Нежеланная жена дракона. Хозяйка облепихового сада

Александра

- Леди Александра! Остановитесь! Нет! Мне больно! - Кричит незнакомый женский голос. Что? Какая леди Александра?
В голове вата. Ничего не понимаю. Что за странный сон! 
Яркие пятна скачут вокруг меня, словно клоуны на арене цирка. 
Протираю глаза, щиплю себя за щеки. Как вдруг рядом со мной что-то разбивается. 
Ой, мамочки! 
Кажется именно это помогает зрению проясниться. 
Осматриваюсь. 
Итак, я в богатых покоях, какого-то старинного поместья в английском стиле. Кровать с темно-синим балдахином, дорогая мебель, украшенная позолотой. На полу коричневый ковер с высоком ворсом. 
Так, а почему здесь царит такой бардак?  
Все перевернуто вверх дном. Шелковое, темно-синее белье сбито в гнездо. Тяжелое покрывало валяется на полу, декоративные подушки вообще закинуты на широкий подоконник!
Кресло с высокой спинкой повалено на бок.
И куда не посмотри, везде  разбросаны украшения, шкатулки, огарки свеч... Ощущение, что по комнате тайфун пронесся!
- Нет! Умоляю вас! Не бейте!  - Не унимается тем временем незнакомка. Перевожу на неё удивленный взгляд.
Передо мной, кривляется брюнетка, одетая в форму прислуги. 
Темно-синее платье. Белый передничек. Чепчик. Только выглядит она какой-то, всклокоченной. Рукава порваны, руки исцарапаны, волосы растрепаны. Под правым глазом наливается свежий синяк.
Вот её жизнь потрепала! Вот только причем тут я? И почему в комнате нет штор? И где все зеркала? 
Может быть это глюки?
Врач вроде предупреждал, что под наркозом всякое может привидеться. А иначе я никак не могу все это объяснить! 
- Леди Александра! Выслушайте меня! Я же вам уже говорила! Никто не менял цвет вашего платья! - Мозг, а можно мне что-то более приятное показать? Там, не знаю, курорт какой-нибудь? Эти визги мне не нравятся! 
Тут девушка бьет себя кулачкам в нос, а потом до крови прокусывает, пухленькую нижнюю губу.
Вот это экспрессия! Вот это самоотдача! А глаза какие испуганные! 
Вдруг она резко наклоняется вперед и шипит так, чтобы её слышала только я. 

- Ну, что? Не ожидала такого? Думала, что я вот так тебе отдам своего любимого? Да, я выросла рядом с ним! Он был моим первым мужчиной! А я - стану его последней женщиной! Жены все временные! И только любовницы - постоянны!  – Вдох и она снова начинает противно кричать и громко стучать каблучками по паркету.
Мне даже уши приходится ладонями закрыть.

Вашу ж мать!

 - Спасите, помогите! Её светлость совсем из ума выжила! - В следующий момент в дверь за моей спиной начинают громко колотить. 

- Леди Александра! Впустите!  - Просят кого-то испуганные женские и мужские голоса. 
Оборачиваюсь, и понимаю, что ручку кто-то подпер стулом. Только выбивать. Может быть у этом бедной девушки припадок, ей надо помочь, а потом я проснусь?  

- Александра! Дорогая! Открой! - Вклинивается в нестройный хор, еще один голос. Низкий, глубокий, с властной хрипотцой. 
- Мы здесь! Ваша светлость! Она, она мучает меня! - Отвечает ему служанка. 

- Всем отойти! - Командует незнакомец, и уже в следующее мгновение стул отлетает в сторону, а в комнату врывается невероятной красоты мужчина. 

Вау! - Это все, что я могу про него подумать. 
Высокий. Волосы волнистые, темные, густые. Брови в разлет! Глаза темные! Плечи широкие, грудь могущественная! У меня честно говоря, от его харизмы и ореола властности, даже дыхание захватывает, на мгновение. 
Одет он в длинный, темно-синий пиджак, отделанный золотом, кипельно-белую рубашку, черные брюки и высокие, кожаные сапоги. 

- Ваша светлость! Она пыталась меня убить! А я, ничего такого не сделала! Вы же меня знаете, я и мухи не обижу!  - Продолжает гнуть свою линию служанка, и тут же бросается к нему. 

- Это правда Андра? - Спрашивает меня граф. Пусть он будет графом!  
И столько искренней заботы в его голосе, и любви во взгляде, обращенном ко мне, что я невольно поддаюсь его очарованию. 

- Боги! Ваша светлость! Мне так жаль! Я не хотела вызвать гнев вашей супруги! Она просила фиолетовое платье. Я принесла. А она как начнет кричать, что на самом деле просила зеленое! И ковер! Утром он был бежевым! Почему сейчас коричневый! А я с детства в этом доме живу! Он всегда коричневый быыыл. - Подвывает девушка, стараясь прижаться к нему потеснее. 

- Тихо. Я понял, в чем дело. Возьми себя в руки, пожалуйста. И помни. Это не леди Александра сейчас на тебя напала. А её болезнь. - Успокаивает её красавец, а потом поворачивается к слугам, столпившимся в коридоре, и говорит так, чтобы его все слышали. 
- Если хоть кто-нибудь из вас посмеет дурно отозваться об Андре, вылетите от сюда, быстрее пробки из под шампанского! - Стоп.
Это чем таким интересным я больна, раз этим оправдывают нанесение тяжких телесных повреждений? 
- Всем понятно? - Неожиданно взрыкивает незнакомец, заставляя меня вздрогнуть всем телом. 
- Да, ваша светлость! - Хором отвечаю ему слуги. 
- Ну, вот и отлично. А теперь оставьте нас наедине. - Вдох, и коридор пустеет. Какая слаженная работа! 
Удар сердца, красавец закрывает дверь, мы остаемся вдвоем, а когда он поворачивается, я понимаю, что он изменился. 
В темных глазах появился стальной блеск, а улыбка из теплой превратилась в хищную. Ну точно зверь на охоте. Вот это ничего себе метаморфоза! 
Пячусь назад пока не упираюсь во что-то попой. 
В два шага мужчина оказывается рядом со мной, и с силой хватает за подбородок. 
Несколько секунд вертит мое лицо в разные стороны, словно обдумывая, что бы такого сделать.
А потом наклоняется, и едва касаясь своими губами моей щеки, низким, голосом, произносит:

- А теперь радость моя. Будь хорошей девочкой. Порадуй своего мужа! Вылезай на карниз и расскажи всем, как сильно ты его любишь!

Чего? Он совсем больной что ли? Я никуда не полезу!

Александра

- И не надо на меня так смотреть. Ты знала, на что шла. Я заплатил долги твоей семьи. Отмыл тебя. Причесал! Золото подарил. Самое время ответить мне благодарностью! - Вдох, он отпускает мое лицо и делает шаг назад.

- Ну, вперед! Все как мы учили. Ты не можешь больше так жить. Позорить мое имя. Ведь я бы так добр к тебе! Твое сердце в огне. И ты хочешь его остудить. - Подсказывает он мне, и скрещивает руки на груди.

Оглядываюсь в поисках того, чем его можно огреть! 
Еще чего не хватало! По карнизу вечером шастать! Там же вон, уже как темно! 
Плюс, я откуда то я точно знаю, что вот именно сейчас - мне ни в коем случае нельзя умирать! 
А своему чутью я привыкла доверять! Оно меня еще ни разу не подводило!
Значит надо пробиться к двери, а потом бежать без оглядки. Только как это сделать, если этот красавец-мерзавец перекрыл мне все пути к отступлению?

Думай, Аля, думай! 

Так, девушка что-то разбила. Опускаю голову вниз, в поисках хотя бы осколков, как вдруг красавец зло произносит.

- Не хочешь по-хорошему. Что ж. Придется по-плохому. - Вдох, и мою голову пронзает острая игла боли, а уже в следующее мгновение, с губ слетает тихий всхлип, когда я понимаю, что больше не могу управлять своим телом!

Словно со стороны, наблюдаю, как моя правая нога делает шаг вперед, потом левая. Беспомощно хватаю ртом воздух, но не могу сопротивляться невидимой силе, которая заставляет меня медленно открыть окно и впустить в комнату свежий, весенний воздух. Потом забраться на подоконник, чуть не запутавшись в пышной юбке, красивого, фиолетового цвета. 

А дальше, я с трудом сдерживаюсь, чтобы не зажмурится. Ох, ты ж! Мы на третьем этаже! А еще, карниз маленький и судя по всему мокрый!

- Нет. Пожалуйста. - Удается прошелестеть мне, но тело не ждет.
Шаг еще и вот я уже вылезаю из окна и прижимаясь спиной к стене. 

- Не те слова! - Зло рыкает мужчина. - Давай, громко рассказывай, какая ты жалкая и убогая! Я хочу, чтобы все это слышали! - Да, кто все-то! Тут до меня долетает какие-то обрывки фраз.

- Смотрите, и правда! Это же графиня. – Охает какая-то леди, с низким голосом, с характерной для возраста хрипотцой.

- О боги! Слухи не врут! Она действительно сошла с ума! – Вторит ей какой-то мужчина.

- Бедняжка! А я ведь видела её на прошлое неделе! Она была такой дерганной! – Вступает в разговор кто-то третий. -Да, тут будешь! С таким то мужем!

- Кричи Андра, иначе я прямо сейчас сломаю тебе шею! - Снова прикрикивает на меня мужчина. 

Так, Аль. Давай. Как нас учили? Не смотреть в низ! Не думать о том, сколько нам лететь, и что с нами будет, когда мы приземлимся! К тому же, не так уж мы и высоко. Могло быть и хуже. А так, ползем себе, гусенечкой, и ползем. Глядишь, так от него и сбежим!

- Считаю до трех. - Настаивает этот мерзавец, и кажется, отпускает контроль над моим телом, потому что оно делает шаг, нога подворачивается, мое сердце падает в пятки, но в последний момент я успеваю ухватиться за фигурный выступ и не упасть вниз.

Снизу до меня долетает взволнованное – Аааах!

- Я, я не могу. Ты мешаешь. -  Хриплю я, немного придя в себя, действительно ощущая, что мою шею что-то сдавливает.

- Ну, разнервничался! С кем не бывает! - Раздражается красавец и кажется даже руками всплескивает. И этот эмоциональный, ну класс!

- ААААА! Нет! Любимый! Я не достояна быть твоей женой! - Тихонько говорю я, продолжая идти непонятно куда.

- Громче. И больше экспрессии! Ты меня, между прочим любишь! Боги! Неужели эта дура опять перепутала зелья? 

 - Родной! Я так больше не могу! Ты вся моя жизнь! Оставь меня! Но я должна! Должна сделать тебя счастливым! - А зовут-то его как? 

- Александра, любовь моя! Стой! - Следом за мной вылезает из окна красавец. Нет, слушайте, это безумие какое-то.

- Милая. Я все тебе прощу! Пожалуйста! Дай мне помочь тебе! – Пропевает он, а я решаю воспользоваться моментом свободы.

- ДА! - Вскрикиваю я и делаю робкий шаг к нему. Ну, не скинет же он меня на глазах у всех, право слово!?

Мда, давно я так не ошибалась в людях!

Потому что уже в следующее мгновение, я вижу краем глаза, как мужчина незаметно для собравшихся внизу, взмахивает пальцами, а потом меня словно кто-то легонько толкает в спину, и на этот раз удержать равновесие у меня не получается. 

Так что не очень элегантно взмахнув руками, я срываюсь с карниза и лечу вниз.

Александра

От страха зажмуриваюсь, и зачем-то закрываю лицо руками. В голове крутится только одна мысль – поскорей бы я проснулась.
Вот только встречи с мокрым камнем все не наступает. Секунду не наступает, еще.

- О боги! Успел! Он успел! - Неожиданно раздается над моей головой уже знакомый мне голос пожилой леди. А потом на меня обрушивается шквал аплодисментов.

Кто? Что? Я умерла и попала в псевдоисторическую комедию с очень странной любовной линией?

Осторожно открываю сначала один глаз, потом второй.

Мое тело зависло в воздухе, в нескольких сантиметрах над землей. Целое. И кажется невредимое.

- Помогите ей! – Тут же спохватывается кто-то. Не успеваю и глазом моргнуть, как мне помогают принять вертикальное положение, участливо поддерживая за локти.

Сердце колотится где-то в горле, на глаза от страха выступили слезы. Глотаю ртом воздух, тщетно пытаясь вспомнить, как правильно дышать.

- Милочка! Как же вы так! Надо обязательно показаться врачу! - Тут же участливо предлагает мне пожилая женщина. 

- Д, думаете? - Не без сарказма спрашиваю я, немного заикаясь.

- Обязательно! Нервы надо беречь! - Не понимает она меня. 

А я, пользуясь моментом передышки, старательно ищу куда бы сбежать. Мало ли что еще задумал этот сумасшедший красавец! 

И не важно, уже что вокруг меня собрались разодетые в пух и прах аристократы, сбежавшие из костюмированного фильма об Англии эпохи регентства.

Один шаг назад, другой. И бочком, бочком. И дом этот хоть и красивый, мне вот вообще не интересен. 

- Знаете.  Тут так душно. А мне так стыдно! Нет, не надо меня успокаивать. Не могу смотреть вам в глаза. Это настоящий позор для моей семьи. - Лепечу я.

И вот уже дерево близко, а там…

Но мои мечты о побеге снова обламываются о могущественное колено властного незнакомца, который выбегает на улицу и с криком:

- Любимая! Я так волновался! - Бросается ко мне. Да, что б тебя! Как все рассчитал то!

- Милая моя. Дорогая! – Вдох и мужчина вжимает меня в свою могущественную грудь. В нос бьет его аромат. Сильный, терпкий. Но свежий и очень приятный. Такой, мужской. Настоящий. В отличие от его обладателя. Он же меня только что чуть не убил!

Но зачем? Почему спас? К чему весь этот спектакль? 

- Что вы намерены делать? Ваша светлость? Неужели вы разведетесь с бедняжкой? – Спрашивает тихонько кто-то, в дребезги разбивая наш странный момент единения.

- Что? Нет! Как вы только могли об этом подумать! - Раненным зверем взревывает мужчина, а потом легко поднимает меня на руки. Ух! Какой он сильный!

Невольно обнимаю его за шею. Мало ли он, в своем эмоциональном порыве, решит опять меня куда-нибудь бросить. 

- Ну, просто вы же выполнили условие императора. Женились на простолюдинке. Не ваша вина, что она не вынесла бремени богатства. – Неуверенно тянет высокий мужчина, с густой рыжей шевелюрой. А вот это уже интересно! Запомним этот момент.

- Я думаю, что ей нужно просто отдохнуть от столичной суеты. Кажется, мое родовое поместье отлично для этого подойдет. Вдали от шума, баллов. Свежий воздух. Занятия живописью. Прогулки на лодочках.

- Ах, ваша светлость! Вы так благородны! - Ахает какая-то особенно впечатлительная дама.

- Ну что вы. Это не я. Это все любовь! - Глубокомысленно отвечает красавец.- А теперь, прошу, возвращайтесь в дом. Я немного побуду с супругой и вернусь к вам. Ведь я дипломат. Как бы не болело мое сердце, но долг – всегда нужно ставить на первое место. Во имя Императора Валариона! Славься Астэрия! Славься! – Бережно прижимая меня к себе восклицает он и первый идет в дом.

- Нет, вы видели! Сколько в нем доблести! Вот они какие! Настоящие драконы! Жаль, что она не может оценить это по достоинству! – Долетает до меня все тот же восторженный женский голос.
- И не говорите! – Поддакивает ей, какой-то аристократ.

Какие к чертовой матери драконы! О чем они вообще говорят! Так, стоп. А куда меня несут? 

Нет! Я не хочу снова оставаться с ним наедине. 

Пытаюсь вырваться, но мужчина не дремлет и крепче прижимает меня к себе, ускоряя свой шаг. 
- Не дергайся. Иначе в дом для умалишенных поедешь в смирительной рубашке. - Шипит он мне на ухо
А зачем мне в дом умалишённых? Я нормальная! И мед. осмотр регулярно прохожу! 
Кто-нибудь, объясните мне, пожалуйста, что здесь происходит!  - Взмаливаюсь я в про себя, не силах выбраться из крепких объятий красавца и совершенно сбитая с толку его странным поведение. 
И вдруг меня словно кто-то слышит. 
Потому что уже в следующее мгновение, реальность вокруг меня начинает стремительно выцветать и я наконец-то проваливаюсь в спасительное забытье. 
Фух! Отмучилась! И ничего! Кошмары разные бывают! Главное, что все закончилось! - Думаю я, еще не зная, каким фееричным будет мое пробуждение! 

Дорогие читатели, добрый день
Добро пожаловать в мою новую историю! 
Давайте знакомиться с нашими героями) 
Харизматичный мерзавец дракон

Леди Александра 

Таинственный незнакомец, который уже к нам скачет! 

Обложка крупным планом

Эта книга выходит в рамках нового литмоба бытового фентези, с остальными историями которого вы можете уже познакомиться вот

Александра

Прихожу в себя, потому что меня кто-то осторожно трясет за плечо.

- Леди Александра! Леди Александра! Очнитесь! Ну же! - Опять эта леди! Вот пристали! Аля я! Аля!  
Пытаюсь спрятаться от нарушителей порядка под подушку, но никакую подушку не нахожу.

- Нам пора прыгать! - От этой новости глаза распахиваются сами. Слава богу, зрение в этот раз не подводит, чего нельзя сказать о моем разуме.

- Да ну, что б тебя! - Выругиваюсь я, обводя взглядом тесную, закрытую карету. Темное дерево. Грустные, желтые занавески на окнах, сидения, обитые бордовым бархатом. Мы куда-то весело скачем. 

- Меня не надо. Прыгать надо. - Не понимает меня приятный, женский голос. Смотрю на его обладательницу. Брюнетка, одета, как служанка. 

- Ты себя сейчас опять бить будешь? - Осторожно уточняю я на всякий случай.

- Нет, конечно! Я же не Алиса! - Фыркает она точно кошка.  
Но порадоваться я не успеваю, потому что в следующее мгновение девушка ловко выбивает дверь кареты с моей стороны и без предупреждения выталкивает меня на дорогу! Прямо на ходу! 

Дальше меня ждет несколько секунд свободного падения, заканчивающееся очень жёстким приземлением.
Но и это оказывается еще далеко не все! 
Кубарем качусь вниз, и даже пискнуть не могу. Зато очень четко понимаю - никакой это не сон. Осознание этого, словно придает мне сил! 
Выставляю руки вперед, и очень время, потому что почти сразу чувствую под ними тоненький ствол какого-то дерева. 
Обнимаю его что есть мочи и замираю, но все равно падаю на попу.
Ура! Остановилась!
Пару секунд сижу и слепо смотрю прямо перед собой. Двигаться страшно, вдруг я что сломала, и даже этого не заметила?
Прислушиваюсь в ощущениям. Так, кажется, организм цел, относительно невредим, но болит. Плюс-минус весь. 
Ладно. Отдохнули, пора и честь знать! 
И только мне удается подняться, как меня тут же с ног сбивает сначала небольшая дорожная сумка, а потом милая незнакомка. Не выдерживаю веса их обеих и падаю обратно на траву. 
Хочу спросить - какого лешего здесь происходит, но тут девушка крепко меня обнимает,  рявкает: 

- Тихо! - И замирает.
 Мне даже кажется, она дышит перестает. Следую её примеру и вся превращаюсь в слух.
Но кроме карканья ворон, завываний ветра в верхушках деревьев и поскрипывания веток, ничего не слышу.
Зато могу осмотреться.
Итак, мы в лесу смешенного типа. 
Судя по свежим листочкам, кое-где еще не растаявшему снегу, и прошлогодней, мокрой, рыжей траве - на улице начало весны.
Воздух тоже ей пахнет. 

ММММ! Хорошо то как! Только мокро! И грязно! 

- Эй, ты там как? Нам можно уже вставать, или еще нет? - Шепотом спрашиваю девушку, когда пауза затягивается. 

- Кажется можно - так же отвечает она и не двигается.

- Тогда, нам наверное дальше идти куда-то надо? А то холодно. Да и вечереет. – Что в нашей ситуации не очень хорошо. Две девицы, одни, не понятно где! Бррррр. 

- Да. Точно! Простите! Так переживала, так переживала! - Спохватывается она и сначала бодро поднимается на ноги сама, а потом и мне руку подает. 
Принимаю помощь. Встаю и тут же хватаюсь за поясницу.
Отбила. Ох, отбила я свои вторые девяносто! Кто бы еще знал ради чего!

Незнакомка же в это время берет в руки сумку, как вдруг за нашими спинами раздается громкий, волчий вой. 
И вот тут нервы девушки сдают - по огромным, испуганным глазам вижу.
А еще по тому, как она открывает и закрывает рот в тщетной попытке вдохнуть.
Так, у кого -то паника близко. 
Зато на меня это действует очень отрезвляюще. 
В два шага оказываюсь возле неё и задаю два вопроса. 
- Ты хочешь меня убить? - Получаю отрицательный взмах головой. 
- Куда надо идти? - Но тут вой повторяется снова и девушка вздрагивает всем телом. 
- На меня смотри. Куда идти? - Чуть прикрикиваю на неё, чтобы немного привести в чувства. 
- Тттам, журчик ручей. А еще много, много зарослей с коллючками. Ворота кованные. Мимо валежника. Вниз, туда, где стоит дерево в форме рогатки. Ззаброшенный сад со старым, покосившимся ддомиком. Шиповник рядом. На сссевер! Мох, он укажет дорогу, если сердце чччистое и душа того просит. - Заикаясь говорит она. 
Мозг! Вот тебе загадка! Фас дорогой! 
Делаю вдох, выдох и внимательно смотрю по сторонам. 
Мох укажет дорогу, там журчит вода, рогатка. Сердце просит. Душа чистая. 
- Ллледи, Алллександра. Надо идти! Пойдемте хотя бы...
- Тихо! - Пришел мой черед командовать.
В критических ситуациях я всегда собираюсь. И мне нужна тишина. 
Несколько секунд ничего достойного внимания не вижу и не слышу, почти переживать начинаю, как вдруг.... 
- Туда! - Командую я девушке и тяну её за собой. Сама не понимаю почему, но меня словно магнитом вперед тянет. 
- Быстрее! Давай милая! Потом духом упадем. И не только! - Подбадриваю я её и себя заодно. 
- Аууууу! - Соглашаются со мной дикие звери.
Сколько бежим не знаю, но кажется, этот путь я не забуду никогда в жизни!
И то, как постоянно путалась в длинной, и на редкость неудобной, тяжелой, темно-зеленой юбке. 
И то, как в какой-то момент моя новая подругу причитала, что теперь и она во власти моего безумия. А ведь она просто хотела мне помочь! И бабушка у неё хорошая! 
И то, как мы пробирались через разлапистые, непонятные деревья, с колючками, обдирая все открытые части тела. Хотя, мне кажется и закрытым досталось. 
В общем, в какой-то момент у меня в голове осталась только одна мысль - добежать! Уже не важно куда! 
Наконец, с трудом отцепляя от одежды, цепкие ветки, я первая выбираюсь на открытое пространство. 
Делаю глубокий вдох, и сгибаюсь в пополам от сильного кашля. Все-таки бег по пересеченной местности, это явно не мое. 
Легкие! Имейте совесть! Рано вам меня еще покидать!
Осторожно выпрямляюсь. 
Не-Алиса выбирается следом, и тут же врезается в меня. 
- Что такое? Дальше тупик? - Пытаясь отдышаться спрашивает она. 
Нервным жестом убираю растрепанные волосы от лица, смахиваю, выступившие на глаза слезы тыльной стороной ладони, и замираю. 
- Ну, можно и так сказать. - Потрясенно отвечаю я, глядя на то, что с трудом можно назвать старым, покосившимся домиком. 

Александра

Хороший такой, добротный особняк во французском стиле.
Два этажа, стены отделаны светлым каменем. Окна и двери арочной формы. Внутри темно. 
Интересно, а пробирались мы получается через виноградные лозы? Тогда откуда там шипы? 

- Ауууууу! - Снова раздается за нашими спинами.

- Быстрее. Надо спрятаться, а потом уже осматриваться. - Командую я и решительно иду к входной двери.
Тяну на себя ручку, но она не поддается. 
Толкаю вперед массивную деревянную створку - снова ничего.

- Может быть, здесь есть черный ход? Или окна где-то выбиты?  - Спрашивает не-Алиса, а потом громко взвизгивает. 
- МЫШЬ!

- Ну, мышь и мышь. Не волк же. Не съест. Пусть бежит куда бежала. Лучше помоги осмотреть дом. Я с одной стороны пойду, а ты с другой. - Успокаиваю я её. 

- Пф! Так я вас и пустила! - Неожиданно отвечает мне глубокий, женский голос, с чувственной хрипотцой.

И он явно принадлежит не моей новой подруге.

- Анндра. Она, оно говорит! - Шепчет не-Алиса и пятится назад до тех пор пока не упирается спиной в стену, рядом с дверью. 

А я ловлю себя на мысли, что мне уже, что воля, что ни воля, все одно.
Абсурдом больше, абсурдом меньше!
Есть проблема? Будем решать!
Так, что нацепив самую вежливую улыбку из всех возможных, я поворачиваюсь и... никого не вижу.
Может нам померещелось? Здесь довольно темно!
Или меня снова решили разыграть?
- Вниз смотри! - Командует мне голос.
Послушно опускаю взгляд, прищуриваюсь и с трудом различаю в траве зверя странной наружности. 
Делаю шаг вперед чтобы его получше рассмотреть. 
Розовый носик, розовые лапки, округлые ушки, вытянутая мордочки. Цвет меха опредить сложно. Возможно есть хвост.
Размер средний, видно, что животное не голодает.  

- Это не мышь. Не знаю кто, но совершенно точно не мышь. А будешь меня пугать - отправишься утром своей дорогой. Я в своем уме хочу остаться!  - Наставительно заявляю я своей помощнице, и сама иду вдоль дома, чтобы понять, как в него попасть. 

Но тут зверек в несколько шагов меня нагоняет и преграждает путь, грозно поднявшись на заднии лапки и сжав передние в кулачки. 
Хм, однако! 

- Я спрашиваю! По какому праву вы сюда пришли! Это место занято! Тут живу я! - И вот что интересно! То как пушистик открывает рот, соотносится со звуками, которые из него вылетают. Выдыхаю. Тру виски. 

- Или ты думаешь, раз я маленькая, то меня можно обижать? - Вдох, и животное начинает стремительно увеличиваться в размерах. 
Не успеваю моргнуть, как передо мной предстает, пушистое нечто, ростом мне по плечо.  

- Так я весомее выгляжу? - С вызовом спрашивает меня зверь и упирает лапки в мохнатые бока. 
- Определенно. - Честно признаюсь я. Ладно, попробуем иначе. 

- Доброй ночи, госпожа. Мы кажется, не с того начали. Позвольте представиться, меня зовут Александра. Мы с помощницей заблудились. Пустите, пожалуйста, нас переночевать. В качестве платы - я готова приготовить вам вкусный ужин, или сделать уборку. 

Несколько минут животное меня внимательно изучает. Воздух нюхает, к чему-то прислушивается.

- Я не мышь. За подобное оскорбление, можно и метелкой по голове получить! - Наконец изрекает оно. - И вообще, тут вам не притон дешевый! А приличный дом!

- Простите мою экономку. Она ни в коем случае не хотела вас обидеть! Если вас не привлекает уборка или ужин, может быть вам понравится что-то из наших вещей? Не-Алиса. Принеси, пожалуйста… - Оглядываюсь на свою помощницу, но та, судя по позе, красиво лежит в обмороке. Понятно.

- Дайте мне минутку. Посмотрю, что у нас есть. - Не дожидаясь ответа спешу к сумке, сиротливо валяющуюся перед входом. 

Так, сменная одежда. Нижнее белье. Какая-то еда. Косметичка с украшениями. Средства гигиены.

- Пусти их, Ви. Ты же знаешь, что они здесь не просто так.  - Долетает до меня шелест ветра, но я не обращаю на него внимание.

- Нет, ваша светлость! Они оборванки! Сад мог ошибиться. А волки у вас всегда дурные были! Просто оголодали! - Огрызается животное не понятно кому. 

- Виии. Дорогая. Ну, хватит вредничать. - Мягко отвечает ей кто-то. - Ты была прекрасной хранительницей моего имения. Но пришло время впустить в него новую хозяйку. 

- Но, если она останется, значит вы уйдете? Как же я без вас! - Теперь в голосе зверя проскальзывает грусть.

- Ты справишься. Да и я свой выбор уже сделала. Не зря я её так долго искала. - Неожиданно мое лицо обдает теплым ветерком.

- НЕЕЕЕЕЕТ! Госпожа! Останьтесь! - Долетает до меня отчаяный вопль. 
- Ты знаешь, как со мной связаться! - Поет ветер на прощание и пропадает. 

Но я почти не слышу, их разгвор, потому что вдруг вспоминаю, что со мной произошло. В том, другом мире.
Перед внутренним взором, словно кадры из фильма, проносятся яркие образы, последних мгновений моей жизни: летний вечер, я еду на велосипеде, но почти не различаю дорогу, потому что глаза застилает пелена слез. Визг тормозов, кровь на асфальте...

Ох, невольно сажусь на попу, и прижимаю руки к груди, пытаясь совладать со сбившимся дыханием. 
Вот только почему я плакала? Что меня так расстроило? И почему я оказалась именно здесь? Мне бы отдохнуть и осмыслить это все хорошенько. 

- Ты можешь называть меня, леди Виалира. - Отвлекает меня от не самых радужных размышлений деловой голос. 
Стираю, со щек влагу, и смотрю на животное, которое снова стало маленьким и сейчас сидит на траве, рядомо со мной. 

Опоссум - всплывает в моей голове нужно слово. Отмыть бы её, расчесать, и очень милая бы зверушка получилась. 

-  Сразу предупреждаю. Еще раз твоя подружка, обзовет меня мышью - получит мокрой тряпкой по попе. Поняла? И прислуживать я тебе не собираюсь! Я между прочим, древнее и мудрое магические существо! Так что засучи рукава, белоручка! Тебя ждет много работы!  

- Мы не займем много места, и уйдем завтра днем. - Отвечаю я невпапад, чувствую как глаза начинает неприятно жечь.
- Ага! Конечно! Там мы тебя теперь и отпустили! - Отвечает зверек, щелкает коготками, и резво скачет к входной двери. 
В следующее мгновение, массивная деревянная створка со скрипом открывается. 
- Чего разселась! Вперед! Камин, знаешь ли сам себя не растопит! - Кидает Ви, и скрывается  в темном коридоре. 
Задумчиво смотрю ей в след. 
Мда, попала ты Аля. Ой, как попала.

Дорогие читатели, добрый день! 
Давайте посмотрим на нашу Виалиру, когда Саша её отмоет)
Вам какой арт больше нравится? 
Пишите номер понравившегося визуала в комментариях, а я потом покажу тот, который набрал больше всего голосов 
1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

Александра

Подтягиваю к себе сумку, медленно поднимаюсь на ноги и иду к входу.
Так, надо не-Алису в чувство привести. А то ей тоже досталось. 
Подхожу к девушке, опускаюсь перед ней на карточки и осторожно трясу за плечо.

- Эй! Приди, пожалуйста, в себя. - Нет реакции. Проверяю пульс. Вроде есть.

- Милая. Пойдем внутрь. Здесь холодно. И мокро. И волки. - Снова ничего. 
 Тут мне в голову приходит странная идея. Воплощаю её в жизнь и тихонько вою рядом с её ухом.

- ААА! Они пришли украсть мои зубы! Не дам! – Моментально оживает брюнетка. Как интересно, а в моем мире они за бочок кусали. 

- А зачем им зубы? - Спрашиваю я, привлекая к себе внимание.

- Как зачем? Из них они делают себе бусы! - На полном серьезе отвечает девушка. Моргаю. Так, ладно.

- Эй! Вы там уснули что ли? Комары залетят, сами вопить будете, что они вам спать не дают! А я их ловить не буду! Вы мне и так весь режим дня сбили! - Доносится недовольный, звучный голос из дома.

- Кто это? - Испуганно спрашивает моя помощница. Тут замечает в моих руках сумку, и сразу же её отбирает.

- Вы - светлая госпожа. Я ваша помощница. - Поясняет она.
Не могу не улыбнуться. Звучит, как будто бы я рыцарь, а она мой оруженосец. Но, мы отвлеклись. 

- Это хозяйка поместья. Её зовут леди Виалира. Она - говорящий опоссум. - Поясняю я девушке, помогая ей подняться.
- И важный момент. Ни в коем случае, не называй её мышью. Для неё это очень страшное оскорбление. На самом деле она древнее и мудрое магическое создание. Поэтому проявляй  к ней такое же уважение, как и ко мне. - Не Алиса пару раз хлопает глазами, а потом подается вперед и зачем-то прикладывает ладонь к моему лбу. 

- Что такое? - Не понимаю я, инстинктивно делая шаг назад.
Вообще не люблю, когда ко мне так вот прикасаются. Без спроса.

- Да, вот, проверяю. Нет ли у вас жара. Ну, где это же видано, чтобы ссуны какие-то разговаривали! Ох, сильно же вам мозги то конечно вывернули! Вот будь моя воля, я бы этой Алисе…. - Тут же заводится брюнетка. А я только сейчас понимаю, что на самом деле она очень еще молоденькая! Лет шестнадцать, не больше. 

- Ты кого ссуном обозвала! Швабры мокрая! Кочерыжка нечищеная! Драконья ты за… - Откуда не возьмись, появляется Ви, и снова начинает стремительно увеличиваться в размерах.

Резко встаю между ними, расставив руки в разные стороны.

- Девочки. Не ссорьтесь. Никто никого никак не называл. Просто не-Алиса еще не выучила новое слово. – Смотрю на свою помощницу, но у той опять закатываются глаза. Да, господи! Что ж, все нежные то такие!

То есть представить себе волка в бусах из зубов она может, а говорящее сумчатое животное нет? 

- Неалис! А ну соберись! - Шагаю к ней и легонько щиплю её за плечо.

- Я Вивьен, между прочим! - Обиженно вскрикивает она. 

- Класс, вот и познакомились. Итак, еще раз. Леди Виалира - светлая хранительница этого дома. Мы гости, которые готовы помогать ей по хозяйству. - Как маленькому ребенку объясняю я, сложившуюся ситуацию девушке. - И сейчас у нас с тобой важная задача - растопить камин и согреться. Все выяснения отношений - завтра. Понятно?

- Единственная леди здесь вы! И какие-то мыш… - Закрываю ей ладонью рот.

- РРРРРРР. - Тут же ощетинивается зверь.
- Так, юная леди. Я нас от волков спасла? - Иду на крайние меры, подгоняемая злобным сопением за спиной.

- Да или нет? - Уточняю я. Получаю кивок.

- Кров нам нашла? - Еще один вопрос. Снова кивок.

- Сумку в руки и за мной. - Подытоживаю я. Хочу убрать ладонь, но Вив тут же открывает рот, поэтому приходиться добавить:

- Молча. Без пререканий. Сегодня парадом командую я. Понятно? - Девушка молчит и глупо хлопает глазами.

- Да или нет? - Учить её еще и учить дипломатии. 

- Жа. – Отвечает она, шипилявя. Выдыхаю.

- Леди Виалира. Покажите, пожалуйста, где бы мы могли переночевать. - Поворачиваясь к опоссуму говорю я. 

- Со мной я тебе себя так вести не дам. - Хмыкает животное, после чего все-таки уменьшается в размерах и почти сразу юркает куда-то вправо, но я успеваю таки заметить  её хвостик. И кажется, он… радужный.  

- За мной. – Командую я Вив и следую за хранительницей, с любопытством глядя по сторонам. 
А посмотреть есть на что.
Например на высокие потолки, с большими оголенными деревянными балками.
Какие-то старинные картины, то тут там встречающиеся на стенах.  
Плитку на полу, с непонятным рисунком, сквозь которую то тут, то там пробиваются сорняки.
А еще на мебель! Много мебели. И пусть она хаотично разбросана по широкому коридору, по которому мы сейчас идем, но я уже вижу, какая она красивая! Комоды, столы, шкафы, милые тумбочки.
Что-то прикрыто сверху белыми покрывалами, что-то нет. Но… все равно, от этих вещей, идет какое-то удивительное ощущение уюта. А как, наверное, здесь по утрам хорошо. 
- Вот. Тут. Дальше я вас не пущу! Не заслужили еще! - Говорит Ви, когда мы заходим в просторную гостиную. 
Обвожу взглядом пространство. Одну из стен заменяют панорамные окна. Из удобств - диван, пара кресел, укрытые цветастым ковром и камин. Все.

- А кроватей здесь нет? - Подает голос Вив. - Мы что…  

- Нам подходит!- Перебиваю я её. - Подскажите, пожалуйста, где взять дрова и огонь. - В два прыжка опоссум оказывается рядом со мной, и несколько мгновений оценивающе на меня смотрит, задумчиво склоняя голову склоняет то вправо, то влево.

- И что она в тебе только нашла! - Наконец изрекает она.
А меня так и подмывает ответить -терпение, которое вот-вот закончится! 
Вместо этого тактично пожимаю плечами. 

- Только сегодня помогу тебе, дальше, сама! - А потом её глаза вспыхивают ярким, голубым пламенем, и почти сразу в камине за моей спиной загорается огонь.

- Все. Я спать. Утром меня не будить. На второй этаж не ходить, а то током ударю! – Рыкает Ви, и не дождавшись моего ответа, нас покидает.

- Во делаааа…. Говорящая ммм - Тянет Вив, но ловит мой недовольный взгляд и замолкает, а я вдруг понимаю, что от всего этого стресса спать мне вообще не хочется.
А вот узнать, как мы докатились до такой жизни - очень даже.

- Вивьен, а можешь мне рассказать, за что ты так Алису не любишь? - Начинаю я издалека.

- Ой, ваша светлость! Да, там столько всего! Ужасы такие. С вашим мужем связаны. - Всплескивает она руками так, что даже сумку на пол роняет. 

- Ну, мы же от него уже сбежали. Так что, самое время, мне узнать всю правду. А то вдруг, надумаю к нему вернуться, все-таки он дракон и красавец каких поискать... - Осторожно провоцирую я свою новую знакомую.
То, что он гад я уже поняла, но надо же узнать подробности! 
- Да только через мой труп! - Грозно вскрикивает девушка и даже кулачки сжимает от негодования. 
Так-так-так, а вот с этого места, пожалуйста, поподробнее. 

Дорогие читатели, добрый день! 
Ниже домики) 
И да, предвосхищая возможные вопросы - на артах есть спойлер, небольшой.
Время повествования у нас начало весны, но поместья ниже - очень зеленые. 
Скоро узнаем, как так получилось) 
А результаты выбора леди Виалиры, подведем когда подберем к домику сад)
1

2

3

4

5

6

7

8

9

Пишите номер понравившегося арта в комментариях)
До встречи)

Александра

 - Рассказывай. - Миролюбиво говорю я, и иду снимать с дивана цветастую накидку.

- А вы совсем ничего не помните? Да? - Спрашивает Вив, следуя за мной. Киваю и сразу же поясняю.

- До леса, все словно в тумане. Обрывки фраз, воспоминаний. Очень хочется сложить единую картину происходящего. - Берусь за один край покрывала, помощница за другой. Хм, а это и правда ковер! Тяжелый какой!

Кое-как, у нас получается стянуть его на пол, но вот не задача, под ним обнаруживаются совершенно очаровательный, плюшевый диван из светлого дерева с бежево-розовой обивкой, и такие же кресла.

Смотрю на себя. Темно-зеленый наряд весь в грязи. Вив выглядит не лучше. Жалко мебель пачкать. 

- Давай, знаешь как? Возьмем вот это разноцветное безобразие, положим его возле огня, и будем спать на нем. Только перевернем, чтобы на пыли не лежать. - Предлагаю я своей новой подруге.

- Ой, А как же. Вы же. Леди, и на полу. - Расстраивается она.

- Леди, они разные бывают! - Глубокомысленно изрекаю я. - А чуть позже, когда в доме уберемся, уже выберем себе нормальные спальни. Хорошо? - Пытаюсь я её успокоить.

- Ну, если вы так хотите. - Все-таки идет мне на встречу девушка.

- Я так хочу. - Решительно отвечаю я, и тяну вперед один из уголков нашего импровизированного пледа. - А пока вернемся к моему мужу и почему ты его так сильно не любишь. 
- Да, с Алисой он вам оказывается все это время изменял. Сама видела, как они в его кабинете, по ночам зажимались. - Скороговоркой произносит брюнетка. В этот момент мы как раз дотаскиваем ковер до камина. 
- А потом вы вдруг изменились. Жаловаться стали, что ваши платья цвет меняют и кто-то двигает по ночам мебель в доме. Я, сначала, если честно, этому значения не придала. Думала, вы устаете сильно, с вами же постоянно занимались преподаватели, которых ваш муж нанял, чтобы этикету вас придворному обучить. Но, как то раз, я заметила, как Алиса, тайком магией перекрашивала пуфик из ваших покоев! Ну, я за ней решила присмотреть. И знаете, что? Эта гадина, действительно каждый ваш приказ сначала выполняла нормально, а потом что-то в нем меняла, для вас выворачивая так, словно это вы так сказали, но забыли. - Ну, теперь это немного проясняет ситуацию. И да, это действительно один из способом незаметно свести человека с ума. Вот только для чего было так замарачиваться? 
Опускаюсь на ковер и снимаю с себя ботиночки. Хм, миленькие какие! Высокие, коричневые. На шнуровке. И каблучок небольшой! Отличная обувь! 
- А уж когда на празднике в честь нового назначения вашего мужа она представление устроила, я сразу поняла. Бежать надо. - Девушка садится рядом со мной.
- А об этом месте, как узнала? - Спрашиваю я, справившись с обувью, и с удовольствием вятягивая ноги вперед, поближе к огню.
- Так бабушка, в детстве, когда еще жива была, мне про странное поместье рассказывала, которое появляется, если рядом кто-то с чистой душой. Я отмахивалась от неё, а она настаивала. Мол учи путь. Пригодиться! И видите, как все получилось. 
- А как мы с тобой в лесу оказались? Если мой супруг, такой продуманный, почему нас вдвоем отпустил? - Этот вопрос никак не дает мне покоя. 
- Ну, чтобы с вами было меньше проблем, господин вас ночью решил вывести. А слуг, которые якобы с вами должны поехать - уже с бОльшим шумом, днем отправить. Что бы соседи видели, какой он благородный.  Вы без сознания были, а ухаживать за вами кому-то надо было. Алиса меня предложила. Я ей никогда не нравилась. Хотя, я бы все равно сама вызвалась. Без вас мне в доме нечего было делать. Меня все равно бы выжили. Ну, так вот. Как только мы из города выехали, я выждала момент, и когда местность стала похожа на ту про которую бабушка рассказывала, вас разбудила. Ну а дальше вы уже вроде все знаете. - Заканчивает она свой рассказ. Какая храбрая у меня помощница! И смекалистая! А еще в чудеса верит. 

- В общем, леди. Гад он. Изменник и коварный обманщик. Не нужен он вам. А дракон? Пф! Мы вам зверя еще лучше найдем! Верного, любящего, заботливого!

- А зачем именно зверя. И прости, но как это – он дракон? В смысле, по знаку зодиака? Или не знаю, по вере?

- Смешная вы, все-таки. Значит, как со ссуном пушистым вежливые беседы вести, это ничего, а крылатого ящера, не признали? - Тихий смех. 

- Ну, не все сразу. И давай все таки о госпоже Виалире уважительно отзываться. - Еще раз призываю я девушку к порядку.

- Простите, конечно. Светлая госпожа Виалира. - Кивает Вив.

Дальше брюнетка помогает мне снять верхнее платье, под которым оказывается светлая юбка средней длины, а сверху не очень тугой корсет. Хм, по ощущениям вроде еще панталончики есть.  И что важно - все довольно чистое и почти не мокрое. 
После чего снимает грязную одежду с себя, выворачивает на изнанку, и делает из неё подобие подушки. 

Следую её примеру.
- Вы не переживайте. Я утром все постираю, в порядок приведу. - Сладко зевая говорит она. 
- Спасибо тебе большое. - От души благодарю я девушку, устраиваясь рядом с ней, на нашей импровизированной кровати. 
- За добро, все добром платить надо. - Говорит она и почти сразу засыпает, прижавшись лбом к моему плечу. 
Я засыпаю тоже на удивление быстро. Только вот длится сон мой не долго.
Глаза распахиваются сами, как по будильнику.
Сонно оглядываюсь. 

Огонь в камине все еще горит, зато на улице, уже светать начинает. Интересно, который сейчас час? 
Стараясь не потревожить сладкий сон моей новой подруги, осторожно поднимаюсь, и иду к выходу. 
На плечи, чтобы не замерзнуть, накидываю одно из покрывал, которым мебель от пыли закрывают, предварительно его отряхнув. 

Шаг, другой. Выхожу на улицу и замираю. Даже рот, кажется, открывается от удивления.

То, что ночью мне показалось странными виноградными лозами, на самом деле оказывается густыми зарослями облепихи! Вот кого я уж точно здесь не ожидала увидеть!

Только, почему здесь все такое зеленое? Я же хорошо помню, что в лесу - начало весны было, а тут - прямо конец лета! На деревьях, даже ягоды вон есть! Ярко-оранжевые! Сочные, довольно большие для этого дерева. И трава зеленая! 

Иду вдоль дома с любопытством глядя по сторонам.
Ой, а вот беседка. Вдалеке, вроде колодец виднеется. Приглядываюсь, и вижу остатки вымощенной камнем тропинки.
Вообще место очень красивое, конечно. Только заросшее. Его бы прополоть, облагородить! И понять, что в округе находится!
Тут слышу тихий всплеск.
Озеро? Или ручей?
Спешу на звук, сворачиваю за угол и замираю, встретившись взглядом со своим отражением, в большом, панорамном окне.

Сердце сбивается ритма. Воздух застревает в легких. 

Это я теперь вот такая? Да?

Дорогие читатели, добрый день! 
Давайте посмотрим на облепиховый сад и выберем самый атмосферный,
на ваш взгляд, арт. 
Кстати, а вам бы хотелось оказаться в таком месте? 
1

2

3

4

5

6

7

8

9

Александра

Из отражения на меня смотрит очаровательная, молодая девушка, лет двадцати, не больше. С тонкими чертами лица, выразительными серо-голубыми глазами, высокими скулами, чувственными губами, и роскошной гривой золотых волос! 

Осторожно прикасаюсь к спутанным прядям. Вид у них конечно сейчас не очень, но все равно длина и густота просто поражают! Вот бы отмыть их! Причесать! И настоящий золотой водопад получится! 
Пытаюсь вспомнить себя из прошлой жизни.
Память охотно отзывается и перед внутренним взором тут же появляется мой прошлый образ - невысокая, пухленькая брюнетка, с тонкими волосами длиной до плеч, лишним весом и довольно внушительным бюстом. 
Мда... Разница конечно очевидна! 
Кручусь перед импровизированным зеркалом стараясь получше себя рассмотреть. Тонкая талия, длинные ноги, аккуратная грудь! 
Прислушиваюсь к ощущениям, и понимаю, что спина от неё не болит. Попа не в счёт. Там другая причина. 
А темные круги под глазами и аристократическая голубизна, потому что назвать свою кожу просто бледной у меня язык не поворачивается, легко лечатся правильным питанием, и работой на свежем воздухе! 
В общем, мне новая внешность нравится. 

Но все-таки. Почему меня прошлой не стало? 
На кой черт я поехала кататься вечером на велосипеде? Да и велик, вроде был не мой. Может быть это шок, и чуть позже все встанет на свои места? 
Вот только невеселые вопросы все равно лезут в голову. 
Иду дальше, потому что стоять на одном месте холодно. 
Почему дракон решил избавиться от своей супруги? Да еще и таким изощренным способом? 
И что он будет делать, когда узнает, что до пункта назначения я так и не добралась? А еще, как так получилось, что я заняла место это бедной девушки. 
Безумие вещь конечно, неприятная, но от него вроде не умирают.
Ох, не все здесь чисто! 
Но, будем решать проблемы по мере их появления. Сначала надо о себе все подробности вспомнить, а потом уже в память леди Александры лезть. 
Любуюсь видами, параллельно вспоминая свою прошлую жизнь. 
И что удивительно - тут нужная информация почему-то всплывает в голове довольно легко. 
Итак, меня зовут Александра, но все звали меня Алей.
Двадцать пять лет. Знак зодиака овен. Размер одежды - сорок восемь - пятьдесят.
Работала специалистом по обучению в крупной компании и часто ездила в командировки. 
Друзья были, но мало. Зато работы было очень много. 
Родители давно умерли в автокатастрофе. Так, за одну ночь, моя голова стала наполовину седой, поэтому приходилось постоянно красить волосы. 
Других родственников нет. И это все?
А почему я все-таки плакала? И память на этом моменте загадочно молчит. Хм. 

Встряхиваю головой и выхожу к небольшому, заросшему пруду овальной формы. А рядом с ним - кажется еще одна дорожка. Шагаю к ней. 
Вообще сад конечно огромный! Я бы даже назвала это целый сад-парк! Есть где развернуться! И воздух приятный, хоть от воды тиной и несет.

Но с этим разберемся. Было бы желание. А оно есть! Тем более, что я здесь не одна. 

Оказавшись в тени деревьев, не сдерживаюсь и срываю с ветки несколько сочных, оранжевых ягод. Протираю их о себя и отправляю в рот. 
На языке тут же разливается насыщенный кисло-горький вкус. Ух! Забористая какая! 

Оглядываюсь. Хм… Это же сколько всего интересного можно из неё приготовить! Вкусный чай, джемы, муссы, кексики. И это только на вскидку. А откуда я это знаю?

В памяти тут же всплывает ответ.
Чтобы расслабиться – я любила смотреть разные кулинарные шоу. Потому что только в них не было скандалов, интриг и расследований и в конце всех ждал счастливый конец в виде вкусного завтрака, обеда или ужина. Да и ведущие у них всегда были очень позитивные! 

Вот так, полностью погруженная в свои мысли я тихонько дохожу до высокого каменного забора, заросшего плющом. Еще несколько минут уходит на то, чтобы найти кованную калитку, почему-то спрятанную в густых колючих зарослях все той же облепихи. 
Тяну её на себя, чтобы открыть, потому что замка никакого не вижу, как вдруг у меня перед глазами на мгновение все темнеет, а когда зрение проясняется, я оказываюсь совершенно в другом месте. 

Моргаю. Трясу головой. Оглядываюсь.

За спиной пруд, передо мной снова милый домик, от которого я ушла, несколько минут назад. Я же, только что, как жеж...
Снова иду к калитке, но стоит мне до неё дотронуться, как все повторяется: темнота, а потом пруд и домик.  
Да, что за!?
Я правда сошла с ума? Нет, с этим совершенно точно надо разобраться прямо сейчас! 
Но третья, и на четвертая попытки заканчиваются так же. 
- Да, вашу ж мать! Что здесь происходит? - Не выдержав подобного издевательства, в сердцах вскрикиваю я. 

Александра

- Как что? Одна странная мадам, не дает спать мудрому магическому существу! - Внезапно раздается недовольный голос за моей спиной. Резко поворачиваюсь.
Леди Виалира сидит на растрескавшемся, деревянном столбике высотой мне по плечо и сонно моргает глазками.
В утреннем свете она выглядит очень милой что совершенно не вяжется с её воинственным характером. 

- Я же просила меня не будить! Чего ты кричишь? - Подбоченившись спрашивает зверь, и видимо по привычке распушает за спиной хвост, но быстро о чем-то вспоминает, и прячет его обратно. Но я все равно успеваю заметить, какой он красивый.

- Я бы не кричала, если бы мне дали посмотреть, что находится за пределами сада. Нам же еда потребуется. Ягоды конечно здесь очень вкусные, но на них одних мы долго не протянем. А наши запасы быстро закончатся. - Отвечаю я. 

- А брюнетка тебе зачем? - Не видит проблемы хранительница.

- Она молоденькая. Отпускать её одну страшно. Особенно в незнакомой местности. А вдруг тут деревня далеко находится? В дороге может быть опасно. - Начинаю объяснять я, но вовремя замечаю, что ушла от темы, и снова задаю интересующий меня вопрос.

- Почему поместье меня не выпускает? 

- Рано еще! Вот заслужишь его и мое доверие, потом посмотрим. А пока – ты еще ничего такого не сделала, чтобы тебя выпускать! - Прилетает мне ответ. Вот так вот.

- А что делать, если мне сила, предположим мужская понадобиться? Я где её возьму? Потому что какой-то мелкий ремонт я смогу и сама сделать, но вот крышу залатать, пруд почистить или, не знаю, беседку до ума довести, у меня точно не получится.

- А почему ты волков не хочешь позвать? – Тут же хмурится опоссум. - Они дурные конечно, всеядные, но парни очень даже роботящие! – Интересно, а какая живность здесь еще водится? 
Так и вижу эту картину: зайки таскают у соседей яички, пчелки – мед, а птички помогать мне мыть окна, пока злобный опоссум стоит у всех над душой и бьет мокрой тряпкой халтурщиков. 
Какая-то странная сказка про лесную принцессу у меня получается.

- Стоп. Я кажется тебя поняла. - Неожиданно спокойно изрекает животное, и я уже начинаю надеяться на конструктивный диалог, но моим мечтам не суждено сбыться.

- Ты просто жмот! Скряга! Как чужим пользоваться - так, пожалуйста, а как свою магию приложить и мозгами раскинуть - так ой, я не могу! Я слабая барышня в беде. - На последних словах, она даже лапки вверх поднимает, чтобы продемонстрировать свою беспомощность.

- Значит так, да? – Теперь мой черед упереть руки в бока.

- Ага! - С вызовом отвечают мне.

- Где тут вода и как её согреть? Колодец, ручей, река, не знаю! Любой источник чистой жидкости, в которой можно помыться.

- Вообще-то, в доме есть магопровод! Я в отличии от тебя, сил не жалела, чтобы поддержать это место в приличном состоянии. Может что-то и устарело, но работает исправно. - Тут же обижается хранительница. 

- А что такое магопровод? - Тут понимаю, что зря я наверное из себя вышла.
Ну правда. Видно, что она грустит. Подругу наверное близкую потеряла. А тут я, неумеха. 
Значит план, который я придумала, должен сработать! 
Хотя, тон сбавить, конечно, все равно нужно.

- Ты вообще ничего не знаешь о том, куда попала что ли? – Раздраженно спрашивает зверь.

- Да. - Пожимаю я плечами. - И была бы вам очень признательна, если бы ввели меня в курс дела. А в качестве благодарности за вашу доброту, я хочу предложить вам помыться.

 - То есть ты считаешь меня грязнулей? - Снова заводится пушистик. 

-  Нет, я считаю, что надо делиться. А у нас есть шампуни, которое могут хорошо увлажнить вашу шерстку, и сделать её более гладкой и блестящей. К тому же, я считаю, что прятать такой красивый хвост это настоящее преступление! Поэтому, если позволите, я бы за вами поухаживала. Знаете, в столице сейчас большой популярностью пользуются так называемые спа-центры. Места, где благородным леди помогают навести красоту. Вот, я вам что-то подобное устрою. Что скажете? – Несколько секунд леди Виалира молчит. Кажется, такого развития событий она точно не ожидала.

- Если это твой коварный план, чтобы сбежать - так и знай, он не сработает. Сад сам решит, когда тебя выпустить! Мы может быть и звери, но умные! Не чета вам городским. И вообще, это большая часть стать преемницей моей госпожи! Так что знай! Позорить её доброе имя я тебе не дам!

- Даже не собиралась. - Миролюбиво заверяю я. - И мне было бы очень интересно узнать, какой она была. Чем занималась и что мне нужно сделать, что бы достойно продолжить её дело.

- Ладно. Расскажу тебе о ней чуть позже. Сначала покажи свои зелья! - Кряхтит леди Виалира, спрыгивает со своего столбика и делает прыжок в сторону дома. 
Как вдруг, буквально изнеоткуда, на уровне моего лица, в воздухе, появляется большой белый конверт, и падает в траву. 

Это еще что такое?

- Простите, тут, почта свежая? - Зову я хранительницу.
Опоссум поворачивает голову, в один прыг оказывается рядом с посланием, зачем-то его обнюхивает, а потом выдает такую ругательную фразу, от которой даже у меня, слышавшей в своей жизни очень много всего, округляются глаза.

Хм мое почтение!
Я, правда, не все в ней понимаю, но там точно есть и про тухлую рыбную голову что-то, и по колючую попку ежа, и про пьяных орков, занимающихся непотребствами в эльфами…

- Так белоручка. Сеанс наведения красоты отменятся. Срочно засучивай рукава и заслуживай любовь сада! Времени у тебя очень мало! - Отдышавшись заявляет зверь. 

- Почему? - Хмурюсь я.

- Потому что про смену хозяйки узнали, и совсем скоро здесь будет тот, кому ты ни в коем случае не должна отдать это место! Иначе мы все умрем.

Дорогие читатели, добрый день! 
Давайте посмотрим на арты, которые набрали больше всего ваших голосов)
Леди Виалира 
Победило два арты
Вот такой 

И вот такой

Теперь домик

И сад) Тут тоже два арта
Такой 

И такой 

Спасибо большое, что поделились своим мнением))) 
Впереди еще будет много красоты) 
До встречи)))))

Александра

Э, нет. Так дело не пойдет. Пока я не пойму, что здесь происходит - никуда бежать я больше не буду. Потому что, как говорилось в одной известной пословице - посмешишь, людей насмешишь. Ну или ошибок наворотишь. 
Поэтому я делаю глубокий вдох, выдох, поправляю юбку, и заявляю.

- Нет. Сначала водные процедуры, потом завтрак, а потом уже все остальное. Как раз расскажете мне, что здесь происходит. – Спокойно говорю я, чем кажется, вызываю у магического зверя сердечный приступ. Потому что сначала хранительница открывает ротик, а потом хватается лапкой за пушистую грудку.

- Ты вообще слышала меня? Умрем мы! И это место перестанет существовать! Сколько веков моя хозяйка сдерживала этого страшного типа! Эти ягоды! Они волшебные! Так, ладно, если ты не хочешь, я попробую сама. Волков позову. Выйдем на защиту имения! – Начинает суетиться животное. У меня же реакция другая. 
Когда другие нервничают, я становлюсь максимально спокойной и хладнокровной. Зато когда все хорошо, вот тут уже начинает крыть меня. 
Потому что если у вас нет паранойи, это не значит, что за вами никто не следит! 
Слава богу, сейчас я в своей привычной среде обитания. Когда ничего не понятно, заказчик ругается и требует результат, дэдлайн был вчера, а мне просто забыли об этом сообщить! 

- Леди Виалира. – Говорю уверенно, и сажусь на корточки, чтобы оказаться к ней поближе.  
– Послушайте меня. Я не открещиваюсь ни от чего. Но сейчас, не имея на руках всей необходимой информации, могу начать действовать необдуманно и причинить вам вред, хотя этого не хочу. Более того, уверяю вас – я никуда не сбегу. – Куда ж я денусь с подводной лодки – этого вслух не говорю.

- Поэтому, позвольте мне вас взять в лапы. В смысле в руки, отнести на водные процедуры, а вы мне в процессе расскажете, что и как - Да, юмор и легкий сарказм тоже часть моих защитных механизмов.

 - Ой, не могу. Перед глазами темнеет! И дышать нечем. О великая светлая госпожа! Дайте мне знак! Что делать! - Продолжает ломать комедию хранительница. - Воды! Принесите мне, хотя бы стакан воды! - В следующий мгновение опоссум трагически вскрикивает, падает на спинку, предварительно убрав хвостик, и закрывает глазки.

Пару секунд жду, вдруг она встанет.  Но нет. Зверь непреклонен. Лежит и тяжело дышит. Хорошо! Пойдем другим путем.

- Сейчас я к вам прикоснусь и понесу в дом. – Предупреждаю я.
Вот только как это сделать, если она не дается? С какой стороны не пытаюсь её взять, - она сразу на нужный бок переворачивает, лапки вытягивает и коготки выпускает! Не подцепишь!

Ну, что за упрямая зверинда, такая!

- Так, Леди Виалира. Давайте к сути. Чего вы хотите? - Не выдерживаю я, отчаявшись справиться с этой актрисой.

- Поймите. Заслужить доверие - формулировка очень обтекаемая. Какие конкретные мои действия, покажут вам и саду, что я достойна? - От долгого сидения на корточках у меня затекают ноги.
Приходится снять с плеч покрывало, кинуть его на траву, и просто опуститься на попу. А вообще, докатилась, конечно. Я должна заслужить любовь опоссума и облепихового сада! 

- Например, это место нуждается в том, что его покрасили, а я мусор начну из дома выносить. Да и на приручение волков может уйти время. Может быть, есть какой-то другой быстрый способ вступить в права собственности и сделать меня законной хозяйкой? Не знаю, документы какие-то. Дарственные. Поддельное завещание, в конце концов. - А что? Тут магоправод вон есть, почему бы и бумаги не создать нужные! 

 - Ну, вообще есть одна штука. - Наконец отвечает хранительница.

- Таак. И что это? - Осторожно уточняю я.

- Особый ритуал. Он тебя сразу сделает внучкой бывшей госпожи и всех оповестит, что это место занято и больше здесь ловить нечего! - Невольно вскидываю брови. Однако!

- Так, и какие условия его проведения? Там не знаю, в третье воскресенье месяца, в полнолуние, взять в правую руку тринадцать куриных пупочков и пойти ходить хороводы вокруг одинокой сосны, стоящей среди четырех берез? В смысле облепих? - Зверь поднимает голову и смотрит на меня.

- Ты головой, что ли ударилась, пока гуляла? - С заметным возмущением спрашивает она.
- Мы что, на варваров похожи? - И я вот даже не знаю, как на этот ответить! Поэтому тактично пропускаю очередное замечание мимо ушей, и деликатно уточняю.

- Подскажите, тогда, пожалуйста, что нужно сделать? - Терпение, Аля.
За её агрессией, прячется какая-то детская травма. Вон хвостик прячет, хотя видно, что он ей нравится, но с ним что-то случилось. 
Или, может быть, её мама в детстве не гладила по голове или слишком рано бросила?
Про волков она часто говорит, может быть они её обижали?
А мир, сама видишь какой. Хороших зоопсихологов нет. Вот бедная зверушка и компенсирует, как может! 

Ну, или она просто дикая и вредная! Такое тоже исключать нельзя. 

- А ты уверена, что хочешь на это пойти? – Как-то издалека спрашивают меня.

- Есть какой-то другой способ быстро показать саду мою лояльность? – Вопросом на вопрос отвечаю я, начиная медленно закипать. Больше всего на свете, мне не нравится, когда меня водят за нос. И пиявки. Их я просто боюсь.

- Нужно вычистить пруд. Он воняет. Нам с домом это не нравится. Приходится постоянно собирать шалфей и просить волков приносить веточки черной смородины и мяты, для приятного запаха. А еще нужно прогнать от туда лягушек, и пиявок потравить. Но сначала всех их собрать. Потому что зелье, которое их убьет очень токсичное, и может испортить воду. Тогда саду будет плохо, и он начнет кашлять. - Словно прочитав мои мысли, поясняет леди Виалира.

Я даже представлять себя не хочу, как это может выглядеть! Вот серьезно!

- Да. Я уверена. Давайте проведем ваш цивилизованный обряд, я стану законной хозяйкой этого места, а потом пойдем завтракать. – Отвечаю я, с четким ощущением, что где-то меня только что обманули. 

С другой стороны, бежать то мне все равно некуда. А тут тихо, спокойно, красиво. Интересно, опять же!

- Тогда следуй за мной! - Отвечает зверек, и на удивление бодро вскакивает на лапки, тут замечает мой укоризненный взгляд, и демонстративно медленно, ковыляет к дому.  
Поднимаюсь на ноги следом за ней. 

- Может мне вас понести? А то, возраст все-таки. Ревматизм, наверное, замучил? - Не могу не съехидничать я, за что удостаиваюсь убийственного взгляда.

А что? Ей можно, а мне нельзя? 
Я вам, светлая госпожа, не белоручка столичная! Меня сложностями не напугаешь! 

Александра

Вопреки моим ожиданиям, идем мы недолго и не в подвал. Почему-то мне казалось, что именно там должен пройти ритуал. Ан, нет. Вместо этого, мы заходим в дом, несколько раз петляем по коридорам, заваленным разным мусором, поднимаемся на второй этаж, и оказываемся в небольшом, уютном кабинете. 
С любопытством осматриваюсь. 
Одна стена представляет собой большой, книжный шкаф, упирающийся верхними полками в белый, сводчатый потолок.
Напротив расположен красивый камин, отделанный бежевым мрамором. 
Большое окно арочной формы выходит в сад. Прямо перед ним - стоит большой стол, выполненный из светлого дерева.
Вот только вместо рабочего кресла, почему-то стоит табурет. А еще весь пол завален какими-то бумагами. Штор нет. Зато есть много пыли. 

- Так, и что нужно сделать? - Спрашиваю я зверька. Не вяжется у меня как-то вся эта картина со словами - обряд и ритуал. 

- Собери бумаги с пола, и сожги их в камине. Дым, который пойдет из трубы - сообщит всем, о том, что здесь новая хозяйка. - Отвечает зверек.

- И все? - Как то все слишком просто.

- Ну, да. А ты чего ожидала? Кровавых жертвоприношений? - Хмурится леди Виалира, запрыгивая на широкий подоконник.
Честно говоря, да. Ну, или на худой конец, свечей, зеркал и летучих мышек. 

 - А что это за бумаги? Вдруг они понадобятся нам в будущем? - На всякий случай уточняю я.
- Ерунда всякая! Сама посмотри. - Говорит зверек, и начинает расчищать себе место. 
Поднимаю с пола валяющийся рядом лист бумаги. Довольно плотный, надо заметить. Так еще и украшенный рисунками веточек облепихи в уголках. 
 Читаю, что на нем написано, и с удивлением осознаю, что я понимаю текст! Ура! 
- Пачка масла, две штуки. Мясо, говядина, пять килограммов. - Хм, если это для волков, то серые не плохо устроились! 
Для проверки поднимаю еще один листик. 
- Платье белое забрать из магической чистки. Приготовить яблочный пирог... Понятно. 
Тут мой желудок издает жалобную трель. 
- Быстрее все сделаешь, быстрее пойдем завтракать! А потом в магазин за едой! Надо закупки новые сделать, и я бы не отказалась от свежего пирога с облепихой! Тебе же уже хочется отблагодарить меня за помощь? - Отряхивая лапки тянет Ви. 
Вздыхаю
Мда, этой леди палец в рот точно не клади - руку откусит! Не опоссум, а целый крокодил, какой-то. 
Но есть и правда хочется, поэтому, без лишних возражений, следую полученным инструкциям. Правда сначала, моя скорость немного замедляется, из-за того, что я продолжаю проверять документы, перед тем, как отнести их в камин, ожидая подвоха от зверя. 
Но ничего кроме непонятных схем вышивания, каких-то странных рисунков и бесконечных список продуктов - так и не нахожу. 
Наконец, когда пол кабинета становится чистым, и смотрит на меня светлыми полосочками паркета, я спрашиваю у хранительницы. 
- Где у вас спички. Или не, знаю. Огниво. Чем поджигать? - Опоссум в этот момент принимает солнечные ванны, лежа на спине. 
- Так, ты свою магическую искру используй. - Заявляет она, переворачиваясь на животик и сразу же на распев произносит, хлопая в ладоши. 

- Оп, оп! Давай не зевай! Огонь разжигай, в права собственности вступай! Чем быстрее  все узнают, что у нас новая хозяйка, тем быстрее поместье найдет себе новое место! - Трясу головой. Опять какие-то новые данные.

- В смысле найдет новое место? Так, ваша светлость. Пока вы мне все не расскажете, я с места не сдвинусь. – И даже руки в бока упираю, чтобы показать серьезность своих угроз. 

- Ты сначала хозяйкой стань полноправной, а потом требуй! А то утром проснулась, а она уже сбежать хочет! А мы потом тут как? Только о себе и думает! Подай, зажги, принеси! - Не остается в долгу зверь, постепенно срываясь на крик. 

- Моя госпожа тебе поверила! Открыла тебе свое сердце, приютила! Защитила! А ты! А ты простых вещей не можешь сделать! - Вдох, и животное поднимается на задние лапки. 

- Знаете, кричать на меня совершенно не обязательно. Я у вас ничего не украла, и вашу госпожу ни о чем не просила. Более того, уже убрала кабинет и готова разделить с вами свою еду и шампуни. Взамен прошу всего ничего – немного объяснений. И еще. Если уж вы назвали себя леди, то и ведите себя, соответственно! А то сейчас, вы уж простите, но вы мне очень сильно напоминаете обычного, дикого ссуна! - Сама не замечаю, как тоже завожусь, хотя вообще мне такое не свойственно. 
- Грубиянка! Хулиганка! Тунеядка! Оборванка!- Рычит опоссум. 
А я уже оглядываюсь по сторонам, думая чем бы в неё можно было запустить! Хочешь демонстрации силы? Будет тебе демонстрация силы! Эх, жалко тапка нет! 

- Я только что сбежала от мужа, который хотел свести  меня с ума. Об этом месте ни разу не слышала. Если вы такая умная, почему тогда здесь такой бардак царит!? А?! - Спрашиваю я. 

- Зато волков моих притянула, сад себя пропустить заставила, хозяйке бывшей понравилась! Да так, что она решила тебя своей преемницей сделать! Нигде не видишь противоречия? - Выразительно поднимает зверек брови вверх, и только я хочу ей ответить, как она тут же продолжает.

- И вообще, хватит тут оправдания искать! Разожги огонь! Все! Это не сложно! У всех магия есть, её только разбудить надо! А ты, как рыба не живая! Глазками хлопаешь, а внутри что? Внутри тебя пустота! Зубы мне заговариваешь! Вот поэтому тебя дракон и захотел с ума свести, может быть хоть так ты бы поживее стала! - А вот это уже перебор! 
- Я мертвая внутри!? Да, я живее всех живых! Я просто в отличии от вас не истеричка! - Все-таки не выдерживаю, и повышаю на опоссума голос и даже ногой притопываю! 
Достала! 
Как вдруг за моей спиной раздается тихий щелчок. Поворачиваю голову и с трудом сдерживаюсь, чтобы не вскрикнуть. 
Потому что в камине полыхает огонь, да не простой, а золотисто-розовый! И дым от бумаг в трубу уходит - тоже не обычный, а ярко-оранжевого цвета. 
- Ну, вот. А говорила искры нет. - С заметным облегчением заявляет зверь и сразу же начинает командовать. 
- Так, бери перо, бумагу и пиши. Нам нужно минимум десять килограмм баранины. Пара мешков муки. Трии... нет, лучше четыре мешка сахара... - перечисляет животное, но я её почти не слышу.
Стою и смотрю, как в камине полыхает странный огонь.
Неожиданно пол под моими ногами содрогается, словно от удара. 
- Это еще что такое! - Спрашиваю я хранительницу. Она не отвечает.
 Оборачиваюсь, но Ви уже и след простыл. 
В следующее мгновение, до меня, откуда-то снизу, долетает испуганный голос Вив. 
 - Леди Александра! Леди Александра! Андра! Вы где? Тут такое!!!! 
Да, тут куда не глянь, везде и такое, и сякое, и серо-буро-малиновое в крапинку! 
Но время не ждет.
Так что выдыхаю и бросаюсь спасать свою помощницу от чего-бы то ни было! 

Александра

Помощницу нахожу не сразу, с непривычки немного заплутав в незнакомых коридорах.

Девушка обнаруживается в дверном проеме гостиной, в которой мы ночевали, на четвереньках, вцепившись в деревянный косяк двумя руками так, что аж, костяшки пальцев побелели. В прочем, как и сама Вив.

- Что случилось! - Спрашиваю я, опускаясь на пол рядом с ней. 

- Дом, он движется! Он движется! Вон! - Говорит она и показывается пальцем в окно. Смотрю туда же, куда и она, но вижу лишь густой бело-золотой туман, меняющий свои очертания. На облака похоже. 

Хм, как удобно, что крыша едет вместе с фундаментом - не могу не съязвить я про себя. 

- Ты знаешь, я только с улицы. Там все белое!  Руку протяни - ничего не видно! – Пытаюсь успокоить я её и себя, внутренне отметая идею, что это и правда, облака. Потому что есть в мире вещи, о которых мне лучше не знать, разум целее будет! 

Как вдруг что-то где-то бумкает, разбивается, взвизгивает, взревывает, сильно сотрясается, и мы наконец-то останавливаемся. Кажется. 

Несколько секунд сидим с Вив, боясь пошевелиться. 

- Вот же ж! - Тихонько выдыхает брюнетка, глядя на меня, а вот я… я смотрю, как белесая пелена медленно тает, показывая...  что в целом ничего и не изменилось. Все те же деревья, и кусочек старой беседки. 

- Оставайся здесь. Я хочу кое-что проверить. - Говорю я Вив, держась ладонями за стены поднимаюсь и иду к окну.

Как вдруг меня буквально оглушает громкий гудок.

- Мама! - Вскрикивает помощница, пугая меня больше, чем странный звук. 

- Тихо! – Рыкаю я на неё. - Ничего страшного не происходит! 

- Как скажете, госпожа! - Тут же отзывается девушка.

Всматриваюсь в пейзаж за окном, но ничего необычного по прежнему не замечаю. Тогда откуда гудок? 

- Нет, это надо! Как у тебя получилось снова все испортить!? - Вдруг раздается голос опоссума за моей спиной.

- АААА! Мне это все-таки не приснилось! Мышь разговаривает. - Прикрываю глаза, вдох, и....

- ААААА! Меня укусили! - Поворачиваюсь.

- Я не мышь! Я Орхандер! Древнее магическое существо, призванное в этот мир помогать, защищать и заботится. - Величественно заявляет хранительница. 

- Вместо этого вы кусаетесь, ругаетесь и ехидничаете. Только я вижу здесь противоречие? - Серьезно спрашиваю я, и не дождавшись ответа - продолжаю. 
- Еще раз такое сделаете, не буду вас мыть! И шампуни свои не дам. И вот та красота, которую вы прячете за спиной, шикарной останется только в ваших фантазиях! – Давлю на больное. Сама тем временем, решительно иду к своему верному оруженосцу, проверять, насколько сильным оказался кусь.

- Вы вообще зубы чистили утром? А вдруг там инфекция? Что за манеры, леди Виалира! – Отчитываю я пушистика и жестом прошу девушку показать пострадавшую конечность.

 - Твои угрозы милочка… - Открывает рот зверек, но я тут же её перебиваю.

- Скоро станут действиями. - Осматриваю запястье. Крови нет. Больше напугала, чем навредила! Вот же вредное создание, а?

- Фу! Фу! Фу! - Продолжает возмущаться животное. - Нет, это надо было! Ну почему! Почему ты такая неадекватная! Не могла перенести нас к эльфам? Зачем нам драконы! Они же все - пауза, и презрительно брошенное - с чешуей! 
- Ну а вы с вредным характером. Никто не идеален. И пока вы не начали снова огрызаться, объясните мне, пожалуйста, простым, понятным, языком, что только что здесь произошло? 

- Неучи! А сама два плюс два сложить не можешь? - Продолжает издеваться Ви.

- Ближе к сути, леди Виалира! - Зверь закатывает глаза, садится на попку и начинает рассказывать, глядя куда угодно, но только не на нас. 

- Как только ты вступила в права собственности, наш дикий сад стал оседлым. И выбрал для этого место, которое лучше всего раскроет твои таланты. Что тут непонятно? Судя по запаху, мы перенеслись в империю драконов. - Тут она принюхивается, её глаза округляются, а пасть растягивается в довольной улыбке, которую она тут же прячет. 
- Тут много магии, пахнет изысканными блюдами и дорогими парфюмами, свежим воздухом и... 
- Морем. - Перебиваю я её, неожиданно ощутив привкус соли на губах. Ой! 
Память тут же подсказывает, что это было моей давней мечтой - провести пару недель в милом, средиземноморском городке. 
- Но радоваться все равно рано! Драконы жуть какие подозрительные! Чтобы подготовить все документы, дому потребуется много сил! А ты, как мы уже выяснили, жмот и неуч! А вокруг полно дорогих особняков! Держу пари, тут живут не последние ящеры в империи!  - Тут же возвращает меня с небес на землю опоссум. 

- Как я могу помочь сделать это менее энергозатратным? - Спрашиваю, я, подавляя очередной приступ раздражения. 

- Почисти пруд, покорми волков, полей деревья, разожги камины во всем доме. Обогрей его! В нем давно не было огня! Один ты растопила, осталось еще три штуки! - Нехотя отвечает Ви, но я не обращаю на это внимание.

- А волки с нами перенеслись, да? - Чую, как холодеет ладонь Вив, которую я так и не выпустила из своих пальцев после осмотра. 

- Ну, а куда мы без них! Они часть магии, которое защищает это место. - И снова выцепляю главное. 

- От кого? 

- От магов, которые хотят его себе присвоить, разумеется! Ягоды то у нас волшебные! А еще внизу… - Но тут пушистик прикусывается себе язычок, словно сболтнула лишнего.

- Что внизу? - Не даю ей сменить тему. - Леди Виалира! Мне нужна информация. Почему поместью и саду нужна охрана в виде волков. Кстати, а где они сейчас?

- Как где! Местность новую, скорее всего, уже исследуют! Может метят заодно.  - Осознание происходящего накатывает на меня медленно и неотвратимо. 

- А мы в элитной провинции, так? - Кивок мордочкой.
- Драконов. - Снова кивок.

- И судя по всему, плотность населения здесь достаточно высокая. Хоть тут плюс. Было бы очень обидно оказаться в какой-нибудь деревенской глуши. - Добивает меня хранительница. 

- Ах! - Издает тихий восхищенный звук Вив, которая видимо еще не понимает, в какой щекотливой ситуации, мы оказались и пока просто чему-то радуется. 

А потом откуда-то с улицы до меня долетает испуганный, женский крик.

- ВОЛКИ! ААААА! Здесь дикие Волки!!!!!

- Мясо! Лучше баранину! Килограммов сразу десять! Говядину они не очень любят! - С важным видом выдает Ви, пока я судорожно соображаю, как призвать своих мохнатых защитников к порядку и не навлечь на нас новую беду. 

Александра

Отпускаю руку Вив и спрашиваю хранительницу:

- С какой стороны идет крик? Куда бежать? - Мордочка опоссума кривится, но я настроена решительно. В два шага оказываюсь возле неё, подхватываю зверя под меховые подмышки и поднимаю на уровень своего лица.

- Откуда. Идет. Звук? - Практически по слогам чеканю я, глядя ей в глаза. 

- Откуда, откуда! Откуда вы прибежали! Но учти! Сад тебя не выпустит! - Тут же начинает вредничать животное, но я её уже не слушаю, просто скручиваю, и прижимаю к себе, как строптивого кота и выбегаю на улицу.

- Леди! Куда же! - Кричит мне вслед помощница.

- Готовь мою одежду! - Отвечаю я ей, и спешу вперед.

- Отпусти! Я не хочу! Да, я тебя! Ты вообще в своем уме? - Ругается Ви, пытаясь размахивать лапками, и даже меня кусает, но я лишь крепче сжимаю её в своих объятьях.

- Сколько их? Какого они размера. Кого слушаются? Команды какие-нибудь знают? – Спрашиваю я, игнорируя агрессию зверя. 

- Сама ты команды выполняй! Они полуразумные! Хоть и дурные. А я тебя не выпущу! – Продолжает она ругаться. 

- Драконы - хищники? - Решаю зайти с другой стороны, продираясь сквозь густые зеленые заросли, царапая щеки и другие открытые части тела. 

- Да. - Как-то неуверенно отвечает хранительница. – А еще они вредные, сильные, хитрые, изворотливые! И грубияны просто страшные! Но я не понимаю, ты это к чему? - Вот кто бы говорил, хочется съязвить мне, но я вовремя прикусываю себе язык.

- А к тому, что они волков наших могут «ам», и даже не подавятся. Так что выпусти меня из сада, что бы спасти милых пушистиков! Иначе останутся от них ножки, да... хвосты. 

- Фу! Уходите! РРРРРР! - Тем временем продолжает отбиваться от них незнакомка.

- Я почему-то не думала об этом с этой точки зрения. - Как то растерянно тянет Ви, а потом как-то особенно сильно взбрыкивает и больно кусает меня за руку. От неожиданности я спотыкаюсь о какую –то корягу и выпускаю её из своих рук.

- Дьявол! – Выругиваюсь в голос, но быстро поднимаюсь на ноги и бегу дальше. 

Наконец я добираюсь до густо заросшего кованого забора и сразу же кричу, еще не зная что там происходит.

- Мальчики мои! Идите ко мне! Куда побежали! – План сам выстраивается у меня в голове.

- РРРРРРРР. – Отвечают мне волки нестройным хором.

- Кто здесь? Они ваши! Помогите, пожалуйста! - Почти сразу подает голос потерпевшая, пока я пытаюсь найти калитку. Ну же Ви! Я просто хочу выжить! Помоги же мне, вредный ты опоссум!

- Это леди Александра! Вы, кажется, наткнулись на моих собачек! Простите меня, пожалуйста! Всю ночь были в дороге, они соскучились по свободе! Утром не успела их выгулять, а они уже местность пошли новую исследовать! - Наконец, нахожу искомое, и только хочу толкнуть её вперед, как на мое плечо, откуда-то сверху пикирует Ви, больно вцепляясь коготками в скальп. 

- Ай! - Вскрикиваю, и тут же получаю грязным хвостом по носу. 

- Я тебя никуда не отпущу! Нам тоже кушать надо! - Шипит она мне на ухо.

- Тогда веди себя прилично! - Не остаюсь я в долгу, с трудом отдираю её от себя, снова прижимаю к своей груди и таки выбираюсь из сада с криком:

- Мальчики! Ко мне! Ф… - Но на последнем звуке горло меня все-таки подводит…Не то от вида, предстающего у меня перед глазами, не то от моих пушистиков. 

- Собачки, говорите? - Спрашивает меня милая блондинка, одетая в красивое приталенное платье травянисто-зеленого цвета, с длинными рукавами, воротником стойкой и обилием перламутровых пуговичек похожих на маленькие жемчужинки. 
Со всех сторон девушку окружили довольно упитанные особи волчьего вида. Крепкие такие! Ростом мне где-то по плечо. Ух ёёё…

Все равны, как на подбор, с ними дядька черноморд. Ну, потому четыре волка, серебристо-серые, и однотонные. А один - самый крупный - словно на две части поделен. Светлый низ, черный верх.

- Да! Гибриды! Специально для меня выводили. - Не моргнув глазом вру я.
- Вы их простите, пожалуйста. Так то они очень хорошие! Просто вас увидели и вот таким странным образом решили познакомиться. 

- РРРРРРРР. - Утробно рычит вожак, впиваясь в меня немигающим взглядом неожиданно оранжевых глаз. Облепихи переел? Уж очень цвет похож! 

- Мальчики. Ну, правда. Давайте в дом. Скоро завтракать будем! А вы еще не умыты! Не вычесаны! - Опускаю глаза и выразительно смотрю на подозрительно притихшего в моих руках опоссума. 

- А вы до этого жили в месте, где нет дракониц? - Удивляет меня девушка, прижимая к груди изящные ладошки, частично скрытые, белыми кружевными манжетами. - Меня кстати, Даниэль зовут. Рада знакомству, леди Александра. - Какая очаровательная барышня! 

- Да. - Выдыхаю я, и тихонько глажу хранительницу между ушками, намекая, что мне нужна помощь, но та продолжает меня игнорировать, как вдруг до нас доносится громкое, лошадиное ржание. 
Смотрю в сторону звука и замираю.
Кажется, эту картинку я запомню до конца своих дней. Ярко-зеленое поле, пронзительно-голубое небо. Где-то вдали видны высокие горы. По мощеной камнем дороге, к нам на черном, жеребце скачет незнакомец со светлыми, распущенными волосами, одетый в серый, военный мундир. Ну, если я правильно могу его разглядеть с такого расстояния.

- Эрик! Я здесь! - Радостно вскрикивает девушка, и даже машет ему руками,  на что волки снова реагируют утробным, угрожающим рыком и опусканием морд вниз. 

- Ой, это кто? - Думаю я про себя, невольно засмотревшись, и на вид, и на незнакомца, в осанке которого отчетливо видна аристократическая стать. 

Как вдруг слышу в своей голове, раздраженный голос леди Виалиры.

- Кто, кто! Дракон в пальто! - Твою мать! Она и в голову ко мне пробралась!