Несносная попаданка

В большом каменном зале царит тишина, лишь изредка нарушаемая потрескиванием свечей. Одетый во все чёрное мужчина сидит спокойно на полу, полностью поглощённый своими мыслями, совершенно далёкими от радостных. Пустой кувшин из-под вина и тарелка с остатками пищи лежат рядом с перевернутым стаканом.

 Перед его мысленным взором стояла женщина, которую он потерял. Ее веселая улыбка, ее смех, её изящные движения, мягкость её кожи, её нежные руки - каждое воспоминание ранило его словно нож, но перестать думать об этом было выше его сил.

 Тёмный повелитель Клорианы, величественный и неукротимый Император, храбрый воин и один из самых сильных магов не сумел победить смерть. Не сумел уберечь свою возлюбленную, и она погибла.

 И теперь лежит в этом холодном зале, полном свечей, в погребальном облачении, окружённая сферой защиты для её бездыханного тела.

 Время уходит, а новостей все нет.

 Интарес поднимается, разминая затёкшие ноги. Сжав губы в линию, снова он подходит к своей угасшей возлюбленной, не решаясь коснуться холодной щеки.

 Семь дней, завтра последний день, и потом её придётся отпустить. Если только... не найдется подходящая душа, которая сможет остаться в этом теле.

 Интар безмятежно убирает завиток - не удерживается.

- Прости меня, моя хорошая, - с нежностью говорит совсем тихо. - Я виноват. И если ты дашь мне ещё один шанс, обещаю, я сделаю все, чтобы ты осталась со мной.

 Свечи моргают, по стенам зала пробегают тени. Сердце Интара сжимается от боли.

«Ну же,» - почти молится он. - «Пожалуйста, я сделаю все. Я не верю в ее конец».

- Господин! - двери в зал распахиваются, и вбегает взволнованный слуга. - Они нашли её! Все получилось, мой господин!

- Она здесь? - Интарес сдержанно, словно не веря словам, спрашивает.

- Да, но...слаба и с трудом смогла пережить переход. Но это она, да. Вы пойдете к ней?

- Разумеется. Разместите ее в комнате Илессы. Пусть привыкает к новому своему положению. Хотя...

Интарес глядит на свою мертвую королеву.

- Я сейчас приду. Дай мне пару минут.

Слуга кланяется низко и поспешно покидает погребальный зал.

- Вот видишь, милая. Я все-таки тебя нашел. Осталось совсем немного - и мир будет наш. Все, как мы мечтали.

Интар бережно целует ее руку, чувствуя, как могильный холод обжигает ему губы.

- До свидания, моя Илес.

Он выходит из погребального зала нетерпеливо и быстро, не заметив, как краем одежд задевает свечу, и та скатывается на пол прямо в лужу разлитого вина. Огонь вспыхивает и начинает подбираться к мертвой, проникая под защитный барьер.

Дверь захлопывается, отрезая ревущее пламя от остальной части замка, превращаясь в огненную ловушку.

**

Император входит размашисто и легко в опочивальню. Там уже стоят его двое верных слуг. Они бледны и тяжело дышат, словно бежали марафон.

- Она сопротивлялась?

- Нет, мой король, - качает головой один из них. - Возможно, она была даже счастлива покинуть свой мир. Жизнь там была так себе.

Интарес подходит к девушке. На ней совсем одежда из незнакомой ткани цвета неба в солнечный день, короткая рубашка, которую носят только мужчины Клорианы, а на ногах большие грубые башмаки. Однако хватает взгляда, чтобы понять, что это - она. Небольшое пятнышко прячется в этот раз за ушком, и Император довольно улыбается.

- Вы отлично поработали. Как ее звали там?

- Маргарита. Красиво и длинно, на наш вкус.

- Арита, значит. Все сходится.

Он любуется ею, чувствуя, как сильно бьется его сердце. Свет свечей играет на ее в этот раз светло-рыжих волосах, на полных губах вот-вот готова расцвести улыбка. Одежда не скрывает привлекательных форм девушки, однако в этом виде не подобает быть королевской особе.

- Будьте очень аккуратны, когда она проснется, - предупредил Интарес. - Нам нельзя ее спугнуть, первые дни это самое важное.

Он заботливо укрыл ее одеялом.

- Итак, вы говорили, что нас ждет у ворот враг?

- Да, мой король.

- Что ж, пора от него избавиться. Раз уж моя королева снова с нами...