Невеста для мага-защитника

– Я сбегу с горы! Не буду невестой какого-то бессмертного мага. Демоны? Да, кто их видел? Никто! За последние сто лет о них ничего неизвестно.

– Эми! Тебе выпала честь стать женой мага. Жить в замке, в роскоши. И иметь магию. Каждая мечтает быть на твоём месте… – Успокаивала подругу девушка. Рика была пышногрудая и статная, почти как все в этих землях. Словно одной породы, светловолосые и добротные.

– Так пусть занимают моё место! Пожалуйста! Я уступаю. Мечтала покинуть своё поселение, но не так. Я хотела побывать на родине мамы, а не отправляться в горы, к магу! – Ответила с вызовом Эми. Она была словно не из их мира. Стройной фигурой и темноволосая девушка, с голубыми, как небо глазами. Это всё потому, что мать девушки была из-за моря. С земли Мирагиум. С жаркой страны, где в основном был один песок. Она сбежала от коварного отца, который хотел её отдать замуж по неволе. Жила в городе Парвус, а замуж отдавали в город у моря, в Аренай. Но девушка украдкой проникла на корабль, когда её привезли к жениху, и добралась к земле Фригус. А потом продала драгоценности и забралась в самую дальнюю деревню Теора. Вскоре влюбилась и вышла замуж. Родила Эми и спустя пару лет и Элику. Так на землях Фругус появились первые метисы.

– Ты же знаешь, что ритуал на крови выбрал тебя. И маг знает твоё имя. Ты избранница. – Продолжала Рика.

– Ты ведь понимаешь, что мы больше никогда не увидимся… – Всхлипнула Эми и обняла подругу, та в ответ сильно стиснула её и девушки заплакали. Они понимали, что это их последний вечер. Больше не будет весёлых посиделок у костра, плясок и милых сплетен о парнях.

На рассвете Эми выехала к замку мага в сопровождении нескольких мужчин и двух женщин. Распрощавшись с семьёй, они лили слёзы всю ночь и под утро Эми выглядела ужасно, но ей было плевать. Она прощалась с этим миром навсегда.

Через неделю они подъехали к воротам замка. Их никто не встречал, но везде чувствовалась магия. Вдруг раздался голос из ниоткуда:

– Эми из Теора приглашаю тебя в замок. Остальные свободны.

Ворота распахнулись, пропуская только девушку. Эми неуверенно прошла во двор. Как только она прошла чуть дальше прозвучал звук захлопнувшихся ворот. Закружил воздух рядом с ней. Он словно притягивал разные предметы в себя. Это произошло так быстро, что девушка не поняла ничего, но перед ней стояло странное существо из мусора. Он чем-то пытался походить на человека, но удавалось ему это с трудом. Одна рука была из кривой коряги, вторая из части старого дивана, лицо было из витражного стекла. А ещё куча старых тряпок, миски, бутылки и т.д.

Эми с интересом разглядывала существо и не боялась его. Ей казалось, сделай он  шаг, снова рассыпаться на кучку хлама.  Но существо зашевелилось и выглядело весьма прочно. А потом из кучи мусора раздался приятный мужской голос:

– Приветствую вас госпожа в замке мага Алегра?на де Ри Первого. Я дух замка. Можете называть меня Аран.

– Приветствую тебя дух Аран. – Ответила с любопытством девушка.

– Прошу следовать за мной. Я покажу вам ваши покои. Можете с дороги принять ванну и отдохнуть. Вечером вернётся господин и вы встретитесь за ужином. – Кучка мусора бодро задвигался к замку, удивительно, не рассыпаясь. Эми ничего не оставалось как последовать за ним. Она хотела взять узелок с вещами, но он сам запрыгал следом за духом замка. Девушка осмотрела и поняла, что двор находится в запустении.

– А?ран! Можно тебе задавать вопросы?

– Да, моя госпожа. Что вас интересует?

– Почему так пусто тут? Где вся прислуга? Люди? – С тревогой спросила девушка.

– В этом замке живёт только господин и я. И … магия…

– Но почему?

– Это опасно для людей. Рядом бездна, из неё вырываются демоны. Господин борется с ними, защищая Долину от них. Но бывают такие дни, когда демонов много и некоторые всё таки достигают замка. Вот тут на защиту встаю я.

– Значит демоны всё же существуют… – Задумчиво пробубнила девушка.

– Ещё какие, злобные, хитрые и беспощадные твари. – Так же тихо и задумчиво ответил дух.  Они подошли к крыльцу замка. К нему вели ступени из серого мрамора и вход сторожили две такие же серые колонны, увитые резьбой защитных заклинаний. Большие двери, окованные железом и массивной ручкой. Двери сами распахнулись и они вошли в холл. У Эми захватило дыхание от величественного вида. Темноту осветили свечи, зажженные магией. Холл был огромный, но лестница в центре казалась языком в пасти монстра. Большая и раздвоенная, устланная красным ковром. Резные перила переливались золотом. Люстры из хрусталя и свечей пересекали весь холл как острые клыки. Безумная красота. Красота где жил такой же монстр? Сильный и бессмертный маг Алегран. Ему было уже несколько сотен лет. О нем ходили разные легенды.

Аран пошел вверх по лестнице и узелок с вещами поскакал следом. Эми ничего не оставалось как поспевать за ними. Они поднялись на один пролет, прошли длинный коридор, а потом поднялись ещё по лестнице на два пролета. Девушка успела запыхаться, но отдышаться получилось в коридоре. Они дошли до конца и перед ними распахнулись белые двери с золотыми узорами.

– Ваша опочивальня, госпожа. – Сказал вежливо дух, приглашая в комнату.

Комната была огромная и очень шикарная. Эми даже представить не могла такой роскоши. Ведь на входе её встречал уютный круглый диван. Столик с разными сластями. И балкон, который был весь в цветах и зелени. Словно маленькая оранжерея. Девушка быстро прошла именно туда. Вид с балкона был потрясающий. Замок стоял на горе и левое крыло замка открывало дивные виды. Горы во всей своей величественной красоте. Просто захватывало дух. С правой стороны тоже был такой же балкон, но открытый. Дух, который следовал за госпожой, уловил заинтересованный взгляд и сказал:

– С правой стороны замка живёт господин.

Девушка хмыкнула и вернулась в комнату. Увидела две двери и вопросительно посмотрела на духа.

– С левой стороны спальня. С правой стороны ванна и рядом гардероб.

Словно в подтверждение слов Арана, узелок запрыгал в том направлении и скрылся за дверью. Эми же прошла посмотреть спальню. Двери сами перед ней распахнулись. По центру стояла большая кровать с балдахином. Справа у окна столик с разными женскими принадлежностями.

– Изволите принять ванну с дороги, моя госпожа? – Спросил дух.

– Это было бы замечательно.

Раздался стук в двери. Эми проснулась. За окном начинался закат.

– Войдите… – Сонно протянула девушка. Дух скромно топтался у двери. Он немного изменился, уличные детали пропали, больше появилось домашней утвари и более удобной. Даже в старый потёртый халат был втиснут этот хлам. Аран как-то отворачивался, словно стеснялся и девушка подумала: «А может ли дух чувствовать эмоции как человек? Стесняться того, что я в ночной сорочке?» Осознание пронзило девушку и она сама застеснялась, быстро накинула халат.

– Господин вернулся и будет ожидать вас на ужине через час. Приведите себя в порядок, вещи найдете в гардеробе. Я вернусь к назначенному времени и провожу вас. – Проговорил дух и стремительно вылетел из спальни.

Эми прошла в ванну и умылась. Девушка удивлялась тому как тут всё устроено. Магия упрощала жизнь. Вода появлялась сама собой и исчезала так же. «Нет, не всё так просто. Этим управляет дух замка. Но как он понимает, что мне сейчас нужно? Получается он везде? И если он может стесняться, то скорее всего он видел как я принимала ванну…» – Подумала Эми и покраснела, но потом взяла себя в руки, отгоняя эти мысли: «Он всего лишь дух! Не думай об этом!»

Рядом с ванной была ещё дверь, которая вела в гардероб. Девушка распахнула её и оторопела. В комнате было множество роскошных платьев, но все они были удобные. Нет, не для баллов и светских вечеров, а красивые и удобные наряды на каждый день. Узелок Эми сиротливо лежал в углу комнаты.  «Пусть лежит, когда я сбегу, он мне понадобится» – Подумала девушка.

Эми выбрала платье тёмно-синего цвета. Оно идеально село по фигуре. Опять магия? Конечно. Длинные рукава с белыми кружевными манжетами, декольте не глубокое, и тоже отделано нежным белым кружевом по краю. Скромно и нежно. Подол юбки длинный и слегка расклешенный. Очень удобно в движении. Рядом лежали украшения, но девушка отказалась от них. Она не привыкла к драгоценностям, хоть её семья и не жила бедно, но Эми сама по себе не любила лишние детали на себе. Мешало.

Девушка подошла к зеркалу, любуясь собой. Она хотела убрать волосы, и потянулась к расческе, но она магическим образом поднялась вверх, и подлетела к Эми. Замерла, словно спрашивая разрешения. Девушка кивнула и расческа аккуратно и нежно принялась расчесывать волосы. Потом воздух закружил мягким потоком и заплел косу, уложил в красивый узор на голове. Вспорхнула заколка на тонкой ножке с сапфиром и спряталась в волосах, закрепляя прическу последним аккордом, в этой магической симфонии вкуса.

– Аран… Это ты? – Спросила Эми, размышляя о магии и её течении в этом замке.

Расческа замерла и тут же упала на пол и в воздухе пропала магия. Словно всё исчезло. Девушка наклонилась поднять расчёску, как раздался стук в двери.

За порогом ждал А?ран в своём обычном виде, в котором приходил час назад.

– Пойдёмте со мной, госпожа.

Эми не привыкла, чтобы её так величали и «госпожа» резало слух.

– Обращайся ко мне Эми, а не госпожа.

– Как вам угодно, госпожа Эми. – Ответил дух замка.

– Просто Эми и можно на «ты» – Настаивала девушка.

– Но, господин Алегран меня накажет.

– Тогда, – задумчиво произнесла Эми. – Когда его рядом нет.

– Хорошо, госпо… Хорошо Эми…

За разговором они спустились снова в холл и прошли в правую сторону от лестницы. Там располагалась большая зала. Это была столовая, как минимум на сто человек. Длинный стол, за которым сидел маг в длинном балахоне. На его половине был сервирован стол и так же сервирован на этой стороне. Эми вежливо поклонилась в знак приветствия и присела со своей стороны. Аран аккуратно придвинул стул девушке и остался стоять в стороне. Мага хорошо разглядеть не получалось. Черные длинные волосы, черные глаза, черная одежда. Это был красивый мужчина лет сорока.

– Приветствую тебя Эми из Теора. Я не буду ходить вокруг да около и сразу предложу тебе сделку…

– Сделку? – Удивилась девушка и подумала: «Какая сделка? Разве у меня есть выбор?»

– Да, сделку, – продолжал маг. – Я дам тебе три месяца понять меня и полюбить.  Осознать, подходим ли мы друг другу. В общем, сможем ли мы создать союз. Если за это время ты поймёшь, что не хочешь жить в этом замке со мной, то я отправлю тебя в земли Мирагиума с приданным. Там ты сможешь жить в своё удовольствие и даже выйти замуж, если на то будет располагать твоё сердце. Но одно условие – никогда не возвращаться домой…

Сердце Эми забилось часто, это именно то, о чем она мечтала. Уехать. Стоит только подождать три месяца.

– Но, если ты полюбишь меня, то я подарю тебе магию духа замка. Ты проживёшь много лет в расцвете лучших своих лет. Будешь управлять замком с помощью магии. Ждать меня вечерами и проводить со мной ночи…

Маг закашлялся, но кажется девушка уже не слушала его. Она мечтала о том как устроится её жизнь за морем. На родной земле своей матери.

– Хорошо, я принимаю условия сделки. – Очнувших, проговорила Эми.

И они молча принялись за ужин. Девушка теперь осознала, почему замок был таким холостяцким. Видимо все девушки до неё отправлялись в другие земли. И маг несколько веков жил один. «Тогда понятно почему магу понадобился дух замка. Аран хороший, тихий и скромный. Мне бы не хотелось убить его, забрав магию. Так, что я никогда не полюблю мага. Три месяца и я свободна. И все счастливы… Ну, почти все. Аран жив, значит счастлив. Он ведь чувствует? Он ведь может чувствовать? А Маг? Ему не привыкать… И я счастлива» – Размышляла Эми, жуя мясное рагу и запивая бокалом красного вина.

– Расскажи о себе, Эми из Теора… – Прервал её мысли маг. И девушка рассказала о том, как красиво в её поселении. О том, что через Теору течет река Лапис и водопадом обрывается в море. К морю нет подхода, так как их поселение на возвышении. На утесе. Море холодное, но много разных птиц. Они вьют гнезда и выводят птенцов. Это красивые и громкие птицы.

Маг слушал щебетание девушки и задумался, а сколько ей лет. И тут же магия ритуала на крови всё о ней рассказала. Двадцать один ей исполнится через полгода. В ней больше юга, чем севера, а значит корни из земли Мирагиума. Она добрая и любознательная и даже немного непокорная. «Таких девушек ещё не было в моём замке, за несколько сотен лет. Может её почти южное сердце сможет растопить лёд одиночества?» – Подумал Алегран. Он столько лет защищает этот мир от демонов, что иногда нуждается в любви и тепле, чтобы восстановить свои силы. Но никто не может его полюбить… И он в ответ остаётся таким холодным и отчужденным. Но он ведь не монстр, чтобы держать девушек в неволе. И встречать каждый вечер ненависть в глазах несчастных. Маг отпускает их. Чтобы хоть они были счастливы.

Уже стемнело и все устали. Алегран предложил выпить чай в библиотеке замка, выбрать книгу.

Они прошли под лестницу в холле и Эми увидела огромную комнату с книгами. И тут не обошлось без магии.  Помещение внутри было больше, чем казалось из холла. На столе уже дымился чай, рядом разные сладости и выпечка. Два кресла, в которых они разместились. И Эми теперь могла рассмотреть мага ближе.

Он был красив, она таких мужчин не видела. Не такие как в поселении. Там все мужчины, – русые, темно-русые или блондины. Крепкие и высокие не только мужчины, но и женщины. В общем, северяне. А Маг был стройный и высокий. Словно как она из юга. Черные, прямые и длинные волосы. Черные словно уголь глаза, и они не блестели, в них была видна вселенская усталость. Алегра?ну было лет сорок, но красота смягчала его возраст. В нем чувствовалось благородство. Черты лица были правильные и не грубые. Тонкие губы и прямой нос.

Маг видел, что Эми его откровенно рассматривает, ведь он сам рассматривал её. Длинные темные волосы, овальное лицо, милый и чуть курносый носик, слегка миндалевидные глаза. Синие. Достались явно от северян. А волосы и форма глаз, фигура от южанок. Интересный набор. И такие красивые губы.

Когда они вдоволь насмотрелись, маг призвал книгу. Она мягко приземлилась на колени девушки.

– Это история и легенды земли Фригуса и Мирагиума. Полное издание. Всего три экземпляра. Если интересно, можешь изучить. Или выбрать любую книгу по своему вкусу.  Просто стоит громко сказать свой запрос. Например: Первые сказки поселения Аренай.

И тут же рядом на стол приземлились несколько книг.

– Или же просто обратится к Арану, – продолжал маг. – И он принесет любую книгу.

– Спасибо, – ответила Эми. – Я с удовольствием прочитаю эту.

– Я очень устаю в борьбе с демонами и вечерами жажду уюта и отдыха. Мне одиноко. Времени и сил читать книги совсем нет. Я буду благодарен, если ты будешь мне рассказывать то, что прочитала. Вечерами…

– Хорошо, Алегран… – Проговорила девушка.

Они допили чай и маг сказал:

– Можешь идти отдыхать. Аран проводит тебя, а завтра покажет тебе замок. Во двор выходить можно, там же есть сад. Но за территорию замка выходить не советую, пока… Это опасно. Пока ты просто человек, без магии.

В библиотеку зашёл Аран и в приглашающем жесте пригласил следовать за ним.