Невеста для Дракона

Воздух был холодным и плотным, словно я пронзала его собой, падая в бездну, которая казалась бездонной и черной, как дыра. Юбки моего роскошного свадебного платья развевались в воздушном потоке, а волосы змеились вокруг лица ослепительно белыми прядями. Скорость падения захватывала дыхание, и казалось, что сердце остановилось от ужаса.
Наконец, твердая земля встретила меня неожиданно мягко, словно песчаная подушка, рассеяв волну паники на мгновение. Но тишина, которая последовала за ударом, была обманчивой. Вокруг все замерло, насторожилось, застыло словно в предчувствие апокалипсиса.
Лёгкий шелест, едва уловимый среди шороха листьев и ветра, заставил меня напрячься. Кто-то или что-то крадучись приближалось ко мне в темноте. Мои пальцы инстинктивно впились в холодную почву, готовясь к неизбежному.
Когда я открыла глаза, я могла различить лишь контуры окружающего меня мира, покрытого мраком ночи. Но когда в лунном свете заблестела оскаленная огромная пасть, моё сердце замерло от ужаса. Передо мной возвышался дракон, чьи глаза горели в темноте, как два раскалённых угля.
Воздух вокруг вибрировал от его могущества и звука смрадного дыхания зверя, и я, замерев, смотрела на это существо, которое казалось воплощением моих самых жутких кошмаров. От страха и неверия я не могла сказать ни слова, пока неизбежный крик ужаса наконец не вырвался из моей груди, разрезая тишину ночи.

Валендор когда-то был землёй, окутанной пышным зеленью и благодатью. Мне всегда рассказывали, как зелёные холмы покрывались летом роскошными лугами, а в долинах шумели полноводные реки. Теперь же эти времена кажутся лишь далёкими воспоминаниями. Последовавшие один за другим неурожаи, засуха и войны оставили на этих землях свой глубокий, неизгладимый след. Поля, которые некогда щедро дарили хлеб, теперь покрывались трещинами от засухи, а реки пересохли, превратившись в неглубокие ручьи.
В центре этого истощённого королевства, на возвышении, стоял наш замок. Его каменные стены и башни тянулись к небу, словно пытаясь укрыться от земных бед, но тщетно. Внутри этих стен я, принцесса Элиана, единственная дочь короля Валендора, старалась держаться и не позволить себе унывать. Отец безумно любил меня, особенно после смерти моей матери, королевы Корины, от неизвестной болезни, когда я была совсем крошечной. Он женился во второй раз, и его новая жена, моя мачеха Долорес, родила ему троих сыновей. Вопреки ожиданиям, мачеха относилась ко мне довольно хорошо, видимо потому, что я не представляла для неё опасности. Наследниками были только её сыновья… Но все они погибли в войнах слишком молодыми, а сама Долорес сошла с ума с горя и доживала свои дни в монастыре на вершине горы. Иногда мы ее навещали, но она нас не узнавала и отец прекратил свои визиты, чтобы не сходить с ума от горя.
Я не была похожа на тех принцесс из сказок, что проводят время в праздности и развлечениях. Я прекрасно осознавала тяжесть времён, в которые пришлось жить нашему народу, и старалась сделать всё возможное, чтобы помочь. Каждый день я пыталась найти способы улучшить жизнь в Валендоре, будь то помощь в распределении продовольствия или организация работ по улучшению системы орошения. В моём сердце жила надежда, что однажды Валендор снова расцветёт, как прежде, и наши поля снова будут щедро дарить урожай.
Мои дни начинались с ранних утренних прогулок по замковым садам, где я, в сопровождении верного старого садовника Мастера Йорена, изучала искусство выращивания тех немногих растений, которые ещё могли выжить в этих условиях. Я знала каждое дерево, каждый куст в этих садах, вкладывая частичку своего сердца в каждое растение, пытаясь передать им свою жизненную силу.
После утренних занятий я посещала кухню, где вместе с поварами составляла меню так, чтобы еда доставалась каждому столу в королевстве. Я настаивала на том, чтобы пища была распределена справедливо, даже если это означало, что королевской семье придётся ограничить себя.
Вечера я часто проводила в библиотеке, изучая историю своих земель и мира вокруг. Меня интересовали не только прошлые войны и конфликты, но и знания о земледелии, архитектуре, философии. Я верила, что именно знания помогут мне найти способ восстановить процветание Валендора.
Несмотря на свои обязанности и заботы, в глубине души я мечтала о мире, где мой народ снова сможет жить без страха перед завтрашним днём. Я мечтала о зелёных лугах, полных цветов, о реках, бурлящих чистой водой, о детских смехе, раздающемся в каждом уголке королевства. Эти мечты были как маяк, ведущий меня сквозь тьму нынешних дней, напоминанием о том, что стоит бороться до конца.

Королевская семья Валорианов всегда выделялась среди других. Наша отличительная черта — ослепительно белые волосы, белоснежная кожа и глаза невероятной голубизны, словно отражение чистейшего неба. Это наследие, которое я несла с гордостью, но и с осознанием того, что оно делает меня слишком заметной в толпе.
Как только первые лучи утреннего солнца скользнули по крышам Валендора, я, надев простое платье и плащ с капюшоном, чтобы скрыть свои серебристые волосы, отправилась на рынок. Рынок для меня был не просто местом торговли, это было сердце королевства, где можно было почувствовать пульс народа, узнать о всех его бедах и радостях.
С первых же шагов на рынке я почувствовала напряжение, витавшее в воздухе. Торговцы, которые ещё год назад с гордостью и громко предлагали свои товары, теперь сидели молча, лишь изредка обращаясь к прохожим. Товары на лотках были печально скудны, и большинство из них казались почти пустыми.
Проходя мимо лавки старого пекаря Гилберта, я заметила, как он пытался разделить последний хлеб на более мелкие части, стараясь накормить как можно больше людей. Остановившись, я купила у него несколько кусков хлеба, желая поддержать его дело, и спросила, как он справляется в эти трудные времена.
- Как ты, Гилберт? Хватает ли еды вашему дому? Как твоя семья? — осведомилась я с искренней заботой.
- Тяжело, ваше высочество, — ответил пекарь, узнав меня, несмотря на капюшон. - Муки хватит едва ли на неделю, а нового поставщика найти не удаётся. Всё дорожает, а люди беднеют.
Его слова заставили моё сердце сжаться. Было больно видеть страдания своего народа и чувствовать себя бессильной что-либо изменить. Но я не теряла надежды найти решение, которое поможет облегчить их бремя.

Проследовав дальше по рынку, я замечала, как некоторые продавцы с тяжёлым сердцем закрывали свои лавки, не сумев продать даже скромного урожая. Увидев группу детей, играющих в одной из аллей, я подошла к ним и раздала купленный у Гилберта хлеб. Детские глаза, полные благодарности, заставили меня проглотить слезы и судорожно вздохнуть. Грош цена мне, если я не смогу помочь своим людям.

После рынка я направилась к центру города, где располагался больничный павильон. Последствия неурожаев и недостатка пищи особенно сильно сказывались на здоровье населения. Болезни, ранее считавшиеся редкостью, теперь распространялись с тревожной скоростью. Люди умирали, истощенные голодом не в силах бороться с хворью. Лишь бы не началась чума. Только этой беды нам не хватало.
Встретившись с главным лекарем, Эдвином, я узнала, что запасы медикаментов иссякают.

- Мы делаем всё возможное, но без нормального питания и чистой воды, наши усилия лишь капля в море, - с тоской сказал он. Осмотрев павильон и поговорив с несколькими тяжело больными пациентами, я пообещала, что сделаю всё возможное, чтобы обеспечить больницу необходимыми ресурсами. Я знала, что это будет непросто, но в моём сердце жила надежда. Надежда, что отец найдет новые торговые пути и нам удастся раздобыть провизии на зиму.
Возвращаясь в замок, я размышляла о том, как изменился мой родной Валендор, как обеднел... На улицах валялись тощие мертвые лошади, живых и сильных не было видно. Собак и кошек тоже почти не осталось, и мне было страшно подумать, куда все они могли деться. Но я догадывалась. Голод — это страшно. Голод – это то, что превращает человека в животное и этот путь эволюции в обратном направлении слишком скор. Необходимо было найти решение, и оно должно было прийти как можно скорее. Народ Валендора нуждался в помощи, и я, принцесса Элиана, должна была эту помощь найти.
К вечеру того же дня в зале советов замка Валендора собрались все ключевые фигуры королевства.

Свет факелов бросал дрожащие тени на стены просторного помещения, создавая ощущение, будто невидимая гроза уже собиралась разразиться над нами. Во главе стола, застеленного картами и свитками, сидел мой отец, король Аларик. Он всегда был для меня оплотом силы и решимости, но годы непрерывных испытаний оставили на нём свой неизгладимый след. Его седина сливалась с ослепительной белизной волос. Он всегда был красивым, статным, крупным мужчиной, а теперь казался истощённым; сероватый оттенок кожи и тёмные круги под глазами лишь подчёркивали тяжесть бремени, которое он нес.

В зале разгорались споры между советниками о том, какие действия следует предпринять для спасения Валендора. Я слышала как советники выкрикивают свои мнения и предложения. Некоторые настаивали на ужесточении налогов, в то время как другие видели решение в поиске союзов с могущественными соседями. Были и те, кто уверенно заговорил о военном пути, предлагая собрать армию для завоевания новых земель.

В этом водовороте голосов я, женщина, впервые принимала участие в таком совещании. Моё присутствие здесь, среди опытных воинов и мудрых советников, могло показаться неуместным, но я чувствовала глубокую связь с моим народом и не могла оставаться в стороне, когда обсуждалась его судьба.

Когда каждый из присутствующих высказал своё мнение и в зале наступила мертвая тишина, все взгляды обратились ко мне. Я поняла, что пришло время встать и выразить свою позицию. С глубоким вдохом я поднялась, почувствовав тяжесть взглядов на себе, и начала говорить, надеясь, что мои слова смогут иметь вес.

- Мы не можем решить проблему голода, просто вводя новые налоги или отправляясь в поход за новыми землями, - начала я, чувствуя, как волнение в моём голосе сменяется решимостью. - Это лишь усугубит наше положение. Мы должны искать новые решения. Может быть, пора нам пересмотреть наши методы земледелия, искать новые культуры, которые могут вырасти на наших истощённых землях. Торговые пути, которые можно открыть дипломатическими переговорами, могли бы дать надежду на покупку семян и плодов.

Отец, король Аларик, кивнул, внимательно прислушиваясь к моим словам. Я продолжила:

- Также необходимо укрепить наши связи с соседями, но не через войну. Мы должны строить альянсы, обмениваясь знаниями, товарами, которых у нас в избытке, на те ресурсы, в которых мы нуждаемся.

Мои слова вызвали бурю обсуждений среди советников. Некоторые были удивлены смелостью и нестандартностью моих предложений, другие скептически настроены. Конечно. Мне ведь всего восемнадцать. Они не готовы принять меня всерьез. Когда же споры достигли апогея, отец поднял руку, восстанавливая тишину в зале.

- Мы рассмотрим каждое предложение, включая идеи принцессы Элианы. Нам нужны новые подходы, чтобы преодолеть эти трудные времена, - сказал он, обращаясь к собравшимся.

Собрание закончилось без конкретных решений, но с обновлённым чувством надежды. Покидая зал советов, я чувствовала, что мои слова были услышаны. Я знала, что путь впереди будет трудным, но теперь я была частью тех, кто ведёт королевство через эти тёмные времена.

На следующий день после совета, когда солнце ещё только начинало взбираться на небо, в ворота замка Валендора въехал посол из Солариса. Его прибытие стало для всех сюрпризом, ведь связи между нашими королевствами были ограничены в последние годы, а дипломатические миссии — редкостью.

Посла встретили с должными почестями и сразу же проводили в зал советов, где его уже ожидали мой отец, король Аларик, и его ближайшие советники, включая меня. Я наблюдала за посолом с интересом и недоумением: с каким делом он прибыл в Валендор? Что от нас нужно Солярису? Нам не хватало объявления войны от сильного южного государства!

Посол, темноволосый мужчина в расцвете лет с гордой осанкой, представился как лорд Геоффри и без лишних предисловий перешёл к сути своего визита. Он рассказал, что король Эрендил, королева Амариэль и принц Лориан, наследник трона Солариса, искренне желают помочь Валендору в его бедственном положении. Путь к этому, по мнению семьи Солар, — укрепление связей между двумя королевствами через брак.

- Принц Лориан слышал много о красоте, уме и доброте вашей дочери, принцессы Элианы. А король Эрендил и королева Амариэль были бы рады связать две королеские семьи узами брака, - заявил Геоффри, прямо глядя на моего отца и на меня.

В зале повисла тишина. Предложение было настолько неожиданным, что даже мой отец на мгновение потерял дар речи. Мой взгляд перешёл от посла к отцу, на лице которого читалось смесь удивления и скептицизма. В голове у меня кружились мысли и чувства — от шока до неверия. Свадьба? С принцем Солариса, о котором я знала так мало... Это могло стать решением наших проблем или началом новых.

- Это... весьма щедрое предложение, - наконец проговорил мой отец тщательно подбирая слова. - Но почему принц Лориан заинтересован в браке с моей дочерью? Валендор не может похвастаться богатством или военной мощью, которые могли бы заинтересовать Соларис.

Лорд Геоффри ответил:

- Король Солариса, будучи просвещённым правителем будущего, ценит союзы, основанные на уважении и взаимопомощи, а не на корысти. Он убеждён, что брак с принцессой Элианой Валендор может стать началом новой эры для обоих королевств.

Я чувствовала себя ошеломлённой этими словами. Я никогда не видела принца Лориана и знала о Соларисе лишь по рассказам. Моя первоначальная реакция была смесью беспокойства и недоверия. С одной стороны, такой союз мог действительно принести Валендору необходимую помощь. С другой — я не могла избавиться от ощущения, что в этом предложении крылось что-то большее, чем просто желание помочь. Что именно нужно принцу Лориану? Почему он выбрал в невесты именно меня, а не принцесс из соседних королевств?

После того как лорд Геоффри откланялся и был выпровожен из зала, отец обратился ко мне и советникам:

- Мы должны тщательно обдумать это предложение. Это может быть шансом для Валендора, но мы не должны спешить с решением.

Мысли кружились в моей голове. Это предложение могло изменить не только мою судьбу, но и будущее всего королевства. Но была ли я готова к таким изменениям?

После ухода Геоффри, посла из Солариса, из зала советов, я почувствовала необходимость побыть наедине со своими мыслями. Медленно направившись к своим личным покоям, расположенным в тихой части замка, где можно было уединиться и спокойно размышлять, я пыталась осмыслить все услышанное. Меня воспитывали в любви, но и в строгости, и я всегда понимала, что рано или поздно меня сосватают за кого-то, кого я раньше никогда не видела и к кому не испытываю чувств. Такова участь сильных мира сего. Я была к этому готова. Принцессы редко выходят замуж по любви. О любви я могла лишь читать в книжках. Или мечтать в своих фантазиях.

Сев у окна, откуда открывался вид на истощённые земли Валендора, я задумалась о тяжести бремени, лежащего на моих плечах. Предложение от Солариса было настолько неожиданным, что я еще не могла полностью осознать все возможные последствия этого союза. Моё сердце разрывалось между долгом перед народом и страхом перед неизвестным будущим.

Я всегда знала, что моё предназначение — стать хорошей королевой и матерью, но мысли о замужестве и детях казались чем-то далёким и абстрактным. Моя наставница, деликатно рассказывая мне о женском предназначении, подготовила меня к тому, что меня ожидает в будущем. Как пройдет обряд дефлорации, что должна испытывать женщина и как быть покорной и хорошей женой. Я мало об этом думала. А когда думала испытывала страх и неловкость. Но все же была готова к необходимости и предназначению всех женщин. И тем не менее, перспектива покинуть всё знакомое и отправиться в неизведанное королевство вызывала во мне тревогу.

С одной стороны, брак с Лорианом мог принести Валендору необходимую поддержку и возможно даже спасение от нынешнего кризиса. С другой стороны, перспектива связать свою жизнь с незнакомым человеком в незнакомом месте вызывала у меня сомнения и страх. Я никогда не виделась с Лорианом и знала о Соларисе лишь по рассказам. Как я могу быть уверена в его искренних намерениях? Какой он? Не стану ли я женой лжеца или тирана?

Мне предстояло принять решение, которое повлияет не только на мою судьбу, но и на будущее всего Валендора. Я знала, что мне придется сделать выбор, но в глубине души я надеялась найти ответы на свои вопросы и развеять свои сомнения.

Я поднялась и подошла к полке, на которой всегда хранились мои книги. Утешение в знаниях и мудрости прошлого всегда помогало мне справляться с трудностями.

«Может быть, где-то здесь есть ответы на мои вопросы,» — подумала я, взяв в руки одну из книг. Часы шли, но ответов я так и не нашла. В конце концов я осознала, что решение должно исходить из моего сердца и разума, а не из древних текстов.

Та ночь была бессонной. В моих мыслях бушевали сомнения, мои желания и долг. К рассвету я пришла к пониманию, что моё решение должно быть основано на вере в лучшее будущее для Валендора, даже если это потребует от меня личных жертв.

На следующее утро, когда первые лучи солнца едва пробивались сквозь тучи, я направилась в покои отца. Сердце колотилось от предчувствия важного разговора. Отец всегда был моей опорой, и в этот момент, когда мне предстояло принять такое значимое решение, его совет был мне необходим как никогда.

Он встретил меня теплой улыбкой, но в его глазах я увидела тревогу. Пригласив сесть рядом, он мягко взял меня за руку, как в детстве.

- Элиана, моя дорогая, я знаю, как тяжело тебе сейчас, — начал он, — предложение Солариса может изменить не только твою судьбу, но и будущее нашего королевства.

Я смотрела на отца, ища в его глазах поддержку и понимание, которые были мне так необходимы в этот переломный момент моей жизни.

Я кивнула, взгляд мой был наполнен решимостью.

- Отец, я провела всю ночь в раздумьях. Я понимаю важность этого решения и его возможные последствия как для меня, так и для Валендора.

Отец внимательно слушал, его взгляд становился всё более задумчивым.

- Моя дорогая дочь, я всегда восхищался твоей мудростью и смелостью. Но прежде чем ты примешь это решение, помни, что твоё счастье для меня не менее важно, чем благо Валендора.

Я посмотрела на отца с благодарностью и любовью.

- Я знаю, отец. Но я также знаю свой долг перед народом Валендора. Если мой брак с принцем Лорианом может принести нашему королевству шанс на лучшее будущее, я должна пойти на этот шаг. Вчера я была в городе…на рынке. Я видела мертвых лошадей, голодных и больных людей. Мне страшно за наше королевство, за наш город, папа.

В глазах отца мелькнула грусть, но он крепко обнял меня, поддерживая моё решение.

- Элиана, ты — истинная принцесса, готовая жертвовать своим личным счастьем ради своего народа. Я горжусь тобой и верю, что твоя сила и мудрость помогут тебе во всём.

- Как думаешь, что сказала бы мама? — спросила я, искренне желая знать её мнение.

- Она бы очень грустила, что ты уезжаешь… — отвечал отец мягко.

- А Долорес?" — моё сердце сжалось при упоминании её имени. Отец вздохнул.

- Долорес… - Его взгляд погрустнел, и я вспомнила о своих братьях, о той боли, которую мы все разделили после их потери. Ощущение тоски разлилось внутри меня при мысли о любимых братьях. Это наша общая рана. Никогда не забуду те страшные дни, когда один за другим гонцы приносили вести о смерти молодых принцев. Как привезли изувеченные тела. Больше похожие на вздувшиеся куски мяса без рук, ног и без головы. Это было жутко.

- Я думаю, что она бы положилась на твои решения, Элиана, - сказал отец, глядя на меня с теплотой и пониманием.

- Тогда скажи послу, что я готова встретиться с принцем Лорианом, а потом дать свой ответ, — произнесла я, ощущая, как моё решение делает меня сильнее.

- Так и сделаем, дочка, — сказал отец, его голос звучал мягко, но я почувствовала в нём скрытую тяжесть.

После беседы с отцом я почувствовала прилив сил. Готовность принять предложение Солариса и возможность вступить в брак с принцем Лорианом, несмотря на все личные переживания и неопределённость будущего, наполнили меня силой. Это решение было одним из самых трудных в моей жизни, но я знала, что это правильный путь для спасения Валендора и нашего народа.

Король Аларик, хотя и с тяжёлым сердцем, послал своё согласие на визит принца посольству Солариса. Посланец Геоффри, с облегчением приняв известие, сразу же подготовился к отъезду, чтобы передать благую весть в своё королевство.

Вернувшись в покои, я медленно шла по мраморному полу, чувствуя тяжесть в сердце и ощущение смятения. Подойдя к окну своей комнаты, я взглянула на угасающие в сумерках земли Валендора. В тот момент, когда солнце склонялось к горизонту и окутывало мир последними лучами света, моё сердце забилось быстрее. Впереди меня ждали новые испытания и возможности, и я знала, что должна быть сильной не только ради себя, но и ради всего Валендора.

Стоя у окна, я погружалась в море мыслей, пытаясь предугадать, как моё решение повлияет на судьбы многих. Эта ночь казалась разделила мою жизнь и стала последней ночью, когда я могла считать себя только принцессой Валендора, не обременённой весом короны будущей королевы Солариса. Но прежде чем моё решение станет окончательным, я хотела увидеть Лориана, поговорить с ним, постараться понять его, узнать его мысли и мечты.

С каждым мгновением, когда сумрак накатывал волнами на землю, а свет угасал, как последняя искра в камине, я всё яснее ощущала вес ответственности, который неумолимо ложился на мои плечи. Это бремя будущего, выбора, который повлияет на жизни множества людей, тяготило меня, но в то же время в моём сердце пробивалась искра надежды. Надежды на то, что моя жертва, мой выбор сможет принести мир и процветание не только моему родному Валендору, но и Соларису. Что вместе с Лорианом, если я все же приму окончательное решение стать его женой, мы сможем создать что-то прекрасное, что переживёт нас, что станет лучом света в темноте для наших народов. Мне восемнадцать…я все еще верю в лучшее, я все еще не разочарована в жизни.

В преддверии визита принца Лориана из Солариса, весь замок Валендора окутала суета, которую я не видела с самого детства. Последние ресурсы нашего королевства были брошены на то, чтобы замок предстал перед гостем во всём своём великолепии. Мне было тяжело смотреть на это, осознавая, что если свадьба не состоится, нас ждёт голод и погибель. Еще один гвоздь, который был забит в гроб, где похоронен выбор…которого по сути у меня нет.

Вместе с отцом и его советниками мы обсуждали каждую деталь предстоящего приёма. Я знала, что ставки невероятно высоки. Это было не просто дело репутации, но и будущее Валендора балансировало на грани.

- Мы должны убедиться, что всё будет идеально, — говорил отец, разглядывая карту замка. Слова его были полны решимости, и я не могла не согласиться с ним.

Я предложила устроить праздник в садах замка в честь прибытия Лориана, чтобы продемонстрировать не только роскошь нашего двора, но и неповторимую красоту природы Валендора. А точнее ее остатки, которые сохранились на территории замка под присмотром садовников. Мне хотелось создать атмосферу гостеприимства, чтобы Лориан почувствовал себя как дома, несмотря на все испытания, которые переживало наше королевство.

- Мы также должны позаботиться о культурной программе, — добавила я. — Музыка, акробатика, рассказы... Пусть Лориан увидит, что Валендор — это не только наши земли и урожай, но и душа нашего народа, его культура и искусство.

Советники одобрительно кивнули, приняв мои предложения. Было приятно видеть их единство и готовность к сотрудничеству ради большой цели. Мы все разошлись по своим делам, осознавая, что предстоящие дни могут изменить нашу историю навсегда. Возвращаясь в свои покои, я ощущала смешанные чувства — тревогу за будущее и гордость за народ Валендора, который даже в лице таких испытаний не терял надежды и веры в лучшее.

Пока замок жил в предвкушении встречи с принцем Лорианом, я изредка отвлекалась от своих забот, вглядываясь в окно своих покоев на замковые сады. Там вскоре должны были развернуться торжества, которые, как я надеялась, запомнятся надолго. С каждым мгновением я всё острее осознавала, как многое теперь зависело от меня, и хотя я старалась сохранять спокойствие, в моём сердце росло волнение перед предстоящей встречей с Лорианом.

На рассвете следующего дня весь Валендор словно затаил дыхание в ожидании прибытия принца. Напряжённое ожидание сгущалось в воздухе, когда первые известия о приближении его кортежа достигли замка. Жители города и приглашённые из соседних деревень собрались вдоль дороги, чтобы приветствовать столь высокопоставленного гостя.

Когда процессия наконец появилась на горизонте, она оправдала все ожидания. Великолепные кони, украшенные яркими седлами, попонами и уздечками, тянули за собой роскошные кареты, а впереди всех на величественном белом коне скакал сам Лориан. Несмотря на своё скромное для принца облачение, каждая деталь его одежды говорила о его изысканном вкусе и высоком статусе. Народ Валендора встретил его аплодисментами и восхищёнными взглядами, радуясь возможности увидеть такое зрелище. Каждый испытывал затаенную надежду.

С балкона замка я с трепетом наблюдала за прибытием Лориана. Волнение во мне росло с каждой минутой, но я старалась сохранять спокойствие и достоинство, которые так необходимы принцессе. Впервые увидев его, я почувствовала смешанные чувства: он был именно таким, как я представляла по рассказам, но его реальное присутствие казалось чем-то невероятным и волшебным. А еще он молод, красив и у меня быстрее забилось сердце.

Когда Лориан достиг замка и сошёл с коня, поднявшись по широкой лестнице к воротам, где его встречали мой отец и я, я увидела в нём не только принца, но и человека благородного. Его приветствие было коротким, но искренним, и в его глазах я читала открытость, а на губах тёплую улыбку, которая смягчила моё волнение и заставила сердце биться ещё сильнее. Лориан невысокого роста, темноволосый, сероглазый. Довольно привлекательный. По крайней мере не толстый старик, что уже хорошо, потому что моя фантазия рисовала мне все самое худшее.

Когда Лориан начал свою речь, я не могла оторвать взгляда от него. Его голос звучал так тёпло и уверенно, словно он был старым другом всему Валендору, а не иностранным принцем, прибывшим с далёких земель.

- Жители Валендора, я прибыл сюда не как завоеватель, а как друг... — его слова касались каждого из нас, и я видела, как лица в толпе оживились, наполнились надеждой и теплом.

Стоя рядом с отцом, я боролась с волнением, которое вызвала его речь. Лориан сумел мгновенно завоевать симпатии моего народа, и я не могла не восхищаться его умением налаживать контакт с людьми. В тот момент я почувствовала, что союз между нами может принести много хорошего моему королевству. Я в это поверила.

После того как церемония завершилась, я поднялась в свои покои, чтобы подготовиться к личной встрече с Лорианом. Перед зеркалом я смотрела на себя, видя, как платье синего цвета подчёркивает глубину моих глаз и контрастирует с моей кожей, придавая мне величественный вид. В этот момент я видела в отражении не только принцессу, но и молодую женщину, которая стоит на пороге чего-то великого и неизведанного. Мои волосы собрали в высокую прическу, завили горячими щипцами в локоны, лицо нарумянили, подкрасили, припудрили. Украсили жемчужными украшениями мою шею, надели серьги, браслеты, кольца из старинной сокровищницы.

Спускаясь в зал, где меня уже ждал Лориан, я ощущала, как бьётся моё сердце. Увидев его, я заметила, как каштановые волосы принца переливаются в солнечном свете, а его серые глаза смотрят на меня с тёплотой и интересом. Наряд Лориана был скромным, но каждая деталь говорила о его благородстве и изысканном вкусе. В его постоянной уверенности и спокойном взгляде я увидела не только принца, но и человека, с которым мне предстояло построить будущее.

Когда я приблизилась к Лориану, моё волнение сменилось неожиданным восхищением. Я не предполагала, что мой жених окажется таким привлекательным. В его взгляде я увидела отражение моих собственных чувств — удивление и восхищение моей внешностью. Первые слова, которыми мы обменялись, звучали так тепло и вежливо, что каждое из них было похоже на маленький подарок. Это слишком хорошо, чтобы быть правдой, Элиана? Тебе не кажется?

- Принцесса Элиана, ваше присутствие светлее самого яркого луча солнца в наших землях, вы ослепительно прекрасны, — сказал Лориан, склонив голову в знак уважения.

- Принц Лориан, Валендор гордится возможностью приветствовать такого выдающегося гостя. Ваши слова приносят утешение нашему народу, — ответила я, чувствуя, как мои щёки слегка покраснели от его комплимента.

Разговор между нами стал более свободным. Мы обсуждали всё: от искусства до политики, осторожно выбирая слова, ведь и я, и Лориан понимали, что эти первые моменты нашего знакомства могут заложить основу для чего-то глубокого и значимого. В этой встрече рождалось ощущение, что наш союз может стать чем-то большим, чем просто дипломатическое соглашение.

Когда солнце скрылось за горизонтом, залы замка наполнились музыкой и гомоном голосов. Свет свечей мягко освещал лица приглашённых, придавая атмосфере особое тепло. Зал, где должен был состояться торжественный ужин в честь Лориана, искрился от украшений, а ароматы изысканных блюд уже витали в воздухе. Столы изгибались под тяжестью яств, обещая гостям пир, достойный такого важного события. В этот момент я по-настоящему ощутила, как Валендор и Соларис могут соединиться только через наш союз с Лорианом.

Сидя рядом с Лорианом, я ощущала, как каждый момент этого вечера запечатлевается в моей памяти. Все было так непривычно и в то же время невероятно захватывающе. Люди вокруг, знатные жители Валендора и гости из соседних земель, казались такими далёкими и близкими одновременно, объединённые в этом зале ради одного события — нашей встречи с Лорианом.

По мере того как ужин продвигался, мы с Лорианом нашли общий язык, обмениваясь историями и шутками. Он рассказывал мне о Соларисе с такой любовью и теплотой, что я не могла не захотеть увидеть его красоту своими глазами. В ответ я делалась воспоминаниями о своём детстве в Валендоре, о замковых садах, где я проводила часы, мечтая о мирах за его пределами.

- Расскажите о вашем детстве, Элиана? Вы выросли в стенах этого замка?

- Да. Я провела все детство здесь. Рядом с моими близкими.

- Я думал принцессы до совершеннолетия получают воспитание в монастыре. Их учат покорности, смирению.

Я улыбнулась.

- Да, чаще всего так и бывает. Но меня учили языкам, философии, географии, истории, дипломатии. Я получила лучшее образование вне стен монастыря.

- Нисколько в этом не сомневаюсь, - он снова улыбнулся, и я слегка покраснела, поглядывая на его губы. Такие чувственные, сочные. Представила себе как они коснутся моих губ и по телу пробежали мурашки.

- Вы очаровательно краснеете, Ана…Можно вас так называть? И давайте перейдем на «ты». Я не намного старше вас.

Я кивнула и отвела взгляд.

Беседуя с Лорианом, я почувствовала, что между нами возникает особенная связь. Она была чем-то большим, чем просто дипломатический союз наших королевств. В его словах и взглядах я находила понимание и нежность, которые раньше казались мне лишь мечтой. Я ему нравилась, а он нравился мне. Рядом с ним я испытывала волнение.

Когда ужин подошёл к концу, и зал наполнился тихой музыкой, создающей атмосферу интимности и тепла, я почувствовала, что этот вечер действительно стал началом чего-то нового и важного в моей жизни.

И тогда, когда гости начали покидать зал, Лориан предложил мне прогулку по вечерним садам замка.

- Принцесса Элиана, может я имею честь пригласить вас на прогулку по замковым садам? — спросил Лориан, протягивая мне руку.
Это предложение застало меня врасплох, но я почувствовала, что не могу отказаться. Ведь именно такие моменты и есть те, что определяют наше будущее. Встав с его стороны, я последовала за Лорианом в сады. Рядом с нами моя свита фрейлин. Они всегда здесь чтобы быть свидетелями, что между мной и принцем не произойдет ничего лишнего.

Мы вышли в тёплую летнюю ночь, и мягкий свет лунных лучей освещал наш путь по извилистым дорожкам сада. Где-то в моих мечтах мы с Лорианом были одни и он брал меня за руку и вел вглубь сада, чтобы там прильнуть к моим губам. Во всем моем теле отозвалось томление.
Мы начали с непринуждённой беседы, но вскоре Лориан перевёл разговор на более серьёзные темы.
- Эли, я понимаю, что наш брак — это не только союз двух сердец, но и двух королевств. Я хочу, чтобы ты знала: моё желание работать вместе ради процветания наших народов искренне, — начал Лориан.
Я остановилась и посмотрела на него.

- Лориан, я ценю твою открытость. Мне важно знать, что наши цели совпадают. Валендор сейчас переживает тяжелые времена, и я надеюсь, что наш союз поможет преодолеть их.
- Я полностью согласен, — ответил Лориан. — Я видел трудности, с которыми сталкивается твой народ. Пожалуйста, поделись со мной, какими ты видишь пути их преодоления? Как я могу помочь?
Я задумалась на мгновение, прежде чем ответить.

- Одна из наших главных проблем — это плодородие наших земель. Мы искали решения, как восстановить их, но пока без особого успеха. Возможно, в Соларисе есть знания или технологии, которые могут помочь нам. Земля, которую можно завезти и пока начать выращивать различные культуры в теплицах.
Лориан кивнул.

- Я уверен, что мы сможем найти решение вместе. Также мне бы хотелось узнать больше о культуре Валендора, о традициях и обычаях твоего народа. Я верю, что понимание и уважение культурных различий укрепит наш союз.
- Ты прав, Лориан. Взаимопонимание и уважение культур — фундамент крепких отношений. Я рада, что мы разделяем это видение, — сказала я, чувствуя, что между нами постепенно устанавливается связь доверия и взаимопонимания.

- Когда ты улыбаешься на твоей правой щеке появляется ямочка, а глаза становятся невероятно светлыми. Я никогда не видел таких красивых девушек как ты, Элиана.

Я смущенно опустила взгляд, увидела, как он наклоняется ко мне, но тут же в поле зрения попала одна из фрейлин и я отпрянула от принца.

Мы продолжили свою прогулку, обсуждая различные аспекты будущего сотрудничества между Валендором и Соларисом, а также делились личными надеждами и мечтами. Этот разговор позволил нам не только лучше узнать друг друга, но и укрепил уверенность в том, что вместе мы сможем преодолеть любые трудности. По крайней мере мне так казалось.

Когда мы медленно прогуливались по уединённой аллее замкового сада, то услышали тихие голоса, доносившиеся из-за кустов. Пробираясь на звук, мы обнаружили небольшую поляну, на которой собрались несколько жителей Валендора. Они выстроились в очередь. Несмотря на поздний час, солдаты были заняты раздачей еды и одеял наиболее нуждающимся семьям королевства.
Лица людей были истощены, в их глазах читалось отчаяние, но также благодарность к тем, кто пришёл им на помощь. Вид этой сцены поразил Лориана до глубины души. Он обернулся ко мне с вопросом в глазах.
- Это одно из многих временных убежищ, которые мы создали для помощи нуждающимся, — тихо объяснила я. — Многие потеряли свои дома из-за неурожаев и наводнений последних лет. У стен замка с западной стороны возведены палатки для тех, кому некуда пойти.
На лице Лориана отразилась глубокая скорбь.

- Я не мог представить, что ситуация настолько серьёзна, — признался он. — Пожалуйста, прими мои искренние соболезнования. Я здесь не только как гость, но и как кто-то, кто желает помочь.
Я посмотрела на Лориана, и в моих глазах заблестели слёзы благодарности.

- Твоё сочувствие говорит о многом, Лориан. Видеть такое сострадание от тебя укрепляет мою веру в наше будущее вместе.
Понимая, что не может оставить эту ситуацию без внимания, Лориан предложил немедленную помощь. Он вызвал своих людей, чтобы принести из замка дополнительные запасы еды и одеял из собственного кортежа. Этот жест не только подтвердил его обещание поддержать Валендор, но и показал жителям королевства, что их будущий правитель (а рано или поздно так и случится, потому что наследников – мужчин у нас нет) искренне заинтересован в их благополучии.

Утро озарило мои покои тёплым светом, когда вдруг я услышала стук в дверь. Мое сердце забилось чуть быстрее. Слуга, стоящий за дверью, протянул мне свиток, запечатанный восковой печатью Солариса. «От принца Лориана», — его слова прозвучали как музыка, вызывая в моём сердце трепет.

Развернув свиток, я с любопытством принялась читать. Лориан приглашал меня на встречу в одном из уединённых садов замка. Моё воображение немедленно нарисовало картину этого места: тихий уголок, укрытый от любопытных глаз, где каждый цветок и каждая листва кажутся свидетелями тайных поцелуев и объятий. Но черта с два мои мамки и няньки дадут нам остаться наедине. А мне хотелось, чтобы он прикоснулся к моей руке…ощутить каково это нравиться мужчине.

Моё сердце застучало ещё сильнее при мысли о предстоящей встрече. Ведь после вчерашнего вечера мир моих чувств как будто перевернулся. Лориан, его взгляд, его слова — всё это заставило меня посмотреть на него иначе, увидеть в нём не только союзника для своего королевства, но и... Нет, я пока не готова признаваться даже себе в этих новых чувствах.

Слуга уже ушёл, а я осталась одна, потерянная в своих размышлениях. Взгляд мой упал на замковые сады, и я пыталась угадать, где же может состояться наша встреча. Сердце наполнилось волнующим предвкушением и невольной тревогой. Что если Лориан захочет обсудить то, чего я боюсь? Что если он увидит моё волнение и поймёт мои сокровенные мысли? Поймет, что нравится мне… Поймет о чем я думаю и я стану ему неприятна. Потому что совсем не скромна как подобает быть принцессе, потому что думаю о том, о чем думать не должна. Он спрашивал меня о монастыре…Я вздохнула, отгоняя сомнения. Независимо от того, что Лориан хочет обсудить, я должна быть готова. Эта встреча может определить многое, и я должна собрать все свои силы, чтобы встретить её с достоинством, независимо от того, куда приведут нас эти разговоры.

Отступив от окна, я взглянула на своё отражение в зеркале. Моё платье пастельного оттенка облегало меня, как облако, а тонкая вышивка добавляла ему изысканности без излишеств. Я хотела выглядеть достойно, но не так, будто готовлюсь к официальному приёму. Сегодняшняя встреча должна была быть иной, более личной. Ворот платья слегка приоткрывал грудь, а рукава обнажали руки до локтя. Мои волосы распустили по плечам, закрутив в тугие локоны. Отец всегда говорил, что из всех оттенков луны, мои самые яркие, самые серебристые. Таких волос нет ни у кого. Даже в нашей семье.

Селин помогла мне закончить мою причёску, украшая волосы нежным цветком, который гармонировал с моим нарядом. Её тёплые руки и заботливые глаза напоминали мне о том, что, несмотря на волнения и неопределённость, рядом всегда есть та, кто поддержит и поймёт.

- Ты выглядишь так соблазнительно, Элиана, — сказала она, и я почувствовала, как моё напряжение сменяется лёгким волнением.

- Тшшш…ты что. Так не подобает говорить.

- Кому какая разница. Нас никто не слышит. Лориан настоящий красавчик. Если вы поженитесь у вас родятся прекрасные дети… и думаю он точно знает как их нужно делать.

- Селин!

- Что? Я думаю он не будет вылазить из вашей спальни и уже в этом году сделает тебя беременной!

- Ужас! Замолчи! – вся краска прилила к моим щекам. Селин, сучка такая, прочла мои мысли.

***

Сердце моё билось в унисон с каждым шагом, который приближал нас друг к другу. Сегодняшний день мог стать началом чего-то по-настоящему важного, не только для нас с Лорианом, но и для обоих наших королевств.

Покинув свои покои и направляясь к месту встречи, я ощущала смесь надежды и опасений. Что если Лориан не увидит во мне ту, кто может стать его истинной спутницей? Что если наши миры слишком разные? Что если я просто не нравлюсь ему? Но глубоко в душе я чувствовала, что это именно тот шанс, который стоит использовать. Селин осталась позади, окутывая меня пожеланиями успеха, и я шла вперёд, к неизведанному. И мне было страшно. Но с каждым шагом я ощущала, как во мне растёт уверенность. Возможно, именно сегодня, в том уединённом саду, Лориан скажет мне заветные слова.

Когда я прибыла на указанное место встречи, последние лучи заходящего солнца мягко озаряли сад своим теплым розовым светом. Всё вокруг было наполнено ароматами цветущих растений, а лёгкий весенний ветерок деликатно колыхал лепестки. Сад казался местом очень интимным, уединенным. Хотя о каком уединении я говорю, меня, конечно, никто не оставил одну. Сзади опять идет целая свита.

Лориан уже ожидал у края маленького пруда, где вода отражала нежные оттенки угасающего дня. Когда он увидел меня, в его глазах мелькнуло волнение. А я ощутила проблеск надежды в своём сердце при виде его.

Мы некоторое время прогуливались молча, наслаждаясь красотой вечернего сада, пока не остановились возле фонтана, окутанного полумраком наступающего вечера. Лориан обратился ко мне с предложением, которое заставило моё сердце замереть:

- Ана, я чувствую глубокое уважение и восхищение тобой с того самого момента, как мы впервые встретились. Я хотел бы спросить, будешь ли ты моей женой, чтобы вместе мы могли строить будущее для наших королевств?

Стоя рядом с фонтаном, чьи воды тихо журчали в полумраке вечера, я ощущала, как каждое моё чувство обострилось до предела. Моё сердце колотилось так сильно, что я была уверена — Лориан может его слышать. В его глазах я видела отражение неба, медленно теряющего свои дневные краски и погружающегося в вечернюю прохладу. Это ведь то чего я ждала, то, чего я хотела. Все мое тело трепетало от удовольствия, от неверия, что это происходит на самом деле.

Я пыталась взвесить каждое слово, каждую эмоцию, прежде чем ответить. Быть женой Лориана — это не только соединить наши сердца, но и наши королевства. Мы могли создать что-то великолепное вместе, принести мир и процветание нашим народам. Но это также означало столкнуться с неведомым, с новыми испытаниями и обязанностями, которые могут изменить меня полностью.

«Не отвечай сразу…не будь доступной. Пусть понервничает. Пусть подождет до утра». Голос Селин звучал в голове.

В его взгляде я увидела терпение и понимание, которое дало мне силы. Я знала, что мой ответ может изменить ход истории наших земель. Но в тот момент, стоя перед лицом неизведанного будущего, я чувствовала, что мне нужно время, чтобы прислушаться к своему сердцу, к своему разуму, к душе моего народа. И это не имеет отношения к словам Селин. Это вовсе не желание заставить Лориана мучаться.

- Лориан, я почувствовала глубокую связь между нами с того момента, как впервые встретила тебя. Твои слова, твоё уважение к моему народу говорят мне о многом. Я верю, что вместе мы можем достичь невероятных высот. Но позволь мне эту ночь на размышления. Утром я дам тебе ответ, — мои слова были полны искренности и глубокого уважения к нему. А еще… я испугалась своих эмоций. Они меня напугали.

«Еще бы. Ты ведь мужчин раньше и не видела почти. А он такой красавчик. Я бы голову потеряла!»

Лориан кивнул, его взгляд был полон нежности и понимания.

- Я буду ждать, Ана. Независимо от твоего решения, знай, что моё уважение и восхищение тобой останутся неизменными, — его голос звучал так тепло, что моё сердце откликнулось ему.

Потом мы гуляли по саду, я рассказывала Лориану о цветах, которые привезла в Валендор еще моя мать. В какое-то мгновение он незаметно для фрейлин сжал мою руку, и я чуть не упала в обморок от волнения. Его пальцы оказались прохладными и очень гладкими. Тут же забрала руку, и мы быстро посмотрели друг на друга. Взгляд Лориана был игривым, он слегка улыбался, а я покраснела еще больше.

Затем мы попрощались. И пока я возвращалась в свои покои, я чувствовала, как моё сердце наполняется смелостью и решимостью столкнуться с тем, что принесёт новый день. Покидая тенистые аллеи сада, я шла по пустынным коридорам замка, словно брела сквозь туман своих сомнений и надежд. Ночь окутала Валендор своим мягким покровом, но мои мысли были беспокойны, взволнованы предстоящим решением, которое должно было определить мою судьбу и будущее моего народа. Вернувшись в покои, я опустилась на край кровати, чувствуя, как каждая клеточка моего тела напряжена в ожидании. Размышления о Лориане, о нашей встрече, о его словах и взгляде вызывали во мне вихрь эмоций. От благодарности за его понимание и терпение до острых порывов тревоги, вызванных неизбежностью выбора. Моё сердце колебалось между желанием принести миру Валендора и страхом потерять себя в этом браке. Могу ли я доверить свою судьбу человеку, которого едва знаю? Могут ли наши сердца соединиться так же крепко, как альянс наших королевств?

Сомнения кружились в моей голове, как осенние листья в вихре. Брак с Лорианом обещал стабильность и поддержку Валендору, но моё сердце трепетало при мысли о том, какой ценой придётся заплатить за это будущее. Сможем ли мы построить отношения на основе уважения и понимания, или мой дом станет золотой клеткой? Лориан не так скромен, как кажется. Это его прикосновение к моей руке…это было своевольным порывом. Фантазия рисовала мне и другие прикосновения, так что дышать стало трудно.

Ночь медленно скользила к рассвету, а я все еще искала ответы на свои вопросы. Я понимала, что моё решение должно быть взвешенным, согласованным с глубинами моей души и разума. И хотя я знала, что моё сердце истекает влечением к Лориану, смогу ли я дать ему ту любовь, которую он заслуживает? Смогу ли я стать той силой, что удержит наши миры вместе?

Когда первые лучи утреннего света проникли в мои покои, они нашли меня неподвижной, замершей в глубоких размышлениях. Настало время выбирать, и я была готова встретить свою судьбу лицом к лицу, вооружённая только моим сердцем и моими мечтами о будущем, которое мы могли бы построить вместе.

Я уже знала, что мне нужно сделать. Я отправилась в покои своего отца, короля Аларика, чтобы обсудить свои сомнения и страхи по поводу предстоящего брака с Лорианом. Король Аларик встретил меня с любовью и пониманием, как всегда. Я излила ему своё сердце, поделившись своими переживаниями.

- Отец, как мне выбирать между долгом перед народом и моим собственным счастьем? — спросила я.

Король Аларик взял меня за руки и сказал:

- Моя дорогая Элиана, иногда путь правителя требует жертв. Но помни, что истинное лидерство — это не только выполнение долга, но и следование зову своего сердца. Ты должна найти баланс между этими двумя, чтобы не только править, но и жить.

- А как вы встретились с мамой?

- Нас сосватали еще в детстве. Мы часто виделись. Мне повезло. Я был влюблен в Корин с самого детства. Ее невозможно было не любить. Ты очень похожа на свою маму, Ана.

Услышав эти слова, я почувствовала, как сильно сжимается мое сердце, значит и так тоже бывает, значит это правильно что-то чувствовать как я сейчас. Я поблагодарила отца и решила поговорить с ещё одним человеком, чьё мнение всегда помогало мне — с мудрецом Элдриком, давним советником королевского двора. Элдрик встретил меня в своей уединённой библиотеке, окружённый книгами и свитками. Он внимательно выслушал и после недолгого раздумья поделился своими мыслями.

- Принцесса, каждое решение влечёт за собой последствия, но и каждый выбор предоставляет возможности. Ваш союз с Лорианом может принести не только мир между нашими королевствами, но и новые пути для роста и развития. Главное — убедиться, что ваши сердца и цели созвучны, чтобы вы могли вместе строить будущее, — сказал Элдрик – А еще совсем не стыдно испытывать эмоции…моя юная госпожа. Это намного лучше, чем когда их совершенно нет.

Слова моего отца и мудреца Элдрика как будто вложили в меня новую силу, открыли для меня новый взгляд. Я осознала, что моё решение не должно базироваться исключительно на чувстве долга перед королевством. Нет, оно должно исходить из глубины моей души, из желания видеть счастье и благополучие не только для Валендора, но и для меня самой. И я его видела…Я хотела стать женой Лориана.

Я решила открыться принцу, поделиться с ним всеми моими надеждами, страхами, мечтами о будущем. Я хотела, чтобы мы вместе шагали к завтрашнему дню, в котором наши королевства расцветут, наполненные миром и процветанием, которых так жаждал мой народ. А еще…еще я хотела, чтобы он снова взял меня за руку.

Вечером, стоя в огромном чане с водой, перед большим зеркалом я смотрела на свое тело, покрытое каплями воды. Длинные ноги, плоский живот, светлые волоски на лобке, тяжелая грудь с очень светлыми нежно-розовыми сосками, похожими на бусинки с маленькой ареолой. Селин, которая помогала мне мыться, восхищенно провела мочалкой по моей спине и тихо прошептала.

- Любой мужчина потерял бы от тебя голову, Ана. Ты невероятно красивая. Ты безумно прекрасна. Если я женщина так восхищаюсь тобой, то мужчины сойдут с ума. Кстати вчера сир Родерик подарил мне цветы.

- Ооо, как интересно. Значит все же сир Родерик.

- Да…я усиленно строила ему глазки и хочу за него замуж.

***

Когда я встретила Лориана в назначенном месте, мое сердце, казалось, остановилось на мгновение. Он уже ожидал меня, и в его глазах я увидела восхищение и огонь. Я была полна решимости, и когда оказалась рядом с ним, наши взгляды переплелись в тихом диалоге. Я медленно выдохнула:

- Лориан, — мои слова летели из глубины сердца, — после многих часов размышлений о твоем предложении, я поняла одно. Я верю, что вместе мы можем открыть новую страницу истории наших земель. Я согласна быть рядом с тобой, стать твоей спутницей жизни и вместе строить будущее, в котором Валендор и Соларис будут цвести в гармонии и благополучии.

Слова моего согласия были для меня своего рода освобождением, и в глубине души я ощутила дикое ликование. Не было уже никаких сомнений, только ясность мысли и надежда на то, что наш союз принесет желаемые плоды мира и стабильности, которых так долго ждал наш народ. А еще принесет мне любовь…страсть…нежность в объятиях Лориана.