( Недо )дракон (ица)

Аннет

- Этому не бывать! – прогрохотал на весь малый тронный зал голос Императора драконов, Амбруаза Аристида.

Я вздрогнула, и на мгновение даже зажмурилась. Но тут же взяла себя в руки, и вскинула на Его Величество взгляд, полный достоинства.

- Вам все равно придется взять меня в законные супруги! – решительно выдала, смотря в его глаза.

Сейчас они были цвета медового янтаря. А зрачки стали вертикальными. Верный признак того, что Император в гневе. Мне бы этого не знать?!

Мы же росли с Амбруазом вместе. Только я знала его как Амби. Наследного принца Империи ГРОМ. Дело в том, что мои родители, герцог и герцогиня Лавинь состояли на службе при дворе отца Амбруаза. На тот момент, Императора, Леона Аристида. Мой папа – Этьен Лавинь, трудился в должности министра культуры. А мама – Агата Лавинь была воспитательницей дофина. Преподавала ему историю государства, знакомила с шедеврами живописи и литературы ГРОМ.

Пока наследник престола постигал основы гуманитарных наук, я мирно играла за детским столиком, который Его Величество благосклонно разрешил поставить прямо в комнате для занятий. У дракониц не принято было доверять заботы о своих малышах няням. Император прекрасно это понимал. И еще он знал, что лучшего педагога для своего старшего сына ему не найти. Потому моей маме были позволены некоторые вольности.

По людским меркам, Амби был старше меня всего на пять лет. Но уже в свои семь принц проявлял сильный характер. Он постоянно встревал в объяснения педагога. Спорил с герцогиней Лавинь, даже если знал, что не прав. Всегда настаивал на своем. Иногда даже дерзил. Но моя мама отличалась ангельским и покладистым характером. Потому она умела сдерживать необузданный нрав своего ученика добрыми словами и умиротворяющей манерой речи.

Когда принц немного повзрослел, его горячность и своенравие стали проявляться в большей степени, чем в раннем детстве. Педагоги, которых Император призвал для преподавания точных и естественных наук, сбегали из дворца уже через неделю занятий. Поэтому, моей маме пришлось остаться. Но теперь в роли сдерживающего фактора.

И, если Амби постигал математические формулы и законы физики, то я, в той же классной комнате, заучивала фамилии известных деятелей искусств ГРОМ. И не одна. В компании со мной учился младший брат дофина. Веселый маленький дракончик со смешными кудряшками каштановых волос, которые постоянно падали ему на нос. Он был моим ровесником.

Я точно не помнила настоящего имени младшего принца, потому что Императрица, Лилианна Аристид, звала его не иначе, как Мон Шу. А вот то, что дракончик был веселым и добродушным, запечатлелось в моей памяти.

Особенно то, что на каждое занятие он тайком приносил мне самые изысканные сладости с императорского стола. Мон Шу мило улыбался и краснел, когда угощал меня засахаренными фруктами. А я благодарила принца воздушным поцелуем.

И еще, он, смешно морща свой курносый нос, называл меня Нетти.

* * *

Время шло. Вот, я уже адепт Академии Высшей Магии. И наши пути с Амби, простите, с Амбруазом, наследным принцем Империи снова пересеклись. Он – выпускник магистратуры факультета Особой Магии. Я – первокурсница факультета Магии Межмировых Порталов.

- Привет, красотка! – принц подкатил ко мне в коридоре Академии. – Не хочешь провести со мной незабываемую ночь?

- Благодарю, Ваше Высочество! Мои ночи и так незабываемые. Скоро экзамены, и я не хочу, чтобы у меня появился «хвост», не данный мне в драконьем обличии, - сделала вежливый книксен, стараясь говорить сдержанно. Но в тоне все-таки проскользнули нотки сарказма.

- У, мадмуазель Лавинь, а Вы дерзкая. Люблю таких! – Амбруаз наклонил голову набок и скользнул многозначительным взглядом по моему лицу. Остановился на губах.

- Ваше Высочество, насколько мне известно, у Вас есть избранница. Мадмуазель Лили с факультета Бытовой Магии, - ответила, смело вздернув подбородок.

- Неужели, Вы верите нелепым слухам? – театрально пожал плечами дофин. – Я расстался с ней еще неделю назад.

- А с мадмуазель Флоранс пару дней назад, - произнесла я вполголоса, но принц услышал.

- Вы следите за моими успехами на ниве покорения женских сердец? – хмыкнул он, задрав нос. А затем приблизил свое лицо к моему и прошептал бархатным баритоном: - Значит, я Вам небезразличен.

Я выставила ладошку вперед, тем самым показав, что даже члены императорской семьи должны соблюдать личные границы свои подданных.

- Это значит всего лишь одно. Вы выставляете свои похождения на всеобщее обозрение. Не самые нужные качества для наследника престола, - выдала и тут же прикусила язык. Все-таки я беседовала с принцем, а не обычным адептом Академии.

Потому, пока Амбруаз, ошарашенный моей вольностью, молча хлопал глазами, я выпалила:

- Прошу меня простить, Ваше Высочество, мне пора на занятия.

И рванула вдоль по коридору со скоростью юной драконицы. Которой я, собственно и являлась.

* * *

Император драконов восседал на троне подобно горе. Высокий, сильный. Под дорогой тканью черного камзола бугрились мускулы. Амбруаз был напряжен. О чем говорили стиснутые челюсти и желваки, перекатывающиеся на его красивом, словно выточенным из камня лице. Глаза, в спокойном состоянии имеющие цвет горького шоколада, сейчас приобрели янтарный оттенок. Густые темные волосы, волнами ниспадали на его широкие плечи.

Его Величество оперся ладонью левой руки о свое колено. А правой, собранной в кулак, поддерживал подбородок. Взгляд дракона прожигал меня насквозь. Я невольно съежилась.

- Что? Ты? Сказала? – четко выговаривая слова, произнес Император.

Глубоко вдохнула. Расправила плечи. Выпятила грудь вперед. И, смело взглянув в глаза Амбруазу повторила:

- Вам все равно придется взять меня в законные супруги!

Дисклеймер

Дорогие наши читатели! Обратите внимание, что эта книга для тех кому уже исполнилось 16 лет.

Авторы ни в коем случае не навязывают читателю то или иное мнение. Не имеют целью возбуждение ненависти и агрессии. Не призывают ни к каким действиям. Ничего не пропагандируют. И не хотят затронуть чьи-либо чувства.

Все герои романа являются совершеннолетними и вымышленными персонажами.

Любые совпадения имен, названий географических объектов, компаний и прочего являются случайными.

Роман предназначен для развлекательного чтения.

Дорогие и любимые наши читатели!

Хотим познакомить вас со Вселенной миров, в одном из которых обитает наша героиня.

Герцогиня Аннет Лавинь. Драконица из знатного рода.

ГРОМ

ГРОМ - Государство Разносторонне Одаренных Магией.

Магический мир. Населен в основном драконами. Но прочие магические обитатели тоже есть, как и люди.

Правит этим миром Имератор. Очень четкое сословное разделение. В ГРОМ царит патриархат. Драконицы, даже благородного происхождения, почти бесправны. Учиться их отправляют исключительно на Факультет Бытовой Магии Академии Высшей Магии.

Основная задача драконицы – быть послушной мужу, вести хозяйство и воспитывать детей. В качестве награды ей позволено появляться на светских мероприятиях, в роли тихой и милой «тени» супруга.

ДРАГ

ДРАГ – Долина Речных Амарилисовых Гор.

Магический мир. Основное население – драконы и маги.

В этом мире не избегают использования технологий, но, скорее, как дань толерантности. Ибо ДРАГ сотрудничает со множеством миров, в том числе и технологических.

В этом измерении собирается Драконий Совет, в состав которого входят представители всех драконих миров. Верховный Магистр Драконьего Совета является жителем ДРАГ.

А также, в ДРАГ проводятся заседания Объединенного Межмирового Совета, который включает в себя выходцев из разных миров, как магических, так и технологических.

Королевство Альмадин

Королевство Альмадин – магический мир. Основное население – драконы.

Управляется измерение Императором Драконов, которому помогает красавчик с деловой хваткой, принц. К тому же Его Высочество женат на представительнице техно-мира.

В Королевстве все работает на магии. Но и занятие наукой здесь приветствуется.

БИТ

БИТ – Бизнес-и-Технологии.

Мир, в котором уровень технического прогресса достиг значительных высот. Здесь научились использовать «темную» энергию. А с недавних пор, выяснили, что такой вид энергии и магия практически одно и тоже.

Особенно, после того, как Министр Межмировых Коммуникаций вышла замуж за принца Королевства Альмадин.

БИТ руководят Управляющий государством и министры.

ТРЭШ

ТРЭШ - Технологии Разработки Экономического Шеринга.

Техномир, заселенный снобами еще почище драконов. Блюдут придуманные ими самими правила, порицающие проявление чувств прилюдно. Здесь законодательно наложен запрет на использование магии. Но и в ТРЭШ встречаются хорошие, душевные люди.

Путешествовать между мирами можно при помощи магических или технологических порталов.

Объединенный Межмировой Совет следит за тем, чтобы информация о существовании измерений, входящих в его состав, не распространялась в прочих мирах. Исключительно с заботой о том, чтобы не шокировать их представителей знаниями о наличии магии.

Знакомьтесь, герцогиня Аннет Лавинь.

Молодая амбициозная драконица, мечтающая провести реформы в ГРОМ и уравнять дракониц в правах с их мужьями.

Но для этого ей нужно стать женой Императора Драконов.

Возраст 500 лет, (в переводе на человеческий) 20 лет.

Красивая брюнетка с густыми темными волосами, достающими до ее тонкой талии. В голубых глазах отражается решимость и необычайный интеллект.

Строго соблюдает правила приличия. Уделяет внимание учебе и наукам, а не бегает на свидания со всякими наглыми драконами.

Драконицу Аннет зовут Аннетис. Черная броня с красивыми узорами, переливающимися оттенками от сдержанно голубого до ярко-синего. Красивые изящные раскидистые черные крылья. И голубые красивые глаза.

Его Величество, Император Драконов, Амбруаз Аристид.

Сильный, властный, уверенно управляет ГРОМ. Обладает недюжинной харизмой. Лидер. Привык, что все подчиняются его воле. Привык брать все, что хочет.

Самый известный ловелас в государстве. Именно его похождения не оставили Императору свободы в выборе невесты, которая непременно должна принадлежать к высшему сословию и быть невинной.

Возраст 700 лет. В человеческом измерении 30 – 35 лет.

Высокий, широкий разворот плеч, узкая талия. Мускулилы не спрятать даже под тканью камзола. Волевой подбородок. Уверенный взгляд. Брюнет с волнистыми черными волосами, доходящими ему до плеч.

В спокойном расположении духа глаза имеют цвет горького шоколада. Но, стоит вывести Императора из себя, как они вспыхивают оттенком расплавленного янтаря.

Дракона Амбруаза зовут Амбронис. Крупный красивый дракон. Броня в цветах от медно-красного до темно-янтарного с витиеватыми золотыми узорами. Сильные раскидистые крылья. Глаза цвета медового янтаря, от величественного взгляда которых хочется пасть перед Императором ниц.

Аннет

В малом тронном зале повисла тишина. Его Величество молча опустил веки. Затем его плечи начали едва заметно подрагивать. Что происходит? Я застыла, и, кажется, забыла как дышать. Амбруаз начал медленно распрямляться. Я боялась пошевелиться. Наконец, Его Величество явил мне свой лик. В его глазах играли веселые искорки. Рот был растянут в ухмылке. Амбруаз перестал сдерживаться, и огласил своим смехом весь малый тронный зал.

- Аннет, меня забавляет твоя самоуверенность! – он сделал плавный жест рукой. – Как была строптивой и самоуверенной девчонкой, такой и осталась. Ну, скажи, мне, с чего ты взяла эту глупость?

Сжала кулаки. Мне было обидно слышать такие слова от… Амби. Кто бы говорил! Не он ли вступал в нелепую полемику с моей мамой, когда она была преподавателем дофина? И не принц ли пытался подпалить камзол преподавателя Бытовой Магии, когда у Амби не получалось задать направление метелки, отчего он все время получал ее ручкой по носу? Дофин тогда только овладел искусством выдыхать пламя. И этот несдержанный дракон называет меня строптивой?

Но я смогла подавить в себе порыв, и не высказать Амбруазу все, что о нем думаю. Глубоко вдохнув и сделав медленный выход через нос, сделала шаг вперед, горделиво вздернула подбородок и произнесла, четко выговаривая каждое слово:

- То, что Вы называете глупостью, является распоряжением Вашего отца, экс-Императора драконов, Леона Аристида. Каждому при дворе Вашего Величества известно, что, уходя на покой, Ваш батюшка передал Вам власть. И поставил ряд условий. Одним из них было то, что не позднее, чем через сто лет от начала правления, Вы должны жениться. Иначе трон перейдет к следующему наследнику. А тот самый срок, в столетие, скоро истекает.

- Леди Лавинь, Вы лишь повторили известные факты, не более, - хмыкнул, пожав плечами Император. – Не припомню, чтобы отец указал на Вас, как на мою будущую невесту.

- Не могу с Вами спорить, Ваше Величество, - потупила взор, делая вид, что согласна. Услышала, как нагло хохотнул Амбруаз. Ну, все, держись, Амби! – Однако, Император Леон выдвинул требование.

На мгновение замолчала.

- Вы должны вступить в брак с одной из дракониц Высшего Света, - снова взяла паузу. Слышала только нетерпеливое дыхание Амбруаза и бешеный стук своего сердца.

- И она непременно должна быть невинной! – выпалила я, одновременно вскинув на Императора взгляд.

О, как мне понравилось выражение его физиономии. Удивление, замешательство, оцепенение. Все эти эмоции смешались на его по-мужски красивом лице. Но только на мгновение. Амбруаз тут же взял себя в руки, и натянул на себя маску уверенности и самодовольства.

- Не вижу проблемы! – он вальяжно повел плечом. – В семьях Высшего Света полно дочерей, достигших брачного возраста. И, я уверен, все, от барона до герцога, буду счастливы породниться с Императорской семьей! А любая девушка почтет за честь стать моей женой! И не только из-за титула.

Император поиграл бровями и одарил меня соблазняющим взглядом. Затем произнес низким бархатным голосом:

- Если ты понимаешь, о чем я?

- Прекрасно понимаю, - я скрестила на груди руки. Знала, что это нарушение этикета, но сдержаться не смогла. – В этом и вся загвоздка.

Амбруаз вопросительно посмотрел на меня, слегка наклонив голову набок.

Я изобразила на лице самую милую улыбку, которую только могла и произнесла, чуть понизив голос:

- Среди девушек брачного возраста, являющихся представительницами высшего сословия, не осталось ни одной девственницы.

Затем, сделала театральную паузу. Взмахнула своими пушистыми ресницами и победоносно выдала:

- Кроме меня!

Аннет

- Что?! – громоподобный рык Императора огласил малый тронный зал.

- А чему Вы удивляетесь, Ваше Величество, - продолжила я таким тоном, будто мы с Амбруазом вели обычную светскую беседу о погоде. – Сами виноваты. Как известно, все девушки благородного происхождения обязаны получить образование в Академии Высшей Магии. А, Вы, будучи ее адептом, проявляли себя весьма… смело. И, разумеется, ни одна девушка не смогла устоять перед Вашим обаянием. Вот итог. В Империи не осталось невинных особ женского пола, подходящих Вам в качестве невесты. За исключением меня. Я, в отличие, от других леди, уделяла внимание учебе, а не свиданиям.

Замолчала, наслаждаясь видом Амбруаза. Глаза Императора полыхали янтарным огнем. Ноздри источали клубы дыма. По шее пробегали волны чешуек. Того и гляди, Амбруаз мог обернутся драконом прямо здесь.

- Аннет! – взревел Император. – Да как ты смеешь!

- Смею, Ваше Величество! – я растянула губы в саркастической ухмылке, и сделала книксен. – Вам просто некуда деваться. И Вы женитесь на мне!

- Нет! – Амбруаз вскочил с трона и в одно мгновение оказался рядом со мной.

Он приблизился настолько, что наши лица разделяла, едва ли, пара сантиметров. Глаза в глаза. Он смотрел на меня так, будто хотел спалить на месте, выдохнув пламя. Но я не отвела взгляда. Не знаю, сколько продолжалась наша безмолвная дуэль. В конце концов Амбруаз сдался и отвел взгляд первым.

Император, шумно выдохнув, развернулся на каблуках и, нервно передернув плечами, вернулся на трон.

А я стояла в той же позе. Вытянувшись в струну, гордо вскинув подбородок, не отрывая от Императора взгляда.

Амбруаз раздраженно рванул ворот своего камзола, оторвав верхние пуговицы, которые с шумом упали на отполированный до блеска каменный пол. Затем устало промолвил:

- Аннет, зачем тебе это нужно? Я понимаю, что невероятно привлекателен как мужчина. Но ты уже дала понять, что для леди Лавинь этот аспект не имеет значения.

Я облегченно выдохнула, едва заметно прикрыв глаза. Потом сделала несколько шагов в направлении трона. И, изобразив как можно более дружелюбное выражение лица, сказала:

- Вы совершенно правы, Ваше Величество. Для меня, как и для Вас, важнее всего благополучие Империи. Потому, надеюсь, став Вашей супругой, я смогу принести пользу нашему государству. У меня есть огромное количество наработок в области использования магической энергии…

Но Император не дал мне договорить, выставив резким жестом вперед свою ладонь.

- Достаточно, Аннет!

Затем встал, и начал прохаживаться по тронному залу.

- Я знаю таких драконов. Полных всяческих планов. Процветание Империи! Сотрудничество с другими мирами! Обсуждение более лояльных к населению законов. Как в ДРАГ! – он нервно дернул плечом. – А что в итоге? Уговорить отца отправить его с посольством ГРОМ в один из соседних миров. И исчезнуть из поля зрения.

Амбруаз на мгновение остановился и посмотрел в мою сторону. В его взгляде я прочитала столько невысказанной тоски и любви. Я поняла о ком говорил Император. Речь шла о его младшем брате. Принце Вейле Жермене. Его Высочество носил девичью фамилию матери, как и было принято для младших принцев. А я знала его под именем Мон Шу. Он был весьма умным и деятельным молодым человеком. Закончил Академию Высшей Магии экстерном. По всем дисциплинам имел высший бал. Принц захотел проявить себя на поприще служения Империи. У него, действительно были грандиозные планы по налаживанию дипломатических отношений с другими мирами. Однако, Вейл не был публичной персоной. Он не любил балы и приемы. Предпочитал проводить время в библиотеке или научной лаборатории.

Поговаривали, что так он поступал из-за того, что имел одну небольшую проблему. Точнее, для дракона весьма важную. Вейл боялся высоты. Принца никогда не видели парящим высоко в небе ни в составе Императорской семьи. Ни с друзьями. Ни на тренировочных полигонах. По слухам, он мог подниматься не выше верхушек деревьев. Некоторые представители высшего света за глаза называли Жермена «недо-драконом».

Из-за этого Его Высочество и прятался от народа.

Потому, в отличие от, не пропускающего ни одно светское мероприятие, Амбруаза, почти никто точно не мог описать его внешность. А я запомнила принца тем веселым мальчишкой, с которым сидела за одним столом в учебном кабинете, и внимала рассказам преподавателя, моей мамы.

При дворе ходили слухи, что Его Высочество отправился в составе посольства в одно из измерений и исчез. Кто-то говорил, что мир, в котором он оказался, пришелся принцу по вкусу. И Жермен предпочел его измерению ГРОМ. Некоторые утверждали, что при создании портала для возвращения в наш мир возникли проблемы. И вся делегация Империи осталась запертой в другом измерении.

Все произошло, когда трон занимал Леон Аристид. Возможно, это событие и повлияло на то, что Император передал правление в руки своего старшего сына.

Придворные, если не знали, то догадывались, как переживают Леон и Лилианна. Их дочери, принцессы, Бланш, Сесиль и Фабиола в открытую плакали, когда узнали об исчезновении брата. Было понятно, что и Амбруаз беспокоится за Вейла. Но Император никогда этого не показывал. По крайней мере на публике.

Вот и сейчас, Его Величество лишь на миг потерял контроль. Но уже через мгновение передо мной стоял тот же сильный, властный и уверенный в себе правитель.

- Вы не верно представляете себе роль Императрицы. Обязанности Ее Величества иные. Она должна заботиться о своем муже, рожать Императору наследников, поддерживать любое его решение и исполнять все желания супруга, - отчеканил Амбруаз.

- Ваше Величество, мне казалось, что рабство в ГРОМ отменили несколько тысячелетий назад, - с долей сарказма в голосе произнесла я. – Но, вижу, что ошиблась. Ибо Вы сейчас рассказали об образе жизни рабыни, а не Императрицы.

Амбруаз резко развернулся на каблуках и подлетел ко мне. Схватил двумя пальцами за подбородок, и прожигая взглядом янтарных глаз прошипел:

- Ты еще смеешь мне дерзить? Это уклад жизни высшего общества. Он был таким на протяжении многих тысячелетий, и останется таким еще столько же!

Не отводя взгляда, я аккуратно отстранила руку Императора от своего лица и гордо выдала:

- Именно эти, изжившие свою суть, законы и анахронические уклады общества я и желаю изменить! Вот, потому я и хочу стать Вашей женой.

Я понимала, что этими словами могу разгневать Императора, и он, обернувшись драконом, запросто подпалит мои крылышки. Другая бы, на моем месте, уже улепетывала из тронного зала. А я стояла, не шелохнувшись. Тем самым показывая Амбруазу, что совершенно его не боюсь.

Император замер напротив меня, сжав кулаки до белых костяшек. И даже сквозь камзол было заметно, как напряжены его мускулы. Мне хотелось зажмуриться, но я сдержалась, сказав себе, если сдамся сейчас, Амбруаз никогда не будет со мной считаться.

- Ха! – внезапно лицо Его Величества повеселело. – И ты думаешь, что я допущу хоть намерение жениться на такой строптивой, взбалмошной и своенравной девице?! Эмансипированной особе, не уважающей нашего уклада жизни, недо-драконице! Да, никогда!

- Не зарекайтесь, Ваше Величество! – состроила ехидную физиономию. – Уверена, что Вы не захотите потерять власть из-за какой-то «взбалмошной девчонки». У Вас нет выхода. Я – единственная, кто подходит Вам в супруги.

- Да, будь ты даже последней дракницей в ГРОМ, я ни за что бы на тебе не женился! Лучше я свяжу себя узами брака с покладистой, спокойной девушкой. И пусть даже не девственницей! – выпалил Император.

- Что ж, посмотрим, - я хитро прищурилась. – Уверена, что спустя совсем небольшое время, Вы сами лично сделаете мне предложение стать Вашей Императрицей!

- Только, если Вы, леди Лавинь, сумеете укорить свой несносный характер! А этого не будет никогда! – уверенно выдал Амбруаз.

- Готовы поспорить, Ваше Величество? – я азартно прикусила губу.

- Без сомнений! – с этими словами Император протянул мне свою руку.

- Великолепно! – мои губы растянулись в победоносной улыбке.

И я вложила свои пальчики в его широкую сильную ладонь.

А в следующий момент произошло то, чего ни Император, ни я, явно не ожидали. Наши руки окутало золотистое сияние. Пол малого тронного зала заходил ходуном, как при землетрясении. Волшебные сферы, освещающие помещение, на миг погасли. А когда вспыхнули вновь, раздался громоподобный звук. Я почувствовала, что меня тянет назад какая-то сила. Обернулась и увидела синее свечение у себя за спиной.

- Это портал? – только и успела я пискнуть, как наши с Амбруазом руки расцепились и меня затянуло в сверкающий овал.

Аннет

- Ой! – вскрикнула я, потому что приземлилась пятой точкой на что-то твердое.

Мир вокруг меня начал приобретать очертания и звуки. Осознала, что сижу на какой-то улице. Потому что мимо меня двигались бодрыми ручейками люди. Ну, или существа, похожие на них внешним обликом. Одеты они были весьма странно. В основном в брюки и обувь на мягкой подошве, и мужчины, и женщины. Создавалось впечатление, что все куда-то спешат. И тот джентльмен средних лет в светлом тонком свитере. И юная леди, с волосами розового цвета и кольцом в носу. И старичок с аккуратной седой бородкой.

Никто не обращал на меня внимания. Все проходили мимо. Неужели не найдется джентльмен, который поможет мне встать на ноги? Видимо, здесь это не было принято. Потому оперлась ладонью о серую плитку, которой была вымощена улица, и оттолкнувшись от нее, резво вскочила на ноги.

Огляделась внимательнее. Я находилась на оживленной улице. С одной стороны – стена из зданий. Не очень высоких. Этажей примерно по семь. Стены выкрашены в серо-бежевой гамме. Высокие окна. Арочные проходы. На первых этажах окна представляли собой огромные прозрачные витрины, с выставленными в них образцами одежды.

С противоположной стороны от пешеходной зоны располагалась проезжая часть. Это я поняла по тому, что вдоль серого полотна с нарисованными на нем белыми прерывистыми полосами, двигались транспортные средства. И, судя по тому смраду, который они издавали, работали эти устройства на горючей смеси легких углеводов.

Видимо, я попала в портал, который перенес меня в один из техно-миров. Причем, довольно отсталый. Вот, например, измерение Бизнес-и-Технологии, или БИТ, давно научилось использовать в своих устройствах магическую энергию.

Так, рассуждая, я брела вдоль по улице, рассматривая серую плитку, которой была вымощена пешеходная дорожка. В действительность меня вернул резкий дребезжащий звук. Я посмотрела вперед, и тут же увидела, что на меня с огромной скоростью несется человек на двухколесном средстве передвижения. Инстинктивно расправила плечи, намереваясь выпустить крылья и взлететь. Однако у меня ничего не получилось.

«Что за ерунда?» - только успела подумать, и зажмурилась, ожидая удара.

Но его не произошло. Что-то сильное и теплое обволокло меня и отдернуло в сторону. Я открыла глаза. И обомлела. Прямо перед собой увидела два бездонных голубых озера, на дне которых играли серебристые искорки. Моргнула. Видение не пропало.

- С Вами все в порядке? – услышала я будто издалека приятный баритон.

- Со мной? – непонимающе захлопала ресницами.

- Именно, - тон голоса стал более веселым.

Присмотрелась и увидела, добродушный взгляд голубых глаз. Чуть курносый нос. Длинную каштановую челку, падающую на него красивой волной. Четко очерченные, по-мужски красивые губы. И открытую приветливую улыбку.

В этот момент я осознала, что нахожусь в объятиях незнакомца. Его сильные руки аккуратно придерживали меня за талию, не давая упасть.

- Спасибо! – пролепетала я, а мои ресницы продолжали порхать, как мотыльки.

- За что? – в голосе мужчины послышалось искреннее удивление.

- Вы меня спасли от этой ужасной штуки! – я обернулась в ту сторону, где видела двухколесного монстра, летящего на меня. Но тот уже скрылся из виду.

- А, пустяки! – скромно пожал плечами незнакомец. – Сам недолюбливаю этих самокатчиков. Носятся по пешеходной зоне, как на гоночной трассе.

- Ага, - закивала я, на самом деле не понимая, о чем говорит мужчина.

- Между прочим, он до сих пор не убрал свои руки с твоей талии, - услышала еле уловимый шепот моей драконицы.

А она права! Пикантная ситуация. Для нашего мира ГРОМ, по крайней мере. Незнакомый мужчина обнимает девушку посреди улицы на глазах у толпы прохожих.

Хотя, кого я обманываю! Молодые драконы стали распущенными и наглыми. Юные драконицы забыли, что такое девичья честь. Участь в Академии не раз видела, как парочки беззастенчиво обжимались на перемене прямо в коридорах учебного корпуса.

Вот только я себе подобного не позволяла! Потому, что примером мне являлись родители. Они встретились на одном из приемов, устроенных моим дедом, герцогом Георгом Лавинь. И влюбились друг в друга с первого взгляда. Союз двух знатных родов нашего государства был одобрен самим Императором. И вот, герцогиня Агата Франс стала женой герцога Этьена Лавинь. С тех пор мои родители не расставались друг с другом ни на день. Даже почти не ссорились. А уж об изменах даже речи не шло. Агата и Этьен пронесли свою любовь через сотни лет счастливого брака. Чему свидетельство – я, моя младшая сестра и три брата. А родители продолжают любить друг друга, как в день их знакомства.

Ой, что-то я отвлеклась! И драконица моя больше решила не подавать голоса. Странно, обычно она весьма болтлива. В отличие от моей человеческой ипостаси.

- Простите, - я мягко оттолкнула молодого человека, освобождаясь из плена его рук.

- Это Вы меня извините! – он смущенно улыбнулся. А затем протянул мне ладонь и представился: - Валерий Жарский. Учусь в Универе, на перовом курсе «маги».

Что он сказал? Магии? Так может быть, я попала в техно-магический мир. Решила уточнить:

- Вы сказали «магии»? А какой факультет? Артефакторика? Портальный?

Затем скользнула по фигуре мужчины изучающим взглядом. Судя по его широким плечам, и бицепсам, проступающим под тканью пуловера, он точно не маг-травник.

- Боевая магия! – радостно воскликнула я.

Мужчина удивленно вскинул брови, будто он понятия не имел, о чем я говорю. Но, затем, его губы расплылись в улыбке.

- А, я понял! Вы – косплеер!

- Кто? – на этот раз была моя очередь уточнять.

- Ну, судя по Вашему наряду, Вы – принцесса, или… - молодой человек отошел от меня на шаг. Окинул внимательным взглядом. И, постучав указательным пальцем по своим красивым губам выдал: - Драконица! Только крыльев не хватает! В метро забыли?

Сказать, что я была ошеломлена, ничего не сказать. Как он догадался, кто я? И потом.

- А что такое метро? – слетело с моих губ.

- Так Вы не из столицы! – мужчина развел руками. – Приехали на Comic Con? Угадал?

- Все верно, - закивала, все еще не понимая, о чем речь.

- Тогда Вам невероятно повезло! Перед Вами дипломированный бакалавр по специальности «Гид-переводчик». С удовольствием покажу Вам самые красивые места города! – и Валерий одарил меня дружелюбной и одновременно обворожительной улыбкой.

Валерий Леонидович Жарский

Студент Университета, обучается в магистратуре по специальности Дипломированный бакалавр по специальности «Гид-переводчик». Также, Валерий получил образование на факультете «Прикладная математика и физика». И это еще не все, что он умеет. Но об этом, чуть позже.

Возраст около 30 лет.

Красивый, добродушный, честный, общительный, умный. Не раздумывая бросился на помощь Аннет. Обожает сладкое, и очень смущается из-а этого.

Аннет

- Вам удобнее будет сначала заехать домой и переодеться? – уточнил Валерий.

«Зачем?» - промелькнула в моем сознании мысль. Но тут же улетучилась, стоило мне бросить взгляд на полупрозрачную витрину магазина, перед которой мы с молодым человеком стояли.

В отражении я увидела миловидную девушку, да что уже там, красавицу с длинными волосами цвета горького шоколада, ниспадающими тугими волнистыми прядями до талии. Выразительные голубые глаза. Аккуратный носик. Губки милым алым бантиком. Тонкая талия. Осанка герцогини. И платье. Парадное. Черное, расшитое узорами из золотых нитей. Именно так полагается выглядеть драконице из высшего сословия в присутствии Императора.

Но не на улице захолустного техно-мира. Ладно, не проблема. Мне стоит щелкнуть пальцами, и мое парадное платье превратится в один из нарядов весьма непритязательного вида, подобных тем, в которых ходит местное население. Собственно, это я и сделала. И… ничего не произошло. Одежда на мне осталась прежней. Что за ерунда? Похоже, это будет моей любимой фразой в данном измерении.

Повторила действие своими пальцами, для верности произнеся про себя простое бытовое заклинание. И снова, никакой реакции. Да, что такое? Я начала злиться, только внешне этого не показала. Герцогиня Лавинь должна уметь держать себя в руках на публике.

Снова сделала щелчок, но уже более звонкий, припечатав средний палец в середину свой ладошки. И, для верности, шепотом произнесла заклинание смены гардероба. Ничего! Как была в своем платье, так и осталась. В отчаянии топнула ножкой.

Что за отсталый мир! Вероятно, здесь мало магии. Только не понятно почему моя собственная волшебная сила не работает? Но, продолжить рассуждения мне не позволил Валерий.

- Какие-то проблемы? – молодой человек взглянул на меня, вопросительно приподняв бровь.

- Нет, с чего Вы взяли, - замахала руками в ответ.

- Вы просто все время щелкаете пальцами, - пояснил он, сопровождая свои слова дружелюбной улыбкой.

- А, это! – я вальяжно повела плечом. – Не обращайте внимания!

- Так, Вы предпочитаете сперва переодеться из своего костюма в более удобную одежду, и уже после посмотреть город? – мужчина чуть подался ко мне.

- Я вполне комфортно чувствую себя в этом платье, - мило улыбнулась. – И с удовольствием прогуляюсь по улочкам в компании квалифицированного гида.

- Отлично! – Валерий протянул мне руку, открытой ладонью вверх.

Наверное, в этом мире так принято. Но я не могла коснуться молодого человека, не будучи ему представленной. Мужчина, будто прочитав мои мысли, вздохнул и закрыл рукой лицо.

- Простите, я выгляжу совершенным невежей! Даже не спросил, как Вас зовут, - протянул он виновато.

- Аннет! – выпалила я и тут же прикусила язык. Неосмотрительно было с моей стороны открывать свое настоящее имя.

Мне показалось, что на мгновение брови Валерия взметнулись вверх, а в глазах сверкнули серебристые искры. Мужчина моргнул и видение исчезло.

- Аннет? – переспросил он, едва заметно прикусив нижнюю губу. – Какое красивое имя.

- Ну, мои родители родом не из этих мест, - я сделала неопределенный жест рукой.

И, в общем-то не соврала. Наша семья проживала в ГРОМ.

- Можете называть меня Анной, - добавила поспешно. И, пока мужчина не начал задавать нежелательные для меня вопросы, протянула ему свою руку.

Мои пальчики погрузились в его широкую теплую и, слегка грубую, ладонь.

- Очень приятно! – Валерий чуть наклонился к моей руке.

«Ого! И в этом отсталом техно-мире встречаются галантные кавалеры!» - приятно удивилась, но вслух, разумеется, этого не произнесла.

Все вроде бы складывалось неплохо.

Но едва Валерий коснулся губами моей ладони, наши запястья окутало золотистое сияние. Раздался раскат грома.

«Только не в портал, снова!» - единственное, что успела подумать я, как земля качнулась, уходя из-под ног.

Аннет

Я едва ощутила, как с силой впечатываюсь спиной во что-то твердое, и тут же отключилась. В каком-то сизом мареве всплыло лицо Императора. Он смеялся, запрокинув голову. И кричал мне: «Я никогда не женюсь на той, что не уважает наши законы!»

Точно, это мерзкая ящерица, Амбруаз, отправил меня в людской мир, лишь бы не признавать мою правоту и не вступать в брак! Ретроград! Редкостный… дракон! Думает, если он красив, то все девушки будут падать ниц к его ногам? А этот ловелас может позволять себе все, что угодно?

Уверена, он и будучи женатым не бросит своей привычки, соблазнять приглянувшихся девиц! Закончились аристократки? Ну, и пусть! Простолюдинки для любовных утех тоже вполне подойдут. А жена должна сидеть запертой в замке, и воспитывать маленьких дракончиков. Иногда посещая светские мероприятия, как того требует этикет.

Не выйдет! В конце концов, я закончила факультет Магии Межмировых Порталов. Как-нибудь справлюсь. И в любом отсталом мире, где не используют магию, найду из чего соорудить портал, ведущий в мое измерение.

Хотя в ГРОМ обучение девиц высшего света в Академии Высшей Магии и было обязательно, нас брали только на Бытовой факультет. Моим родителям стоило больших усилий, чтобы мне разрешили овладеть профессией портальщика. Отец постарался. Поднял все свои связи. Да, и мама, сыграла не последнюю роль. Императрица была ей безмерно благодарна, что та помогала усмирять горячий нрав принца Амбруаза, когда он был подростком.

Благодаря этому, во время учебы, я постигла основы Магической Физики. Потому знала, что даже в не магических мирах есть нужная мне энергия. Взять хотя бы БИТ. В этом техно-мире все устройства работали на темной энергии. А по сути, это ни что иное, как магический потенциал. После того, как их Министр Межмировых Коммуникаций вышла замуж за принца Королевства Альмадин и стала принцессой, БИТ поднялась на новый магический уровень.

Кстати, БИТ теперь входит в состав Драконьего Совета, как и ГРОМ. Почему же там, в Королевстве Альмадин и даже в ДРАГ, где строго чтят Драконий Кодекс, к женщинам не относятся как к собственности?

Это все Амбруаз! С его авторитарностью! Ну погоди, самодовольная ящерица! Я еще покажу тебе, что такое настоящая леди, когда вернусь домой!

Кстати, интересно, в какое измерение меня забросило на этот раз?

- Анна, откройте глаза! – услышала приятный баритон, доносящийся до меня, откуда-то издалека.

Не смогла его ослушаться. Вверх вспорхнули мои ресницы. И я вновь встретилась с двумя голубыми океанами, взгляд которых выражал обеспокоенность.

- Хвала небесам, с Вами все в порядке! – выдохнул молодой человек облегченно. – А то я уже начал волноваться.

Я огляделась. Мы с Валерием находились все на той же улице человеческого мира. Мимо нас, по-прежнему, текли ручейки спешащих по своим делам людей.

- Что произошло? – вопросительно взглянула на мужчину.

- Сам не понимаю. Я всего лишь прикоснулся к Вашей ладони и нас отбросило друг от друга. Наверное, статическое электричество, - он пожал плечами. – На мне рубашка из синтетической ткани. Ваш наряд для косплея, видимо тоже.

- Вот еще! – недовольно буркнула в ответ. – Мое платье сшито из хлопковой ткани высшего качества!

- Простите, не хотел обидеть, - виновато улыбнулся Валерий.

- Пустяки, - махнула рукой в ответ.

Леди не должна обижаться на то, что говорят невежественные простолюдины. Вслух, я этого, естественно, не произнесла.

Молодой человек протянул мне свою открытую ладонь. Изящным жестом хотела вложить в нее свои пальчики. Но, внезапно, меня словно молнией прошило.

- Нет! – с криком отшатнулась от мужчины.

Он даже вздрогнул, а затем взял себя в руки и вопросительно свел брови.

- Не хочу, чтобы нас снова ударило электричеством, - пояснила, вставая и поправляя платье.

- А, это, - губы Валерия расплылись в дружелюбной улыбке. – Уверен, статический заряд не успел накопиться на нашей одежде, так что можете смело меня трогать!

Чуть не подпрыгнула от его фразы. Но тут же взяла себя в руки. Я же имею дело не с Амбруазом, который только и думает, как бы пощупать девиц, и ждет от них ответных прикосновений. Валерий создает впечатление вполне серьезного молодого человека. Потому, вежливо кивнула, и взяла мужчину под руку.

- После такого неожиданного момента, сразу идти гулять по городу, как бы странно. Нужно сперва прийти в себя. Могу я пригласить Вас в кафе? - он посмотрел на меня вопросительно.

И тут же мой желудок жалобно заурчал. Точно! Я же со вчерашнего вечера ничего не ела. Волновалась перед встречей с Императором.

- С удовольствием! – мило улыбнулась Валерию.

В его глазах заиграли искорки радости. Он сделал шаг вперед, я засеменила следом. Мы перешли на противоположную сторону улицы. Для этого в мире людей были оборудованы подземные переходы.

«А не такое это и отсталое измерение. Смогли разделить потоки транспорта и людей», - подумала я.

Мы поднялись по лестнице, ступени которой были облицованы гранитом. «Красиво и практично», - заметила про себя. А когда мой взгляд отвлекся от созерцания местной инфраструктуры, я увидела его!

Аннет

- Не может быть! – взвизгнула, и тут же прикрыла рот ладошкой.

Так настоящим леди не пристало себя вести. Хотя, признаюсь честно, было от чего потерять самообладание. Прямо перед нами возвышалась фигура воина. Он восседал на коне, простирая вперед свою руку. Величественная поза всадника говорила о том, что это не простой обитатель мира людей. Тем более, что памятник воину был выполнен из благородного сплава.

- У вас были рыцари? – сорвалось само с моих губ.

- Ну, как бы да, - пробормотал Валерий. Он явно был озадачен моей фразой.

Потому решила эту тему не развивать. Не хватало еще выдать свое иномирное происхождение. Постаралась незаметно переключить внимание мужчины на великолепную цветочную композицию, расположившуюся у подножия памятника.

- Ой, какие симпатичные цветочки! – всплеснула руками, и стараясь, чтобы это выглядело естественно, спросила: - Это фловиум?

Валерий собирался сделать шаг, но замер не месте. Так, что я чуть в него не врезалась.

- Фловиум?! – мужчина внимательно на меня посмотрел, будто я произнесла какое-то тайное слово.

- Именно, - закивала головой, - тот, сине-голубой.

- Это дельфиниум, - задумчиво протянул Валерий и прикусил губу. Между его бровей залегла складка. Казалось, что он о чем-то напряженно размышляет. Но уже через мгновение, его лицо озарила веселая улыбка и он произнес бодро: - Впрочем, я не особенно разбираюсь в растениях. Давайте, лучше я угощу Вас самыми вкусными пирожными в нашем городе.

И мужчина сделал шаг в сторону, пропуская меня вперед. Затем галантно распахнул дверь, и мы вошли в небольшое уютное кафе. Я окинула беглым взглядом зал. И открыла рот от удивления, мне показалось будто я попала в ресторанчик «У Огненного Дракона» в ДРАГ.

Именно Долину Речных Амарилисовых Гор мы посещали всей семьей с деловым визитом. Отца пригласили выступить с докладом на Драконьем Совете. Такая честь! И вполне естественно, что он взял с собой маму и меня. Герцог Лавинь не такой закоренелый шовинист по отношению к драконицам, как некоторые заносчивые брюнеты с глазами цвета янтаря.

Но, что-то я отвлеклась. Да, интерьер кафе, в которое мы зашли с Валерием, очень напомнил мне ресторанчик в одном из драконьих миров. Помещение было залито светом, который проникал в кафе через огромные окна. Высокие потолки с декоративными плафонами, украшенными росписью из цветочных узоров. Зал был зонирован настоящими книжными шкафами, сделанными из массива дуба, дверцы которых украшала изящная резьба. На стенах располагались красивые светильники, имитирующие настоящие свечи. Исходящий от них теплый и мягкий свет создавал атмосферу уюта и расслабленности.

Официант пригласил нас за небольшой круглый столик, примостившийся у окна. Он был застелен тяжелой скатертью зеленого цвета, ниспадающей почти до пола, и прикрывающий массивную ножку с «львиными лапами», служащую для стола опорой.

Валерий, как истинный джентльмен подвинул мне стул с изящной полукруглой спинкой, и мягким шелковистым сидением. Я опустила руки на подлокотники, и тут же ощутила под ладонями приятную структуру отполированного дерева.

Нам принесли меню, но мой спутник остановил официанта жестом и обратился ко мне:

- Анна, если Вы не против, я сделаю выбор за нас обоих.

Я пожала плечами, опустив взгляд. И мужчина тут же добавил:

- Обещаю, Вы не пожалеете!

Вскинула на него одобрительный взгляд. Губы молодого человека расплылись в радостной улыбке, и уже в следующую секунду он что-то быстро и четко говорил официанту. А еще через пару минут на столе появился изящный фарфоровый кофейник и две чашки, в которые официант, не мешкая, разлил напиток. Его горьковато-терпкий аромат заполнил пространство вокруг нас. Отчего у меня даже немного закружилась голова.

Я прикрыла глаза, а когда снова их распахнула, увидела перед собой сет крошечных пирожных. Каких только лакомств не было на красивом блюде из тончайшего фарфора. Медовик, эстерхази, безе, эклеры и мои любимые засахаренные фрукты. Их вид сразу навеял на меня воспоминания о том, как мы с Мон Шу, таясь от герцогини Лавинь, лакомились кусочками груши в карамели прямо на занятиях по истории ГРОМ.

Именно этот десерт я и решила попробовать первым.

- Ммм, как вкусно, - не смогла удержаться, и закатила от удовольствия глаза. – Обожаю засахаренные фрукты! С самого детства.

- Правда? – Валерий вскинул на меня любопытный взгляд. – И я тоже.

- Значит, у Вас хороший вкус, - ляпнула, и только потом сообразила, что могла обидеть мужчину. Но его реакция была совершенно неожиданной для меня.

- Это точно, раз он совпадает со вкусами такой прекрасной девушки, как Вы, - сделал Валерий мне комплимент. Впрочем, мне показалось, что он был искренен.

Некоторое время мы молча лакомились сладостями и с наслаждением дополняли их терпким напитком.

- Признаюсь, это был самый вкусный кофе, который я когда-либо пробовала. Этот чуть горьковатый вкус с тонкими нотками шоколада не смогли бы приготовить даже в ГРОМ! – воскликнула я и тут же прикусила язык.

«Ну, разве так можно? – отругала сама себя. – Леди Лавинь, Вы сами себя выдаете».

- Это какой-то модный ресторан на Патриках? – Валерий удивленно распахнул глаза. – Никогда не слышал этого названия.

- Ах, нет, речь идет… о маленькой кофейне на моей родине, - немного слукавила я.

Не могла же в открытую признаться молодому человеку, что я прибыла из другого измерения. Тем более, это строго запрещено Драконьим Кодексом. Подобные новости для обитателей техно-миров, не входящих в Межмировой Совет, могут стать шокирующими. Впрочем, известны случаи, когда драконы, эльфы и гномы вели себя в человеческих измерениях не очень аккуратно и выдавали себя. Примерами тому могут служить упоминание представителей маг-миров в сказках.

Но, одно дело прочитать о драконе в книге, а другое узнать, что девушка, которая сидит с тобой за одним столом, может перекинуться в опасную, то есть симпатичную драконицу. И спалить не только кафе, а всю улицу, на которой оно находится. Разумеется, в случае, если повар готовит недостаточно вкусно.

Потому, предпочла увести разговор в нейтральное русло. Элегантно накрутила локон волос на пальчик, и слегка наклонив голову, тихо произнесла:

- Валерий, не могли бы Вы рассказать мне про… Патрики.

- О, это легендарное место, - губы мужчины расплылись в ухмылке. – Там сочетаются исторический шарм и городской шик. Элитная недвижимость. Самые шикарные и дорогие рестораны. Место притяжения.

Затем молодой человек понизил голос и продолжил:

- Признаюсь, сам я там не бываю. Некогда. Днем учеба в Универе. Вечером – работа. Да, в принципе, не люблю проводить время праздно. Всегда стремлюсь познавать что-то интересное.

- И я тоже, - невольно озвучила то, о чем думала.

- У нас с Вами много общего, - в голосе мужчины я услышала теплоту, а в его глазах снова блеснули серебристые искорки.

И вдруг мне захотелось узнать о молодом человеке побольше.

- Валерий, расскажите мне пожалуйста о Вашей учебе и работе. Мне так интересно, - улыбнулась, подперев ладошкой щечку.

- С удовольствием, - тут же согласился он.

* * *

Оказалось, что мужчина учится в Университете по специальности «Межкультурные коммуникации и публичная дипломатия» и получает степень магистра. И это не первое его образование. Молодой человек уже экстерном получил дипломы бакалавра «Гида-переводчика», «Экология и природопользование», «Социальные науки» и «Прикладная математика и физика». Валерий скромничал, но случайно проболтался, что многие профессора предлагали ему остаться на кафедре в качестве преподавателя. Но мужчина больше любит получать знания, чем внушать кому-то, что учеба – это полезное занятие. Потому только изредка подменяет некоторых занятых доцентов.

На хлеб Валерий зарабатывает, делая переводы для различных издательств. Оказывается, он свободно владеет пятью языками. И еще мужчина один из самых востребованных гидов в городе. Почти каждый будний день он проводит экскурсии по вечернему мегаполису. При этом, очередь из желающих расписана на несколько недель вперед.

А сегодня у него выходной. Валерий собирался встретиться с другом и обсудить что-то важное. Но встретил меня.

- Простите, я испортила Ваши планы! - сложила я ладошки в извинительном жесте.

- Ну, нет! – молодой человек подскочил на стуле и выпалил: – Я благодарен судьбе, что она подарила мне встречу с Вами! И никакие планы с этим не сравнятся!

Я точно знала, что он искренен. И, вдруг, с удивлением поняла, что мне приятно слышать эти слова. Тут же почувствовала, как румянец смущения заливает мои щечки.

- Спасибо Вам, Валерий! – пролепетала я, и потупила взор.

Но, чувствовала, что мужчина смотрит на меня, не отрываясь.

- Анна, Вы не против обращаться ко мне на «ты»? - неожиданно выдал он.

- На «ты»? – переспросила тихонько.

- Ну, да. Мои друзья зовут меня Вэл или Жар, - Валерий на мгновение замолчал, а потом попросил: - Можете называть меня также?

Прикусила губу, размышляя. Затем вскинула на мужчину взгляд и согласилась:

- Хорошо!

Лицо Вэла сразу засветилось радостью.

- Но! – я подняла вверх пальчик. – У меня есть одно условие!

Валерий тут же напрягся. Не стала его мучать и весело прощебетала:

- Называй меня Аней. И, я согласна перейти на «ты».

Аннет

- Теперь твоя очередь рассказывать о себе, - лучезарно улыбнулся Валерий.

- У меня не такая насыщенная жизнь, как твоя, - пожала плечами.

- Уверен, мне будет интересно, - подбодрил добродушной улыбкой мужчина.

«Особенно, если ты узнаешь, что я – драконица из другого измерения. Которая хочет стать Императрицей, чтобы провести в своем государстве реформы. Вырвать женщин из оков мужской дискриминации. Дать драконицам такие же права и возможности, как и драконам.

Чтобы они вольны были выбирать, какой специальности обучаться. На своем примере знаю, что дамы способны освоить не только Бытовую Магию.

И еще, чтобы девушек из благородных драконьих семей использовали не только как потенциал для продления рода и красивой «картинки» на светских приемах.

Моей заветной мечтой было закрепить за представительницами ГРОМ право присутствовать в Драконьем Совете. А в перспективе и в Межмировом!».

Разумеется, эту тираду я не стала произносить вслух, а лишь, скромно потупив взор, сказала первое, что пришло мне на ум:

- Я обычная студентка из небольшого провинциального города. Приехала в мегаполис, чтобы поступить в Университет. Хочу изучать математику и физику.

- Вау! Будешь учиться на моем факультете! – радостно воскликнул Валерий, но затем резко сник.

Я вопросительно на него взглянула.

Он немного помялся, но все-таки выдал:

- Ты немного опоздала. Учебный год уже начался.

- Неужели придется потерять столько времени! – притворно всплеснула руками. – Это же была моя мечта.

«Моя мечта, найти способ вернуться в ГРОМ» - добавила про себя. И внезапно поймала себя на мысли: «Но почему-то мне не хочется, чтобы это случилось сегодня».

 Между тем, Вэл, с задумчивым видом кусал губы, смотря куда-то вдаль. Внезапно, складка, залегшая между его бровей, расправилась, и молодой человек произнес решительным тоном:

- Аня, ты будешь учиться в Универе! Извини.

С этими словами он извлек из кармана плоскую прямоугольную коробочку черного цвета, и начал резво бегать кончиками пальцев по ее глянцевой поверхности.

«Кажется подобное устройство есть у представителей БИТ, - вспомнила я. – И оно называется коммуникатор».

- Все! – радостно воскликнул Валерий. – С завтрашнего дня приступаешь к занятиям!

- Но, как… - я несколько опешила, ибо совсем не рассчитывала, что фраза, случайно оброненная мной, приобретет очертания реальной учебы в Университете.

Не скрою, я немного завидовала представителям БИТ и других техно-миров, потому что они могли изучать точные науки в чистом их виде. Однако и мечтать не могла, что смогу примкнуть к их рядам. А тут такие возможности. Нельзя их упускать. Тем более, знание физических законов этого мира могут мне помочь создать портал для возвращения в ГРОМ.

Валерий же простодушно стал объяснять, каким образом ему удалось сделать меня студенткой в самый разгар учебного года.

- Декан факультета «Прикладная математика и физика» мой двоюродный… - он на секунду запнулся, но тут же продолжил. – Мой хороший знакомый.

Так неожиданно решилась моя дальнейшая судьба.

* * *

А затем мы долго гуляли по городу. Заглядывали в самые красивые его уголки. Вэл так интересно рассказывал, что я заслушалась, и не заметила, как наступил вечер. Мы с мужчиной стояли на красивом мосту, перекинутом через широкую реку. По обеим берегам примостились дома, с подсвеченными балкончиками. По воде разбегались дорожки отражения фонарей.

- Красиво! – выдохнула я, завороженная таким чудесным зрелищем. И призналась, скорее себе самой. – Мне здесь так нравится!

- И мне тоже, - эхом повторил Вэл и тихо добавил: - Рядом с тобой!