Нелюбимая невеста дракона. Хозяйка фруктовой лавки

Виктория
Недалёкое будущее

- Позвольте мне сразу прояснить ситуацию. - Сухо говорит дракон, увидев мое замешательство.
- Ваш отчим, заключил со мной контракт, согласно которому, вы станете моей женой, если к празднику летнего солнцестояния, он не вернет мне две с половиной тысячи золотых. Но не обольщайтесь. Единственной вашей зедачей будет родить мне наследника. Сразу после этого - мы разведемся, я заберу ребенка в столицу, а вы - останетесь жить здесь, не предпринимая попыток с ним встретиться. Долг при этом, я прощу. - Тут он осматривается и к чему-то принюхивается. 
А когда снова начинает говорить, то его голос звучит, как рык дикого зверя, от которого все волоски на моем теле встают дыбом. 

- Судя по плачевному состоянию лавки, нужной суммы у вас нет. До конца действия договора - остался месяц. Зачем его терять, если уже сегодня вечером, мы можем пожениться, и приступить к исполнению супружеского долга? Но перед этим, я хочу убедиться в вашей чистоте. Порченый товар мне ни к чему. Поэтому, я задам свой вопрос еще раз: вступали ли вы до сегодняшнего дня в интимные отношения с мужчиной и/или драконом? И не смейте мне врать. Лекарь проверит ваши слова, с помощью магии, и если вы лжете - я здесь камня на камне не оставлю! 

Настоящее время

- Ну же, АнлИс! Давай быстрее! Она скоро в себя придет! - Доносится до меня хриплый мужской голос.

- Не подгоняй меня! Сам опоздал! И теперь мне приходится исправлять твои ошибки! - Огрызается в ответ незнакомка.

Опять Игорь не выключил телевизор! Да, ну сколько можно! Пробую пошевелить рукой, но она меня не слушается.

Хм, сонный паралич? Надо глаза открыть, чтобы побыстрее от него избавиться.

Вдруг поясницу простреливает болью. 

С губ слетает тихий стон.

- Ну, доволен? - Вот что значит два года работать без отпуска. Но, выхода другого не было - ипотека с учебой сами себя не оплатят. И это мне еще повезло, что еду покупает муж.

Пытаюсь вздохнуть, как вдруг неожиданно легкие обжигает огнем изнутри.

- АРШШШ. - Ощущение, что кровь превратилась в лаву, и теперь сжигает внутренние органы! Господи!
Неужели заболела! Только этого не хватало! Если не набиру определенное количество часов - не видать мне премии по итогам года!

- Видишь, моя сила уже изменяет её кровь. Телу недолго осталось! Давай! Делай тонкий надрез на её запястье. - Что? Где? 
Неожиданно мне становится нечем дышать. 
Вскрикиваю и распахиваю ресницы. Пытаюсь поднять руку, чтобы оттянуть ворот футболки, в которой обычно сплю, но тело не слушается. Зато по обеим сторонам от меня стоят мужчина и женщина.

- П. Помогите. - Шепчу из последних сил. Мозг совсем не соображает.

Тише, Вик. Это просто кошмар.
Нам уже такие снились. Помнишь? В детстве? И самый действенный способ проснуться, это сконцентрировать все свое внимание на дыхании. И только я хочу это сделать, как женщина, внешность которой я с трудом могу рассмотреть, вдруг грубо говорит:

- Придурок! Да не поперек режь! Вдоль! - Перевожу мутный взгляд на свою руку и внутренности мигом леденеют, остужая бушующее внутри меня пламя. 

Там, там кровь! Они режут меня!

АААААААА!

- Так, бросай все и скорее её свяжи! Магия без души сейчас здесь все спалит! А мне нужно выпить минимум три литра её крови, чтобы вернуть себе молодость!

Чего? Какие три литра! Не дамся! Даже если это и сон - вот так в нем умирать я не собираюсь!
Господи! Почему так печет глаза! Кажется еще немного и у меня из ушей пар повалит!

- Воды! - Кричу, но звука нет. Горло отказывается подчиняться, а поясницу сводит судорогой.

- Держи её крепче! - Срывается на визг женщина. Но вместо того, чтобы схватить меня за ноги, мужчина с силой бьет меня по лицу.

От удара голова дергается в сторону, открывая мою шею. Ничего не вижу. Глаза заливает пот.

- Давай! Один удар и мы снова будем вместе! - Взрыкивает мужчина, а я неожиданно слышу незнакомый женский голос.

- Хочешь жить – повторяй за мной. - Командует она мне.

Еле заметно киваю, и по слогам, про себя произношу непонятные слова. Дается мне это тяжело, но вроде получается. 
Неожиданно комнату озаряет вспышка света настолько яркая, что мне даже приходится зажмуриться.
Делаю судорожный вдох, как вдруг обстановка вокруг резко меняется, а я оказываюсь сидящей не холодном камне напротив горящего здания.

Глупо хлопаю глазами.

Плечи приятно холодит легкий ветерок, а со всех сторон, словно сквозь воду, до меня доносятся звуки паники и чьи-то крики. 

Протираю глаза, чтобы хоть что-то рассмотреть и вдруг вижу ЕГО.

Высокого, сильного мужчину, с распущенными, серебряными волосами, и ребенком на руках, которого он бережно прижимает к себе.
И идет он ко мне, словно в замедленной съемке.
Вокруг суетятся какие-то люди в странной одежде, кто-то даже мне помогает подняться на ноги, и заботливо укрывает плечи, вот только я вижу только этого совершенно невероятного незнакомца, подсвеченного со спины языками пламени.

Белая рубашка распахнута на груди и уже успела кое где обуглиться, демонстрируя окружающим рельефные мышцы, идеальный пресс и сильные руки, увитые реками вен.

- Смотри, Вика. Смотри, от кого тебе надо держаться как можно дальше. - Снова раздается в голове незнакомый, женский голос.

Моргаю, и кажется, окончательно прихожу в себя, потому что почти сразу, движение людей вокруг резко ускоряется, а по ушам бьют звуки окружающего мира. Громкие, страшные. 
И запахи появляются. В основном гари, и поленой древесины. 

Тут краем глаза замечаю, как ко мне подходит незнакомый мужчина.  На вид, ему лет пятьдесят. Выше меня примерно на голову. Лицо круглое и очень приятное. Вокруг глаз морщинки радости. Одет в длинный, серый плащ, кое-где испачканный сажей

- Госпожа Лорье? И вы здесь! Опять засиделись в библиотеке? - Что?

- Ответь «да». – Подсказывает голос. Слушаюсь и киваю.
Оглушенный мозг пока плохо соображает. Слишком резкая смены картинки.

Мужчина оглядывает меня с ног до головы. 

- Так, вроде серьезных повреждений нет. Царапины. Зайдите завтра утром к своему лекарю. Пусть осмотрит.

- ЛорьЕ? - Вдруг раздается за моей спиной, глубокий, насыщенный, низкий голос с чувственной хрипотцой. - Виктория Лорье?

- Скажи да, сошлись на усталость и быстро уходи. У меня осталось мало времени, а рассказать тебе нужно много. - Кажется, незнакомка в моей голове начинает нервничать.

Поворачиваюсь и невольно застываю. Передо мной стоит тот самый красавец. И пусть ему на плечи уже накинули длинный, голубой пиджак, отделанный золотой вышивкой, выглядит он при этом все равно очень, кхм, впечатляюще.

-  Да, это я. Доброй ночи. - Говорю, и сама удивляюсь, как звонко звучит мой голос. В реальности то он куда глуше!

- Меня зовут Аргос Деор. - Легкий поклон головы. – Ваш отчим успел обсудить с вами мой визит? - Жду помощи незнакомки, но она молчит. Пауза затягивается. Что ж, будем косить под дурочку.

- Простите, не совсем понимаю о чем вы. - Стараюсь звучать мягко, но в горле першит.

- Что ж. Значит завтра обсудим. Повреждений нет, но я все равно пришлю утром лекаря. Ждите меня в полдень и попросите Зарика подготовить отчетность по лавке за прошлый месяц. В качестве демонстрации своих умений, буду рад отведать блюда, приготовленные вами лично. - После этих слов, он окидывает меня цепким, холодным взглядом, от которого мне моментально становится не по себе, и хочется прикрыться.

- Арг! Тут нужна твоя помощь! - Зовет его кто-то из толпы. Мужчина коротко кивает мне, и моего новому знакому и уходит.

Ааа, и что, позвольте узнать, это только что было?

Виктория

Несколько секунд стою и смотрю непонятному джентльмену вслед, не зная, что и думать.

- Кхм, кхм? - Тактично напоминает о себе мужчина, стоящий рядом.

- Вы знаете кто это? – Спрашиваю я его, показывая на господина в синем пиджаке.

- Какой-то богатый торговец из северной столицы, с которым ваш отчим вел дела, если верить слухам. Дракон. Только приехал, а как услышал, что в библиотеке беда, сразу же бросился помогать.
- Вика. Домой. Быстрее. - Снова напоминает о своем существование таинственная леди в моей голове.
- Пойдемте? - Предлагаю я пожилому господину. Он кивает и показывает рукой направление.  
Пока идем, стараюсь смотреть в землю, а сама незаметно глазею по сторонам.
 Ощущение, что я попала в какой-то старинный, уютный, европейский городок. Невысокие здания, округлой формы сложены из крупного камня.
Окна почти везде большие, преимущественно арочной формы. Часто встречаются витражи. Первые этажи в основном отданы под магазины.
Чего здесь только нет! И ателье, и кофейни, вон – судя по вывески мясная лавка. А еще на улице стоит лето. И даже не смотря на то, что я почему-то босая, каменная мостовая теплая. Видимо еще не успела остыть после жаркого дня.
Цветов много. Сказочное место - могла бы сказать я, если бы понимала, что происходит!

Как сон – ничего. Но если здесь жить, даже не знаю.
Неожиданно, масла в огонь, подливает мой сопровождающий.

- Понимаю, что учеба для вас очень важна, но и о поисках мужа забывать не стоит. Все-таки вам уже восемнадцать лет. А отчим ваш, Зарик, он же не вечный. Кто-то должен будет заняться делами лавки. – Кхм, а ему, простите, какое дело? 

- Кстати, мой сын, Крис, как-то обмолвился, что считает вас весьма привлекательной особой. Он скоро вернется из академии. Мы, с женой не против вашего союза. Вы девушка трудолюбивая. Да и матушка ваша, была весьма уважаемой женщиной. Ответ прямо сейчас давать не прошу. Просто, подумайте над моими словами. Вас обоих ждет отличное будущее! Мой мальчик прекрасно разбирается в торговле и поможет увеличить доход фруктовой лавки. - Обнимаю себя за плечи.

- Спасибо большое за предложение. Обсужу с отчимом и чуть позже вернусь с ответом, хорошо? – Вот это ничего себе тут обычаи!
- Конечно! Спасибо! А вот, мы с вами и пришли. Кстати, драконы может быть красивые, но знайте, что людей они в серьез не воспринимают. Так что, какое бы предложение вам не сделал завтра светлый господин, боюсь роль прислуги или бесправной любовницы, единственное, что вам светит. А с моим мальчиком у вас будет все - крыша над головой, красивые платья и уважение в обществе.

- Я учту ваше мнение. А пока простите, но я напугана и шокирована произошедшим. Хочется побыстрее лечь спать! Доброй ночи. 

- Доброй ночи. - Мужчина кажется, отвешивает легкий поклон на прощание и уходит, оставляя меня смотреть на очень милое местечко. 
Два этажа, арочные окна с деревянной решеткой. Дверь - в одном с ними стиле. Кое-где по стене струится зеленый плющ. Красиво. Уютно. Я бы даже сказала, волшебно. Так, ладно. Меня ждут. После разговора получше осмотрюсь.

Тяну на себя ручку и дверь легко открывается, пропуская меня внутрь.

Здесь царит приятный полумрак и пахнет разными фруктами. Отчётливо ощущается апельсин, лимон и кажется гранат. А еще свежая мята.

- По лестнице, прямо перед тобой – поднимайся наверх. - Приходит мне очередная подсказка. 

Слушаюсь. Спустя несколько мгновений оказываюсь в темном коридоре, в конце которого говорит тусклый свет. Ну, кажется, мне туда.

Ступать стараюсь осторожно, но пол все равно иногда поскрипывает под моими ногами. Чем ближе я приближаюсь к комнате – тем громче начинает стучать мое сердце, а еще снова становится очень страшно.
Чтобы отвлечься от ужасных картинок, вспыхивающих то и дело перед внутренним взором - концентрирую все свое внимание на ощущениях тела.

Кхм, а лицо больше не болит. Поднимаю руку и с удивлением отмечаю, что порезы исчезли.

Фух, ну такое же только в сказках бывает! Значит можно расслабиться и дальше наслаждаться таким ярким  и необычным сном!
Интересно, а вот эта таинственная леди у меня в голове - чьей проекцией является? Бабушки? Или мамы, которую я почти не знала? 

Но настроение снова меняется, когда я дохожу до места своего назначения.

- Тебе сесть надо. Разговор сейчас будет не простой. - Стоит мне переступить порог комнаты, заявляет женщина.

Она сидит на стуле возле окна и внимательно на меня смотрит. Одета в длинное платье, из плотной ткани, красивого, изумрудного цвета, с воротом под горло. Подол и рукава отделаны белым кружевом. 

- Почему? - Настороженно спрашиваю я, окидывая комнату быстрым взглядом. Ну, в целом, здесь довольно уютно!

Мебели немного, зато все самое необходимое в наличии. Круглый стол возле окна, добротная кровать с высоким, резным изголовьем. А постельное белье, испачканное кровью - я видеть не хочу  и не буду.  Поспешно отвожу от него взгляд. 

Возле двери шкаф с двумя дверцами до самого потолка, зеркало и большой, старинный сундук, который я и решаю занять.

А на свое отражение - лучше не смотреть! Когда-то давно, в каком-то журнале я вычитала – что во сне этого делать не стоит, потому в нем можно увидеть свою смерть.

- Тебе, Вика, выпал уникальный шанс, не только прожить еще одну жизнь, но и спасти мой ковен от уничтожения. Взамен - любовь, уважение, счастье. Тут, как уж сама решишь.

Стоп.

Что значит еще одну? А с предыдущей что случилось? 

Виктория

- Оборвалась она. Трагически. - Заявляет мне леди, словно прочитав мои мысли. - Но к этому мы вернемся, чуть позже. А пока - слушай меня внимательно. Меня зовут Флорена. Я добрая ведьма. И не простая, а основательница великого ковена, который много лет назад был осквернён одной… - тут её лицо искажает гримаса гнева. - Дамой, которая решила, что раз у неё есть уникальный дар, то на нем можно хорошо заработать, использую его во зло. Всего за несколько десятков лет она загубила тысячи жизней, превратив, своих сестер в магических изгоев! А ведь наша сила - уникальна. Мало кто может нагревать воду! - А, это как? 
Подтягиваю к себе колени, обнимаю их руками и ставлю на них подбородок.
Так как-то спокойнее.

- Ты, а точнее Виктория ЛорьЕ - бедняжка, чье тело ты заняла - стала её последней жертвой. Она уже давно была в отношениях с её отчимом, и вот теперь, решила использовать девушку, чтобы вернуть себе молодость. Сначала, она передала ей свою силу, которая выжгла Вики душу, а потом, должна была выпить её изменённую кровь. - Какая трагичная история. Вот только, мне по-прежнему не понятно, при чем тут я?

- Ты умерла в своем мире. Узнала об измене мужа, села в такси с пьяным водителем. Авария. Никто не выжил. Но, я даю тебе второй шанс! На жизнь, на любовь! Не упусти его. - Трясу головой.

Нет, этого не может быть! Как Игорь мог мне изменить? Он же столько работает! И почти постоянно дома! В офис два раза в неделю ездит! Ну, и так иногда, с друзьями встречается.

- Ничего. Переход получился быстрый. Скоро все вспомнишь. – Пытается успокоить меня Флорена.

 - А теперь самое важное. Теперь ты - последняя носительница нашего дара. Остальных или поймали, или убили, или лишили силы. Возроди ковен! Докажи сообществу ведьм, что мы хорошие. Очисти наше честное имя.

- И что, тогда я смогу вернуться обратно в свой мир? - С надеждой спрашиваю я, потому что мозг наотрез отказывается принимать полученную информацию.

- Нет никакого обратно. Сделай то, о чем я тебя прошу и ты обретешь счастье! Даже  путешествовать за пределы города сможешь! - Стоп, стоп, стоп.

А вот с этого места, пожалуйста, поподробнее! А сейчас не могу, получается?

Озвучиваю свой вопрос. 

- Не можешь. – Подтверждает женщина. - Чтобы хоть как-то остановит мерзавку, я наложила на неё проклятье, привязав её дар к этой местности.

- А что будет если я выйду за её пределы? - Спрашиваю я.

- Превратишься в горстку пепла, как и те, кто на тебя напал. - Перевожу взгляд на черные кучки возле кровати. Мааама! Так вот что с ними произошло. Но, как я тогда оказалась на улице?

- Я тебя перенесла, чтобы отвести подозрения. Потратила кучу своих сил! И теперь, жестко за это поплачусь. Поэтому, заклинаю, девочка. Не подведи. И запомни вот еще что. Никто! Никто не должен знать, что ты из другого мира! Здесь с такими не церемонятся! Сразу убивают, и даже время не тратят на разбирательства.

- Почему? – Слова слетают с губ быстрее, чем я успеваю подумать.

- Много столетий назад на нас напали. Тогда, магам, ведьмам и драконам удалось отразить атаку иномирян, но победа унесла слишком много жизней. Я очень рисковала, вытаскивая тебя сюда. 

- А девушка, что жила до этого в моем теле. Что с её душой? - Себя пока не жалко, а вот таинственную незнакомку очень даже.

- Она поспешила в своё следующее воплощение. - Коротко отвечает мне женщина. – Кстати, будь осторожна с драконом, которого встретила во время пожара. Он очень силен, хитер и опасен. Держись от него подальше! И пока не поймешь, как пользоваться своим новым даром - не показывай его никому. Ведь теперь ты наша единственная преемница. А в отношении таких, как мы у местной стражи один приказ: поймать и обезвредить. – Класс! Тут женщина встает со своего места.

- Куда вы! Постойте! - Надо же про мир новый узнать! Не знаю, про обычаи его. Если все это правда, конечно.

- Мне пора уходить.  Дальше сама разбирайся. Но учти. Времени у тебя не много. До конца третьего лунного цикла. Ответы ищи в доме АнлИс. Он в лесу стоит. Её фамильяр подскажет, как его найти. 

После этих слов, она исчезает в воздухе, словно и не было её вовсе.

Тяжело вздыхаю.

Вот я попала!
________________________________________________________________________________________________
К визуалам!  

Дорогие читатели, добрый день! 
Я очень рада видеть вас в моей новой истории. 
Давайте посмотрим на наших героев)
Главная героиня - Виктория

Таинственный и грозный дракоша, не знающий слов любви

И немного атмосферных артов фруктовой лавки
Не смогла выбрать, один, поэтому будет несколько)


2

3

4

5

Впереди нас ждет много интересного) 
Тайны прошлого, противостояние характеров, вкусные рецепты и конечно любовь))) 

Виктория

Это что же получается, вот это теперь моя новая реальность? А старой больше нет? Но там же муж остался, друзья... 
На самом деле мне очень нравилась моя жизнь! Учеба на заочном, работа в обувном магазине продавцом. Легко, конечно, не было, да, и болезнь вносила некоторые ограничения, своей непредсказуемостью, но это никак не мешало нам радоваться и строить планы на будущее. 
Так ладно. В этом то мире её нет! А если так - то это отличная новость! 
Зато есть магия, драконы, ведьмы и потенциальный жених из хорошей семьи. 

С трудом поднимаюсь со своего места и пробую потянуться. Перед глазами тут же начинают плясать звезды. На всякий случай хватаюсь за дверной косяк. Почему-то становится грустно, но я быстро беру себя в руки.
Сейчас подобный настрой мне точно не поможет. Лучше выделить под него завтрашний вечер, например с восьми до девяти! 
А что, сяду у окна, поставлю подбородок на кулачок и как начну неистово страдать! С чувством, с толком, с расстановкой! Может к этому моменту и воспоминания какие вернуться! Чтобы было понятно что конкретно я оплакиваю. 
А пока самое время изучить обстановочку. 
Но перед этим надо еще раз проверить, а вдруг это просто сон такой правдоподобный? Для этого - щиплю себя в разных местах, то открывая, то закрываю глаза.  

По итогу – все руки и ноги, красные и болят, а реальность, какой была, такой и осталась! Ну, значит все действительно взаправду. А то рассказать можно много чего! Лучше перепроверить! 

Еще раз осматриваюсь. Взгляд падает на зеркало. Теперь-то наверное, уже можно смотреть на свое отражение? Самое плохое, уже произошло. 

С любопытством изучаю новую внешность.
В прошлой жизни я была милой, но неприметной. Про таких визажисты обычно говорят - чистый лист. Что нарисуешь - то и будет! 
Фигура - обычная. Ушки на бедрах, куда же без них, зато талия тонкая и грудь - уверенная троечка! В целом – меня все устраивало, да и моего мужа тоже! Вроде. 

Так, опять о грустном думаю. Может и не было там никакой измены, и дама мне это рассказала, чтобы я не так домой хотела вернуться. 

Хм, а "новая я" очень даже ничего! 

Волосы темные, длинные и густые! Всю жизнь о таких мечтала, а мои дорастали до плеч и все! Дальше никак! Организму не до них было. А тут - прямо коса до пояса! И цвет, какой красивый! Насыщенный, темный каштан.

Глаза - карие, губки пухлые и четко-очерченные. Нос ровный, аккуратный! А еще вроде скулы и есть, но пока их скрывает милая юношеская припухлость. Это же надо! Снова восемнадцать! Хотя, я от красавицы не далеко ушла, всего двадцать пять. Было. 
Усилием воли снова себя отвлекаю и только сейчас понимаю, в чем ходила все это время. Ну, не самый плохой вариант, конечно, но что-то мне подсказывает, что свободная, белая, ночная сорочка - является не самым приличным нарядом для прогулок по улице.
Хотя, все прикрыто. Фух. 
Так, кажется, завтра утром уже лекарь придет, а потом еще этот, кхм, с мощной грудью. Надо бы подготовиться! 

Интересно, о чем со мной должен был поговорит отчим, которого больше нет? 

Взгляд сам падает на черную горку пепла - то, что от него осталось. 

Ужас какой! А если мужчину искать начнут? Надо бы это все убрать. Белье выстирать. Или лучше сразу сжечь! Потому что не было здесь ничего! 

А я - теперь, не Виктория Андреевна Елисеева, а… - Силюсь вспомнить свое новое имя, но не могу.

- Виктория ЛорьЕ - всплывает в мыслях два слова. Да! Она! Кажется память тела просыпается! Отлично! 

Очень даже удобно! И там Викой была, и здесь ей останусь.

Вот только есть в моем плане - один большой изъян. Это здесь горит настольная лампа, а в остальном то доме – тьма стоит непроглядная! А что и где включается, я пока не знаю.

Тут комната перед глазами резко начинает вращаться, а к горлу подкатывает неприятная тошнота. Вдох, и я оседаю на пол.

Прибралась, называется.  - Это последняя мысль, которая меня посещает.

Вот только долгожданного облегчения и восстановление беспамятство не приносит. Наоборот, показывает мне отвратительную сцену, как мой муж, страстно целуется в парке, с какой-то незнакомкой.

У неё длинные белые волосы, короткая юбка и кожаная курточка. 
Высокий каблук, лаковая маленькая сумочка. И ведь стоят у фонтана! У всех на виду!
И это тот самый Игорь, который считал, что за руку держаться в общественным месте – это дурной тон?
Тот самый Игорь, который в отношениях ценил – комфорт и тепло, а не дикую и необузданную страсть?

Кто, скажите мне, этот незнакомец, который сейчас, нагло хватает за попу эту, эту….

- Вика! - Тут он замечает меня.

Надо уйти, но я не могу сдвинуться с места. Словно в землю вросла! 

Мы начали, встречается в одиннадцатом классе. Он был моей первой и единственной любовью. Сколько трудностей мы с ним прошли! Сколько преград преодолели, чтобы быть вместе! Особенно во время обострения болезни! 

- Слушай, ну давай вот без этого - довольно жестко говорит он, подходя ко мне и пряча руки в карманах. - Я мужчина. Самец. Мне нужно разнообразие. Страсть. Огонь. Хороший левак - укрепляет брак! Слышала такое выражение? - Кажется, у меня челюсть падает вниз. Где он слов то таких нахватался! 

- Вик, ну, правда. На полном серьезе, что ли думала, что одна у меня? - ДА! Хочется прокричать мне. - Ночью то я все равно к тебе возвращаюсь. Потому что такие, хорошие и хрупкие девочки, как ты - они для семьи. А такие, как Настя. - Он кидает на блондинку взгляд полный страсти. - Для всего остального. Тем более, что с тобой же надо быть очень осторожным. Одно не верное движение... - Блондинка при этом даже и не думает уходить. Стоит на небольшом отдалении от нас, и делает вид, что что-то читает в своем телефоне. 

- Все. Давай. Я еще немного погуляю, и вернусь. Если что - спать без меня ложись. И это, сок томатный по дороге домой купи. А то у нас закончился. - Поцелуй в щеку, и он уходит, а я… Я остаюсь и глупо смотрю ему вслед.

Не помню, как сажусь в такси. Вообще ничего вокруг не вижу.
Зато точно знаю, что нужно делать! Собрать свои вещи и уйти! Жить с этим изменником я не собираюсь! 

А потом визг тормозов и….

Яркий свет, который заставляет меня проснуться.

Делаю глубокий вдох, и тут до меня доносится чей-то голос. Мужской или женский, сходу определить не удается.

Но совершенно точно, он приятный и глубокий. А еще, им кажется поют.

- Сооовсеееееем ооодииин*. - Завывает некто. – Жить не хочу. Сов-всееем ооооодииннн! До концааааааа! - Протираю глаза и осторожно поднимаюсь на ноги.

Прислушиваюсь. Так, кажется, звук идет откуда-то снизу.

По дороге, на всякий случай хватаю веник. Для защиты. Мало ли.

Деревянные ступеньки приятно холодят пятки, и помогают взбодриться.

Осторожно, на цыпочках спускаюсь вниз, и замираю, от удивления не очень вежливо открыв рот.
Существо, как раз достигло кульминации произведения, и сейчас, гротескно разводит лапки в разные стороны. 

Боже!

Что это такое и как оно может ТАК петь?!
_________________________________________________________________________________________________
Дорогие читатели, добрый день! 
*Мелодия, которую поет неизвестное, пока, нам создание - это припев из песни  Селин Дион - All by Myself (в вольном переводе автора).

Виктория

В центре залитой утренним солнцем, фруктовой лавки, стоит пушистое нечто и закрыв глаза дотягивает верхние ноты. 
Причем делает это так самозабвенно! Даже лапки в разные стороны развело.
Осторожно сажусь на нижние ступеньки и с любопытством начинаю его рассматривать. 

Итак, оно мохнато, хвостато, вытянуто, и кажется, усато. В целом, его можно было бы принять за хорька если бы не необычный окрас. 
Ой! Оно еще и цвет меняет!
Только что было золотое, а сейчас нежно розовое! Вообще, красиво конечно! Вон, как мех искрится!  
Вот только что оно здесь делает? 
Тут, существо заканчивает петь, замечает меня, замирает, и становится темно-синим. 

Вдох, и меня оглушает пронзительный крик. Высокий, неприятный! Сразу хочется закрыть уши ладонями. Потому что голова на громкий звук, мгновенно отзывается болью. Поднимаю руки вверх, и прошу: 

- Пожалуйста! Тише! Я не причиню тебе вреда! - А если его с улицы кто-то услышит? Что я тогда делать буду? Та добрая ведьма говорила, что я не должна привлекать к себе внимание, пока не пойму, как пользоваться новой силой. 

Неожиданно существо замолкает и к чему-то принюхивается. С облегчением выдыхаю, но как оказывается рано. Потому уже спустя удар сердца, оно бросается на меня, хаотично  размахивая лапами, одновременно с этим костеря на чем свет стоит.

- Где моя хозяйка! Что ты с ней сделала! Немедленно верни ей силу, человечка-доходяга! Говори! Говори где её держат и за что ты её сдала! Фу! Даже пахнет от тебя невкусно! - Острые коготки больно ранят кожу, а юркое тельце очень сложно поймать. В какой-то момент заваливаюсь на спину.

- Стой! Я ничего не делала! Я хорошая! - Пытаюсь изловить странное создание и защититься от ударов, но сделать это ооочень не просто! 

- Она не могла оставить меня одного! Опять! На самом деле она хорошая! Просто жизнь тяжелая! А ну немедленно… - Все-таки ловлю проныру и прижимаю к себе, запеленав длинным подолом ночнушки. 
То, что это ошибка понимаю сразу, потому что теперь зверь пускает в ход зубки, которые по остроте ничем не уступают коготкам! 

- Да, стой же ты! Неугомонный! - Нервно оглядываюсь по сторонам, в поисках того, во что еще его можно завернуть.
Но тут мне на глаза попадается графин. Действую стремительно. Меня и так вчера всю изрезали! Хватит! 

В два шага оказываюсь рядом с водой, и без зазрения совести выливаю её на существо. Холодно! Бррр! Зато оно сразу же затихает, а я получаю пару секунд передышки.

Стою, и судорожно хватаю воздух ртом, пытаясь успокоить бешено колотящее сердце, и продолжаю прижимать к себе мехового диверсанта.

- Ну, вот и зачем? - Обиженно спрашивает хорёк. Да, действительно!

- Ты на меня напал и не хотел слушать! Царапался, кусался, обзывался! Как мне на это реагировать по твоему? - Возмущенно спрашиваю я. 

- Как обычная ведьма! Команду дать! - Рыкает он. - Мне же теперь вылизываться полдня! И я недавно шерстку специальным бальзамом намазал, который мне АнлИс на день рожденья подарила! Чтобы блестела лучше! А вода его растворяет! Как я теперь на улице в таком виде покажусь! Там же влажность! Я распушусь весь, как какой-то дворовый кот! – И столько праведного возмущения в его голосе, что я невольно начинаю испытывать чувство вины. Но оно тут же проходит, когда я чувствую, как больно щиплют свежие порезы.

- Я не обычная ведьма. Молодая! Недавно только силу получила. А ты вместо того, чтобы помочь - сразу кидаешься! - Теперь я пытаюсь его пристыдить. 
- Сижу, значит, думаю, как хорошо ты поешь, подыскиваю лакомство, чтобы угостить, а меня кусают! - Осторожно ставлю зверя на пол и скрещиваю руки на груди. Меня снова изучают. Внимательно так, с прищуром. 

- Тебе, что, правда, понравилось? -  Наконец, недоверчиво спрашивает незнакомец.   

- Ну да, а почему не должно было? Голос у тебя приятный, сильный. В ноты попадаешь. Эмоции в слова вкладываешь. - Говорю честно, а сама оглядываюсь в поисках того, что можно накинуть на плечи. Мокрая ткань ночнушки неприятно холодит кожу.

- Я Арчи. Спутник АнлИс. Судя по запаху она недавно была здесь. Ты знаешь, где моя хозяйка сейчас? - И вот что ему ответить?
Да, знаю. Она превратилась в пепел, который аккуратной горкой лежит возле моей кровати. 

- А в каких отношениях вы с ней были? - На всякий случай уточняю, я, чтобы понять, как лучше рассказать ему эту душещипательную историю.

- Если честно - все сложно. Не нужен я ей был. Иногда баловала, конечно, но так...Я же и петь начал, не от хорошей жизни, а потому что кушать хотелось. Ты лучше мне скажи. Добегалась она? Да? - Зверь сокрушенно закрывает лапками мордочку. 

- Ну вот сколько раз! Сколько раз  я ей говорил! Лис! Убивать людей плохо! Зачем тебе это все надо! Давай лучше, не знаю, огородик разобьем. На картах гадать будем! Зелья всякие полезные варить! Так нет же! О столице мечтала! Охмурить дракона хотела, получить над ним власть, чтобы он весь мир к её ногам бросил! Они же ведьм-то не сильно жалуют! А тут - ручная крылатая ящерица на поводке! Никому такое не удавалось. А зачем нам чешуйчатый? Они вредные! Заносчивые! И хитрые, как выдры! - Тяжелый вдох. - Ох, ягоды-грибочкиии! Прям чувствовал, что что-то случилось! Со вчерашнего дня места себе не находил! - Выдры то чем ему не угодили? 
Встряхиваю головой. Стоп. Ну, вот о чем я вообще думаю!

- Смотри, я вроде как её преемница. Она мне свою силу передала, а, сама в столицу. Того. С моим отчимом убежала. - Вру. Но существо так страдает, еще и голодное, наверное, что рассказать ему правду, просто язык не поворачивается. Я даже уже и не злюсь, что он меня оцарапал! Просто испугался. Разнервничался. 

- Правда? - И снова в голос зверя возвращается подозрительность.

 - Правда. Ты вон, и силу её во мне чувствуешь. А мне помощь, сейчас очень нужна будет! Не знаю насчет огородика, но я очень, хочу добрые дела делать! И едой тебя обеспечу. Если хочешь - гладить буду. Шерстку вычесывать.  - Тут мне в голову приходит идея.

- Слушай, а ты же наверное знаешь, где она жила? Ну, дом в дереве. - Заяц в утке, утка в…

И только зверь, хочет мне ответить, как в дверь кто -то стучит.

- Госпожа ЛорьЕ? - Доносится до меня с улицы незнакомый мужской голос. - Меня зовут Нэйтон Фостер. Мне прислал светлый господин Аргос Дэор. 

- Кто простите? - Не сразу вспоминаю имя нового знакомого.

- Ваш будущий муж, дракон. - Удивленно тянет незнакомец. - Он попросил меня вас проведать и залечить синяки и ссадины, чтобы на свадьбе вы прилично выглядели.

Так, стоп. Какой свадьбе? Какой муж? Мы не о чем таком не договаривались!

Дорогие читатели, еще раз добрый день! 
Ниже арт, который набрал больше всего голосов) 

А теперь давайте посмотрим на радужного хорька Арчи.
В разных цветах и в разном настроении 
Поющий 
1

2

3

С фруктом в лапках
4

5

6

В буйстве 
7

В расстройстве
8

Виктория

Подношу указательный палец к губам, и показываю хорьку жест «тссс», за что меня одаривают таким взглядом, что мне сразу же становится стыдно. 
В следующее мгновение, он, ловко схватив мандарин, уносится куда-то наверх. Ну, хоть поест. Надо будет потом разузнать, чем его вид в принципе питается.

- Боюсь, вы ошиблись. Нас с господином Дэором связывают только деловые отношения. - Вспоминая вчерашний разговор с джентльменом, отвечаю я. Судя по всему, отчим вел с ним какие-то дела. 

- Мне очень жаль и, вместе с тем, я все равно должен вас осмотреть. Уверяю, это не займет много времени. - Отзывается лекарь. Вот же настырный какой! Хотя, лучше лишний раз не нарываться. 

- Хорошо. Подождите, пожалуйста, мне нужно одеться. Я только проснулась. - Вообще, кажется не вежливым оставлять его на улице. Но и впускать к себе незнакомца вот сразу,  тоже не следует. В памяти всплывает кафе, находящееся неподалеку.

- Вы пока можете выпить чашечку кофе. Тут рядом располагается очень уютная кофейня. - Судя по звукам, доносящимся с улицы, просыпаются здесь все довольно рано, так что есть все основания полагать, что и она уже открыта. 

- Спасибо за предложение. - После этих слов, мужчина кажется уходит.
Интересно, он слышал Арчи?

- Нет! Никто меня кроме тебя и других магических существ не слышит! Святой крыжовник! Ты совсем зеленая что-ли? - Доносится до меня голос хорька откуда-то сверху.  

- Увы - неопределенно пожимаю плечами, и стрелой бросаюсь умываться и одеваться. А еще пепел убирать. Перед дверью, в свою комнату вспоминаю про зверя. Оглядываюсь и замечаю его сидящем в углу на деревянном ящике, сосредоточенно жующим цитрусовую дольку.

- Подожди меня здесь, пожалуйста, а пока можешь набрать себе любых фруктов, которые нравятся и подумай, нужна ли тебе корзинка. - Арчи поворачивает голову и выразительно округляет глаза. Надо же! Какая мимика! Мне бы такую!

- Зачем корзинка? - Спрашивает он.

- Ну, тебе же нужно спать где-то. Или все равно? Я не против, если ты со мной в постели будешь, но меня волнуют блохи. - Нет, ну а что! Ночью с ним тепло, а новые волосы жалко! 
Вдох и лапка Арчи встречается с его мордочкой.

- Боги основатели! Понаберут преемников по объявлению, а мне потом мучайся! - Надо же! Говорит прямо, как в нашем мире!

- Я вообще-то пытаюсь, о тебе заботиться. И ты пока вот вообще мне ни разу не помогаешь! - Тут же надуваюсь я.

- Лучше бы книги магические читала и вопросы задавала! А не перед зеркалом крутилась, да ящериц охмуряла. А то, стоит только чешую увидеть... - Дальше не слушаю. Ворчун маленький! А ведь с виду - такая лапочка! 

Слава богу, что память настоящей Виктории начинает постепенно просыпаться, и я быстро подбираю себе подходящий наряд, состоящий из скромного бордового платья с длинными рукавами и кружевным, белым воротничком да удобных, коричневых ботиночек на низком каблучке. 
Но перед тем, как его надеть, решаю быстро ополоснуться и вот тут меня ждет очень неприятный сюрприз. 
С одной стороны - небольшая ванная и унитаз выглядят вполне современно. Какие-то местные средства гигиены тоже в наличии: зубная паста, гели, шампуни. 
А вот с горячей водой возникают проблемы.
Вентиль со значком пламени есть, но если его покрутить - из крана ничего не идет, в отличии его собрата с рисунком снежинки. А время поджимает. 
Чашка кофе не вечная, и хорька одного надолго оставлять не хочется. Мало ли что ему в голову взбредет?

Пару секунд мнусь, но все-таки лезу под ледяные струи.
Волосы пока мыть не рискую, но все равно ощущения те еще! 
Агррхббррр.
Освежившись, быстро натягиваю на себя одежду и сразу же принимаюсь за уборку. 
Окровавленное постельное белье просто сдергиваю с постели и забрасываю под кровать. 
Прах отчима и ведьмы осторожно ссыпаю в мусорное ведро, в которое уже вставлено что-то напоминающее черный пакет, туго завязываю его в узел и убираю в шкаф. 
И только после этого выхожу из комнаты, плотно закрыв за собой дверь, делая в голове пометку, потом непременно отыскать от неё ключ.

Арчи нахожу внизу, внимательного принюхивающимся к финику. 

- Там косточка. Осторожнее с зубами. - На всякий случай предупреждаю животное. А то потом будет еще вопить, что я пыталась его покалечить!

- Значит дракон. Жених. - Серьезно говорит он. - А говорила, что хорошая. - Как эти вещи вообще связаны?

- Да какой жених - отмахиваюсь я. - Это точно недоразумение какое-то. - Но тут в памяти всплывают слова среброволосого красавца, который говорил о какой-то демонстрации моих умений. 

- Разум, а в каких отношениях Вика была со своим отчимом? - Спрашиваю мозг, в надежде найти хоть какую-то подсказку. 
Как ни странно, такой подход дает плоды, потому что перед глазами начинают сразу же появляться яркие образы из прошлого. 
От их созерцания меня отвлекает стук дверь.

Так. Лекарь пришел. Кидаю быстрый взгляд на зверя, но того уже и след простыл. 
На всякий случай поправляю наспех заплетённую косу, распахиваю дверь и первое, что вижу – грудь. Мужскую.. 
Ну, в смысле не голую, а обтянутую белой рубашкой, с расстёгнутыми верхними пуговицами так, что можно хорошо рассмотреть и литые мышцы, и аккуратную волосатость, и толстую серебряную цепь с каким-то странным амулетом. 
Медленно поднимаю голову вверх, и встречаюсь взглядом с серьезными, темно-серыми глазами. 
- Вы не лекарь. - Вырывается у меня от неожиданности.

- Доброе утро. Решил не тянуть до обеда, и сразу прояснить некоторые детали. - Спокойно говорит дракон. Как там его звали? Аргос?

- Какие? - Хрипло спрашиваю я, а сама невольно делаю шаг назад - уж очень мне неуютно в присутствии этого мужчины. 
Какой-то он слишком большой, и энергетика у него тяжелая. И даже его красивая внешность не спасает положения, а скорее портит. Особенно призрительно-брезливый изгиб губ и горделиво вздернутый подбородок. 
Мда, вот тебе и обманчивое первое впечатление. 
Сразу видно - корону там даже лопатой не поправишь! Никогда таких не любила. Потому в жизни они совершенно невыносимы. 

Господин тем временем как-то по хозяйски проходит внутрь, вынуждая меня вновь отступить, и захлопывает за собой дверь. 
Э! Дружок! Так дело не пойдет. Где там мой веник!  

- Ну, например, невинны ли вы. - Говорит он и склоняет голову на плечо. Смысл вопроса доходит до меня не сразу.

- Прошу прощения? - От удивления, забываю что искала.
Он вообще, в своем уме приличной, молодой девушке такие вопросы задавать? Тем более вот так, с порога. 

- Позвольте мне сразу прояснить ситуацию. - Сухо говорит дракон, увидев мое замешательство.
- Ваш отчим, заключил со мной контракт, согласно которому, вы станете моей женой, если к празднику летнего солнцестояния, он не вернет мне две с половиной тысячи золотых. Но не обольщайтесь. Единственной вашей зедачей будет родить мне наследника. Сразу после этого - мы разведемся, я заберу ребенка в столицу, а вы - останетесь жить здесь, не предпринимая попыток с ним встретиться. Долг при этом, я прощу. - Тут он осматривается и к чему-то принюхивается. 
А когда снова начинает говорить, то его голос звучит, как рык дикого зверя, от которого все волоски на моем теле встают дыбом. 

- Судя по плачевному состоянию лавки, нужной суммы у вас нет. До конца действия договора - остался месяц. Зачем его терять, если уже сегодня вечером, мы можем пожениться, и приступить к исполнению супружеского долга? Но перед этим, я хочу убедиться в вашей чистоте. Порченый товар мне ни к чему. Поэтому, я задам свой вопрос еще раз: вступали ли вы до сегодняшнего дня в интимные отношения с мужчиной и/или драконом? И не смейте мне врать. Лекарь проверит ваши слова, с помощью магии, и если вы лжете - я здесь камня на камне не оставлю!
___________________________________________________________________________________________________
Дорогие читатели, добрый день! 
Итак, наша будущая звезда сцены: 

Впереди еще много интересного и вкусного) 
До встречи)  

Виктория

- Товар. Порченный. - Беззвучно повторяю я.
 Почему-то эти слова меня настолько шокируют, что я даже не знаю, что ответить.
Зато они будят память, которая тут же подкидывает мне нужную информацию. 
Прежняя Вика была очень хорошей девочкой, прилежно училась в местной школе и даже мечтала поступить в столичную академию, но мать умерла, и ей пришлось остаться с отчимом. Одному ему с лавкой было не справиться.
А что касается отношений с мужчинами - она не то, что невинна, не целовалась еще ни разу!
В округе её считали тихой, робкой и немного замкнутой. Ведь девушка или работала, или проводила время в местной библиотеке за книгами, пытаясь таким нехитрым способом хоть немного приблизиться к исполнению своей мечты - стать специалистом по энергетическим полям, коих в этом мире превеликое множество. 

Тут у меня перед глазами кто-то щелкает пальцами, сначала справа, потом слева. Вздрагиваю и прихожу в себя.

- У вас с мышлением, проблемы? Мне еще раз свой вопрос повторить? Надо бы лекаря попросить и мозг проверить. Мало ли там отклонения какие. Не хочу, чтобы это как-то сказалось на здоровье моего наследника. - Грубо говорит мужчина. 

- С моим мышлением все в полном порядке. - Отвечаю я, но чтобы продолжить мне приходится откашляться - в горле першит. Не то от страха, не то от ярости, медленно закипающей где-то в районе солнечного сплетения. И сейчас, кажется именно она начинает побеждать, потому что сделав глубокий вдох, я заявляю:

- В отличие от вашего. - Нет, ну что за козел! Точнее - козлы! 
Что мой Игорь, у которого хороший поход налево не разрушает, а спасает семью, что эта зазнавшаяся ящерица. 

- Что вы сказали? Я не расслышал? - Деланно удивляется Аргос, поднимая вверх свои роскошные, соболиные брови. 

 - А то, что ваши выводы насчет нашей платежеспособности в корне не верны. То что нужной суммы у нас нет сейчас, не означает, что мы не сможем достать её через месяц. - Хотя бы срок установил, и на том спасибо!
- Когда действие контракта истечет, тогда и приходите. А до тех пор - я прошу вас не посещать мою лавку.  - У мужчины уходит несколько секунд чтобы взять себя в руки. После чего он наклоняется ко мне и шипит в лицо, словно он не дракон, а дикий кот: 

- Госпожа, ЛорьЕ, вы не поняли смысл того, что я вам только что сказал? Мне еще раз может быть повторить? Вы вообще знаете, с кем разговариваете? Или вас совсем ничему не учили? Хотя, откуда у бедной провинциалки знание этикета. - Сам спросил, сам ответил.
Вот так же, пусть себе и наследника делает! Сам!
Скрещиваю руки на груди и немного отклоняюсь назад, увеличивая между нами расстояние. 

- А вы? Думаете, раз у вас есть деньги, положение в обществе и шикарная шевелюра - это сразу же делает вас мечтой женщин? Почему такой, уважаемый и богатый джентльмен ищет мать своего будущего ребенка в глухой деревне? Что, столичные аристократки не по зубам?  - Все-таки прав был Арчи!
Эти драконы, хуже выдр! Не видать тебе дружок …а ничего тебе не видать!

- Вы забываетесь юная леди. - Угрожающе рычит нахал.

- Нет. Я отстаиваю свои личные границы, и право на честное исполнение договора. – Отвечаю я, с трудом пытаясь справиться со злостью.
То есть ему, мне под хвост заглядывать можно, ну, фигурально выражаясь, а мне значит отпор дать нельзя?

- Стоп. Или вы мне сейчас так угрожаете. Мол, если я откажусь и, прошу прощения, вам не дам, то вы начнете мне мстить и ночью подожжете мой дом? - Склоняю голову на бок.

- Да за кого вы меня принимаете? - Неожиданно вскрикивает дракон и выпрямляется.
А мне бы его испугаться, но я не могу. Поздно. Забрало опущено. 
Я что зря что-ли столько денег психотерапевту платила? Ну и адреналин уже кипит в венах и бьет в голову, напрочь, отбивая инстинкт самосохранения.
 А еще, я откуда-то знаю, что стоит мне показать слабость и этот хищник сожрет меня, и даже не подавится.
Интересно, сколько у него таких девушек в разных городах? Ну не мне же одной он делает такое заманчивое предложение, от которого просто невозможно отказаться!
Он же, вон! С грудью! Красавец.

- За невоспитанного грубияна! - Отвечаю я, глядя ему прямо в глаза. - Не знаю, какие дела с вами вел отчим, но в скором времени я со всем разберусь, отдам все долги и больше мы с вами сотрудничать точно не будем! Ищите других дурочек! 

- Вы?  - Неожиданно подлавливает меня мужчина, хитро сощуривает глаза, а потом неожиданно начинает хохотать.

- Что смешного я сказала? - Спрашиваю я, озадаченная такой реакцией. 

- Он все-таки сбежал и оставил вас одну. А я все ждал, когда это произойдет! Если это правда, тогда ваше положение куда хуже, чем вы предполагаете! Ведь должен он, не только мне! - Отсмеявшись поясняет дракон.
Вдруг, он резко меняет тон на более холодный и деловой.
- Так что давайте, не дурите мне голову. Собирайте вещи, заверяйте у лекаря свою невинность и вперед. Священника в местном храме я уже не предупредил, он будет ждать нас на закате.

- А если я уже спала с мужчиной? Что тогда? - Теперь глаза щурю я.
Да, тыкать в крокодила палкой, не самая хорошая идея, но мне нужно прояснить все аспекты сложившейся ситуации. 

- Тогда ваш долг вырастить втрое, и я заберу вас с собой в столицу. Будете с утра до ночи ботинки мои чистить. А с той зарплатой, которая получает моя прислуга, делать это вам придется, лет так двадвать. Лавка, кстати, тоже моей станет. Сначала я её спалю, своим пламенем, очищая от скверны невежества, а потом открою здесь какой-нибудь модный магазинчик. Место то хорошее. - Набираю побольше воздуха в легкие, чтобы ответить, но меня грубо перебивают. 

- Двадцать лет, потеря молодости, и свежести, против нескольких месяцев и одного ребенка. Обещаю полное содержание и первоклассный уход на все время беременности. Вы ни в чем не будете нуждаться. Хотя, знаете… - Тут его зрачки на мгновение вспыхивают синим цветом, а уже в следующее мгновение, мужчина резко притягивает меня к себе, впивается зубами в мое плечо и прокусывает ткань платья вместе с кожей. 
Вскрикиваю от острой и неожиданной боли и тут же отвешиваю ему звонкую пощечину. И еще одну! Причем бью уже не только по лицу, но и по волосам, плечам! Куда дотянусь! 
Вдох и дракон отпускает меня. 
С трудом удерживаю равновесие, ошеломленная произошедшим, и вижу на его губах свою кровь.
Несколько секунд он стоит, глядя в одну точку, словно, прислушивается к своим ощущениям.

- Чиста, как слеза ребенка. - Наконец говорит он. -  И так же, необразованна. Из вас получилась бы прекрасная девочка на побегушках. Может быть, и до моей домоправительницы  в этом городе выросли бы, со временем. 

- Только через мой труп! - Вырывается у меня против воли, но я не жалею о сказанном. 

- Ух. Коготки. Ничего. Я их подрежу. - Голос мягкий, а вот глаза... Я такого лютого холода никогда не встречала. Может у него расстройство какое психическое? 

- Уходите отсюда немедленно и возвращайтесь через месяц за всей суммой. - Костьми лягу, но все отдам этому гаду! До последнего медяка!
Самонадеянный, наглый и совершенно отвратительный чешуйчатый кобель!

- Я буду ждать вас в Храме Судьбы в восемь часов вечера. Не придете - подпишите себе рабский приговор на ближайшее двадцать, а то и тридцать лет. - После этих слов, он разворачивается, и уже собирается уходить, но в последний момент останавливается и кидает к моим ногам темно-синий, бархатный мешочек плотно набитый монетами.

- Платье себе, подвенечное, купите какое-нибудь поприличнее. Все-таки свадьба, очень важный день в жизни молодой девушки. - Вдох и он покидает лавку, оставляя меня смотреть ему в след.

Захлопываю дверь и мысленно считаю до пяти, с силой сжав кулаки. 
Раз Миссисипи, два Миссисипи...Вместо цифры шесть зову своего нового друга. 

- Арчи! Арчи! - Хорек появляется почти сразу.

- Ну, кинешься ему на шею? Предложение то заманчивое! Такой самец пропадает!  - Тут же язвит зверь.
Пропускаю колкость мимо ушей. 

- Помоги освоить магический дар, который передала мне твоя хозяйка. Хочу поджарить этой ящерице все нежные и труднодоступные места! 
- Ты уверена? - Недоверчиво спрашивает животное. 
- На всю тысячу процентов. Он хочет войны? Он её получит!

Виктория

 Несколько секунд хорек думает.

- Так, давай следующим образом поступим. Я тебе расскажу, что делала АнлИс, ты повторишь её действия, и посмотрим, что из этого выйдет. - Наконец заявляет он.
Логичнее, конечно, было бы подождать до вечера, но уж очень мне хочется сразу найти способ себя защитить от загребущих, чешуйчатых лап! 
Взрослый же вроде мужчина, а кусается! 
Надеюсь он бешенством драконьим не болен? Надо будет обязательно попросить лекаря проверить укус! А то вдруг утром проснусь, а у меня хвост вырос? Или еще хуже! Столбняк!

- Ау! Ты здесь вообще? - Зовет меня Арчи.

Встряхиваю головой, прогоняя посторонние мысли.

Расставим приоритеты, наметим план на день.

Сначала разберемся с даром, потом встреча с врачом, чтобы удостовериться, что со мной в этом мире все в порядке, а дальше, уже с делами разбираться будем. Лавку если что на день закрою. 
А вот это - наклоняюсь, поднимаю с пола мешочек с деньгами и прячу его в карман платья, я этому гаду вечером в одно место засуну! 
То же мне! Благодеятель нашелся! 

- Да. Прости. Внимательно тебя слушаю. - Для удобства, даже на пол сажусь, чтобы не нависать над зверем, как удав над кроликом, в смысле человек над хорьком.

- Итак, твой новый дар позволяет нагревать воду в емкостях, в которых она находится. Не важно что это: чайник, чашка, таз, фрукт, животное или человек. - На последних словах удивленно моргаю.

- А чего ты хотела? Да, моя хозяйка убивала. Причем метод придумала весьма действенный. Сначала она заражала жертву какой-то болезнью, одним из симптомом которой являлась высокая температура, а потом, приходила, и кипятила ему кровь. Вскрытие показывало, что смерть наступила в результате естественных причин. - Передергиваю плечами. 
Звучит это все конечно просто ужасно. Не удивительно, что её прокляла основательница ковена.

- Возьми в руки что-нибудь подходящее. - Предлагает Арчи. 
Оглядываюсь. Первое, что бросается в глаза - яблоко.
Оно лежит ближе всего. Вот его и назначаю своей тренировочной кошечкой. Тут перед глазами встает образ бедного зверя…

Плохое сравнение.
В свете информации, которую я только что узнала, о таких вещах лучше вообще не думать! А ведь АнлИс могла использовать свою силу во благо! Например на севере! 

- Так, дальше что делать? - Спрашиваю я хорька.

- А вот тут не знаю. - Неожиданно выдает он. - Она просто прикасалась к объекту, закрывала глаза, а потом с водой что-то происходило.

Стоп.
Зачем на север, если я могу организовать себе горячий душ! Но помощь другим тоже никто не отменял. 
Посмотрим, как тут пойдут дела, а то может выплачу долг, очищу доброе имя ведьмы и рвану в снега, к белым мишкам и упитанным песцам. И настоящим, а не тем, что меня сейчас окружили со всех сторон! 
А что! В холоде мне всегда было комфортнее, чем в жаре! Еще бы этот нахальный, белобрысый нахал не покушался на мою честь, а то…
Тише, Вик. 
Обхватываю яблоко ладонями, закрываю глаза. Где-то внутри меня живет дар. Его надо почувствовать.
Но вместо ощущений, в ушах снова звучат слова из моего разговора с среброволосым. 

Необразованная! Помощница! В столицу сына увезет и видеться не позволит! И смотрит еще так неприятно! Словно, я для него человек второго сорта!
А сам-то!
Отбери у него деньги, сними дорогую одежду, кто останется? Самодовольная ящерица с голым...

Посмотрим, как ты сегодня на мой отказ отреагируешь!
Не замечаю, как мысли с дракона смещаются на Игоря. 
Все-таки его предательство меня очень ранило! Мы были вместе столько лет! Как! Почему я не замечала, какой он самом деле лживый, и двуличный!
"Хрупкая, с тобой не до страсти. Хорошие девочки для семьи"! - Пародирует его внутренний голос. 
А вот если бы у меня тогда был новый дар, я бы его за одной место хвать! Немного бы его нагрела, но так, не до смерти конечно, а чтобы он несколько дней сидеть не мог! 

Томатный сок ему купи по дороге! 

- Эй! Драконья невеста! Ты чего! Остановись! - Словно сквозь вату доноситсядо меня голос Арчи.

- Я ничья больше невеста! И жена тоже ничья! Я сама по себе! Своя собственная! - Рычу я, а потом невольно вскрикиваю, потому что яблоко в моих руках вдруг, вспыхивает ярким пламенем и за один удар сердца превращается в горстку пепла. 

- Нервная ты какая-то.  - Озвучивает очевидный факт Арчи и качает головой. 
Выдыхаю. Вообще, я обычно более спокойная.
А тут, даже не знаю, что на меня нашло.
С другой стороны, за несколько часов вся моя жизнь перевернулась с ног на голову! Психика пытается адаптироваться, а вокруг хаос сплошной и неразбериха. 
Только сядешь подумать - хорек поет, встанешь чая попить - дракон! 
Ничего! Зато убедилась, что сила есть. Просто надо её тренировать. Как тело! 
Терпеливо, с любовью, без насилия. 

Очередной стук в дверь заставляет меня икнуть.
Но в этот раз мне удается сработать на опережение. 

- Нэйтон Фостер? - Спрашиваю я громко, наблюдая за тем, как подцепив веточку зеленого винограда, Арчи снова уносится куда-то наверх. Отряхиваю руки от останков сочного, некогда плода. Светлая ему память.

- Он самый, госпожа ЛорьЕ. - Приходит мне ответ.

Медленно поднимаюсь на ноги и иду открывать.

- Проверьте меня, пожалуйста, на все возможные болезни. Я хочу быть уверена, что полностью здорова. - С порога заявляю я лекарю. - А еще меня укусил дракон. Я могу от него что-то подхватить или как-то на него пожаловаться? - Тут замечаю испуганный взгляд. 
Моргаю.
Вообще мужчина довольно милый. Невысокий, с умными, добрыми глазами. Черты лица приятные. Волосы светлые. На солнышко похож! Вон, какие щечки румяные. 
И одет более чем прилично, в светло-коричневый костюм тройку, и белую рубашку. 

- Простите. Добрый день. Рада знакомству. Не хотела на вас вот так, сразу набрасываться.  Может быть, чаю сначала? Или вот, смотрите, какая красивая и аппетитная груша. - Отступаю в сторону, давая ему возможность пройти в лавку.

- Вас укусил дракон? - Пропуская мою вежливость мимо ушей, тут же выцепляет из моей тирады доктор самое важное.

- Да. А потом сказал, что я чиста, как слеза ребенка. Но вас мою невинность все равно просил заверить. - Интересно для чего? 

- Позвольте осмотреть ранку. - Просит врач. Оглядываюсь. Дьявол! Проводить осмотр среди немытых фруктов, как-то не хочется.
А где тогда? В голову сразу же приходит кабинет отчима. Он находится на втором этаже.

- Подождите, пожалуйста, здесь, я подготовлю для нас более удобное место. - Прошу я его. Мило улыбаюсь, зачем-то все-таки вручаю грушу, а сама убегаю наверх.

Нужную дверь нахожу сразу.
Толкаю её вперед, да так и застываю не в силах пройти внутрь. 
За массивным дубовым столом, сидит мужчина крайне разбойной наружности, и поигрывая маленьким ножичком, увлеченно, что-то читает. 
Витражное окно за его спиной распахнуто.

Мда, с проветриванием комнат в этом доме надо быть крайне осторожной! Мало ли кто в них залетит или залезет!

Заметив меня, незнакомец поднимает голову, хищно улыбается, обнажая слишком длинные для человека резцы, и тянет низким голосом, от которого у меня по телу пробегает озноб.

- Уля ля! Какая красивая малышка, теперь будет исполнять мои заказы!

Мысленно всплескиваю руками.
Еще один!
Да вы что, все, сговорились что ли?

Виктория

- Доброе утро. С кем имею честь разговаривать? - Вопрос задаю, исключительно для того, чтобы потянуть время и придумать, что делать.

Позвать лекаря? Вспоминаю очаровательного джентльмена. Хм, точно нет. Чем он его победит? Улыбкой? 

Дракона натравить? И что он потом со мной сделает? Во сколько раз увеличит долг? Судя по его настрою, просто так отступать он не намерен. Или с ним под венец, или вольной жизни конец.

Спалить? Но это же убийство!  

- С Градэусом Йелем! Для тебя, птичка, можно просто Грэм. - Отвечает мужчина, склоняя голову к плечу и с любопытством меня рассматривая.

Скрещиваю руки на груди и отвечаю ему тем же. Потому что снова внутри ощущение - дам слабину, уйду на глубину.

Тьфу ты, блин! Вот так всегда! Каждый раз, когда нервничаю, мозг вот такие финты выдает. Ладно, кого к нам нелегкая занесла? 
Кажется незнакомцу, не сильно за двадцать.
Рост непонятен, глаза желтые, как у кота или волка, волосы темные, короткие, стоят ежиком. Черты лица хищные, и острые. Скулы высокие. Волевой подбородок, с трёхдневной щетиной. Зубы, вот, опять же. Фигура - вызывает уважение. 
Такой, классический "плохой парень". 
Массивные, серебряные кольца на длинных, красивых пальцах, плетеные браслеты на запястьях, растянутая серая майка с обилием амулетов, и кожаная куртка завершают образ. Ему бы еще мотоцикл! 

Неожиданно он принюхивается. Причем так, что я даже вижу, как трепещут крылья его носа.

И это мне очень не нравится. Оглядываюсь в поисках хоть какой-нибудь защиты. А вдруг он тоже решит меня покусать? 

- В общем, мышенька. - Закончив первичный осмотр, слегка растягивая гласные продолжает разговор желтоглазик.  - Мне твой отчим, зелье одно поставлял. Такое, знаешь, когда человечек его выпивает, у него желудок несколько дней болит, а потом - была проблема, и нет её. Ход мыслей моих улавливаешь? - Изумленно хлопаю глазами.

- С трудом. - Честно отвечаю я, хотя догадки некоторые, конечно имеются, и они мне очень не нравятся. 

- Ты, выдрой то мне здесь не прикидывайся! То, что твой батюшка приемный из города исчез, я уже знаю. Магию вокруг пальца не обведешь. И раз, теперь ты здесь за главную, с тебя и спрос. Так что обеспечь меня товаром, до конца недели. И спасибо скажи, что заранее пришел. А не день, в день, как мы с ним договаривались. А все почему? - Кажется, вопрос риторический, но я все же рискую высказать свое мнение. 

- Потому что вы уважаете тех, с кем ведете дела? - Подход то и правда правильный. 

Мужчина такого ответа точно не ожидает, поэтому несколько секунд просто сидит и смотрит на меня, немигающим взглядом.  

- Именно! Хороший я. Добрый. - О! Отмер! - И мне нужно, три бутылочки. К пятнице. Приду утром. А не добудешь, у меня разговор короткий. - Тут он красноречиво проводит ножиком по своей мощной шее. 
Да что ж здесь все кровожадные-то такие!

- Что по оплате? И кого вы собираетесь устранять? - На всякий случай уточняю я.

- Оплата? - Совершенно искренне изумляется он и даже глаза округляет, после чего начинает хохотать. Дайте угадаю? И тут долг?

- Малыш. Тяжело тебе будет. Но ничего не поделаешь. Твой папулечка-роднулечка, нам тысячу золотых должен! А одна бутылочка, стоит всего половинку такой звонкой монетки. Чуешь, к чему я клоню? - Мда... 

- А ты, кстати, вечером что делаешь? - Ни с того, ни с сего, спрашивает брюнет и взгляд его сальный, мне совсем не нравится.

- С делами разбираюсь. Хотите, чтобы не было проблем с выплатой долга и поставкой того, что вам нужно, держите, пожалуйста, свои руки и зубы при себе. - Сразу же обозначаю свою позицию. - Я девушка честная и приличная! 

- Пф! Больно надо! Детка, перед тобой вообще-то Альфа. Самочки сами передо мной в ряд выстраиваются, и в постель запрыгивают! - Да хоть эпсилон!
Стоп. То есть он типа главного волка? Вожака? Мама! Тут есть оборотни? 
Хотя, Вик. Ты серьёзно этому удивляешься после поющего хорька? 
Слава богу, у меня хватает мозгов оставить все эти мысли при себе.
Не нужно никому знать, что у меня голова идет кругом не только от махинаций моего отчима, но и от окружающего мира в целом. 

- И все-таки. Вы не ответили на мой вопрос. Кого вы намерены устранить? Чтобы я могла ответить на вопрос нашего поставщика по концентрации активных веществ. - Логично же? 

- Да, тут один купец из столицы, решил цены задрать для моей семьи на шерсть. Вот, хочу проучить. Кило сто в нем где-то! Туша большая, неповоротливая.  - Ага. Хм. Угу. А не мой ли это дракон? В смысле просто дракон, не мой! Фу! Вика! 

- И вы его из-за шерсти, хотите на тот свет отправить? - Уточняю на всякий случай, а то вдруг я его поняла неправильно. 

- А как еще, мышенька. Волки - народ серьезный. С нами не побезобразничаешь. Хочешь торговать на нашей территории - делай это так, чтобы нам было комфортно. Нет? Мы на кладбище местечко подыщем! Так, что, зайка, хочешь выжить в этой среде - отращивай зубки. И попку. А то, тощая ты какая-то. - И этот туда же. 
С трудом сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза. 

- Учту. - Стараюсь звучать спокойно и продолжаю смотреть на него.

- Ну, вот и ладушки. - Говорит зубастик и снова возвращается к чтению каких-то документов.  
А мне кабинет нужен! Меня же, это, сейчас должны проверить на чистоту. И если бы помыслов. 
Вдох стою, второй. В какой-то момент даже красноречиво притоптывать ногой начинаю! 

- Свободна. Или еще чего хочешь от меня? - Не понимает меня волчок. 
- Это мой кабинет. И у меня посетитель. - Поясняю я. Парень хмурится. Так и вижу, как в его черепушке извилины шевелятся. 
Неловкая ситуация. А чего он моим новым имуществом распоряжается? 
Удар сердца, и он встает. Обстоятельно так. Целых две Миссисипи! 
И ростом брюнет не уступает этому, который Эрос. Или Аргос? Жених драконистый, короче! 
А потом зачем-то идет на меня! 

- Ээ! Нет! Куда! Вы же явно через окно пришли. - Останавливаю я волка на подлете к двери! 
- Вот так же и уходите! Раз теперь дела веду я, то вот вам мое первое правило. Никто не должен знать о нашем сотрудничестве. - И взгляд серьезный делаю, чтобы уж наверняка.

- Хм! Сечешь! - Хвалит меня мальчиш-плохиш и в следующее мгновение ловко выпрыгивает на улицу. А мы не втором этаже, между прочим! 

Бросаюсь вперед, чтобы посмотреть, куда он делся, но внутренний дворик уже пуст. 
Мда, час от часу не легче! 

Виктория

Так, ладно, ушел и ушел!
Осматриваюсь. А тут довольно миленько! Одну сторону кабинета полностью занимает массивный книжный шкаф, пестрящий разноцветными корешками. Напротив - висит картина, с фруктовым натюрмортом на фоне утреннего леса. 
Цвет стен - оливковый, окна - витражные, как и во всей лавке. Занавесок нет - их заменяет причудливый, цветочный орнамент на стеклах.
Еще в комнате есть внушительный стол и парочка удобных, черных, кожаных кресел. 
На полу - выцветший ковер, а под ним светлый паркет.
В целом, жилище очень уютное. Только ему генеральной уборки не хватает. 

Но с этим я разберусь. Надо же будет чем-то руки занять, когда меня бессонница на нервной почве накроет? А в том, что это обязательно произойдет у меня нет никаких сомнений! 

Тут мой взгляд падает на бумаги. Интересно, что это. Подхожу и вижу какой-то журнал. Самое главное сейчас проверить, могу ли я понимать местный язык. Пробегаюсь глазами по ровным строчкам цифр и букв.

- Твою ж… - Громко, вслух, взрыкиваю...

 - Выдру! - Подсказывает, неизвестно откуда взявшийся Арчи. - Твою же выдру!

- А за что вы их так не любите? - Стараясь справиться со злостью, спрашиваю я зверя.

- А ты не общалась с ними никогда? - Искренне удивляется он. Отрицательно качаю головой.

- Они вредные, наглые, истеричные! Постоянно врут! Могут еще, и украсть что-нибудь, а потом других в этом обвинить! - Понятно. А с виду такие милые!

- Что тебя так рассердило? - Тут же интересуется хорек, и легко запрыгивает на стол.

- Это расходная книга. И если я правильно понимаю, что в ней написано – драконище был прав. Все очень и очень плохо!

- Там кстати, лекарь внизу заскучал. Ты бы отпустила его, а уже потом, из себя выходила.  - Всплескиваю руками. Черт! Совсем о нем забыла!
Как увидела страшные цифры, так все мысли из головы и вылетели. 
С другой стороны, а как это все может быть доказано?
Например: вот пришел ко мне волчок, чтобы тяпнуть за бочок. 
Мозг! А ну фу! Тут серьезные между прочим вопросы обсуждаются, а ты опять за свое. 
В общем, чем он может доказать, что долг действительно существует? Расписки может быть какие-то есть, или не знаю, клятвы магические....
- Если хочешь, я могу рассчитать общую сумму долга, пока ты гостя выпроваживаешь. А ты мне - бальзам новый для шерстки сделаешь и отвезешь на конкурс талантов, который в субботу, в лесу пройдет. - Предлагает Арчи.

- А ты умеешь читать и считать? - Недоверчиво спрашиваю я животное.

- Я все умею! А еще, знаю, где лежит книжка, в которой рецепт нужного, зубастику зелья есть! Его же моя АнлИс варила! Ты не смотри, что я мохнат и на мордочку красив. На самом деле я очень умен. И за небольшую плату буду с тобой этой мудростью делиться.

- Боюсь, лишних денег у меня совсем нет. Но я могу тебя кормить, вычесывать и помогать готовиться к выступлениям. - Сразу же предупреждаю я зверя. 

- Лады! - Отвечает хорек, на удивление легко берет журнал, и снова уносится куда-то в коридор. А я тяжело вздыхаю, на всякий случай очищаю стол от лишних предметов, поправляю юбку и иду вниз.

- Простите, что долго. Прошу за мной. - Говорю я, мужчине, который по прежнему стоит возле входа и тактично смотрит в пол. 

- Подскажите, пожалуйста, а как вы будете меня проверять? - Надеюсь, не как у нас в поликлиниках? Иначе я на такое не согласна! 

- Возьму у вас каплю крови на анализ. Какие-то вещи смогу сразу сказать, а какие-то ближе к концу недели. - Вежливо отвечают мне.

- Кстати знаете, я тут заметил кое-что. Позволите поделиться своим наблюдением? - Сразу же напрягаюсь. Что там еще такое?

- Конечно! Буду крайне признательна. - Говорю я, открываю дверь кабинета и пропускаю мужчину внутрь.

 - Мне крайне неловко об этом говорить, момент весьма деликатный, но и промолчать я не имею право. Особенно, когда от этого зависит здоровье местных жителей. - Напрягаюсь еще сильнее. 

- Говорите, как есть. - Прошу я и для верности сжимаю кулаки. Чтобы не выругаться случайно. Я же приличная леди! 

- У вас завелся плотоядный грибок. - Тихо, Вика. Тихо. Сначала слушаем, потом… Судя по всему принимаем ледяной душ, чтобы хоть немного успокоиться. 

- Он крайне опасен для человека. Обычно его переносят мухи, которые обитают на южном полуострове. - Странно, я никаких насекомых не видела! 

- Но долго они не живут. Потому что их он съедает в первую очередь. - Все. Вопрос снят. И тут же отрыт новый - а меня оно может, того? 
- О! Не волнуйтесь! Заражен только первый этаж. Здесь - я его присутствия не ощущаю. Но, вам нужно срочно вызывать бригаду дезинсекторов. Как человек, отвечающий за здоровье этого города, я вынужден запретить вам открыть лавку до полного устранения проблемы. – Тут почему-то сразу вспоминается дракон, который нюхал воздух. Неужели он сразу все понял, и именно поэтому настолько уверен в своих силах?
Мда, со всех сторон обложили демоны! 

- Я поняла. Спасибо! - Говорю тихо. Держать позитивный настрой с каждой минутой становится все сложнее.

- На самом деле, это не очень дорого. Всего за пять золотых вам здесь все вычистят и справку нужную дадут. – Были бы они! Эти пять золотых. Можно конечно взять из тех денег который дал дракон, но…
Нет! Нет! Нет! И еще раз нет! 
- А вызов бригады обязательное условие? - Мне кажется, или меня тактично к чему-то склоняют? Смотрю на румяного пирожочка чуть более подозрительно. А не он ли здесь случайно и постарался? Мол он грибок завозит, а потом, его же люди от него и избавляют. Идеальная же схема! 
- Нет. Что вы. Вы можете и сами все сделать. Главное, чтобы по итогу он был полностью уничтожен. 
Киваю. Отлично.
- Давайте так поступим, я пока никому, ничего говорить не буду, а вы лавку закройте на инвентаризацию. Вас поймут. Молодая девушка, осталась без поддержки старшего, ясное дело - нужно во всем разобраться. А я в пятницу приду. Проверю. Заодно результаты анализов вам занесу. - Мягким голосом, говорит лекарь.
- Спасибо большое за понимание. - Отвечаю я вежливо.
Куда, куда смотрела Вика, если всем вокруг известно, что её родитель - тот еще жук! 
Память тут же отзывается - в книги. В книги она смотрела. 
Понятно. 
На этом наш неприятный разговор заканчивается и начинается осмотр: взятие крови, осмотр ранки от зубов дракона, какие-то пасы руками вокруг моей бедной головы. Не больно, и довольно - тактично. Ко мне даже прикасаются всего два раза. И то, только чтобы наложить небольшую повязку на плечо, и проколоть палец. 

- Из первичного осмотра вижу, что с мозгом у вас проблем нет. Серьезных заболеваний тоже. Температура чуть выше нормы, но в этом нет ничего страшного. На улице жарко. Ну, и стресс, в связи с тем, что вы теперь остались сами по себе. - Как же быстро в городе разносятся слухи! 

- А укус? Чем он мне грозит? - Немного нервно спрашиваю я.

- Ничего такого. Видимо светлый господин, так же, как и я взял вашу кровь на анализ. Это нам, простым ученым, нужны сложные инструменты для проведения исследований. Драконы - же такие вещи сразу понимают. Воистину! Высшая форма жизни! - А ведут себя, как первобытные варвары. 
Он бы меня еще через плечо перекинул, и в пещеру утащил! Придурок хвостатый!

- Ранку мажьте вот этой мазью, два раза в день. И завра к вечеру все пройдет. И, позвольте мне еще узнать, а порезы вот эти у вас откуда? Тоже светлый господин метки ставил? – Смотрю на свои руки, исполосованных коготками и зубами Арчи.

- Котенка завела. С ним игралась. - Не моргнув глазом вру я. 

- Вы их тоже смазывайте. Господин Дэор не любит изъяны различного характера на человеческой коже. - Пауза. - И не волнуйтесь. Мои услуги уже оплачены. До пятницы. Госпожа Лорье. - Говорит врач, и показывает, что ему пора.

Провожаю господина. Закрываю за ним дверь, прислоняюсь к ней спиной и медленно сползаю вниз.

Драконы. Хорьки. Волки! А теперь еще и плотоядный грибок! Одни напасти на мою бедную голову! К глазам подкатывают слезы. 
Э! Куда! Рано еще! 

- Арчи! Собирайся! Мы идем искать домик твоей бывшей хозяйки. - Зову я друга, подтягивая к себе колени. 

- Зачем? - Вздрагиваю, от его голоса. До чего бесшумная зверюга!

- Решать проблемы, которые на нас напали и не хотят отпускать! 

Раньше начнем - раньше закончим!

- А ты это, истерику не хочешь устроить? Я посчитал. Общий долг - почти тридцать тысяч золотых.  Причем там тааакие заказчики! Волчара - среди них, просто пушистый зайка!

- С восьми до девяти. - Отвечаю, я обводя взглядом пространство вокруг, и мысленно прикидывая, сколько у меня уйдет времени на уборку и борьбу с плотоядной нечестью. 

- Что с восьми до девяти? - Не понимает меня Арчи.

- Плакать я буду. Сначала дело, потом слезы. Ну, или может быть совмещу! 
Ничего! Справимся! 
Главное, что здоровье есть! Значит и с остальным разберемся!

Виктория

- А ты его прям уничтожить хочешь? - Спрашивает Арчи, пока я пытаюсь понять, как лучше предупредить местных жителей, что мы пока закрыты. 

- Какие есть варианты? - Слава богу, что вместе с новым телом, мне достались и все его знания, умения и навыки.
Да и память, если я правильно понимаю, возвращается во время какого-то сильного потрясения. Ледяной душ как раз подходит. Ну или, сумма которую мой отчим задолжал всем вокруг. Двадцать девять тысяч, шестьсот...
Качаю головой! Куда! Куда он дел столько денег! 
И ведь, хорек, по запаху, нашел артефакты подтверждающие эту информацию!
Ими оказались восковые, магические печати кланов, с которыми сотрудничал этот предатель, аккуратно упакованные в бордовый, бархатный мешочек, спрятанный в потайном кармане в обивке рабочего кресла. 
Дракон среди них тоже обнаружился. Вот гадство! 

- Ну, я бы попробовал договориться. Ест, значит думает. - Задумчиво пожевывая веточку виноградной лозы отвечает зверь. Поднимаю на него удивленные глаза.

- Жуки тоже едят, но как-то я не встречала среди них видных ученых. - Резонно замечаю я.

- Ты и с выдрами не общалась, но это же не отменяет того факта, что они… - Пауза.

- Да, выдры. Я поняла. - Вообще, звучит довольно логично.
Если я о чем-то не знаю, это еще не означает, что этого не существует. И мое присутствие в этом дивном, новом мире - тому прекрасное доказательство. 

Придирчиво осматриваю небольшую, деревянную табличку с веревочкой. Вроде получилось мило. Взяла одну из тех, что нашла в кладовке. Кажется, на них обычно пишут открыто-закрыто с помощью мелков, лежащих рядом.  
Слово "Учет" подошло под ситуацию лучше всего. Вот её и иду вешать. 

- Что ты знаешь, про наш лес? - Спрашивает меня Арчи, когда я возвращаюсь в лавку и иду наверх, одеваться.

- Почти ничего. - Говорю, а сама прикидываю, где брать деньги на какие-то базовые расходы. Есть то мне на что-то нужно. Обращаюсь к памяти, но та молчит, а я почему-то чувствую, что это неспроста. 
И пока хорек рассказывает мне про эльфов, которые когда-то давно жили в этом регионе, а потом у них началась депрессия, и они решили её лечить в другом, более дождливом месте, я тщательно обыскиваю свою новую комнату на предмет заначки. 
Откуда-то я точно знаю, что она есть. Осматриваю все. Даже под кровать залезаю и матрац со стороны пола ощупываю! Но мои поиски тщетны. А время уходит.

Думай, Вика. Если бы ты была девочкой, которая помешана на книгах, где бы ты прятала деньги, на их покупку? - Бурчу себе под нос, нервно меряя шагами помещение.

О том, что спрятано в шкафу стараюсь не думать. Хотя, рано или поздно от этого все равно нужно будет избавиться.

Тут мой взгляд падает на сундук. Но его я уже осмотрела, и в нем ничего нет. Стоп. А если не в нем, а под ним?

Кряхтя от натуга, отодвигаю огромный, деревянный короб с крышкой в сторону, простукиваю пол, и о чудо! Нахожу там небольшую полость. В ней лежит дневник девочки, и пятнадцать золотых - все, что ей удалось скопить за несколько лет. 

Сердце простреливает острая боль. 
Она пожертвовала своим будущем, ради отчима. А он. Сжимаю кулаки. Ничего милая. Я за тебя отомщу! Осуществлю и твои мечты, и свои.

- В общем, иметь там недвижимость, очень рискованно и постоянно надо платить энергетический налог.  - Заканчивает свой рассказ Арчи. Ну да! Только новых расходов мне и не хватало! 

Оглядываюсь и замечаю небольшую, холщовую сумочку. Вот её-то с собой и возьму.

- Скажи мне, зачем юная леди может поехать в лес? - Спрашиваю зверя, одновременно с этим прикидывая- влезет он внутрь неё, или нет.

- Ну, такая, как ты - за бальзамом для волос. Ты посмотри! Кончики совсем сухие! - С самым серьезным и невозмутимым видом заявляет Арчи.
Я аж воздухом давлюсь от неожиданности. 

-  А еще - местные ведьмы делают самые лучшие в мире чаи! Тонизирующие, успокаивающие, освобождающие! Поехали, все тебе расскажу и покажу. Только до темноты надо будет вернуться. Там ночами неспокойно.  - Заявляет он и уже идет вниз, но мне приходится его остановить.

- Слушай, мне очень жаль, но я боюсь, что нас пока не должны видеть вместе. Твою хозяйку не особо жаловали, и она просила, не привлекать к себе лишнего внимания до тех пор, пока мой дар не окрепнет. Удобной корзинки нет, но тебе может быть комфортно в сумочке. – Показываю зверю свою находку. 

- Вот же! - И снова лапка хорька встречается с его мордочкой.

- Теперь понятно, как ты раньше не замечала, что твой отчим - того! Я что, котенок, что ли несмышленый, в мешке меня таскать? Лови общественную карету под номером пять и выходи на остановке - "Лесная Поляна". Дальше тебе нужен адрес - Улица летучих мышей, 12. Домик с красной дверью. Я буду рядом. Ехать туда что-то около часа. Не усни по дороге! А я сам доберусь!  - Вдох и Арчи исчезает в коридоре, делая так, чтобы я слышала его ворчание. 
- Подумать только! Меня! Арчибальда пятого! В котомку.... - Пожимаю плечами. Мы все учились понемногу. Чему-нибудь и как-нибудь. 

На последок смотрю на себя в зеркало, хватаю ключ от лавки, заранее найденный в кабинете отчима и иду на остановку. 
Хорошо, что Вика знала, где она находится! Ну хоть этой информацией её память со мной охотно делится! 
С любопытством смотрю по сторонам. 

А вообще, здесь очень уютно! Такая старинная Франция, Италия, и немного Хорватии в одном флаконе.
Люди одеты, хоть и на старинный манер, но в то же время довольно интересно. Женщины – в элегантных платьях с короткими рукавами, и длинными подолами. Мужчины - в основном в костюмах, или в рубашках и пиджаках. Домики ухоженные, много зелени. Если у них вот это захолустье - то боюсь представить, какой здесь может быть большой город! Хотя, стоп. Почему сразу боюсь! Наоборот! Очень хочется увидеть, как выглядит их столица. 
А погода, какая стоит! Сказка!
Воздух пахнет дикими цветами, и свежей выпечкой. Птички поют! Солнышко светит! Но самое главное, мне не нужно переживать, что в любой момент у меня могут отказать ноги, или пропасть зрение! Я здесь здоровая! И от этого - моя душа просто поет! 

Полностью сосредотачиваюсь на знакомстве с новым миром, как вдруг он решает пойти со мной на контакт. 

- Леди Лорье! А вот и вы! - Окликает меня незнакомый, женский голос. Оборачиваюсь и вижу ухоженную даму лет пятидесяти.
Седые волосы собраны в высокую прическу, изумрудно-зеленое платье, красиво подчеркивает изящную фигуру. И стоит она рядом с…

Ну, конечно! Магазином готовых свадебных платьев. Обо всем договорился гад! Все учел! 

 - Господин Дэор предупреждал, что вы зайдете. - Тут же подтверждает мои догадки пожилая госпожа. - А у меня уже все готово! Я вам такие наряды подобрала! На венчание, будете самой красивой! Пойдемте! Пойдемте! А то вдруг ушить еще что-то нужно будет, или наоборот, так сказать, добавить и подчеркнуть ваши прелести! - Все это она говорит, бодро направляясь ко мне только с одним намерением. Поймать и приодеть! 
Вот только у меня на сегодняшний день, совсем другие планы.

Поэтому я ничего другого не придумываю, как ускорить свой шаг, со словами, сказанными почти скороговоркой: 

- Добрый день! Спасибо большое! Но мне нужно, волосы, в порядок привести! Такие сухие! Я к вам после обеда загляну. 

- Виктория! Голубушка! Куда же вы! - Кричит леди мне вслед, но тут я очень удачно сворачиваю за угол, к остановке, да так и замираю, увидев местный общественный транспорт. 

Хм, такого в моем бывшем мире точно не было! 

Виктория

Я думала общественная карета, будет классическим экипажем на четыре персоны. А тут…

Средневековая маршрутка. 
Длинная. Ажурная. С шестью дверками с каждой из сторон, и таким же количеством окон. Вензеля и потертая  позолота - в наличии. Как и огромные колеса.
Запряжена двумя, мускулистыми, серыми лошадками. Вот только не понятно, где при этом должен сидеть кучер, потому что место для него, во всей это конструкции я не вижу. 

- Пять минут до отправления! - Неожиданно говорит кто-то глубоким басом. 

Осторожно подхожу к карете, и вижу на дверце число двадцать семь. Мне нужен маршрут номер пять. 
Интересно, а как узнать, когда он приедет?
Такую информацию память мне пока не выдала! 
Тут мимо меня проходит приятного вида, седой джентльмен.

- Простите, а вы не подскажете, где можно посмотреть расписание маршрута номер пять? - Спрашиваю я его, стараясь звучать максимально вежливо.

- Следующая карета. - Отвечает мне тот же бас, и это явно не тот, с кем я разговариваю. 

Оглядываюсь, чтобы сказать спасибо и спотыкаюсь об умные, карие глаза, одной из лошадей. Красивая!
Всегда их любила. Но заниматься конным спортом не могла. Не было ни денег, ни здоровья. 

- Да, Эраста верно говорит. - Подтверждает мужчина. И голос его значительно отличается от того, что я услышала ранее. Но, простите. Кто тогда сказал «Мяу»? Еще раз оглядываюсь.

- Ты чего, золотко? - Спрашивает меня лошадь, и почти сразу же, кричит:

- Двухминутная готовность! - Мимо бегут пассажиры, а у меня чуть колени от такого не подкашиваются. 

Хорошо, рядом есть лавочки, и я могу присесть, обдумать увиденное. 
Вик, а чего ты хотела? Трамваев и паровых машин? Ну лошадь говорящая. Тебя, вон, хорек ждет на улице Летучих мышей, волчок хочет зелье, с летательным* исходом, а дракон - зовет замуж. 
Все в рамках нормы этого мира! Да и вообще, в этом есть свое очарование. 
Интересно так же и то, что ходит местный транспорт, как по часам. А внутри многоместной кареты оказывается даже удобно. Свободно, не душно. Да и сиденья обитые зеленым бархатом приятно радуют глаз. Плата божеская - два медяка, и об остановках предупреждают заранее. 
До нужного места добираюсь достаточно быстро, хоть по дороге меня отчаянно клонит в сон. Тем более, что народу не много.

На остановке Лесная Поляна выхожу, и с трудом сдерживаюсь, чтобы не присвистнуть. Вот это, дааааа! 
Лес оказавается - многоуровневый, и очень удобно устроенный. Ну, я думала, что меня встретит что-то на подобие каких-то диких посадок, с утопающими в зелени домиками, а тут указатели, каменные дорожки, инструкции по тому, как найти нужный дом и улицу, карты с условными обозначениями. 
Мое почтение ведьмам. Действительно, ведают. 
А еще, отдельный низкий поклон, за логику. 
На первых нескольких линиях - домики находятся внизу. 
Причем они не построены вокруг деревьев, они и есть деревья. Полые внутри, с увитыми плющом дверками, большими, круглыми окошками, и милыми черепичными крылечками. Крышей им служит крона. Густая и кажется даже подстриженная. 
Очень красиво.
Чем дальше уходишь от дороги тем выше располагаются жилые помещения.
Деревья разные. Есть и дубы, и клены, разлапистые ели и елки, и даже березки! Только они какие-то такие, очень упитанные! 
Народу много, и одеты все уже не так элегантно, как в городе.
Много мужчин похожих на волчка, часто встречаются разные звери, коты, еноты, змеи, паучки. И все деловые такие! Кто с сумочкой, куда-то спешит с серьезным видом, кто в лапках веревку несет. 

- Пс! Крошка! - Вдруг окликает меня кто-то, пока я выискиваю, нужну. мне улицу.
Вдох и рядом со мной, буквально из неоткуда, возникает огромный, серый пес, в, кхм, сером же пальто. Жаль, не конь.

- Чабрец не интересует? - Хриплым голосом профессионального барыги говорит он и резко распахивает полы своей верхней одежды.
И да, там действительно висят небольшие пучки травы. 

- Лучшее средство от разбитого сердца. Лимончик, медок. У меня тут друг на пасеке работает, там такие пчелы! Умные, работящие! На какие попало, цветы не садятся! - И подмигивает мне. Правым глазом.

- Простите, а вы где улица мышек летучих - не знаете? - Всеми силами стараясь не выдавать своего удивления спрашиваю я.

- Так, десятая линия! Они же, эти! Поднебесные санитары леса. - Отвечает зверь и показывает лапой куда-то вглубь. - Ты первый раз, здесь что ли?

- Нет. - Вру я. - Просто никогда не была так далеко. Спасибо за помощь. Я пока еще похожу, а потом вернусь за чабрецом, если что. - Скороговоркой говорю я и не дожидаясь ответа иду туда, куда мне показали. Ну, хоть светло. И на том спасибо. 
А вот вечером я бы и правда здесь не ходила.
Где-то вдали шумит рынок, в воздухе пахнет хвоей и дикими ягодами. 

Боясь потеряться, внимательно смотрю по сторонам, и запоминаю ориентиры.
Ярко-желтую дверь, у которой поворачиваю налево.
Беседку в виде гриба-мухомора, зооомагазины, со звучными названиями «Все для полосатых» и «Лапки в тапках» - домашняя одежда для фамильяров.
Голова от такого потихоньку идет кругом.

А домики тем временем все выше и выше. Хорошо, что их номера указаны внизу. 

- О! смотрите! Мисс, «я-буду-носить-тебя-в-сумочке» пожаловала! - Приветствует меня недовольный голос Арчи, как только я останавливаюсь возле нужного мне дерева.
На нем красуется цифра 12 и рядом нарисована милая, летучая мышка.

- И тебе привет! – Говорю я, на всякий случай оглядываюсь и лезу наверх.

Вообще страшно. Лестница высокая, отвесная, ну, хоть перила есть.
Так, вроде АнлИс не любили, и мне бы надо придумать какую-то-легенду, кто я такая, и почему теперь буду время от времени здесь появляться. 

- А у тебя ключ от дома есть? - Спрашиваю я, чинно шагающего впереди хорька. 

- Замок магический. Она тебе вообще что-ли ничего не рассказывала? - Снова прищуривается зверь. 
- Её отъезд был очень неожиданным. Мне просто передали силу, и сказали разбираться самой. Я ей была нужна только, как инструмент, наконец-то выбраться за пределы города. - Отмахиваюсь я, вспоминая слова призрачной ведьмы. 

- Вот чует мое сердце, скрываешь ты что-то! - Ворчит Арчи. - Дамочка она, конечно была дурная, но не до такой же степени, чтобы бросить все и… - Договорить, он не успевает, потому что неожиданно за моей спиной раздается грозный, женский голос.

- Эй! Ты! В платье городском! Стой где стоишь! - Останавливаюсь, крепче сжимая деревянные перила и инстинктивно втягиваю голову в плечи. 
- А теперь подними руки вверх и медленно повернись ко мне лицом. И давай без глупостей! Ты на прицеле у моих сторожевых шершней! - Ну да! Конечно! Только их мне и не хватало!
____________________________________________________________________________________________________
Дорогие читатели, добрый день!
* Слово изменено специально. Автор знает, что исход летальный. 
Эта история получается более легкая и юморная, не если хочется чего-то потяжелее, то у меня есть две замечательные книги, который сейчас можно купить по самой низкой цене - так как они еще пишутся) 
-
Книга про попаданку Лизу, оказавшуюся в теле пышечки Стеши, у которой муж отобрал магию, и хочет убить и про одного харизматичного засранца дракона, который на самом деле не тот кем кажется на первый взгляд. Ах, да. И нам очень надо спасти Оливковый сад. А не то произойдет страшная катастрофа! Вот только эти двое постоянно мешают! 
-
Книга про попаданку Женю, оказавшуюся в теле обреченной на смерть жены драконистого короля Севера. Потом она встречает не менее драконистого принца юга, черепаху, агрессивного подростка, и все это происходит в грейпфрутовом поместье с огромным количеством секретов, которые надо разгадать) 
Вкусно, временами весело, много красочных визуалов, и реальных рецептов, по которым можно готовить) 

Дорогие читатели, добрый день! 
Захотелось что-то уютное показать, поэтому впереди три блока: 
Сам городок, в котором живет героиня
1

2

3

4

5

Общественный транспорт 
Тут сразу прошу прощения, никак у меня не получилось нарисовать именно шесть дверок, 
но надо сказать, некоторые арты весьма колоритны))))
6
Вариант двухэтажный

7

8

9

И немного леса ведьм))))
10

11

12

13

14

Виктория

Поворачиваюсь медленно, стараясь не делать резких движений и вижу на лестнице соседнего дома грозную даму лет сорока. 
Ярко-рыжие волосы заплетены в толстую косу, которую, в случае чего можно легко использовать, как оружие.
Одета незнакомка в простое, ситцевое платье в цветочек, с глубоким, в-образные вырезом, демонстрирующим внушительный бюст. Под стать косе. Черты лица крупные, но издалека рассмотреть их получше не получается.
Но больше всего меня, конечно, впечатляют три желто-черных зверя, зависших в воздухе рядом с ней. 
Ну, да. Точно шершни. И размерчик, что надо - со среднюю собаку! 
Инстинктивно делаю шаг назад. 

- И? Куда ты такая красивая намылилась? И не одна! А с чужим фамильяром! Думала, что тебя никто не заметит? - Продолжает свой допрос женщина, уперев кулаки в крутые бока. 
Мысли мечутся в черепной коробке стайкой напуганных кроликов, время от времени сталкиваются и громко ругаются матом. Но, решение все-таки находят! 
Хм, может быть такой вариант сработает?
Мол несколько недель назад, АнлИс мне написала, так и так, буду в отъезде присмотри за моим зверем... И только я хочу открыть рот, чтобы озвучить довольно логичную версию, как меня сразу же перебивают.  

- А я ведь тебя знаю! Ты дочка купца из города, с которым встречалась наша огненная ведьмочка! И чего ты здесь забыла? Папашу своего ищешь? Придурка этого, который из неё деньги тянул? Тебе здесь не рады! Уходи! И его, куда подальше забирай! Она с ним как связалась, так по наклонной то и пошла! Думала, что он любовь всей её жизни, а он картежник жуткий! - Ну, теперь понятно, откуда такой долг. Азартные игры ни кого до добра не доводили! 
Хотя, я ведь тоже пострадавшая в этой ситуации! Меня предали. Бросили одну! Надо только это как-то показать! Что там обычно актеры делают, чтобы быстро расплакаться? Вспоминают что-то милое или грустное? 
Котята играющие в саду. Котята сладко спящие в корзинках! Ведра! Ведра счастливых, сытых котят. И утята. Милые, пушистые утята, ныряющие в пруду. Когда, нырь, и на поверхности только мохнатая попка остается! А еще я умерла. И теперь у меня чужое тело! И долг огромный, дракон, уборка, лавка! Что делать непонятно! Мне даже чай попить некогда! То хорек, то волчок! Прячу лицо в ладонях. Ну же! Ну хоть слезинку! 

- Эй! Ты чего это? Своими выдриными слезами меня разжалобить хочешь? - Спрашивает женщина, но мне пока рано останавливаться. Надо вот прям натурально разрыдаться. Наврыд! А психика, гадость такая отказывается страдать! Ей видители интересно, что дальше будет. Может танцующие выдрята? 

- Он бросил меня! Понимаете? Просто уехал ночью! Не надо шершней! Я... - Громко всхлипываю, и сажусь на ступеньки. - Я просто хотела забрать вещи Арчи. Его же тоже на меня скинули. А он маленький! Голодный! - А вот тут меня реально пронимает. Бросить того, кто тебе доверился...В этот момент слезы буквально брызгают из глаз! Серьезно? То есть себя мне не жалко, а вредного Арчи только так? 

- Ты, мне это. Ерунду то не рассказывай! Не могла АнлИс за пределы города выехать. Дар бы не позволил. - Просчет. Надо как-то и себя раньше времени не раскрыть, и как-то правдоподобно ответить.

- Хотя, она могла конечно от него отказаться. - Задумчиво тянет ведьма. - Шаг, рисковый. Но когда заточен в одном месте больше ста пятидесяти лет, и не на такое пойдешь. - С трудом сдерживаюсь, чтобы бы не присвистнуть! Сколько ей было? 

- Да не плач ты. Арчи! Правдорез ты наш мохнатый, врет городская?  - Замираю и кажется даже сжимаюсь всем телом, молясь богу, чтобы зверь меня не сдал. Ну же!

- Нет. - Отвечает хорек. - Ни следа моей хозяйки. Как в воду канула. И девочка ни о чем не знала! Хотя, она вообще ничего не знает! Темная, как, ночь в новолуние! Но обещала кормить. И чесать. Сама понимаешь, меня же теперь никто себе не возьмет...

- Ну, да. - Отвечает дама. - Не повезло тебе с хозяйкой. Что с первой, что, судя по всему со второй. А ты что, совсем пустая? Даже бытовушкой никакой не владеешь? – То, что спрашивают меня понимаю не сразу. 

- Эй! Болезная! Отвечай, давай! - А бытовушка это что? Всхлипываю и задаю свой вопрос, вытирая слезы тыльной стороной ладони. 

- Ой, беда! Ты читать-то хоть умеешь? - А чего они все такие злобные? Я думала, ведьмы должны быть помогающим. Женская сила, там. Одна за всех и все на одного, или как-то так. А тут - сразу обзываются.

- Умею. Просто изучала другие науки. - И это правда. Магические плетения.. Значит Вика могла их видеть, и иметь достаточно сил, чтобы что-то с ними делать.

- Бытовая магия это. Метелку в воздух поднять, заставить тряпку полы помыть… - Нет, такого не знаю, но звучит очень полезно. 

- У неё сила то есть, только пользоваться она ей не умеет! - Отвечает за меня хорек.

- Ясно. Ну, я тебя учить не собираюсь. Сразу предупреждаю. – Да я как-то и не рассчитывала.
- А вот следить буду! Арчи зверь хороший! У меня конечно уже есть спутники, но я, в случае чего готова провести ритуал, и еще одного, уфамильярить*. Лишним не будет. А гадость, какую сделаешь - сразу же в стражу пожалуюсь! Так, что подумай трижды, прежде чем пакостить! Выдр здесь не любят! - Да, это я уже поняла. 

- Ладно. Голодный я. Пойдем мы. Вдруг дом её пример и не пропадет? - Говорит хорек и тянет меня наверх. Осторожно встаю, чтобы не скатиться кубарем вниз, и иду следом за ним. А то, что мне прожигают взглядом спину, я не думаю. И про насекомых-переростков тоже. 
- Если что  - приходи! - Кидает незнакомка ему на прощание. 

- Дай мне руку. – Тихо просит зверь. Слушаюсь его.
Вдох, он прислоняет свои пальчики к дверной ручке, почти сразу щелкает замок и меня пропускают внутрь, где я чуть не падаю, когда он толкает меня в спину, отрезая нас от внешнего мира. 

- Так, приятель. Давай сразу расставим все точки над "И". Я может быть многого и не знаю, но такого отношения к себе точно не потерплю!  - Отряхивая попу, предупреждаю я хорька.

- А ты думай быстрее! Это кем надо быть, чтобы сунуться сюда без нормальной легенды! Через пять минут весь лес будет знать, что одна из сестер навострила ласты в столицу! Да и дом долго после потери дара не простоит. Они же живые! По законом лесной магии, ему еще максимум дня три осталось в такое состоянии быть, а потом хлоп! И все! 

- В смысле? – Удивляюсь я.

- В коромысле! - Злобно рыкает зверь. - Живые они! Ты мой рассказ про эльфов вообще что-ли не слушала? - Ну, у меня была более важная миссия. Мне нужно было найти деньги на пропитание. И его, между прочим, в том числе!

- А ты раньше сказать не мог? - Не остаюсь я в долгу. 

- Я хорек! У меня лапки! Моя задача поддерживать, радовать своим внешним видом и иногда ходить в магазин за всякими травками! Не путай меня со своей нянькой! - Ощетинивается зверь. 

- Ты обещал помочь. - Напоминаю я ему.

- А ты кормить! - Взревывает фамильяр.

- И пока я свое обещание выполняю. - Замечаю я. - А знаешь, я лучше сама со всем разберусь. И информацию нужную найду. И долг отдам! Не хочешь быть моим спутником - иди, давай, к этой, с шершнями, если я такая плохая. - Обидно, досадно, но у меня и без него проблем хватает. 

- Я там кстати серого пса встретила по дороге. Он мне чабрец предлагал. Совсем плохо будет - к нему обращусь! 

- К серомордому Барфу? Серьезно!? 

- Арчи, я хочу выжить! А для этого - мне нужно устранить грибок, и желательно на нем заработать, а еще сварить зелье, отправляющее на тот свет, через несварение желудка, которое надо бы так подправить, чтобы и заказчика удовлетворить, и незадачливому торговцу жизнь спасти! Я тут, добро творить, между прочим, собираюсь! 

Вдруг раздается резкий хлопок, и меня по голове что-то бьет. 

- Ай! - Не успеваю вскрикнуть и снова, мне словно подзатыльник кто-то невидимый отвешивает! 

- Да, что такое! Хватит! Я… - Хаотично размахиваю руками в воздухе, как вдруг вижу на полу прямо перед собой, две толстенные книги: Зельеварение для начинающих и Грибные споры. Как правильно вести переговоры с теми, кто не умеет разговаривать.

- Валлер! Ты серьезно? - Вскрикивает хорек. - Вот так просто?!

Удивленно моргаю. Хм, а может быть все не так уж и плохо!

Не повезло, с хорьком, повезло с деревом!

Виктория

- Валлер, это имя дома? - Спрашиваю я, а сама начинаю хихикать.
Валера! Мой дом зовут Валера!

- Да. - Нехотя отзывается зверь. - И то, что он сделал, просто верх неосмотрительности! А что если ты сейчас всего понахватаешь и сбежишь? Приходить перестанешь! Ему же, чтобы дальше сохранять такую форму - твое присутствие регулярное нужно! А вы человечки, такие вертихвостки! Да я больше чем уверен, что ты про дракона сейчас так плохо говоришь, только чтобы себе цену набить. А сама, уже, небось, себя в мечтах представляешь мамой трех драконенков, в разноцветных чепчиках и бантиками на чешуйчатых хвостах! Сколько раз  я такое видел! - Зверь, а ведь ты травмированный. Вон сколько в тебе тревоги и недоверия к миру. Интересно, тут психотерапевты для фамильяров есть? Я бы может тебя отправила. Ну, когда с даром освоюсь, и самые важные проблемы решу. А пока, надо, пожалуй представиться.

 - Добрый день, Валлер. Меня зовут Виктория. Можно просто Вика. Теперь я буду твоей новой хозяйкой. - Говорю так, чтобы меня хорошо слышно.

- А регулярно - это сколько? - Тихонько уточняю я у хорька. Мне же, получается свои визиты сюда надо спланировать, расходы на транспорт в бюджет внести.

- У каждого дома все индивидуально. И со мной ты такой вежливой не была! - Тут же обижается Арчи.

- Ты на меня напал, оцарапал и покусал! А еще выводы какие-то странные делаешь, хотя мы знакомы с тобой всего ничего! Выдрой обзываешься! - Заявляю я и осматриваюсь.
Хм, а тут очень уютно и, круглО.
В смысле углов вообще нет.
И солнечно! Три большие окна с широкими подоконниками, кухня совмещенная с гостиной. БОльшую часть комнату занимает диван, тыквенного цвета, с бежевыми толстыми подушками; возле одной из стен, стоит полукруглый рабочий стол. Только ножек не видно. Подхожу к нему и с интересом его рассматриваю. 
Боови невольно ползут вверх.
Он растет прямо из стены. Как и книжные шкафы, высящиеся рядом. И в них, конечно, царит ну просто лютый беспорядок. Книжки стоят, как попало, сверху запиханы какие-то толстые тетради!

- У меня стресс! А мне даже молока никто не предложил! - Неожиданно выдает хорек.

- За вредность? - Спрашиваю я, полностью поглощенная изучением новой жилплощади.
На кухне обнаруживается все самое необходимое: плита с духовым шкафом, холодильник, раковина. К качестве рабочей поверхности - небольшой кухонный остров. И тут я вижу его! Всплескиваю руками. Камин! Тут есть камин! В дереве! Но как? Откуда! Хотя, после увиденного...

- Валлер, ты прекрасен! - От души заверяю я дом. - И спасибо тебе большое за книги! - На глаза даже слезы наворачиваются! Хоть кто-то не пинает!

С двух сторон от кухни замечаю двери. 
Одна ведет в уютную спаленку, с маленьким окошком, светлой мебелью, растущей прямо из пола и стен. Там же обнаруживается и туалет с душем.
За другой же находится небольшой кладовка, заваленная под завязку непонятно чем. Потом разберусь.

Идеальное место для меня! Я бы только текстиль обновила, порядок навела  и все отмыла. Потому что бардак, конечно, царит вокруг просто ужасный! Как видимо и в голове АнлИс.

- Скажи, как часто ты хочешь меня видеть? - Спрашиваю я нового друга.

- Ответ на холодильнике. - Рыкает Арчи. Оборачиваюсь.
Да. На нем есть небольшое окошко, с чем-то черным, и там уже красуется надпись.
А сразу я и не заметила!

- Три ночи в неделю. - Вот! Сразу конкретика!

- Поняла! Хорошо. Интересно, а если я теперь владелица этой красоты, мне документы на себя нужно будет переоформлять, как-то?

Вдох и передо мной на пол падает пухлая папка. Поднимаю её с пола, и губы сами расплываются в улыбке. Нет, ну какая умница! Сам все сделал! И фамилию мою вписал.

- Хороший! Хороший домик! Скоро тебя отмою, почищу, порядок наведу! Самым красивым у меня будешь!

Но, вернемся к нашим баранам. Точнее, грибку.

Кладу книги на диван, снимаю обувь, забираюсь на него с ногами, и ухожу в чтение.
Арчи там что-то от времени ворчит, переругивается с домом, и кажется ревнует. Потом. Вот с этим я точно разберусь потом. 

Спустя несколько часов, когда моя бедная голова начинает разрываться от новой информации, закрываю обложку книги про зелья.

Мда, вещь АнлИс готовила и правда ужасную. Жертва умирала, буквально на горшке. И кажется, очень радовалась прекращению своих мучений, потому что до этого – её буквально брали измором. А еще – все это невероятно жглось.
И вот как теперь из этого ужасного орудия пытки, сделать точно такое же, но с перламутровыми пуговицами?
В смысле эффекта добиться такого же, а вот последствия сделать не такими страшными?

- Арчи! - Поднимаю глаза, и замираю. Оказывается, уже давно наступил вечер! Вон, как закат раскрашивает кроны деревьев! Красиво! 

- Чего? - Почти сразу отзывается зверь и сладко тянется. Он оказывается, все это время спал, рядом.

- Как нам узнать, имя того купца, которого хочет проучить волчок? - Меня одаривают сонным  и донельзя недовольным взглядом.

- Спроси серомордого Барфа. Он же тебе больше меня нравится! - Тяжело вздыхаю.

- Слушай. Я понимаю. Твои отношения с АнлИс были далеки от идеала. Но я не она. Я Вика. И я хочу стать хорошей ведьмой. Мне жаль, но пока заняться твоим эмоциональным состоянием я не могу. Проблем много. Если ты не готов помогать – скажи сразу. Я просто буду приезжать сюда несколько раз в неделю, оставлять тебе еду, и все. Я тоже травмированная. Меня родитель единственный предал. И мать умерла. Еще драконище где-то ходит и мечтает сделать из меня бессловесный инкубатор. А я о любви мечтаю. Уважении взаимном, ну и да, о милых крошках тоже.  Но это точно будет не сейчас. Пока -  я хочу исправить то, что натворила твоя бывшая хозяйка с моим отчимом. Все. 

- Я могу поспрашивать. Кто такой, чего хочет. - Немного пристыженно говорит зверь. - А ты мне взамен молока купишь! - Киваю. И даже подогрею. Если получится.

- Только я не понимаю, как тебе это поможет. Ну, найдем мы его. Дальше что? - А дальше... Смотрю на книгу про Грибные споры.

Дальше я предложу ему обмен. Он мне - выгодные условия для волков, а я ему противоядие, и крайне редкого зверя, с которым я сегодня буду договариваться! Если пойму, как вызвать!

- Узнаешь! Так, мне домой пора. - Встаю с дивана, разминаю затекшее тело, в знак признательности глажу стену Валеры, и обещаю вернуться через день.
Тащить книги полностью с собой не рискую, поэтому с помощью хорька, быстро делаю копии страниц.
Удобная штука!
Положила чистый лист на нужный текст, произнес заклинание, и вуаля! Буковки тут же на него переносятся.

По лесу иду уверенно, стараясь делать вид, что я тут местная, а про себя отмечаю, какое платье надо купить, чтобы не выделяться.

До дома добираюсь, когда на город уже опускается ночь, ясное дело, пропустив собственную свадьбу.
Пока спешу по улицам, освещенных теплым светом фонарей, все мои мысли заняты только тем, как я приду в лавку и позову грибок на серьезный разговор.

Жаль только, что моим мечтам не суждено сбыться, потому что как только моя рука тянется к ручке входной двери, за спиной раздается вкрадчивый голос дракона, от которого у меня моментально все холодеет внутри. 

- Госпожа ЛарьЕ. Какая приятная встреча! Именно вас-то я и жду! - Надо было сегодня в лесу на ночь оставаться! Валера, как-то поприятнее этого гада будет! 

Дорогие читатели, добрый день! 
Ниже арты, набравшие больше всего голосов: 
1

2

3

Виктория

Застываю на середине движения, как суслик в свете фар.

- Добрый вечер, светлый господин. - Поворачиваюсь медленно, стараясь не делать резких движений. Говорят, что диких зверей лучше не провоцировать. Вот и не буду.

- Добрый ли? - Тягуче отвечает дракон, а я почему-то икаю, его увидев.
Красивый, зараза.
Серебряные волосы собраны в низкий хвост, открывая точеное, мужественное лицо. Длинный, ярко-синий пиджак с золотой вышивкой и белая рубашка подчеркивают размах плеч и могущественность груди. Черные брюки, начищенные до блеска сапоги по колено. Интересно, а кто их сейчас чистит? Тоже какая-то милая девочка, родителям которой не посчастливилось вести с ним дела? 

- Для вас точно. Всегда же приятно возвращать деньги? - Точно! Надо отдать ему тот мешочек! Лезу в глубокий карман платья. Ага, вот он, родимый.

- Такие разговоры ведутся не здесь. Пригласите внутрь. - Голос вроде мягкий, а сказал, как по лицу наотмашь ударил!
Да и вот еще! Нет! Оставаться с ним наедине я с ним точно не собираюсь.
Оглядываюсь.
Хотя, вокруг окна. В окнах - любопытные уши. И глаза. Ну, и остальные части тела. А я девушка незамужняя, стою здесь, с непонятно кем любезничаю. Что же делать? Хорошая репутация на дороге не валяется. 

- Звучите вы не очень уважительно. - Отвечаю, чтобы потянуть время. 
 - Я пока еще не ваша рабыня, и уж точно не девочка для битья. Хотите выпустить пар, идите - пауза - к выдрам! 
Глаза мужчины удивленно округляются. А я скрещиваю руки на груди, сильнее сжимая мешочек с монетами. Потому что нечего тут!

- И, что вы предлагаете? Беседа нас с вами ждет не очень приятная.  Хотите, что бы я вас на улице отчитывал? Перед соседями? - Не отступает дракон.

- Велика честь! Взрослый мужчина кричит на молодую девочку, которая не приняла его ухаживаний. Вы же сами еще утром говорили, что не такой. Что изменилось к вечеру? - Пытаюсь красиво изогнуть правую бровь, но судя по лицу нахала, получается плохо.

- Ну, кто-то же должен научить вас послушанию, раз у родителей этого не получилось! - Не остается он в долгу.
Значит так, да? Ну ок! Выпрямляюсь, поднимаю подбородок повыше, плечи расправляю.

- Мне с вами разговаривать не о чем! Приходите через месяц! Может быть за это время, вам удастся найти кого-то более сговорчивого! А мне от вас - ничего не нужно! Особенно уроки послушания. Да, мой родитель натворил бед. И вам бы помочь бедной девушке! Показать, так сказать на своем примере, как нужно правильно вести дела! Вы же большой, сильный дракон! Где ваша хваленая мудрость? Или в вашем случае все во внешность ушло? Ведете себя, уж простите, как бык-осеменитель! Вот ваши деньги на свадебное платье. Удачного поиска невесты. А здесь я прошу вас больше не появляться. Встретимся ровно через месяц. В обед! На сим, я предлагаю закончить наш разговор. - Ответа от него не жду, напротив, быстро кидаю в него мешочек с деньгами, и пользуясь замешательством, быстро открываю дверь, и захлопываю её.

Ну не будет же он в неё долбиться? Взрослый же вроде зверь! Ну! Тут вспоминаю про то, как сюда проник волчок, и стрелой бросаюсь наверх, в кабинет. Вроде все закрывала, но тут как с утюгом перед выходом - ни в чем нельзя быть уверенным на сто процентов. 

Свет! Блин! Где здесь свет включается!
Добежав до кабинета, застываю в дверях, и с досадой всплескиваю руками.

- Да, ну как! Зачем! Почему? - Не понятно к кому обращаюсь я, не то к дракону, уже сидящему за рабочим столом, не то к безумным богам этого мира.

- Унизить меня решили. Перед всеми. Думаете вас это спасет? - Грозно спрашивает мужчина и медленно поднимается со своего места, держа в руках, ну да. Журнал с долгами.

- Знаете, я правда хотел по-хорошему. - То есть это теперь так называется? А как тогда по- плохому? За хвост и об угол, чтобы я стала фиолетовой?

- Но в вас слишком много спеси. А супруга - она должна быть милой и ласковой, по приказу. - Ага, и лапу по команде подавать! Все же известно, что жена - лучший друг человека.

- Молчать, когда я говорю! - Взревывает он, и бьет бумагами по столу. От неожиданности прикусываю себе язык. Ой! Это я сейчас вслух  что ли сказала? Ну, простите! Стресс! 

- С завтрашнего дня, вся эта лавка становится моей. Я хотел подарок на свадьбу сделать. Все долги ваши перекупил. Так что теперь - все, что находится здесь – мое. Понимаете, что это означает?

- Что мой перед вами долг вырос с двух с половиной тысяч, до двадцати девяти четырехсот золотых. - Спокойно говорю я.

- Точно! Вот сразу бы так. Видно же, что вы умная юная леди, к чему тогда противиться неизбежному? Я же все равно получу от вас то, что мне нужно.

- И поэтому орете? Запугиваете и покупаете? То есть вы настолько в себе не уверены? - Вика! Молчи! Не тяни тигра за усы! 
Но меня уже понесло.
Да, ну сколько можно! Знакомы один день! А меня, как только уже не обозвали! Ну, вот почему? Почему все мужчины считают, что найти самца, это главная цель в жизни женщины?

- А дальше что? Силой возьмете? Чтобы потом видеть в наследнике свою слабость и мужскую несостоятельность? - А вот тут я кажется погорячилась. С другой стороны, а вот в чем я сейчас не права? 

- Цену себе набиваете, да? Показываете, что стоите дороже? - Прищуривается дракон.

- Я не товар, чтобы у меня была цена! Я девушка! С мечтами, желаниями и потребностями. И главная из них - не красивые штаны с чешуйчатым хвостом, а уважение! 

- Что ж. Вы деревенские, все языком трепать горазды. Посмотрим, как вы через месяц запоете. Тридцать тысяч золотых. В это же время, в этом месте. Если не будет - вы моя, до самой смерти. Что скажу, будете делать.

- Есть условие. С вашей стороны, вы гарантируете мне месяц спокойной жизни. - Поднимаю брови вверх, ожидая от него ответа. 

- А если нет? - Снова играется со мной зверь.

- Тогда я никому не достанусь. Вы же видите, я отчаянная. И упертая! А доведете - на крайние меры пойду. Тогда и лавка вашей будет и мой хладный труп! - И? Что на это скажешь? 

- По рукам! - Не успеваю вздохнуть, как на стол падает новый контракт, горящий ярко-красным светом.

- Новый договор. Уже подписан вами. Уже подписан мной. - Наконец мужчина выходит из-за стола, и медленно идет ко мне. Шарахаюсь назад, нервно оглядываясь. Веник! Иди ко мне мой хороший!

- Я буду драться! - Наставляю на дракона свое грозное оружие. 

- Ну-ну - Тянет гад, брезгливо отводит метелку в сторону, выходит из кабинета и медленно спускается вниз. Моргаю.

- Эй! Стойте! Не выходите через парадный вход! - Спешу за ним, и вдруг понимаю, что в лавке, кроме меня никого нет.

- Куда, куда он делся? - Спрашиваю я растерянно, окружающую меня со всех сторон темноту.

- Драконья магия! Причем не простая, а боевая! Вот мы влипли с тобой! - Тянет тьма голосом Арчи.
А я, я начинаю истерично хохотать.

- И ты, ты это только сейчас понял?