Невинная (не)для Дракона

- С меня хватит!!!

- Что?!!!

В полутемном зале элитного клуба гремела музыка, разноцветные вспышки выхватывали фигуры тусовщиков, одетых в причудливые костюмы. На танцевальной площадке в экстазе тряслись лица разного пола, который иногда даже трудно было угадать под карнавальными масками. Впрочем, многие девицы открыто заявляли о себе, причем “открыто” - это буквально.

- Они смотрят только на тебя! - Продолжала орать мне в ухо сводная сестричка Анечка, которая и затащила меня на эту тусовку.

- Ты же сама, - на мгновение прервавшись, я подождала, пока фланирующий мимо официант с подносом, полным бокалов, отойдет подальше, - предложила мне нарядиться в этот костюм!

- Потому что ты мечтала об этом всю жизнь!

Я онемела от возмущения. С самого начала предложение Анечки пойти в клуб на праздник Хэллоуина не то чтобы не понравилось мне. Оно было абсолютно некстати. После того как меня уволили сегодня, настроение было самое паршивое. Но огорчать сестренку, мать которой давно уже укатила в теплые солнечные края с очередным ухажером, не хотелось. Думать о том, что скоро Новый год, а кармане у меня жалкие гроши, и ни зарплаты, ни премии в этом году уже не предвидится, тоже не хотелось. Как и размышлять о том почему я всегда увольняюсь стоит только очередному работодателю предложить мне более тесное “знакомство”, в горизонтальной плоскости. Поэтому и пришлось согласиться на очередной каприз сестры, пока та не перешла от своих требований к расспросам меня “что случилось”. К тому же я понимала, что для сестренки такие тусовки были смыслом жизни. Пока. Мало она еще жизни видела. Но переворачивать все так, что я сама стремилась на эту дурацкую вечеринку?!

- Я?!

- Конечно! - снова заорала Анечка, - ты же мечтаешь встретить принца? Так вон их сколько! - Она широким жестом обвела зал и заодно прихватила пару бокалов с подноса очередного официанта, - Пей! - непререкаемым тоном заявила она и вручила бокал мне, - может перестанешь ледышку изображать и всем отказывать! 

Я машинально сделала крошечный глоток, тогда как намерение уйти отсюда поскорее переросло в нечто большее. Надо было еще как-то увести и сестренку. Не знаю, когда она успела так напиться, но ничем хорошим это закончиться не могло.

- Ань! Пошли носики попудрим?

Мне бы только найти место поспокойнее и там уговорить ее поехать домой…

- Да брось, - глаза Анечки торжествующе сверкнули, увидев кого-то позади меня, - интересное только начинается!

- А я думаю нам пора немного проветриться, - попыталась я настоять уже чувствуя, что это бесполезно, - пошли выйдем…

- Прекрати! - злобно зашипела Анечка, одновременно изобразив приятную улыбку кому-то позади, - ты мне весь вечер хочешь испортить?!

- Дамы, - наш не так чтобы приятный диалог прервал пьяный мужской голос, - па-а-азвольте ангажировать?

Незнакомый парень в дорогом костюме и черной полумаске схватил меня за локоть и неуклюже дернул, пытаясь развернул к себе. Я закатила глаза. Очередной мажор из тех, кто сам по себе пустышка, но воображает, что деньги отца возвели его на пьедестал пищевой цепочки…

Мажор, увидев мою маску, криво улыбнулся, опустил глаза ниже и восхищенно чмокнул губами. Да чтоб я еще раз согласилась надевать подобное! Парень облизнулся, не сводя затуманенных глаз с моего выреза, пьяненько ухмыльнулся и изобразил что-то между реверансом и гусарским поклоном. При этом он зашатался, теряя равновесие и, если бы Анечка не подхватила его за локоть, наверняка завершил бы свой позорный поклон встречей с полом.

Я закусила губу, сдерживая усмешку.

Еще один. Очередной. И опять он смотрит только на меня и не обращает внимания на сестренку. А ведь Анечка надеялась, что, находясь рядом со мною, найдет себе достаточно богатого поклонника. Но это не работало. Те, кто пытались пригласить меня, стройную фигуристую блондинку в восточном наряде, Анечку замечать не желали. Это ее бесило. Это расстраивало меня. Зачем я вообще поддалась на уговоры сестрицы и пришла сюда?

Бурная мелодия на мгновение стихла, и тут же зазвучала лирическая песня на такой громкости, что ушам стало больно. Это же не то, что я сейчас подумала…

- Белый танец, - свистнувший микрофон выдавил хриплую фразу, заглушая мелодию и тут же отключился.

Я поморщилась. Бред какой-то. Или здесь не только молодежь развлекается? Уважили отжившие вкусы прошлого века? Во всяком случае это объявление избавило меня от ответа мажору и дало шанс Анечке. Может пока не торопиться ее уводить отсюда? Пусть развлекается?

Мажор, в которого вцепилась Анечка, тем временем успел кое-как выпрямиться и, с усилием удерживая себя вертикально, снова уставился мутным взглядом в мое декольте.

Начинается. Все эти жадные похотливые взгляды, вызывали только отвращение. Зачем я вообще поддалась на уговоры сестрицы? Сожаление о бездарно потраченном вечере накатило с новой силой. Хотя кого я обманываю? Чем бы я занималась сегодня одна? Смотрела дурацкий сериал и страдала при мысли о том, что так и не смогла переступить моральный порог, не позволяющий мне торговать собственным телом? Как иронично получилось. Отказала всего лишь одному, а потом пошла на вечеринку, где пришлось отказывать… каждому. 

- Со всем моим удовольствием, - тем временем прощебетала Анечка, теснее прижимаясь к мажору в попытке перевести внимание на себя, - готова с вами потанцевать… в любых позах.

Мысленно я содрогнулась. Так активно себя предлагать? Она с ума сошла?

- Да не ты, - парень досадливо вырвал свой локоть из цепких пальчиков Анечки и грубо оттолкнул ее, - я вот с этой, с одалиской хочу танцевать, - он сально улыбнулся и потянулся рукой к моей груди, абсолютно уверенный, что ему не откажут.

К горлу подкатился комок. Кажется, меня сейчас вырвет. Я отшатнулась, едва не расплескав шампанское в бокале. Второй рукой я поправила маску на лице, вознося благодарность дресс-коду этой вечеринки - не запомнит и не узнает в другой обстановке. Грубо отказывать не стоило, но как бы его послать… Мой взгляд упал на Анечку, которая с поблекшей улыбкой стояла рядом с мажором и с ненавистью смотрела на меня.

Ну а какого черта я все лезу ее воспитывать? Если она так хочет…

- А сейчас “белый танец”, - я сделала глоток и отошла еще на шаг, - и вас уже пригласили.

Парень повернул голову и с явным трудом сфокусировался на Анечке.

- Эта?

Он еще и тупой? Или под наркотой? Фу! Накатило отвращение. Хотя сестренка и попросила вести себя “прилично”, но меня начали мучить сомнения - а что именно она подозревала под этим словом. “Прилично” - это как? Позволять себя лапать всем желающим меня пощупать? Соглашаться танцевать, чтобы дышать перегаром в смеси с душным парфюмом и “делать лицо” в надежде, что потом окажется, что партнер в общем-то и неплохой парень, просто немного перебрал?

Да пошли они все! Я сделала еще глоток. На языке лопались крошечные остро-сладкие пузырьки, в голове приятно шумело, а сестричке, как я видела, все-таки удалось утащить мажорчика в направлении к танцполу. Конечно, сестренке уже девятнадцать, и она может делать все, что хочет, но я решила пока не уходить. Надо бы немного задержаться и убедиться, что у нее все в порядке. А может даже стоит потанцевать с тем, кто меня сейчас взял за локоть? Если он не настолько пьян, как предыдущий “кавалер”. Я неторопливо обернулась…

- Что?!

Может в этом алкоголе содержались еще хитрые добавки, вроде галлюциногенов, и я видела не то, что было на самом деле? Даже для этой костюмированной вечеринки женщина, вцепившаяся в мой локоть, выглядела совершенно чужеродно. Я посмотрела на нее с немым вопросом и глотнула еще загадочного напитка, напоминающего шампанское. 

Дама неопределенных лет в яркой цветастой одежде и украшенным золотыми узорами платком на голове, в свою очередь, испытующе уставилась на меня черными как ночь глазами, в которых словно плясали крошечные огоньки. Это... завораживало. И я готова была поклясться, что это - не глюк! 

 - Судьбу свою ищешь?

Несмотря на ревущую музыку, тихий голос странной женщины я слышала отчетливо.

- Да я… тут… я…, - растерявшись, я допила шампанское и поставила пустой бокал на проплывающий мимо поднос.

Очевидно, на этой вечеринке встречались не только странные костюмы. Сами участники вечеринки были необычными. А я-то думала - это просто элитная тусовка “золотых” и не очень мальчиков и девочек. 

- Пойдем, - женщина потянула меня за руку вглубь зала, - мы всегда думаем об одном, мечтаем о другом, а в глубине души хотим совсем третьего. 

Кажется, дамочка была не только странной, но и ментально замороченной. Во всяком случае, она не приглашала меня танцевать. Разве что поговорить? Я пожала плечами и оглянулась на танцпол в надежде разглядеть Анечку. Странно, что вместо фигур я теперь видела только расплывчатые силуэты. Наверное, зря я выпила это шампанское. Я прищурилась, пытаясь разглядеть хоть кого-то, но все вокруг словно подернулось пеленой. Даже звуки теперь доносились как сквозь вату. 

А голос женщины, за которой я шла словно привязанная, наоборот, звучал четко и ясно, и постепенно становился громче.

- Люди всегда суетятся, стараются завоевать первенство в бесконечной гонке по кругу среди навязанных обществом и личными рамками правил. Никто не пытается остановиться и посмотреть на другую сторону самого себя. Но все любят следить за другими под выдуманным бременем ответственности.

Я поморщилась. Видимо, хитрая “психологиня” пробралась на вечеринку в костюме гадалки и дурит головы заумными рассуждениями в надежде подцепить богатую дурочку. Вот только ошиблась она, выбирая “жертву” для своих рассуждений. У меня нет лишних денег для таких, как она. Но почему я продолжаю за ней идти? 

- Другую сторону? - осторожно выговорила я и попыталась выдернуть руку из цепких пальцев дамочки.

Без шансов. Вцепилась как клещ и тащит в темный угол. Придется с ней поговорить, выслушать ее ментальный клей и потом разочаровать, отказавшись от всех ее завлекательных предложений.  Ну-у, я же хотела немного задержаться? Во всяком случае, от нее не пахнет перегаром…  

- Знаешь ли ты, чего желает твоя истинная суть?

Началось… Конечно, я знаю, чего хочу от этой жизни! Найти нормальную работу, где ко мне не будет приставать начальник. Уговорить Анечку пойти учиться. Нормально встретить Новый Год. Где-то на задворках мыслей о далеком будущем маячили смутные образы семьи с хорошим мужем и двое, а лучше трое детей, но их я от себя пока прятала. В свои неполные двадцать два я не была готова об этом думать всерьез.  

- Вот и я говорю, что желаний своих ты не знаешь, - кивнула “гадалка” словно в такт моим мыслям, - потому и помогаем мы таким, как ты, - и она указала рукой вверх.

У меня неприятно зачесался кончик носа, а по рукам побежали противные мурашки. Кажется, меня не просто убалтывают, а еще и затягивают в какую-то секту? Как ее только секьюрити пропустили?! Нет. Такие разговоры лучше обрывать сразу! Я набрала воздуху, собираясь высказать этой дамочке все, что думаю и машинально подняла голову посмотреть, куда указывала ее рука. Слова замерли на языке.

“Судьба инкорпорейтед”. 

Вывеска над приватным кабинетом в самом темном углу зала вспыхнула на миг и тут же угасла. 

- Хочешь узнать свое истинное желание? - таинственно прошептала “гадалка” и внезапно отпустила мою руку.

Туман, окутывающий окружающее, пропал. В уши ворвалась громкая музыка. От разноцветных вспышек резко заболели глаза. Прищурившись, я с трудом разглядела на танцполе Анечку, которая танцевала в объятиях мажора и счастливо улыбалась. Вроде у нее все в порядке?

Я перевела взгляд на “гадалку” с черными очами, в глубине которых плясало пламя. Она просто молча ждала моего ответа. Моего решения? 

А-а-а, была не была! Пусть погадает! В конце-концов, что я теряю? Ничего же плохого не может случиться здесь, на этой элитной тусовке?

Наша таинственная гадалка

Элитный клуб “Фрактал”, в котором происходят странные события

Лисандра, наша скромная и отважная героиня в восточном костюме

Ее сестренка Анечка в роли роковой ведьмочки

Не знаю, как они это устроили, но все вокруг выглядело необычайно достоверно. Синее море, лазурное небо, желтый песок и легкий шезлонг с цифрой “18” в белом круге над ним. Возможно, вокруг были голограммы, а солнце искусственным, но запах моря трудно было спутать с химическими ароматизаторами. Море было настоящим. 

Как я здесь оказалась, я не помнила. Вроде бы мы вошли в кабинет под вывеской “Судьба инкорпорейтед” и “гадалка” потребовала “позолотить ручку”, что я немедленно и сделала, почему-то отдав все свои деньги. О том, что произошло потом, в памяти сохранились лишь обрывки невнятных образов. Вроде “гадалка” что-то спрашивала. Кажется, я ей что-то отвечала. Потом ее черные глаза оказались очень близко, пляшущий огонь в глубине зрачков вспыхнул, и я, кажется, испугалась и захотела убежать, а затем…

Мир мигнул, и я вдруг очутилась на пляже! В своем легкомысленном восточном костюме и с карнавальной маской на лице! А буквально в пяти шагах тихо шумело море, набегая невысокими волнами на желтый песчаный пляж и ворчливо переворачивая мелкие камушки и ракушки! Невероятно!

На море я была только один раз в детстве, когда папа был жив, и с тех пор мечтала о нем, надеялась, что однажды накоплю денег и вновь смогу окунуться в лазурные волны, ощутить вкус соли на губах…

Ладно. Рейтинг клубной вечеринки скакнул вверх на очень много пунктов. Теперь я уже не жалела, что пошла на нее. Даже если это огромный бассейн, а вокруг необычайно реалистичные голограммы, стоит хотя бы искупаться. Не снимая маски, я зашла в воду по пояс, поболтала рукой в воде, а затем… облизала мокрые пальцы. Вода была… морской? Удивительно! 

Ух, надеюсь Анечка проводит время с неменьшим удовольствием? Пусть ей повезет хотя бы сегодня. Пусть она встретит парня, который… Тут я сбилась. Как бы хорошо я не знала сестренку, но ее истинные мечты были для меня за семью печатями. Ладно. Пусть ей повезет так, как она сама того хочет. А я пока просто поплаваю в самом настоящем море! И даже думать не хочу о том, что это просто огромный бассейн, а вокруг сверхдостоверные голограммы. Я ласково погладила теплую воду и снова лизнула соленую ладонь. Потрясающе! Самое время ненадолго забыть обо всем!

В этот момент у меня между лопатками неприятно засвербило, словно кто-то пристально смотрит. Обернулась. Никого. Почудилось? Я потянулась, выгнулась, встряхнула руками в попытке избавиться от непонятного ощущения. Странно, пристальное внимание словно усилилось. Впечатление, что на меня смотрят несколько человек! Неужели тут есть хитрые окошки для подглядывания? А-а, плевать. Ни раздеваться, ни снимать маску я не собиралась. Плавать можно и так, все равно этот наряд мало чем отличается от купальника.

Вдохнув с наслаждением запах соли, йода и свежести, я медленно погрузилась в теплую воду, слегка оттолкнулась от дна и поплыла, мысленно повизгивая от восторга. Море! Как настоящее! Как же давно я мечтала в нем поплавать!  Отплыв подальше, я перевернулась на спину, раскинула руки и застыла в неподвижности, наблюдая за бегущими по небу легкими облачками. Голограммы выглядели очень достоверно. Точно элитный клуб! Словно лозунг “ваши желания - наши возможности”, или как-то там еще их тайный девиз.

“Вот и сбылась моя мечта, - с грустной усмешкой подумала я, - поплавала в море. Отличный отдых между работами получился”. 

Теперь мне не было жалко отданных гадалке денег. В конце-то концов этих денег не хватило бы даже на билет экономкласса в одну сторону до любого морского побережья. А Новый год… Что ж, на этот раз Анечке придется что-то придумать самой с этим праздником. А мой праздник уже состоялся. 

Качаясь на волнах, млея от наслаждения, я даже не сразу обратила внимания на голос с берега.

- Эй, восемнадцатая, возвращайся. Выбрана.

Голос был странным, словно металлическим и с каким-то неуловимым акцентом. Он повторил эту фразу уже трижды, прежде чем до меня дошло, что номер восемнадцать был на моем шезлонге. В котором я даже не успела полежать. А еще я хотела попробовать те странные фрукты на стеклянном столике возле шезлонга... 

Уже возвращаться? Жалко. Ну а на что я наделась? Что отданных гадалке денег хватит на целый день в этом бассейне? Черт. Закончился “отпуск”. 

Я быстро поплыла к берегу, сразу решив, что немедленно уйду с вечеринки. В любом случае свою порцию удовольствия я получила, а знакомиться с кем-либо из парней и не собиралась. Этим пусть Анечка занимается. Или уже успешно занялась. Хотя тот пьяненький мажорчик мне совсем не понравился, но вдруг он в душе лапочка и действительно просто немного перебрал сегодня? Уф-ф, надеюсь Анечке повезет сегодня.

Выйдя на берег, я как могла отжала стекающую с моего невесомого наряда воду и наклонилась, стараясь хоть немного выжать прозрачные шаровары. И только теперь мне в голову пришел простой вопрос - а как я такая мокрая пойду домой?! На улице уже минус, а одевать на влажный костюм легкий короткий пуховик - верный путь к простуде. Денег на такси у меня уже не было. Дождаться Анечку? Мало шансов. Вот черт… Но, если это бассейн, тут же должен быть душ, полотенца какие-то? Может, в этом элитном месте и запасные брюки с рубашкой найдется? Все-таки посетители бывают разные, некоторые, как я, не раздеваясь в воду бросаются и для них есть запасная одежда? Да, конечно, должна быть! Это же элитный клуб! 

- Это мой выбор, - густой мужской бас, раздавшийся невдалеке, прервал мои размышления.

- Со всем почтением, тан Дариэл, но мой выбор был заявлен раньше, - второй мужской голос с резкими гортанными нотками заставил вздрогнуть.

Я подняла голову и удивленно замерла. Вот тебе и элитный клуб. Я-то думала, что мне тут никто не помешает. Неужели я мало заплатила за жалкие полчаса бассейна? На каком основании их сюда пропустили?!

Я резко выпрямилась и скрестила руки на груди. Одно дело в полутемном клубе в этом костюме находится и совсем другое - когда на мой вырез до пупка пялится три мужика при ярком “солнечном свете”. А глаза-то как горят! 

Я прищурилась и выразительно окинула взглядом этих мажоров, которые прервали мое радостное одиночество. Черт. Парни выглядели… классно! Высокий рост, широченные плечи, мышцы как у древних воителей… Нет бы в клубе ко мне подойти. С любым из них я бы не отказалась потанцевать. Хотя-я нет, не с любым. Третий парень был похлипче, хотя и одет был тоже оригинально, но… нет. Не то. А вот эти двое мажоров и выглядели достойно, и костюмы у них были выше всяких похвал. Очень достоверно они выглядели.

Парень справа в черном камзоле напоминал какого-то герцога, а тот, что слева, в роскошных восточных одеждах больше был похож на шейха из “тысячи и одной ночи”. Между ними же стоял третий, “хлюпик”, как я его мысленно окрестила и, судя по одежде и внешности, изображал арабского торговца. “Хлюпик” отчего-то взволнованно размахивал руками.

- Таны, таны, прошу не спорить здесь, на пляже Откровений! Вы заявили выбор одновременно! 

- В таком случае…, - “герцог” смерил жестким взглядом “шейха”.

- В таком случае…, - “шейх” раздвинул губы, усмехаясь, в то время как его глаза ощупывали мою фигуру и периодически зависали на низком вырезе.

- Поединок! - завопил “торговец”, поднимая вверх сжатые кулаки, - Знаменитые Стихийные Драконы! Поединок на Арене! Поеди-и-и-и-но-о-ок!

Опана, тут что, еще и какая-то сценка разыгрывается? Очередное развлечение для сверх богатеньких? То, что “торговец” назвал мажоров драконами, не удивляло совершенно. Все эти богатые выскочки любят казаться сверхважными и могучими.

- Тан Дариэл, но я попрошу вас избавиться от амулетов и оружия, - “шейх” наконец-то перестал сверлить меня своим масленым взглядом и жестко посмотрел на “герцога”.

- Тан Зурейл, я попрошу вас убрать все артефакты и талисманы, - надменно ответил “герцог” и, в свою очередь, мазнул по мне взглядом светлых, как небо на рассвете, глаз.

Не знаю, что они тут задумали, но участвовать в этом спектакле я не собираюсь! Эх, жаль, что я не встретила хоть кого-нибудь из этих мужчин в общем зале раньше. А теперь время ушло, знакомиться поздно, тем более у них тут свои игры намечаются, а и мне, кажется, надо быстренько отсюда уходить. Вспомнить бы еще где тут секретная дверца на выход. Чертова гадалка, совсем голову задурила! Я ведь даже не помню, как сюда попала!

- Тан Дариэл, тан Зурейл, прошу, - прервал мои размышления “торговец”. Кланяясь чуть ли не до земли, он указывал на что-то позади себя, - Арена ждет вас! Со всем уважением, но в человеческой форме, прошу! - и он еще раз поклонился.

Странные мужчины синхронно кивнули мне, развернулись и бок о бок направились к сияющей невдалеке полупрозрачной голубой голограмме в виде арки.

 - Восемнадцатая, - наконец “торговец” посмотрел и на меня, - Герш позаботится о тебе. Лизать свои пальцы… Гениально. Надо Лейле нашептать, - это он пробормотал вполголоса, развернулся и быстро пошел в арку за мужчинами.

А я смотрела ему вслед и офигевала. Уровень сюра зашкаливал. Особенно меня потрясло то, что мужчины, входя в голограмму арки, тут же исчезали. Невероятная вечеринка! Может и не торопиться уходить? Кажется, мне стало действительно интересно.

- Танна Восемнадцатая, - возле меня, словно соткавшись из воздуха, возник смуглый паренек в белом бурнусе, — пройдемте со мною.

- Куда? - я протерла глаза, одновременно опасаясь, что все вокруг развеется как дым, - В душ? И, кстати, меня зовут Лисан…

- Тш-ш-ш! - паренек сделал страшные глаза, - твое имя никто кроме хозяина знать не должен! А о воде не беспокойся.

В тот же миг на меня обрушился теплый душ, смывающий соль, а затем повеяло горячим воздухом, мгновенно высушив мой легкомысленный наряд.

- О-о… Ого-о-о! - я потрясенно приоткрыла рот.

- Две Стихии! - гордо улыбнулся паренек, - недаром меня вызывают только к лучшим выбранным.

И вот тут-то до меня дошла вся абсурдность происходящего. Смутное подозрение зашевелилось еще в тот момент, когда я услышала слова про талисманы и амулеты. А сейчас, когда речь зашла уже о магии, подозрение переросло в уверенность.

Меня чем-то накачали! Недаром в той кабинке так странно пахло! А может еще раньше в шампанском уже было что-то подмешано? Ну невозможно же в обычном здании клуба разместить такой огромный бассейн! А этот бескрайний простор? Парни в чертовски реальных костюмах? 

“Подумай о своем истинном желании” - я вспомнила, что сказала та “гадалка”!

Вот я и сочинила себе сказочку про море и великолепных мужчин, которые сейчас будут за меня сражаться. Добавила в свои фантазии немного магии и восточного колорита. А на самом деле я, наверное, лежу на какой-нибудь кушетке, одурманенная наркотиками, и пускаю слюни от восторга. Не дай бог, на меня сейчас еще и смотрит кто-то…

- Тана Восемнадцатая, - паренек по имени Герш дернул меня за руку, - пойдемте побыстрее смотреть на поединок. Это же такая редкость, когда Воины сходятся в битве за выбранную!

- Я хочу проснуться, - я уперлась и попыталась выдернуть руку из крепких пальчиков Герша.

- А-а-а, - паренек на мгновение задумался, а потом вдруг подмигнул мне, - переселенка? Не предупредили?

- Я… Что? Как ты меня назвал?

- Повезло же Танам! Портал к нам отправляет гостей только с самой чистой кровью! А такие, как ты вообще редкость! - Герш упорно тащил меня вперед.

- Отправляют? К вам? Ты вообще о чем?! 

Герш на мгновение притормозил, обернулся, смерил меня оценивающим взглядом, ухмыльнулся чему-то, а затем затараторил…

И лучше бы его слова оказались дурацкой шуткой! Вот честное слово, лучше бы я сейчас действительно в наркотических грезах лежала на кушетке в уголке клуба! Пусть бы даже на меня все пялились и хихикали! Но это… Да не может такого быть?!

Тан Дариэл, “герцог”, как подумала Лисандра еще не подозревая, что это настоящий дракон.

Тан Зурейл, “шейх” - первое впечатление Лисандры

Торговец Нааргх эль Саид, помогает элитным девушкам находить знатных “покровителей”, а проще говоря, продает их в рабство тем, кто их выберет на пляже Откровений..

Паренек Герш, такой молодой, а уже маг двух стихий

Я никогда не верила в попаданок. Читала, конечно, и даже иногда мечтала попасть в мир магии, но все это было на уровне отвлеченных фантазий, своеобразным побегом от реальности. На самом деле я хотела совершенно другого, уже вспоминала об этом и даже пыталась рассказать “гадалке”, на что она язвительно рассмеялась. Это воспоминание сверкнуло, как вспышка перед мысленным взором и тут же улетучилось, смытое потоком слов Герша. Я даже не пыталась понять все сразу, в памяти отложилось лишь основное:

Планета Фалорн в этом уголке Галактики была единственной, на которой соблюдали перемирие все расы. Это был центр торговли, обмена различными ценностями и местом, в котором иногда проявлялся Портал из параллельных миров. Причем Портал не имел фиксированного местоположения. Он хаотично перемещался по планете, материализуясь лишь на краткие мгновения, и выплевывал на радость тому, кто его обнаружил, очередную диковинку. 

В моем случае очередной подарок от Портала случился на пляже Откровений. В виде меня, разумеется. Блондинки с пышными формами в маске и откровенном наряде, словно созданном для того, чтобы предложить себя покупателям в наилучшем виде. 

Так что же это получается? Я сама стала попаданкой? Оказалась в чужом мире?! Да что за чушь, я же…  Стоп! До моего сознания наконец-то достучалась последняя фраза паренька.

- Каким таким покупателям?! Меня тут что, на продажу выставили?!

- Эй, Воська, не тупи, тебя же уже выбрали.

- Ты ка-ак меня назвал?!

- Воська. Короче же, - Герш безмятежно улыбнулся и продолжил вводить меня в курс той чертовой реальности, в которую я попала.

Пляж откровений — это не рынок какой-то гнорший. Это - ого-го какое важное место! Элитная выставка элитных дам, которые ищут себе высоких покровителей, вот что это! 

- Эскортницы? - не удержалась я.

- Воська, от своих словечек сразу отучайся, лучше будь как все. А то прознают служители Хурона, что ты с чистой кровью и заберут тебя на опыты, - парень весь передернулся, - помолчи пока, слушай дальше, быстрее поймешь как тут все.

До синей арки, которая тут была чем-то вроде телепорта, как я поняла, оставалось несколько шагов, и я благоразумно замолчала в надежде успеть узнать как можно больше.

Так как мне “повезло” сразу попасть на пляж в тот момент, когда открылись окна выбора, то немногочисленные Таны, выбирающие гатайр, меня увидели сразу. А пока другие соображали, два самых сильных Тана успели объявить свой выбор. Уж очень на них мой фокус с пальцами подействовал.

Дичь какая-то. Словно из пещеры мужики вылезли, что раньше никогда женщин не видели. “Выбрали”? Ага-ага…

- Да что тут выбирать? - все-таки не удержалась я, - пляж же пустой!

- Ты что, думаешь, что Тан Нааргх тупой? Конечно, вы друг друга не видите! Иначе бы свалку тут устроили, или чего похуже. Кстати, какая у тебя магия? Мне же сейчас твой фэйл надо будет оформлять.

Магия? Ну это уже прямо писец какой-то. 

- Магия…, - я истерически хихикнула, - магия только в фэнтези бывает! Что за дурацкий вопрос?!

- Скрытый Дар. Так и запишу, - важно кивнул Герш, - таких дев немного опасаются и побоятся сразу быть жестокими. Вдруг твой Дар пробудится и учинит что-нибудь.

- “Жестокими”?! Ты на что намекаешь, Герш?! - никаких жестокостей я категорически не хотела, - как вообще можно быть жестоким с эскортницами? Ведь они же… - я запнулась. 

Познаний об этих бабочках у меня было мало. Хотя Анечку я иногда и подозревала в подобном, но она мне никогда ничего не рассказывала. Эх, лучше бы я действительно сейчас валялась в темном уголке, обдолбанная на всю голову, и пускала слюни, восторгаясь собственными фантазиями. Но чем ближе мы подходили к синей арке телепорта, тем дальше улетучивалась надежда на то, что все это мне снится. Уж слишком тут все было… настоящим. 

- Воська, - Герш дернул меня за руку, - забудь свои словечки навсегда! Раз уж тебя выбрали, то теперь будешь под защитой и в довольстве, как миава в сахаре будешь купаться. Но и расплачиваться будешь всем, что у тебя есть!

- Не хочу я ничем расплачиваться! - возмутилась я, - я домой хочу!

- А придется, - Герш хмыкнул, - ты же на пляже Откровений оказалась. Стало быть, судьба твоя уже уже прописана.  

Твою ж за ногу да через плетень! “Истинное желание”?! Да чтоб этой гадалке во сне родимчик явился! Разве могла я подсознательно хотеть того, чего боялась больше всего на свете?! Ситуации, когда у меня не будет другого выхода, кроме как лечь под очередного босса! Это же мой самый большой страх, а не “истинное желание”!  

В отчаянии я закусила губу аж до крови.

- Ге-ерш, а что, домой вернуться, на свою Землю никак нельзя?

- С ума сошла, Воська? - Герш остановился перед синей аркой, - Кто ж тебе Портал ловить будет?! Он же ха-о-тич-ный! Никогда! Поняла? Забудь эти глупости! Лучше хорошенько постарайся Хозяина ублажить. Может, вольную получишь годков через десять-пятнадцать.

Я всхлипнула.

- Не хочу, Герш! Понимаешь? Не-хо-чу! Это против моих… моих…

- Неужели ты Адептка Солейны? - Герш округлил глаза, - Ох. Не знал, что и у вас там на Земеле эта вера есть. Вот же жварлы гнилые, - Герш растерянно почесал затылок, - истинная вера - это серьезно. Эх, Воська, как же ты на этот пляж попала-то?

Я снова всхлипнула.

- Ну ничего. Не плачь. Придумаем что-нибудь, - Герш задумчиво подергал мочку своего уха, - сейчас-то все равно идти некуда. Пошли пока поединок смотреть, - и он толкнул меня в синюю арку.

Мы очутились в полутемном узком помещении, напоминающим тамбур. Издалека доносился шум сотен голосов, который то усиливался, то снова стихал. Чем-то напоминало ворчливый морской прибой среди скал. Если бы не запах горячего песка, человеческого жилья и, как ни странно, меда, я бы подумала, что мы оказались в пещере недалеко от моря.

- Подожди, Вось, укрыться надо.

Герш бросил мою руку и растворился в темноте.

Гул голосов, стук барабанов и завывающие струнные стоны вдали усилились. Все это было уже совсем нереально. Как предутренний сон. И я снова подумала, что это наркотический бред. Ведь не могло же такое произойти на самом деле? Все эти фантастические рассказы, магия, порталы, нереально красивые мужики… Сон. Точно сон. Вот сейчас дурман развеется, и я наконец…

- Возьми палаву, - вновь появившийся паренек сунул мне в руки какой-то сверток, - никто не должен знать, что выбранная за боем следит.

Я тяжело вздохнула.

- Все еще думала, что спишь? - проницательно заметил Герш и усмехнулся, - а зря. Чем быстрее свыкнешься, тем дольше проживешь.

- Я не хочу свыкаться, - пробурчала я, встряхивая сверток, - я хочу домой.

- Забудь, - на этот раз голос парня звучал жестко, - пути назад нет. 

Герш подхватил полуразвернутый сверток, ловко его расправил, превращая в длинный плащ с капюшоном, и накинул на меня.

- Отлично, - пробурчал он, запахивая плащ на моей груди и нажимая какие-то точки, отчего полы плаща срослись, и я почувствовала себя бабочкой в коконе.

- Еще перчатки, уж больно руки у тебя белые и нежные, - Герш протянул мне пару длинных темных перчаток.

Я только пожала плечами, не понимая, где у этой хламиды рукава.

- Вось, в палаве есть прорези для рук. Не копайся, поторопись лучше. Там же сейчас самое интересное начинается!

- Герш, зачем мне вообще идти смотреть? - нащупав прорези, я высвободила руки и нехотя натянула перчатки.

- А куда мне тебя вести? Тебя же двое выбрали!  В общий ше'назир тебе нельзя, тебя же там гатайры на клочки разорвут. Шутка ли - выбор двух Воинов сразу?

Кажется, мысли у парня идут по одной колее. Что ж, надо попробовать их повернуть. Что он там говорил про веру? Если на секундочку допустить, что это не сон, не наркотический бред, то становиться призом для победителя я не собиралась совсем. Должен быть другой выход.

- В храм? - наугад предположила я.

Паренек в ужасе отшатнулся.

- Да ты что?! Сдурела?! Тебя же там… Ты…

- В храм Солейны? - вспомнила я его слова про “адептку”.

- Ох, Воська, - Герш покачал головой, - до Храма Солейны не один день на меродах ехать. Даже до храма Хурона дня три добираться. Но не стоит туда идти, служители Хурона тебя вмиг… - он замялся, - не надо, короче.

- У нас, на Земле, у почитателей веры есть специальное облачение, - проговорила я, надеясь, что это мне чем-то поможет, - никто не станет служителя, эмм, адепта веры, заставлять в мирское окунаться.

— Значит, ты еще и девственница, - сделал неожиданный вывод Герш.

Черт! Черт! Вот ведь! Как заведенный на эту тему возвращается. Быть тут девственницей хорошо или плохо? А, ладно, надо просто пробовать…

- Как ты догадался? - осторожно спросила я.

- Чистая! - выдохнул-простонал парень и аккуратно взял меня за руку, - за сохранение ее береженок Солейна многое даст. Идем, - и он потянул меня туда, откуда доносился гомон толпы.

Я молча пошла следом, гадая - получилось ли у меня его переубедить? Победит ли ожидание непонятных наград от божества верность хозяину? 

- Здесь постой пока, - Герш коснулся стены в конце коридора, и она исчезла, - мне надо порешать кое-что.

Я машинально шагнула навстречу яркому солнцу, горячему воздуху, восторженному реву толпы и замерла в удивлении.

Я оказалась на краю огромной чаши, заполненной невероятным количеством народа.

Гулкий размеренный ритм барабанов ворвался в уши вместе с визгливыми завываниями каких-то струнных инструментов и низким протяжным зовом огромных труб. Гомон тысяч людей взлетал над чашей и снова затихал в такт ударам огромного бронзового гонга, который отбрасывал слепящие блики и медленно раскачивался под мерными ударами полуголого темнокожего мужчины, стоящего на краю овальной арены далеко внизу под ногами. 

А на арене…

Я забыла, как дышать. Перед моими глазами словно разворачивалась эпическая битва богов! 

Полуголые тела двух мужчин двигались так быстро, что порой совершенно размывались, превращаясь в дрожащие пятна воздуха. Разноцветные вспышки сверкали подобно обезумевшим огням дискотеки. Огонь вспыхивал яростными факелами и тут же угасал под лавинами возникающей из воздуха воды. Ярко-синими молниями сверкали мириады ледяных копий, которые стремительно пронзали размытые силуэты бойцов. Взлетали вверх огромные валуны и тут же рассыпались черной пылью. Ревели гротескные твари, то появляясь, то исчезая в этом хаосе битвы. Неведомые птицы с черными крыльями и зубастыми клювами рвали друг друга на части и кидались на воинов. Ослепительно-белыми зигзагами пронизывали пространство неведомые Силы, разрывая саму реальность... 

Это был невероятно дикий, потрясающе упоительный танец Битвы. Я застыла, крепко сцепив руки и пытаясь разглядеть сражающихся, и даже не заметила, что осталась одна…

Постепенно мои глаза начали различать мужчин среди всплесков магии и метающихся вокруг зверей и крылатых химер. Вон тот, со светлой кожей, который только что взмахнул сверкающим мечом и попытался поразить противника ловким ударом снизу вместе с сонмом ледяных игл, похож на “герцога”. Тем более у него явно светлые волосы с серебристым оттенком. А второй, смуглокожий и черноволосый, тот самый  “шейх”, тут же парировал удар черным клинком и сжег все ледяные иглы вспышкой багрового пламени. 

О божечки! Он выхватил из воздуха огромный валун и обрушил его на голову “герцога”! Я прижала к груди сжатые кулаки. Не то чтобы я сильно переживала, но он был таким… таким невероятно красивым… когда взмахнул рукой, и белая вспышка разорвала реальность, превращая черный валун в пыль! Я выдохнула с облегчением и снова чуть ли не вскрикнула. По телу пробежал холодок, пальцы свела судорога.

“Сзади! - хотела я закричать, - оглянись!” 

“Герцог” словно споткнулся и на миг полностью обрел четкие очертания. Он мотнул головой и быстро взглянул вверх…

И это было ошибкой!
  Потому что огромная темно-синяя зверюга, напоминающая крокодила на длинных мускулистых лапах, подскочила к нему со спины и впилась сверкающими клыками в его ногу! Брызнула ярко-красная кровь…

И только тут я заметила, что белый песок арены усеян темно-бурыми пятнами… И я бы очень хотела, чтобы это были… чтобы это было не кровью! Только не из-за меня! Нет!

“Шейх” что-то победно выкрикнул и метнул в “герцога” сразу три раскаленных глыбы, а потом тоже взглянул наверх, ища взглядом… Меня?!

- Воська, ты рехнулась! 

Меня дернули за руку, втягивая в прохладную темноту невысокого портала. Я только и успела заметить, как сверкнули глаза “шейха”, а в этот момент в его грудь вонзился сверкающий меч! 

- О-о-ох-х-х, зачем, ну зачем я стал тебе помогать! - Герш бежал по полутемному извилистому проходу, таща меня за собой, - меня сгноят теперь, кинут на отмель к жварлам! Ну откуда я мог знать, что ты мыслительница! 

- К-к-ка-ка-а-я я мысли… Герш! Они же убили друг друга! Из-за меня!

- Еще один портал, - забормотал Герш, бросая мою руку и развязывая какой-то узелок, - нам теперь конец! Ох-х-х, прибьют меня! 

Я тут же рванулась назад. Может смогу помочь? Но чтобы из-за меня… друг друга… Я должна помочь!  Я завернула в темноту за углом и… врезалась лбом в холодную стену!

- Вот же! На мою голову! И не отвернуть! Договор заключен… - причитая, Герш нащупал в темноте мою руку и рванул на себя, - ты чем слушала? Это же портал-лабиринт! 

- Зачем, Герш…

По моему лицу покатились слезы. Осознавать, что за тебя сражаются двое невероятных мужчин - это упоительно приятно, когда читаешь книгу и витаешь в мечтах. Но видеть, как великолепные, сильные мужчины на самом деле убивают друг друга, рвут на части, смотреть как льется кровь… Это было свыше моих сил. 

- Брось меня, Герш, брось. Пусть меня найдут. Пусть накажут. Пусть… - я уперлась изо всех сил, не позволяя пареньку тащить меня в очередной небольшой портал, который на этот раз сиял зеленым светом.

- Ну уж нет, - Герш неожиданно разозлился, - перед адептами Солейны меня клятвопреступником сделать хочешь? А ну, пошла в портал быстро!

- Клятво… Что!? Ты опять меня продал?! Да как ты…

Мой вопль превратился в невнятный писк, когда паренек неожиданно зажал мне рот и вместе со мною прыгнул в портал!