Несносная адептка для магистра зельеварения

Люси Бланк

– Лююююси! Жених приехал!

О боги! Я выглядываю в окно и вижу шикарную карету. Не иначе какой-то виконт. На крыльцо выходят встречать очередного несчастного все мои девять старших братьев. К слову сказать, я самая младшая в семье и единственная девочка.

И самое ужасное, что с тех пор, как я достигла совершеннолетия, мама озадачилась поиском жениха для меня. Но я не собираюсь замуж! Зачем мне это? Я ещё мир не повидала. Я хочу учиться, хочу открыть своё дело! Да всё, что угодно, лишь бы меня не заперли в четырёх стенах.

– Дочка! Спускайся! – продолжает кричать мама.

Представляю, как папа сейчас недовольно морщится. В его представлении я всё ещё его маленькая девочка. С чем я в принципе согласна. Лучше быть маленькой, чем той, кого пытаются выпихнуть из родительского гнезда в руки какого-то богатенького маркиза, барона или ещё кого.

Я спрыгиваю с подоконника и, подобрав платье, бегу наверх на чердак. Спрячусь тут, пока меня все будут искать. Одна надежда, что женишку надоест сидеть и ждать меня, и он уедет назад ни с чем.

Я каждый раз выбираю разные места.

Самое верное до недавнего времени было в лес ускакать. Но Мишель и Льюис уже смекнули, что это самое популярное место для моих пряток. Караулят заранее и отрезают пути к побегу.

И на конюшне не вариант. Однажды меня даже в стоге сена нашли. Понимаю, что не иголка, но я очень хрупкая и стройная, могли бы и до следующего дня искать, но справились за пару часов.

А у мамы теперь развлечение такое. Пригласить очередного кавалера, а меня не предупредить. Застать врасплох. Специально, чтобы я никуда не успела спрятаться. Желательно ещё и в одной комнате сидеть со мной в этот момент.

Но я тоже не лыком шита, ухожу к себе при первой же возможности.

Я так просто не сдамся!

Раз, два, три, четыре, пять… Не надо меня искать!

– Тьфу, давненько сюда никто не забирался.

Я прикрываю нос, чтобы громко не чихать, но не выдерживаю. Надеюсь, что никто не слышит меня. Тут столько пыли, что моё голубое платье тут же превращается в серое. Ну тем лучше. Жених вряд ли оценит такое преображение.

Я фыркаю, представив, как вытягивается лицо у матушки, а папа хмыкает.

Наши местные ребята на меня уже даже не смотрят, так что у родителей непростая задача. Завлечь в наши скромные края отчаянного смельчака. Всё-таки, услышав, что у нас большое семейство, не все рискуют сюда заявляться.

Да и репутация у меня не очень. Веду себя на приёме не слишком вежливо. Ничего личного, это просто инстинкт самосохранения. Женихи может и ничего, но я им точно не подхожу.

Наверху хранятся различные коробки с давно забытым хламом, который вроде как и не нужен, но и выкинуть жалко. Чтобы скоротать время, я устраиваюсь на пол, скрестив ноги.

Открываю ближайшую коробку.

На меня выбегает большой чёрный паук. Кривлюсь и отодвигаюсь подальше.

И тут замечаю в углу большую книгу, укрытую ровным слоем пыли. Коричневый кожаный переплёт с золотистыми узорами. Чудится, будто бы от неё даже идёт какое-то загадочное свечение.

– Ай, красавица какая! – вырывается невольно.

И кто только додумался книги на чердак тащить? Это незаконно. Книги нужно читать, а не оставлять портиться в укромных уголках дома. Это же кладезь информации и источник эмоций.

А может это что-то по магии?

Увы, на мне семейные дары решили сэкономить. Боги решили, что хватит и девяти сильных магов. Так что магический дар у меня такой маленький, что даже стыдно вообще про него упоминать. Но это ведь не значит, что меня не интересуют все эти дела.

Я подбираюсь на карачках к книге. Провожу рукой по неровной поверхности, вытирая обложку и пачкаясь ещё больше. Названия нигде нет.

Открыв книгу с удивлением обнаруживаю внутри письмо. Не долго думая, открываю. Строчки написаны размашистым почерком моей бабули! Ну точно! Это что же получается, она оставила семейный гримуар на чердаке, прежде чем отправиться в своё длительное кругосветное путешествие?

«Дорогая, Люси!

С совершеннолетием тебя, моя любимая внучка!

Я пожелаю тебе только одного. Слушай своё сердце. Следуй своей мечте и не обращай внимания ни на кого. Это твоя жизнь. Я знаю, что в тебе таится много необычного. Поверь старой ведьме, я знаю, о чём говорю.

Вперёд! Сделай шаг. Мой любимый гримуар станет твоим верным соратником и товарищем.

Целую, твоя бабуля».

Хм. Мама спрятала от меня подарок? Ну почему? Хотя, понятно почему. Ответ на поверхности. Мама вообще запрещала брать от бабули подарки. Считала, что ни к чему хорошему это не приведёт.

Обидно. Ну зачем так поступать?

– Лююююси! Да где тебя носит?! – вопит внизу мама. – Ну найду, уши надеру!

Ой. Я закрываю книгу и прижимаю к груди. Бабушка говорила о мечте. Что же я желаю? Больше всего на свете я хочу, чтобы во мне проснулась магия. Сильная. Настоящая, а не эти жалкие крохи. Гримуар, мой дорогой, это в твоих силах?

В эту же секунду вокруг меня начинает кружиться пыль и разные старые вещи. Одежда, ёлочные игрушки, куклы… Всё заворачивается вихрем вокруг меня. Я лишь испуганно хлопаю глазами, а через миг вскрикиваю и несусь резко вниз. Будто подо мной образовалась дыра! Пролетаю прямо через этажи к чердаку.

А потом попадаю в чьи-то… руки? Я вскидываю глаза вверх и натыкаюсь на довольное лицо симпатичного блондина. Он крепко держит меня в объятиях, а я так же крепко держу свою книгу. Карие глаза внимательно изучают меня. И кажется, ему нравится то, что он видит.

– Вот так везенье! Ещё на завтрак мне в руки не падали такие красотки! – расплывается он в улыбке.

Что-что?!

Гримуар! Ты явно что-то напутал!

Ашер Флекс

– Знаешь, что это, Ашер? – рычит ректор и брезгливо поднимает вверх какую-то бумагу.

Я пожимаю плечами. Кто его знает, что там у Ричарда за писульки на столе лежат. Понятно же, что он ректор, у него бюрократия. Горы бумаг и горы отчётов. Мне-то что? Я всего лишь магистр зельеварения.

Я даже журналы не заполняю. Хотя… а вот это стоило бы сделать. А то прилетит по первое число штраф. Такой радости мне не хватало ещё. Надо будет озадачиться и попросить кого-то сделать это за меня.

Я вздыхаю, откинув неприятную мысль куда подальше, подумаю позже, и наклоняюсь вперёд.

Так. Что-то, написанное девичьим почерком, сразу понятно по мою душу. Я эти любовные письма каждый день стопками отправляю в мусорный бак.

– Это, очевидно, письмо, – заявляю я и откидываюсь назад на спинку кресла.

В глазах ректора вспыхивают нехорошие огоньки. Злить огромного волка – плохая затея. Но я не специально. Он сам спросил, а я просто ответил. Можно ведь было бы сразу объяснить в чём суть претензии, а не ходить вокруг да около.

– Почему раз за разом я слышу в твой адрес обвинения? Толпы адепток сходят с ума от твоего… очарования, – подбирает подходящее слово Ричард Хоггарт.

Не удержавшись, усмехаюсь. Увы, я не виноват. Стечение обстоятельств. Кругом ходят оравы красавиц и строят мне глазки. Иногда мы сталкиваемся в весьма тесных коридорах или тёмных кабинетах. Совершенно случайно…

Обвинять меня в том, что отвечаю на домогательства к моей персоне – жестокая несправедливость. Я делаю доброе дело! Избавляю адепток от лишнего напряжения, снимаю их стресс. Это взаимовыгодное сотрудничество!

Учиться магии вообще непростое занятие, надо же уметь отдыхать и развлекаться в свободное от работы, то есть учёбы, время…

– Я здесь ни при чём, абсолютно невиновен, – сообщаю с широкой улыбкой. – Они сами ко мне в руки попадают.

– Ашер!

Снова слышится рык. Да я-то что?

В кабинете повисает молчание. Бедный лист с чьими-то любовными излияниями с треском рвётся в руках Хоггарта. Он тяжело вздыхает. Трёт переносицу. Собирает ошмётки письма и стряхивает в мусорное ведро.

– Это тебе повезло, что дамы твоего сердца ещё не нажаловались родственникам. А ты сам прекрасно понимаешь, что у нас учатся адептки разных титулов. Кому-то могут не понравиться твои неуёмные аппетиты.

Я пожимаю плечами. Я и сам не из бедной прослойки. Ну и что с того, что ко мне прибежит чей-то отец или брат? Что они мне могут предъявить, если всё происходит по обоюдному согласию? Девушки сами на меня налетают как пчёлы на мёд. Отбиваться должен от них, что ли?

Посмотрел бы я на ректора, если бы ему такое счастье перепало. Ему-то нельзя. У него невеста. Скоро и свадьбу сыграют. А я вольный человек. Я вообще давно уже понял, что женитьба – это не для меня.

– Давай так. Последнее предупреждение. И если снова увижу или услышу что-то подобное, то мне придётся принять меры.

– Неужели вы меня выгоните? Я ведь отличный маг, – бурчу я недовольно.

Работа в академии – идеальное место. Никто не напрягает. Проводишь занятие несколько раз в неделю и в остальное время свобода. Только растения поливать в оранжерее, но это я тоже с удовольствием делегирую адептам. Тут у меня всё шикарно устроено. Не хочу я ничего в своей жизни менять!

– Может быть не выгоню. Но твои похождения придётся резко урезать. Сократить, так сказать, специальными средствами.

Я изумлённо открываю рот. Уж не говорит он…

– Зелье бессилия, – хмыкает ректор, довольный произведённым эффектом.

Вот же гадство. Это ведь не по-мужски как-то. Не по-дружески. Мысль об увольнении теперь уже не кажется такой ужасной. Лучше без работы, чем без личной жизни.

Я стискиваю зубы. С другой стороны, неужели я не могу потерпеть? Не такая уж это и проблема. Я справлюсь, это ведь не зависимость, это просто приятное развлечение. Всё. Больше никаких адепток.

В крайнем случае, я могу пойти знакомиться за пределами академии. Если уж прижмёт.

Отличное начало дня резко приобретает неприятные оттенки. Ничего ведь не предвещало, что над моей головой сгустятся мрачные чёрные тучи.

– Я вас понял, ректор Хоггарт, – цежу сквозь зубы. – Я могу быть свободен?

– Конечно, Ашер. Надеюсь мы друг друга поняли.

Поднимаюсь с места и выхожу в коридор.

Даже не замечаю, впервые за долгое время, горячие взгляды от случайно попадающихся на пути адепток. Спускаюсь в раздражении по лестнице.

На улице становится немного легче дышать. Будто ректор-оборотень использовал на мне артефакт, чтобы подавить моё настроение. Ничего. Прорвёмся. И без женских объятий и поцелуев можно выжить.

И тут я слышу крик сверху. Задираю голову и вовремя ловлю на руки какую-то девчонку. Она упала на меня прямо с козырька административного корпуса.

Я недоверчиво поднимаю голову вверх снова. С каких это пор в руки магистров падают с неба ангелы? Опять перевожу взгляд на красотку. Хоррроша. Очень даже. Прекрасное милое создание с чистыми голубыми глазами.

Светлые волосы рассыпаны по плечам, взъерошились немного и торчат в стороны, добавляя экстравагантности образу.  

В груди что-то шевелится, но я стараюсь удержать это странное колыхание.

– Вот так везенье! Ещё на завтрак мне в руки не падали такие красотки! – не сдержавшись, дарю красавице улыбку.

– Не надо меня есть! – испуганно лепечет и прижимает к груди какую-то пыльную книгу.

Морщусь. Пахнет прекрасная нимфа старыми вещами и грязью. Хотя это только на первое ощущение. Всё же за странным внешним камуфляжем скрывается невероятный аромат шоколада и роз. Мммм… возбуждающе-приятно…

– А кто сказал, что я собираюсь кушать? – подмигиваю девушке. – У меня сейчас совершенно другой голод.

И, недолго думая, я впечатываюсь в пухлые розовые губки прекрасной адептки.

Дорогие мои!

Я очень рада, что история про Ашера наконец-то стартовала, а вы?)

Буду рада видеть ваши реакции на книгу: комментарии, звёздочки, подписки на автора делают меня и Муза счастливее. Тогда мы пишем быстрее и чаще выкладываем проды))

Ну что, познакомимся с нашими героями?

Люси Бланк, 18 лет

Наша прекрасная будущая адептка Сендорской академии. Считает, что у неё слабые способности к магии, но зато у неё есть прекрасный помощник – бабушкин гримуар. Семейка у Люси большая и шумная, а желание мамы выдать дочь удачно замуж – безгранично. Посмотрим, кто выйдет победителем в этой войне))

Ашер Флекс, 24 года

Закончил Сендорскую академию и стал магистром зельеварения. Очень хочется ему проводить занятия по боевой магии, но местечко занято Дэрилом Монаганом (главный герой книги «Я вам не подарок, магистр!» - ). А ещё наш Ашер – лучший друг Рэймонда Коллинза и часто фигурирует в книге «Недотрога в академии магии» как второстепенный персонаж: . И, конечно, все мы уже поняли, что наш Ашер – жуткий бабник. Ай-ай! Проучим!

Люси Бланк

Губы незнакомца накрывают мои. Смело заигрывают и раскрывают рот, углубляя поцелуй. Я ошеломлённо замираю в его руках. Впервые в жизни меня кто-то целует. А я даже не знаю, кто это!

Но он так ловко действует, что мозг плавится и думать получается с трудом.

Я только чувствую движения его языка, его твёрдые руки на мне, жар его тела… Прикрываю глаза и впиваюсь со всей силы в свой гримуар пальцами. О боги… Почему никто не говорил, что целоваться это такое приятное занятие…

Незнакомец опускает меня на землю, но при этом не разрывает поцелуя и не даёт мне возможности пошевелиться. Он продолжает держать меня в своих объятиях. Его ладонь скользит по спине вверх-вниз, вызывая дрожь мурашек по всему телу. А потом рука перемещается на ягодицу и стискивает её.

От изумления я вдруг вспоминаю, что творится что-то странное и никак не вписывающееся в мою картину мира! Я ведь была дома, пряталась от мамы, а вот уже стою и целуюсь непонятно с кем-то.

Между прочим, я вообще-то не для него хранила свой первый поцелуй. Хотя кандидатов-то и не было, но нельзя ведь так. Я даже имени этого блондина не знаю. Ну кто так поступает?

Куда меня занесло с уютного родительского дома? И кто этот наглец, что украл мой поцелуй да ещё и собрался изучать мои девичьи изгибы?

Толкаю его гримуаром в грудь, пытаясь увеличить между нами расстояние. Ух какой! Настоящая скала! Такого не сдвинуть, разве что на ногу наступить своим маленьким каблучком…

Нехотя, но блондин отступает, избавляя меня от необходимости его калечить. Он выпускает мои горящие огнём губы из своего плена и смотрит на меня с таким жаром, что аж страшно. Не остановится же!

– Что вы делаете? – возмущаюсь я, с трудом складывая буквы в слова.

Сердце продолжает резво прыгать в груди. Дышать выходит через раз.

Зрачки в глазах незнакомца неожиданно вытягиваются в вертикальные полосочки. И до меня доходит! Ой, мамочки, угодила в лапы к дракону!

Родители всегда мне говорили, что от этих ящеров лучше держаться подальше.

Потому что они все такие самоуверенные и бесцеремонные, что если захотят присвоить, то ноги не унесёшь. А я что? А я только что целовалась с одним представителем драконьих, так он ещё на меня и среагировал.

К чему эти вытянутые зрачки? Возбудился, видимо.

– Эй! Руки прочь от меня! – произношу максимально грозно и… чихаю.

Сразу раз пять подряд. Эта пыль проникла во все клеточки моего тела. Будь неладен этот чердак. Давно пора было там порядок навести.

Блондин реагирует незамедлительно. Отодвигается. Может думает, что я болею? Хотя что дракону человеческие болячки?

Но в любом случае я рада, что между нами образуется зазор. Я, пользуясь моментом, тут же прыгаю от него в сторону и заскакиваю в только что открывшуюся дверь. Как раз из здания выходит несколько девушек и бросают на мужчину заинтересованные взгляды.

О, так у него, наверное, отбоя нет во внимании. Штабелями укладываются у его ног. Надо же было так неловко угодить к нему в объятия.

– Постой! – раздаётся в спину громогласный приказ.

Ха! Ещё чего!

Бегло осматриваюсь, чтобы понять, где нахожусь. Внутри довольно просторно и есть какое-то ощущение величественности. Никогда в жизни не была в таких заведениях. Что это? Академия? Суд? Загс?

Только бы не последнее. С драконами никогда не угадаешь, секунда и ты уже замужем. О таком мне мама тоже рассказывала. Была у неё подруга…

– Я к тебе обращаюсь! – продолжает меня преследовать незнакомец.

Ой! Подхватываю одной рукой платье, второй продолжаю прижимать гримуар к груди и несусь со всех ног к лестнице. Просто потому, что она прямо передо мной, а времени, чтобы осматриваться кругом просто нет. Взлетаю наверх, пробегаю этажа три и сворачиваю в коридор. Сзади тяжёлой поступью следует дракон.

Он и не торопится, будто уверен, что легко настигнет меня.

Куда же спрятаться? Боги. Да как я вообще в такую ситуацию угодила?

– Это ты во всём виноват! Зачем меня отправил в лапы ящера?! – бурчу я на гримуар.

А книга неожиданно начинает светиться золотистым сиянием. Я испуганно отодвигаю её от себя и невольно притормаживаю. Не хватало ещё раз куда-то переместиться. Я ведь не загадывала больше желаний!

Ну бабуля! Вернёшься, и у меня к тебе будет много вопросов. Если я останусь в целости и сохранности до твоего возвращения. Листы гримуара переворачиваются по мановению какой-то магии и перед глазами возникает картинка.

Дракон, который несёт на крыльях какую-то девушку. Внизу что-то написано про истинность. Но я не успеваю прочитать. На талии скрещиваются руки моего преследователя и тянут на себя.

– Аааааа! – верещу я в ужасе.

Захлопываю книгу и пытаюсь ударить ею своего обидчика. Кручусь-верчусь и за компанию кричу на весь коридор. Маньяк! Спасите меня от этого дракона!

– Магистр Флекс! – разносится такой рык, что я невольно вжимаю голову в плечи. – Опять ты за свои шуточки взялся?!

Поднимаю глаза вверх и вижу, как из какого-то помещения вальяжной походкой в нашу сторону направляется широкоплечий мужчина с копной тёмных волос и ясными голубыми глазами.

Это ещё кого принесло на мои крики? Ещё одного дракона?! Не надо. Пожалуйста. Тут с одним бы разобраться!

Ашер Флекс

Что-то я вообще ничего не понял. Сначала я целовал эти сладкие губки. Восхитительно приятно. Девчушка оказалась такой нежной и податливой, что я тут же весь загорелся. Захотелось схватить и утащить куда-то в берлогу.

Странное чувство, учитывая, что раньше такого никогда не было.

Приятно – да. Но вот так, чтобы присвоить и спрятать куда-то ото всех…

Это что вообще такое? Меня будто током прошибло и мозг вынесло от этого поцелуя. Помутнение рассудка, не иначе. Может она ведьма какая-то? Обладает тайным знанием, как приворожить дракона?

С трудом оторвался от её сочных клубничных губ, с ещё большим трудом сосредоточился на милом личике. Захотелось снова к ней прильнуть, но девчонка расчихалась, а потом… ускользнула от меня!

Бросилась куда-то, будто секундой назад не растекалась как мороженое в моих объятиях. Я ведь почувствовал отклик. Ощутил, как ей нравилось то, что я делал.

На меня тут же навалилась злость и раздражение, будто кто-то отобрал мою любимую сладость. Поманил каким-то обещанием, дал чуток насладиться, а потом дерзко вырвал из рук. Ну нет, малышка, так дело не пойдёт. И несмотря на то, что я собирался пойти завтракать, а завтрак – это вообще дело святое, я резко изменил свои планы.

Легко догнал девчонку и притянул к себе. Уткнулся носом в её волосы и тут же превратился в ручного зверька. Какое же удовольствие… Это незаконно так вкусно пахнуть. Захотелось весь мир к её ногам принести.

– Аааааа! – завопила мелкая, заставив меня напрячься.

Да я ведь ничего не сделал! Просто взял своё. Хм. Просто… стал обнюхивать симпатичную незнакомку? Аш, что с тобой случилось?! Будто наваждение какое-то. Туманная пелена перед глазами. Потеря контроля.

И мы вообще-то в административном корпусе, где ректор только пять минут назад отчитывал меня и желал лишить меня приятных развлечений… О нет, только не зелье бессилия! Как вообще эта угроза вылетела из моей головы?

И словно в насмешку мне из кабинета выходит Ричард. Да чёрт его побери! Сверкает гневно глазами и идёт в нашу сторону. Мне даже чудится, что он сейчас обернётся и надаёт мне лапой по моей драконьей заднице.

Хотя тут ещё большой вопрос кто кого уделает…

– Магистр Флекс! – рычит Ричард, не пытаясь скрыть своего раздражения. – Опять ты за свои шуточки взялся?!

Если бы это были шуточки. Это всё всерьёз. Я крупно попал. Потому что не понимаю, почему никак не могу отлипнуть от этой красотки. Я будто клейкой мазью обмазался и теперь никак не отодрать. Как же так?

– Ашер? – останавливается возле нас ректор и пронзает меня взглядом.

Он будто разделывает меня мысленно на кусочки. Или пытается понять, в своём ли я уме. Наверняка, в его голове вертится вопрос. Как я мог так встрять, учитывая такую страшную угрозу?

– Да что я?! – рычу в ответ на автомате.

– Пусти адептку!

– Я не адептка, – подаёт голос прекрасная нимфа. А потом поспешно добавляет: – Но отпустить меня надо. Пожааалуйста!

Приходится, переборов внутреннее сопротивление, сделать так, как она хочет. Тем более или я добровольно выпущу красотку из рук, или Хоггарт вмешается, а это не есть хорошо. Драться с ректором заведомо плохая идея.

– Ладно, отпустил, – поднимаю я руки вверх. – Что дальше?

– Помогите мне! – испуганно отпрыгивает шустрая девочка от меня, но и к ректору приблизиться боится. Просто прижимает к себе свою книгу и смотрит своими небесными глазами на Хоггарта. – Я как-то переместилась к вам и даже не представляю, как тут оказалась!

Мы с Ричардом переглядываемся. Странное стечение обстоятельств. Будто на Сендорской академии проклятье или дар. Зачастили к нам попаданки. Только недавно была одна, а вот уже и вторая…

– Землянка? – вздыхает ректор и трёт переносицу.

Его расстройство понять можно. Чего стоили недавние приключения Маши Малиновской с Земли*. До сих пор оборотня напрягают любые упоминания об этой огненной адептке. Хорроша Маша, да не моя, увы.

– А где это? – заинтересованно спрашивает девчонка. – Я вообще живу в Арадонии, ну не в столице, а на окраине…

Нимфа смущённо замолкает, явно не желая выдавать своё точное местоположение. Зато нам становится сразу ясно. Местная. Хотя занесло её далековато от дома. С одного королевства в другое.

Любопытно почему так вышло и как она смогла сделать портал к нам. Академия защищена магией, а тут будто проходной двор. Впрочем, это проблемы ректора, а не мои. Ему придётся напрягать голову и решать, как прекратить появление вторженцев на вверенной ему территории.

– Как вас зовут? – спрашивает Хоггарт.

Странно, что у меня не возникло даже мысли узнать имя прекрасной девушки. Невозможно было думать о чём-то другом, кроме её прекрасных губ. Особенно когда она была так близко ко мне.

– Люси Бланк. Где я?

– Меня зовут Ричард Хоггарт. Я ректор Сендорской академии. Мы в королевстве Эриглан, – отвечает ректор, а потом переводит недовольный взгляд на меня. – А это магистр зельеварения Ашер Флекс.

– Пф, – фыркает красотка. – Магистр? И все ваши магистры распускают руки и пристают к незнакомкам?

Смотрит на меня так, будто я не дракон, а какой-то жалкий отброс общества. Сразу возникает желание укусить её. За какое-нибудь мягкое место. Губы расплываются в улыбке, когда представляю не слишком приличные картинки в воображении.

– С этим разберёмся, – многообещающе произносит Хоггарт и снова пронзает меня таким взглядом, что удавиться хочется.

В его глазах уже вынесен приговор мне.

Что? Нет уж!

Свою честь я буду отстраивать до конца!
_____________________________
*Маша – главная героиня книги

Люси Бланк

Этот странный высокий мужчина, похожий на медведя, внушает мне больше доверия, чем магистр. Смешно! Этот Флекс взялся учить адептов, а сам руки распускает. Даже я в курсе, что такое поведение запрещено в стенах учебного заведения.

И что за манеры в Сендорской академии? Они тут все такие или единичные экземпляры?

Вообще удивительно, что гримуар меня забросил именно сюда. Почему не в Кэнтунскую академию на территории моего королевства? Зачем он меня перенёс в Эриглан?

Хотелось бы мне получить ответы на свои вопросы. Но пока я даже не знаю, как мне общаться с этой магической книгой.

А вообще я даже не думала, что когда-нибудь попаду на территорию академии магии. По той простой причине, что с моим даром мне путь заказан в такие учебные заведения. Я просто не смогу сдать ни одного экзамена, кроме, пожалуй, истории. Для этого предмета не требуются особые умения.

Ректор указывает на дверь, видимо, в свой кабинет, и я тут же бегу туда.

Подальше от этого Ашера Флекса, который прямо в коридоре готов был на меня наброситься. Гримуар всё так же прижимаю к себе.

Попробую при возможности договориться с ним, чтобы он меня обратно телепортировал.

Устраиваюсь в кресле для посетителей. Мечтаю о том, чтобы это приключение закончилось как можно скорее и без страшных для меня последствий.

Магистр-блондин садится в кресло рядом со мной. Ещё и ноги раскидывает в стороны так, что случайно (хотя это вряд ли) касается моего колена. Я отодвигаюсь и бросаю на него злой взгляд.

М-да, в ответ получаю подмигивание.

Ненормальный, честное слово. Сейчас выговор будет получать, а всё равно продолжает со мной заигрывать. Пока ректор не видит, показываю ему язык и отворачиваюсь. И тут же слышу лёгкий смешок.

– Итак, – рычит Хоггарт, привлекая наше внимание. Я перевожу взгляд на мужчину и стараюсь стать серьёзнее. – Люси, вы нам расскажете, что предшествовало вашему перемещению к нам?

– Это гримуар бабушки, – признаюсь я. – Загадала желание и переместилась сюда.

– Желание?

– Ну… – я неловко ёрзаю на месте. Не очень-то хочется признаваться, но если это поможет делу, то придётся. – В общем, у меня большая семья. Девять старших братьев. Они все сильные маги, а я… практически без дара. Вот и попросила гримуар подарить мне магическую искру.

В кабинете повисает тишина. Ректор задумчиво рассматривает скрепленные на столе пальцы, а Ашер вдруг хмыкает. Я бросаю на него очередной уничтожающий взгляд.

– Отличное желание, Люси, – улыбается он. – Просто на миг подумал, что ты загадала дракона. Раз уж в мои объятия угодила.

– Кстати, об этом, – Хоггарт переводит нехороший взгляд на магистра. – Какую кару предпочтёшь, Ашер. Зелье или увольнение?

– Эээ… Это несправедливо, – вздыхает магистр Флекс, а я злорадно усмехаюсь про себя.

Не знаю о каком зелье идёт речь, но проучить этого наглого дракона определённо следует. Пусть помучается. Я и вовсе не собиралась дарить этому Ашеру свой поцелуй! Хоть он и вышел… довольно приятным. Но это к делу вообще не относится!

– Отчего же? Мы ведь только что всё обсудили, – заявляет ледяным тоном Хоггарт.

– Ну фактически же Люси, получается, не адептка академии. Так что ко мне не может быть никаких претензий.

Ноздри ректора недовольно раздуваются. Но, похоже, что ловкий дракон смог избежать только что наказания. Какой самоуверенный! Конечно, я не адептка. Но он ведь думал обратное. Уверена в этом на все сто процентов. Значит, вроде как нарушил условия академии. Неужели его так просто отпустят?

Я недовольно кривлюсь и поглаживаю гримуар. Может попросить книжицу сделать с этим злодеем что-то? Исполнит ли моё желание? Хотя… лучше не расходовать магическую энергию понапрасну. Надо сосредоточиться на возвращении домой.

Хоггарт взмахивает рукой и указывает на дверь.

– С тобой, Ашер, поговорим позже. Иди на занятия.

– Благодарю, ректор Хоггарт, – расплывается в улыбке шутник.

Я с облегчением наблюдаю, как за магистром Флексом закрывается дверь. Ура! Теперь можно нормально будет поговорить. Уверена, что ректор сможет решить мои сложные вопросы.

– Люси, я так полагаю, что раз гримуар отправил вас к нам, то в этом может быть определённый посыл. Например, что ваша магия проснётся именно в стенах Сендорской академии. Может быть вы хотели бы попробовать у нас поучиться? – переводит всё внимание на меня ректор.

Он берёт в руки перо и нетерпеливо постукивает им по бумаге.

– Я? Учиться в академии магии? – вздыхаю восторженно.

Сердце радостно подскакивает в груди. Поверить не могу в своё везенье. Тут же забываю про этого наглого магистра Флекса. Да всё равно! Если я буду учиться в академии, то мне не страшны никакие преграды и никакие драконы.

Это же мечта!

– Именно так. Думаю, что ваше появление здесь не случайно. Я не привык сомневаться в магических книгах. В них скрыты ценные знания, и они определённо знают больше о мироустройстве, чем мы с вами.

– Я бы очень хотела, – киваю я.

– Давайте отправим экспресс почтой письмо вашей семье и расскажем им о том, какие с вами произошли приключения. Согласны?

– Да!

Ладошки потеют, голос дрожит, когда я называю свой адрес. Представляю, как вытянутся лица у родителей, как мои браться будут смотреть квадратными глазами на это письмо от ректора Сендорской академии.

Надо бы и мне следом написать пару слов. А то это большой вопрос, как я так умудрилась пересечь половину планеты и оказаться в чужом королевстве.

– Вот и хорошо, – довольно произносит ректор и подталкивает ко мне какую-то папку. – Оставьте свою подпись здесь… Прекрасно… Я вас поздравляю, адептка Бланк, вы приняты в Сендорскую академию.

Я расплываюсь в счастливой улыбке. Это будет лучшее время в моей жизни!

Если только… один магистр не помешает мне наслаждаться учёбой…

Люси Бланк

– Нужно решить ещё пару вопросов. Где бы вас разместить? Академия забита, всё-таки учебный год давно начался... – задумчиво произносит ректор.

Он озадачено перебирает папки на своём столе, а я помалкиваю и ожидаю своей участи. Этот мужчина явно способен решить все мои вопросы, так что я стараюсь не мешать ему.

Хоггарт продолжает листать страницы и вздыхает.

– Разве что к Маше подселить.

Странно, а почему печальная реакция на эту адептку? Думаю, что я найду общий язык с любой девушкой. Я так закалилась в спорах и общении с братьями, что меня никто уже не выведет из себя.

Я и сама могу довести кого угодно.

Закалённая девушка, так сказать.

Так что Маша так Маша. Кем бы она ни была.

– Ура! – расплываюсь я в улыбке. – Что-то ещё потребуется?

– Да вы слишком не радуйтесь, – как-то странно качает головой ректор. – Так. Ещё учебники, ключ от комнаты и… надо бы найти вам наставника на время адаптации…

Раздаётся стук в дверь.

– Да? – рявкает Хоггарт.

Я вжимаю голову в плечи. Ох. Наверное, у него очень тяжёлый характер. Со стороны все, наверное, думают, что ректор настоящий зверь. По крайней мере после такого рыка я бы вообще побоялась входить сюда.

В приоткрытую дверь заглядывает белокурая голова магистра Флекса. Проклятье! Почему он ещё здесь?

– Ректор Хоггарт, я вдруг понял, что у меня сегодня пары начинаются после одиннадцати, – заявляет этот наглый Ашер и смело входит внутрь. По лицу ректора пробегает тень недовольства. – И поскольку я собирался идти завтракать, то хотел бы украсть Люси и угостить. С вашего позволения, конечно. Надо же оказать гостье достойный приём.

– Не надо, – ворчу я.

– Люси теперь адептка нашей академии, – вставляет Хоггарт и бросает многозначительный взгляд на магистра Флекса.

– О, я понял. Но приглашения не отменяю.

Два мужчины испепеляют несколько мгновений друг друга взглядами.

А потом ректор вдруг кивает. Я изумлённо гляжу на него. Но он ведь сам же ругался, что этот ненормальный руки распускает, а теперь хочет сбагрить меня бабнику. Где логика? Я не понимаю…

– Отлично. Ашер, я хочу, чтобы ты побыл наставником адептки Бланк, пока я поищу ей кого-то другого. Познакомишь её с нашей академией, сводишь в библиотеку, возьмёшь ключ в общежитии. Покажешь где комната Марии Малиновской. Теперь адептка Бланк будет жить там.

Глаза Ашера загораются бесовским огнём с каждой новой фразой.

Ему будто на блюдечке с голубой каёмочкой преподносят очень вкусный и сладкий десерт. Уже слюнки потекли…

А мне кажется, словно речь вообще идёт не про меня. Это же подстава! Как можно было так некрасиво поступить? Разочарована в ректоре окончательно и бесповоротно. За что он так жестоко поступает с невинной девушкой?

Отдавать в руки наглеца-магистра!

– Я согласен, – довольно говорит Ашер.

– Я не согласна, – возмущаюсь я.

– Не переживайте, адептка Бланк, о вашей безопасности я позабочусь. Просто поймите правильно, нехватка кадров. Если бы вы прибыли к нам не весной, а с начала семестра, то было бы намного проще.

Я негодующе смотрю на свои колени. Ну и как же мне спастись от взглядов магистра Флекса? Он меня съест ещё на подходе к библиотеке. Точнее где-то зажмёт и начнёт воплощать свои фантазии в реальность.

Да он и сейчас так смотрит, что мне не по себе.

Даже возникает желание, чтобы братья приехали и объяснили, что со мной так нельзя общаться. Отбили бы этому Флексу любую охоту на меня пялиться. Они могут.

– Ректор Хоггарт мне доверяет, – заявляет Ашер.

Я перевожу взгляд на магистра. Вкладываю в него всё, что думаю о том, что сейчас происходит. И приправляю большой дозой злости и негодования. Надеюсь, что достаточно красноречиво получилось?

– Ничего подобного, – хмыкает ректор. – Я тебе, Ашер, не доверяю. Поэтому мы сделаем вот так.

Хоггарт поднимается с места. Походит к полкам, некоторое время рассматривает стоящие там предметы, будто пытается отыскать что-то важное. И наконец находит. Он достаёт оттуда какую-то шкатулку.

Мы с Ашером во все глаза наблюдаем за неспешными движениями ректора. Как он ставит на стол этот деревянный шедевр, как садится за стол и хмуро смотрит попеременно то на меня, то на магистра Флекса.

Но я не очень-то обращаю уже внимание на Хоггарта. Куда больше меня занимает шкатулка. По всей её поверхности разбегаются красивые узоры. Цветы сирени вперемежку с листочками. Лёгкие и воздушные линии смотрятся просто потрясающе.

Ректор неторопливо поднимает крышку и отставляет в сторону на стол.

Он извлекает на свет красивое украшение на золотой цепочке. Кулон инкрустирован большим голубым камнем. Ох, какая красота!

– Это вам, адептка Бланк.

– Мне? – изумлённо тяну я.

Украшение, конечно, шикарное, но разве я могу принимать такие дорогие подарки от малознакомого мужчины? Это ведь неправильно. Мама бы меня прибила на месте за такое.

Только от жениха можно. А тут уж явно чувствуется, что ректор не претендует на мою руку и сердце. Скорее от Ашера такое можно было бы ожидать… Хотя… Не, этот тоже мимо, у магистра Флекса явно более низменные планы на мой счёт.

– Это артефакт.

– Ух ты!

Я тянусь к ректору и забираю подарок. И не ругайтесь на меня, пожалуйста. Как можно вообще отказываться от артефактов? Это же что-то уникальное! Редкие штуковины.

В нашем доме всего-то парочку найдётся. Правда один из братьев – Родрик – обладает даром артефактора, так что может научится и тогда у него отбоя от клиентов не будет, ещё и всю семью снабдит такими штучками…

– Этот кулон защитит вас от назойливого внимания мужчин, – говорит ректор и бросает торжественный взгляд на Ашера.

– Артефакт неприкосновенности, – уныло тянет тот и с опаской поглядывает на кулон в моих руках.

– Спасибо большое! – радостно восклицаю я.

Чуток повозившись, застёгиваю цепочку и пытаюсь что-то прочувствовать. Хочется подскочить и проверить артефакт сию же секунду. Например, на Ашере. Как только эта штуковина действует?

Правда смотрит на меня магистр Флекс с подозрением.

Вот смешно будет, если он откажется теперь быть моим наставником.

– Ну что ж. Если ни у кого нет вопросов, я бы хотел, чтобы меня оставили. Надо отправить магписьмо и заняться своими бумагами, – говорит ректор, теряя к нам всякий интерес.

Я поднимаюсь с места, прощаюсь с Хоггартом и вылетаю из кабинета. Ашер выходит следом и бросает на меня взгляд. Его карие глаза разочарованно останавливаются на украшении.

– Адептка Бланк… Идём завтракать?

Теперь я чувствую своё превосходство над этим магистром. Главное, не переусердствовать в своём злорадстве. А то, кто знает, как обернётся всё в будущем. Говорят же, что хорошо смеётся тот, кто смеётся последним.

Да только как тут удержаться?

– С удовольствием, магистр Флекс, – расплываюсь я в язвительной улыбке, и тут же получаю в ответ мрачный взгляд Ашера.
_________________________________________

Дорогие мои! Приглашаю в свою новинку про попаданку, попавшую в беду:

– Как ты это сделала, ведьма?! Как смогла пробудить метку истинности?! – рычит инквизитор.

– Я… я понятия не имею… – шепчу в ужасе.

– Что ж. Значит, я буду допрашивать тебя лично. И это будет очень долгий и тщательный… допрос!

Ужас! Я попала в другой мир и оказалась в ловушке.  Кажется, девушка, в чьём теле я очнулась, отравила императрицу! Меня ждёт виселица.

Однако во время допроса на мне проявляется метка истинности, которая принадлежит… жестокому дракону-инквизитору! Теперь он одержим мной.

И я не знаю, что хуже: петля палача или жизнь под одной крышей с этим чудовищем…

Люси Бланк

Столовая оказывается практически пуста. Видимо, занятия уже начались, так что мы с магистром Флексом располагаемся за столиком и почти не ловим заинтересованных взглядов на себе.

– Расскажи о себе, Люси, – предлагает Ашер.

Его взгляд периодически останавливается на моём кулоне, и он каждый раз хмурится, а я довольно улыбаюсь. Гримуар я устраиваю на коленках. Никак не могу себя заставить его убрать куда-то в сторону.

Ощущение, что если потеряю его из виду, то тут же реальность окажется сказкой. А я не хочу. Мне нравится, что я теперь адептка академии. Даже несмотря на свою не самую удачную компанию.

Ну почему нельзя было выбрать мне другого наставника? Людей не хватает. Ну конечно! Любой другой бы лучше сгодился на эту роль!

– Ничего особенного про себя рассказать не могу. Разве что… У меня есть девять старших братьев. И они все сильные маги. Если что, за меня горой пойдут.

– Это угроза?

– Это предостережение, – поясняю со смешком.

– Думаю, что девять магов не напугают одного дракона.

– Я бы так не была уверена на вашем месте, – парирую я.

Ашер неопределённо хмыкает. Ну конечно, наверное, никогда в жизни не проигрывал. Самоуверенность высшего уровня. Удивительно только, как его ещё по носу не щёлкнул никто за такое поведение?

Хоть бы тот же ректор.

– Заказ будем делать? – беззаботно продолжает Ашер.

Самобранка на столе тут же выдаёт большущие порции для магистра-зельевара. Тут и первое, и второе, и десерт с чаем. Я озадачено смотрю на выбор его блюд. И это для завтрака? Нескромно.

– Ну же, не стесняйся. Всё за счёт академии.

– А, ну тогда, конечно. Я-то думала, что это вы такой богатенький, – язвлю уже на автомате.

На деле-то я озадачена не тем, что он разбрасывается деньгами, а тем, что много ест. Хотя он ведь дракон. Не зря говорят, что аппетиты у них огромные. И они распространяются не только на еду.

– Не переживай, Люси, материально я обеспечен тоже вполне прилично. Прикидываешь варианты? – смеётся он.

– Какие варианты?

Это он вообще о чём?

– Желаешь меня охмурить и женить на себе? Обеспечить смогу, не переживай.

– Вот ещё! – возмущённо шиплю. – Откровенно говоря, вы мне вообще не нравитесь.

– Это дело поправимое, – заявляет наглец без тени расстройства.

Я складываю руки на груди. Ну что за несносный драконище? Он вообще слышал когда-нибудь отказ в свой адрес? Или просто не представляет, что такая ситуация может возникнуть?

Я вздыхаю. Лучше уж сосредоточусь на еде. Беру себе два сырника с джемом и чай. Для меня – вполне достаточная порция. Тем более, ведь это завтрак. Зачем так наедаться, будто как последний раз в жизни?

Остаток своей трапезы проводим в тишине. Я даже радуюсь, что словоохотливый магистр Флекс взял паузу. Мне ведь его терпеть неизвестно сколько времени. Он меня отвести ещё должен в библиотеку и в общежитие. Познакомлюсь там со своей соседкой Машей. Расспрошу её заодно об этом магистре.

Надеюсь, что девушка будет адекватной. А вдруг мы сдружимся? У меня в округе было не так много подружек, как-то они мне быстро наскучивали, потому что все они влюблялись в моих братьев по очереди и все разговоры сводились к любовным темам и просьбам замолвить о них словечко.

Ну такие у меня братья – все красавцы как на подбор. Ещё ведь и магией не обделены. Правда сейчас уже все женились. Я одна в семье неприкаянная. Да ещё и девочка.

Интересно, кстати, как они прореагируют на то, что я теперь адептка? Даже не представляю. А ещё мне безумно любопытно, у меня хоть какие-то способности проявятся за время обучения? Должны же. Я ведь в академии магии!

– Идём, – сухо зовёт меня Ашер, когда заканчивает со своим завтраком.

Самобранка забирает наши грязные тарелки. Отличная штука. Вот от такого артефакта я бы точно не отказалась дома. А то всё ручками да ручками. И готовить, и посуду мыть, и на стол накрывать и со стола убирать…

Я семеню за магистром Флексом по дорожке академии, оглядываюсь по сторонам, с интересом изучаю всё кругом. Мне ведь тут учиться. Надо всё запоминать! Не замечаю в какой момент Ашер останавливается, и я случайно влетаю в его спину.

Лечу на землю по инерции, но он успевает каким-то чудом меня подхватить, пока я не распласталась по твёрдым камням.

Рывком поднимает меня вверх и вжимает в своё тело.

– Хм. Любопытно, – говорит магистр.

Я хлопаю глазами. Между нами опять только небольшое препятствие в виде гримуара. Только где же молнии, разряды электричества или что там должно случиться, если Ашер ко мне прикоснётся?

Почему артефакт не срабатывает?

– А если так? – вскидывает магистр брови и проводит рукой по моему лицу.

Подушечки его пальцев щекочут мою кожу.

Я смущённо отворачиваюсь, но всё равно ничего не происходит! Неужели эта штуковина сломалась? Может заряд магии закончился в ней? Надо было проверить прямо в кабинете у ректора!

– И неужели можно даже так…

Ашер наклоняется ко мне и тянется к моим губам. Я удивлённо смотрю на него. Даже не вырываюсь. У самой какое-то праздное любопытство появляется. Вдруг сработает сейчас? Поцелуй то уж точно катит на приставания.

Но неожиданно рядом с нами раздаётся какой-то строгий мужской голос.

– Магистр Ашер Флекс, как я полагаю.

И тон такой ледяной и яростный, что я тут же втягиваю голову в плечи и отпрыгиваю от магистра на метр уж точно. Хоть и обращаются не ко мне, но почему-то тут же страшно становится мне.

Сжимаю книгу в руках до белых костяшек.

– Какими судьбами, мистер Стоун*? – спокойно интересуется Ашер.

У него даже ни один мускул на лице не дёргается. Потрясающе. Получил выговор за приставание к адепткам, продолжил это делать и ни испытывает ни капельки вины. Хотя этот мужчина в строгом костюме и с густой чёрной бородой вообще непонятно кто.

Не вписывается он в антураж академии магии.

Может его и не следует бояться, хоть и выглядит он пугающе.

– Проверка, – расплывается в зловещей улыбке мистер Стоун. – Поступила жалоба на тебя, Ашер. Поговорим наедине?

Вот это да. Неужели магистру Флексу настучат по голове? Я бы на это посмотрела с удовольствием.

_____________________________
* Грейсон Стоун появляется на станицах книги - главный следователь его величества

Ашер Флекс

– Так какова реальная цель вашего визита, мистер Стоун? – спрашиваю я.

Не то, чтобы я не рад увидеть старого знакомого... Хотя если уж на то пошло, то всё-таки не рад. Что главному следователю его величества понадобилось в академии? В прошлом году он и его вояки тут появились из-за маньяка, точнее маньячки…

И то время запомнилось мне довольно неприятным периодом в моей весёлой беззаботной жизни. Я влюбился в девушку своего друга. Точнее, тогда она ещё не определилась с выбором и у меня был шанс… До поры до времени.

И всё это происходило на фоне исчезновения первокурсниц из академии. А вот в середине зимы приехали следователи и устроили настоящее расследование тут. Жёсткий режим, мрачный антураж, шаг вправо, шаг влево… Допросы, интриги…

Так и что случилось в этот раз? Опять какие-то неприятности? Вот что за проклятье легло на Сендорскую академию?

А ещё мне неприятно, что пришлось оставить прекрасную девушку без своего покровительства. Сдал её на мисс Дарси на время общения с Грейсоном. Библиотекарша выдаст учебники. Ещё просветит насчёт правил библиотеки. Сделает небольшой экскурс в историю академии.

В общем, мисс Дарси только дай шанс поболтать. Потом ног не унесёшь. Начитанная женщина, которая с удовольствием готова присесть кому-нибудь на уши.

Хм, кстати, дерзкая Люси кажется была даже рада избавиться от моего внимания.

А ведь у нас такое интересное общение намечалось парой мгновений назад. Артефакт, выданный Хоггартом, кажется оказался сломанным. Ведь мои прикосновения к красотке не причинили мне никакого вреда. Хотелось проверить свою догадку…

Но если пользоваться логикой, то мне не стоит к Люси больше лезть. Один раз прокатило, а второй может не сложиться. Она ведь теперь адептка академии. Эта девушка для меня отныне под запретом. Но… не могу пока никак справиться со своими инстинктами...

Нужно включить голову. Нельзя поддаваться на её чары. Зелье или увольнение? И всё-таки вовремя появился Грейсон Стоун. Ни тот, ни другой вариант меня никак не устраивают.

– К тебе приехал, – кривится главный следователь его величества.

– Серьёзно?

– Да. Впервые мне приходится заниматься такими глупыми вещами.

– Так и в чём проблема? Я что-то нарушил?

Реально не понимаю, где я мог преступить закон. Внутренний устав академии – возможно. Но это ведь было случайно. Никого не хотел обидеть. Ни одну девушку. Да и вряд ли следователю интересно где и с кем я обжимаюсь.

– Тебя хотят видеть в столице. На королевском дворе.

– Ого!

Я перебираю в уме адепток. Ну и кто там оказался королевской особой? Племянницей или двоюродной-троюродной внучкой короля? Если такая была, то я попал. Ничего себе поворот событий. Заставят жениться теперь?

Озадаченно тру переносицу.

Безоблачное будущее затуманивается неприятными перспективами. Я ведь слишком молод, чтобы связывать себя узами брака. Так-то я решил, что мне вообще это ни к чему. Попозже. Когда нужно будет наследников делать, а пока я хочу развлекаться.

– День рождение королевской внучки. Десятилетие мисс Ареты. Его величество желает устроить магическое шоу для своей любимой девочки.

– А я тут при чём? – мрачно любопытствую я.

– Ты – лучший в королевстве по зельям. Сделай пару-тройку трюков. Пусть детишки будут пищать от восторга. Только в пределах разумного. Естественно, следует соблюдать безопасность и никого там не поджарить.

– Хм.

Так, вероятность скорой женитьбы миновала, и на том спасибо. Но мне нравится. Чёрт возьми, мне только что почесали моё самолюбие. Лучший. Приятно же. Естественно, я устрою лучшее шоу, какое ещё никогда не видела столица.

– Конечно, без проблем. Только мне нужна будет помощница.

– Не помощник?

Замечаю в глазах Грейсона Стоуна насмешку. Да неужели и до него докатились слухи? Что ж, можно порадоваться, что его этот вопрос не беспокоит. Так ведь? Иначе бы уже заявил всё, что думает по этому поводу.

Всё-таки такие вещи не должны привлекать внимание следователя, пока никто не нажаловался на меня.

– Как получится. Устрою состязание, – потираю я довольно руки.

Развлеку свою ребятню. Люблю я нестандартные уроки. Заразился у магистра Монагана его подходом к занятиям. Он тоже тот ещё выдумщик. Правда на фоне появления любимой женщины в последнее время увлёкся другими делами.

Вот что с драконами творит любовь.

– Тогда договорились, Ашер?

– Без проблем. Я согласен. И даже польщён оказанной мне честью.

Прощаюсь с Грейсоном. Некоторое время ещё стою и смотрю, как он идёт торопливым шагом прочь от меня. Представляю, как ему неприятно было выполнять это поручение. Всё-таки серьёзный человек, маг со стажем, а его гоняют по пустякам.

Любопытно, кто справится с заданиями и поедет со мной в столицу?

Лучше бы взять, конечно, девушку, чтобы украшала и развлекала в поездке, но с другой стороны, ну их. От греха подальше. Иначе снова не удержусь и буду флиртовать с очередной красавицей.

Да. Плохая идея. Определённо не стоит брать с собой девчонку. Но я всё-таки проведу это соревнование по-честному. Почти. Не буду сообщаться конечную цель своих заданий, но помашу перед ребятами какой-то плюшкой.

Задумчиво перебираю в голову варианты. Ухожу полностью в свои мысли.

– Магистр Флекс! – выбегает из библиотеки напуганная и растрёпанная мисс Дарси. – Ваша адептка… У нас тут чп случилось!

Неужели? Звучит сомнительно. Но выглядит библиотекарша так, будто пребывает в полном шоке.

Что же Люси могла натворить за какие-то десять-пятнадцать минут?

Но когда оказываюсь внутри, понимаю, что да… Похоже, моя наставница умудрилась натворить дел…

– Люси! – рявкаю я и смотрю в эти очаровательные голубые глазки.

Люси Бланк

– Люси! – грозно ревёт Ашер.

Я вздрагиваю и вскидываю на него глаза. Смотрит так, будто прибить меня на месте хочет. Ох, оказывается он бывает и таким вот страшным и опасным.

С трудом сглатываю.

– Я… не виновата, – говорю растерянно и прижимаю к груди гримуар.

Вокруг меня лежат учебники и другие книги. Целая куча. Большая гора. Башня. Книжный замок. Или даже хуже, я почти замурована под кладезем информации.

И я, честное слово, не хотела всего этого! Но мой гримуар вдруг неожиданным образом вылетел у меня из рук, когда мисс Дарси показывала мне очередную книгу. А потом началось безобразие.

А я всего-то сказала, что тут столько интересного, что я бы с удовольствием прочитала каждую книгу в библиотеке.

Я ведь не знала, что гримуар воспримет мои слова всерьёз! Да и не думала, что он вообще умеет летать и раскидывать всё кругом. С трудом поймала в очередной подлёт ко мне свою магическую книжку, прежде чем она стащила ещё что-нибудь.

Никто ведь меня не предупреждал о подобном! Эх, если бы бабуля была рядом, ничего такого не случилось бы. Она бы мне рассказала, как обращаться с магической книгой.

– Объяснись, – рычит мой наставник.

– Да тут и говорить нечего. Это всё гримуар!

Книга вдруг дёргается в моих руках. Нагревается, отчего мои ладошки обжигает настоящий пожар. Испуганно ойкаю и выпускаю гримуар из рук. Он отлетает на пару метров от меня и будто бы гневно несколько раз раскрывается и закрывается.

Ещё бы язык показал. Если бы он у него был, конечно…

– Вот видишь! Это всё он нахулиганил! – торжественно кричу я и перевожу взгляд на Ашера. Тот смотрит на меня как-то странно. Задумчиво. Вроде уже не злится, но явно недоволен. – В смысле, видите… магистр Флекс…

Тушуюсь и опускаю глаза в пол. Взгляд цепляется за кучу книг под моими ногами. Эх, что же теперь будет? Мне придётся это всё убирать? Да я же тут на целый день зависну! А мне ещё расположиться в общежитии надо да с соседкой познакомиться.

Одно дело вывалить все книги на пол, а другое – расставить так, как оно тут всё стояло раньше. Тем более, что я не знакома со здешним укладом.

Пальцы покалывает от боли. Гримуар реально нагрелся и ударил меня огненной магией. Как бы волдыри не появились. Украдкой смотрю на ладошки. Просто покраснели чуток, но не смертельно.

Обидно вообще-то. М-да. Не стоит шутить со своей книгой. И почему бабуля не предупредила, что он такой своенравный? Могла бы в записке оставить пару фраз, что с ним опасно общаться.

– Вижу, адептка Бланк, – сухо произносит Ашер и делает шаг вперёд. – Попроси свой гримуар вернуть всё как было.

Я смотрю на свою магическую книгу. Не знаю, как бы так попросить-то вежливо. Он ведь опять может выкинуть какой-то фокус.

– Уважаемый гримуар, верните всё как было, – решаю использовать нейтрально-вежливое обращение.

Но, к сожалению, ничего не выходит. Гримуар отлетает подальше и устраивается на самой высокой полочке стеллажа. Будто всем своим видом показывает, что он об этом думает.

Я качаю головой. Ну и как мы с ним сотрудничать будем? А бабуля говорила, что это мой верный соратник. Получается, что не сработались мы с ним.

Не вышло из него товарища.

Сдам назад, как только бабушка вернётся в наши края. Правда я не знаю, когда теперь сама там окажусь. Когда поеду снова домой в Арадонию.

– Не знаешь, как пользоваться гримуаром? – осеняет Ашера.

– Я об этом и говорю. Он сам по себе развлекается и меня не слушает, – бурчу я.

А спустя миг вдруг оказываюсь в объятиях Ашера. Молниеносно он меня обхватывает и оттягивает в сторону, а на то место, где я только что стояла, падает сразу несколько книг. Я изумлённо вскидываю глаза вверх и вижу, что это очередная проделка гримуара.

Вот же разбойник! Он меня так и покалечить может.

Я упираюсь ладошками в Ашера, чтобы увеличить между нами дистанцию, и кривлюсь от боли. Мои ладошки до сих пор слишком чувствительны!

Магистр резко отдирает мои руки от себя и смотрит на них.

– Это ещё что такое?

Я молчу. Кошусь на гримуар снова. Боюсь, что скажу ещё что-то и получу от него по голове. Настоящий вредитель. Вот и пусть остаётся в библиотеке, как-нибудь без него обойдусь. Не нужен мне такой помощник.  

Ашер поджимает недовольно губы, кладёт мои руки ладонями вверх на свою руку и прикрывает сверху пальцами другой руки. Вокруг тут же возникает голубое свечение. Ого! Целебная магия. А дракон полон сюрпризов.

У нас в деревне целители на вес золота, а до города ехать и ехать. Среди братьев только у Аарона проклюнулся дар, но он к нам редко приезжает, умотал работать в столицу. Впрочем, вообще все браться покинули родовое гнёздышко, как женились.

Обзавелись семьями и разбрелись по всему королевству. Но иногда приезжают в гости. И обязательно в эти дни начинается сватовство. Какое счастье, что меня больше не будет преследовать эта ужасная участь!

Никто больше не будет строить на меня никаких планов. Кроме… хм… ох уж этот магистр. Закончил уже избавлять от ран, а теперь как-то чересчур ласково поглаживает меня по запястьям!

И, между прочим, опять мой артефакт не работает.

Нужно сходить к ректору и предъявить претензию, что он выдал мне бесполезное украшение, а не защитный артефакт.

Хотя стоит заметить, что именно сейчас, этот факт сыграл мне на руку. По крайней мере, мои ладони болеть не будут.

– Спасибо, – выдыхаю я на радостях от избавления от ожогов и забираю руки из рук любвеобильного магистра.

Внимательно рассматриваю их. Мои ладони теперь в полном порядке. Я кручу ими перед лицом. Вот может же Ашер быть нормальным человеком. Взял и помог, когда увидел, что у меня проблемы. Настоящий наставник.

– Пожалуйста. С тебя поцелуй за помощь, – подмигивает магистр Флекс.

Я закатываю глаза, а наглец уже тянет снова ко мне свои лапы. Пытается притянуть меня обратно за талию, но я успеваю отпрыгнуть на метр назад.

Что?! Вот бесстыдник. Неисправимый дракон!