанных книгах еще можно встретить тот мир, который был до прихода драконов. 

Какой же он был удивительный: реки, озера, деревья… всё росло в избытке… а теперь остались лишь воспоминания на выцветших ветхих страницах. С появлением высших нас просто вытеснили, лишая самого главного — солнца. 

Объявили свои законы и правила. 

Поставили во главе своих надзирателей, которые по чей-то умной указке разделили всё человечество на сектора. 

С тех пор наш мир — это огромное многоэтажное здание. И наш статус зависит от того, на каком этаже ты родился. Мы, например, живем на сто двадцатом — золотая середина. И на заводе, что они, драконы, построили, нам приходится всего лишь прессовать мусор, собранный этажами ниже. 

Я даже представить не могу, как живется тем, кто внизу. 

Платят нам сущие крохи. Все мы, до единого, едва сводим концы с концами. 

Нас наказывают за невыход на работу, не дают выходных. Но и отказать в медицинской помощи считают правильным. 

Спасать нас, лечить никто нас не собирается. 

Сдохнем — ну и ладно! Мертвое, измученное жизнью тело сбросят вниз, уверяя нас, что это самый лучший способ захоронения.  

И только призрачная надежда еще держит нас в теле. Драконы прекрасно умеют мотивировать, и подогревать человеческий интерес. Поэтому и разносят слухи об особом жребии, давая призрачные обещания, что если выберут именно тебя — всё изменится. Тогда ты попадешь наверх, на небеса, и будешь жить вечно. 

Я до последнего считала — это чистой воды ложью.

Пока меня не выбрали.

Меня. 

Для учебы в самой престижной академии — небесной. А это значит… это значит, что я смогу овладеть профессией и буду самой распоряжаться жизнью. 

Все началось с метки. 

Когда она каким-то чудесным образом появилась на руке, чуть выше запястья — та самая круглая с головой дракона, я сначала не поверила глазам. Долго скрывала её наличие, боялась, что меня поднимут на смех. Пока она не стала зудеть, изводя и ночью, и днем, отвлекая от рутинной работы. 

Мне пришлось показать метку старшему смены. Он сначала от испуга вытаращил и без того пучеглазые глаза, потом еще несколько секунд озадаченно качал головой и наконец отвел меня в центр, прямиком к надсмотрщику. 

И всё закрутилось. 

У меня брали анализы, записывали показатели. Заставляли учить нескончаемые инструкции — как именно я должна вести себя на небесах. 

Все до единого я прилежно выполняла… и зубрила, до самой незначительной запятой. 

И вот этот день настал. 

Я стою на пороге своего дома и прощаюсь с прошлым. 

— Санор, я вернусь за тобой. Ты главное — маму слушайся. — с тяжелым сердцем поднимаюсь и направляюсь к выходу, так и не дождавшись хоть каких-то слов от матери.

Напоследок оглядываюсь, и улыбнувшись брату, выхожу. 

Всё… 

Не знаю, что меня ждет там, наверху, но я обязана использовать эту возможность по максимуму… и сделаю все, чего бы мне это ни стоило.

Дорогие мои, с этой историей я участвую в литмобе «Чудовищная любовь». 

Кстати,  почитать весх авторов можно здесь: https://litgorod.ru/books/list?tag=17646
А это значит, что герой у меня должен быть чудовищем чистой воды. Поэтому… кто любит истории спокойные, без жесткости и эротических подробностей, пожалуйста, не читайте. 

Эта история тяжелая, со множеством стекла. 

Ну а кто в теме – добро пожаловать!!! 

Губы Вероники работают виртуозно. Именно так, как мне нравится. Язык проворно скользит по головке члена. Я силой надавливаю на ее затылок, углубляя и растягивая до предела ее рабочую глотку. Она дергается от нехватки кислорода. Стучит ладонями по моим бедрам. Но когда я наконец  опускаю ее, чувствуя тягучее сладкое напряжения в паху, она не обижается и не истерит. Лишь делает глубокий вдох и послушно продолжает насаживать свой рот на мой вздыбленный орган, подключая к своим движениям еще и пальчик.

Вот так то лучше. 

Откидываюсь назад и закрываю глаза. Оргазм уже близко. Он приятно сковывает тело, настойчиво требуя разрядки.

- Кай, черт тебя побери. Ты не могу найти другое время для своих шлюх.

Лениво открываю глаза, задерживая взгляд на Лорде Эностоне. Вероника услышав голос моего “любимого родственника”, пытается подняться. Я же не даю ей такой возможности. Я еще не кончил.  Подбрасываю бедра  верх. Не хочу лишать себя возможности скинуть напряжение. Даже если на все это смотрит мой дядя. Плевать.

Ускоряюсь, чувствуя как головка то и дело упирается в горло Вероники. Охренительные ощущения. Не забочусь о ее комфорте, ожесточенно вколачиваюсь в ее горло. 

- Проклятье, Кай! Постеснялся, бы. Ладно. Жду тебя в своем кабинете. У меня для тебя есть новость. - нервно бросает и покидает мою комнату.

Полностью отдаюсь процессу.  

И когда за дядей захлопывается дверь, не спрашивая согласие молодой драконицы, изливаюсь ей прямо в рот. А после, когда на место наслаждения приходит тягостное  опустошение, поднимаюсь с кровати, собираясь узнать у лорда что за новость он принес. Краем глаза вижу, как Вероника обиженно надувает губы. Блестящие, в моем семен. Где-то глубоко в себе я все же ощущаю зудящее чувство вины по отношения к ней. Она так старалась. Большим пальцем провожу по ее губам. Она тянется для поцелуя. Но я игнорирую ее желание , чувствуя нарастающее в себе раздражение. 

Отделываю дежурной фразой, надеясь на то, что она как можно скорее ретируется отсюда. 

- Ты как всегда на высоте детка, - даже не стараюсь добавить теплоты в голос. Но Вероника кажется не замечает фальшь. Эротично тянется, демонстрируя свои прелести. Но после минета меня мое тело вяло  реагирует на девушку. Неинтересно. Больше. 

Я знаю что до вчерашнего дня Вероника меня полностью устраивала. До тех самых пор, пока в ее взгляде не появилась уверенность, что она для меня что-то  значит.

Бред.  Обычная, чуть более симпатичнее чем остальные - дырка. Да, с умелым ротиком. Этого в ней не отнять. Но не более того. 

Сам виноват. Оставил ее пару раз у себя. Лишь потому что накануне  был сильно пьян, и выпроваживать ее не было сил. Вот она и решила, своей не самой умной головкой. что я ее выделяю. Поэтому, безмозглая идиотка, разнесла по академии что мы пара. Уже даже Оливер не упускает возможности подколоть меня о крепкой связи с полудраконицей Вэнделов. 

Чертов Засранец. 

По самодовольной  морде этот нахал, и по совместительству мой друг, не получил лишь только потому что знаю его больше пятидесяти лет. Да и шутит он больше из-за скуки. Он ждет не дождется когда получит диплом и улетит на службы к императору. Его мало интересует академическое образование. Он все больше вожделеет по военному полигону, предпочитая книгам, хорошую заварушку. 

Вероника призывно касается пальчиками моего плоского живота, в надежде заполучить кусочек удовольствия для себя. 

Обойдется. 

Нужно заканчивать с ней.

- Мы сегодня увидимся? - ластится кошкой, облизывая свои пухлые губы. 

Качаю головой. 

- А когда? Завтра в академии праздник. Ты же пойдешь со мной, любимый?

От ее слов во рту образуется горечь.  А в груди растекается злость. 

Хватаю ее за волосы. Накручиваю их на запястье, приближая перекошенное от страха и боли лицо.

- Ты, млять ничего не попутала, детка? - растягиваю последнее слово. 

Ее глаза, подведенные тушью и еще хрен пойми чем, становятся еще больше. В них плескается обида. На длинных, явно не своих ресницах, блестят слезы. - Я тебе что-то обещал?

- Но…я подумала, - заикается.

Заглядываю ее в глаза. Мой дракон внутри меня плотоядно облизывается, проводя раздвоенным языком по ее коже. Вероника чувствует моего зверя. Боится. Громко всхлипывает и, доставляя мне удовольствия больше чем от секса,  зажмуривает от ужаса глаза. Да. Такое умеют только чистокровные. Выпускать своего зверя. 

- Я поняла. - хрипит ее голос. Слезы крупными  каплями стекают по ее щекам, оставляя черные от косметики дорожки.

Мой дракон гортанно ликует, наслаждаясь их вкусом. 

- Вот так -то лучше, - откидываю ее назад. 

Вероника мешком падает на мятую постель, поджимая под себя стройные ноги. Ее тело содрогается в конвульсиях. Девушка беззвучно рыдает. Но меня и моего дракона это не трогает. Я даже больше скажу, ее эмоции нам обоим дарят эйфорию. Мне нравится видеть ее такой, разбитой, униженной, даже больше, чем когда она палирует мой челен. Я удовлетворенно вздыхаю и равнодушно иду одеваться. 

На первую пару я уже опоздал. Да и  на вторую думаю не пойду. 

Ничего страшного. Я и так  опережаю всех на курсе. А еще нагло пользуясь авторитетом моего, пусть и покойного, отца. Никто не посмеет сунутся ко мне  и высказать свои притензии. Таких идиотов пока не существует. 

Полностью одетый, не оглядываясь выхожу из своей комнаты. Я точно знаю, что когда я вернусь обратно Вероники здесь не будет.

Неторопясь спускаюсь на первый этаж, поправляя фамильные запонки на белоснежной рубашке. 

Бросаю взгляд в огромное зеркало, которое расположено у входа в кабинет дяди. Темно коричневый фирменный пиджак академии, с эмблемой дракона на груди, сидит как литой. Придирчиво прохожусь по своей фигуре, отыскивая недостатки. Пускай особой симпатии к дяде я не испытываю, от  тот еще засранец, и тиран, ненавидящий меня всей душой. Но это негласное правило всегда и во всем быть лучшим, передалось видимо от него по венам. И мой внешний вид всегда, без исключения должен соответствовать нашей фамилии.

Не постучав захожу захожу внутрь, располагаясь на мягком диване в углу. Дядя сидит за столом, увлеченно щелкая пальцами по клавиатуре компьютера. Суровое, моложавое без единой морщины лицо  в свет мерцающего экрана выглядит зловеще. 

Что он там печатает? Очередной донос, которые он строчит без устали, с огромным пристрастием. 

- Кай…- отодвигается дядя от стола. - Когда ты перестанешь таскать всякую шваль в мой дом…- говорит, недовольно причмокивает тонкими губами. 

Не поворачивая головы в его сторону, делая вид, что сосредоточенно рассматриваю свои начищенные до блеска ботинки. И лениво поправляю лорда. 

- Моего дома. 

Дядя всегда пытается забыть, что после достижения брачного возраста все наследство отца перейдет ко мне. 

- Ты просто опекун. 

Не смотрю на него. Но могу представить как от моих слов кривится его лицо. Ему не нравится что я каждый раз настойчиво указываю на его истинное место в этом доме.  

- Ты опять за свое. - любимый дядюшка резко встает, веселя меня своей излишней импульсивности. Это на людях он холодный и неприступный. И только мне удается вывести его на эти яркие эмоции.  

Лорд невольно скрещивает руки, облокотившись на крышку стола и безрезультатно прожигает во мне дыру. Его дракон такое не умеет. В отличии от моего. 

- Так что за новость? -  спокойно напоминаю. 

Лорд дергает плечом и меняется в лице, растягивая губы в довольной  ухмылке. 

- Ее нашли и уже сегодня она прибудет сюда. Так что до инициация тебя и твоего дракона совсем мало времени. 

Я никогда не была в небесном городе. Проезд туда стоит просто нереальных денег. Позволить это путешествие могут себе лишь верхние этажи. И это с учетом того, что они будут откладывать свою зарплату лет десять.

Я все выше и выше поднимаюсь на специальном подъемнике. Ехать долго. В кабине душно. Желающих подняться выше на удивление много. На меня смотрят с подозрением, шепча что-то про мой внешний вид. Я не обращаю на них внимания, смотрю в окно, отмечая, как меняются очертания этажей. Как с каждым метром светлеет фасад зданий, как преображаются люди, сбрасывая с себя налет нижних этажей. Их отличают лица, на которых с каждым метром исчезают следы нищеты. Меняется одежда… я на фоне остальных выгляжу белой вороной. Моя одежда из плотной шершавой ткани темно-коричневого цвета не дает возможности скрыть свое происхождение. Роба супротив свободных, летящих костюмов. Я проигрываю по всем фронтам. А пару раз мне повезло увидеть женщин, носящих платья, что вообще на нашем этаже считается небывалой роскошью. 

Размеренный ход тесной кабины успокаивает. В какой-то момент я закрываю глаза и неожиданно для себя засыпаю. 

И когда вдруг чувствую, как кто-то настойчиво трясет меня за плечо, вынуждая проснуться, я не сразу понимаю, где нахожусь. В глаза врезается непривычный яркий свет. Режет. Дезориентирует. Я не могу полноценно открыть глаза. 

- Потерпите, – раздается рядом мелодичный мужской голос, – сейчас я вам поставлю инъекцию, и все неприятные ощущения пройдут. Мне бы только метку отсканировать и можно приступать. 

Протягиваю руку. 

Кисть обхватывают холодные пальцы. Сканер издает истеричный писк. 

- Отлично. Все нормально. А теперь не волнуйтесь. 

Висков касается что-то твердое. Хлопок. И затылок пронизывает легкая, почти сразу исчезающая боль. Но в теле моментально что-то меняется. Жжение в глазах проходит, и дышать становится как-то, нет, не легче, но по-другому. 

- Что вы со мной сделали? 

- Ничего особенного. Мы ускорили процесс адаптации. Все-таки вы находитесь на приличной высоте. Здесь другой состав кислорода. Вам могло быть плохо. 

Мужчина беззлобно улыбается. С интересом рассматриваю обладателя странных… янтарных глаз. Внутренне содрогаюсь. Дракон? 

Он понимающе хмыкает, забавляясь моей реакцией. 

- Мы на месте? – осматриваюсь по сторонам. И замираю от шока. Это даже круче, чем я себе могла представить. Хотя, если ограничиваться сплетнями со  среднего этажа, мое удивление понятно. 

Сердце учащенно бьется от восторга и трепета. Все вокруг кажется каким-то невероятным, невозможным, словно сбой в реальности. Плавные линии и высокие шпили, образующие изогнутые купола и потрясающие башни, украшенные обильной резьбой и сверкающим стеклом, с зажженными внутри окнами, мерцающими магическим светом. Здания словно висят в облаках, соединяясь паутиной дорог, по которым быстро передвигается небесный транспорт. 

- Я уже могу выходить? – нетерпеливо интересуюсь, не веря своим глазам. 

Контролер открывает небольшой блокнот, что-то внимательно ищет. 

- Про вас информация еще не поступила. В посольстве должны разобраться. Следуйте за мной.

Дважды меня просить не приходится. От чувства, что все происходящее может оказаться сном, меня то и дело пронизывает озноб. Сжимаю до боли кулаки. Я и правда на небесах. Вот бы брат увидел. Ему бы здесь очень понравилось. 

Выхожу на небольшой помост, ведущий в высокое здание. 

В воздухе пахнет смесью горячего чая, смолы и озона, будто сама магия наполняет каждый камень и каждый вздох. 

Мышцы шеи сводит от напряжения, так старательно я вытягиваю шею и верчу головой в разные стороны. Мозг не успевает обрабатывать такое количество информации. Голова кружится от увиденного. 

- Не задерживайте меня. У меня еще много работы, – подгоняет меня контролер.

Оказывается, я прилично отстала. 

Спохватившись, бегу, со стыдом замечая, как мужчина нервно посматривает на циферблат своих часов, придерживая для меня белоснежную дверь.

- Вот здесь вы будете ожидать аудиенции. 

- Спасибо, – искренне благодарю мужчину. Он без лишних слов кивает и исчезает, видимо, возвращаясь к подъемнику.

Я оказываюсь в квадратном помещении. 

С потолка льется мягкий приятный свет. По периметру расставлена мебель. Устраиваюсь в кресле, поражаясь материалу, из которого оно сделано.

У нас повсеместно используют синтетику, которую верхние этажи создают из переработанных отходов. Служит она чуть ли не вечно. Не мнется. Не пачкается. А это… ладони проходятся по теплой, нежной поверхности. В голове никаких ассоциаций. Что-то настоящее. Натуральное. 

Я очень долго жду. Время в этом помещении останавливается. Изнывая от нетерпения, я то подскакиваю, измеряя шагами помещение. То снова сажусь, тарабаня пальцами по мягкому подлокотнику. Складывается ощущение, что про меня просто забыли. Я теряюсь во времени. По ощущениям проходит не менее двух часов. 

Тело требует еды и воды. 

И долго меня еще собираются мучить? 

Не успеваю я возмутиться вслух, как дверь, которую до этого я не видела, открывается.

- Покажи метку, – с порога требует высокий мужчина. И только сейчас я отчетливо вижу, что вот он точно дракон. Контролер до этого был, видимо, полукровкой. Эту особенную подавляющую ауру ни с чем не спутать.  

Между нами повисает пауза. Я запоздало протягиваю ему свое запястье, демонстрируя метку. 

Дракон, не касаясь меня, сканирует кожу. Потом долго изучает показатели. 

Судя по недовольному лицу, что-то идет не так. Сердце прыгает в груди. Бьется о грудную клетку. Кажется, что его отчаянный стук раздается на всех небесах. 

- Тебя в списках нет, – отрезает дракон. 

Сердце срывается и падает в пятки. 

- Как нет? Контролер же проверял. Я сама видела свое досье в сканере. 

Он пробует еще. Теперь писк устройства бьет по моим оголенным нервам. Я на пределе. От ощущения необратимого краха. 

- И что мне делать? – спрашиваю, видя, как дракон поджимает губы. Мой голос срывается. В горле саднит от волнения и страха. Я не хочу. Я не могу вернуться обратно. На свой этаж. После всего, что я сегодня увидела. Я должна остаться ради Санора. Ради себя. 

- Возвращайтесь обратно.

Все. Его слова вдребезги разбивают хрупкую надежду.  

На дрожащих ногах поднимаюсь. Иду к выходу.

Как же это жестоко. Сначала показать другую жизнь, а потом безжалостно отнять ее.

Как иду до подъемника, не помню. Все вокруг сужается до обволакивающего чувства безысходности. 

Подъемника нет. Его придется ждать неопределенное время. 

Устало облокачиваюсь на прозрачные перила.  

Пока не хочу анализировать случившееся. Все потом… сейчас погружаюсь в состояние самобичевания. Мне так стыдно возвращаться обратно. 

Как вдруг за моей спиной, где секунду назад было прозрачное стекло, образуется пустота. Тело заваливается назад. Я пытаюсь ухватиться хоть за что-нибудь. Но пальцы только царапают воздух, и я начинаю стремительно падать вниз.

- Какого хрена? – не сдерживая себя, кричу в лицо этому зарвавшемуся херу, инспектору по делам Эфири (избранных для драконов).

-Ты настолько поверил в себя, что решил, будто тебе все можно? Можно не сообщать о ее прибытии? Не встречать ее лично, прекрасно зная, для кого она?

- Каин, ты давай полегче, – пытается успокоить меня ректор академии.

Но дракону плевать на приличия. Его кровь кипит, заражая меня яростью. Побочка от соседства зверя, которая с каждым годом становится сильнее. Поэтому и нужен распределитель силы в лице Эфири, которую этот болван чуть не угробил.

-Ты же знаешь, что господин инспектор не виноват.

От его слов меня еще больше заносит. Медленно надвигаюсь на инспектора, в подробностях представляя, как я кровожадно терзаю его жилистое тело. Как ломаю ему каждую кость. Как бросаю его тело на дно земли… и испытываю при этом огромное наслаждение.

Видимо, эти фантазии красноречиво проявляются на моем лице. Инспектора бьет конвульсия. Длинное жилистое тело вжимается в идеально ровную стену ректорского кабинета, наполняя дракона изысканным лакомством. Страхом.

- Я просто хотел напомнить тебе, Каин, – ректор останавливает меня, загораживая собой обзор. Дракон недовольно скалится. У него забрали сладкую косточку, и он очень недоволен этим фактом. Но главное ректор сделал, эта заминка дала возможность взять под контроль ярость дракона.

- Я хотел напомнить, что ты сам видел внешнее вмешательство. Кто-то покопался в досье человека.

Делаю глубокий вдох, возвращая себе самообладание. С каждым днем сделать это становится все сложнее. И появление Эфири для меня подарок свыше. Я уже почти отчаялся найти среди людей свой стабилизатор. А когда нашел, чуть не потерял.

Вспоминаю свои неоднозначные ощущения, когда прижимал ее хрупкое, словно пушинка, тело, поймав буквально в миллиметре от земли.

Казалось, мысли путались, обостряя инстинкты до предела. Все смешалось: ярость, страх… я никогда не чувствовал себя одновременно таким слабым и могущественным. Не знаю, как нашел в себе силы оставить ее в покое, а не прямо там, на глазах столпившихся зевак, начать инициацию. Всю обратную дорогу до академии пытался заглушить в себе рев дракона, который категорически отказывался покидать нашего человека.

Забежав в академию, я первым делом отыскал Веронику, которая с подружками сидела в столовой. При виде меня она торжествующе посмотрела. И покорно пошла, держа свою голову так, словно я ее под венец веду, а не в ближайший туалет, где без особых прелюдий заставил отсосать мне.

А уже после пошел к ректору, требуя немедленно пригласить инспектора, который занимается распределением Эфири.

- Ты сейчас мигом разбираешься в списках и найдёшь тварь, которая подчистила данные с сервера. Мне нужно имя… – с угрозой давлю на инспектора.

Проклятье. Если в ближайшее время не инициируюсь, я точно кого-нибудь прибью. Жажда крови заглушает все доводы разума вести себя спокойнее. И кажется, с появлением человека все еще больше обостряется. Вся выдержка летит в бездну. Если в ближайшее время не слить излишки, дракон точно разнесет пол-академии.

Вероника не в счет. Ее пыхтения в последнее время раздражают больше, чем нужные моему телу умения и навыки… а значит… значит придется воспользоваться еще одним действенным способом погасить в себе злость.

Почти бегом вылетаю из кабинета ректора. Дракон внутри подстегивает ускориться.

- Каин, – окрикивает меня мой друг Оливер, поджидающий за следующим поворотом. – Я уж подумал, что ты решил пропустить все веселье. Еще никогда не было такого ажиотажа. Ставки взлетели до небес. Еще и твоя подстилка Вероника растрындела всем о твоем решении участвовать. Все ждут только тебя.

Поединки. Для меня это не только эффективный способ контроля. Ведь каждый дракон в академии чуть ли не ботинки готов лизать, мечтая выступить на арене и продемонстрировать свою мощь. Но и, это знают единицы, практически единственное средство избавиться от излишков. Я редко принимаю участие в поединках, предпочитая воевать в постели, нежели на арене. Но сегодня, чувствую, без хорошего мордобоя не справиться. Мне, конечно, немного жаль тех, кто примет мой вызов и кого непременно унесут с поля боя… но сдерживать себя не планирую. Не сегодня. Это необходимая жертва ради всеобщего блага. Если я сорвусь, никому не поздоровится.

- Пошли. Я готов, – на ходу расстегиваю рубашку. Стаскиваю ее с плеч, обнажаясь по пояс. Дракона выпускать не планирую. Он сейчас нестабилен. Поэтому буду драться на руках. Дракон ластится к моей руке, облизывая мою кожу.

На телефон приходит СМС… Неохотно достаю вибрирующий аппарат, собираясь после отдать его другу.

«Она в академии. Время пошло. У тебя неделя», – читаю, чувствуя, как внутри разгорается пламя. Отлично. Сейчас по-быстрому избавлюсь от ярости, а потом, как положено, встречу свою Эфири.

Ханна

Моё сердце сжимается от страха – я понимаю, что это конец. Осталось лишь мгновение, и я обязательно упаду и разобьюсь. Эта мысль словно окутывает меня ледяной коркой, лишая разума. Слишком быстрый ветер срывает мои движения: руки и ноги виляют без контроля, словно я кукла без власти над своим телом. Ничто не способно остановить падение. В горле застревает крик. И вот уже сердце надрывается в груди, будто разорвется раньше, чем я успею коснуться земли. Страшно не от самого падения, а от мысли, что мое тело никому не будет нужным. Что оно так и останется лежать залитое кровью, с разбросанными внутренностями. В какой-то момент я не выдерживаю и теряю сознание.

Прихожу в себя уже в помещении. Незнакомом. Глаза с трудом привыкают к яркому свету, лучом бьющему с белоснежного потолка. Стараясь справиться с головокружением и тошнотой, приподнимаюсь на локтях. Видимо, я нахожусь в помещении, напоминающем медицинский блок. У нас на земле что-то похожее тоже есть. Болеем мы редко. Специальные вакцины, заботливо подаренные нам драконами, защищают нас практически от всех существующих на земле бактерий и вирусов.

Но раз в год каждого из нас обязывают пройти обследование.

Для этого с небес к нам обязательно отправляют одного из драконов. Правда мне так и не довелось их увидеть воочию. Они всегда приходят после того, как я засыпаю. Но их присутствие выдает особый запах. С годами я научилась отличать оттенки, что означает лишь одно – к нам никогда не пускают одних и тех же представителей высшей расы. Но если мне доведется встретить кого-то из них здесь, уверена, я смогу их опознать.

Суть обследования и тем более результаты нам никто, конечно, не сообщает. Словно мы недостойны знать, что происходит с нашими телами в момент, когда они погружают нас в сон. Хотя, судя по состоянию после, ничего особенного с нами не делают. Помню, как впервые после посещения медблока я долго изучала свое тело на предмет вмешательства. Но видимых изменений так и не нашла. Только два прокола в районе сгиба локтя и все.

Здесь, в месте, в котором я оказалась, тоже гудят какие-то приборы и змеятся длинные провода с электродами на концах.

Спустя время, когда мое зрение приходит в норму, у меня, наконец, получается осмотреться.

И только тогда до меня доходит, что нахожусь в помещении не одна.

- Очнулась? – деловито интересуется немолодая женщина, в длинном, практически до пят, темном платье и белом переднике, что у нас носят разве что сотрудники пищевого блока.

Я неуверенно киваю, настороженно косясь в ее сторону. От ее высокой сухопарой фигуры веет льдом. А цепкий, колючий взгляд внушает страх. Она дракон? Сто процентов дракон. Это ощущение очень похоже на то, что я чувствовала от того мужчины, что отправил меня домой. Как и в тот раз, у меня обостряются все чувства, словно я подключена к электричеству, дыхание учащается, а тело покрывается испариной.

Интересно, со временем я привыкну к их соседству? Или это навсегда останется моим проклятием, платой за возможность находиться среди них.

- Отлично, – с удовлетворением констатирует драконица. – А теперь можешь идти, – равнодушно бросает, в ту же секунду переключаясь на свои приборы.

- Куда? – искренне интересуюсь.

Я понятия не имею, где нахожусь.

Женщина в замешательстве поднимает на меня глаза.

- В ту часть академии, куда тебя определили. Ну или где у нас здесь живут люди?

Эти ее «люди» звучат предельно брезгливо. У нее даже кончик носа поднимается кверху, а переносица покрывается складками, как будто здесь скверно пахнет. Но я стараюсь не придавать значения ее отношению ко мне. Это только начало. Я не собираюсь строить ложных иллюзий насчет драконов. Мы низшая раса, которую они терпят. И уже то, что среди всех они выбрали именно меня, выравнивает все углы, заостренные между нами.

- Так значит я в академии, – поднимаюсь, спуская ноги с кушетки.

Не планируя больше ничего спрашивать, двигаюсь к выходу.

Дверь открывается автоматически. И я выхожу в узкий, длинный коридор.

И куда мне идти?

Решаю направо.

При приближении на стенах зажигаются огни. Но это не спасает меня от чувства надвигающейся катастрофы и сомнений, что я пошла в ту сторону.

Разглядев вдалеке лестницу, спешу к ней.

Может, повезет и я кого-нибудь встречу и спрошу, куда мне идти.

Я не рискую заглянуть в одну из многочисленных дверей, встречающихся на пути, и посмотреть, что там внутри. Почему-то страшно неудобно.

Два раза я спускаюсь по лестнице, обследуя этаж за этажом, пока не выхожу в просторный холл, устроенный совершенно иначе.

От удивления я даже приоткрываю рот.

На стенах висят забавные картины, изображающие битву драконов с людьми. Повсюду горят странные огни, словно они созданы из настоящего огня. Мерцающий свет причудливо дрожит на стенах, рисуя красивые узоры.

Обилие мягкой мебели поражает. А еще зеркала. Они повсюду. В отражении я кажусь слишком худой и потерянной. В этом нелепом для обстановки костюме, с растрепанными каштановыми волосами. Но больше всего вызывает восторг огромное, во весь мой рост окно, завешенное плотной тканью.

- Кто тут у нас? – раздается неожиданно.

Из-за противоположной двери выныривает небольшая компания парней.

Подавляю в себе страх и те странные ощущения.

Драконы.

- Я… – не нахожу слов, теряясь от их изучающих, словно осязаемых меня взглядов. Все молодые драконы как на подбор высокие. В форменной одежде, что я уже видела ранее. Только цвет отличается. Насыщенный синий. С яркой нашивкой на груди. С головой дракона, почти в точности повторяющей мою метку.

Они поочередно перемигиваются и переглядываются, подталкивая друг друга широкими плечами. Пока не начинают надвигаться на меня, вынуждая отступить.

Что им нужно?

Чтобы наверняка предугадать их намерения, я заглядываю в их лица. Для этого приходится высоко задирать голову. Они просто великаны. Наши парни и мужчины даже к совершеннолетию не достигают и половины их роста. А женщины и подавно. Рядом с ними я чувствую себя чуть ли не песчинкой.

Прижимаюсь к стене. Не хочу показывать страх. Но ничего не могу поделать с пожирающей внутри паникой.

Больше идти некуда.

За плечи меня хватает коротко стриженный шатен с яркими янтарными глазами. Судя по выражению лица, он просто играет со мной, наслаждаясь моей беспомощностью. Остальным явно нравится представление.

- Гар, ты это тоже видишь? Человек на территории драконов, – смеется один.

- Заблудилась, малышка? – улюлюкает другой. А у меня вся спина покрывается влагой.

- Я ищу человеческий блок, – пытаюсь объясниться.

- Так мы проводим. Да, Рит? – подмигивает шатен товарищу, пока сам чуть ли не вжимается телом в меня, при этом плотоядно водит носом, словно нюхает меня перед тем, как сожрать.

- Я сама, – решительно напрягаю руки, стараясь отодвинуть от себя наглого дракона. Но моих сил явно недостаточно. Его тело будто сделано из глыбы.

- Отпустите меня, – издаю писк, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.

- Не стоит расстраиваться, малышка, – сочувственно скалится шатен под громкий хохот остальной компании. – Эй, никто не знает, чья она?

- Да вроде нет, – пожимают драконы плечами.

- Пошли, птенчик, – многообещающе шепчет шатен, подхватывая меня под руку. – Мы тебя проводим. А то вдруг кто-то по пути обидит.