Ненавистная пара драконьего принца

Из спальни раздавались характерные мужские стоны: «О, да! Вот так…»

Ритмичный скрип кровати то сбивался, то снова набирал темп. А я, прислонившись к стене и закрыв глаза, не могла поверить, что всё это происходит на самом деле. Нет, не может быть! Любимый муж не мог так со мной поступить. В нашем доме, на новой, купленной в кредит кровати… Столько лет вместе — душа в душу. Без скандалов и ссор, я делала всё, чтобы ему было комфортно, терпела его брюзжание и даже его полное отсутствие романтики.

«Да что за ерунда!» — мелькнуло в голове. Какая уж тут любовь, когда тут такое предательство? А я дура, пораньше сбежала с работы, чтобы милого ужином порадовать. Он же болеет, ему плохо… Вот и приперлась, как на свою голову.

С отвращением пнула носком пузатые хозяйственные сумки. Всю жизнь этому уроду посвятила, глаз ни на кого не поднимала, он один передо мной свет в окошке. Уйти и не видеть бы его… их. Хотя… как же дети? Что я им скажу? Как жить дальше? Собрав остатки достоинства, я оторвалась от стены и решительно направилась к спальне. Нет, ну уж я ему сейчас всё выскажу, всё, что накопилось за эти пятнадцать лет брака! А потом выдре этой волосы повыдёргаю, пусть запомнит, как руки к чужим мужикам тянуть. Всю молодость мою…

Стыдно-то как, ёлки-палки.

Муж лежал на животе на нашей новой кровати, прикрыв поясницу полотенцем. Он громко стонал то ли от боли, то ли от удовольствия, пока сосед, массажист Нестор Петрович, мощными руками собирал и разбирал его позвоночник чуть ли не по хрящикам.

"Ой, неудобно-то как получилось", — смутилась я от своих недавних мыслей. Хорошо хоть не ворвалась, как ангел возмездия. Вот бы был сюрприз. А теперь только мне одной известно, какая я дура.

— О, Катька, — приоткрыв один глаз, муж бросил на меня сонный взгляд. — Можешь нам с Петровичем чего-нибудь сообразить?

— Привет, Катерина, — не отрываясь от работы, пробасил сосед.

— Здравствуйте, Нестор Петрович, — ответила ему и добавила мужу: — Конечно, Витюша, сейчас всё накрою.

В кухне царил небольшой беспорядок. В раковине стояла небольшая горка посуды, а пустая кастрюлька из-под голубцов намекала, что запасы провизии в холодильнике иссякли. Благодарно погладив толстые сумки с продуктами, я принялась шаманить над ужином.

Девчонки, Аня с Машкой, уехали к бабушке, так что на детей готовить не надо, раньше субботы их не ждать.

Какие они уже большие, подумала я, нарезая колбасу. Мои крошки скоро перерастут меня. Кажется, совсем недавно Аньку из роддома забирали. И вот Маше уже одиннадцать, и даже с профессией она определилась — «дизайнер одежды». Улыбаюсь, вспоминая, с каким жаром она рассказывала, как будет помогать нам, старикам. Муж даже прослезился от умиления — то ли от её любви к родителям, то ли от того, что его, ещё даже не сорокалетнего мужчину, окрестили стариком.

В коридоре послышались голоса и хлопнула дверь ванной. Нужно было поторопиться: мужчины уже освежились, а я всё в раздумьях. Быстро поставила на стол пасту и салатик. Красиво разложенная колбаска уже украшала середину стола. Когда я разливала чай, на кухню зашёл муж с соседом.

— Катерина, извини, но зря ты на меня накрывала, — сказал Петрович, останавливаясь в дверях. — Бежать мне пора, Люсе обещал уколы сделать к семи, да и дома, наверное, ужин ждёт.

— Что, даже чайку не попьёте, Петрович? — сорвалась у меня фраза прямо как из анекдота.

— Нет, Катенька, спешу. Люсинда моя злиться будет.

Вечно мрачная и вечно недовольная Люся Ивановна, жена Петровича, умудрялась испортить вам день одним своим видом, ещё до того, как открывала рот. Соседка была слишком язвительной и ядовитой, и большая часть этого яда доставалась её мужу. Но у Петровича с годами выработался иммунитет к «Люсинде», и жили они вполне себе ничего: мировой мужик Петрович и змея Люсинда.

— Петрович, спасибо, выручил, — сказал муж, уже умяв половину макарон на тарелке. Ого, когда он успел?

— Зови, если что, — кивнул Петрович и ушёл.

После ужина снизошло какое-то спокойствие. Я томно грызла сухарик, попивая сладкий чай, и наслаждалась покоем после суматошной пятницы. Муж задумчиво крутил кружку и не спешил заводить разговор. Тишина, красота и умиротворение. Благодать.

— Кать, мне нужно с тобой серьёзно поговорить, — прервал муж приятное молчание.

— Ты опять кредит взял? — напряглась я.

— Нет. Не взял, — отвёл глаза муж.

— Ну, тогда давай, говори, — откусив кусочек сухарика побольше, сказала я, смилостивившись.

— Понимаешь, Кать, я думаю, нам нужно расстаться. Я полюбил другую и не могу так больше.

Сухарик застрял в горле: «Что?!!» — только и смогла прохрипеть я сквозь приступ кашля.

— Дети уже большие, а я… Лиза, она девушка строгих правил, мы хотим пожениться… Эй, Катька, ты чего?! — он бросился ко мне, когда я, стремительно синяя, отчаянно пыталась продышаться.

«Сейчас я прокашляюсь и тебе покажу чего, козёл», — проскочило в голове перед тем, как всё окончательно поплыло перед глазами и сознание погрузилось в темноту.

Я резко вынырнула из темноты захлебываясь кашлем. Ощущения инородного тела в горле не проходило, и я с трудом перевернулась на четвереньки, пытаясь выдавить из себя злополучный сухарик. Перед глазами все рябило и сквозь слезы отдавало зеленым. Руки увязли в чем-то мягком и влажном. Я поняла, что это земля, а перед глазами зеленеет трава. Открытие было шокирующим. Как я тут оказалась? От удивления даже перестала кашлять. Стерев слезы, осознала, что сижу на земле, а вокруг бушует и зеленеет лесная растительность. Где это я?

Мать вашу!!! Осенило меня. Это что ж получается, мне стало плохо, а этот козел, вместо того, чтобы вызвать скорою помощь и спасать мою убиенную такими новостями тушку, вывез родную жену в лесок. Думал, что я скопытилась и решил от меня избавиться? Ну, Витюша, не ожидала от тебя. Сейчас я спокойненько встану, спокойненько доберусь до цивилизации, найду тебя и ВСЕ... Будет тебе труп на природе. Твой труп!!!

Отдышавшись и отсидевшись, не спеша начала подниматься. Голова немного кружилась, и в горле чувствовался дискомфорт, но, в общем, состояние нормальное.

«Что, даже тело моё не попинал «любимый»?» - проскочила ироничная мысль.

И где ж это я оказалась. Лес был не очень густой, так жиденький лесочек, сквозь который уверенно пробивались лучи солнца. Погода стояла теплая, летняя. По ощущениям самый разгар дня. И куда теперь?

Пока я думала с права зашевелились кусты и на импровизированную полянку вышла старушка. Странная такая бабулька. Носатая, седая, в старинной одежде, похожей не то на русскую, не то на цыганскую. Серый длинный сарафан с широкой юбкой и яркими, непонятными узорами по подолу, бордовая блузка с длинными рукавами из легкой ткани и большой платок, повязанный на голову на цыганский манер.

Разглядывая старушку, я даже восхитилась смекалке своего «почти трупа». Ек, как расстарался для меня подлец. Нашел такую глухомань, что даже местные аборигены носят

одежку столетней давности. Ну и ладно, Бог с ней, с одеждой-то. Главное, что бабульку расспросить можно, где тут цивилизация, а может у нее даже телефон есть. Хотя, нет, у этой вряд ли.

Пока я мысленно уже добиралась до города, старушка как-то странно застыла, вытаращившись на меня, а потом давай чертить что-то пальцами в воздухе.

Это что она крестится что ли? Неужто я так плохо выгляжу? Осмотрела себя по-быстрому. Ну да не принцесса. А кто такой будет после двух детей? И вес набрала, да и лицо немного опухшее, почки дают о себе знать. А так вообще я женщина темпераментная, привлекательная и харизматичная… Все несогласные с этим рискуют познакомиться с моей харизмой и темпераментом, но учитывая, что я метр восемьдесят роста и сто килограмм весом, желающих - несогласных пока не нашлось.

Так что бабуль нефиг креститься, не такая уж я страшная, а в молодости так вообще конфетка. Первой девкой на селе, то есть на пгт, была. Меня, голубоглазую блондинку, даже в модели звали, но я ж за любоффь. Витенька меня нашел, зараза, чтоб ему пусто было, и полетела к чертям и моя карьера и моё образование. Дом, дети, муж.

- Бабуль, не подскажите, где ближайшее село? - решила налаживать контакты с местными первая.

- Ты смотри и правда человек - пробубнила бабка, перестав, рисовать в воздухе фигуры.

Еще раз осмотрев свой помятый, синий, но вполне себе нормальный халатик я даже как-то обиделась на прямолинейную бабку.

- Ну да человек, а вы что бабуль, думали чудище лесное.

- Всякое бывает, девонька, всякое - сказала бабулька, подходя ближе - А из деревни поблизости тут только наша Луговка и расположена, на много миль вперед.

Плохо-то как, завез меня мерзеныш далеко.

- Бабушка, а какая это область? - спросила женщину - И где у вас тут позвонить можно?

- Область? Позвонить? - Нахмурилась старушка - Странные слова какие ты говоришь, девонька. Таких я не знаю. Деревенька наша на самой границе Суранской империи расположена. Там...- махнула бабка мне за спину - Вечный лес. Эльфийские угодья, но ты не бойся, до них далеко. Хотя мы стараемся близко к ним не подходить. Эльфы, народ нервный, можно нечаянно и стрелу схлопотать. Ну, а больше тут никого нет. Мы, люди, только и живем, драконы здесь не появляются, нечего таким важным господам тут делать. Что-то, девонька, побледнела, плохо что ли стало ?

Разбудите меня кто-нибудь. Я что попала?

- Ты присядь, девонька, присядь. Должно стать легче.

Бабулька заботливо ухватила меня за локоток и усадила на траву. Разместившись рядом положила руку мне на плечо.

- И где же ты тут взялась, а, горемычная? Людей здесь раз два и обчелся, да и всех я знаю, а тебя точно впервые вижу.

Проигнорировав вопрос бабки, я пыталась призвать мысли к порядку. И дело это, я вам скажу, исключительно неблагодарное... Может бывший и бабку подговорил? С подозрением взглянула на старушку. Да нет, это было бы слишком. Но если и правда другой мир?

- Бабуль - жалобно поканючила старушке - Вы же про ваше Сурранское королевство пошутили? Правда, же? И сидим мы где-то под Тьмутараканью в 20 километрах от трассы. Признайтесь бабуль, я сердиться не стану.

- Неужто так плохо девонька? - спросила старушка - Да и с чего мне тебя обманывать? Вот что, давай-ка поднимайся, ко мне пойдем. Я тебя немного подлечила, так что до деревни дотянем. А там у меня поешь, отдохнешь и поговорим нормально.

Только сейчас я заметила, что от рук бабульки исходило бледное сияние. Фигассе спецэффекты. Мгновение и оно исчезло, а я и правда почувствовала, как боль в горле отступила. Ого, похоже, и правда в нашем полку прибыло. Ну, здравствуй, попаданка Екатерина!!!

Пока шли к деревне, старушка представилась и рассказала немного о себе. Зовут мою благодетельницу Рива, и она местная знахарка. Травки–муравки всякие, ну и конечно немного целительской силы, с которой я уже познакомилась. Женщине было «каких-то 170 лет, и она вполне себе еще ничего», так что просила звать ее по имени и на «ты». «Чай не благородная, какая».

Ну, а я что? Я ни че. Мы из простых, так что можем и на «ты». Сто семидесятилетнюю старушку, ага. Правда о том, что такой возраст для нас — это фантастика, и по-хорошему, в нашем мире, лежать бы бабульке красивой мумией под стеклом в Британском музее, я умолчала. Молодая Рива? Ну, значит молодая, на том и порешили. Узнав моё имя бабулечка заметно удивилась, но расспрашивать не стала.

Деревенька у них, где-то 30 душ от силы. Заправляет всем староста Гнед. Имечко так себе, надеюсь, характер у мужика будет не под стать. Он тут царь и бог так что злить его нечего. Рива предупредила, что как только появимся в деревне, ждать нам старосту в гости. Без его надзора меня, чужачку, тут не оставят так что мне рекомендовали быть честной и старосте не перечить. Проблемы, похоже, прибывали в геометрической прогрессии. И что делать? Я еще не решила, что буду бабульке то говорить, а уж опытному и, вот чует моя душенька, хитрому мужику лапшу на уши вешать, будет полный провал. Мне бы осмотреться, да прийти в себя немного, но я как десант в поле. С парашютом, голым задом и без пайка. Печально.

Деревенька вынырнула из чащи леса внезапно. Раз, и мы уже стоим на залитом солнцем пространстве, а перед нами на большом расстоянии друг от друга ютятся домики. Ну, точно, такие как лет сто назад. Я когда-то видела фото старой «корчмы», так эти хатки были ее родными сестрами. Я бы даже сказала близнецами.

- Вот и пришли. Мой дом крайний. О, нас уже встречают!!! Иди сюда Кыш, мой маленький.

Если до этого у меня были какие-то сомнения по поводу иного мира, то сейчас они стремительно развеивались. На встречу нам шла странная смесь гончей собаки и кота. С длинными тонкими лапами животина доставала до метра в высоту. Странного черного цвета, с фиолетовым отливом и белыми полосками на лапах и морде. С непропорционально большими ушами и милыми помпончиками на кончиках. Вообще-то я кошатница, но эта зверюга меня пугала. Особенно, когда, не сворачивая направилась ко мне. Ой, нет, нет, не надо мне близкого знакомства. Давай останемся друзьями, желательно по переписке. Я отступила на шаг и почти спряталась за Риву.

Кот, почувствовав, мой страх, остановился, а потом отошел в сторону. Всем своим видом показывая, что не собирается тут никому себя навязывать. Заметив мой манёвр и действия кота Рива рассмеялась

- Ты что сата никогда не видела, Катя? Кыш, тебя не тронет, не переживай - Я скептически глянула на зверюгу, который очень по-кошачьи вылизывал переднюю лапу и косил глазом на нас. Ну да, ну да... Только лучше, чтобы он к нам вообще не подходил. Как будто прочитав мои мысли, зверь фыркнул, а Рива потащила меня к дому.

- Пошли быстрее ко мне пока пол деревни не набежало.

И мы двинулись в сторону домика. Не выдержав, я обернулась, чтобы еще раз взглянуть на мини-монстра. Тот задумчиво смотрел нам вслед, бросив делать вид, что занят своей лапой. Поймав мой взгляд, зверюга то ли улыбнулась, то ли оскалилась, обнажив при этом длинные жуткие клыки.

Бррр, главный герой фильма ужасов, а не кот.

В доме Ривы было чистенько и по-деревенски уютно. Пузатая белая печка, деревянные лавки и стол, симпатичная кровать накрытая тканым, узорчатым покрывалом и конечно же букеты сушеных трав, что висели под потолком и выдавали ремесло хозяйки дома. На самодельных полках, с права от двери, стояло великое множество глиняных баночек с неизвестным содержимым. Классическая картина дома сельского знахаря. - Располагайся милая, вон там в сенях вода и корыто, можешь умыться, а я пока заварю нам травок и еще чего-нить перекусить. Ты, наверное, проголодалась, по лесу то бегать? А потом и поговорить можно. Сделав нехитрые процедуры, я помогла Риве накрыть на стол и через несколько минут мы уже пили вкусный травяной чай. С иронией подумала, что еще совсем недавно так же пила чай, но уже в другой компании и в другом мире, но потом с раздражением отмахнулась от этой мысли. Сейчас есть дела поважнее.

- Итак - сказала Рива после сытного ужина - Расскажи мне милая, кто ты и откуда здесь взялась?

Я не спеша поставила чашку на стол. Что сказать, выбор у меня не велик. Я ничего не знаю ни об этом мире, ни о его устройстве. От меня за версту несет иномирностью, а с таким раскладом мне нужен друг. Кто-то, кто научит, подскажет и поможет. А лучшей кандидатуры, чем Рива у меня под боком не было. Так что нужно признаваться как на духу, но сперва…

- Скажи, Рива, почему ты мне помогаешь? Я ведь чужой человек, ты впервые меня увидела часа два назад, но так добра. Почему?

- Ууу, девонька, видать хорошо тебя жизнь помотала, раз людям не веришь. Я ведь целитель, хоть и слабенький. А мы всегда чувствуем, когда человеку болит, даже если это сердце. Как я могла мимо тебя, сердешной, пройти?

Последние слова этой доброй женщины что-то зацепили в моей душе и вот я вываливаю ей все. И про другой мир, и про мужа, и про детей. Сама не заметила, как слезы полились ручьем из глаз, а Рива подсела ко мне и обняла. Поглаживая меня по голове, она вливала в меня потихоньку свою силу, от которой становилось легче и шептала слова утешения. А я говорила, говорила и говорила.

Когда сил не стало, и я немного успокоилась, Рива сказала:

- Да, милая… О таких чудесах я не слышала, чтобы кто из другого мира приходил. У нас такой магии нет.

- Как? Вообще нет? А как же я домой вернусь? У меня там дети. И муж подлец, еще не бит. Я не могу здесь оставаться.

- Не знаю, Катя, не знаю. Да и не у меня, простой травницы, тебе спрашивать. Это маги знать должны, причем не абы кто, а столичные. Профессора. А лучше б вообще верховного спросить. Да где ж наша Луговка, а где господа-маги. Ой, ты что Катюш, опять за свое, за мокрое? Прости меня, дуру старую, это я мелю языком и не думаю. Ты не переживай, давай сейчас отдохнем, поспим, а там глядишь и мне мысль какая светлая в голову придет.

И правда, что-то я совсем расклеилась. Соберись Катерина, будешь депрессии радоваться дома, мороженку поешь, сериальчик посмотришь, вдовой себя сделаешь, для успокоения нервной системы. А пока взяла себя в руки, тряпка, видишь цель наметилась. Мы ищем путь домой.

Утвердившись в этой мысли вызвалась помогать Риве стелить нам ночевку. Старушка хотела уступить мне свою кровать, а самой лечь на лавке, но тут уже я подняла бунт и заявила, что лучше на улице буду спать, чем сгоню бабульку с насиженного места. Увидев мой боевой настрой Рива уступила.

Лежа на неудобной лавке, укрытая легким одеялом, я вглядывалась в ночную темноту. Сон никак не шел, а беспокойные мысли разъедали уставшую голову. Я умерла в своем мире? Исчезла? В коме? Как девочки восприняли это? Плачут, наверное. Сердце заныло только от одной мысли о том, что мои дети будут страдать. А Виктор? Он хоть немножко переживает или поскакал оленем к этой стерве - разлучнице. Я представила, как эти двое радостно смеясь, выносят мои вещи из квартиры на помойку, пока моё тело еще не успело остыть, и гнев бурным потоком поднялся в груди. Я перевернулась на спину и заставила себя ровно дышать. Нужно успокоиться, изводить себя мыслями пока я здесь, нет смысла и только вредит. Придержим все к дому, да и вообще... Это меня разрушает. Думай холодно и здраво, Катерина, и дыши, дыши ровно. Вдох - выдох, вдох –выдох. Гимнастика помогла, и я постепенно провалилась в тревожные сны, подброшенные моей измученной нервной системой.

Сквозь сон мне чудилось, что дышать тяжело и на грудь что-то давит. Я попробовала скинуть неприятную тяжесть - не получилось. Не могу пошевелить ни рукой, ни ногой. От удивления я открыла глаза и в страхе замерла. Если бы меня до этого не парализовало, я бы сейчас орала как резаная.

На моей груди вальяжно устроился кото-монстр бабульки. Глаза этой твари светились, как и белые полоски на его теле, складываясь в странные символы. Он долго и упорно смотрел мне в глаза, а я застыла, не в силах позвать на помощь или согнать наглую морду с себя. Приняв видимо какое-то важное, лишь ему ведомое, решение "Кыш" поднялся, оскалился и впился острыми зубами мне в плечо. Как же это было больно. Внутри я орала и выла от этой пронизывающей муки, которая начала распространяться по всему телу. Сквозь пелену слез на одно мгновение мне показалось что и я сама начала светиться, но все быстро пропало. Последняя моя мысль, перед тем как потерять сознание, была: «Этот дебильный день когда-нибудь закончится?».

Я с криком, резко села на лавке. Ох, не зря мне эта тварь сразу не понравилась. Плечо сильно ныло, пришлось осматривать его на предмет повреждений. Удивительно, но таких не оказалось. Вообще. Ни на коже, ни на рубашке, одолженной у Ривы. Но я же четко помню и кошака, что развалился на мне, и боль от укуса, и свечение. Может просто приснилось? Нужно уточнить у Ривы, что это за саты такие, и особенности их поведения.

Знахарки в доме не оказалось, а вот за окном слышался приглушенный спор. Быстренько умывшись и одевшись, поспешила на улицу. Во дворе Рива усиленно о чем-то спорила с пузатым мужичком. Среднего роста, бородатый, но в чистой и аккуратной одежде. Мужчина держался уверенно и даже немного нагловато. Неужто сам староста пожаловал? Так и есть, обрывок фразы травницы меня в этом убедил:

- А я тебе говорю, Гнед, что племянница это моя, двоюродная. Вчера, сиротка, к тетке приехала, из родни у нее только я.

- И откуда ж ей взяться, этой родне то, если у тебя отродясь никого не видывали. Если ты мне сюда шпионов притащила….

- Та боги с тобой, Гнед, какие еще шпионы. Ты что меня не знаешь? И вообще… Нечего нас допросами тут мучить. У ребенка горе.

- О, а вот и новинка наша вышла - обратил внимание на мою скромную персону дядька - Пойди–ка сюда, да расскажи нам кто ты такая и откуда приехала?

Рива сделала мне страшные глаза, пытаясь что-то передать. Как жаль, что вчера за слезами мы не договорились, что рассказывать местным. Значит надо юлить, включай дипломата, Катюха, сейчас тебе будет экзамен и на переговорщика, и на актерское мастерство.

- Да что рассказывать, дядька Гнед, Тетка Рива, вона вам все выложила. Горе у меня, одна я одинёшенька осталася. Без родителей, без единой души, кто обо мне побеспокоиться, вот Рива только и осталась.

Шмыгаю носом и потихоньку начинаю реветь. Никакой конкретики и побольше истерики в голосе. Мужики этого не любят вот и будем пользоваться.

- Приехала в Луговку с теткой повидаться, да жить попроситься. А то нет мне в этом мире, сироте, места. У-у-у. - Завыла я в голос не хуже волка. А что, жалко мне себя, сиротку, ой, как жалко. Рива, умничка, подхватила мою идею. Обняв меня и спрятав моё лицо у себя на сухонькой груди, что было трудновато учитывая мои габариты, знахарка налетела на старосту коршуном.

- Вот видишь до чего ребенка своими расспросами довел. Вчера только успокоила, травами отпоила, а ты опять раны своими расспросами бередишь. Видишь и так ей, горемычной, несладко пришлось, думала у тетки спокойней будет, так нет налетели, допрашивают...

Гнед от такого явно опешил. Бабьи завывания, это тебе не суд над мужиками вершить. Крякнув и неловко переступив с ноги на ногу выдал:

- Так я ж должен знать о всех, кто в деревню заезжает. Мало ли... Времена поди не спокойные.

- А-а-а куда ж мне горемычной то деться? - Решила дожимать старосту я - Куда ж я пойду сиротинушка? Где мне место-то такое найти, чтобы люди добрые меня приняли и не обижали? У-у-у.

- А, тарс с вами- не выдержал Гнед - Кто вас трогает и гонит? Живите себе. Я просто познакомиться зашел, да поспрашивать.

- Иди, Гнед, видишь не до тебя сейчас- наставительно сказала Рива, махая рукой в сторону калитки - Измучилась, девонька, с дороги устала и скорбь, печаль ее грызет. Отдохнет, пообживется и придем к тебе. По расспрашиваешь на здоровье.

-Ладно- нехотя согласился староста - Дом мой знаешь, где, Рива. Только вы мне это... Без глупостей - бросил уже на пол пути к выходу.

- Ой иди уже, сыщик. Лучше вон с Ланькой разберись. Ирод, у меня кур уже в третий раз ворует, а ты что сделал? А, власть?

- Пока, Рива - сказал староста и сбежал. Удостоверившись,что мужчина ушел, а других свидетелей нет, я оторвалась от Ривы. Мы посмотрели друг на друга и прыснули от смеха.

- Вот артистка - травница, залилась искренним смехом.

- Есть такое, чуть-чуть - подмигнула я ей - нам бы общую версию, моего появления здесь придумать- помрачнев, сказала старушке - А как Гнед все же вернется, или кто другой из соседей спросит.

-Правда твоя, Катенька, пойдем, обговорим - серьёзно ответила Рива - Идем в дом, там сподручней будет, без лишних ушей.

И мы сели работать над ошибками. Рива рассказала, что уже успела наговорить старосте. У нее и правда была сестра двоюродная и та имела трех дочерей. Лет двадцать назад, город в котором они жили, хворь какая-то накрыла. От семьи остался только общий, могильных холмик. В селе об этом не знали, так как плохая весть догнала Риву в городе, на ярмарке, а рассказывать о семейном горе односельчанам желания не было.

Вот как раз средняя дочь этой усопшей родственницы была одного возраста со мной. Звали девочку Лианой. Немного вычурно для простых ремесленников, но отец мужа Ривиной сестры целыхполгода поставлял какие-то товары в императорский дворец. Счастье продлилось недолго, так как он заменял другого ремесленника, пока у того что-то не срослось, но время это оставило неизгладимые впечатления мальчику. Так что дочерям его, по сути, простым девушкам, достались благородные имена. Лиану дома называли просто Ланкой и прожила девочка лет до 13 лет пока хворь не накрыла столицу и окрестные города. Под маховик болезни попала и Ривина родня.

- Лучше тебе девонька, Лианой побыть. Имени такого Ка-те-ри-на у нас нету, а лишнее внимание нам ни к чему.

Я была не против, имя мне понравилось, королевское что ли. Да и могло быть хуже. Сколопендра – какая-нибудь. А что… Новый мир и все такое, кто знает, какие у местных аборигенов тараканы в голове водятся. А дети страдают. Брр. Но Лиана ничего так.

В общем, родомя из Примора. Папенька там мой был столяром, маменька помогала в лавке бакалейной, а я маменьке. Ну и по хозяйству, конечно же. За младшей приглядывала. Старшая из дома скоро должна была упорхнуть замуж, а я с родителями. Очень их любила. Да вот померли они недавно. Папеньке работу хорошую предложили в соседнем городе, там он заразу и подхватил. Все болели, я одна только выжила, а болезнь с родными и ушла. Схоронила их и к единственной родной душе и отправилась. К тетке Риве.

По дороге на попутных подводах доехала, а там пешком добралась до села. И сразу к тетке. Да, вот такая молодец. И не заплутала, и зверь не тронул. Видать богиня Нира (местное божество, кстати эта пушистая тварь, что меня цапнула, считается любимым животным этой богини) меня благословила так как, выжила я и целой сюда добралась.

Как по мне, то версия так себе, шита белыми нитками, но со временем мы с Ривой ее отточим. Главное не забыть, что, кому и когда ляпнул, а то не успели мы толком договориться, да версию отрепетировать как в дом знахарки началось нашествие паломников. Конечно, виданное ли дело, что в такой глухомани новый человек появился. Да и еще из-под самой столицы. Местным кумушкам хотелось и на меня поглядеть и новости послушать. Сплетни там столичные, моду и про императорскую семью. А, правда, что ли, что принц в этом году женится? А какие барышни благородные платья носят? А налог государь в честь свадьбы сына в этом году снижать будет?

Ну, конечно, я же в курсе. Государь без меня ни один документ не подписывает, а модницы только меня на покупки и берут, и принцу лично невесту выбирала. Что, не верите?

Когда я начала язвить Рива покачала головой и быстро стала спроваживать сплетниц. Это деревня, тут так нельзя. Назовут гордячкой и выскочкой – не захотят помогать. А такой маленькой общинке без взаимопомощи не выжить. Я извинилась перед травницей. И правда, что это я? Нервы шалят, но надо брать себя в руки.

К сожалению, любопытные женщины не были единственной напастью. Скоро к нам потянулись женихи. Целых два парня забежали «Мамка травок от головы просила». Но ушли разочарованные. Я-то женщина ничего, но на юную, сельскую нимфу не тяну никак. А вот вдовцы товар оценили. Один здоровенный, чернявый мужик, поигрывая бровями попросил Риву для своей лошадки травок организовать. Что-т она хромает. Попутно нахваливая,какое у него хозяйство большое и как любая женщина будет за ним, как за каменной стеной.

Жаль, что я не любая, и посыла не оценила. Рива гостя спровадила и, похоже, небеса над нами смилостивились. Поток любопытных соседейв дом иссяк.

Уставшие, сели с травницей на лавку. Шевелиться не хотелось от слова «совсем». Сельчане знатно измотали нервы, а нужно было еще за скотиной приглядеть. Хорошо, что у Ривы были только куры, и одна старая упрямая коза, к которой меня не пустили. Травница только окинула меня оценивающим взглядом и сразу отрезала «Не сойдетесь характерами». Ну и ладно, не очень хотелось. С животными в этом мире мне как-то не везет.

Кыш, кстати, так и не появился. Я почувствовала от этого облегчение - в памяти были свежи моменты нашего «близкого общения». Как себя дальше вести с этим кошаком, я не знала, поэтому передышке была рада.

Мы все-таки отскребли себя от лавки и начали накрывать нехитрый ужин. После него Рива набросала мне примерный план действий. Я пока живу у нее, учусь, адаптируюсь. Хорошо, хоть язык с нуля зубрить не нужно, а вот письмо… Рива быстренько метнулась к сундуку и достала оттуда коричневую табличку. Чем-то похожую на наши школьные доски только формата А4. Из маленькой выемки достала черную палочку сантиметров 12 и что-то начала писать.

Буквы появлялись тут же, и складывались в слова. С удивлением и радостью я увидела, что понимаю их и умею читать. Рива провела рукой над досочкой, и надпись исчезла. Предложила мне что-то написать.

О чудо, но и писать я смогла по суррански. Вот думаю по-русски, а слова пишутся по иномирному. Минус две жирные проблемы. С облегчением вздохнула. Тратить время еще и на письмо с чтением мне не хотелось. Дома ждут, нужно поторопиться.

После того как я освоюсь, и не буду похожа на слепого котенка, Рива отправит меня в тот же город, откуда была настоящая Лиана. Там у ее сестры был друг. Вернее, у мужа сестры, но это сути дела не меняло, Морус был преданным другом семьи покойной, и самое главное, держал книжную лавку. Были там и книги по магии. Так что он пока единственная реальная кандидатура, из знакомых, кто может что-то подсказать. Ему есть смысл довериться и попросить помощи. Рива напишет письмо, где все объяснит.

Я засомневалась, - откуда она знает, что ему можно доверять? К огромному моему удивлению травница залилась краской, аки маков цвет, и пробормотала что-то невразумительное. Так-так, интересненько, что такого связывает этого Морус с «еще совсем нестарой» Ривой. Ох, чую без романтики не обошлось.

Но, в общем с планом травницы я была согласна, так как других вариантов у меня не было. На том и порешили. Ложась спать на неудобную лавку, я думала, а есть ли в этом мире специальные капканы на больших, страшных и наглых кошаков?

Время пролетело быстро и незаметно. Я помогала Риве по хозяйству и обживалась в этом мире. Травница учила меня не только как себя вести, как одеваться и что говорить, но и истории, географии и даже литературе…На том уровне на котором могла, конечно же.

Оказалось, что наши миры во многом совпадают. Люди здесь просты в общении с ближним и сильно не заморачиваются. Правда с аристократами все сложнее, у них свои заскоки, но простолюдину тут нужно просто поклониться, глазки в пол и помалкивать пока светлость соизволит пройти мимо. Ничего сложного, наша барщина, да и все тут.

А вот с существами магическими труднее. Драконы товарищи нервные, других созданий, по примитивнее, недолюбливают хоть и терпят. К таким относят всех, кто не драконы. Остальные расы не поддерживают такой снобизм, но приходится смиряться, так как ящеры здесь сильнее всех. Эльфы тоже не члены клуба «друзей человеков». Холодные, отстраненные, надменные и прекрасные. Классика жанра, да и только. Слушая все это, я начинаю думать, что информация так или иначе просачивается в наш мир. Как еще можно объяснить такое количество любовных романов так точно описывающих существ отсюда?

Кстати драконы имеют две ипостаси: зверя и человека. Живут в замках (а я думала, что эти птички вьют гнезда в скалах и воруют девственниц на завтрак) ну и естественно заправляют всем. Императорская семья состоит из четырех особей.

Император Суран(ха-ха, а сейчас угадаем с попытки номер один в честь кого названо государство) пожилой, тысячелетний дракон уже лет сто как ставший белым в своей животной ипостаси, что говорит о том, что дни Владыки сочтены. Именно поэтому он и женит своего сына и наследника Ронара и это будет его последним шагом на пути к трону. Император должен быть связан узами брака и иметь выводок сопливых дракончиков.

Невестушку принцу уже подобрали, ужасный мезальянс, по мнению драконов, эльфийскую принцессу Эрианнэ. Но принц уперся всеми лапами и хвостом, выиграл битву с отцом и обществом. Принцесса была объявлена невестой и очень скоро станет женой, а потом императрицей. Говорят, этих двоих связывает какая-то жутко романтичная история, с нападениями в лесу и спасениями прекрасных дев мужественными юношами. Миленько. Я такие истории люблю. Особенно, если они с хеппи-эндами, но что-то мне подсказывает, что для эльфийской принцессы битва только начинается. Двор, я уверена, настоящий террариум, и будет стараться сожрать новую, неугодную жертву. Но эльфийка не единственный интересный персонаж в этой семье.

Средний сын императора Аргор тоже необычный. Этот дракон уникален тем, что имеет целых две животных ипостаси. Нет, он в двух ипостасях дракон, но это два разных дракона: черный – королевский и красный - второй по силе в этом мире чешуйчатых. Мать принцев была из красных, отец черный. Средний сын родился с двумя драконами, и с самого первого вздоха он страдал. Драконы бились и рвали друг друга изнутри, причиняя невыносимую боль принцу. Все думали, что младший сын императора не выживет.

Но парнишка оказался крепким, он научился терпеть боль, а со временем, постепенно начал приручать драконов. Это давалось нелегко. И вот однажды, в день своего девятнадцатилетия принц исчез. Его искали, родители были в трауре, думая, что парень не выдержал, но через месяц принц объявился. Сначала над дворцом появился черный дракон, потом на глазах изумленной публики он превратился в красного, и наконец на взлетную площадку дворца опустился принц – человек. Какой переполох тогда творился во дворце, не передать. Все были счастливы, а младший императорский сыночек теперь, что-то вроде вселенской знаменитости.

Последним членом семьи на свет появилась принцесса Калия. Избалованная и любимая, как и положено младшей и единственной дочери. На этом императорская семья заканчивалась. Императрица скончалась давно, лет двести назад, так что Сурран теперь холостой, но толку от этого никакого. Он собирается к супруге присоединиться, в ближайшее время, и намерений своих не скрывает. Осталось только передать сыну власть на этом континенте.

И да, вы не ослышались, именно на этом континенте, ведь он здесь не один.

Две крупные части суши уживаются в этом мире. Светлая и Темная. Мда, с названиями не заморачивались. Но по сути мне очень повезло попасть на светлый континент.

В этой части мира только два сезона: весна-лето и три расы, которые более-менее мирно сосуществуют: драконы, эльфы, люди.

Тихая поляна с лебедями, если сравнивать с Темным континентом. Этот поменьше Светлого, разделен с ним Великим Морем (аналог нашего Океана) и очень-очень густо населен.

Публика там желает оставлять лучшего. Вампиры, оборотни, горгульи, темные эльфы, дворфы, гномы, то есть, все прирожденные преступники и убийцы. Тем людям, что не посчастливилось попасть на Темный континент, остается только оплакать свою горькую судьбу и утопиться в ближайшем колодце. Так как слово "милосердие" неизвестно по ту сторону Великого моря. Если сразу не сожрут, то значит, будут долго мучить, а потом сожрут.

Чувствую мой туристический интерес будет зациклен исключительно на Светлом континенте.

Централизованной власти на Темном континенте нет. Весь он поделен на маленькие государства и княжества, что постоянно грызутся между собой. Но иногда общий враг объединяет. Периодически вся эта темная орда договаривается и идет войной на Светлый континент. Драконы, по-быстренькому, наваливают нечисти, и те, на несколько сотен лет успокаиваются. Начинают засылать посольства, говорят о мире, ведут торговлю (гномы в первых рядах), а потом опять случается рецидив. Очередной вожак, обычно это оборотни, решает, что уж он то точно «счас всех одной левой»… Ну а дальше вы знаете.

Мне стало интересно, почему драконы просто не подомнут Темный континент под себя? Раз и навсегда решив проблему. Рива очень удивилась такой мысли. А зачем?

Континент не плодородный, мрачный и опасный…

Там бывает только зима и осень. Живность под стать местному населению: ядовито-клыкасто-шыпастая. Никто в здравом уме не захочет себе такую проблему в управление. Поэтому драконы периодически разминают крылья и мышцы об вдохновленную безумной идеей армию темных. И благополучненько сплавляют их назад. От греха подальше. Пусть живут себе на своем континенте и реже появляются.

Политика – великое дело, скажу я вам, особенно подкрепленная хорошим тумаком.

Но я отвлеклась. Магия. Вот главный мой интерес. Здесь оказалось все банально и просто. Родился с даром, подрос, нашел старого мага, научился у него. Никаких тебе академий и педагогических методов. Каждый сам за себя. Правда у драконов и эльфов есть свои закрытые школы, но для людей они под семью замками. Хоть аристократ, хоть богач, хоть крестьянин. Ушастые и чешуйчатые берегут свои секреты, как зеницу ока.

Хмм, плохо. Будем надеяться, что все нужные знания для перехода домой, хранит какой-нибудь человеческий маг.

Мне было очень интересно являюсь ли я магом, но Рива предупредила, что это возможно узнать либо на практике, либо в крупных городах за хорошие деньги. В магистратах есть специальные камни, определяющие есть ли магия в испытуемом. Ну что ж, пока значит обойдемся.

Правда кое-какие подозрения, что у меня, что у Ривы были на этот счет. Я начала меняться.

Постепенно, день за днем, но ощутимо. Сначала я почувствовала, что начала худеть. Исчезли привычные боли от позвоночных грыж, всегда сухая кожа стала эластичной. Но самым странным и пугающим стал зуб. На месте вырванного когда-то зуба начал расти новый. Я не на шутку перепугалась. Это не нормально.

Рива подтвердила, что у них о таком тоже не слышали, но пораскинув мозгами, решили, что таким образом моё тело реагирует на новый мир. Был, конечно страх, что попутно у меня вырастет хвост или чешуя, но пока такого не наблюдалось. С гладкой, водной поверхности тазика для умывания каждое утро смотрела я сама, все больше и больше напоминавшая себя в 17 лет. И это привело к неожиданным последствиям.

Я весело шла налегке по лесной тропинке. Дул ласковый ветерок и настроение было преотличное. Рядом тащился Тул с постиранным бельем в руках и увлеченно рассказывал мне о способах ловли красноперок на живца.

Тул-один из двоих молодых парней, что прибежали к Риве на смотрины, в первый же вечер моего пребывания в деревне. Правда тогда они меня забраковали, но в последнее время то один, то другой постоянно трутся рядом. Помочь донести, как сегодня белье, угостить яблоками из матушкиного сада, развеселить шуткой. Парни очень старались, и мне как женщине было приятно такое внимание, но сильных надежд я им не даю. Судьба моя далеко и в этой деревне я точно не останусь.

Кстати за месяц пребывания у Ривы я немного поостыла и много подумала. С мужем мы прожили достаточно долго,и нас связывала не интрижка в несколько месяцев. Думаю, что когда вернусь будет долгий разговор и реабилитация отношений, но мужа своего этой девке я не отдам. И дети не должны страдать, и что греха таить, люблю я его. Поэтому мы еще за тебя поборемся, Витюша.

В размышлениях, и под монотонный бубнеж Тула, добрались до деревни. Я забрала чистую одежду из рук парня и как могла ласково, отказалась от предложения пойти сегодня вечером, посмотреть на новорожденных сатов его маменьки. Хороший парень, не будем топтать его уверенность в себе. Попрощавшись с немного расстроенным ухажером, поторопилась домой, Риве обещала помочь с ужином. Но до калитки так и не дошла.

- Ланка - окликнули меняв спину. О нет, только этого мне сейчас не хватало. Если ухаживания парней вызывали улыбку, то Хамон меня откровенно напрягал. Этот чернобровый, здоровенный детина – вдовец, что нахваливал себя и свое хозяйство в первый же вечер. Проходу он мне с того самого вечера не давал. Был настойчив и напрочь игнорировал все намеки. Я уже и не знала, куда от него деваться. Рива советовала потерпеть, но я начинала закипать.

- Чего тебе, Хамон, видишь, занята я, спешу - сказала остановившись.

- Обождешь- приблизившись ко мне почти вплотную, выдал нежелательный поклонник - Скажи Тулу, чтобы не бегал к тебе.

- С чего вдруг? - взбеленилась я. Не то чтобы парень мне нравился, но когда мной пытаются вот так командовать, да еще и посторонние люди, теряю терпение и здравый смысл.

- Потому что я так сказал - грозно нависая надо мною пробасил мужчина - И остальным щенкам скажи, чтобы не приближались.

- Да кто ты такой, чтобы мной командовать? Я тебе ни сестра, ни дочь, и не жена чтобы ты мне что-то указывал.

- Пока не жена, Ланка, пока еще нет. - Сказал Хамон мрачно сверкая на меня своими темными глазами - Но обязательно станешь уж, поверь.

- Да не в жизнь - психанула я, развернулась и попыталась уйти. Именно попыталась, так как здоровенная мужская лапища, легла мне на плечо. Мужчина больно дернул меня, разворачивая к себе лицом.

- Я с тобой еще не договорил…- Начал Хамон, но осекся, посмотрев мне за спину. Я обернулась и увидела на дорожке Кыша, что беззвучно скалился на посетителя. Первый раз была рада увидеть этот меховой коврик. Вырвавшись из ослабевшей хватки, я быстренько побежала к дому. Попутно бросив наглецу:

- Нам не о чем говорить Хамон. Я тебе все сказала.

- Ты еще пожалеешь, Ланка - понеслось мне в спину, но я быстро скрылась в дверях дома.

Риве решила ничего не рассказывать, чтобы не расстраивать свою благодетельницу, но судьба распорядилась по-другому.

Вечером в дом к нам постучал Гнед. Присев на лавку и отказавшись от угощения, староста изрек, глядя исключительно на меня.

- Жалоба мне пришла, Рива, на племянницу твою - Травница от удивления села на лавку, рядом со мной.

- Что за жалоба такая? Кто посмел?

- Посмел, не посмел, а обвинение серьезное. - продолжил Гнед не спеша - Будто племянница твоя честных людей совращает, и зелье любовное варит, да мужикам подливает. Что скажешь на это Лиана? - Не отрывая пытливого взгляда, спросил староста.

Вот Хамон, подлец. Стало до слез обидно, но я взяла себя в руки.

- А что я могу сказать, дядька Гнед. Если девушка за нелюбого не хочет замуж, то значит все средства хороши. Не мне вам рассказывать, староста, вы и так все знаете. Мимо вас в этой деревне и мышь в норку не проскочит.

- Да ты что, Гнед - отошла от шока Рива - Да что ж это за враки такие. На девочку мою наговаривают. Где ты видел меня и родню мою с темной магией, якшающейся? Я ли не целительница?

- Так-то оно так, Рива - продолжил мужик, заметно расслабляясь - Но девка к тебе приехала одна, а сейчас передо мною сидит другая. Что на это скажешь, целительница?

- Климат у меня хороший - огрызнулась травница - Отпаиваю я девоньку свою и откармливаю. Вот в заботе расцвела она и помолодела. Родное тепло много ран лечит.

Староста хмыкнул, но ничего не сказал. Придержав паузу, пока мы напряженно за ним наблюдали, резко хлопнул рукой по столу и поднялся.

- Вот что, Рива, ты у меня просила как-нибудь Ланку в город на работу отвезти, как случай представится. Вот он и представился. Через три дня повезу. Так что к этому времени будьте готовы. Вещи, еду соберите, бабские всякие штучки… Третьего дня, с рассветом, жду тебя. Ланка, у себя… Не опаздывай.

Уже в дверях, староста повернулся к нам.

- И это… Рива. Давай без глупостей - И Гнед вышел из дома.

- Вот мерзавец!!! - Я злобно меряла шагами небольшой домик травницы

- Кто, Лиана? Хамон или Гнед? - Устало спросила Рива.

- Да оба они. Рива, это же не справедливо - я присела рядом с подругой и единственной близкой душой в этом мире. За этот месяц я на удивление быстро прикипела к этой доброй женщине. Она стала для меня и любимой бабушкой, и мудрой наставницей, и хорошей подругой. А теперь нам нужно расставаться, не потому что я нашла дорогу домой, а через злобу людскую. Рива приобняла меня и ласково погладила по голове

- К Гнеду ты не справедлива, девонька. Он нам помогает.

- Ха, помогает…- Выпутавшись из объятий Ривы, я снова начала нервно ходить по комнате - Выпер меня из деревни. Хотя прекрасно знает, что Хамон на меня наговорил.

- Дело не только в Хамоне, Лиана. Люди тоже говорить начали. Племянница Ривы молодеет не по дням, а по часам. Ко мне уже соседские кумушки бегать начали. Чудодейственные травки, спрашивать, которыми я племянницу свою пою. Как думаешь, долго ли любопытство и удивление будет превращаться в страх и ненависть перед неизвестным? Нет, милая, Гнед прав и очень мудро поступил. Мне нужно было тебя раньше отправить, но прикипела я к тебе душой. Родная ты мне стала, будто действительно племянница.

Я подошла и уже сама обняла Риву. На глаза набежали слезы.

- И ты мне стала родная. Как я без тебя буду? Уже скучаю от мысли, что скоро расстанемся, возможно, навсегда…

- Ничего, милая, может еще свидимся - отстранив меня, она начала чертить над моим лбом знак благословения - Пусть Нира сбережет и защитит тебя в дальней дороге, и поможет найти дом.

Было решено эти три дня мне отсидеться дома. Рива усиленно впихивала в мою голову недостающих, по ее мнению, знаний, а я старалась все запомнить. Всех посетителей знахарка встречала сама, во дворе, и от дома отваживала.

Однажды мне показалось, что на улице я слышу голос Хамона, но решила не выходить. Лишний раз не дразнить гусей. Рива при желании и магией приложить может, а мне нужно тихо-спокойно, без скандалов, протянуть до отъезда. Так что сидим и повторяем выученные уроки.

Ближе к назначенному сроку травница приготовила мне котомку. Сменную одежду, два легких сарафана, исподнее. Самым главным подарком моей благодетельницы был серый легкий плащ, что хранился на дне Ривиного сундука. Мягкая, приятная на ощупь ткань льнула к телу и согревала, а при нужде помогала неплохо спрятать лицо. Стыдно признаться, но мне такие плащи всегда нравились в фильмах о средневековье. Я была очень благодарна моей подруге.

Еще старушка меня снабдила деньгами и письмом к Морусу. Тому самому «надежному другу семьи». Рива долго и настойчиво объясняла мне как добраться до Примора и найти книжную лавку. Заставила меня повторить несколько раз, пока ответ ее не удовлетворил. Собрав еще какие-то мешочки с травками, впихнула мне в «походную сумку». Что-то типа нашей походной аптечки. Жаропонижающее, антисептик и еще какая-то муть от болей. Очень надеюсь, что мне это все не пригодится.

Самым удивительным в этих сборах был ритуал. Накануне вечером, перед отъездом, Рива заставила меня раздеться до рубашки. Она самостоятельно умыла мне лицо и руки, помыла голову, постоянно напевая какой-то заговор. А потом из ладоней травницы полился на меня теплый свет ее магии. Такой добрый и ласковый. Он согрел меня, изнутри оставляя какое-то умиротворение. Рива сказала, что это особый заговор. Применить такой можно только к очень близким людям. Это благословение, призванное защитить и принести удачу. Я очень расчувствовалась, так как заговор не сработал, если бы старушка, не приняла меня как родную. Несмотря на грядущую дорогу, в эту ночь я спала на удивление спокойно.

Еще затемно мы пробирались по единственной улице Луговки к дому старосты. Гнед уже не спал, готовя лошадь и какие-то баулы для продажи в городе. Еще раз, повторив, весь путь от А до Я, Рива крепко обняла меня.

- Если будет когда-нибудь возможность, напиши мне милая. Я буду очень ждать. И каждый день за тебя буду молиться Нире. Чтобы все получилось из того что ты задумала.

- Конечно, Рива, если только представится возможность, я сразу тебе напишу.

- И помни, деточка, будь осторожна. Старайся никуда с намеченного мною плана не сворачивать. И по безлюдным улицам в большом городе не ходи. Деньги спрятала?

- Да. Как ты учила. В пояске под сарафаном. Мелочь с собой только взяла.

- Молодец - похвалила меня Рива

-Хватит там кудахтать - прервал наше перешептывание Гнед - Давайте уже, прощайтесь, а то так до вечера не двинемся.

В последний раз крепко обняв подругу, я ловко запрыгнула в подводу. Удобно устроившись на сене и баулах прижала к себе котомку и помахала Риве на прощание. Телега не спеша тронулась по дороге.

Вот я и поехала навстречу новому этапу жизни в этом мире.