Неродной отец жениха

(В тексте присутствуют ошибки, опечатки, но история попадёт в руки корректора и все исправит❤️)
Что выбрать? Какое платье сегодня будет на мне идеально сидеть? Обычно такой дилеммы передо мной никогда не стояло, но сегодня особый день, поэтому хочется выглядеть на все сто баллов. 

Перелопатив весь шкаф в поисках наряда, тяжело вздыхаю. Все не то и все не так. Хоть беги сейчас в ближайший торговый центр и в ускоренном режиме ищу платье. 

— Ты так суетишься, будто собираешься на встречу к самой королеве Англии, - в дверях застывает Каролина, моя соседка. Мы вместе снимает квартиру, поделив пополам аренду. Скажу вам, это очень удобно и не так затратно, если снимать одной. 

— Не к королеве, но тоже очень важные люди, - бормочу себе под нос, - взгляд падает на светло-голубой костюм. – Не слишком официально? – прикладываю к себе вешалку с костюмом и поворачиваюсь к Каролине.

— Детка, ты же в курсе, что выглядишь отпадно, даже если на тебе будет картофельный мешок, - соседка одаривает меня белозубой улыбкой, в очередной раз видимо хвастаясь работой своего стоматолога. – Чем тебе не угодило белое платье? 

— Мне кажется оно слишком откровенное, вызывающе, - рука сама тянется к белому платью на вешалке. Платье, конечно, огонь. Чего стоит вырез на спине, но мне кажется, что для сегодняшнего вечера оно не подходит.  

Нервно хихикаю, представляя реакцию окружающих, если я в нем приду сегодня. Что за важное событие сегодня? Ловлю в отражении зеркала кольцо на безымянном пальце. Сегодня Матвей знакомит меня со своими родителями. Они в курсе о моем существовании, поэтому пожелали познакомиться перед тем как начнется серьезная подготовка к свадьбе.

Мама Матвея – Ольга Васильевна. Она организатор различных мероприятий и большую часть времени проводит в США. Серьезная женщина, мы с ней заочно знакомы, виделись один раз, когда Матвей поздравлял ее с днем рождения по видеозвонку. 

Отец Матвея – Илья Игоревич. Он бизнесмен, проживающий в Лондоне. С сыном общается по праздникам, так как двадцать пять лет назад развелся с Ольгой Васильевной и укатил в сторону туманного Альбиона, исправно платя алименты своему отпрыску. 

Думаю, родители вздохнут с облегчением, убедившись, что их единственный сын влюблен и счастлив. Мне важно, чтобы они не усомнились в наших чувствах друг к другу и дали свое благословения на наш брак. 

— Однажды оно дождется своего звездного часа, - вздыхаю и вешаю белое платье обратно в шкаф. – А сегодня нужно выглядеть серьезной. 

Каролина смеется, подходит ко мне и обнимает. 

— Все у вас будет хороша. Уверена, мы знатно оторвемся на вашей свадьбе! Думаю, Матвей не упустит такую красавицу из рук. 

В том, что я красавица, мне и в голову не приходит сомневаться. С самооценкой у меня будь здоров. Из сегодняшнего окружения никто не знает, какая я, как я жила и в какой семье росла. Сам Матвей не все мои «скелеты» знает, но однажды я ему все расскажу. Обязательно. Тут главное, что между нами любовь и серьезная заявка на совместное будущее.  

Скинув себя халат, переодеваюсь в выбранный костюм. Придирчиво себя разглядываю в зеркале, раздумывая, звать мне Каролину для оценки внешнего вида или не стоит. Беру с тумбочки расческу, расчесываю волосы, подкрашиваю губы прозрачным блеском. Улыбаюсь себе, подмигиваю и, хватая с кровати маленькую сумочку, прыгаю в свои любимые шпильки, выбегаю из комнаты.  У меня совсем не так много времени, чтобы успеть вовремя на встречу. 

Такси вызываю, спешно спускаясь по лестнице. Приложении мне сообщается, что машина прибудет через три минуты. Все идет по плану. Я успеваю написать Матвею о том, что выезжаю. Он присылает мне в ответ смайлик с поцелуем. Мило и как-то по-детски. 

Черный седан появляется в заявленное время. С радостью ныряю в прохладный салон и перевожу дух. Пытаюсь успокоиться. Испытываю непривычное для себя волнение. Оно и объяснимо, ведь я не каждый день знакомлюсь с родителями своего жениха. Любуюсь кольцом. У Матвея замечательный вкус. Он сам по себе замечательный и идеальный. 

Как вы думаете, где можно встретить парня мечты на южном побережье? Думаете на пляже? Нет, конечно. И даже в не в кубах вечером, где полно отдыхающей приезжей молодежи. В травпункте.  И смех, и грех. Я потянула лодыжку, как потом выяснилось, а сначала мне показалось, что сломала. Матвей рассек бровь, неудачно вписавшись в дверь дома. Пока мою несчастную лодыжку осматривали, Матвею зашивали рану. Он сожалел, что останется шрам, а я сказала, что шрамы украшают мужчин и делают их мужественнее. Мы с ним разговорились, потом Матвей меня отвез домой, помог дойти до квартиры. Обменялись контактами. Сначала долго переписывались, а когда я смогла нормально ходить, мы пошли на первое свидание. Любые отношения доходят до какого-то рубежа, за которым начинается новый виток либо вместе, либо порознь. Мы решили быть вместе. Навсегда. 

Парковка перед рестораном забита дорогими машинами. Все сразу указывает на то, что в данном заведении ужинать предпочитают давно состоявшиеся люди. Естественно я испытываю лёгкий мандраж от предстоящей встречи с родителями Матвея. Мне, как любому человеку, хочется им понравится с первого взгляда.

Я выхожу из машины, поправляю на себе идеально сидящий костюм, делаю глубокий вдох и направляюсь к входу, где каждого гостя встречает улыбчивый швейцар. Меня кто-то обгоняет, я возмущенно открываю рот и вижу только перед собой удаляющуюся спину мужчины в черном пиджаке. И когда подхожу к двери ресторана, он, взявшись за ручку, начинает ее открывать, немного отступая назад. Естественно меня не замечает за своей спиной. Я пячусь назад, забыв, что есть ступенька, поэтому потеряв опору под ногами, вскрикиваю. Мужчина, из-за которого я вот-вот сейчас упаду, оборачивается и подхватывает меня. Удерживает на весу, смотрит в глаза. 

У него они какие-то фантастические. Серые, я бы сказала стальные, с длинными от природы ресницами. Его волосы уложены а-ля небрежность. Он невероятно красив. У него то самое лицо, которое невозможно забыть, даже если сильно захочется. При этом у него не та слащавая красота, которой грешат создатели глянцевых журналов, размещая накачанных мальчиков с переизбытком тестостерона. Этот человек не чурается тренажерного зала, руки сильные, плечи широкие. Пиджак явно сшит на заказ. Сидит на нем как влитой. 

Так-с, что-то я немного зависла с этим красавчиком, а оно мне совершенно не нужно. Еще не так поймет мое пристальное внимание. И пока я пытаюсь выдавить из себя хоть звук, мой спаситель и одновременно виновник падения, спрашивает: 

— Все в порядке? 

Голос. Почему у него такой голос, от которого мурашки по всему телу? Он, наверное, подрабатывает секс по телефону, потому что невозможно не вздрогнуть и не кончить тут же от этого тембра. 

— Эм… Да, все в порядке.

Мне помогают принять вертикальное положение, все еще придерживая за локоть. Как воспитанная девушка благодарю улыбкой. Мужчина, убедившись, что я стою твердо на своих двоих, кивает и заходит первым внутрь ресторана. 

Ух, аж дышать становится легче. И странная у меня реакция, словно астматический приступ, дышать трудновато рядом с ним. Бывает. 

Успокоившись, я захожу в ресторан, сообщаю администратору, что меня ждут. На пороге в зал замираю, ищу глазами Матвея. И сразу же нахожу. Моего черноволосого красавчика невозможно не заметить. Он, словно почувствовав мой взгляд, вскидывает голову, находит меня и приветливо машет рукой. Я обращаю внимание, что за столом сидит женщина, скорей всего это Елена Васильевна, мужчина в светлой рубашке с короткими рукавами, похож на Матвея, значит Илья Игоревич. Кто третий, сидящий ко мне спиной в черном пиджаке? Брата у Матвея нет. 

— А вот и Рита, моя невеста! – радостно восклицает мой жених.

Матвей выходит из-за стола, чтобы взять меня за руку. Чмокает в щеку, сжимает в знак поддержки мои пальцы. Я натянуто всем улыбаюсь, так как внезапно не на шутку начинаю волноваться. 

Елена Васильевна выглядит серьезной, но скупо одаривает нас улыбкой, скользнув по мне цепким взглядом. Судя по тому, как качает головой, мой внешний вид одобрен.  

Илья Игоревич тоже меня рассматривает, оценивает мой наряд, мой макияж и судя по тому, что приветливо начинает улыбаться, с его стороны моя персона одобрена. 

— Рита, знакомься, это моя мама, Елена Васильевна, - Матвей указывает на женщину, мы кивает друг другу. – Это мой отец, Илья Игоревич, - опять киваю головой. Вопросительно смотрю на жениха, когда он кладет свою ладонь на плечо мужчине в черном пиджаке. Кто он? Названный брат? Лучший друг?

— А это человек, который в свое время был для меня мощной поддержкой, мотиватором и вообще самым лучшим во всем. Именно он учил меня очаровывать девчонок! – за столом раздается сдерживаемый смех всех троих, и мужчина в черном пиджаке оборачивается. Я теряю дар речи. 

— Рит, это мой отчим, но для меня он второй отец. 

Что? Это шутка такая? 

Отчим Матвея оказывается тем самым мужчиной, который удерживал меня от падения на крыльце ресторана. Этот человек учил Матвея очаровывать девчонок? Да, как это возможно? 

Видимо я настолько потрясена, что Елена Васильевна спешит прояснить ситуацию: 

— Когда Матвею было десять, я вышла замуж за Сергея. И пока моталась между Россией и США, он занимался воспитанием моего сына, за что я ему безумно благодарна. 

— У него отлично получилось воспитать нашего парня, - добавляет Илья Игоревич, с гордостью смотря на Матвея.  

— Вы мне льстите, - подает голос Сергей, вставая возле Матвея. – Этот парень изначально был крут, и мне было легко с ним, оставаясь наедине, - Матвея обнимают за плечи, и случайно или не случайно, пальцы отчима жениха касаются моего плеча. Я вздрагиваю и отшагиваю в сторонку. 

— Чего стоим? Кого ждем?  Я жуть как проголодался, - Сергей возвращается на свое место, Матвей отодвигает для меня стул и садится рядом. Я внезапно оказываюсь между двумя мужчинами, которые волнуют в той или иной мере.

— Тут отличный жаренный сыр, рекомендую, - Сергей протягивает мне меню и смотрит в глаза. Я понимаю, что несмотря на его обаятельные улыбки и легкое поведение, взгляд его не так уж дружелюбен. Я ему не нравлюсь. Факт.

Все утыкаются в меню. Я не могу сконцентрироваться, чувствуя рядом с собой напряжение, исходившее от Сергея. Украдкой смотрю на Елену Васильевну. Они до сих пор женаты? Я не могу определить возраст Сергея. Он не выглядит отцом двадцатитрехлетнего молодого человека, коим является Матвей, но и назвать его молодым тоже сложно. Интересно, сколько ему было, когда он женился и стал отчимом. Двадцать пять? Окончил университет и оказался не у дел, а тут успешная, состоявшаяся Елена Васильевна, которая с удовольствием нырнула в омут страстей. 

Разглядываю пальцы мамы Матвея. Обручального кольца нет. Кошусь на пальцы отчима Матвея, там тоже золотой ободок отсутствует. Значит развелись, при этом эта взрослая троица поддерживает хорошие отношения между собой. Илья Игоревич оживленно обсуждает с Сергеем карту вин, советуется с ним, какое выбрать к ужину и с торжественному поводу. Судя по тому, как уверенно Сергей называет марки вин, он в этом ресторане не впервой. 

— А вы какое вино любите? 

— А? – растерянно хлопаю ресницами, перевожу глаза на меню в руках, а потом смотрю в серые глаза. – Люблю белое полусладкое. 

— Фигуре не вредит? 

— У меня с фигурой все в порядке, могу себе позволить.

— Рита обожает поесть, - встревает Матвей. – Я иногда поражаюсь, как в эту худышку может вмещаться бесчисленное количество еды.

— Перестань! – шутливо ударяю жениха кулаком по плечу. - Выставляешь меня перед своими родными этакой обжорой.

— Но если это правда, - Матвей обезоруживает чарующей улыбкой. 

Я смотрю на Сергея, он точно так же улыбается. Теперь понятно, каким образом отчим учил пасынка кадрить девчонок. Улыбка – наше все.

— Люблю девушек, которые не стесняются есть, а то некоторые предпочитали сначала высчитать калории, а потом наслаждаться едой, - Сергей смотрит на Елену Васильевну, она не оскорбляется, а иронично улыбается мужчине. Между ними по-прежнему что-то есть, не искрит, но ощутимое притяжение существует.  

Появление официанта прерывает милый разговор, он принимает заказ и удаляется, появляется другой официант с бутылкой вина. Он наливает в бокал напиток сначала Сергею, тот его пробует и одобряет, после этого вино разливают остальным. 

— У вас свой ресторан или винодельня? Вы замечательно разбираетесь в винах, – интересуюсь я после первого глотка потрясающего вина. Смотрю на отчима Матвея, он крутит бокал в руке и скромно улыбается одними уголками губ. 

— Я инвестирую в винодельни, - Сергей пристально на меня смотрит. – А вы чем занимаетесь? 

От этого вопроса у меня вдоль позвоночника пробегается холодок. Я напрягаюсь. Почему-то внезапно показалось, что этот человек сейчас меня разоблачит и все расскажет, кто я на самом деле. Тайны особой нет, но мне бы не хотелось, чтобы Матвей все правду узнал обо мне именно здесь и сейчас сейчас. Конечно, я найду минутку и во всем ему признаюсь, все расскажу, но это точно будет не в присутствие его родителей и отчима.  

— Рита работает переводчиком в одном отеле, - отвечает за меня Матвей. Я киваю в знак согласия, зачем-то хватаю бока и делаю большой глоток вина. Нервишки то у меня шалят. 

— В каком? – Сергей спрашивает явно для формальности. 

— Который ты недавно приобрел. 

Что? Я шокировано смотрю сначала на Матвея, потом на усмехающегося его отчима. Вот это поворот! 

Сергей
Когда в моей жизни появился Матвей, мне было двадцать пять, ему десять. Я не имел представления, как общаться с ребёнком, который уже не слюнявый младенец, но и не упертый подросток. Матвей мне достался мягкой глиной, из которого можно лепить, что душе угодно. Так как Лена строила карьеру, да еще в другой стране, малец был полностью в моем распоряжении, зависел от меня.
Кто бы мог подумать, что я, втянусь в процесс воспитания. Более того, мне хотелось, что из мальца появился толк, чтобы он умел твердо стоять на ногах и не шарахаться от трудности, которые непременное есть в жизни.
Голубоглазка, из-за которой мы собственно оказались в дорогущем ресторане, изумлённо смотрит на меня, хлопая своими густыми ресничками. Вот-вот взлетит. Я бы сейчас от души поглумился, над ней, да только Лена не одобрит мое поведение, а Илья скажет, какой дурной пример я подаю сыну. Поэтому в сто пятисотый раз растягиваю губы в сладкой улыбке.
Эта куколка мне не нравится. Не знаю почему, но свербит у меня все внутри, стоит нам просто пересечься взглядами. Не такая она простая, как может показаться на первый взгляд. И то, что на секундочку в её красивых глазах мелькнул испуг, как только Матвей сообщил в каком она отеле работает, наталкивает меня на мысль запросить завтра у управляющего досье на эту красотку.
Хочу обезопасить своих близких людей от коварной охотницы, которая спит и видит, как будет вить из Матвея веревки и выкачивать из него баблишко на свои нужды. А этот как доверчивый телёнок будет ей потакать. Не заметь я в ее глазах страх, поверил во взаимную любовь, но тут явно что-то не то. Прежде чем мой сынуля наденет кольцо на безымянный тонкий пальчик этой Риточке, я должен вывести на чистую воду эту то ли фею, то ли ведьму.
И все же чего не отнять, так это вкус Матвея на девчонок. У него не модели длинноногие с пустыми глазами, а самые настоящие красавицы и умницы бывают. Эта Риточка тоже не тупа, извилины в этой темноволосой головке есть, наполненные нужным содержанием. Будь она пустоголовой, ее бы красивый рот не затыкался ни на минуту, рассказывая нам все светские новости, сплетни и обсуждая тенденции моды. Правда, за столом все имеют повышенный коэффициент ума. И умные разговоры ее могут и утомить.
Фигурка у невесты Матвея хороша. Все что нужно на месте. И все же одна мысль жужжит как рой пчел: грудь у нее своя? Трясу головой, прогоняя совсем не уместные мысли. Что-то не в ту степь меня понесло. Рита, заметив до этого мой взгляд на ее груди, краснеет как аленький цветочек, глазки потупляет. Ну любо - дорого смотреть и грех не поверить этой скромности. Но я не верю.
— Раз у нас тут такое открытие, что вы внезапно оказывается работаете на меня, может расскажете о себе, чтобы я не лез в досье, подминая никому ненужную пыль в архивах, - беру бокал и смотрю на невестушку пытливым взглядом.
Она ёрзает на стуле, смотрит сначала то на Лену, то на Илью с Матвеем, а потом резко устремляет дерзкий, я бы сказал вызывающий, взгляд.
— Я родилась в Москве. Коренная москвичка, - вызов в голосе забавляет, а место рождения удивляет. - Окончила университет на отлично. Ничем особо серьёзно не занималась, крестиком вышивать не умею. Со здоровьем все в порядке, медицинская книжка в отеле вам тому подтверждение.
Язвительные нотки заставляют меня хмыкнуть, Лена тут же бросает в мою сторону предупреждающие взгляды. Она ведь знает, каким я бываю противным, когда мне человек не нравится. Я его начинаю изводить.
— А что родители? - ничего не ведающий Илья подключается к устроенному мной допросу. Матвей открывает рот, готовясь ответить за свою ненаглядную, но она его опережает.
— Мама пять лет назад умерла от рака поджелудочной железы, папа бизнесмен. Я надеюсь, что мои ответы вполне удовлетворяют ваше любопытство? - Рита спрашивает всех, но сверкающий взгляд направлен конкретно на меня.
Она решила со мной потягаться? Мы хоть и не коренные москвичи, но тоже себя не на помойке нашли, чтобы задирать перед нами нос.
Меня цепляют ответы Риты. Более того, они злят. Девчонка явно привыкла, чтобы последнее слово оставалось за ней. Если сейчас еще подразню невестушку Матвея, она покажет свое истинное лицо и укатит обратно в свою столицу. Там явно побольше будет сыночков олигархов падких на такую красоту и дерзкий язык. 
— Нет, мою любопытство по- прежнему неудовлетворенно, - я не скрываю свою неприязнь. Не реагирую на строгий взгляд Лены и деликатное покашливание Ильи. Матвей тоже пытает меня заткнуть взглядом. Зря все стараются. 
— Скажите по секрету всему свету, как вы с Матвеем предохраняетесь?
— Сергей! - возмущается Матвей, краснея на глазах. Лена пинает меня под столом, а Илья даже не знает, как реагировать.
— Что? - шипит москвичка. - Я не намерена отвечать больше на ваши вопросы, тем более такого личного характера, которые касаются только меня и Матвея.
Я с нарочитой насмешкой смотрю, как сначала алеет шея Риты, затем пунцовыми становятся ее щеки. Более того, мне даже кажется, что краснеют кончики ее ушей. 
Что ж, кажется вскоре мне предстоит разговор по душам с Матвеем, объясняя ему мотивы своего поведения. Позже, когда эмоции поутихнут, а голубоглазое создание будет лететь «Аэрофлотом» в неспящую столицу, он мне скажет спасибо, что уберег его от роковой ошибки, женившись на Рите. 
— Давай на чистоту, Рита, все мы тут взрослые люди,- обвожу  присутствующих за столом серьёзным взглядом. - Во-первых, я против свадьбы. Не верю я в любовь с первого взгляда и в пылкость чувств, возникшие за столь короткое время. Это просто похоть. Во-вторых, идея залететь от парня из приличной семьи и связами - провальна. 
—  Знаете, - Рита пылает праведным гневом, то сжимая, то разжимая свои пухлые губы. - Я не охотница за деньгами, своих... - прикусывает язык, шумно втягивает в себя воздух. - Вы зря, переживаете за нас, Сергей... - запинается, отчество то не знает. - Зря переживаете. Уж поверьте, я за счет мужа жить не буду, - сладко улыбается. - Как некоторые.
Я чувствую глухое раздражение. Эта Рита с виду безобидный одуванчик умеющая мило краснеть, оказывается та еще язва, пользующая любой возможностью указать собеседнику свое превосходство. И сейчас Ритулечка специально меня подначивает. 
Молодежь уходит сразу же, как только их тарелки пустеют и бокалы. Продлить совместное времяпровождение отказываются, ссылаясь на свои личные дела. Когда Рита и Матвей переплетают пальцы, меня начинает тошнить от такой приторности. В жизни не было у меня такой сентиментальности с девушками. С Леной подавно. К счастью, меня как-то обошел этот конфетно-букетный период.
— Ты отвратительно себя вел, Сергей, - сердито замечает Лена, как только мы остаемся втроем за столом.
Илья кивает. Поддерживает бывшую, хоть может и не согласен с ней. С Леной сложно спорить, отстаивать свою точку зрения. Это была одна из причин, почему мы с ней давно-давно, в каком-то мохнатом году развелись. Я даже не помню сколько лет было Матвею, но парень уже иногда не ночевал дома.
— Не драматизируй, Лена, - делаю глоток вина. - Всего лишь выводил на чистую воду эту охотницу за деньгами. По ней видно, что она спит и видит, как будет тратить денежки Матвея. И твои, Лена, за одно.
— Не пори чушь, Рита показалась мне очень милой, рассудительной девочкой. Ты можешь ошибаться на ее счет, - Лена усмехается. - Или она тебе сама понравилась?
— Что? - я изумленно смотрю на бывшую, а потом начинаю хохотать, привлекая к нашему столику внимание других посетителей. - Как тебе только такой бред мог прийти в голову?
— А как объяснить твое хамское поведение? Я желаю Матвею всего самого лучшего, и если он считает, что Рита его счастье, я поддержку его выбор.
Я стискиваю зубы. Спорить бесполезно. Мне нужно доказать, что Лена и Илья и в придачу Матвей ошибаются по отношению к этой Риточке. Ее оговорки, ее странные паузы невнимательному слушателю незаметны, а вот я слишком пристально за ней наблюдал, поэтому мимо меня ничего не ускользнуло.
— Я также желаю Матвею счастья, но не с этой аферисткой. Он мой сын, - слышу рядом деликатное покашливание.
Илья напоминает мне о том, что никакой я не отец. Я зыркаю в его сторону недовольным взглядом. Отец не тот, кто зачал и каждый месяц посылал деньги. Отец тот, кто вытирает слезы мальцу, помогает ему пережить первые разочарования, дарит крылья за спиной, поддерживает в начинаниях, какими бы они бредовыми не казались. Да, я именно тот отец, который был рядом, пока родная мать и родной отец Матвея занимались своими делами, устраивали личную жизнь. Пусть в нем нет ни капли моей крови, но он мой.
— Не буду с вами спорить, - миролюбиво бормочу, опускаю голову. Взбалтываю вино в бокале, смотрю, как оно обволакивает стенки стекла.
— Не просто “не спорить”, а не смей даже вмешиваться. Ты понял меня, Сергей? - Лена властно жестом руки подзывает официанта, требует счет.
Илья морозится, он явно не готов оплачивать ужин. Деньги есть, но предпочитают тратить их с умом и не в пустоту. Я хмыкаю, достаю карточку из внутреннего кармана пиджака. Во взгляде Лены вижу иронию, вперемешку с гордостью. Благодаря ей я тот, кто я сейчас. Нет, она не спонсировала мои начинания, но дала волшебный пендель, когда выбрала карьеру, а не семью. Она мне тогда сказала, что я должен быть самодостаточным, успешным мужчиной, на которого хочется смотреть с гордостью, а не со стыдом, оплачивая ужин за своего мужчину.
— Я через два дня возвращаюсь в США, надеюсь ты палки в колеса в отношения Матвея ставить не будешь.
— Обижаешь, - паясничаю, беру Ленину руку, сжимаю ее. - Я буду за ним присматривать. Тебя отвезти?
— Не сомневалась в тебе. Отвозить не нужно.
— Илья тоже возвращается к себе? - спрашиваю Лену, игнорируя самого Илью, рядом стоящего.
Он не обижается, привык, что я его порой не вижу, не замечаю. Точнее делаю вид. Если Матвей отца простил и понял, то я нет. Мне сложно понять, как можно не присутствовать в жизни собственного ребенка и не видеть его падения и взлеты.
— У меня самолет завтра утром, - отвечает Илья.
— Могу отвезти, - очаровательно улыбаясь. - Как раз утром свободен. Тебе, наверное, известно, что биржи по утрам не работают.
—  Не стоит утруждать себя, лучше выспись.
—  Это великодушно с твоей стороны, - протягиваю руку для пожатий, Илья пожимает. Хлопаем дружественно друг друга по лопаткам. - Раз я никому не нужен, смею откланяться и спешить в свою берлогу, к своим акциям.
—  Лучше бы так спешил к любимой женщине, - шутливо замечает Илья.
—  Еще не заработал пару миллионов, чтобы обеспечить ей комфортную жизнь. Да и не встретил ту самую, от которой бы клинило мозги.
Шутливо кланяюсь, отдаю честь и, насвистывая какую-то непритязательную мелодию, направляюсь в сторону парковки, где меня ожидает трезвый водитель в моей машине. Когда сажусь на переднее сиденье, пристегнувшись, задумчиво подпираю голову, облокотившись на дверь. Лезть целенаправленно к Матвею и Рите не стану, но по возможности буду рядышком, а еще наведу справки о будущей родственнице. К счастью, купив отель, в котором работает эта крошка, доступ к ее данным для меня не под запретом.

Решиться переехать к Матвею было не просто. Каролина, например, вообще не понимает, почему мы до сих пор не делим быт на двоих, не притираемся друг к другу, когда дело идет к свадьбе. А я просто люблю личное пространство, мне оно просто необходимо, где я, мои вещи, мое настроение, мои думы. И меня дико раздражает, когда поблизости находится человек. Пусть и любимый человек.
На самом деле вопрос с переездом так бы и висел в воздухе, если бы к соседке неожиданно не нагрянули родственники с заявлением о том, что планируют на юге побыть дольше двух недель. Например, месяца три минимум.  
Искать квартиру, когда на носу туристический сезон - утопия. Матвей, узнав о моих проблемах, сразу предложил перебраться к нему. 
Из-за всей этой кутерьмы мне некогда было переварить ужин с родителями Матвея и его отчимом. По поводу отчима, стоит этого Сергея только вспомнить, его бестактные вопросы, как сразу появляется ощущение изжоги. Сам Матвей в тот вечер еще возмущался поведением своего отчима, а после шутливым тоном заявил мне, что я видимо пришлась по вкусу Сергею, раз он меня постоянно в течении вечера цеплял неудобными вопросами.
Радость то какая! Аж скулы сводит. 
В итоге несколько дней я и Матвей заняты моим переездом. В квартире жениха занимаю самую маленькую и самую светлую комнату, окна которой выходят в сторону моря. Я уже представляю, как буду по утрам просыпаться и смотреть на эту необыкновенную бирюзу.
Однако, моим планам не суждено сбыться по одной простой причине: Матвей не рассматривал варианта спать раздельно, живя в одной квартире. И главное, мне приходится по вкусу просыпаться в его объятиях. 
Утро начинается с поцелуев. Я довольно мурлычу, млея, как теплые руки умело мнут шейные позвонки, медленно спускаясь ниже, надавливая на поясницу.
Матвей просто искуситель. Заставляет меня вздрагивать от внезапного жара внизу живота, опуская руки на мои ягодицы и сжимая их. 
Ох, я начинаю терять себя от этих интимных прикосновений. Хочется отдаться целиком в эти настойчивые руки. И я отдаюсь, прогибаюсь в пояснице и откровенно телом намекаю, чего ожидаю от этой прелюдии. 
Горячее дыхание Матвея обжигает ушную раковину, а жар его тела обволакивает меня сзади. Я переворачиваюсь и, обняв его за шею, прижимаюсь к его губам. 
Мне безумно нравится целоваться с Матвеем. Вообще нравится наше утреннее пробуждение, несмотря на то, что скоро ему нужно будет спешно собираться на работу. Мне в отель нужно во второй половине дня.

Нас прерывает дверной звонок. 
Мы замираем, не шевелимся, все еще надеемся, что послышалось. Увы, нет, звонок повторяется. 
Матвей, чертыхаясь, сползает с меня, спешно одевается и выходит из спальни. Я, разгорячённая, неудовлетворённая, несколько секунд смотрю в потолок. Естественно злюсь и готова собственными руками убить незваного гостя. 
Вскакиваю с кровати, хватаю с кресла шелковый халат, запахиваюсь в него. С комода беру резинку и собираю волосы в высокий хвост, только после этого выхожу из комнаты. Слышу тихие голоса и иду на них. И стоит замереть на пороге гостиной, как в нос ударяет терпкий запах дорогого парфюма с нотками мяты и лайма. Меня неожиданно прошибает пот. 
В ресторане, сидя рядом с отчимом Матвея, я тоже то и дело вытирала потливые ладошки, надеялась, что никто не заметит мои влажные подмышки. Раньше такого не было.
И вот опять беспричинно потею. Хотя нет, причина есть, и она сейчас поворачивается ко мне, нахально улыбается и будничным тоном заявляет:
— Я тут у вас поживу какое-то время. 
Что? Поживет? У него денег нет, чтобы снять номер в отеле? И почему он вдруг должен где-то жить вне дома?
— Вас соседи затопили? - иронично спрашиваю, проходя мимо мужчин, направляясь в сторону кухни.
— Бинго! У вас явно, Рита, в роду были предсказательницы, - в тоне Сергея слышна ирония. Я стискиваю зубы и подхожу к кофемашине, спиной ощущая, как две пары глаз за мной наблюдают. 
— Вы тут завтракайте, а мне пора собираться на работу, - слышу Матвея за спиной. 
Прежде чем успеваю обернуться и сказать, чтобы меня подбросил до работы, он исчезает из кухни. Сергей вот напротив остаётся, более того, садится на барный стул и разглядывает меня. Внезапно мне кажется, что моя одежда слишком прозрачна, не уместна. Я жалею, что перебралась к Матвею, хотя, кто ж знал, что его отчим тут заявится, как к себе домой.
— Кофе? 
— Не откажусь.
Сергей улыбается во все свои тридцать два зуба, и готова поклясться, что он иногда подрабатывает в рекламе, показывая свою белозубую улыбку. Приходится в очередной раз признаться себе, что отчим Матвея харизматичный. Зная о его неприязни ко мне, он вызывает желание познакомиться с ним поближе. Странно, но факт.
Мы сидим друг напротив друга, пьем кофе и молчим. При этом, не таясь, разглядываем друг друга. В серых глазах все тот же арктический холод, как и в первую нашу встречу. В противовес холоду в глазах на губах очаровательная улыбка, располагающая к себе.
— Рит, я убегаю, - появление Матвея нарушает тишину на кухне. Он подходит ко мне, не стесняясь отчима, обнимает меня и целует в губы. Я в отличие от Матвея смущена присутствием Сергея, поэтому прерываю столь интимный поцелуй. Глянув на отчима Матвея, замечаю, как крепко он сжимает челюсти, но при этом на губах по-прежнему милая улыбка. 
— Я хотела попросить тебя подождать, чтобы подбросил до работы, - поправляю галстук Матвею, оглаживаю лацканы пиджака, смотрю в родные глаза.
— Прости, милая, уже опаздываю, - Матвей задумчиво смотрит на попивающего кофе Сергея. - Почему бы тебе не поехать на работу с Сергеем, тем более вам по пути. Он как раз собирается в отель.  
Я смотрю на невозмутимого Сергея. Меньше всего хочется с ним оставаться наедине. Мне проще вызвать такси, но в итоге киваю. Матвей еще раз чмокает в щеку и уходит, я залпом допиваю кофе и бегу одеваться.
Оказавшись в спальни, впервые начинаю нервничать, собираясь на работу. Не нужно быть колдуньей, чтобы понять, что Сергей, оказавшись в отеле, запросит мое резюме. Вроде ничего криминального я там не писала, но все равно тревога меня не покидает. Смотрюсь в зеркало, приглаживаю волосы, одёргиваю на себе одежду и решительно настроилась отработать на пять баллов, чтобы кое-кому не было повода придраться.
Сергей ждет меня уже у двери. В отличие от меня, одетой в строгую юбку-карандаш и белую блузу, он в льняном костюме, с неприлично расстегнутой рубашкой на три пуговицы. Тоже переодевался? Зачем? Я что-то некстати начинают нервничать и испытывать волнение, заставляющее потеть ладони и подмышки.
— Готова? - окидывает меня с ног до головы придирчивым взглядом, заходит первым в лифт, я следом.
В кабине расходимся по разным углам. Опять между нами виснет некомфортное молчание. Интересно, так будет всегда или это временная неприязнь ко мне со стороны Сергея? Я хоть и со своими скелетами, но всецелом неплохой человек.
Пока едем, в салоне машины все же становится душновато. Я оттягиваю ворот блузы, кошусь на водителя. Он улавливает мой взгляд, посылает скупую улыбку. Странно, кондиционер работает, но дышать нечем. Взгляд серых глаз пробегается по мне. У меня, начинают невообразимо гореть уши, мне кажется, что Сергей смотрит на мою грудь. Начинаю ерзать на сиденье, тем временем сам Сергей с невозмутимым видом переводит взгляд с меня на дорогу. 
— Что тебе нужно от Матвея? 
— В смысле? - кидаю в сторону водителя неприязненный взгляд. Видимо опять будет меня допрашивать.
— В коромысле, - грубовато отвечает Сергей. - Сколько тебе нужно денег, чтобы свинтила с горизонта Матвея? 
— Вы сейчас серьезно? 
Я в шоке. Нет, это слабо сказано. Я в осадке. У меня на мгновение теряется дар речи.
Сергей невозмутим, словно ничего такого не спрашивает. Притормаживает на светофоре и барабанит пальцами патрулю, пока я тут прихожу в себя. 
— Тысяч сто тебе должно хватить, чтобы закончить эти несерьёзные отношения с Матвеем. - Сергей косится в мою сторону, видит мое изумленное лицо и усмехается. - Предлагаю еще написать заявление по собственному, чтобы окончательно разойтись как корабли в море.
Мне жутко хочется вмазать ему от души, да так, чтобы пару дней ходил с отпечатком моей ладони. Кто он такой, чтобы решать, кто с кем должен быть и где работать. А ведь был момент, мне хотелось ему симпатизировать. 
— Триста тысяч и ни копейки больше, - подает голос Сергей.
— А вы словно игрок, - иронизирую. - Но я, не продаюсь. Более того, мои чувства к Матвею не имеют никакой цены. 
— Триста тысяч на дороге не валяются, Рита. Некоторые годами работают, чтобы накопить такую сумму, а тебе нужно всего лишь слиться из жизни Матвея.
Послать отчима Матвея не позволяет чертово воспитание. Я прикусываю язык и разглядываю руки на руле. Смуглые ладони, длинные пальцы, аккуратные ногти, не обгрызенные. Пока я соображаю, что сказать, чтобы не выплеснуть на Сергея весь свой яд, машина притормаживает возле входа в отель. Я спешно дергаю ручку на двери и не очень эффективно вываливаюсь на улицу.
— Свадьбы не будет, Рита, - на полном серьезе заявляет отчим Матвея, смотря на меня пронизывающим холодом взглядом.
— Вы берете слишком многое на себя. Не имеете права! 
— И заявление я сегодня жду на своем столе, - словно меня не слышит, требует Сергей. 
— Черта с два! - шиплю я, захлопывая дверку. 
Скорей всего меня даже не услышали. Машина с визгом срывается с места, оставляя после себя клубы пыли, которые мне приходится глотать. Чтобы там не удумал Сергей, я планирую отстоять свое право быть с Матвеем и любить его.
Я киплю праведным гневом. Я начинаю придумывать план мести, чтобы заставить этого высокомерного человека пожалеть о том, что познакомился со мной, что вообще что-то оскорбительное сказал в мой адрес. Сергей не на ту напал. Я не какая-та там малолетка, которую легко напугать или купить, я буду отстаивать свое право быть с Матвеем, выйти за него замуж и родить ему пару очаровательных детишек. На зло его отчиму сделаю самым счастливым!
— Ого, это с кем ты сейчас приехала? Он такой импозантный, что у меня аж слюнки потекли! - раздается за моей спиной голос Каролины. Моя соседка по квартире еще по совместительству моя коллега. Обычно мы не работаем в одну смену в отеле, но сегодня похоже Каро кого-то подменяет.
— Это отчим Матвея, а еще новый владелец гостиницы, а еще мудач… - язык моментально немеет. У меня не хватает духу до конца обозвать будущего родственника.
— О, да ты счастливчик! Мало того, что Матвей красавчик еще тот, его отчим тоже может составить конкуренцию Правда, вот вряд ли Матвей будет через пару десятилетий похожим на своего отчима. Не в курсе, приобретенный отец женат? Я молода, люблю постарше.
Мы заходим в отель через служебную дверь. Прохлада помещения моментально меня остужает, как и пожар внутри себя. И пока переодеваюсь в служебную форму, в голове прокручиваю разговор с Сергеем.
Триста тысяч! Он предложил мне триста тысяч, чтобы я растворилась на рассвете и обо мне остались лишь воспоминания у Матвея. Наши чувства не стоят таких денег! И миллиона будет мало. Да и потом, Сергей не знает, что меня впечатлить предложенной суммой очень сложно. Я в руках держала и побольше на личные расходы.
— Эй! - Каро щелкает пальцами перед моим носом. Я вздрагиваю и непонимающе на нее смотрю
— Ты меня совершенно не слышишь. Я тебе говорю, давай на выходные сходим в клуб чисто девчачьем составом. Уверена многие захотят повеселиться, а то все дом да работа, аж тошно.
— Ага.
— Созвонимся накануне, я забронирую столик в нашем любимом клубе.
Я киваю, но мысли мои явно заняты не предстоящей вечеринкой с подругами. У меня все никак не выходит из головы разговор и сам отчим Матвея. Хоть Москва французам была отдана, я так просто отдавать свою любовь не буду. Мы еще посмотрим кто кого.

Сергей
Проторчать полдня в отеле была плохая идея. Я это понял сразу, как только управляющий радостно притащил мне в кабинет какие-то журналы, написанные для меня на каком-то инопланетянском языке. Я честно пытался битый час понять, что мне подсунули. В итоге решил, что бухгалтерские дерби, маркетинговые стратегии и рекламные кампании - не для меня. Для таких тем явно есть профессионалы в отеле, раз он до сих пор функционирует, довольно успешно функционирует.
Чего я больше всего жду после ухода управляющего, так это прихода Риты с заявлением об увольнении. И каждая минута, проведенная в ожидании, раздражает. Я начинаю скучать и от скуки все же открываю оставленные журналы итога за последние полгода. Сдерживаюсь, чтобы не пойти и не найти невестушку Матвея, строго потребовав заявление. Хочу, чтобы Рита сама пришла, сама умоляла меня передумать ее увольнять и вмешиваться в ее отношения с сыном. Конечно, я ее выслушаю, но не изменю свое отношение к ней. Что-то неладное есть в этой Рите. Тайна какая-та. И это раздражает еще сильнее, потому что хочется узнать, что скрывает эта голубоглазка.
К обеду Рита не заявляется, а когда я выхожу сердитым из кабинета, управляющий сообщает мне, что в отеле аншлаг. Приехала провинциальная команда по футболу и сейчас заселяется, все сотрудники заняты. Сразу же перестаю злиться. Наверное, занята. Значит после выходным разрулим ситуацию с ее работой. До выходных мне будет не до отеля, а в выходные друзья позвали в клуб.
***
В клуб, куда позвали друзья, приезжаю на час позже, чем договаривались. Разница во времени между некоторыми странами дает о себе знать, когда у кого-то ночь, кто-то только начинает пить кофе.
Это издержки моей профессии, но я не жалуюсь. Занимаясь инвестициями, покупая тот или иной бизнес, чтобы потом его выгодно продать, я живу так, как мне комфортно. Главное, что на постоянку я не привязан ни к месту, ни к людям. Могу в любой момент сорваться в любом направлении. Планы такие и были, но кто ж знал, что Матвей решится на серьезный шаг в виде женитьбы, а невеста вызывает у меня жгучую изжогу.
Ритуля оказалась заразой, которую с первого раза не выведешь. Да еще дерзит смеет, обычно люди со мной общаются другим тоном, более заискивающим.
Конечно, я мог бы подключить связи, нарыть на невестушку сына какой-нибудь компромат или вообще его придумать, но не могу. Я безумно дорожу Матвеем, несмотря на то, что он давно не мальчик, которому необходимо подтирать слюни и страховать на жизненном склоне. Не хочу терять с ним связь, рвать родственные отношения, но и смириться с присутствием в его жизни алчной столичной штучки так же не могу.
Охрана пропускает меня без очереди в клуб, а администратор вежливо провожает меня в сторону вип-кабинетов на втором этаже, откуда прекрасно видно танцпол.
С друзьями мы редко видимся, то работа, то поездки, а у кого-то семьи, поэтому такие вылазки - это праздник для души и тела. Предпочитаем чисто мужской компанией, которую иногда разбавляют девушки моложе двадцати пяти. Они не редкость, они как мандаринки на праздничном столе на Новый год. Их можно не трогать, просто смотреть, а если хочется, то и пожамкать. Все зависит от того насколько ты большой любитель цитрусовых.
Разговор за столом крутится обо всем и ни очем. Одна мандаринка, сидя возле моего хорошего знакомого, постоянно стреляет глазками в мою сторону. Это забавляет, так как сидеть рядом с одним мужчиной и пускать слюни на другого, сверх идиотизма. Я усмехаюсь и отпиваю из своего стакана крепкий напиток, смотрю на танцпол. В моей жизни нет той единственной, которой нужно хранить верность до гробовой доски, но кидаться в объятия первой встречной тоже не тянет. Хотя…
Мандаринки раздражают. Бесят их томные взгляды, бесят заигрывание и глупое накручивание на палец прядей волос. Все это выглядит пошло и дешево. Я уже молчу про то, что предпочитаю естественную красоту, а не образцы косметологии и хирургии.
— Я выйду, - сообщаю присутствующим в кабинете и выхожу.
Может стоит присмотреться вокруг и найти девушку по вкусу. Не обязательно на долго и счастливо, всего на одну ночь или на пару ночей. Это как пройдет знакомство в горизонтальной плоскости. Здесь, на побережье моря, можно запросто познакомиться без обязательств, даже несмотря на то, что сейчас не горячий сезон отпусков. Кратковременное знакомство самое то, потому что я без понятия, куда меня по делам может занести через месяц. Я могу оказаться либо в дождливом туманном Альбионе, либо в жаркой стране, где любят корриду и паэлью.
Итак, что нам сегодня предлагают? Пробираясь сквозь толпу к бару, я то и дело разглядываю присутствующих девушек. Выбрать есть из чего, но что-то не то. То слишком яркий макияж, то слишком вычурная прическа, то слишком худа, то слишком высока… Я поражаюсь собственной избирательности. Выбираю девушку на ночь, как невесту на брачное ложе.
Тут мой взгляд цепляет одна. Я даже останавливаюсь, чтобы разглядеть длинные ноги. Воображение смело рисует эротичные картинки, как эти ноги окажут то на моих плечах, то на моей талии. Платье сложно назвать платьем, оно полностью оголяет изящную спину сзади. Аж в ладонях появляется зуд от нестерпимого желания положить их на тонкую талию.
Девушка расслабленно качается в такт музыки, держа перед собой бокал с вишенкой внутри. Темные волосы собраны в высокий пучок, оголив длинную шею.
Она мне однозначно нравится. Более того, я готов с ней не просто один раз покувыркаться в отеле на белых простынях, а провести несколько страстных, незабываемых ночей.
Я смотрю на девушку и понимаю, мой интерес крепнет, как градус в алкоголе. Девушка с подругами. По их задорным улыбкам и ритмичному движению тел, они отлично проводят время. Та, что привлекла мое внимание, что-то говорит одной из подруг на ухо, направляется в сторону бара. Она изящно садится на барный стул, платье неприлично задирается. Меня словно окатывает кипятком. Я хоть не юнец и не ведусь на сопливых девчонок, но тут что-то явно происходит вне моего понимания. Меня торкает.
Ждать от ситуации новых знаков и новых возможностей нет смысла. Нужно брать здесь и сейчас. Нужно пользоваться моментом, если вдруг эта малышка устроит меня, не против с ней покутить пару дней. Сейчас главное, очаровать, расположить к себе, угостить вкусным напитком и пригласить в номер в любимом отеле. Не в своем. Мне сплетни и домыслы от коллектива ни к чему.
Пока я наблюдаю за выбранной мной девушкой, к ней подсаживается одна из подруг, остальные остались на танцполе. Я приближаюсь к бару, замираю за спиной притягательной шатенки. Ее подруга меня замечает, расплывается в манящей улыбке, но меня она совершенно не цепляет. Даже восторг в глаза оставляет равнодушным.
— Хочу угостить тебя коктейлем, - сажусь рядом с шатенкой, намеренно задевая ее плечом.
Я не сомневаюсь в собственной победе. В клубе всегда одни ищут развлечения на мгновение, других составляют им компанию в этих впечатлениях. Все по взаимному согласию и симпатии. Никто никого не принуждает. Во всяком случае я не заставляю девушек спать с собой. Она сами как-то с радостью прыгают в мою постель. Особенно радостно прыгают, когда узнают, что я не просто отдыхающий с зарплатной карточкой банка.
Волнения как в восемнадцать, когда ты подкатываешь к понравившейся девушке, нет, но какой-то всплеск адреналина испытываю. А еще меня дурманит приятный запах лаванды, исходящий от волос девушки. С каждым вдохом ее запах заполняет мои легкие, и я получаю какой-то невообразимый кайф. Словно наркоман ширнувшись дозой нового наркотика. Все же я хочу эту девушку увидеть сегодня под собой. Услышать ее голос. Ее мольбы. Ее просьбы. Ее сладостные стоны.
— Простите, но мне не нужно… - тон девушки звучит немного резко, чем мне хотелось бы услышать. Она явно планирует меня отшить. Оборачивается, и мы изумленно смотрим друг на друга.
Я не знаю, что мне делать. То ли истерично расхохотаться над иронией судьбы, то ли до конца уже гнуть свою линию поведения, что запланировал по отношению к этой девице. Не сейчас, а пару дней назад. На семейном ужине. Потому что сейчас на меня растерянно смотрит синеглазка, невеста Матвея.