Некромантка. Убойная практика

   – Диана, ты со своей учебой совсем с ума сошла, – завела свою обычную песню Памела, собираясь на свидание с Ронни.

   – Ну чего опять? – устало спросила я, поднимая голову от учебника.

   – Чего опять? А то ты сама не знаешь? – завелась подруга, – вы с Оливером уже больше месяца официально парочка, тебя уже раз сто прокляли все его многочисленные поклонницы, только вот у вас никаких продвижек в отношениях вообще нет! Вы хоть видитесь?

   – Конечно, – зевнула я, – в таверне встречаемся раз в пару дней, – а что такое-то?

   – Нет, ты неисправима! Ты себе парня нашла или возможность поесть за чужой счет? Ты не в курсе, что парням тоже нужно внимание оказывать?

   – Да его вроде все устраивает, – я пожала плечами, – во-первых, мы оба очень заняты, во-вторых, не хотим раскрывать наши отношения, чтобы неприятностей не было. Так что видеться раз в три дня на виду у всех – отличное решение.

   – Я посмотрю, как ты заговоришь, когда какая-нибудь ушлая девица уведет у тебя Оливера! – пригрозила Памела и наконец ушла.

   Я подперла щеку рукой и задумалась. Честно говоря, я не считала, что у нас все настолько плохо. Я действительно была загружена учебой, а у Оливера было много работы. То, что мы могли спокойно вместе поесть и поболтать вечерами, меня вполне устраивало. К тому же видеться каждый день было бы подозрительно, Памела права, девушки готовы были меня живьем сожрать только из-за подозрений, что Оливер ко мне как-то по-особенному относится.

   Меня больше беспокоило, что я перестала встречать Лиса. У меня так и не получилось с ним объясниться, и я чувствовала легкий укол вины каждый раз, как вспоминала о нашем поцелуе. Это было глупо, ведь наверняка приворот с него давно сняли, и он думать обо мне забыл, но я время от времени волновалась, как там у него дела. Я помотала головой, отгоняя ненужные мысли, чтобы снова сосредоточиться на учебе, но тут в дверь постучали.

   – Кто там? – уныло спросила я, надеясь, что это не очередные влюбленные в Оливера девицы. 

   – Открывай, не пожалеешь, – раздался веселый голос Михаля.

   – О, привет, что-то тебя давненько не было видно, – улыбнулась я ему, распахивая дверь, – только ты немножко опоздал, Памела ушла несколько минут назад.

   – Да? Жаль, ну ничего, эта информация и тебя касается.

   – Правда? Ну садись тогда, чаю выпей, – я убрала конспекты и учебники со стола, освобождая место.

   С  тех пор как Михаль перестал пытаться меня соблазнить, мне стало намного комфортнее с ним общаться. Мы даже, можно сказать, подружились, а уж его помощь в учебе была вообще бесценной. 

   – Чаю? А покрепче ничего нет? – Михаль весело оглядел комнату.

   – Покрепче тебе в таверне нальют, – фыркнула я, – так что за информация?

   – Есть возможность пройти практику в моем мире, – торжественно заявил Михаль.

   – Вот как? – несколько разочарованно протянула я.

   – Только не говори, что ты ничего не слышала о Миэрре, – недоверчиво произнес он.

   – Да слышала я, Памела рассказывала немного, – я зевнула, – но там вроде ничего особо интересного для некромантов нет.

   – В смысле нет? – возмутился Михаль, – да там куча всего интересного, да одно только тысячелетнее заброшенное кладбище в пустыне Тарн чего стоит! Там призраки просто толпами бродят. А ущелье Потерянных Душ, это же раздолье для некромантов. Ну и самое главное, у тебя есть возможность посетить мой особняк!

   – А там что? – вяло спросила я, – мертвецы в шкафах или привидения в подвалах?

   – Ты что! Нет там такого! Это ж дом некроманта, там чисто и спокойно. Просто думал, тебе будет интересно посмотреть мой родной дом.

   – Да не особо, – снова чуть не зевнула я, но сдержалась, – если уж на то пошло, я бы лучше тогда к себе сгоняла, с Ленкой бы повидалась, родителей проведала.

   – На Землю группы не отправляются, – погрустнел Михаль, – но ты не переживай, сможешь еще туда выбраться. Так что соглашайся на мое предложение, пока декан добрый. А то распределит с помощью артефакта и забросит тебя неизвестно куда, и еще хорошо если не одну одинешеньку. А тут смотри, какая классная компания подбирается: ты, Памела, дружок ее и я, как ваш куратор.

   – Ладно, я подумаю, – кивнула я, – и с Памелой еще надо обсудить, может, она в свой мир не очень-то и рвется.

   – Да она-то с радостью, – махнул рукой Михаль, – она же из дома никогда так надолго не уезжала, да и мама ее ждет не дождется.

   – Я не поняла, а куда это мы тянем загребущие руки? – раздался вдруг тоненький голосок Анфисы, – мало того, что сам ничего не принес, так еще хватает же совести уже третью конфету хомячить!

   Михаль застыл с протянутой рукой над вазочкой. Потом слегка смущенно кашлянул и руку убрал.

   – Я забыл, завтра обязательно принесу, – улыбнулся он моей наглой крыске.

   – “Маг и башмак” еще не закрыт, – намекнула Анфиса, шурша оберткой от шоколадной конфеты.

   – Анфиса, не борзей, – шепотом пристыдила я ее, – Михаль, не слушай эту обжору, завтра так завтра, а если ты принесешь ягодный торт, то мы и практику обсудим, – я улыбнулась, чувствуя себя невероятно гостеприимной хозяйкой.

   – Договорились, – усмехнулся Михаль и отправился к себе.

   Я же убрала со стола чашки, шуганула Анфису с конфетами на тумбочку и снова принялась за уроки.

   – Нет, ну правда же здорово вышло? – ликовала Памела, восторженно глядя на своего Ронни.

   Михаль оказался прав, Памеле идея провести практику в ее родном мире очень приглянулась, и она до сих пор никак не могла успокоиться. Ронни новость воспринял более сдержанно, но не возражал. Мы втроем сидели в таверне “Маг и Башмак” и ждали Оливера. Памеле почему-то жутко нравилось, когда мы устраивали такое “двойное” свидание, а мне лень было возражать. С другой стороны, это позволяло делать вид для окружающих, что с Оливером мы просто друзья. По крайней мере, пока у него с начальством не было проблем из-за нашего тайного романа, так что эта тактика себя оправдывала.

   – Оливер, привет! – закричала Памела, призывно махая руками, – о, Михаль, ты тоже пришел?

   Я обернулась и увидела, что Оливер и Михаль и впрямь пришли вместе и направляются в нашу сторону. Я коротко кивнула в знак приветствия, чтобы лишний раз не привлекать к себе внимания, и подвинулась поближе к стене, чтобы освободить место на скамье для Оливера. Уж право сидеть с ним рядом во время ужина у меня никто не отнимет!

   – У меня есть потрясающая новость! – заявил Михаль, плюхаясь рядом с Оливером, – даже две, думаю, я заслужил, чтобы Диана заплатила за мой ужин.

   – Пфф, это что там должна быть за новость такая, – тут же возмутилась я, – и вообще, я тебя вчера уже угощала, считай, что это была предоплата.

   – Жадина, – нежно произнес Михаль и подмигнул, – конечно, эта новость стоит дороже, чем чашка чая и пара конфет, но так и быть! Я договорился с ректором, и наш дорогой друг Патрик поедет с нами на практику.

   – Серьезно? – я с сомнением поглядела на Михаля, – у меня к тебе тогда два вопроса, во-первых, с чего ты решил, что это потрясающая новость, а во-вторых, почему именно я должна ей обрадоваться настолько, чтобы угощать тебя в таверне?

   – Диана, Патрик – это реально классная новость! – вмешалась вдруг Памела, – он же счастливый талисман для студентов нашего факультета. Все знают, кому повезет себе в группу Патрика забрать, у тех практика пройдет идеально.

   – Вот, – поднял вверх палец Михаль, – Памела соображает, а лично тебя должна была обрадовать вторая новость, просто ты не дослушала. У второго нашего дорогого друга Оливера намечается небольшой отпуск, и он собрался провести его в родных краях, по счастливой случайности находящихся в месте нашей практики.

   – Это правда? – я радостно взглянула на Оливера, недоумевая про себя, когда это он успел стать “дорогим другом” Михаля, если до недавнего времени он терпеть не мог всех некромантов.

   – Да, – улыбнулся Оливер, – появились кое-какие срочные дела на родине, вот и попросил двухнедельный отпуск. 

   – Это и правда отличная новость, – улыбнулась я в ответ, – а то я думала, мы на целый месяц расстанемся. 

   – Ну так а я о чем? – снова вклинился Михаль, – разве это не стоит ужина?

   – А в чем тут твоя заслуга? – заспорила я.

   – Ну а кто ему рассказал о месте нашей практике, чтобы он вовремя подсуетился ради своей девушки? 

   – Диана права, – заступилась за меня Памела, – ты, конечно, молодец, но, скорее, это Оливер должен нас всех угостить за то, что ему выдалась такая возможность.

   – Да я и так собирался, – Оливер нежно посмотрел на меня, – заказывайте, что хотите.

   – Не сомневайся, я закажу что-нибудь дорогое, – зловеще усмехнулась Памела.

   Так, шутя и поддразнивая друг друга, мы весело проводили время, радуясь предстоящему путешествию, пока мое сердце вдруг не кольнуло странное чувство грусти и сожаления. Я прямо почувствовала спиной чей-то обжигающий взгляд и, обернувшись, увидела Лиса под руку с какой-то девушкой, кажется целительницей с первого курса. Встретившись с ним взглядом, я вдруг отвернулась назад, словно испугавшись чего-то, и долго не могла успокоить громко стучащее сердце. К счастью, остальные так ничего и не заметили, хотя оставшееся время ужина я по большей части молчала или отвечала невпопад.

   Когда мы собрались уходить, ни Лиса, ни девушки в таверне я не увидела, и даже засомневалась, не привиделся ли он мне. С другой стороны, я и так о нем слишком часто думала в последнее время, не хватало еще, чтобы он мне мерещиться начал. Сходить с ума из-за парня, да еще и не своего, в мои планы точно не входило. Все-таки удачно эта практика мне подвернулась, и развеяться можно, и с Оливером продвинуться в отношениях, и выбросить уже из головы этого чертового Лиса. Все же в кои-то веки я, действительно, готова была похвалить Михаля за его инициативу.

   Оказалось, что заполучить Патрика в свою группу и впрямь было большим везением и предметом зависти всех студентов-некромантов. Мало того, многие сокурсники стали упрашивать добавить и их в нашу группу практики. Нас с Памелой снова начали забрасывать подарками, на этот раз с целью, чтобы мы уговорили Михаля взять их с собой. В конце концов даже декану пришлось вмешаться и объявить, что группа полностью укомплектована, правда нам все же пришлось взять еще трех второкурсников, хороших знакомых Ронни.

   Я готовилась к практике с воодушевлением. Во-первых, надоело безвылазно сидеть в академии, во-вторых, теория – это, конечно, хорошо, но мне хотелось уже “полевых” испытаний. Да и лопата моя застоялась, того и гляди из мощного артефакта превратится обратно в обычный сельскохозяйственный инструмент. Анфиса тоже напросилась с нами. Ну как напросилась? Просто поставила перед фактом, что в академии ей уже скучно и хочется посмотреть на другие миры. И попробуй ее не взять, если она призрак и сама куда угодно проникнуть может.

   В любом случае собиралась я с большим энтузиазмом, рассчитывая как следует повеселиться. Правда, когда сборы были закончены, Памела на мой скромный рюкзачок посмотрела весьма скептически и покачала головой. Сама она брала с собой столько баулов, словно не собиралась на месячную практику, а возвращалась на родину навсегда.         

   – Грустненько, конечно, – сообщила она, закончив сверлить сочувствующим взглядом мой рюкзак, – ну да ничего, я проведу для тебя экскурсию по лучшим столичным магазинам, там и закупимся всем необходимым.

   – Если ты собралась там закупаться, – резонно возразила я, то зачем берешь с собой столько вещей, отправлялась бы тоже налегке?

   – Ну я и взяла вещей только на первое время, – пожала плечиками Памела.

   – Мертвецы будут в восторге от твоего гардероба, – фыркнула я, – и практика пройдет успешно.

   – Ой, да ну тебя, какие мертвецы, – отмахнулась Памела, нисколько не обидевшись, – между прочим, наша семья не последняя в Пантеге, так что наверняка нас будет ждать множество приглашений на торжественные обеды и ужины. А какие у нас балы, – тут она восторженно закатила глаза  и мечтательно улыбнулась.

   – Обеды и ужины – это хорошо, – задумчиво произнесла я, – а как там у вас дела обстоят с обменом валюты? А то, если в ваших магазинах не принимают золотые монеты академии, то о походах по магазинам я могу забыть.

   – Золото везде принимают, – успокоила меня Памела, – да и вообще, тебе ли о деньгах беспокоиться? Между прочим, Оливер не из бедных, так что не разорится, если купит тебе немного платьев.

   – То есть как не из бедных? – удивилась я, – а чего он тогда столько работает? Он мне сам рассказывал, что, когда поступил, то с трудом сводил концы с концами, прямо как я.

   – Ой, да это он из принципа, – отмахнулась Памела, – хотел пораньше оторваться от семьи и начать жить самостоятельно. А так-то он весьма завидный жених, так что можешь смело тратить его денежки.

   – Ну нет уж, – запротестовала я, – так не пойдет. Во-первых, ну какой жених? Мы даже пока толком не встречаемся из-за правил этих дурацких. Во-вторых, я буду себя неловко чувствовать, если он мне будет одежду покупать. Может это и глупо, но максимум, что я могу ему позволить, это заплатить за мой ужин в таверне. А покупка нарядов – это уже другой уровень, к которому я пока не готова.

   – И правда глупо, – согласилась Памела, – что за каша у тебя в голове? Любой мужчина будет рад потратиться на любимую женщину, и какая разница еда это или одежда? Думаешь, я не могу себе купить платья или драгоценности? Да сколько угодно, но я позволяю Ронни себя баловать, чтобы сделать ему приятное. 

   – Ну… все-таки у нас отношения еще не на таком уровне, как у вас с Ронни, – возразила я.

   – Ну вот на практике как раз и перейдете на другой уровень, – фыркнула Памела, – там вы, наконец, сможете открыто быть вместе, а не зажиматься по темным укромным уголкам академии.

   Я только закатила глаза и промолчала. Все равно Памеле, которая на моей памяти только встречалась уже с третьим кавалером, не объяснишь, что мы с Оливером даже до обжиманий по углам не дошли. Держаться за ручку – вот все, что мы пока себе позволяли. Думаю, узнай Памела, что мы целовались-то только один-единственный раз, она бы обозвала нас ненормальными.

   Вообще-то, она была права, мне хотелось бы открыто, как его девушке, станцевать на балу с Оливером, и, не прячась за дружескими посиделками, сходить с ним на свидание в ресторан. Да что там, я пожалуй и на следующий уровень отношений уже была готова перейти.

   – Эй, ты чего улыбаешься как дурочка? – ехидно-насмешливый голос Памелы резко вырвал меня из мира грез, – неужто об одном библиотекаре замечталась?

   – Ничего, – проворчала я, – я закончила с вещами, давай тебе помогу. 

   – Давай, – с готовностью согласилась Памела и мы принялись упаковывать очередную ее сумку с нарядами “на всякий случай”.