Не отдам

Жена портит жизнь? Сам виноват.

Диана Рымарь

Часть 1. Не злите женщину

Глава 1. Пора делать ребенка

— Нравлюсь? — спросила Софья с кокетливой улыбкой.

Она повела плечом, чуть приспуская лямку персикового платья с плеча.

Эмиль впился взглядом в ложбинку между ее грудей, часто задышал, предвкушая удовольствие, которое скоро получит.

— Не задавай глупых вопросов, — ответил он с жаром и шагнул к ней вплотную.

О, Софья ему нравилась, даже очень. Он сразу приметил яркую блондинку, как только та устроилась стажером в торговую фирму, где он вот уже полгода трудился замом генерального директора. В ней было все, что он так любил в женщинах: стройные ноги, крепкая задница, милая мордашка, а главное — аппетитная грудь.

Пара дней активного флирта, и вот красотка уже согласилась прокатиться с ним после работы в одно уютное местечко. Он обычно возил девиц в давно облюбованный им отель на окраине города, даже номер, как правило, бронировал тот же.

Эмиль любил, чтобы все и сразу.

Привык к тому, что девушки не маринуют его ожиданием. На то имелись серьезные причины: высокая должность, а соответственно и зарплата. Опять же, привлекательная внешность. Высокий брюнет с очаровательной улыбкой, к тому же обаятельный. Закрутить роман с таким, как он, любая девушка посчитает за счастье. Пусть романы эти долго не длились. Он так иногда себя баловал.

Сегодня настало время побаловать себя Софьей.

Этим вечером Эмиль намеревался получить от нее все, что она так щедро ему обещала.

Парочка начала целоваться еще в лифте. Когда поднялись на нужный этаж, еле добрались до номера.

Эмиль судорожно искал в кармане карту-ключ, пожирая взглядом Софью.

Наконец, когда они оказались в люксе, он ласкающим движением обнял ее за плечи.

Софья хотела пройти в номер, но Эмиль не пустил.

— Не дотерплю… — прорычал он ей на ухо.

Резко схватил и прижал грудью к стене.

Его рука потянулась к молнии ее платья, а мысленно он уже делал с ней такое, что не во всяком взрослом журнале прочитаешь.

И надо же было именно в этот момент зазвонить его мобильному. Причем не просто зазвонить, а заиграть мелодию, которую он установил на звонки той, которой всегда отвечал. Потому что по пустякам она не звонила — он запретил ей это сразу.

— Эмиль, ты скоро приедешь? — звенел беспокойством голос жены.

Он жестом приказал Софье молчать.

Ответил жене уклончиво:

— Я очень занят с одним сотрудником, Лора. Это важно, буду ближе к полуночи или даже позже.

— О-о… — простонала она.

И что-то слишком отчаянно прозвучало это ее «О-о».

Эмиль сразу насторожился:

— Лора, что у тебя случилось?

— Да ничего, просто я приготовила ужин, купила свечи. Думала, мы с тобой проведем романтический вечер.

Ужин, свечи, романтика… Не тянуло это на серьезный повод отвлекать его от важных дел.

— Отложи это на завтра, — отрезал он, давая понять, что жене не стоило его беспокоить по такому поводу.

— Но сегодня тот самый день… — вдруг сказала она.

— Какой день? — не сразу понял он.

— Ну, овуляция… Ты можешь, пожалуйста, все-таки сильно не задерживаться?

Мать ее так, овуляция. Почему именно сегодня?

Баловать себя — это, конечно, важно. Но ребенка Эмиль хотел больше, чем короткое любовное приключение с девушкой, которую едва знал. Можно, конечно, по-быстрому. Но если он сейчас спустит живчиков куда не надо, не факт, что получится сделать жене малыша. Он читал, что частота половых контактов в этом деле не на руку. Потом месяц ждать, слушать переживания Лоры на тему того, что опять не вышло. Оно ему надо?

— Я понял, скоро буду, — буркнул он недовольно и отключился.

С сожалением посмотрел на идеальные изгибы Софии и сказал:

— Планы меняются, мне надо уехать.

— Ты вот так меня оставишь? — пропыхтела она, повернувшись к нему.

— Прости, малышка, неотложные дела.

Не прощаясь, направился к выходу.

— Ты не отвезешь меня домой? — раздалось за спиной.

— Попрошу администратора вызвать тебе такси.

Ведь у него дела поважнее — пора продолжить род Шульц.

Эмиль припарковал машину у многоэтажки, где полгода назад приобрел квартиру.

Пока ехал, весь извелся от раздражения, ведь неслабо завелся, пока целовал Софию. Впрочем, дома ждал не менее лакомый кусочек.

Он поднялся на семнадцатый этаж, открыл дверь и потянул носом.

Из кухни пахло стейками. Лора всегда их готовила, когда устраивала ему романтические вечера. Как-то сказал, что любит это, и она запомнила. Она всегда запоминала все, что он ей говорил. Правильная жена.

— Привет. — Она выскочила из кухни ему навстречу.

Как всегда аккуратно одетая: сегодня на ней было облегающее белое платье, подчеркивающее хрупкую фигуру, аппетитную грудь. По плечам струились русые локоны.

Он чуть наклонился, позволил ей поцеловать себя в щеку. Параллельно погладил по спине, опустил руку ниже и сжал правую ягодицу.

— Ждала меня? — спросил, вглядываясь в ее зеленые глаза.

— Очень, — призналась она с придыханием.

Эмиль довольно кивнул.

Он прекрасно знал, что жена его безумно любила. Каждый раз, когда приходил домой, норовила повиснуть у него на шее.

Просто очень молода, не научилась прятать чувства: все, о чем думала, тут же отображалось на ее симпатичной мордашке. Не успела поумнеть, обрасти броней, остервенеть.

Впрочем, молодость — это хорошо. Молодая жена равно послушание, здоровые дети, уютный дом. Она как глина, из которой Эмиль лепил то, что хотел.

Именно поэтому в свои двадцать восемь Эмиль женился на студентке-второкурснице. Выбрал ее среди многих кандидаток, когда пришло время остепениться. Девятнадцатилетняя Лора покорила его своей наивностью, податливостью, а заодно и желанием угодить. Сразу смекнула, кто в отношениях главный, и послушно следовала его указаниям.

Для него она была готова на что угодно. Это льстило, заводило, дарило чувство важности и нужности.

Он поэтому и женился на ней спустя всего два месяца свиданий. Сразу понял — ему с ней будет хорошо и удобно. Не прогадал, вот уже полгода наслаждался семейной жизнью.

— Переодевайся и приходи ужинать, — проговорила она с улыбкой.

Эмиль переоделся в рубашку и джинсы, потом пошел в гостиную, где жена уже успела накрыть стол. На белой скатерти красовались блюда со стейком и овощами, салат, мясная нарезка. В центре горели две толстые свечки красного цвета.

— Проходи, присаживайся, — пригласила жена.

Он прошел, выбрав место, где стояла тарелка со стейком побольше.

Жена села напротив, схватила со стола стакан воды, жадно глотнула.

Тут-то он и приметил, что Лора какая-то невеселая. Ее руки чуть подрагивали — верный признак нервозности.

Эмиль не любил, когда у Лоры что-то случалось. Это делало ее нервной и менее отзывчивой в постели. А как раз в спальне он требовал от нее полной самоотдачи.

— У тебя все в порядке? — спросил он, буравя ее взглядом.

— Да, — не очень уверенно ответила она.

Ох уж эти ему «да»… Которые, к слову, могли означать что угодно, кроме того, что у нее действительно все в порядке.

Эмиль терпеть не мог недомолвок.

— Лора, мы уже говорили об этом. Если я задаю вопрос, ты честно и откровенно на него отвечаешь. У тебя проблемы в университете?

— Нет, там все хорошо, — махнула рукой она. — Сдаю зачеты, готовлюсь к экзаменам…

Она продолжила говорить, но Эмиль привычно отключился. Отрезал кусочек стейка, отправил в рот и стал с удовольствием жевать нежнейшее мясо.

Он не любил ее рассказов про учебу. Вообще не понимал, как такая красивая нежная девочка, как его Лора, может интересоваться математикой. Но она училась как раз на факультете математики и компьютерных наук, и, кажется, всерьез собиралась стать программистом.

Ну, это она так планировала.

Эмиль же собирался сделать ей пару детей и усадить дома. Пусть заботится о семье, как и положено хорошей жене. Разве в мире мало программистов? Закончит обучение на заочном, и хватит с нее.

— Если с учебой все хорошо, почему ты нервная? — спросил он, проглотив очередной кусок мяса.

— Мама звонила… — проговорила Лора со вздохом.

Причем произнесла слово «мама» таким образом, что он сразу понял, что она говорила не о своей родительнице.

Теща у него, слава богу, нормальная. Нервов не мотает, к тому же живет в другом городе, что не может не радовать. Эмиля не третирует, хотя и дала понять еще на свадьбе, что предпочла бы так рано дочь замуж не отдавать.

«Любви все возрасты покорны», — сказал ей тогда Эмиль, и она будто бы успокоилась. По крайней мере, не создавала проблем.

Чего нельзя сказать о его матери…

Собственно, именно из-за нее он и задумался о женитьбе. В свое время она выела ему весь мозг маленькой ложечкой: когда женишься, когда я начну нянчить внуков.

Он женился, и они с Лорой почти сразу же начали попытки завести ребенка. Но это не мешало матери продолжать клевать мозг ему, а заодно и Лоре.

— Что она хотела? — спросил Эмиль, хотя уже знал, что услышит в ответ.

— Опять переживала на тему того, что я не беременею… — нехотя призналась Лора. — Говорит, это проблемы по моей части…

Да, мать умела подпортить настроение.

Эмиль вздохнул и приступил к разъяснительной беседе:

— Лорочка, милая, не переживай. У нас все будет хорошо, мы обязательно станем родителями.

— Ты этого не знаешь наверняка… — Она уставилась на него грустным взглядом.

— Знаю, — проговорил он уверенно. — Мы с тобой проверились, у нас все в порядке. К тому же врач говорил, что это нормально, если женщина сразу не беременеет. Мы пытаемся всего ничего, у нас обязательно получится.

— Ты правда так думаешь? — в ее взгляде появилась надежда.

Эмиль кивнул, а потом отложил вилку, поднялся, подошел к Лоре. Обнял ее со спины, обжег дыханием ее шею и тут же заметил, как по ее коже побежали мурашки.

Он нежно укусил ее за шею, провел по коже языком и услышал ее судорожный вздох.

«Пора», — тут же решил Эмиль.

Отодвинул стул жены и подхватил ее на руки.

— А ужин? — спросила она, обнимая его за шею.

— Я нашел более лакомое блюдо, — усмехнулся он. — Пойдем, сделаем ребенка.

Пока Эмиль нес ее в спальню, они целовались как одержимые.

Лора испытывала особенное удовольствие, когда он вот так подхватывал ее на руки и нес заниматься любовью. Она обожала своего мужа.

Это была любовь с первого взгляда.

Эмиль ворвался в ее жизнь ураганом. Они познакомились случайно в кафе, и с того дня почти не расставались.

Лора часто думала над тем, что в жизни так не бывает: чтобы раз — и попался совершенно фантастический мужчина. Взрослый, опытный, с серьезными намерениями, к тому же красивый как бог.

Она любила в нем все — четко очерченные скулы, квадратный подбородок, пухлые губы, которые так приятно целовать, глаза насыщенного карего цвета. А его фигура, ух! Крепкий, мускулистый, он казался ей воплощением мужественности. Это тебе не щуплые приятели-студенты.

Эмиль — видный во всех смыслах мужчина.

Рядом с ним Лора чувствовала себя особенной, защищенной со всех сторон. Не было такого вопроса, на который Эмиль не знал ответа, или проблемы, которую он не смог бы решить.

Все подруги обзавидовались, когда он сделал ей предложение, купил для нее просторную трехкомнатную квартиру со свежим ремонтом.

Вот бы еще родить ему ребеночка, и счастье станет полным.

Когда Эмиль положил ее на кровать, Лора уже изнемогала от желания. Она позволила ему стащить с себя платье, а потом он начал пытку губами, целуя ее бедра, живот, поднимаясь выше к ее груди, шее, губам.

Эмиль быстро разделся и вернулся к ласкам.

Очень скоро они занялись тем, что Лора так обожала. Она принимала мужа охотно, дарила ему себя всю и желала одного — чтобы он всегда любил ее так же. Чтобы спустя годы их страсть была такой же сильной.

Фейерверки случились ожидаемо быстро — так было всегда, когда Эмиль начинал с ласк губами.

Он в последний раз прижал ее собой к матрацу, впился в губы, зарычал, как он это обычно делал в минуты наивысшего удовольствия. А потом рывком оторвался от нее и пошел в душ.

Лора укрылась одеялом, стараясь не двигаться. Молила мироздание, чтобы семя дало наконец плоды. Ей очень хотелось подарить Эмилю девчонку или мальчика.

Он сказал — ему все равно, кто это будет, главное, чтобы малыш был здоровый. Чем еще больше заслужил ее доверие. Сказал, что на рождение ребенка подарит ей машину и уже оплатил ей курсы вождения.

Лора не знала, что такого мог сделать Эмиль, чтобы стать еще идеальнее.

Если бы не его мать, которая звонила ей почти каждый день с вопросами о ребенке и претензиями, она была бы абсолютно счастлива. Но Эмиль ведь не виноват в том, что его матери так не терпелось стать бабушкой. Наверное, это хорошо, когда ребенок так ожидаем.

Пока Лора лежала на кровати в мечтах о скорой беременности, на прикроватной тумбе вдруг пиликнул телефон мужа.

Она бросила взгляд на экран и увидела удивительную вещь.

Абонент, записанный как «Софрон Анатольевич. Работа» прислал Эмилю в сообщении сердечко. Никакого текста, просто красное сердце.

Экран быстро погас, но значок сердечка никак не хотел покидать голову Лоры.

Зачем один мужик станет слать другому такое?

Когда Эмиль показался из ванной в белом полотенце на голое тело, она не удержалась, спросила:

— А зачем тебе коллега прислал сердечко? Извини, случайно увидела.

Муж недоуменно на нее посмотрел, схватил телефон, ввел пароль и посмотрел сообщение, почесал затылок.

— Понятия не имею, — а потом он усмехнулся. — Может, ошибся номером? Завтра на работе подшучу над ним на эту тему.

Лоре это объяснение показалось исчерпывающим.

Лора ураганом промчалась по коридору, на ходу скидывая весеннюю куртку. Швырнула ее прямо на кресло гостиной и поспешила в ванную.

Слишком ей не терпелось узнать, да или нет? Беременна или опять не случилось…

Прошло уже две недели со дня овуляции, время проверять результаты.

Она достала из сумочки тест, внимательно прочитала инструкцию. Сделала все необходимое и замерла с белой полоской в руках.

Первая красная полосочка на тесте показалась быстро, а вот второй не было.

— Давай, давай… — просила она бездушный кусочек пластика.

Однако тест ее молитвам не внял и не хотел показывать вторую красную полоску. Впрочем, спустя минуту при ярком свете лампы Лора все же умудрилась разглядеть еле заметное подобие второй черточки. Очень-очень бледное, но все же оно было.

— И что это значит? — ругнулась она на тест. — Да или нет? Ух…

Она готова была рычать от досады.

Мысленно отругала себя по-всякому за то, что купила только один тест. Вдруг второй помог бы прояснить ситуацию. Впрочем, ничто не мешало ей сходить в аптеку и купить новый.

Она глянула на экран фитнес-браслета. Пять тридцать вечера.

Эмиль приходит с работы в шесть тридцать, а значит, у нее есть еще примерно час до его появления. Это при условии, что он опять не задержится допоздна, что в последние пару недель с ним случалось целых два раза.

За час можно успеть либо приготовить ужин, либо сбегать в аптеку еще раз и сделать новый тест.

Что Эмиль предпочтет? Новость о беременности или стейк на тарелке?

Ответ показался Лоре очевидным.

Она выкинула тест в мусорку, схватила брошенную в гостиной куртку и убежала в аптеку. На этот раз поступила мудро, взяла сразу пять тестов — про запас.

Вернувшись домой, она проделала ту же процедуру. Но на этот раз не увидела даже бледной второй полоски.

— Зря бегала… — пропыхтела она.

Положила использованный тест в коробку, но вместо того чтобы выбросить, бездумно сунула ее на полочку между стопками с чистыми полотенцами, что находилась справа от ванной. Слишком велико было ее разочарование в тот момент.

«Сделаю новый тест через пару дней, вдруг еще просто рано? Надо потерпеть», — успокаивала она себя.

Лора убрала остальные тесты в аптечку и пошла на кухню.

Глянула на часы — шесть десять вечера. Эмиль придет через двадцать минут.

Тут она совсем приуныла. Что что можно успеть сделать за это время?

Мало того, что она не беременна, так еще и ужин не приготовила. Не жена, а мечта.

Лора открыла холодильник и замерла, прикидывая, что бы такого придумать, чтобы успеть приготовить к приходу мужа.

Макароны с сыром? Эмиль их не любит.

Омлет с сосисками? Но это еда для завтрака.

Пельмени!

Она открыла морозилку, нашла пачку пельменей из мраморной говядины и выдохнула. Сметана есть, масло есть. Можно жить.

Пока пельмени варились, она успела сделать салат из капусты, огурцов и горошка. В гостиной стол накрывать не стала, все-таки это не праздничный ужин. Расставила на кухонном столе белые тарелки, поставила в центр блюдо с салатом. Красиво порезала хлеб.

В этот момент в прихожей раздался звук открывающейся двери.

Лора поспешила навстречу мужу.

— Привет. — Она привычно потянулась к нему за поцелуем.

Эмиль прошелся губами по ее щеке, но сделал это без видимой радости.

— Что-то случилось? — спросила Лора взволнованно.

— Голова побаливает, — сказал он, проходя в квартиру.

— Иди ужинать, — пригласила она его и поспешила на кухню проверить, успели ли свариться пельмени.

Она выложила их на тарелки, добавляла сверху по кусочку масла и уже посыпала блюдо мелко нарезанным укропом, когда Эмиль зашел в комнату.

— Все готово, — с улыбкой сообщила она.

И поймала на себе недовольный взгляд мужа.

— Серьезно, Лора? — проговорил он, строго прищурившись. — Ты собралась кормить меня пельменями? Если бы я хотел есть на ужин пельмени, оставался бы холостяком…

Он полоснул по ней холодным взглядом и вышел.

А она застыла, не зная, как реагировать. Отчего-то стало до слез обидно.

Ну да, сегодня не стейк. Но она и так старалась ежедневно баловать его вкусной домашней едой, а он далеко не всегда попадал домой к ужину, и даже зачастую не предупреждал.

Лора плюхнулась на стул, взяла вилку, обмакнула пельмень в сметану, отправила в рот. Сочный вкус мяса обласкал ее язык, даря короткое ощущение счастья.

— Ну вкусно же, — пробормотала она, совсем расстроенная.

Уже собиралась встать, убрать пельмени и предложить Эмилю чуть-чуть подождать, пока она приготовит что-то другое. Но он вернулся.

С важным видом сел за стол и сообщил ей:

— Впредь будь добра тратить на ужин больше пяти минут…

С этими словами он положил себе в тарелку порцию салата и начал есть.

Лоре же ужинать решительно расхотелось.

Она молча наблюдала за тем, как Эмиль методично поглощал содержимое тарелки, а потом все же попыталась оправдаться:

— Я просто была в университете на занятиях.

Про беготню с тестами говорить не стала. Тема беременности Эмилю изрядно надоела, и ей не хотелось его расстраивать очередным сообщением, что ничего не вышло.

— Ты провела в университете целый день? — Эмиль приподнял левую бровь.

— Ну… я была там с одиннадцати, — уточнила она.

— И что тебе мешало приготовить еду утром? — спросил он и отправил в рот новый пельмень.

Ничего ей не мешало.

Просто она спала до девяти, потом чересчур долго провозилась в ванной. А впрочем, даже не подумала о том, чтобы что-то сделать утром. Рассчитывала прийти домой пораньше, но ее задержали.

Под строгим взглядом мужа Лора почувствовала всю полноту своей вины.

Шумно вздохнула и тихо сказала:

— Я исправлюсь.

— Ешь, Лора, — буркнул он и продолжил ужинать.

Она послушно приступила к еде.

После ужина Эмиль отправился в душ, а Лора стала прибирать на кухне. Закончив с посудой, она пошла в прихожую, достать из куртки забытый там мобильный. Случайно задела портфель мужа, который тот поставил на тумбу с обувью.

Портфель упал и раскрылся.

— О-о… — простонала Лора, увидев, что оттуда выскочил планшет Эмиля.

Подхватила его, проверяя, не повредила ли. Слава богу, не разбился. Не хватало еще расколошматить дорогущий гаджет мужа вдобавок ко всему прочему.

Лора раскрыла портфель, чтобы запихнуть планшет обратно, и тут заметила между папок с бумагами золоченый бумажный пакет с белыми атласными лентами.

Она прислушалась, из ванной по-прежнему доносился звук бегущей воды. Убедившись, что муж до сих пор купается, она достала пакет и открыла. Внутри оказались белые трусики совершенно необычного вида. По бокам кружева, а вместо полоски ткани на промежности ниточка жемчуга. Она не знала, натурального ли, но вещица выглядела весьма дорого.

«Он купил мне подарок!» — простонала она про себя, и всю досаду сегодняшнего вечера как рукой сняло.

Лора прикинула, как эти трусики смотрелись бы на ней. Невольно покраснела, представив, как в таком виде предстанет перед Эмилем. Закусила губу, предвкушая, что будет после того, как муж их с нее стащит. Может, даже зубами, как он это иногда проделывал.

В этот момент звук бегущей воды смолк.

Лора быстро сунула пакет с трусиками обратно в портфель мужа, закрыла его и поставила там, где он его оставил.

Зачем портить сюрприз?

Пусть подарит, когда они соберутся в спальню.

Томимая предвкушением, Лора весь вечер провела в ожидании. Стоически терпела, пока он посмотрит футбол, новости. Встречала его в кровати с особенно чувственной улыбкой, в белой же комбинации — специально надела такую под цвет найденным трусикам.

Однако Эмиль так и не вручил ей подарок.

Лишь сказал устало:

— Что-то вымотался за сегодня, я спать.

Лег в кровать, отвернулся к стенке.

А Лора так и застыла на своей половине кровати в недоумении.

«Он, наверное, обиделся за пельмени и решил сегодня их не дарить…» — подумала она, от досады закусив губу.

Ну ничего, завтра она приготовит Эмилю такой ужин, что он ей подарит с десяток трусиков.

Следующим утром Эмиль как ни в чем не бывало поцеловал сонную жену и пошел собираться на работу. Перед выходом задержался на секунду в прихожей, поправил у зеркала галстук, забрал забытый на тумбе портфель и уехал.

Пока вел машину, воскресил в голове образ Лоры, какой она была с утра. Лицо расстроенное, или ему показалось? Ладно, вечером спросит, что с ней не так.

Он подъехал к двенадцатиэтажному офисному зданию с фасадом, сплошь состоящим из больших окон с синими стеклами. Припарковался на своем обычном месте и отправился прямиком к себе в кабинет. Устроился в удобном кожаном кресле, вгляделся в панорамный вид на центральную улицу города, что простирался из окна, и задумался о том, что пора бы спланировать летний отпуск с женой. Устал, хотелось к морю, да Лора и сама намекала, что очень хочет посмотреть Сочи.

Из Краснодара туда всего пять часов езды на машине, или меньше часа на самолете. Отчего бы не удовлетворить желание молодой жены? Мысленно уже представил, как Лора будет его благодарить, как обрадуется. Вот сдаст сессию, и можно будет ехать. Он улыбнулся своим мыслям и нажал кнопку внутренней связи, попросил секретаря подобрать подходящие варианты для поездки. Заодно попросил и кофе.

Пока ждал утреннюю порцию бодрости, открыл портфель, достал планшет, документы и невольно присвистнул, найдя пакет с трусиками.

— Это что вообще? — пробурчал он себе под нос, почесывая лоб.

Откуда в его портфеле взяться женскому белью? Он его туда не клал.

Сначала было подумал — Лора положила.

Но, во-первых, она не лазит в его портфель, он ее от этого отучил сразу.

Во-вторых — зачем бы ей это делать?

Потрогал жемчуг, и тут память услужливо подкинула воспоминание о том, как в его кабинет вчера вечером вплыла Софья — прямо перед тем, как он собрался домой. Помнил он также, как она прикрыла дверь и показала ему кое-что весьма любопытное: стащила юбку и продемонстрировала себя в чулках с поясом. К слову, чулки были прикреплены к поясу точно такими же нитками жемчуга, как на найденных им трусиках. Похоже, что часть от комплекта.

Однако соблазнить себя вчера он не дал — голова побаливала.

Да и вообще, у них на этой неделе уже было.

Софья вчера очень расстроилась, что он отправил ее подальше. Ушла не сразу. Успела как-то подложить? Может, пока он говорил по телефону? В то время, когда она у него была, как раз позвонил один из партнеров.

Но зачем ей это понадобилось? Трусы явно новые — с биркой.

Он достал телефон, позвонил Софье и строгим голосом приказал:

— Быстро ко мне.

Не прошло и пары минут, как плутовка оказалась в его кабинете.

С улыбкой от уха до уха она продефилировала походкой от бедра к его столу. Расстегнула верхнюю пуговицу на белой блузке, присела напротив, чуть наклонившись, чтобы продемонстрировать ему богатство декольте.

Эмиль усмехнулся, по достоинству оценив ее ухищрения. Однако ей не удалось сбить его с мысли.

— Что это? — он положил на стол пакет и резко посерьезнел.

— Намек, — прочирикала Софья, не замечая стальных нот в его голосе. — Чтобы ты знал, чего ждать, когда в следующий раз…

Эмиль тяжело вздохнул, вперил в нее серьезный взгляд.

— А ты не подумала своим цыплячьим мозгом, что это могло попасть на глаза моей жены?

Баловство баловством, но истерик от Лоры ему не хотелось. А они будут, если его не в меру романтичная супруга узнает о том, как Эмиль себя иногда балует.

Софья на эпитет про мозг нисколько не обиделась, состроила виноватое лицо:

— Извини, не подумала…

— Больше так не делай, — проговорил Эмиль строго.

— Мы увидимся сегодня в нашем гнездышке?

Под гнездышком она понимала номер в той самой гостинице, куда Эмиль недавно ее возил.

Он на секунду задумался. Лакомиться сладким — это, конечно, приятно. Но с этим лучше перебарщивать, чтобы не приедалось.

— Сегодня нет, — покачал он головой.

— Почему? — Софья картинно захлопала ресницами.

Ее настырность стала понемногу его утомлять.

— Знай меру, — строго сказал он, но потом все же смягчился: — Может быть, на следующей неделе.

Сегодня Лора решила сделать все по высшему разряду.

Как только Эмиль ушел, она собралась и отправилась за продуктами. Полдня провела, крутясь по хозяйству. Даже не пошла на первую пару, чтобы успеть прибрать квартиру и приготовить для мужа царский ужин. Очень хотелось реабилитироваться за вчерашнее.

Она замариновала свинину, почистила картошку. Вечером, когда вернется с занятий, первым делом отправит мясо в духовку, сделает пюре.

Лора очень хотела восстановить мир в семье, но еще больше хотела самого Эмиля. Даже пара дней без его ласк давались ей тяжело, ведь они спали в одной постели.

Сама она приставать к нему не решалась, не чувствовала в себе достаточной уверенности. Откуда ей взяться, если Эмиль был у нее первым мужчиной. К тому же он сразу сказал, что не любит развратных женщин, что ему по душе такие, как она, — скромные домашние девочки. Обычно инициативу проявлял он сам, но в последние пару дней так и не вторгся на ее половину кровати, хотя ей очень этого хотелось.

Учебный день пронесся быстро, и вечером она спешила домой как никогда — встречать любимого.

Сегодня Лора накрыла стол в гостиной, даже свечи достала — подготовила все для романтического ужина. Ждала мужа, одетая в новенькое красное платье, с распущенными по плечам локонами.

Муж пришел вовремя и по достоинству оценил ее старания.

— Какая ты молодец, — похвалил он ее.

Лора кокетливо ему улыбнулась, очень польщенная его словами.

В душе как по команде расцвело хорошее настроение.

— Голодный, как волк, — проговорил Эмиль, жадно взглянув на хороший кусок свинины на своей тарелке.

Прямо в костюме уселся за стол, положил телефон рядом и схватился за вилку.

— А руки помыть ты не хочешь? — усмехнулась жена.

Эмиль замер, готовый воткнуть вилку в мясо, немного попыхтел, но все же отложил столовый прибор.

— Я сейчас, — сказал он и вышел.

Пока его не было, Лора лишний раз принялась передвигать блюда на столе, чтобы все выглядело идеально. Переместила чуть в центр салат, поправила немного криво лежавший кусок хлеба на плетеной тарелке.

Чем аккуратнее стол, тем мужу приятнее, а значит, и ей.

И тут пиликнул мобильный Эмиля.

Лора не собиралась читать сообщение. Просто как раз в это время ее рука потянулась к стоявшей рядом с телефоном салфетнице, она просто хотела поправить ее так, чтобы стояла ближе к месту Эмиля.

Взгляд сам собой упал на экран.

«Еще раз извини за трусики, я не хотела подставлять тебя перед женой», — писал абонент под именем: Софрон Анатольевич, работа.

Лора застыла, пораженная.

Сообщение исчезло, экран сделался черным. Но текст из памяти не сотрешь.

«Мне показалось», — попыталась она себя убедить.

Пыталась секунды три.

А потом она потянула руку к его мобильному. Он, естественно, был защищен паролем. Вот только пароль Эмиля Лора давно узнала. Ведь не раз и не два вводил его при ней.

Пока Эмиль был в ванной, Лора быстро набрала заветные цифры, открыла переписку с Софроном Анатольевичем. Очень скоро убедилась, что это женщина. И не просто женщина! А та, с кем Эмиль встречался в те вечера, когда задерживался на работе.

«Трусики были не мне…» — дошло до нее с запозданием.

Она как заторможенная положила телефон ровно на то же место, где он лежал минуту назад. Села на свое место, уставилась в пустоту.

— Я уже здесь, — услышала она голос мужа сбоку.

Но никак не отреагировала, продолжала сидеть и пялиться вперед.

Он сел на место, вонзил вилку в кусок свинины, взял нож, стал ее разрезать.

— Зачем ты мне изменяешь? — спросила она не своим голосом.

Даже не заметила, как муж уронил нож на пол.

Эмиль уставился на Лору обалдевшим взглядом, не мог понять, серьезно она или шутит.

— Ты что такое говоришь? Какие измены? — спросил он, постаравшись придать голосу побольше недоумения.

Мысленно уже крутил в голове слова Лоры и так и эдак.

«Зачем ты мне изменяешь?» — спросила она.

Не банальное «Изменяешь ли ты мне?» А именно — зачем. То есть это для нее факт, так, что ли, получается?

«М-да, сходил помыть руки», — злился он про себя.

Вернулся в гостиную, а жена успела за пару минут сойти с ума. С чего она вообще решила, что он ей изменяет? Главное — молчит, смотрит на него как на неродного.

— Лора? — Он откинулся на спинку стула, пристально посмотрел на сидевшую напротив жену.

Она нервно сглотнула, схватила со стола салфетку и смяла, а потом все-таки ответила:

— Тебе опять писал Сафрон Анатольевич. Проверь телефон и увидишь…

Тут-то Эмиль и сообразил, что послужило причиной такого поведения Лоры.

Он схватил лежавший на столе телефон, открыл сообщения и мысленно присвистнул, прочитав последнюю фразу Софьи про трусы.

По спине пробежал холодок.

— Да это коллега хохмит, — ляпнул Эмиль, хоть и понимал, что звучит глупо.

— Что бы ты обо мне ни думал, я не дура! — воскликнула Лора с надрывом.

«Не дура она, ага…» — хмыкнул он про себя.

Не будь она дурой, молчала бы в тряпочку, а не раздувала скандал из-за вшивой эсэмэски. Неужели не понимала, что подобные разговоры ничего, кроме раздражения, вызвать не могут?

Она вообще не должна была видеть того, что написала Софья.

Решил на этом и сыграть.

— Ты читала мои сообщения? — строго спросил Эмиль.

Думал, жене хватит совести хотя бы покраснеть за то, что лазила в его телефоне, но не тут-то было.

— Да, читала, — сказала она с обидой. — И лучше бы сделала это раньше…

«Ишь ты, прыткая какая», — проскрежетал он зубами.

Ладно, по поводу телефона он ей позже все выскажет. Сейчас главное — свести на нет тот вред, который нанесла любовница.

Завтра же первым делом Эмиль сделает так, чтобы Софьи в фирме больше не было. За все! За трусы, за сообщения, которые она, кажется, отправляла нарочно, за то, что посмела влезть в его семью.

А сегодня надо как-то разобраться с Лорой.

— Я не изменяю тебе, — покачал он головой. — Прекрати забивать себе голову этой чушью.

— Я читала переписку, Эмиль! — простонала Лора. — Неужели ты так открыто можешь мне врать…

«Все люди врут, милая!» — захотелось ему рявкнуть. Но сдержался, сообразив, что этим делу не поможет.

— Это просто переписка, она ничего не доказывает, — покачал он головой. — Просто шутка…

— А трусы с жемчугом — тоже шутка? — фыркнула она. — Я нашла их у тебя в портфеле вчера. Думала, ты купил их мне, ждала, что подаришь. А ты…

Тут он окончательно обалдел.

— Стоп, ты еще и по портфелю у меня лазишь? Лора, ты совсем обалдела, что ли? Мы о чем с тобой договорились в самом начале отношений? Ну? Отвечай.

Ведь четко очертил для нее грани дозволенного. А через полгода брака оказывается, что жена ни слова не поняла.

— Это я обалдела? — вспыхнула она.

Эмиль развел руками, выразительно на нее посмотрел. Всем своим видом показал, что да, он так и считает.

— Лазить по чужим вещам — это за гранью, Лора… — процедил он строго.

А жена, вместо того чтобы наконец усовеститься, вдруг сверкнула взглядом и прошипела:

— Когда позавчера тебе нужна была жвачка, ты спокойно залез ко мне в сумку и взял ее, не спросив. Это нормально? А если я полезла — то все, чуть ли не преступница?

Эмиль замер, вспоминая, что да, действительно так и поступил. Но сравнивать эти случаи нельзя.

У Лоры в сумке по умолчанию не может быть ничего важного — она ведь простая студентка. А он, в отличие от нее, занимает важную должность. У него документы, планшет с морем полезной информации, за которую некоторые конкуренты попросту удавились бы. Он, конечно, доверял жене, но кое-что предпочитал оставлять вне пределов ее досягаемости. Как это можно сравнивать с какой-то там жвачкой?

Лора может думать что угодно, но поступать должна так, как скажет ей он. Хотя сегодня, пожалуй, не время учить жену правилам хорошего тона, он оставит это на потом. С этими гребаными трусами действительно вышел неслабый прокол.

Эмиль решил попытаться свести конфликт на нет.

— Мы сейчас будем ругаться из-за жевательной резинки? — строго спросил он. — Не имею никакого желания это делать. Давай наконец ужинать.

Он взглядом указал на остывающую свинину.

А Лора на это лишь сделала страдальческое лицо, снова повторила вопрос:

— Просто ответь, зачем ты мне изменяешь?

При этом смотрела на него так, будто ей катастрофически важно узнать ответ.

Эмиль не собирался признаваться.

Отрезал строго:

— Прекрати нести чушь.

— Ты не любишь меня? — вдруг спросила она. — В этом дело?

«Любишь… не любишь…» — еще больше разозлился он.

Как по его, любовь — это слишком переоцененное чувство.

Что оно значит?

Лора нравилась ему, да. С ней приятно спать, жить, строить планы на будущее. На долгосрочную перспективу она для него — идеальный вариант.

Но любовь… Как можно испытывать к человеку чувство, значения которого ты не понимаешь?

Не было в жизни Эмиля такого момента, когда бы он мог с уверенностью сказать — люблю. Почувствовать нечто особенное, проникнуться. Ну не работает с ним это, разве он виноват?

Женщины всегда легко ему отдавались. Буквально по щелчку пальца.

Внешностью он не обижен, да и достаток в семье всегда присутствовал благодаря открытому еще в девяностых ювелирному салону, которым владели обожающие его мать с бабушкой.

Эмиль родился с золотой ложкой во рту. В буквальном смысле, кстати. В детстве у него была такая ложечка, украшенная рубинами.

Дома его баловали по-всякому, но и за пределами загородного коттеджа он был любимцем. Перед ним заискивали, с ним хотели дружить. Девочки бегали за ним толпой еще со школы. Не нашлось такой, которая осталась бы к нему равнодушной. Позже, когда он начал что-то из себя представлять сам по себе, а не за счет родственников, процесс завоевания женщин лишь ускорился.

С Лорой все тоже получилось ожидаемо быстро. Познакомились, начал ухаживать, стали жить вместе, поженились. Он признавался ей в любви, да. Но вот с тем, чтобы реально это прочувствовать, у него всегда были проблемы.

Главное — ему с ней хорошо, а значит, Лора должна быть рядом.

Ей необходимо забыть всю ту ерунду, которую прочитала в его телефоне, и прийти в себя.

— Брось дурить, — сказал он строго, а потом продолжил мягче: — Конечно я тебя люблю.

Фактически и не соврал, ведь, по сути, Лора вызывала в нем больше чувств, чем остальные. Было в ней что-то особенное, трогательное.

Надеялся, она оценит слова, которыми не привык разбрасываться.

Но его признание ничуть не успокоило жену.

— Ни на грош не верю! — взвилась она. — Раз спишь с другими, значит, не любишь. Я не хочу такого брака, Эмиль! Хочу развода!

Когда Лора произнесла слово «развод», Эмиля будто прошибло током.

Чего-чего, но подобного услышать не ожидал. Морально он в принципе был готов к ее истерике, слезам, громким обвинениям и требованиям немедленно прекратить встречи с любовницей.

Но развод — это как-то чересчур!

Это слово сработало как триггер, внутренне он моментально вскипел. Захотелось подскочить с места и как следует встряхнуть девчонку, чтобы пришла в себя. Заодно наорать матом.

Но Эмиль не позволял себе подобных выходок. С детства был приучен держать эмоции при себе, не показывать людям свои слабые места.

Поэтому он лишь прищурился и строго спросил:

— Ты хорошо подумала, прежде чем кидаться подобными словами?

Лора смотрела на него шокированным взглядом.

Видно, совсем не это она ожидала услышать.

Он наблюдал за тем, как жена прикусила губу, как отвела взгляд. Мысленно уже потирал руки, ожидая, что она пойдет на попятную.

Лора открыла рот, закрыла его, снова посмотрела на Эмиля.

А потом вдруг выдала:

— Я хорошо подумала.

И поднялась с места, повернулась, чтобы уйти.

Тут-то Эмиль и не смог сдержать эмоций.

— Куда собралась? — рявкнул он и громко шлепнул ладонью о стол. — Садись на место, мы не договорили!

Лора вздрогнула от его резких слов, посмотрела на него немного испуганно.

— Присядь, — проговорил он спокойнее. — Давай все обсудим.

— Я… я не могу сейчас говорить, — сказала она.

При этом посмотрела на Эмиля так, будто он распоследний подлец. Да что там подлец — минимум демон, пожирающий младенцев. А потом она зажала рот ладонью. Видно, чтобы сдержать громкий всхлип, который все же прорвался. Развернулась и помчалась прочь от стола.

Эмиль подскочил, прокричал ей вслед:

— Стой, я сказал!

Но паршивка не послушалась, бросилась в спальню.

Он поспешил следом, успел добежать до двери как раз в тот момент, когда Лора собиралась ее закрыть.

— Ты что надумала? — прогудел он, когда Лора отступила к шкафу.

— Я… Эмиль, я хочу уйти…

— Совсем с катушек съехала? Вещи собирать станешь? Никуда ты не пойдешь!

— Я серьезно про развод! — сказала она с вызовом.

— Ты не можешь быть серьезна! — он махнул рукой. — Сколько ты подумала, прежде чем заговорить про развод? Полминуты? Так быстро подобные вещи не решаются. Ты сказала это на эмоциях, я понимаю. Но уже завтра ты пожалеешь, и…

— Я не пожалею! — прокричала Лора, сжав кулаки.

— Еще как пожалеешь! — настаивал он. — И если ты думаешь, что я вот так просто выпущу тебя из дома, то ты ошибаешься… За порог этой спальни не выйдешь, так и знай!

— К кровати привяжешь? — вскинула она на него злой взгляд.

— Ты что, всерьез надумала уходить? Лора, включи мозги…

— Это ты включи мозги! — вдруг сказала ему она, да так резко, как раньше еще никогда с ним не говорила. — Ты думаешь, это нормально вот так гулять, трусы любовницам дарить… Знаешь, кто ты после этого? Ты… ты…

— Ну давай, выскажись, не стесняйся, — он развел руками. — Считай, разрешил.

— Урод! — прошипела она и попыталась проскочить мимо него к выходу.

Эмиль не дал. Схватил Лору, прижал ее к себе спиной и зашипел ей на ухо:

— Никуда ты от меня не уйдешь! Я не отпущу тебя, ясно? Не отпущу, и все. Ты какую-то хрень себе в голове нарисовала и сейчас действуешь на голых эмоциях. Завтра ты успокоишься, и мы нормально поговорим…

— Не будет никаких завтра! — простонала она со всхлипом. — Я ненавижу тебя! Ненавижу, ненавижу…

Она все твердила это, а Эмиль прижимал ее к себе и продолжал твердить:

— Не отпущу, Лор! Успокойся, пожалуйста.

— У тебя нет никакого права меня держать! Я все равно уйду…

— Говоришь, прав у меня нет? — прорычал он ей в ухо. — Ты моя жена, у меня на тебя все права…

— Ненадолго! — крикнула она и каким-то волшебным образом вырвалась из его рук.

Эмиль подался вперед, готовый снова ее схватить, но Лора больше не убегала. Она злобно на него посмотрела и продолжила

— Мы живем в правовом государстве! Ты не имеешь права меня держать. Если попытаешься, я в полицию обращусь…

От таких ее высказываний Эмиль разозлился еще больше. Ишь ты умная какая, в правовом государстве она живет. Мозг его работал в ускоренном режиме, генерировал разные идеи, как можно ее удержать.

Эмиль решил начать с главного:

— Я что, был тебе плохим мужем, тебе чего-то недоставало? Да у тебя от шмоток шкаф ломится, ты живешь в шикарной квартире, я машину тебе куплю…

— Мне не надо! — вероломно заявила она.

И посмотрела на него так презрительно, будто ей и правда не нужно.

В этот самый момент Эмиль кое-что вспомнил. Нечто очень важное, что разом решало все его проблемы с Лорой.

Жена никуда от него не денется.

Он смерил ее серьезным взглядом и спросил с вызовом:

— Ты ничего не забыла, милая?

— Ничего, — пропыхтела Лора обиженно. — Раз верность для тебя пустой звук, значит…

— Прикрой свой чудесный ротик и вспомни, чем мы с тобой занимались последние две недели, ну?

— Я с тобой семью строила, а ты по бабам гулял! Как-то так…

Эмиль плотно сжал челюсти в очередной попытке сдержаться.

Шумно вздохнул и наконец озвучил то, про что Лора, кажется, совсем забыла:

— Мы с тобой на протяжении двух последних недель делали ребенка. И если ты думаешь, что я отпущу тебя беременную, то ты жестоко ошибаешься. Никуда ты от меня не денешься, ясно?

Он заметил, как расширились ее глаза, как тяжело она вздохнула.

— Ну? Больше нет желания дурить и кидаться угрозами про развод? — спросил Эмиль, строго прищурившись.

И тут Лора заявила то, чего он совсем не хотел от нее услышать:

— Я не беременна!

— С чего такая уверенность? — спросил он, нахмурившись. — Ты не можешь этого знать…

— Я делала тесты, — призналась она. — Я точно знаю.

Эмиль опешил.

Сделала тесты и даже ему не сказала. Почему?

«Не беременна, значит…» — эта мысль больно задела, впрочем, ее тут же заменила другая, гораздо более приятная.

Сегодня Лора встречала его по-особенному. Красиво одетая, с накрытым в гостиной столом, свечами. Вполне возможно, как раз хотела сказать про беременность.

Эмиль спросил:

— А ты не врешь мне часом?

— Нет, — покачала она головой.

Но несмотря на ее уверенный вид, Эмиль не поверил.

— Я сейчас схожу в аптеку, куплю тесты. Мы проверим вместе, — сказал он не терпящим возражений голосом.

А потом вспомнил, как вчера вечером, доставая из аптечки таблетки от головной боли, увидел там несколько тестов.

— Впрочем, даже ходить никуда не придется, они ведь есть в доме, так? — спросил он, буравя ее строгим взглядом.

— Я же сказала, уже делала тесты, — тихо повторила Лора.

И этот ее тихий, почти виноватый тон еще больше убедил его в том, что она соврала.

— Мы сейчас пойдем в ванную, и ты сделаешь тест при мне, — процедил он зло.

Лора смотрела на мужа совершенно непонимающим взглядом. Что он хочет? Неужели ожидает, что она при нем сделает тест?

— Я не буду! — сказала она, упрямо сжав кулаки. — Не хочу!

Но Эмиль даже слушать ее не стал. Крепко сжал ее локоть и потянул в сторону ванной. Лора попыталась сопротивляться, но разве с таким бугаем справишься? Он попросту обвил рукой ее плечи и повел, как будто она капризный ребенок.

Когда они оказались в ванной, Эмиль решительно шагнул к зеркальному шкафчику у раковины, взял аптечку, достал оттуда тест.

— Вперед, — скомандовал строго.

— Я не стану делать это при тебе, ты что? — заголосила она.

Даже в страшном сне не видела, что придется делать подобное. Она не будет ходить в туалет при муже. Не будет, и все тут!

— Нет! — Лора усиленно покачала головой. — Отстань от меня!

— Ты не выйдешь из ванной, пока не сделаешь тест, — отчеканил он, буравя ее взглядом.

И тогда она взмолилась:

— Эмиль, пожалуйста, только не при тебе…

— Ты стесняешься, что ли? — наконец дошло до него. — Это естественный процесс, нормальный…

Но Лора была решительно не согласна.

Разве может быть естественным то, что он притащил ее в ванную чуть ли не силком? Или то, что он хочет проконтролировать, как она будет делать тест? Или факт, что муж отчего-то посчитал, что может спокойно ей изменять? Ничего из этого, по мнению Лоры, даже в параллельной вселенной не могло считаться естественным и уж тем более нормальным.

— Пожалуйста, выйди! — попросила она сдавленно.

Эмиль застыл, продолжая гипнотизировать ее тяжелым взглядом. Видно, что-то для себя решал. Через несколько бесконечно долгих секунд все же кивнул.

— У тебя пять минут, я жду за дверью.

Он ушел, оставив ее одну.

Лора сжала коробку с тестом и быстро заперла дверь.

Оставшись одна, наконец выдохнула.

Глаза ее мгновенно увлажнились, и весь ужас пережитого разом обрушился на ее бедовую голову. Ванная комната, еще утром казавшаяся ей родной и милой, теперь виделась тюремной камерой, из которой не было выхода. Даже самого малюсенького окна — и того в ней нет. Хотя что ей дало бы наличие окна? Живут на семнадцатом этаже.

Она не хотела ни делать тест, ни тем более разговаривать с Эмилем после. Все, чего она в тот момент всем сердцем желала, — оказаться отсюда за тридевять земель. Чтобы больше никогда-никогда не видеть еще недавно такое любимое, а теперь искренне ненавидимое лицо мужа. Спрятаться в каком-нибудь углу, сжаться в комочек и баюкать раненное сердце.

Бежать. Скрыться. Исчезнуть со всех радаров.

Но как это сделать? Она в этой ванной, как в западне.

Лора глянула на тест, который сжимала в руке. И неожиданно поняла — вот он ее ключ к свободе.

Она сделает то, что сказал Эмиль. Покажет ему отрицательный результат, и у мужа не будет другого выхода, кроме как выпустить ее из квартиры. Плевать, с вещами или без. На все плевать.

В том, что она не беременна, Лора не сомневалась. Они уже полгода не предохранялись — и никаких результатов. С чего вдруг беременности случиться сейчас? В этом плане она невезучая… Или везучая? В новых реалиях тот факт, что они никак не могли зачать ребенка, уже не казался ей чем-то ужасным. Может, это ей дар свыше. Есть бог на свете, и он видит, кому пора заводить малыша, а кому рано.

Она смело пошла делать тест.

Провела нехитрую процедуру и положила заветную палочку на раковину, дожидаясь результата. Первая полоска показалась ожидаемо быстро. Лора внутренне возликовала, готовясь продемонстрировать неверному мужу отрицательный тест. Уже даже схватила его и понесла, как вдруг стала появляться вторая полоска. И не еле заметная, как в прошлый раз, а вполне различимая.

— Как так-то… — простонала Лора, пялясь на проклятый кусок пластика.

Она не верила тому, что видела.

Эти две полоски на тесте загипнотизировали ее, буквально ввели в состояние транса.

На глазах Лоры снова появились слезы. О, как же она мечтала забеременеть. Каждый раз, когда делала тест, молилась, чтобы все получилось. И оно получилось, когда уже совсем не нужно.

Как часто она рисовала в голове картину, как кинется любимому мужу в объятия, сообщит о беременности. Как он обрадуется, покроет ее лицо поцелуями, закружит по комнате.

Только теперь нет никакого любимого мужа.

Есть козел, который ей все время врал. И тот факт, что она беременна, теперь ничего, кроме ужаса не вызывал.

Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что этот Софрон Анатольевич — не первая любовница Эмиля. Лора ни тени вины в лице мужа не увидела, когда обвинила его в измене. Значит, для него это нормально — иметь отношения на стороне. А ведь они еще и года не женаты!

Что теперь делать?

— Лора, ты что уснула? — Эмиль постучал в дверь. — Сколько ты там собралась сидеть? Учти, если ты беременна, ни о каком разводе и речи не может быть!

Услышав последнее, Лора побледнела.

Тест, который должен был стать ее ключиком свободы, теперь грозил, наоборот, надолго связать ее с ненавистным человеком.

Эмиль просто так ее не отпустит. Ни сегодня, ни потом. Вымотает ей все нервы, станет требовать, чтобы она осталась с ним, или еще, чего доброго, захочет опеку. А даже если он не захочет, к делу непременно подключатся его мать и бабушка. А это же фурии!

Лора очень старалась все полгода их брака дружить с семьей Эмиля. Но с женщинами семьи Шульц было не так-то просто ладить.

Они страшно хотели внука.

«Эмилю пора завести малыша!» — начала ей петь в уши его мать, как только они поженились.

«Как я соскучилась по-маленькому ребенку, так хочется понянчить…» — это пела уже его бабушка.

Но проходили месяцы, Лора не беременела, и тон общения родственниц Эмиля с ней потихоньку менялся.

«Может, ты чем-то больна и скрыла это от Эмиля?» — начала подозревать его мать.

«Лора, ты плохо стараешься. Надо принимать фолиевую кислоту», — советовала бабушка.

«Ты же понимаешь, что, если не родишь, он тебя бросит и правильно сделает…» — хором твердили они.

Если сейчас семья Шульц узнает, что Лора беременна, как поступит? Да они все втроем вцепятся в нее клещами и раздерут в клочки.

Будет драка за ребенка, и страшная.

Кто победит — вопрос.

В правом углу ринга отец ребенка с хорошей работой, жилплощадью и группой поддержки в виде состоятельной семейки с острыми клыками. В левом — она безработная студентка с мамой, скромной учительницей математики в средней школе.

Нет, не видать ей в жизни покоя, если сейчас признается в беременности.

«Может, взять другой тест, обмакнуть его в воду?» — мелькнула в голове шальная мысль.

Но покажет ли он тогда хотя бы одну полоску? Лора не была в этом уверена. К тому же Эмиль может заметить, что она потратила больше одного теста. Это вызовет подозрения.

— Лора, если ты немедленно не выйдешь, я выбью эту дверь к чертям! — вдруг рявкнул Эмиль.

Она заметалась по комнате в попытках что-то придумать.

И тут взгляд Лоры упал на полочку, висевшую напротив ванны. Между двумя ровными стопками белых полотенец там лежала плоская синяя коробочка.

Как сквозь сон она увидела картину того, как сама же вчера бездумно пихнула сюда эту коробку с отрицательным тестом.

Решение пришло мгновенно.

Лора запихала положительный тест обратно в упаковку и выхватила ту, что спрятала между стопками с полотенцами. Достала тест — все как надо, одна несчастная полосочка.

С ним и пошла к мужу.

Эмиль нетерпеливо ждал ее у двери в ванную.

Едва Лора показалась в проеме, спросил:

— Ну что?

— Не беременна, — ответила она со всхлипом и показала ему отрицательный тест.

Эмиль всмотрелся в расстроенное лицо жены, потом глянул на треклятый тест и с силой хлопнул ладонью по стене.

— Что ж так не везет! — прорычал.

Ведь так надеялся, так хотел, и… нет.

Тут краем глаза приметил, как Лора вжала голову в плечи, испуганная его агрессивной реакцией.

Он повернулся к жене, неуклюже попытался успокоить:

— Мы попробуем еще. У нас все будет хорошо, ты обязательно забеременеешь…

Однако она, вместо того чтобы принять от него поддержку, вдруг вперила в него полный злобы взгляд и зашипела:

— Ничего хорошо уже не будет! Не станем мы больше пробовать, я не хочу. Я развода хочу!

Эмиля аж передернуло от того, что она снова заговорила про развод. Это слово уже набило ему оскомину. Он шумно задышал, опалил жену горящим взглядом.

— Хватит молоть чушь, мы не станем разводиться.

Лора всплеснула руками и сменила тон на жалобный:

— Но я же не беременна…

— И что? — прогудел Эмиль. — Это что аргумент для развода?

Взгляд ее снова стал злым.

— Твоя измена — аргумент!

Эмиль заскрежетал зубами в тщетной попытке хоть как-то успокоиться.

«Как знал, что с этой дурой, Софьей, будут проблемы!» — злился он про себя.

Это ему что, начинать все сначала? Искать новую женщину, ухаживать, замуж звать. Да ему попросту некогда всем этим заниматься.

К тому же далеко не факт, что новая претендентка на роль его жены будет так же хорошо справляться, окажется столь же исполнительной. И вообще! Ему Лора нравится, она его полностью устраивает и как женщина, и как домохозяйка. Он не хочет менять ее на кого-то другого.

Нет, он несогласен.

Эмиль глубоко вздохнул, подключил резервный запас выдержки, заговорил почти спокойным тоном:

— Ты сейчас говоришь на эмоциях, завтра ты пожалеешь о своих словах, Лора.

— Завтра я буду думать точно так же! — упрямо заявила она. — Я хочу уйти…

Эмиль на секунду представил, как Лора уходит из его квартиры, и в груди в очередной раз больно царапнуло. Нет, он ни представлять этого не хотел, ни тем более видеть в реальности.

Он не даст ей совершить подобную глупость.

Точка.

— Я тебя не отпущу, — проговорил он обманчиво спокойным тоном.

И встал у нее на пути.

— Ты никуда не пойдешь…

— Сумасшедший? — простонала она. — Отойди!

Но Эмиль и не подумал дать ей дорогу.

— Если ты считаешь, что можешь вот так просто от меня уйти, то ты плохо меня знаешь, Лора.

Она юркнула в сторону, пытаясь его обойти, но Эмиль рванул следом, схватил ее.

— Отпусти! — прошипела Лора.

Но Эмиль лишь крепче прижал ее спиной к себе, шумно задышал ей в ухо и заговорил:

— Не отпущу. Ты моя.

— Совсем сбрендил? — простонала она.

— Считай, как хочешь. Но развода я тебе не дам, ясно?

— Суд даст! — выкрикнула она и изо всех сил попыталась вырваться.

Эмиль удержал, чуть усилил хватку, чтобы точно никуда не делась. Наклонился к самому ее уху и заговорил со всей серьезностью:

— Если понадобится, я тебя в спальне запру, к кровати пристегну, но из этой квартиры ты не выйдешь, поняла меня? Заканчивай истерику! Завтра ты поймешь, как глупо себя вела, тебе еще стыдно станет…

Он еще долго держал ее так, давая время понять его правоту, успокоиться.

— У нас нормальный брак. Мы хорошо живем! Уймись уже, разводиться она собралась…

Эмиль дождался, пока она прекратит тщетные попытки освободиться, разжал хватку, повернул ее к себе лицом.

— Я тебя никому не отдам, слышишь, Лора? Я люблю тебя! А эти эсэмэски, трусы, это все ерунда… Та женщина вообще для меня ничего не значит.

Видно, она что-то заметила в его взгляде. Что-то такое, что подсказало ей: он говорил искренне. Ее наконец проняло.

— Люблю, слышишь? — повторил он, глядя ей прямо в глаза.

И в этот момент почувствовал то самое особенное нечто, о котором только в книжках читал. Сердце прошибло больно-сладкой судорогой, а самого Эмиля аж повело от желания немедленной близости. Захотелось рвануться к ней, снова прижать к себе, впиться в губы жестким поцелуем, на деле доказать, что есть чувства.

Эмиль еле сдержался, решив, что рано. Вкрадчиво спросил:

— Ты поняла меня, Лора? Услышала?

Жена нервно сглотнула, кивнула.

Но в ответ в любви не призналась, что больно резануло. Он ведь ждал!

— Ты не уйдешь? — спросил он с надрывом.

Лора молчала долго. Смотрела то на него, то на пол коридора, где они стояли.

— Не уйду… — наконец прошептала.

Эмиль выдохнул, чувствуя сильнейшее облегчение.

— Иди ко мне, Лора, — проговорил он с чувством: — Давай мириться прямо сейчас.

Он тут же шагнул к ней, смял ее в объятиях, наклонился, чтобы поцеловать в губы, а она вдруг снова заплакала.

«Да чтоб тебя…» — мысленно выругался он.

— Эмиль, пожалуйста, не сегодня…

— Не сегодня? — переспросил он.

Не сегодня — это не такая уж плохая перспектива. Не сегодня — это значительно лучше фразы: «Подавай мне развод». Все-таки удалось до нее достучаться, с чем он себя и поздравил.

Эмилю очень хотелось схватить ее на руки и унести в спальню, пусть через силу, но все же до конца помириться. Однако он нашел в себе силы сдержаться. Шумно вздохнув, разжал объятия.

Лора тут же юркнула мимо него обратно в ванную.

А Эмиль снова занял выжидательную позицию у двери.

— Ты надолго? — спросил громко.

— Умыться.

Умыться — это хорошо, это просто замечательно. Пусть смоет слезы, а заодно и обиду. Вода хорошо успокаивает.

Лора появилась в коридоре минут через пятнадцать.

Как ни в чем не бывало прошла в гостиную, принялась убирать со стола. О прошлой истерике напоминали лишь красные глаза и чуть припухший нос. Эмиль попытался с ней поговорить, но Лора на контакт не пошла, пока прибирала, почти на него не смотрела. И, наверное, впервые за месяцы их брака Эмиль решил помочь ей с посудой.

Он ждал весь вечер, когда она отойдет окончательно.

Надеялся, что жена как-то даст понять, что уже готова к безоговорочному примирению. Ему безумно хотелось ласки, хотелось Лору. Но она вела себя очень замкнуто. Только и делала, что отводила взгляд и полслова ему не сказала.

«Дуется», — решил Эмиль.

Под конец вечера и сам надулся — в самом деле, сколько можно обижаться?

Полночи смотрел, как она лежала на самом краешке постели, с головой укрытая одеялом.

Удивительно, но следующее утро началось как обычно. Жена проснулась раньше, даже сделала его любимый завтрак — омлет с ветчиной и сыром. Сварила кофе.

Эмиль собрался на работу, хотел поцеловать Лору, обсудить планы на вечер. Однако, когда наклонился к ней, чтобы прикоснуться губами к щеке, она вдруг от него отшатнулась.

— Серьезно? Будешь от меня шарахаться? — спросил он строго.

Лора захлопала ресницами, виновато на него посмотрела:

— Извини, как-то само собой вышло… — пробубнила тихо.

Эмиль смерил ее изучающим взглядом.

— Ты до сих пор дуешься? — спросил с прищуром.

— Ну… — Лора замерла с открытым ртом, видно, не зная, что сказать.

— Сегодня вечером, когда вернусь с работы, мы детально все обговорим, — сообщил он ей деловито. — И помиримся.

— Хорошо, — послушно кивнула Лора.

Ему понравилось, как покладисто она себя сегодня вела.

Он почти ей поверил.

Почти.

Но ее ключи на всякий случай забрал с собой.

Едва за мужем захлопнулась входная дверь, у Лоры как по команде выступили на глазах злые слезы.

В ушах так и стоял последний вопрос Эмиля: «Ты до сих пор дуешься?»

Нет, блин, за ночь остыла! Конечно, это же так просто за несколько часов стереть из памяти то, что случилось, а заодно прекратить видеть в Эмиле распоследнего гада. Это ж так обычно и происходит — лег ночью в кровать, пролежал до утра без сна, а в шесть часов — хоп! — и никакой обиды.

«Он глупый? Или правда не понимает, что сделал?» — думала она, с остервенением выкидывая на кровать вещи из шкафа.

Достала чемодан и начала пихать туда все, что попалось под руку.

«Даже не попытался по-человечески извиниться!» — ела ее поедом другая мысль.

Видите ли, та другая женщина для него ничего не значит. Только все это чушь. Из вчерашнего вечера она вынесла лишь одну важную мысль: если какая женщина для него ничего не значит — так это сама Лора.

От осознания этого ее сердце корчилось, мучимое невыносимой болью. Ведь она-то его любила.

«Дура! Какая же я дура…»

Как она могла полгода жить с Эмилем, боготворить его и совершенно не замечать, что он творил у нее же под носом?

Но самое паршивое, даже не это, а то, она умудрилась забеременеть именно теперь. Как же так? Что она будет делать с ребенком?

Об аборте Лора не думала. Это был желанный малыш. Но теперь ему суждено расти безотцовщиной, прямо как ей. Лора своего отца отродясь не знала.

О, как же она мечтала, что у ее-то ребенка будет все по-другому. Радовалась, что нашла такого хорошего мужа. Рисовала в голове, как они в Эмилем будут любить малыша, сколько всего ему дадут, как будут баловать, возить в поездки, покупать красивую одежку, учить плавать в бассейне. А теперь у ее кровиночки не будет и половины того, что должно быть.

Справедливо ли она поступила по отношению к малышу, соврав вчера Эмилю?

Что она сама сможет дать ребенку? Ведь Лора пока еще ровным счетом ничего из себя не представляла. Студентка второкурсница без работы.

Лора вспомнила свое детство. Ее мама — не богатый человек, но весьма хороший преподаватель математики, очень востребованный, с массой учеников. Всегда прилично одевалась и дочке тоже выделяла деньги на обновки. Они не шиковали, но в доме была вкусная еда, необходимые вещи. И игрушки у нее тоже были, пусть недорогие, зато любимые.

Мама наверняка поможет. Да и Лора что-то придумает, сможет заработать малышу на необходимое. Вдвоем они как-то справятся.

А Эмиль…

Ее в буквальном смысле затошнило, когда представила, как Эмиль начинает качать права на ребенка. Он его не заслужил! К тому же, если вдруг ему достанется ее малыш, он стопроцентно спихнет его своей матери и бабушке. Кого они воспитают? Точную копию самого Эмиля? Лора не допустит этого.

Пусть Шульц ищет себе новую жену и уже ей изменяет сколько захочет, перед ней качает права и с ней же продолжает род. Не скажет ему Лора про беременность.

«Надо объяснить все маме…» — прошибла ее новая мысль.

Она нашла телефон, уселась на кровати прямо посреди разбросанных вещей, набрала ее номер.

— Привет, моя хорошая, как ты? — тут же защебетала мама в трубку.

И тут Лору прорвало:

— Я от Эмиля ухожу…

Сказала и разрыдалась, прямо как в детстве — горько и громко.

— Что случилось? — спросила мама обеспокоенным донельзя голосом.

И Лора стала выдавать все, что произошло, сопровождая рассказ бесконечными всхлипами.

— Лора, тебе надо уходить! — вынесла вердикт мама. — Тебе есть куда?

Ей было куда. Она могла пойти в общежитие к подругам. Но честно и откровенно идти туда ей не хотелось.

— Я домой хочу… — снова расплакалась она. — В родную Кабардинку! К тебе! Не могу больше в этом Краснодаре…

В трубке повисло молчание, а потом мама заговорила:

— Приезжай, моя хорошая. Приезжай, и мы как-нибудь придумаем, что делать дальше.

На том и порешили.

Лора забила до отказа чемодан, сунула в рюкзак ноутбук и кое-какие учебники. Напялила солнцезащитные очки на пол-лица, чтобы хоть как-то скрыть зареванные глаза. И не заботясь о том, какой хаос оставляет после себя, двинулась в прихожую.

Она надела кроссовки, куртку, потянулась к ключнице за ключами. И только теперь увидела — ее связки с забавным пушистым брелоком-сердечком не было.

Лора похолодела, принялась искать ключи. Вернулась в спальню, вывалила содержимое сумочки на многострадальную кровать, но не нашла пропажи. Обшарила карманы пиджака и другой куртки, потом перерыла всю квартиру, но безрезультатно.

Где-то потеряла связку? Но она помнила, как вчера вечером запирала дверь. Как бы она смогла ее запереть без ключей? Эмиль бы это заметил, отругал.

Эмиль!

Лора разом поняла, куда исчезли ее ключи.

Достала телефон, написала ему сообщение: «Ты забрал мои ключи? Зачем?»

Ответ пришел тут же: «Чтобы ты не дурила».

Не поверил ей утром! Надо было лучше стараться. Но она и так из последних сил готовила этому гаду проклятущий завтрак, даже кофе сварила, заискивала перед ним. А хотелось этот кофе выплеснуть ему в лицо.

Может, стоило позволить себя поцеловать? Однако в тот момент Лора всерьез испугалась, что ее вытошнит прямо на кухонный пол, если она позволит Эмилю к себе прикоснуться.

Эх, а она так надеялась уйти и больше никогда его мерзкую рожу не видеть.

Лора тут же ответила ему: «Но как же я пойду на занятия? У меня сегодня важный семинар».

«Пропустишь», — отделался он одним лишь словом.

Эмиль всегда так себя с ней вел — что-то решил, постановил, обжалованию не подлежало.

«Я не могу пропустить! — постаралась настоять на своем она. — Ты не мог бы прислать кого-то с ключами домой?»

«Не отвлекай, я занят», — тут же прилетел ответ.

Он занят, а ее мелкие проблемки по боку. Все как обычно.

Лора на миг представила, что ей придется весь день ждать, а вечером снова лицезреть морду Эмиля, и ее передернуло. Ведь тот опять станет скандалить, настаивать на своем. Она всего этого не выдержит.

Лора просто не в силах еще раз с ним встречаться. Больше держать лицо не сможет.

Решение пришло само собой.

Она в очередной раз достала телефон и написала свекрови: «Фрида Карловна, вы не очень заняты? Прошу прощения, но я куда-то задевала ключи, а мне очень надо на экзамен. Эмиль на важном совещании, не хочу его беспокоить, у него ведь такая важная работа. Вы не могли привезти запасные ключи? У вас же есть».

Лора быстренько спрятала в кладовку чемодан с рюкзаком, умыла лицо, привела себя в порядок и стала ждать.

Эмиль сидел в своем кабинете, раз за разом перечитывал сообщения Лоры, а в левой руке продолжал крутить ее ключи с пушистым брелоком в форме сердца.

Ей правда нужно было на занятия? Или такая уловка?

Интуиция кричала — уловка, и он привык ей доверять. Не раз выручала в делах.

Но что если и правда важный семинар? Теперь не время ругаться с Лорой из-за ерунды, может стоило привезти ключи?

У него был большой соблазн сорваться с работы тут же, поехать к жене, лично отвезти ее в университет, проследить, что да как. Он так раньше никогда не делал, но в этот день прямо захотелось. От него не убудет, если сделает для нее что-то.

Но, во-первых, через час его ждало важное собрание, начальник лично его об этом предупредил еще вчера.

Во-вторых, не терпелось повидаться с Софьей. Прямо душу наизнанку выворачивало, как хотелось новой встречи.

Софья не заставила себя ждать.

Уже через пару минут после его сообщения явилась в его кабинет.

Как и в прошлый раз плотно прикрыла за собой дверь, прошла к его столу с улыбкой от уха до уха.

— Привет, Эмиль, — сказала она с придыханием.

Он постарался придать лицу максимум невозмутимости, хотя внутри все буквально подгорало от нарастающей злости.

— Присаживайся, — холодно ответил он.

— Ты все еще на меня злишься из-за трусиков? — Софья картинно захлопала ресницами. — Это была невинная шутка.

— Твоя невинная шутка обернулась тем, что моя жена вчера попросила развода, — сказал он делано спокойным тоном.

Софья замерла на месте, уставилась на него круглыми глазами.

— Ты ведь для этого написала мне вчера сообщение? — усмехнулся Эмиль. — Очень постаралась, рассчитала время точно по графику, когда я стопроцентно буду дома. Так?

— Эмиль… — Софья задышала чаще. — Может, это и к лучшему? Я в том смысле, что… Зачем она тебе? Ведь у тебя могу быть я…

— Серьезно? — он недобро усмехнулся. — Ты правда думаешь, что раз мы пару раз переспали, то я на тебе женюсь? Думал, у тебя в голове больше одной извилины…

Прямо как вчера, она пропустила ремарку об ее умственных способностях мимо ушей. Продолжила строить из себя сплошную невинность.

— Я надеялась, то есть… я думала…

— Нет, ты не думала, — отрезал он. — И твоя милая шутка будет стоить тебе стажировки в этой фирме. Собирай вещи и освободи свое рабочее место. И в следующий раз, когда ляжешь под начальника, больше не пиши ему сообщений, когда он проводит время с семьей.

На этот раз Софья не хлопала ресницами, не изображала святую простоту. Она подскочила с места, зло уставилась на Эмиля.

— Ты не посмеешь! Я всем расскажу, что мы с тобой…

— Хватит, — процедил Эмиль ледяным тоном. — Только попробуй кому-нибудь вякнуть. Не уйдешь тихо, не получишь никаких приличных рекомендаций. И я лично прослежу, чтобы в Краснодаре тебя больше ни в одну приличную фирму не взяли. Ты хорошо меня поняла?

По тому, как ярко покраснели ее щеки, он определил — до нее дошло.

Софья вылетела из кабинета, и Эмиль удовлетворенно вздохнул.

Не позволит он какой-то там дряни портить себе жизнь.

И вообще пока что с любовными похождениями повременит. Слишком дорого ему обошлось последнее.

Он уже собирался с головой погрузиться в подготовку к предстоящему собранию, как вдруг телефон прожужжал новым сообщением.

«Эмиль, твоя жена совсем без царя в голове! Мне пришлось ехать через весь город, чтобы привезти ей ключи. Уж проследи, чтобы она больше их не теряла», — писала мать.

— Да чтоб тебя! — выругался он громко.

Подхватил ключи от машины и рванул домой. Про собрание и думать забыл.

Эмиль еще никогда так не лихачил. Несся домой на всех парах, наплевав на камеры и правила дорожного движения. Стопроцентно сегодняшняя поездка домой обойдется ему в круглую сумму.

Но штрафы, которые потом придут на почту, его совсем не волновали. Все, чего хотел, — успеть, каким-то чудом застать Лору дома. Заглянуть ей в глаза, спросить, какого рожна решила вымотать ему все нервы. Наконец, прижать к стене, впиться в сладкие губы требовательным поцелуем. Показать ей, что она — его, и никуда от него не денется.

Она клятву давала, в конце концов. Обещала быть вместе с ним и в горе, и в радости. Вот пусть будет!

Однако, когда приехал, его встретила пустая квартира. Он проверил все комнаты, но жены не оказалось там, где ей положено быть. Он же велел ей оставаться дома, как она посмела ослушаться?

Эмиль достал телефон и стал ей звонить.

Звонки не проходили. То ли у него забарахлил телефон, то ли связь, но дозвониться так и не удалось. Линия оказалась прочно занята.

«Заблокировала!» — вдруг дошло.

Она. Его. Заблокировала! Каково?

У Эмиля аж глаз задергался от нового открытия. Поначалу даже не поверил, что Лора на такое способна. Он стал писать ей во все мессенджеры. Однако очень скоро убедился — везде внесен в черный список.

Эмиль вернулся в спальню, куда кинулся в первую очередь, приехав домой. Оглядел комнату и будто только теперь заметил царивший здесь жуткий бардак. Вещи валялись повсюду: на кровати, на столе, даже на полу. Форменный беспредел, раньше Лора такого себе не позволяла.

Но она ведь и не уходила от него еще ни разу.

Ушла…

Осознание этого больно резануло Эмиля по сердцу.

Щульц не относил себя к типу мужчин, которых бросали женщины. Он — да, часто. Его… никогда!

Эмиль прожил с Лорой полгода и за это время ни разу даже подумать не мог, что она способна сотворить подобное. Ведь он любил ее, как мог заботился, баловал.

Неужели совсем не оценила его старания? Взяла, вывалила все вещи из шкафа, отобрала нужное, запихнула в чемодан и свинтила в закат.

Что злило больше всего — втихомолку ушла. Даже поговорить с ним, как-то объясниться — и то не пожелала. Уж разговора-то он заслужил.

— Кому ты лучше сделала? — прорычал он, глядя на разбросанные вещи.

Эмиль прикоснулся лбом к дверному косяку, силясь уместить случившееся в мозгу. И никак не получалось уместить, не утрамбовывалась информация.

Не могла его послушная, милая Лора вот так взять и перечеркнуть все то хорошее, что у них было.

Эмиль прошелся по комнате, заглянул в шкаф, проверил, что Лора взяла. Потом обошел квартиру, провел полную ревизию ее вещей.

Сделал удивительный вывод — это показуха.

Банальная женская истерика, не больше.

Ну не стала бы женщина, собирающаяся уйти насовсем, оставлять столько всего. Шуба на месте, белый кожаный плащ, который он ей купил за баснословные деньги этой весной — тоже. Шкатулка с драгоценностями, которые Эмиль успел ей надарить за месяцы брака, и та нашлась на тумбе нетронутой.

Насколько он мог судить, исчезли только летние вещи, кое-что из белья. Еще старый пуховик, который Лора зачем-то привезла сюда из общежития. Кое-какие учебники, но немного, большая их часть осталась на полочке возле ее кровати.

Она не ушла, просто устроила ему показное представление. Решила потрепать нервы.

Пьеса под названием: «Верни меня немедленно».

Актриса погорелого театра, она что думает, Эмиль — дурак? Вроде бы он никогда не страдал отсутствием мозгов. Неужели Лора в самом деле думает, что он поведется на такую провокацию.

Как пойдет, как начнет искать ее в университете, в общежитии, где она раньше жила. Станет обивать пороги, названивать ее подругам.

Еще несколько минут назад Эмиль собирался сделать все вышеперечисленное. Но обнаружив, что побег Лоры из дома на поверку оказался фикцией, разом успокоился.

Вместо того чтобы отправляться на поиски жены, он поехал обратно в офис.

У Эмиля есть более важные дела, чем гоняться за глупой девчонкой, которая хочет внимания.

Он не будет ее искать. Не на помойке себя нашел, чтобы бегать за женой.

Не сегодня, так завтра Лора вернется сама. Придет, поджав хвост, когда сообразит, что Эмиль не собирается бегать за ней как побитая собака.

И тогда он заставит ее прибрать весь тот бардак, который она после себя оставила. А заодно извиниться за свой ужасный поступок.

Он расскажет ей, как себя можно вести в браке, и как нельзя. Отплатит за вымотанные нервы, поставит на место зарвавшуюся жену.

Потом, так уж и быть, простит.

И сделает ей, наконец, ребенка!